Готовый перевод SpellForce: The Short Stories / SpellForce. Серия коротких рассказов: Winterdragon / Снежный дракон

На протяжении многих веков, еще до того, как первые люди спустились с гор Виндволла, драконы правили на этих землях. Они свободно парили в небе над Фиарой, их сила и неистовство несравнимы ни с чем, а их свобода — непоколебима. Это произошло, когда родился белый дракон. Дракон, обладающий большей силой, чем его предшественники. Из гнезда на вершине Годмарка он поднялся в небо, и земля замерзла от взмахов его крыльев. Чешуя его была белоснежной, глаза чистые и холодные, словно зимнее небо, его леденящее дыхание — как вечные снега. Ни один дракон мог соревноваться с ним в размере или силе, ибо он был сущностью зимы. Братья и сестры избегали снежного дракона; одно его присутствие покрывало землю вокруг него толстым слоем льда. Вскоре он стал известен во всей Фиаре как Айрин, Смертоносный Буран.

 

Могущественной была его магия, и такое же по силе одиночество терзало его душу. Ни одно живое существо не могло выжить в его присутствии; холод и смерть были его единственными спутниками. Желая найти себе компаньона, он облетел все земли, и все сбегали от него. Чем дольше он искал, тем больше страданий он приносил другим. Если бы дракон продолжил свои поиски, Фиара вся покрылась льдом, и вечная зима правила в мире. Но Смертоносный Буран не желал сдаваться.

 

С каждым годом и каждым взмахом его крыльев все больше и больше земель Фиары превращались в необитаемые ледяные пустоши. В конце концов поиск привел дракона к краю огромного леса на юге Фиары, который носит эльфийское название Финон Мир. Когда иней, знак приближения Айрина, стал покрывать верхушки деревьев, еще молодая в то время раса эльфов начала искать способ остановить его, чтобы он не уничтожил их дом. Не зная о печали дракона и будучи уверенными, что никто из них не сможет справится с грядущей бедой, эльфы обратились к своим богам. Боги, однако, молчали; у эльфов не оставалось другого выхода, кроме как бежать. После появления первых снежинок эльфы начали двигаться на юг. Только Сэнвен, одна из пяти эльфийских лидеров, вышла на ледяную пустошь, чтобы встретить дракона.

 

Холод пробирал эльфийку до самых костей, мороз и смерть окружали ее. Чем ближе Сэнвен приближалась к дракону, тем сильнее отдавало холодом, и вскоре она почувствовала, что сознание стало покидать ее. Чтобы не попасть в объятья смерти, Сэнвен начала петь. Петь о надежде, тепле и доброте так, как это делали многие поколения до нее, сидя у костров Финон Мира.

 

Айрин услышал ее голос издалека и медленно спланировал с небес, дабы найти источник сей дивной песни. И он увидел стоящую на коленях королеву эльфов. И пусть она была беспомощна и близка к смерти, ее песня оставалась сильной и четкой, ее чистый и прекрасный голос был единственной защитой от холода. Дракон приземлился и опустил свою могучую голову — никогда ранее ему не приходилось созерцать такую красоту. Заметив дракона, королева стала взывать к нему.

— Выслушай меня, сильнейший из сильнейших! Услышь меня, посланник зимы и вестник смерти! Твое присутствие несет смерть всему живому и бесконечную зиму нашим землям. Скоро этот древний лес, наш дом, превратится в ледяную пустошь, а мой народ погибнет. Чего ты хочешь? Что может заставить Смертоносный Буран изменить путь и спасти мой народ?

Айрин поднял голову, его леденящий взгляд пронзал королеву, словно нож.

— Знай же, дитя леса, что я искал, искал с самого своего рождения равного себе, искал компаньона. Я лицезрел  боль и страдания, которые приносил миру во время путешествий, но твоя храбрость открыла мне глаза. Смерть других не принесет конец моим страданиям. Я вернусь в свои родные земли и буду ждать там, на вершине одиноких гор, до скончания времен. Твой народ будет жить, но я хочу попросить об услуге. Ты единственная, кто подошел ко мне так близко, твоя песня тронула мою душу. Стань моим компаньоном и пой эту прекрасную песню для нас, и тогда я пощажу их!

 

Сэнвен сохраняла непоколебимость до самого конца, и после небольшой паузы ответила дракону:

— Я согласна, Смертоносный Буран! Возьми меня с собой на север, и я буду согревать наши сердца, пока жива. Только прошу, пощади мой народ!

После этих слов дракон тут же подхватил ее и взмыл в небеса.

 

— Так тому и быть! Если твой народ такой же храбрый, как и ты, тогда они достойны жизни. Если эльфы когда-нибудь будут в беде, они могут позвать меня, и моя сила будет в их распоряжении. Это часть нашего с тобой договора, равноценный обмен. Мороз никогда больше не навредит им, и сила холода будет под их конролем до тех пор, пока они помнят о тебе. 

С этими словами Айрин направился на север, обратно к пустынным горам за вершинами Гримварг. Там они поселились, и пока Сэнвен пела, дракон создал ледяной щит над ними, дабы защить себя и свою спутницу от этого мира, а мир от себя на веки вечные.

 

Теперь только ледник, названный Смертоносным Бураном напоминает нам об этом пакте между эльфами и самым могучим драконом. И по сей день люди и гномы рассказывают истории о том, что песни королевы эльфов можно иногда услышать в ледяной глуши Северовостока. 

 

Но только эльфийский народ знает, что Снежный дракон до сих пор жив и дает им свои силы, слушая песнь королевы под толстым слоем льда.

 

Элейна Сказительница «Начало Времен».