Готовый перевод Pharaoh’s Concubine / Наложница фараона: Глава 3

Айви преследовали воспоминания о ледяном взгляде принца и его бессердечном убийстве. Ее охватывал ужас при мысли о том, что он может с ней сделать. Несмотря на отчаянное желание попросить о помощи, она была подавлена страхом перед авторитетом принца, зная, что те, кто осмелились бросить ему вызов, уже встретили свой трагический конец.

Единственная надежда на спасение Айви — она сама. «Боги, защитите меня и дайте сил благополучно вернуться домой! Я обещаю исправиться: больше не буду привередничать в еде и всегда буду слушаться брата и отца». С этими мыслями Айви набралась смелости и обратилась к принцу: 

- Подождите! Давайте поговорим!

- Говори.

- Вы раньше никогда не встречали женщину со светлыми волосами и голубыми глазами, верно? - спросила Айви

Это была ложь. В детстве она зачитывалась комиксами, где главная героиня обладала именно такой внешностью. В Древнем Египте эта девушка пользовалась невероятной популярностью, носила высокий титул и почиталась как богиня. Конечно, люди со светлыми волосами встречались редко, но о них все же было известно.

- Верно.

«Лжец» - подумала Айви

- Послушайте, если вы отпустите меня, - поспешно затараторила она, - я попрошу отца прислать вам десять светловолосых женщин, которые в разы красивее меня. Они будут служить вам. Мой отец - очень влиятельный человек в моей стране, ему это по силам!

Это была не ложь, по крайней мере, насчёт отца.

- Хорошо, - кивнул принц.

- Значит вы согласны?! - Айви не могла сдержать волнения. «Свобода близка!»

- Нефертари.

- Да?

Внезапно он склонился над ней, и его глаза цвета янтаря заглянули в её душу, словно в глубокий омут. Не дожидаясь, пока Айви отреагирует, он поцеловал её. Для неё это было нечто совершенно новое и незнакомое, отчего она на мгновение растерялась.

Когда он, наконец, отпустил её, задыхающуюся и сбившуюся с толку, он прошептал ей на ухо:

- Я же сказал, что хочу тебя сегодня ночью.

- Что за... Мерзавец! - вырвалось у Айви, - это... это был мой первый поцелуй! Даже мой брат никогда меня не целовал!

Она покраснела от стыда и злости и толкнула принца.

- Отпусти меня, ты извращенец! Я хочу домой! Хочу быть с Сянем! Если ты посмеешь что-то со мной сделать, ты пожалеешь!

В глубине души Айви понимала, что для этого человека жизнь и смерть ничего не значат. С того момента, как он положил на неё глаз, её жизнь была в его руках. Если он захочет — убьет её, и даже глазом не моргнёт.

- Сянь? - переспросил он, и в его голосе послышались нотки гнева и собственничества. Ему была неприятна мысль о том, что она принадлежит другому мужчине. Правой рукой он приподнял её голову, заставляя смотреть в глаза, - это твой муж?

- Сянь — мой брат, - прошептала Айви. 

«Мой брат... Почему так больно произносить эти слова? Да, она забыла: он женится, мужчина, которого она любит, женится! Он оставит её и будет со своей женой...». От этих мыслей её большие голубые глаза наполнились слезами. 

- Мой брат — самый важный для меня человек...

И что с того, что он для неё важен? Он женится, и как только он женится на этой девушке, она станет для Сяня самым важным человеком, и места для Айви не останется.

- В Египте братья и сестры не могут жениться друг на друге, за исключением членов королевской семьи... - сделав небольшую паузу, принц продолжил, - а что насчет твоей страны?

- В моей стране это запрещено даже для членов королевской семьи... - прошептала Айви.

Но она была страстно влюблена в него, одержима им до безумия, не в силах контролировать себя в его присутствии.

- Если бы у меня был выбор, я бы предпочла никогда его не встречать. - Айви выдавила из себя улыбку, ее большие глаза моргали, прогоняя слезы. Она потерла глаза руками. - Наверное, вы смеетесь надо мной. Я такая жалкая.

«Кровосмешение - какая мерзость! Если бы у меня был выбор, если бы я могла контролировать свои чувства, разве я испытывала бы эту боль? Мое сердце не разрывалось бы на части, как сейчас. Я люблю его как мужчину, но он любит меня только как сестру. Такая боль, боль, пронзающая до костей, кто может ее понять?»

- Можете смеяться надо мной, а затем убить, неважно, я не стану вам прислуживать.

Убийца, безумец, хладнокровный принц. Она кричала в его объятиях, не в силах сдержать себя. «Какой смысл в жизни? Мой брат женится и будет принадлежать кому-то другому. В таком случае лучше никогда его не видеть, чем увидеть с другой.»

Принц не смеялся над Айви. Он нежно погладил её по голове и тихо спросил:

- Что ты теперь будешь делать?

Айви опустила взгляд:

- Не знаю.

- Оставайся со мной.

- Что? - Айви подняла голову, встречаясь с его янтарными глазами.

- Ты не можешь быть со своим братом, - заявил он, усиливая хватку. - Ты знаешь, в Египте есть закон? С того момента, как ты ступила на территорию этой страны, ты принадлежишь фараону. Я — сын фараона. Следовательно, ты моя.

Айви фыркнула, а затем гневно закричала:

- Не прикасайся ко мне!

- Не волнуйся, я ничего тебе не сделаю, - лениво пообещал принц. - Останься со мной, Нефертари.

- Нет! Никто из вас не сдерживает своих обещаний! Лицемеры! Лжецы! - выкрикнула Айви целую тираду оскорблений.

———

С того самого дня принц позаботился о том, чтобы она всегда была рядом. Она следовала за ним по пятам, оставалась с ним и даже подавала ему воду. Иногда Айви чувствовала, что она существует лишь для украшения. Порой она пыталась отойти от него, но деспотичный принц неотрывно следил за ней взглядом. Она пыталась бежать, но едва успевала удалиться на сотню шагов, как её окружали сотни людей.

- Леди Нефертари, пожалуйста, вернитесь, - с величайшим уважением говорили ей.

Они принуждают её оставаться здесь! Из-за отсутствия свободы Айви все больше приходила в уныние.

Когда принц отправился в свои покои, чтобы встретиться с министрами и обсудить важный вопрос, ей было приказано оставаться в заднем саду. Ей было скучно, но уйти было нельзя. «Это просто пустая трата времени!»

Долго копившиеся обиды не на ком было выместить, поэтому, когда она увидела неподалёку невинное лицо Литаха, она сразу же воспользовалась возможностью, бросилась к нему, преградила ему путь и выплеснула весь гнев, накопившийся за целый месяц:

- Во всём виноват ты! Я помогла тебе, только чтобы ты отправил меня домой! Прошел уже месяц! Я ни разу не выходила из дворца и должна была сопровождать твоего принца каждый день! Я работала больше шестнадцати часов в день, что превышает норму, установленную законом. И ты все еще не планируешь отправлять меня домой!

Айви знала, что у Литаха нет полномочий отправить её домой, но он мог по крайней мере вывести её из дворца. Если она останется здесь ещё хоть ненадолго, она сойдёт с ума!

Литах выслушал её жалобы и посмотрел на разгневанную Айви. Как только она замолчала, он понял, что настала его очередь говорить:

- А-а, так вы об этом?

- А как ты думаешь?!

Литах ослепительно улыбнулся и серьёзно спросил:

- Его Высочество плохо к вам относится?

- О, так ты считаешь, что он хороший? Тогда сопровождай его сам! - Айви презрительно усмехнулась, в её голосе послышалась злость.

- Его Высочество — выдающийся принц. Он дальновидный лидер, у него есть все качества, необходимые для наказания коррумпированных чиновников. Этот превосходный человек... - голос Литаха был полон гордости и благоговения. Для Айви Литах звучал как современная фанатка.

Айви сурово посмотрела на него. Это правда, что после приема принца все хвалили. С ним в качестве следующего фараона люди могут быть уверены в своем будущем.

Но Айви думала иначе: «Он — жестокий тиран!»

Его вспыльчивость делала общение с ним очень трудным. После приема её поместили под домашний арест! Литах заметил мрачное выражение лица Айви и сменил тему:

- Госпожа Нефертари, вы ждете Его Высочество?

«Как будто не знает» - Айви бросила на него сердитый взгляд.

Литах улыбнулся и сказал:

- Вероятно, министры говорят с принцем о крестьянах, которые не обрабатывают свои земли. Эти крестьяне винят во всем своих рабов. Когда нет работы, урожай — плохой, а плохой урожай ведет к бунтам. Ах, какая головная боль. Понимаешь? - он усмехнулся, но для Айви это прозвучало презрительно.

Спрашивать её: «Понимаешь?» - как будто она ребенок. Терпение Айви было на исходе. Свысока смотреть на нее только потому, что она женщина? Айви вздохнула, ей было жаль женщин, живших во времена патриархата.

«Он наверняка думает, что я только и умею, что есть. Хмф! Я тебе покажу!»

- Позвольте им строить и дайте немного денег. В конце концов, они бунтуют, потому что им нечего есть. Так что дайте им больше еды, и у них будет больше энергии для работы. Рабы больше не будут лениться, и никаких бунтов не будет. Я уверена, что в Египет не так уж мало денег, - сказала Айви. - Так что ты тоже должен заплатить мне за мою идею!

Презрение на лице Литаха исчезло, и он сосредоточенно слушал Айви, глубоко задумавшись. Он её слушает? Айви вдруг ощутила прилив гордости. Давно она не демонстрировала свои знания!

 «Хорошо, я продолжу, а ты слушай!»

 - Фермеры рассчитывают на плодородную почву, чтобы собрать хороший урожай. Но когда настает сезон неурожая, фермеры просто сдаются и надеются, что в следующем году будет лучше. Однако чиновники не могут наказать их за то, что они не выполняют свою работу, потому что они свободные люди, а не рабы. Чтобы страна процветала, необходим налог. Но из-за плохого урожая фермеры уже не могут зарабатывать на жизнь, так что будут бунты! Люди будут жаловаться, что их фараон не знает о борьбе народа, и постараются переложить вину на кого угодно, только не на себя. Пока рабочим платят за их труд, все будет решено. Если у вас возникают проблемы с поиском денег для оплаты этих работников, просто немного поднимите налог.

Айви была взволнована и говорила без умолку, ведь наконец нашелся кто-то, кто слушал ее и воспринимал всерьез. Ее брат и отец всегда относились к ней как к маленькому ребенку. Айви не могла сдержать своего волнения.

- Значит...

Она собиралась продолжить: «Ты заплатишь мне, и как минимум вдвое больше, и дашь мне свободу, иначе я не расскажу остальную часть плана!»

Но, прежде чем она успела это произнести, она заметила, что кроме Литаха, ее слушают еще люди. А именно, Его Высочество и его подданные.

Все уставились на нее так, как будто у нее было две головы. Айви занервничала: «Как давно они здесь?!».

Один из мужчин с раскосыми глазами обменялся взглядами с Литахом и неторопливо приблизился к Айви. Он протянул руку и схватил ее за предплечье, притянув ближе к себе, и холодно спросил:

- Откуда ты все это знаешь?

Айви ощутила исходящую от него враждебность.

- Да это же не секрет, все знают! Это же очевидно, разве для этого нужно было собрание?

Но это было не просто собрание, чтобы всё выяснить, ведь кроме присутствующих в этой комнате никто больше не должен был знать об этом! А эта чужеземка легкомысленно заявила: «Все знают».

Как женщина может разбираться в политике так хорошо, как она?

- Ты... кто ты, черт возьми? - спросил мужчина, схватив Айви за запястье.

Принц притянул Айви к себе, больно схватив за руку, заставив ее молчать.

- Ваше Высочество, она... - начал было мужчина, который выглядел так, как будто готов был умереть, но произнести слова, которые никто не осмеливался сказать. - Шпионка?

- Умолкни, - не успел договорить мужчина, как принц прервал его. Однако Айви ясно расслышала его слова. «Шпионка? Они думают, что я шпионка? Да ладно вам, подумайте головой! Разве шпионка стала бы говорить то, что она сказала, и рисковать своим планом?»

- Симас, знай свое место. Она моя гостья, а не преступница, так что нет никакой необходимости ее допрашивать.

Старый министр извинился за свою грубость и тихо отступил. Оказывается, его зовут Симас.

Однако перед тем, как Симас удалился, она ощутила исходящую от него враждебность и его едва заметный презрительный взгляд. Айви невольно выпрямилась.

- Нефертари, возвращайся в свою комнату, - приказал принц, задумчиво глядя на нее.

Айви сдержала свой гнев и тихо вернулась обратно.

В Древнем Египте, если кто-то неосторожно произносил неправильные слова, это могло иметь ужасные последствия. Должна ли она быть благодарна принцу за то, что он защитил ее? Айви покачала головой: «О, да ладно, он просто хочет, чтобы я жила, чтобы сопровождать его».

♥ Спасибо, что читаете и тем самым поддерживаете наши переводы! ♥

Новости команды и анонсы новых проектов вы можете найти в нашей группе ВКонтакте: https://vk.com/rurano

http://tl.rulate.ru/book/104426/4059387