Готовый перевод Worth the сandle / Стоит Свеч: Глава 85: Великое ограбление поезда.

                - Наша краткосрочная цель - Куум Доона - сказала Амариллис, закончив читать письмо. Мы сидели в вагоне-ресторане, чтобы было где поговорить без нужды ходить между вагонов. Рядом с нами никого не было, так что можно было говорить конфиденциально. - Наша долгосрочная цель - получение могущества, с базовым принципом "обретение могущества - необходимое требование для всего, чего мы можем захотеть достичь". К сожалению, у нас нет квеста на извлечение этой горничной из её общества.

                - Не должно иметь значения - сказал я. - По крайней мере, судя по словам Данжн Мастера. Я не знаю, отошли мы от сценария, или сценарий от нас скрывают, но мы должны быть вознаграждены за деяния, каковы бы ни были эти деяния, пока действуем по хорошей причине. Стимуляция того, чтобы не стояли на месте, но без штрафа за это, помимо связанных с локусом обстоятельств. И в этом контексте… когда кого-то удерживает против воли общество, в котором она воспитана, но с которым больше не согласна, это выглядит как нечто, что нам следует сделать, особенно если риск в общем-то минимален.

                - Хотела бы я, чтобы у нас был способ отслеживать очки опыта - сказала Амариллис, нахмурившись. - Это помогло бы понимать, что мы делаем.

                - Ты смотришь на это наоборот - сказал я. - По крайней мере, наоборот от того, что я делал как ДМ. Очки опыта - награда за совершение того, чего пытаешься добиться, они на самом деле не должны быть стимулом ходить и сражаться.

                Я помедлил.

                - Это можно считать вопросом философии ДМ.

                - То есть если мы хотим стать сильнее… - Амариллис нахмурилась. - Нам просто нужно заниматься, чем захотим? Мы игнорируем игру, нарратив, и Данжн Мастера?

                - Возможно - я пожал плечами. - По крайней мере, похоже, это то, что он пытался донести до меня. Очевидно, есть давления, как с локусом, и я уверен что и другие, и есть болтающиеся перед нами морковки, но это не одно и то же.

                - В таком случае, что произошло с Артуром? - спросила Амариллис. Её льдисто-голубые глаза внимательно наблюдали за мной, и она произнесла это имя с определёнными силой и намерением, которые я находил неприятными. Она пыталась давить на одну из моих кнопок.

                - Нам нужно больше о нём узнать - сказал я. - Я правда надеюсь, что в Куум Доона будет какая-то ниточка, за которую можно будет потянуть, тайный дневник было бы фантастически хорошо, но я не уверен в нашей способности понимать его по историческим записям, которые, как ты сама говорила, имеют определённые сложности, когда связаны с ним.

                - И ты хочешь помочь этой горничной? - спросила Амариллис.

                - Учитывая, что я знаю о туунг, могу понять, почему их не любят - сказал я. - Если это шанс создать изменения в их обществе, думаю, стоит это сделать, особенно если одновременно это поможет нам добраться до Куум Доона и заполучить её, что возможно.

                Или, может, я слишком воспринимаю её как перебежчицу из Северной Кореи, беженку, которой нужно помочь, потому что иначе буду слишком бесчувственным.

                Я указал на письмо, и список предложений в нём.

                - Если она готова выдать секреты, то, вероятно, готова поделиться и информацией о крепости, которая у неё есть.

                Амариллис наблюдала за мной.

                - И ты находишь её привлекательной?

                - Нет - сказал я. Я надеялся, что её способность читать по лицу покажет, что я говорю правду. - Нет, не нахожу.

                - Твои эстетические предпочтения и вкусы буквально вплетены в то, как создан и действует мир - сказала Амариллис. - Вопрос резонный.

                - Полагаю - сказал я. - Но ответ "нет". Туунг для меня активно непривлекательны. И я не припомню, чтобы их создавал, хотя у них и есть узнаваемые черты, особенно баки опрыскивателей и перекос в пропорции полов. К тому же, тебе стоит понимать, что мои эстетические предпочтения временами уходят в сторону гротескного - не в том плане, что я нахожу это более привлекательным, а в том, что я нахожу более выбери-определение-какое хочешь. Взять магов бородавок - они словно родом из кошмаров, но не просто среднестатистических кошмаров, а конкретно одного из моих кошмаров.

                - Ладно - сказала Амариллис. - У меня всё время такое чувство, что когда буду знать тебя лучше, мир станет намного понятнее.

                - Ты уже меня знаешь - сказал я. - В смысле, мы относительно долго путешествуем вместе. Мы прошли кое-какое дерьмо вместе, мягко говоря.

                - Ну да - сказала Амариллис. Пожала плечами. - Это то, что я чувствую, не думаю.

                - И что ты чувствуешь относительно извлечения горничной? - спросил я.

                - Мы не государство - сказала Амариллис. - Мы не обладаем авторитетом правительства. Ады, нам даже некуда её деть, кроме убежищ, а они недостаточно надёжны на мой вкус.

                - Это мысли, не чувства - сказал я.

                Амариллис вздохнула и постучала пальцами по столу. Как правило, она не тот человек что испытывает нерешительность. Однако она выглядела уставшей, и я остро осознавал, насколько сейчас поздно.

                - Я чувствую, что книги, которые я достаю из рюкзака, мой смысл жизни. Если тридцать лет технологического развития на Земле равняются сотне здесь, каковы бы ни были корневые причины, то у нас есть три века прогресса, готовые и ожидающие применения. Я уже на девяносто процентов подошла к рабочему прототипу телевизора.

                - Серьёзно? - спросил я. - В купе поезда? С коробкой хлама?

                - Не хлама - сказала Амариллис. - Рюкзак не может создавать электронику, но может создавать электронные компоненты, и то, чего я не могу получить из него, получаю из копировального набора, в более громоздком варианте. Однако есть проблемы с разными стандартами, особенно учитывая, что единицы измерения в книгах отличаются от тех, к которым я привыкла. Вероятно, мне придётся остановиться на чём-то одном, но копировальный набор капризен в том, что решит выдать, и временами с двух попыток выдаёт предметы, использующие разные Аэрбские стандарты. Империя Общих Интересов должна была привести всё под единый стандарт, но…

                Она взмахнула рукой.

                - Достаточно об этом. Это моя собственная проблема, над которой я надеюсь поработать на протяжении лет в палате времени.

                - О - сказал я. - Я об этом толком не подумал. - Впрочем, стоило задуматься, и я понял, насколько хорошо рюкзак состыковывался с её навыками и по крайней мере девятью месяцами в комнате, отрезанной от внешнего мира. - Ты собираешься выйти оттуда с друидом-младенцем и планом изменения мира?

                - Я не знаю - сказала Амариллис. Она потёрла лицо, и я снова видел усталость на нём. - Непохоже, чтобы это хорошо состыковывалось с бытием твоим компаньоном. Если ты будешь отправляться в приключение за приключением, а я буду пытаться управлять компанией, производящей электронику, или исследовательской лабораторией, как это у нас будет работать?

                - Да ладно - сказал я. - Давай напишем ответ и уложим тебя в койку. Ты слишком много работаешь.

                - Я собиралась продолжить работу над телевизором, когда вернусь - сказала Амариллис. - Это доступный плод. И если это не сработает, то даст мне лучшее понимание того, с какими силами я имею дело.

                - На всякий случай - я вздохнул. - Ты знаешь, если это пройдёт как нормальная беременность, ты, вероятно, не сможешь так зарабатывать себя? А ещё, вероятно, стоит достать тебе из рюкзака витамины для беременных.

                Амариллис прикоснулась к своему животу, закрытому доспехом.

                - Согласна, что выкидыш был бы трагедией.

                - Вероятно, нам всё равно нужно посоветоваться с остальными - ответил я. - Если у нас есть двенадцать часов от окончания вечеринки, то это означает, что всем есть время поспать и быстро посовещаться. Впрочем, я практически уверен, что Фенн и Грак проголосуют помочь ей, учитывая, что её ситуация в какой-то степени отражает их.

                - Пойманы в обществе или культуре или доме, в котором не хотят находиться? - спросила Амариллис. - Это можно отнести к любому из нас. Это общая тема у всех в нашей группе. Мои записи по нарративу в перчатке Фенн, но да, мы все - персоны, лишённые дома.

                Она казалась скорбной, когда говорила это, хотя это было только в тоне, не на лице, которое всё ещё выглядело в первую очередь уставшим. Я надеялся, что с Куум Доона у нас наконец будет нечто похожее на дом, вместо места, где просто можно переночевать.

                Я ощутил порыв сказать нечто о настолках, что почти необходимость для персонажа потерять дом и остаться без неудобных привязанностей, потому что иначе появляется слишком много вопросов, но, возможно, разница между SOC 2 и SOC 3 была в том, что я понял, что лучше придержать язык. Можно быть уверенным, что она и так это понимает.

                Усталость обрушилась на меня, когда мы вернулись в её вагон, и поскольку Фенн не продемонстрировала признаков, что собирается просыпаться, мы с Амариллис решили разделить койки - я с Фенн в одной, Амариллис с Вал в другой.

                * * *

                Е,

                Я помогу. Завтра ночью, я залезу в ваше окно и воспользуюсь реликвией, чтобы извлечь вас. Всё, что требуется от вас - открыть окно достаточно широко, чтобы можно было просунуть палец, а затем прикасаться к этому пальцу на протяжении примерно десяти секунд. Это позволит мне переместить вас в чёрную безвоздушную пустоту. Очень важно, чтобы вы не пытались покинуть пустоту, поскольку это может привести к вашей смерти. Вам потребуется задержать дыхание; если это возможно, вы можете открыть окно достаточно широко, чтобы я мог передать вам дыхательную маску и кислородный баллон. Я извлеку вас из пустоты, когда окажусь в безопасности вне вашего вагона. Чтобы этот план сработал, мне нужно знать, где находится окно, у которого мне нужно с вами встретиться, а так же время встречи либо какой-то сигнал по вашему выбору. Если всё пройдёт хорошо, никто не узнает о вашем исчезновении до утра, и я могу спрятать вас в своём купе, пока не прибудем в Хидвоте на следующий день, а затем незаметно переместить в надёжное место в городе.

                Вам следует знать, что я не представляю никакое правительство или организацию. Мои компаньоны и я представляем существенную силу, но это не сила на уровне нации. Если ваша главная цель - реформация общества туунг, вам понадобится больше помощи чем та, что можем предоставить мы, но когда вы будете свободны, у вас будет возможность преследовать эту цель самостоятельно - возможно, с нашей помощью.

                Есть информация, которую вы можете нам предоставить, но она не является предварительным условием нашей помощи.

                Надеюсь на ответ до наступления ночи, доставленный в одно из двух ранее обговорённых мест.

                Дж  (Пр. переводчика: там было J, первая буква Juniper)

                - Ладно - сказала Амариллис, перечитав письмо в третий раз. - Думаю, неплохо.

                Она выглядела бодрой, в отличие от остальных. Было раннее утро, только рассвело, и мы втиснулись в купе, номинально принадлежащее нам с Фенн. У Фенн было похмелье, которое она без особых успехов пыталась поправить магией крови, а Вал вообще выглядела, как сама смерть. Амариллис забрала Грака из его купе, и он был непривычно неухожен; он всегда не особо следит за собой, но обычно это выглядело умеренно, не как сейчас. Моё состояние было неплохим, если не считать лёгкую невыспанность, но я никогда не любил вставать с утра.

                - Мы уверены, что этим займётся Джун? - спросила Фенн. Она достала из перчатки стакан воды и какое-то время пила, а затем вернула его в перчатку. - Я могу это сделать, если подождём до утра.

                - Я могу - сказала Вал, чуть поморщившись из-за требуемого для речи усилия. - С демоном. Даже пьяной могу.

                - Нет, ты не можешь - сказала Амариллис. Её голос был мягким. - Перчатка требует пожалование пользователю, от меня, а тебе пожаловать предметы невозможно.

                - О - сказала Вал. Она свернулась и закрыла глаза, а затем, поскольку это явно было недостаточно, прикрыла их рукой. - Дайте знать, если смогу помочь.

                - Главный вопрос - стоит ли вообще с этим связываться - сказал Грак.

                - Нет, главный вопрос - кто был тот дворф, с которым ты был - сказала Фенн. - Я слышала имя, но не в курсе всей истории.

                - Это не твоё дело - сказал Грак, чуть втянув воздух.

                - Со всем уважением, тебе не стоило сообщать настоящее имя - сказала Амариллис.

                - Я не знал, куда заведёт нас ночь - сказал Грак. - Я не знал, что мы присоединимся к вечеринке.

                - Походи, ты пришёл с ним? - спросила Фенн. - И ушёл с ним?

                - Это не наше дело, если Грак не хочет делиться - сказал я. Он кивнул мне. - Не то, чтобы я был против выслушать, естественно, но предпочту не выжимать из него что-то личное, надеюсь, вы все понимаете.

                - Я разделил с ним купе - сказал Грак. - В моём четыре койки. Занята кроме моей только его. Он был разговорчив. Дружелюбен. Я сообщил ему своё настоящее имя, поскольку не хотел рисковать называть клан, который он знает.

                За исключением того, что ты мог назвать имя кого-то другого из своего клана. Я подождал, ожидая, что кто-то укажет на это, но никто этого не сделал.

                - Мы вместе посетили смотровой вагон. Один из туунг дал нам приглашение. Я согласился, поскольку было одиноко. После вечеринки мы вместе вернулись в наше купе.

                Повисло молчание, когда мы ожидали продолжения.

                - Так вы подружились задницами, или как? - спросила Фенн.

                - Фенн - сказал я.

                - Джунипер - сказала Фенн, высунув язык.

                - Вал - сказала Вал, на секунду открыв глаза. Фенн рассмеялась, и Вал улыбнулась, прежде чем снова закрыться.

                - Грак… - начала было Амариллис, но Фенн её перебила.

                - Мэри! - провозгласила она, и на миг забыв о похмелье, на её лице расцвела улыбка.

                - Ладно, хватит этого - сказал я.

                - Оу - сказала Фенн. - Но весело же.

                - Дворфы дружат задницами? - спросила Вал, продолжая закрывать глаза.

                - Нет - сказала Амариллис.

                - Расскажем, когда подрастёшь - сказала Фенн.

                - Вообще-то я могу съесть дьявола, который знает - заметила Вал.

                - Это всё не по теме - сказал я. - Если Грак завёл платонического друга - прекрасно, рад за него. Если Грак завёл крин - прекрасно, рад за него. Если это просто кринрэл - тоже неплохо, и мы поддержим его в том, чего он хочет или не хочет, не влезая, потому что это должно быть стандартом, которого мы все придерживаемся, и потому, что так должны поступать друзья, и ради сохранения здравого рассудка в группе, с которым у нас очевидные сложности.

                Лояльность повышена: Грак, ур.11!

                Лояльность повышена: Амариллис, ур.19!

                - Нам нужно доставить это письмо в одну из точек обмена - сказала Амариллис. - А потом постараемся максимально хорошо подготовиться к извлечению.

                * * *

                И так примерно восемь часов спустя я шёл по поезду, собирая решимость, чтобы выйти из поезда, добраться до левого среднего окна переднего вагона туунг, перетащить горничную в Траур, а затем вернуться в безопасное место, прежде чем у неё закончится воздух. Я бы передал ей дыхательную маску и баллон, но в её ответе не было об этом, и мы не были уверены ни в том, будут ли окна такими же, как в нашей части поезда, ни в том, сможет ли она раскрыть их достаточно широко, не привлекая к себе внимания. В плане на этом месте был знак вопроса, который мне весьма не нравился, поскольку без бака мне понадобится вывести нас в безопасное место в пределах минуты, что было непросто, учитывая, что я старался оставаться незаметным.

                Сцепки - переходы между вагонами - были частично открыты, с цепями по обеим сторонам, чтобы никто не свалился, и козырьками от вагонов, закрывающими от дождя.

                Я остановился посередине сцепки, в четырёх вагонах от локомотива, и взглянул в ночь. Поезд проходил часть Львиной Гривы, где по обеим сторонам было порядочно воды, и слева я видел простирающийся вдаль океан, освещённый многоцветными звёздами, на которые я не уставал смотреть. Побережье устилали несколько маленьких городков, видимых по ещё горящим огням, но всё равно ночь выглядела спокойной и тихой, что я решил считать хорошим предзнаменованием.

                Хотя для меня всё было не так спокойно и тихо, учитывая, что мне придётся двигаться против ветра, дующего со скоростью восемьдесят миль в час. Я глубоко вздохнул, и принялся взбираться.

                Ветер обрушился на меня, как только моя голова поднялась над крышей, и мне пришлось приложить усилие, чтобы взобраться целиком. Учитывая, что на переходе в вагон, где проходила вечеринка, были охранники туунг, мне пришлось начать за вагон до, и мне не нравилось, как много времени это займёт.

                Я двигался, прижимаясь к крыше поезда, надеясь, что издаваемые мной звуки скроют ветер и грохот поезда. Двигаться так было опасно, но я подготовился настолько, насколько мне позволяли восемнадцать часов и куча магии. У меня на каждой руке был тяжёлый и мощный магнит, неодимовый, с Земли, благодаря рюкзаку, с ручками и подкладкой, чтобы можно было держаться, и звук был приглушен, когда скольжу их вперёд. Ропи обернулся вокруг меня, свернув две выступающие над моими плечами петли, помогающие мне цепляться, и ещё две у пояса. Со мной был Всеклинок в форме кольца, хотя это было на крайний случай; по плану, если я как-то сорвусь, то смогу изменить его форму и зацепиться за поезд, хочется надеяться, не вывихнув при этом плечи. Вдобавок ко всему этому, со мной были мои патронташи, плотно затянутые, и мой метательный кинжал в ножнах на поясе, плюс балаклава на голове, просто на всякий случай.

                По плану всё должно произойти без единой царапины или свидетеля.

                Я был на полпути к заднему вагону туунг, когда увидел их позади. Двое туунг в их серебристых нагрудниках поднялись на крышу и ползли ко мне, их мощные ноги, и пальцы, предназначенные цепляться за скользкие камни, помогали им двигаться против ветра. Я изо всех сил старался двигаться тихо, но, видимо, справлялся хуже, чем думал, или они более бдительны, чем я от них ожидал, поскольку сейчас двое охранников, которые меня больше всего беспокоили, двигались ко мне по крыше вагона. У одного из них был обнажён клинок, серебристое лезвие, и рукоять достаточно длинная, чтобы почти сошло за копьё. Ветер перед выставленным вперёд остриём видимо расступался, и после того как он выкрикнул что-то другому охраннику, оказались извлечены клинки у обоих, что позволило им уменьшить проблему набегающего ветра.

                Я хотел объяснить, что моя цель не принцесса, только горничная, что я не хочу их убивать, что я хороший человек с хорошими намерениями. Ветра сделали любой разговор невозможным, и даже не будь этого, я был почти уверен, что это не тот случай, когда можно решить разговором. Охранники не были явно невинными, но они и не были соратниками откровенных злодеев, как те, которых я встречал (и убил) в Башне Трифлес.

                Я решил попытаться по возможности решить без насилия, как раз в тот момент, когда один из туунг швырнул в меня свой меч. Он попал мне в ногу и вонзился в неё, ударившись о кость бедра, а затем исчез и мгновенно вновь оказался в руке охранника. Я сжёг пару костей пальцев, усиливая END и закрывая рану, однако кровь успела пропитать штанину. Я обругал себя за то, что не надел доспех, решив, что он слишком будет мешать незаметности и проворству. Когда он бросил меч во второй раз, я отпустил одну из опор и повернулся в сторону, пропуская его мимо меня. Они не пытались меня спрашивать, - что, впрочем, всё равно было невозможно на ветру - они собирались просто убить меня, и потом разобраться, кто я, если не знали уже.

                Туунг поменьше, который вторым достал меч, бросил свой меч, и я снова провернулся в сторону, на этот раз вытягивая SPD из костей руки. Моя реакция была достаточно хороша, а меч достаточно медленным, чтобы я смог схватить его на лету. Я не был уверен, что это даст, и через мгновенье оказалось, что ничего; меч исчез из моей руки, оставив влагу и туман, мгновенно развеянные набегающим ветром, и вновь возник в руке туунг.

                Я принялся двигаться назад, сокращая дистанцию между нами. Я мог исцелять наносимые ими раны, и у меня было достаточно крови, но в итоге у меня закончатся кости, и тогда у меня будут проблемы. Я продолжал получать раны и исцелять их, пока не оказался в двадцати футах от них. Они перестали бросать мечи, возможно, неправильно поняв природу моего исцеления, которое с их точки зрения не было похоже на магию кости, учитывая, что я не держал кости. Мои штаны были в лохмотьях, и крыша поезда была покрыта моей кровью, большая часть которой попала на туунг. Поезд и до того был опасен, а сейчас, скользкий от крови, он был откровенно смертелен. Магниты были единственным, что не давало мне сорваться, и я чувствовал, что они держали не так надёжно, как поначалу. Если они начнут скользить, придётся прибегнуть к экстренным мерам.

                Я воспользовался для атаки Ропи, бросив его назад и позволив обернуться вокруг запястья туунг побольше. Я дёрнул его, сбивая с равновесия, и ощутил, как скользит подо мной магнит, повинуясь третьему закону Ньютона. Я увидел, как верёвка неестественно изогнулась на ветру, избегая рубящего удара туунг, но это было последнее безнадёжное усилие. Туунг поскользнулся на крови, и какую бы там опору ни обеспечивали его ноги, этого было недостаточно; он упал, и соскользнул назад, а затем свалился с поезда. У меня не было удобного угла обзора, чтобы увидеть, как он на скорости в восемьдесят миль в час упал на землю, и любые издаваемые звуки сдул ветер.

                (Сообщения, что он побеждён, не было, и это давало мне надежду, что я избежал его убийства).

                Остался тот, что поменьше, смотрящий на меня широко раскрытыми глазами. Он бросил свой меч, и я снова вытянул SPD, чтобы его поймать, а затем отбросил в сторону и толкнул локтём, отрывая магнит, на котором ещё держался за крышу поезда. Я проскользил на ветру по своей крови, пока не столкнулся с туунг, а затем снова хлопнул магнитом, останавливаясь. Прежде чем туунг понял, что происходит, я уже боролся с ним, и Ропи помогал, обвив витками руки и мощные лягающиеся ноги. Я превратил Всеклинок в ошейник вокруг его горла, а затем разветвил острие в три, направленные в его лицо. После этого он перестал бороться, и его мечь, которым он пытался рубануть меня, пока я пытался его прижать, исчез туда, откуда его доставали.

                - Я не хочу тебя ранить! - выкрикнул я туда, где, как полагал, его ухо. Он на это не ответил. Я держал его одной рукой, другой отчаянно сжимая свою импровизированную опору, чуть соскальзывающую каждый раз, когда поезд проезжал по неровностям.

                Они подняли тревогу? Если да, то миссия провалена, поскольку горничная не будет меня ждать, охрана утащит её от окна. Однако ничьих голов не появилось, и на сцепке стояло только двое охранников, что дало мне надежду.

                Я отпустил охранника, полагаясь на удерживающего его Ропи и Всеклинок, обёрнутый вокруг его шеи и втройне направленный в лицо. Свободной рукой я достал из Траур флягу, неловко откупорил, а затем залпом опустошил полную флягу чистого спирта, скривившись. Затем я вновь прикоснулся к туунг, и магией татуировки Чаши Лжеца передал алкоголь ему, прежде чем он толком подействовал на меня.

                Когда он отрубился, проблема стала куда более управляемой. Я позволил нам соскользнуть дальше до перехода, проверил, убедившись, что внизу чисто. Тот факт, что там было пусто, означал, что извлечение всё ещё можно провести, как планировалось. Я очень осторожно спустил туунг на переход. Он был достаточно закрытым, чтобы не бояться, что туунг свалится и погибнет, но если кто-то будет идти, сразу заметят. Впрочем, это лучше, чем убивать его.

                * * *

                - Ладно, пока Артур и Тифф спорят из кустов, я собираюсь прошмыгнуть и убить охрану - сказал Крэйг.

                - Ты не можешь этого сделать - сказала Тифф, нахмурившись.

                - Джун? - спросил Крэйг.

                - Тифф, ты не можешь диктовать действия других - сказал я. - Кстати говоря, Крайг играет Мяуном, это полностью в духе персонажа, и даже не будь так, я не люблю играть роль полиции персонажей.

                Тифф нахмурилась мне.

                - Ну ладно, тогда я кидаю Восприятие.

                - Это я кидаю Восприятие - сказал я. Я бросил кости за своей ширмой ДМ, красный для Артура, Зелёный для Тифф, и синий для Мэдди, на тот случай, если она хотела в этом участвовать. Низкие числа у Тифф и Артура, высокое у Мэдди. - И Крэйг, ты кидаешь Скрытность. Судя по тому, как ты сказал, полагаю, ты намереваешься скрываться от партии.

                - С бонусами, 25 - сказал Крэйг, бросив кости. Он улыбался, довольный результатом.

                - Ладно - сказал я, поворачиваясь к Мэдди. - Рэйвен, ты единственная, кто заметил, что твой брат выдвинулся с позиции, используя укрытия, чтобы сблизиться с охранниками, в то время как остальные члены партии скрытно перешёптываются. Что ты делаешь?

                Мэдди улыбнулась мне. Ей всегда нравилось быть в центре внимания группы, но она никогда не старалась его привлечь. Я часто задумывался, будет ли она вести себя иначе без своего брата рядом, но она появлялась только тогда, когда Крэйг решал её привести. Это был вопрос, ответ на который мне пришлось ждать годы.

                - Могу я использовать заклинание "Призрачные звуки", не привлекая внимания?

                - У него есть вербальный компонент - сказал я. Проверка на Слух DC 0, плюс один за каждые десять футов, и ты в 120 футах, так что для них DC 12, чтобы услышать.

                - У неё есть Безмолвное Заклинание - сказал Крэйг.

                - Мэдди, эти охранники живые люди - сказала Тифф.

                - У твоего персонажа разговор с Титоном - сказал я. - Если это безмолвное заклинание, ты не сможешь его услышать, так что можешь разве что увидеть, и я позволю тебе бросить Восприятие против Скрытности Мэдди, но…

                - Я собираюсь говорить не от персонажа - сказала Тифф. Она смахнула с лица прядь волос, и повернулась к Мэдди. - Стража маркграфа не заслуживает смерти, и тем более мы не должны быть теми, кто их убьёт.

                - Это я их буду убивать - сказал Крэйг. - Она просто обеспечивает мне прикрытие, верно, Мэдд?

                - Думай о том, что сделала бы Рэйвен - сказала Тифф.

                - Ты же знаешь, что это не настоящие люди, верно? - спросил Крэйг.

                - Для Аттикуса - настоящие - сказала Тифф, сложив руки на груди. Хронологически это было до того, как мы начали встречаться, и даже до того, как у меня появились к ней чувства. Она мне всегда нравилась, и я всегда видел, что видит в ней Артур, но было время, когда она была просто другом противоположного пола.

                - Лучшим аргументом было бы, что эти ребята записались в стражу - сказал Артур. Заметил взгляд Тифф. - Я не говорю, что это хороший аргумент, но они получают жалование, зная, что будут защищать маркграфа даже ценой своей жизни.

                - Это ужасно - сказала Тифф. - У них вероятно есть родители, заботящиеся о них. Возможно, они женаты и имеют детей. И даже если они сироты без кого-либо и чего-либо, я не хочу их убивать.

                - Ты их не убиваешь, я их убиваю - сказал Крэйг. - И Артур прав, они записались в силы маркграфа, должны были знать, что он мудак, что посеешь, то и пожнёшь.

                - Ради справедливости, он на самом деле не мудак, просто не поверил вам про рог - сказал я. Крэйг закатил глаза.

                - Я не думаю, что тебе уместно говорить, мудак он или нет - сказал Артур. - Это вопрос интерпретации, не фактов.

                - Я не могу сказать, каким задумывал персонажа? - спросил я. - Я просто… Я не хочу, чтобы всё пошло не туда из-за того, что я запорол персонажа. Он не должен был быть мудаком, он просто не поверил вам, потому что у вас не было доказательств. (В этом был весь смысл сюжетной линии, которая сейчас была, определённо, заброшена. То, что маркграф сказал, что он не отдаст рог без неких доказательств, должно было подтолкнуть партию к поискам доказательств. Затея украсть рог соткалась из этой ткани, и я был рад, что партия втягивается в бои, поскольку это давало мне время, чтобы приготовить для них нечто новое, выставить персонажей и сцены, опережая их вопросы).

                Артур пожал плечами.

                - Если ты запорол персонажа, мы просто последуем этому, это нормально, так работает импровизация - сказал он. Повернулся обратно к Крэйгу. - Титон не станет тебя поддерживать, если это обернётся скверно.

                - Аттикус тоже не будет - сказала Тифф. Она выглядела раздражённой, но я ничего не мог с этим сделать, разве что выдать Крэйгу строгую отповедь, которую, как я уже решил, обстоятельства не требовали.

                - Ладно - сказал я. - Оставляя в стороне всё это, что не от персонажей что вообще-то должно быть интерпретацией персонажей, а не просто прямо высказано, если честно, Мэдди, ты собиралась создать безмолвное "Призрачные звуки", предположительно для отвлечения.

                - Да - сказала она. - Я делаю это.

                - Ладно, где? - спросил я. - Как это звучит?

                - Как - произнесла она, жестикулируя и добрую минуту пытаясь сообразить. - Как стук? Словно кто-то стучится в дверь с другой стороны.

                - Хорошо - сказал я. - Мяун, ты видишь, как охранники отворачиваются от тебя. Титон, Аттикус, вы слышите стук, но не видите нигде Мяуна.

                - Я сохраняю молчание, наблюдая, с холодным предчувствием того, что готово произойти - сказал Артур.

                Тифф нахмурилась, оставив руки скрещёнными.

                - Аттикус? - спросил я. - Какая-то реакция?

                - Полагая, что я могу связать одно с другим? - спросила она. Я кивнул. - В таком случае… Аттикус сохраняет молчание. Если у нас потом будет время, я разыщу семьи этих ребят и анонимно пожертвую им денег, просто чтобы чувствовать себя менее виноватой.

                - Так я наконец могу атаковать? - спросил Крэйг.

                - Угу - сказал я. - Как ты хочешь это сделать?

                - Какого они уровня? - спросил он.

                Я вздохнул.

                - Ты понятия не имеешь. Ты знаешь, что они из рядового состава маркграфа, и вряд ли в это время он станет выставлять своих лучших людей. Они чуть более бдительны из-за стука, но они не кажутся особо хорошо тренированными, и их доспехи и оружие демонстрируют признаки износа, не того, что от регулярных сражений, а скорее от многолетнего доставания и укладывания без особых действий.

                - То есть низкоуровневые - сказал Крэйг, кивнув. Я пожал плечами. - Я бросаю кинжал в одного, затем в другого, те, что у меня на бёдрах.

                Он бросил кости, не дожидаясь, пока я что-то скажу.

                - 19 и 23, попадание и попадание? В обоих случаях должна быть атака из скрыта.

                - Можешь не кидать урон - сказал я. - Они оба падают, один с кинжалом в горле, у другого между глаз.

                - Бл* - сказала Тифф, откидываясь.

                - Могла остановить меня, если это тебя так заботит - сказал Крэйг, пожав плечами.

                - Я бы так и сделал, если бы так заботило - сказал Артур. - Иногда охранник просто оказывается не в том месте не в то время, и я не так далеко по оси хаос/закон, чтобы решиться танковать миссию. Однако не рвись убивать снова, не обговорив это.

                * * *

                Я снова двинулся по поезду, на этот раз без помех. С возвращением второго магнита двигаться стало проще. Я останавливался у каждого перехода, высматривая охрану, однако несмотря на произошедшее на крыше было непохоже, чтобы меня кто-то искал. То, что они вообще выставили охрану у первого перехода, было паранойей; ставить их на переходах между контролируемых вагонов было бы паранойей неоправданной.

                Меня беспокоило, что оставленный позади туунг очнётся и что-то сделает в опьянении, или предупредит других, или убьётся, и не был уверен, что хуже. Я беспокоился из-за упавшего с поезда туунг и отсутствия сообщения о том, что он побеждён. Я надеялся, что он выжил, но боялся возможности, что он каким-то образом сумел остаться на поезде.

                (Было бы так легко убить их, и возможно потому я этого и не сделал. Я мог просто протянуть Траур и выбросить кучу хлама, который обрушил бы на них ветер. Я мог воспользоваться метательным кинжалом, и устроить схватку на метательном оружии, которую уверенно выиграл бы. В перчатке было пустотное ружьё, вместе с другим оружием, которое я мог нацелить с другого конца поезда и без проблем убить обоих охранников. Не то, чтобы я раньше не убивал, даже убивал охранников, но сейчас обстоятельства выглядели другими. Охранники Ауманна знали, на что подписываются, у них, вероятно, были варианты по всей Драгоценности Пустыни, однако охранники туунг были продуктом общества, диктующего их роли, и я почти наверняка слишком глубоко рою, но тот, что поменьше, выглядел как некий молодой глупый пацан, завербованный на Вьетнамскую войну.

                Или, может, я так и не смог переварить убийство охранников Ауманна, и это сейчас сказывалось. Я достаточно долго был на терапии, чтобы понимать, что мне это не нравится, но была часть меня, которая начала думать, что было бы неплохо, если бы была нейтральная третья сторона без своих интересов, с которой можно поговорить, учитывая, сколько всякой ментальной хрени накапливается).

                Я добрался до переднего вагона туунг без инцидентов. Позади полосы крови, магниты держатся за стальную крышу вагона. Я скользнул вперёд и остановился над окном, а затем свесился с края. Это было до чёртиков опасно, в бок бьёт ветер, снизу проносится земля. Я протянул Траур и достал зеркало на длинной ручке, одна из множества заготовленных заблаговременно, на всякий случай, вещей, и опустил его, чтобы заглянуть в тёмный вагон. Я увидел стоящую там горничную, и рядом с ней охранник туунг.

                Я выругался себе под нос, звуки оказались сдуты ветром, едва покинув мои губы.

                Я позволил Трауру забрать зеркало из моей руки, затем достал пустотный пистолет и принялся опускаться, доверив держаться обернувшейся вокруг меня разумной верёвке. Судя по игре теней в помещении, я был уверен, что от взгляда охранника меня ничто не закроет, но я всё равно собирался действовать быстро. Как только купе оказалось в моём поле зрения, я протянул пустотный пистолет и придал его к стеклу.

                Прежде чем я смог выстрелить, горничная увидела меня. Её глаза расширились, и она бросилась вперёд, схватив охранника за плечо и провернув его, так что оказалась передо мной. Я остановился и убрал пистолет обратно в перчатку, глядя на них и готовый мгновенно действовать. Охранник не выглядел удивлённым увидеть меня, и меч не появился в его руке.

                Горничная подошла к окну и приоткрыла его. К моему удивлению, и существенному неудовольствию, руку высунул охранник. Я ничего не слышал, и сомневался, что они хотят допустить шум, но горничная жестами указала, что мне нужно забрать охранника. Ну, бл*. Я был не в том положении, чтобы вести переговоры, или сказать ей, что это не то, на что мы договаривались.

                Я достал из Траур баллон и маску, и когда горничная открыла окно шире, передал их, а затем второй комплект для охранника. Они с минимальными сложностями надели их, и после того как провели проверку дыхания, я возвращался обратно по поезду, с дополнительным неожиданным пассажиром.

http://tl.rulate.ru/book/11234/1410428