Готовый перевод Worth the сandle / Стоит Свеч: Глава 95: Времени достаточно.

                Когда я вошёл в палату времени, было сложно заметить, что Амариллис беременна. Под конец это было заметно, её живот увеличился, и груди тоже стали чуть больше (слушайте, это просто правда, я не стану извиняться за то, что заметил). Если бы она не была такой подтянутой, я бы подумал, что она набрала вес, но её руки оставались такими же стройными.

                Она каждый день выполняла упражнения, следя за собой, обычно с гирями, хотя помимо этого с толикой помощи с моей стороны соорудила и стенку для лазанья. Комната была всего десять футов высотой и двадцать шириной, так что она лазала в основном просто туда-сюда по размещённым опорам, с матом на полу для смягчения падения (хотя она не падала). Она называла это "валуняньем" (пр. переводчика: bouldering, от boulder, "валун", "большой камень"), и после того, как она проделала изменение своей души, она позволила мне попробовать вместе с ней. Она была раза в два лучше меня.

                - Осталось три дня - сказала Амариллис, наблюдая, как я двигаюсь. - Без обид, но я буду рада свежей крови здесь.

                - Без обид - ответил я. Это было ровное плавание, по большей части, но были моменты, когда мы действовали друг другу на нервы, и эта хрень с влезанием в душу мариновалась на заднем плане. Я всё ещё считал, что она неправа, но изо всех сил старался уважать её выбор. Она всё ещё считала, что мне следует последовать её примеру и вырезать любые неплатонические мысли о ней из самой моей души, но воздерживалась от того, чтобы это сказать. Помимо этого были раздражающие мелочи, полагаю, такое всегда накапливается, когда живёшь с кем-то достаточно долго. У Амариллис были дурные привычки, вроде того, когда заражается необходимостью сделать что-то, и ожидает, что я буду так же настроен на это, как и она. У меня тоже были свои дурные привычки, вроде откладывания своей порции дел по дому до последней минуты (хотя хочу указать, что я их выполнял, как и обещал).

                Амариллис "забывала" использовать занавес приватности пару раз, когда использовала губковое "мытьё", или когда переодевалась. Я ничего об этом не говорил, но задавался вопросом, не было ли это её попыткой донести до меня "эй, это не будет проблемой, если ты просто сделаешь то, что я хочу, чтобы ты сделал". Возможно, я зря думаю, что она делала это намеренно, но насколько я её знаю, она не тот человек, кто допустит такую беззаботную ошибку. Впрочем, это на самом деле не было проблемой, только что отвлекало. Она оставалась красива, несмотря на беременность, но её новоприобретённое полное безразличие ко мне сделало её менее притягательной.

                - Нам стоит поговорить о доме - сказала Амариллис. Она подняла себя по стене, осторожно выбирая опоры для рук и ног. Она установила путь для меня, пометив конкретные опоры, которые мне позволено использовать, цветной лентой. В последнее время она увлеклась Земной одеждой, особенно предназначенной для физкультуры. Для валунянья она носила спортивный бюстгальтер, майку, обтягивающие шорты, и ботинки скалолаза с резиновыми подошвами. Материалом конкретно шорт был полиэфирный трикотаж, ещё не изобретённый на Аэрбе.

                - Я полагаю, что мы под наблюдением, несмотря на её заверения, что мы двигаемся слишком быстро, чтобы что-то разобрать - сказал я. Если это так, мы раскрыли некоторые вещи, но ничего, что вызвало бы для нас серьёзные проблемы, узнай она об этом.

                Амариллис на какой-то момент умолкла.

                - У Грака были кое-какие неодобрительные соображения относительно произошедшего с Фаллатером.

                - Ему нравилось быть под промывкой мозгов - сказал я.

                - Ему нравилось иметь чистоту цели и чувства принадлежности, да - сказала Амариллис. - Но его соображения на самом деле не об этом. Он полагал, что мы выбросили на ветер шансы на успешные рабочие отношения с ним агрессивным недоверием.

                Она ухнула, совершая длинный переход, на миг максимально вытянув стройную ногу. Для меня единственным способом пройти за ней этим путём было бы воспользоваться тем, что я достаю дальше.

                - Если бы мы ему доверяли, мы бы все стали его душе-рабами - сказал я.

                - Возможно - сказала Амариллис. - Аргумент - она снова ухнула, совершая бросок, в котором на долю секунды осталась без опор - тот, что каковы бы ни были шансы на плодотворное партнёрство между нами, мы вели себя так, что это никак не могло произойти. - Она бросила взгляд на опоры. - И в результате мы понесли огромные потери, чтобы убить одного из самых профессиональных магов души во всём мире. Учитывая, что когда мы его нашли, он был в тюрьме, оно того откровенно не стоило.

                - И эта мысль развивается в том направлении, что в этот раз стоит выделить чуть больше доверия? - спросил я.

                - Есть различия - сказала Амариллис. - Много различий, собственно, достаточно, чтобы я не была уверена, применимо ли сравнение, но это мысли Грака, по крайней мере, были, когда он покинул палату. Полагаю, для него это было полчаса назад.

                - А ты что думаешь? - спросил я.

                - Она нас не убила - сказала Амариллис. - Она предложила нам помощь. У неё было множество причин убить нас и забрать всё, что у нас есть, и, определённо достаточно могущества, чтобы это сделать. Лично я ей не нравлюсь, но я это переживу. Пока она достаточно хорошо относится к остальным вам, думаю, нас стоит относиться к ней как к компаньону.

                - Всё ещё сценарий ноль - сказал я.

                - Огорчает, но всё равно не определённо - сказала Амариллис. - Было бы неплохо получить некое подтверждение.

                Она глянула на меня.

                - Я попытаюсь поработать с ней, когда мы выйдем - сказал я. - Извини, когда я выйду.

                Я внутренне скривился.  Амариллис проведёт снаружи максимум час или два, а скорее меньше.

                - Не думаю, что ей понравятся неискренние попытки завязать дружбу - сказала Амариллис.

                - То есть они должны быть искренними - сказал я. - Что… может быть проблемно.

                - Тебе нравятся девчонки с проблемами. Этот дом достаточно близко - ответила Амариллис.

                - Я бы не сказал, что увлекаюсь девчонками с проблемами - сказал я.

                - Извини, женщины с проблемами - сказала Амариллис.

                - Это не та поправка, которую я хотел сделать - ответил я, закатив глаза.

                - Есть причина, по которой это повторяющаяся тема среди твоих компаньонов - сказала Амариллис. - Мне пройтись по списку трагичных предысторий? Мой отец умер, когда мне было два года, мать убита, когда было десять, Фенн родилась в крайне проблемной семье и презираема большинством обывателей, не говоря уж об эльфах, Грак - изгнанник из дома, сбежавший от договорной свадьбы… и я полностью согласна с выражением, которое Фенн использовала для Валенсии. "Наживка на Джуна". Очень подходит. Я не стану судить тебя за инстинкт защищать тех, кто ранены - в каком-то смысле это благородно - но тебе не следует отрицать этого, когда это очевидно для всех, кто смотрит.

                - Но это не типа "о, у неё проблемы, как возбуждает", это поведение белого рыцаря - ответил я. - А дом… ну да, у неё есть некие травмы, но я не думаю, что это путь к искренней дружбе.

                Я чуть помедлил, наблюдая, как она оценивает следующую опору.

                - Если я вообще смогу установить с ней связь, это будет на нездоровом уровне.

                Амариллис остановилась на месте.

                - Что ты там говорил о желании ранить людей?

                - Просто - начал я, но остановился. - У неё всё равно не будет резонанса с этим. Она прочитает искренность как неискренность. И я реально не хотел бы вытягивать на поверхность мою эмо-сторону.

                Я не был уверен, какое значение у "эмо" для Амариллис, но сейчас у неё было гораздо больше Земных знаний, чем до входа в палату времени.

                - Я жалею, что не записала это на ленту - сказала Амариллис. Она снова пришла в движение, и наконец добралась до края стены, где на миг повисла, а затем спрыгнула на пол. Когда она повернулась ко мне, я заметил на её лице плёнку пота. - Если ты не думаешь, что это хороший способ найти общий язык, я доверюсь твоим инстинктам.

                - Щедро с твоей стороны - сказал я. - Я не уверен, что пошёл бы так далеко на твоём месте. Впрочем, постараюсь сделать, что смогу. - Я чуть помедлил. - Ты действительно хочешь остаться здесь? В смысле, надолго.

                - У меня есть свои мысли насчёт провала с Фаллатером - сказала Амариллис. - Он был бы ценным союзником, если бы мы могли как-то найти решение сложностей с ним, и я думаю, что из-за паранойи изначально всё скисло. Это было частично моей виной. Он тоже не помогал, и возможно решения не было, но… Было бы неплохо решить всё без необходимости кого-то убивать.

                Она глубоко вздохнула.

                - Я не думаю, что нам следует её предавать, что бы ты там ни планировал.

                - У меня нет конкретных планов - ответил я. Единственное мелкое "предательство" было в притворстве, что Ропи - нечто, чем он не является. - Грак говорил с тобой о доме? Или о чём-то, что я сочту интересным?

                - Есть безопасный канал - сказала Амариллис, кивнув. - По его словам, внутреннее пространство перчатки должно быть вне досягаемости Куум Доона, даже помимо маленькой проблемы того, как быстро мы можем двигаться в сравнении с ней. Мы можем это использовать, хотя я должна предупредить, что это само по себе может считаться предательством, если она может видеть, как мы используем её. Мы с Граком использовали это очень осторожно.

                - Ладно - медленно произнёс я. - Но тут есть та проблема, что я не могу присоединиться к чему-то в перчатке, там всё находится в своих отдельных пространствах, иначе невозможно было бы немедленно выводить в реальный мир. - Я на секунду задумался об этом, пока Амариллис ожидающе смотрела на меня. Естественно, она уже знала ответ. - Или он кодирует, используя ключ, известный вам двоим, но не Зоне, или пишет, а затем прячет, используя некий метод, который не позволит ей заглянуть, но это сложно, учитывая, что её способности наблюдения неизвестны. Я не настолько хорошо его знаю, чтобы понять, чем он воспользовался. Возможно, названием места, где мы изначально встретились? Я бы это использовал.

                Я удержался от того, чтобы произнести название вслух. Была пара проблем с использованием "Чёртова гостиница" в качестве кодовой фразы, например, тот факт, что это можно написать с или без пробелов, с разным использованием заглавных букв, и оставить или убрать начальный артикль (пр. переводчика: The). Впрочем, часть этого можно было бы понять по самому сообщению.

                - Перчатка может вместить двоих одновременно, если они крепко обнимутся и не будут отпускать - сказала Амариллис. - Но идеи хорошие.

                - Хух - сказал я. - Это несколько разочаровывает. - Я чуть помедлил. - Есть какая-то причина, почему ты ждала до этого момента, прежде чем об этом сказать?

                Мы разговаривали о доме, но это было больше об рассказанной ей истории, и о том, на что она способна.

                - Я хотела, чтобы это было свежим воспоминанием в твоём разуме, когда уйдёшь - сказала Амариллис. - Ты выходишь месяц спустя, и я подумала, что самые яркие разговоры стоит проводить под конец твоего пребывания здесь, чтобы ты был готов к внешнему миру.

                - О - сказал я.

                - Дай мне обтереться, избавиться от этого пота, и сможем отправиться в перчатку ради толики приватности - сказала Амариллис.

                * * *

                Мне вообще никогда не нравилось находиться в чёрной пустоте Траур, что не слишком удивительно, учитывая, что это была чёрная пустота, в которой нет абсолютно ничего интересного кроме того, что я принёс с собой. Находиться в пустоте, плотно обнимаясь с Амариллис, было чуть получше, но кислородные баллоны, что мы носили, были не самыми удобными предметами в мире, и в качестве обходной меры отсутствия воздуха мы разделяли надувной мешок вокруг наших голов. Если про нас когда-нибудь снимут фильм (почему бы и нет, раз у нас есть монополия на съёмку фильмов?), я был уверен, что придётся пойти на жертвы ради того, чтобы это хорошо смотрелось. Мешок протекал, но в герметичности не было необходимости.

                - Что ты планируешь с верёвкой? - спросила Амарилис.

                - Оно лояльно нам, трудолюбиво, и не жалуется - сказал я. - Если она съест его, некие его положительные качества могут передаться. Я не хочу, чтобы она его съела, поскольку Ропи почётный член нашей партии и уже несколько раз спасал мою жизнь.

                Я помедлил, задумавшись об этом.

                - Я не знаю, как она среагирует на то, что он - разумная реликвия, но единственный сценарий, который мне действительно нравится - что они подружатся. Если она захочет его съесть, я боюсь, что это изменит приоритет её желания ответов и сговорчивость как хозяйки. Если не захочет, то есть хороший шанс, что она беспокоится о передаче его атрибутов, что означает, что нам следует скормить его ей.

                Я снова помедлил.

                - Ты же понимаешь, что он на это пойдёт, если это понадобится, чтобы спасти нас?

                - Ты ближе к верёвке, чем я - сказала Амариллис.

                - Мы мало разговариваем - сказал я. - Честно говоря, я не уверен, что он намного умнее младенца, хотя, в принципе, я не тестировал его разумность. Но он прикрывает мою спину, без жалоб или замечаний.

                - Грак хотел, чтобы я поговорила с тобой здесь - сказала Амариллис. - Он был против любого плана, связанного с предательством, если только для этого нет конкретной причины, некоей открытой враждебности сверх того, что дом делал пока что. Он сказал, что если она взглянет на Вечную Золотую Косичку взглядом обережника, то сможет увидеть, что оно анимировано, но мало что кроме этого. В качестве прикрытия ты можешь продемонстрировать, что оно цепкое, когда его держат, что должно соответствовать тому, что она видит. Эта ложь появится на бумаге, когда мы сделаем для неё опись реликвий, если решим солгать, так что, надеюсь, до демонстрации дело не дойдёт.

                - Ладно - сказал я. - Грак оставил это на моё усмотрение?

                - Пока не слишком давишь на него - сказала Амариллис.

                - Что это, бл*, вообще значит? - спросил я.

                - Он считает, что честность и откровенность с домом - путь, который мы должны стремиться использовать - сказала Амариллис. - Я по большей части согласна с ним, вопрос только в том, в какой степени. Я не уверена, как нам сражаться с домом, и манипулировать им, похоже, сложно. Мы можем лгать, но лгать сложно, особенно потому что вся ложь должна быть скоординированной, и это - единственный способ её скоординировать.

                - Ладно - сказал я. - Но если мы не станем лгать, я всё равно хочу защитить верёвку.

                - Понимаю - сказала Амариллис. Она выпустила меня из объятья и отстранилась, что вернуло нас обоих обратно в палату времени.

                * * *

                Я опущу некоторые вещи. Большая часть моего месяца в палате была посвящена тренировкам, хотя толку от этого было не так уж много. Впрочем, благодаря перемещению моих "свободных" очков я смог временно поднять капы нескольких моих социальных навыков, что по крайней мере позволило мне увидеть их доблести.

                Серебряный Язык: Уменьшает штраф за неискреннюю лесть на двадцать пять процентов. Когда делаете комплименты на языке, которым слабо владеете, штраф половинится. Когда льстите группе, эффект Первака удваивается.

                Клоун Класса: Вы можете повысить скорость своего остроумия ценой комедийной эффективности, до удвоения скорости и ополовинивания комедийной эффективности. Вы получаете половину урона от физического юмора, если он действительно смешной.

                Меньший Обманщик: Вы больше не забываете детали лжи, если сами не захотите. Получаете половину штрафа на соответствие, когда лжёте импровизированно.

                Сыпучие Пески: Убирает штраф за подачу фактов и фигур в новом свете посреди дебатов, если вся информация запомнена заранее.

                Сбалансированная Броня: Ваша средняя броня считается тяжёлой для учёта доблестей и бонусов Тяжёлой Брони, и лёгкой бронёй для учёта доблестей и бонусов Лёгкой Брони. Поражения и штрафы остаются как есть. Броня может считаться одновременно лёгкой, средней, и тяжёлой.

                Состояние Потока: Позволяет вам входить в аналитическое состояние потока, которое временно удваивает рабочую память применительно к субъекту анализа, половинит штрафы за голод, жажду и усталость, и повышает шанс на Блестящее Озарение на пять процентов каждый час (кумулятивно).

                Состояние Потока пришло от 20 в Анализе. Это был навык, полностью основанный на MEN, так что я его сохранил; остальные были из-за перемещения очков в социальные статы, что я не собирался оставлять надолго, особенно учитывая, насколько слабы доблести 10 уровня (и учитывая, как работают статы и навыки, я мог сохранить на 10 или Ложь, или Лесть, но не оба). Пока что я видел всего семнадцать доблестей 10 уровня, и это было общим у всех них - неплохие вещи, но не настолько примечательные, чтобы стоило упоминания.

                У нас не было тяжёлой брони, чтобы я мог прокачивать навык Тяжёлая Броня, и рюкзак тоже её не давал, даже когда мы пытались достать её по частям, поскольку некоторые части были слишком большими. Я прокачал обратно навыки, потерянные в Жертвоприношении, а затем и Среднюю Броню, пока не уперся в капы во всём и не вернул все свои потерянные доблести. Так что было достаточно весело, если считать весёлой серию отупляющих упражнений, когда пытаешься увеличить числа (и без особой обратной связи, которая сообщала бы, что действительно выполняешь правильные упражнения).

                Мы смотрели фильмы, странную смесь моих любимых, сотни лучших по оценке АИК, исторических фильмов, и временами ради "культурных исследований" отобранные Амариллис, которые включали очень подозрительное количество романтических комедий (я полагаю, что больше из-за их эмоциональной простоты, чем из-за девчачести). Я читал книги, в основном Аэрбские, но и несколько Земных, включая набор технических книг, которые Амариллис хотела, чтобы я прочитал, чтобы мог предложить ей альтернативное мнение, или поучаствовать в мозговом штурме. Мы слушали широкий ассортимент музыки, в основном на её проигрывателе, и в основном из времён до моего рождения. Амариллис особенно нравилась группа под названием "Мамы и Папы", по непонятной для меня причине.

                Я скучал по Фенн. Временами я мысленно разговаривал с ней, когда пытался с чем-то разобраться. Когда мы смотрели фильмы, я желал, чтобы она была на диванчике между нами, смотрела вместе с нами и шутила. Я написал ей штук двадцать писем, большинство из них вышли довольно длинными, пусть и не содержащими ничего существенного. Я проставил на письмах номера, соответствующие дню, в который их писал, чтобы она могла открывать их в своё месяц в палате ради чего-то вроде моей компании. К концу месяца, когда оставалось мало возможностей для тренировок, я стал добавлять в письма маленькие рисунки.

                Я надеялся, что она ответит мне тем же и отошлёт письма мне, поскольку предварительное расписание, составленное Амариллис, назначило нам обоим по два четырёхнедельных периода. Мы называли их месяцами, но их будет десять, десять периодов по четыре недели каждый, вместо девяти. Учитывая, что все мои навыки на максимуме, меня, типа жутко напрягал мой второй месяц, поскольку будет ещё меньше возможностей чем-то заняться. В теории, я вернусь как раз в начало её третьего триместра, что будет означать, что Амариллис понадобится больше помощи, но не настолько, чтобы это полностью занимало моё время.

                Я испытывал соблазн попросить сбегать в город, пока у других их очередь, просто чтобы надыбать ещё книг и других развлечений, но это на самом деле было не проблемой, поскольку рюкзак мог обеспечить всё, чего мы хотели. Реальной проблемой было то, что у нас тут маленькая комнатка, в которой нужно многое делать, но мало места, а в качестве компании каждый день один и тот же человек. Я уже знал все её привычки, то, как она двигается, как ходит, её голос, её смех, улыбки, задумчивые нахмуривания, огорчённые вздохи… и мне было скучно.

                Я видел, что она чувствует то же.

                * * *

                Палата времени управлялась простым рычагом возле дверей, который Амариллис всегда держала открытым. Я временами посматривал на рычаг, думая о том, как просто было бы выбраться, если действительно не смогу выносить. Под конец я смотрел на него с тоской. Когда наступил последний день, это уже было скорее волнение. Я месяц не видел Фенн или Грака, и не был уверен, смогу ли встроиться обратно в группу. А ещё я думал, как всё объяснить Фенн, если будет на это время, или может просто заверить её, что между нами с Амариллис ничего не произошло. Поскольку Фенн следующая, возможно, просто стоит оставить объяснения Амариллис.

                Однако в любом случае это было лишь временной передышкой. Я уже через пару часов вернусь в палату времени, так что время снаружи - просто небольшой перерыв, передышка от ограниченного пространства. Когда я вернусь, для Амариллис пройдёт два месяца, её планы будут проработаны глубже, и хотя это может предоставить определённые точки интереса, полагаю, скука, которую я испытывал последнюю неделю, наступит гораздо раньше, особенно учитывая, что я догнал до капа буквально все свои навыки.

                - Готов? - спросила Амариллис, стоящая возле рычага. Она носила длинное синее платье с маленькими белыми цветками, спускающееся до половины лодыжки, достаточно свободное, чтобы практически скрывало бугор ребёнка, и простые сандалии с Земли. Её волосы немного отросли снова, и были достаточно длинными, чтобы она воспользовалась пластиковыми зажимами, чтобы их закрепить.

                 - Я готов - сказал я. - Тебе стоит провести какое-то время вне палаты, с часик, чтобы размять ноги и немного прогуляться.

                Я предлагал это не в первый раз.

                - Нет, спасибо - сказала Амариллис. - Этот дом вообще-то не лучшее место для прогулок, если ты не поклонник натыкания на разложившиеся тела. - Отказывала мне она тоже не в первый раз. - Я жду с нетерпением времени вместе с Фенн.

                Она переключила рычаг, возвращая нас в нормальный ход времени, хотя на замедление вращения понадобится ещё пара минут.

                - Не слишком обо мне болтайте - сказал я.

                - Ну, мне сложно представить, о чём ещё будут говорить две женщины - сказала Амариллис. Она произнесла это настолько ровно, что не знай я её, и мог бы не заметить сарказма.

                - И будь к ней добра - сказал я. - Постарайтесь поладить, насколько возможно.

                Амариллис лишь закатила глаза.

                Я надел свой доспех и обернул Ропи вокруг меня, скорее ради предусмотрительности, чем из реального страха, что там нас может что-то ожидать. Доспех практически никак не защищал от дома, но всё же лучше иметь, чем не иметь. Единственным недостатком его ношения было то, что если я буду в нём, он может мешаться, случись что-то с Амариллис. Если возникнут какие-то осложнения, мне может понадобиться сыграть роль доктора, или сделав ей переливание крови (на Аэрбе совместимость между двух представителей одного вида практически гарантирована), или воспользовавшись магией кости, чтобы исцелить её. Доспех будет этому мешать. Она заставила меня пройтись по множеству сценариев худшего случая, все из которых вызывали у меня дурноту. Самым ранним, когда младенец мог появиться на свет и потенциально выжить, было что-то около двадцати шести недель, и Амариллис предполагала, что нашей лучшей ставкой на этот момент будет полная замена тела, учитывая, что у нас нет (и не можем натренировать) навыков обращения с инкубатором, пусть мы и достали уже из рюкзака всё необходимое оборудование.

                Именно об этом я и думал, когда Амариллис открыла двери, и настолько погрузился в мысли, что мне понадобилось пара секунд, чтобы понять, что я вижу.

                Зона исчезла, но было две Фенн, по одной с каждой стороны от Грака. Они все смотрели на нас, и когда я открыл рот, чтобы спросить, что за хрень творится, Грак поднял бумажку и стал зачитывать с неё.

                - Перед тобой лежит испытание - сказал он. Я и забыл, каким низким и грохочущим может быть его голос. И я, типа, забыл, что у него нет руки. - Две прекрасных полуэльфийки, но одна из них фальшивая. Ты можешь задавать любые вопросы, но они не станут отвечать точно. Выбери верно, и получи в награду поцелуй.

                Он облизнул своим толстым языком губы, а затем прочитал последнюю строку.

                - И не надо портить.

                Я уставился на двоих Фенн. Обе они широко улыбались.

                - Это так вы проводите время? Серьёзно? - произнесла Амариллис.

                - Разве дворф не сказал не портить? - спросила Левая Фенн.

                - Полагаю, некоторые не умеют слушать - сказала Правая Фенн. Их голоса звучали совершенно одинаково.

                Я подошёл ближе взглянуть на них. Они были одеты одинаково, как была одета Фенн, когда я вошёл в палату. Если воспринимать происходящее как есть, в разумности чего я не был уверен, то одна из них реальная Фенн, а другая - Зона, использующая свои иллюзии, чтобы замаскироваться под Фенн.

                - Не трогать - сказала Правая Фенн, когда я приблизился.

                - Пока не сможем остаться наедине - сказала левая, широко улыбнувшись.

                - Как пошло - заметила Правая Фенн, цыкнув языком.

                - Знаешь, - сказал я - одно из того, что мне нравится в Аэрбе, это то, что здесь не очень с магией иллюзий, и магия разума милосердно редка. Даже маги души не обладают полной властью над воспоминаниями, так что по крайней мере не нужно постоянно задаваться вопросом, реально ли всё, по крайней мере не на этом уровне.

                Мастер-иллюзионист был главным антагонистом арки в одной из моих кампаний, бесконечно раздражая игроков, и я был рад узнать, что его в учебниках истории Аэрба не существует. Магия Иллюзий была среди карантинированных магий Аэрба, по крайней мере судя по моей душе.

                - Какая жалость - сказала Правая Фенн.

                - Какая печаль - сказала Левая Фенн.

                - Вы потратили все сорок пять минут на планирование этого? - спросила Амариллис. Она осталась возле палаты, и стояла, сложив руки на груди.

                - В мою защиту, вы предоставили меня себе - сказала Левая Фенн.

                - Вам следовало ожидать чего-то подобного - сказала Правая Фенн.

                - Грак? - спросила Амариллис. - Как будешь оправдываться?

                - Вы предоставили её себе - сказал Грак. Он широко и зубасто улыбнулся, и Амариллис устало вздохнула.

                - Ладно - сказал я. - Предположу, что вы не станете отвечать на вопросы, которые знает только Фенн?

                - Верно - сказала Правая Фенн.

                - Мы не хотим, чтобы игра была такой простой - сказала Левая Фенн. Она перевела взгляд с меня на Амариллис. - Вам позволено работать в две головы, это командная игра.

                Амариллис снова вздохнула.

                - Я передумала проводить месяц с тобой.

                - О, но я куда интереснее, чем Джунипер - сказала Правая Фенн.

                - Без обид, любовь моя - сказала Левая Фенн.

                - Вы пытаетесь только нагнать тумана, или намеренно обманывать? - спросил я. (пр. переводчика: obfuscate, по смыслу - "быть расплывчатыми, неопределёнными")

                - Я не знаю, что значит "нагнать тумана" - сказала Правая Фенн.

                - Серьёзно? - спросила Левая Фенн, взглянув на свою товарку подняв бровь. С улыбкой повернулась ко мне. - В смысле, нет, конечно я не знаю, что это значит.

                - Ладно - сказал я. - Ты меня любишь?

                - Всегда - сказала Левая Фенн, внезапно став серьёзной.

                - И вечно - ответила Правая Фенн, с равной искренностью.

                - Но? - сказал я.

                - Но ты отстоен в этой игре - сказала Левая Фенн, улыбаясь.

                - Левая реальная - сказал я.

                - Ты уверен? - спросила Правая Фенн.

                - Да - ответил я. - Левая слишком часто ведёт, и только в тех случаях, где если не будет вести, это что-то раскроет. У вас было сорок пять минут, недостаточно времени, чтобы изучить всё, так что понятно, что вы установили систему. Если предполагать, что я прав, я вероятно смогу вытянуть ещё кучку вещей, которые не совсем точны, но это мой ответ. Левая Фенн реальная.

                Правая Фенн вновь приняла облик Тифф и улыбнулась мне.

                - Ну, это было весело. - Она повернулась к Фенн. - Он оказался быстрее, чем ты думала.

                - Я допустила фатальную ошибку недооценки его - сказала Фенн. Она шагнула вперёд и обняла меня, охватив руками за шею, а затем чмокнула в губы. Когда она отстранилась, она взглянула на меня с натянутой нейтральностью. - Как оно прошло?

                Я убрал с себя её руки, затем наклонился и поднял её, положил на плечо и понёс по коридору.

                - Ей скоро в палату! - окликнула меня Амариллис.

                Когда мы оказались вне поля зрения остальных, я поставил Фенн на пол и ответил ей подобающим поцелуем - долгим, медленным и глубоким.

                - Могу это понять так, что ты по мне скучал? - спросила Фенн, глядя на меня с реальной теплотой.

                - Больше, чем я думал - сказал я. - А я думал, что сильно по тебе скучаю.

                - Я бы почаще засовывала тебя в палату времени, если по результатом такое приветствие - сказала Фенн. В её глазах был блеск, когда она смотрела на меня. - И два моих любимых хумана хорошо поладили? - она чуть помедлила. - Но… не слишком хорошо?

                - Она добралась до двадцатки лояльности, что дало ей способность изменять свою душу, после чего она убрала своё влечение ко мне - сказал я. - У тебя будет месяц с ней, это больше чем достаточно времени, чтобы она рассказала тебе всё, что захочешь знать.

                - Погоди, она может делать это с Симбиозом? - спросила Фенн. - Мне нужно поднять темп. Как ты поднял её лояльность?

                - Предложил делать работу по дому - ответил я.

                Фенн рассмеялась.

                - Это ржачно.

                - Мне на тот момент было не смешно - сказал я. - Но рад, что тебе весело.

                Я немного помедлил.

                - Тебе не кажется, что есть большая проблема в том, что она так вот изменяет свою душу?

                - Будешь считать меня полной сучкой, если скажу, что чувствую облегчение? - спросила Фенн. Она прикусила губу, глядя на меня. - В смысле, ну да, это звучит как один из ужастиков из Второй Империи, но это ещё и аккуратно решает одну из самых поджимающих проблем в моей жизни, не заставив меня даже пальцем пошевелить, и… Я вижу, что тебя это не особо радует.

                - Нет - сказал я. - Я, типа, надеялся на поддержку. Я думал… ну, что мы можем по крайней мере посочувствовать, если не заставить её передумать.

                - Ну да - сказала Фенн, пожав плечами. - Я не хочу, чтобы она делала больше, и я могу поговорить с ней об этом, поскольку это кажется той хренью, с которой кто-то - конкретно она - может сильно переборщить. Но, в смысле… то, что у неё ноль интереса к тебе, заставляет моё сердце воспарить. Я даже чувствую себя виноватой за то, что так счастлива.

                - Не стоит чувствовать себя виноватой - сказал я. Обнял её. - Это упростило всё, на оставшуюся часть месяца, я просто беспокоюсь о долговременной перспективе, непредвиденных последствиях или новых изменениях, и я очень беспокоюсь, что если буду слишком давить, она просто не скажет мне.

                - Ладно - сказала Фенн. - Я поговорю с ней, обеспечу её безопасность, даже если ей это не понравится.

                - А снаружи всё нормально прошло? - спросил я. - Было что-то, о чём мне нужно знать?

                - У нас нашлось на что отвлечься - сказала Фенн, пожав плечами. - Как ты видел. Хотя ты слишком быстро это прошёл.

                - Подружились? - спросил я.

                - Что-то вроде того - сказала Фенн, улыбнувшись. - Дом не так плох, когда в хорошем настроении.

                Она ткнула пальцем мне в грудь.

                - Я надеюсь, что она ещё будет в этом настроении, когда я выйду, но я знаю, что у тебя было время подумать о том, что она сказала.

                - Немного - ответил я. По правде говоря, у меня было достаточно времени, чтобы это начало исчезать на фоне, как простая история, которую я принял как вероятно правдивую. Я взглянул по коридору, из которого мы пришли. Звуки разговора были едва слышны. - Нам стоит вернуться, Амариллис не слишком ценит время вне палаты.

                - Джун, если мы в итоге остановимся в этом месте, можем мы урвать себе уикэнд в палате? - спросила Фенн. - Только ты и я, без поджимающих дел и мешающего народа?

                - Откровенно говоря, я не испытываю энтузиазма к возвращению туда - сказал я. - Скучно там. - Я заметил огорчение на её лице, и поспешно поправился. - Но с тобой не думаю, что заскучаю.

                - Хорошо выкрутился - сказала Фенн. - Я это запомню.

                - Я написал тебе письма - сказал я. - Они пронумерованы по дням, так что смогут напоминать обо мне. Это казалось лучшим, что я мог сделать, раз уж мы временно переходим на нечто вроде дистанционного общения. О, и я записал аудиокомментарии к двум фильмам, которые, эм, могут быть совершенно бесполезны для тебя, но посмотрим. И я сделал специальный запас печенок, которые хуже, чем делает Мэри, но их я сделал, так что я подумал, что, может, они будут достаточно хороши, если будешь чувствовать приступ сентиментальности.

                Фенн потянулась и поцеловала меня в щеку.

                - Ты так мил со мной. - Она окинула меня взглядом. - Не могу поверить, что я волновалась так напрасно.

                Я кивнул, но не был так уверен, что мог бы сказать, что это было напрасно. Однако я не знал, как сказать это, не раздувая во что-то большое, так что просто промолчал.

                Когда мы вернулись к палате, Амариллис ожидала рядом с ней. Её волосы были распущены, спускаясь ниже лопаток, и она ела марципановую фею, чтобы исцелить порезы на руке - полагаю, от топора Грака. Это заставило меня поднять бровь, но феи в общем-то больше не были нашим основным источником исцеления. Как и с копировальным набором, мы по большей части переросли горшок фей. Кроме того, медленно заполняющийся горшок, из которого мы доставали фей, находился в палате времени, что означало, что наш запас фей существенно увеличился; одним из бытовых дел в палате было доставать смирных фей, ломать им шеи, и класть в застёгивающиеся пакеты.

                - Готова? - спросила Фенн Амариллис.

                - Нет - сказала Фенн. - Но я всё равно это сделаю, поскольку такой уж я командный игрок. Хотя могу выскочить обратно через пару дней. Никто не сможет поставить мне в вину, если я не врублюсь.

                Амариллис шагнула в палату, и Фенн последовала за ней, отдав мне короткий салют, прежде чем дверь снова закрылась.

                Зона повернулась ко мне и окинула меня взглядом.

                - У тебя было время подумать? - спросила она.

                - Да - сказал я, кивнув. Хотя в общем-то мне нужно было не "время подумать", а "время переварить и подстроиться к новой карте реальности, в которой то, что она говорила, было вероятно правдой, или близко к тому, или по крайней мере восходило к правде". - У меня есть кое-какие вопросы о твоей истории, как ты дошла от того к этому, но я понимаю, если ты не хочешь повторяться, или если хочешь узнать больше от меня. - Я сглотнул. - Пока я был там, я много думал об Артуре и о том, каким он был на Земле.

                - Говори, в таком случае - сказала Зона.

                Я заговорил.

http://tl.rulate.ru/book/11234/1478423