Готовый перевод The Regressed Son of a Duke is an Assassin / Регрессировавший младший сын герцога – убийца: Глава 17. Визит императора (4)

У правителя империи Вусиф, Диона Северуса, было две жены.

Первая — покойная Диана Кьюзель. Второй же была Кассандра Нефелус, нынешняя императрица.

Первая жена родила первого принца и вторую принцессу, а вторая — двух сыновей.

А что насчет пятого ребенка?

В обществе она известна как отпрыск падшей маркизы.

Однако среди центральной знати не было тех, кто не знал правды: девочка была рождена наложницей.

И хотя Дион признал ее принцессой, к ней относились не так, как к остальным четырем детям.

Имея только титул, но не поддержку или влияние, Арин не могла вмешиваться в борьбу за власть.

Не имея возможности сделать что-то самостоятельно и так и не создав собственную фракцию, она была изгнана из дворца в ходе борьбы за трон. В конечном итоге девочка умерла собачьей смертью где-то на отшибе.

Так можно пересказать всю жизнь «трагичной принцессы».

Принцесса, приносящая несчастья. Звучит уместно, но кто это придумал?

Хотя сейчас ее глаза выглядят невинно, через несколько лет из них будут литься слезы.

— Как давно ты здесь?

— Около месяца.

— Один?

— Я живу с горничной.

— Ааа… понятно…

Хотя девочка пыталась завести разговор, мои равнодушные ответы не давали ему развиться.

Взгляд принцессы стал только беспокойнее, а глаза Эмили, подсматривающей с улицы — пронзительнее.

— Ну, эм… прежде всего, хочу извиниться за произошедшее утром. Мне кажется, что я вела себя неподобающе. Ты прав: мне не стоит вмешиваться, если я не могу предоставить хоть какой-то пользы.

— Не беспокойтесь. Я также приношу извинения за все грубое отношение, которое мог проявить к Вам.

Когда я встал и поклонился, она также поднялась. Казалось, будто Арин собиралась хлопнуть в ладоши, но заколебалась и снова села.

— Эм, ну, видишь ли…

Девочка не могла понять, стоит ли ей делиться тем, что пришло в голову.

Я же решил просто подождать, пока она закончит думать.

— Почему ты выбрал передовую?

— Хотел получить опыт перед академией.

— Т-ты не боишься?

— Нахожусь в процессе борьбы со страхом.

— Я понимаю…

Тяжелая тишина наполнила палатку.

В конце концов, не выдержав ожидания, я спросил:

— Что Вы хотите сказать?

— Хм?

— Вы ведь пришли сюда не для того, чтобы расспрашивать о моем прошлом, верно?

— Н-нет, это действительно важно! Я просто хотела узнать тебя лучше!

— Меня?

[О, мой мастер популярен, да?]

Кейрам, лежа на кровати, сделала саркастичное замечание и продолжила внимательно наблюдать.

— Да, я почувствовала это еще у ворот. Ты показался мне другим… более зрелым?

— Несмотря на это, я точно видел, как недружелюбно Вы смотрели на меня.

— Ах, мне очень жаль! Зависть показала себя непреднамеренно.

Я уже понял, зачем Арин пришла.

Ей нужна так называемая «консультация». Хотела, чтобы мы, как сверстники, узнали друг друга получше в ходе разговора.

Честно говоря, немного неожиданно…

В эту ночь она проделала весь этот путь сюда, чтобы поговорить с парнем, которого впервые увидела сегодня.

Неужели ей так не хватает людей в окружении?

— Извините, но, похоже, мне нечего сказать Вашему Высочеству. Трудно поделиться какими-то историями, ибо я не так зрел, как Вам кажется.

Не могу раздавать советы о жизни другим людям, когда не наладил собственную.

Даже если принцесса — часть родословной императора, пока этот человек не может принести мне пользы, она не лучше камешка на обочине дороги.

[Эх, что же делать с нашим глупым «господином»?]

Кейрам вздохнула, показывая свое разочарование.

Взгляд Эмили стал еще острее, но я не реагировал на это.

Как минимум я здесь не для того, чтобы выяснять, о чем они думают.

— В чем причина?..

Ее тон внезапно изменился.

— Ты не хочешь иметь со мной дело, потому что видишь во мне бесполезную принцессу?

— Вы неправильно поняли.

— Нет, я вижу это по твоему тону. Ты хочешь поскорее закончить разговор и избавиться от меня. Знаю, что пришла сюда без спроса, но честно — мой дискомфорт не меньше твоего.

Ее взгляд был похож на острый кинжал, готовый пронзить меня.

— Понимаю. Для тебя я человек, который не принесет выгоды даже если мы станем друзьями.

— Почему Вы так думаете?

— Благодаря бесчисленному опыту с момента рождения, я чувствую это лучше всех. Поскольку я только пятая, никто не заботился обо мне по-настоящему.

Сейчас стоит промолчать. Я правда не отличаюсь от тех людей, с которыми ей доводилось столкнуться, поэтому нет смысла оправдываться.

Принцесса со вздохом поднялась со своего места.

— Прошу прощения за отнятое время. Я думала, что смогу разобраться в своих проблемах в ходе нашего разговора. Ты сильно отличаешься от своего брата, господина Эшеля.

…Что?

На мгновение я усомнился в своих ушах.

— Что Вы только что сказали?

— Я сказала, что ты совершенно не похож на господина Эшеля. Глупо было полагать, что братья обязательно окажутся похожими друг на друга.

Почему?

Почему вдруг это имя дважды вылетело из ее уст?

Принцесса, кажется, была удивлена моим внезапным всплеском эмоций.

— Ч-что-то случилось? Почему ты так смотришь на меня? — тихо спросила девочка, не в силах смотреть мне в глаза.

— Откуда Вы знаете Эшеля… нет, моего старшего брата?

— О, мы случайно встретились в прошлом году в академии. Знаешь, наши отцы знакомы, поэтому…

Воздух стал ощущаться тяжелее.

Я чувствовал тошноту, дыхание стало прерывистым.

Одно только имя вызвало слишком много эмоций.

Успокоиться. Мне надо успокоиться.

Какой смысл волноваться, если мы даже не виделись с ним лично?

Сейчас я чувствую себя так, будто разорвусь на части, если не смогу обрести контроль.

Надо терпеть.

Постепенно мои эмоции стали приходить в норму.

Тихо подняв голову, я снова заговорил со спокойным выражением лица.

— Понимаю. Прошу прощения за странное поведение.

— М-мне кажется, что тебе следует взять с него пример! Кроме того, господин Эшель дал мне искренний совет!

Он дал ей… что?

— …Мой старший брат?

— В-верно! Он посоветовал мне вести себя так, как следует принцессе, независимо от чужих взглядов! Попросил меня стать принцессой, способной по-настоящему помочь империи!

Невероятно.

Этот лицемер? Я знаю его мерзкий характер лучше, чем кто-либо другой.

Независимо от того, искренне он себя ведет или нет, Эшель ищет только пользу для себя.

Поэтому я стал получать от него какое-то внимание только после окончания академии. В дни, когда все считали меня бесполезным, он вообще не видел во мне брата.

И все же именно этот парень дал свой совет нежной принцессе Арин?

Самой незначительной из всех?

Она практически не имеет влияния. В обычной ситуации он бы просто прошел мимо нее, вскользь поздоровавшись.

Честно говоря, мне хочется верить, что она лжет. Однако в этих невинных глазах нет ни следа фальши.

Видя мою странную реакцию она колебалась, не понимая, как ей следует поступить.

Как уже было упомянуто ранее, Эшель не действует без причины. Если он обратил внимание на девочку, то в ней есть какая-то ценность.

Он не стал бы говорить это только из лести.

Более того, если это произошло год назад, то история оригинальная: вернулся я не так давно.

Принцесса, способная помочь империи…

Невероятное заявление.

Ситуация не изменилась, так как она все еще бесполезна в моих глазах. Неважно, предстоит стать ей марионеткой или кем-то еще, но…

Если кукловод — Эшель…

Ситуация становится совсем иной.

Какие планы бы этот парень не строил, я не собираюсь снисходительно относиться к ним. Теперь, когда мне о них известно, я углублюсь в каждую деталь и не дам ему достичь успеха.

Кииинг!

Я создал на своих пальцах сферу маны размером с боб, после чего небрежно выбросил ее.

Она рассеялась, образовав вокруг невидимый барьер.

— Что… это было только что?

— Не беспокойтесь об этом, ничего особенного.

Чтобы гарантировать, что никто другой не подслушает наш разговор, я поставил специальную защиту.

Люди, находящиеся вне барьера, услышат лишь слабый шепот.

— Вы сказали, что хотите помочь империи?

— Да, не хочу быть куклой и наслаждаться пустой, неинтересной жизнью. Хочу помочь народу, доказать, что я — принцесса!

— Тогда осмелюсь спросить. У Вас есть интерес к трону?

Эти слова немного напугали ее.

— О ч-чём ты говоришь? Трон? Меня… он совершенно меня не интересует!

— Тогда позвольте задать еще один вопрос. Как может человек, не заинтересованный в борьбе за власть, служить стране и ее народу?

Лицо Арин покраснело.

— Я… я не хочу быть императрицей! К тому же это невозможно! Сейчас мне тяжело из-за возраста, но если я продолжу работать над собой, то обязательно…

— Какая жалость.

— Что?

— Вы вообще понимаете, как устроена империя? Утверждаете, что сможете внести вклад, будучи принцессой? Думаете, что через десять или двадцать лет что-то да изменится? С таким отношением все, чего вы достигнете — жизнь на улице.

Ее губы начали дрожать. Настал момент, когда хрупкая вера, которой она придерживалась, рухнула.

Должно быть, девочка и сама это понимала, но пыталась отрицать.

Несмотря ни на что, крайне важно предоставить ей нормальное понимание ситуации.

Относиться с добротой в силу возраста или пола — неправильно. Это только нанесет лишний вред.

Прежде всего, ей необходимо в полной мере понять, что происходит кругом.

В уголках глаз Арин стали образовываться слезы.

— Т-тогда…

Пытаясь успокоить дрожь в голосе, она спросила:

— Что мне делать? Как я могу принести пользу империи?

— Разве ответ не слишком прост?

— Э-это?..

— Займите трон.

Принцесса застыла, словно статуя. Мои слова были брошены не просто так.

Обладая решимостью и достаточной силой, люди могут достичь всего.

Нищий, не способный прокормить себя, может найти святой меч и стать героем. Император, правивший миром, будет свергнут и станет нищим.

Да и… разве она не станет представлять для меня ценность, если станет править империей?

Динь, динь, динь!

В этот момент раздался знакомый звук.

После звона колокола девочка смогла сосредоточиться, после чего рыцари, до этого ожидавшие снаружи, ворвались в палатку.

— Принцесса, вам следует срочно эвакуироваться!

Я немедленно развеял свою магию.

— М-монстры напали?

— Кажется так. Нужно как можно скорее…

Бум!

Последовал сигнал, обозначающий место происшествия.

Окружающие инстинктивно закрыли уши от громкого шума.

Близко.

Очень близко.

Как минимум возле лагеря.

Бам…

Словно извещая о прибытии гигантского монстра, земля под нами стала сильно вибрировать.

http://tl.rulate.ru/book/107226/3993933