Готовый перевод Metaworld Chronicles / Хроники Метамира: Глава 53 - Предчувствие

Когда группа авантюристов работает вместе, этикет честной добычи должен соблюдаться.

Это был негласный закон магов, ибо ни один маг не мог выжить без товарищей, и не было более смертоносного разрушителя команд, чем лидер, который надеялся забрать всю добычу.

Обычно партия состоит из пяти членов.

Они получают трофеи на тысячу HDMs.

Через простое соединение арифметики каждый член должен получить что-то равное по ценности. Если члену требуется какой-либо конкретный предмет большой важности, он должен оплатить недостающие расходы другим членам после оценки.

Однако теперь перед Гвен и Деборой стояли две совершенно разные проблемы.

Во - первых, если это был земной дух уровня 3-5, это означало, что стоимость ядра была близка к четырем-пяти тысячам HDMs. Если бы дух обладал дополнительными свойствами, отличными от увеличения сродства и определения свой-чужой, его денежная ценность была бы огромной.

Вторая проблема заключалась в том, что семья Деборы из среднего класса была далеко не богатой. Проще говоря, дух был просто "слишком хорош" для такого посредственного мага, как она. В своей жизни Дебора, вероятно, никогда не сможет позволить себе дух среднего уровня. Добыча была просто вне ее Лиги. Правильнее всего было бы продать ядро духа и разделить деньги, что было бы беспроигрышно для всех.

В глубине души Гвен знала, что ее подруга отчаянно хочет больше силы, чтобы она могла догнать своих сверстников. Этот элементальный дух был ее шансом, ее единственной возможностью. Если бы она могла каким - то образом слиться с этим духом земли-ее заклинания стали бы более мощными на несколько раз. Если повезет, ее заклинания приобретут новые дополнительные эффекты, которые могут изменить суть ее магии, сделав ее уникальным магом.

Такова была их дилемма. Если бы они нашли элементаля молнии, Гвен, возможно, смогла бы отплатить Деборе, попросив Генри или Сурью взаймы. Но с финансовыми возможностями семьи Деборы она не могла позволить себе это.

Если так, то как ей распорядиться их добычей? Это был переломный момент для Деборы, но для нее самой это было просто еще одним благом.

Гвен глубоко вздохнула.

Она любила деньги, но еще больше она любила своих друзей.

- Тогда я возьму следующую, ты не против? - Осторожно произнесла она. Она почувствовала укол сожаления, но неприятное чувство быстро прошло.

Глаза Деборы, сидевшей напротив нее, горели такой благодарностью и радостью, что ее тело буквально трепетало от радости.

Наблюдая за реакцией Дебби, ее сердце растаяло. С непринужденной легкостью она отбивалась от насмешливого демона по имени зависть.

- С-спасибо! Гвен, большое тебе спасибо! - воскликнула Дебора, прижимая ядро Духа к груди, как ребенка.

- Я...я не знаю, что сказать!

- Тогда ничего не говори, - произнеся это Гвен ухмыльнулась.

- Может... мне попробовать прямо сейчас?

Гвен прикусила язык. Дебра была умной девушкой. Ночь была долгой, и мысли людей могли измениться в одно мгновение.

- Подожди, давай сначала разобьем лагерь, - посоветовала Гвен.

- Тако, Томми, ты можешь найти нам хорошее место?

- Вас понял, босс!

Импровизированная группа вскоре разбила лагерь под обсидиановым выступом, защищенным от ветра и непогоды. Гвен расставила по периметру танцующие огни, а мальчики принялись расчищать свободное место.

Она достала из своего хранилища две палатки, несколько спальных мешков и набор походных принадлежностей.

Недалеко от них, глаза Тако расширились от шока, но двое других молодых погонщиков уже привыкли к таким чудесам. С благоговейным трепетом Джекару уставился на самую привлекательную девушку, которую он когда-либо видел.

Гвен заметила, как Тако вытаращил глаза, и молодой парень быстро отвел взгляд. Она не обращала внимания на ошеломленные взгляды; не каждый день люди материализуют предметы из воздуха. Если бы она была Номом, на нее это произвело бы не меньшее впечатление.

Тем временем Дебора смыла кровь с тела. Ее белая рубашка была испорчена, но шорты и ботинки остались целы. Гвен бросила Деб полотенце, чувствуя себя самодовольной, что у нее все необходимое было внутри ее кольца хранения. С некоторым удивлением она поняла, что это уже ее второе кольцо для хранения. И наоборот, Дебора не может позволить себе даже незначительное кольцо хранения, пока Дебс не станет работающим взрослым. Наблюдая за своей спутницей, она почувствовала укол вины, понимая, что, несмотря на все испытания и невзгоды, она была избалована возможностями.

Больше, чем раньше, Гвен чувствовала, что приняла правильное решение подарить Деборе ядро Духа.

К этому времени парням удалось развести огонь благодаря некоторым магическим предметам, которые Гвен купила на рынке. Она материализовала кастрюли и сковородки, тарелки и столовые приборы, разложив все необходимое для обеда и завтрака. Не говоря ни слова, Джекару принялись готовить ужин.

Когда они отвлеклась, Гвен снова обратила свое внимание на Дебору. Ее подруга отступила в угол лагеря и теперь держала ядро духа у себя на коленях.

С жужжанием маны Дебора начала ритуал.

Процесс поглощения Духа был достаточно прост. Потерпев поражение, элементальный дух, который ранее обитал в магическом звере, оказался в ловушке внутри его ядра. Настраивая такое ядро, маг получал возможность духовно связать элементаля со своим астральным телом. Этот процесс давал элементалу прямую связь с его родным планом,позволяя ему поддерживать свое эго. В свою очередь, маг брал на себя некоторые способности и близость духа.

Гвен сидела, изучая свою подругу. Жаль, что они не находились в камере познания, иначе она могла бы увидеть весь феномен целиком. Гвен знала, что в будущем она обретет собственный элементарный дух. Хотя о пустоте не могло быть и речи, было вполне возможно купить Элементаль молнии через связи ее мастера или найти Духа, совершив набег на оранжевую и черную зоны.

- Гвен! Я начинаю!

- Удачи! - Гвен показала подруге большой палец.

Дебора прижала камень к своей диафрагме, баюкая яйцевидную сферу, как младенца. Трансформатор заметил янтарное свечение, клубящееся внутри, и начала процесс. Мелькнуло что-то светлое, а затем сердцевина внезапно потускнела, как только физическое тело Деборы оказалось заключенным в песок.

- Ну же, Дебс! Ты можешь это сделать!

Янтарные глаза Деборы загорелись темно-оранжевым светом. Гвен чувствовала, как пылинки Земляной маны выливаются из тела ее подруги, когда Дух настраивался, укрепляя ее близость. Частицы камня и песка вокруг Деборы начали подниматься в воздух, образуя вихревую бурю коричнево-красной пыли. Гвен попятилась. Один из камешков ударил ее по ноге с такой силой, что она вздрогнула.

Парни прервали готовку, чтобы понаблюдать за этим зрелищем. Пыльная буря росла, пока не достигла добрых нескольких метров в поперечнике, заставляя Гвен и остальных спрятаться в укрытие. Затем песчаная буря прекратилась так же внезапно, как и началась.

Из падающей пыли возник сидящий женский силуэт. Дебора приняла форму статуи из песчаника. Визуально сочетание ее скрещенных ног придавало ей облик богини плодородия. Широко раскрыв рты, Джакару наблюдали за медленным отслаиванием запекшейся пыли с тела Деборы, обнажая лежащую под ним девушку.

О Боги! Деб наполовину голая! Сердце Гвен подпрыгнуло к горлу. Она вылезла из укрытия, полотенце материализовалось, когда она направилась к своей подруге. Дебора, возможно, сама того не сознавая, попыталась пойти ей навстречу. Девушка пошевелилась, каскад терракотовых раковин упал с ее торса, открывая себя трем молодым людям, ухмыляющимся, как подстреленные лисы.

- Звезды сегодня просто прелесть, Вик.

- Да, приятель, на них действительно приятно.

- Мне джинсы немного тесноваты…

С рычанием Гвен выстрелила в них маломощной вспышкой, отправляя парней в бегство к холмам.

Дебора подняла глаза, все еще ошеломленная слиянием. От неуверенности выражение ее лица начало меняться, сначала от осознания, затем вызвав улыбку такой неподдельной радости, что она мгновенно растопила сердце Гвен.

- Спасибо, большое спасибо, - слезы выступили на ее янтарных глазах, теперь переполненных благодарностью. Обхватив себя руками за талию, Гвен чувствовала, как Дебора прижимается к ней всем телом. С опаской она положила руки на ребра Деборы и немного отодвинулась от нее.

Дебора отступила назад, такая же голая, как Леда перед лебедем.

Гвен отступила еще дальше, доставая комплект рубашек и шорт. Она молча сделала мысленную пометку включить гораздо больше одежды на будущее, понимая, почему у Алесии такой обширный гардероб. К ее удивлению, Дебора небрежно отбросила наряд в сторону, заставив Гвен немного разозлиться на проявление своеволия.

- Ты слишком беспечна, - Гвен опустилась на колени, чтобы поднять упавшую одежду.

- Какое это имеет значение? - ответила ее подруга в каком-то сонном трансе.

- Я сейчас так счастлива.

- Ты выглядишь пьяной, Дебс. Как дела с духом?

Дебора прижала руку к сердцу, сжимая нежную плоть.

- Он доволен и благодарен, - Дебора подняла палец, по которому начал циркулировать крошащийся след кремнезема.

- Хочешь посмотреть, что мы можем сделать?

- Сначала я хотела бы посмотреть, как ты оденешься, - серьезно сказала Гвен.

Дебора покачала головой.

- Боюсь, это будет довольно трудно. Это одна из его способностей.

- Трансформация всего тела?

Вместо того чтобы ответить Гвен, Дебора улыбнулась и подняла руки.

Гвен почувствовала, как вокруг них собираются пылинки элементарной Земли.

- Бронзовая Кожа! - Произнесла Дебора заклинание.

Вместо того чтобы превратиться в бронзовое существо, ее кожа стала грубой. Пылинки Земли с консистенцией песка текли по телу Дебби. Эффект был несколько тревожным, так как на взгляд Гвен, ее подруга превратилась в голема, состоящего из движущегося песка.

-Наверное, теперь мне следует называть это песчаной кожей, сказала Дебора хихикнув.

- Стена из песка!

Дебора подняла руку. Там, куда она указывала, поднимались и опускались песчаные стены, мгновенно принимая очертания. Маленькие холмы, долины, колонны, зубчатые стены, казалось, не было конца тому, что она могла создать по своему желанию. Посмотрев вниз, Гвен почувствовала, как что-то схватило ее за лодыжки. Прежде чем она успела среагировать, они с Деборой поднялись в воздух на один метр, два метра, три. Через несколько секунд они уже стояли на площадке из плотного песка. Гвен выдохнула, чрезвычайно впечатленная. Как правило, достичь такого уровня близости невозможно без многолетней интенсивной подготовки.

- Я не уверена, насколько сильна моя близость в данный момент, но ... судя по тому, что было раньше, это невероятно.…

- Это замечательно, - поздравила Гвен подругу, с каждой минутой все больше нервничая. Дебора была очень близко и обнаженной, с песочной кожей или без нее.

- Мерцание! - произнесла Дебора. Она внезапно исчезла, а вместо неё осталась лишь её оболочка из рыхлого песка. Гвен уже собиралась захлопать в ладоши, но тут почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее за талию. Она неловко повернулась, встретившись взглядом с озорными глазами Деборы, которые с тоской смотрели на нее.

Гвен посмотрела вниз.

По ее голове тут же поползли мурашки.

"Мерцание" было низшей формой телепортации, которая перенаправляло тело в эфирный план, прежде чем вернуть его в назначенное место. Для низкоуровневых заклинателей это было сопряжено с опасностью затеряться в сером нематериальном пространстве— хотя дух Деборы теперь преодолел это ограничение. К сожалению, "мерцание" не телепортировало части одежды заклинателя, которые не были наполнены настроенной магией. Это была та же самая проблема, с которой столкнулась Алесия, когда не носила квазимагическое боевое снаряжение.

Сама Гвен еще не владела заклинаниями полного перемещения тела, но теперь, когда у неё есть универсальная школа трансформации, это было просто вопросом времени.

Конечно, самой насущной ее проблемой оставалась чересчур амбициозная Дебора, которая, казалось, была опьянена своими новыми способностями.

- Отлично! Замечательно! Дебс, - сказала Гвен.

- Пожалуйста, опустите меня и наденьте что-нибудь. Ты простудишься.

- А если я не захочу? -Губы Деборы приоткрылись, обнажив розовый кончик языка.

- Поцелуй меня.

- Дебби, - Тон Гвен стал суровым.

- Я говорю серьезно.

- Хорошо, - Дебра удалилась, вновь материализовавшись внизу. Она опустила Гвен на землю, позволив ей выдохнуть с облегчением. Гвен снова протянула ей новые рубашку, шорты и белье, отвернув голову в сторону, пока ее подруга одевалась.

- Всё в порядке, - Дебора извинилась, как только была должным образом одета. После того как она оделась, казалось, вернуло ее подруге рассудок.

- Я немного увлеклась. Я имею в виду мои новые способности.

- Это же здорово, - сказала Гвен, подставив ладонь для хлопка своей подруге. - Пока ты в порядке, Дебби. Как ты себя чувствуешь сейчас? Никаких побочных эффектов после поглощения Духа?

- Теперь я в порядке, - Дебора помолчала.

- Я всем этим обязана тебе, Гвен .…

Слова подруги были слишком серьезны, чтобы Гвен могла спокойно их переварить. Она говорила так, как будто Гвен спасла ее от неминуемой смерти; как будто она каким-то образом была обязана жизнью.

- Нет, Деб, ты тоже много работала. Нам обеим повезло. Я не имею к этому никакого отношения.

- Я верну тебе долг, Гвенни. Клянусь тебе. Теперь я знаю, что смогу. С этим духом я могу это сделать.

- Дебс…

- Все в порядке, Гвен. Просто знай, что я никогда не забуду того, что ты сделала для меня.

- Всё в порядке, - Гвен дотронулась до руки подруги, Дебора отчаянно забрала ее.

- Давай немного отдохнем. Завтра нам предстоит долгий путь домой. Я также не уверена, нужно ли нам проверять станцию у Щита, Опа говорит, что он свяжется с властями.

- Окей.

Повернувшись, Гвен направилась к своей палатке, обливаясь потом, но радуясь, что только что увернулась от адской катапульты.

Несмотря на то, что они пропустили довольно большое шоу, трое молодых парней оставались в хорошем настроении. Покончив с ужином, они настояли, чтобы девочки заняли обе палатки, а сами сбились в кучку вокруг костра. Точно так же они предложили нести вахту — сначала Викта, потом Томми и, наконец, Тако в течение последних нескольких часов перед рассветом.

Гвен была рада такому проявлению рыцарства, так как опасалась, что Дебора может воспользоваться случаем и позволить себе импровизированные объятия. Если отбросить ее незаинтересованность, у нее просто не было времени на отношения. Слишком много вещей нужно было сдеать: Межшкольные, объявление об ученичестве, ее дебют в качестве мага пустоты, ее беды были бесконечны.

Уютно устроившись в своем спальном мешке, Гвен почувствовала, как истощение от заклинания пустоты крадет последние остатки ее бодрствования. Когда ее глаза закрылись, то же самое сделали танцующие огни, которые освещали периметр. Лагерь был погружен в ночную тьму, освещенный только одним костром, отбрасывавшим тени, которые танцевали на скале мертвеца.

Джекару поднялись на рассвете. Молодые люди занялись уборкой лагеря и приготовлением завтрака из припасов, которые Гвен оставила им вечером. Парни с легкостью вскипятили чай и приготовили настоящий английский завтрак, увенчав его несколькими яичницами и тонкими ломтиками бекона. Девочки появились чуть позже, наколдовав немного воды, чтобы умыться и почистить зубы.

Потом, пока девочки сидели и наслаждались видом равнин, джекару упаковали седельные сумки. Поскольку Гвен и Тако весили меньше всех, они с Джекару ехали на одной лошади, пока не добрались до главной дороги, где Сурья обещал, что их будет ждать внедорожник. Это было причиной многих шевелящихся бровей Томми и Викты, пока Гвен не подняла искрящийся палец в предупреждении.

Около часа ушло на то, чтобы добраться до шоссе, уходящего в ультрамариновый горизонт. Еще через четверть часа группа встретилась с Родсом, который пил утренний чай, сидя на заднем сиденье своего фургона.

- Мальчики! Рад видеть вас всех в целости и сохранности.

- Босс.

- Босс.

- Мистер Родс.

- Тако! Было близко? Хорошая работа по отвлечению сухопутной акулы.

- Ничего особенного, сэр, - сказал Тако почесав подбородок.

- Ты поступил правильно, сынок. Я обязательно дам знать всем. Я найду тебе новую лошадь, и замолвлю за меня словечко.

Тако, казалось, был слегка ошеломлен похвалой. В конце концов, он выполнил свой долг в пылу страсти.

- Гвен, Дебора.

- Доброе утро, мистер Родс.

- Утро.

Группа еще немного поболтала, прежде чем Джекару пришлось отвести лошадей назад. В фургоне не было больше места, и Родс был готов отвезти девочек обратно к Сурье.

Динь!

Гвен услышала отчетливый хлопок заклинания сообщения.

- Опа? - Она приложила ладонь к уху.

- Гвен, как идет охота?

- Очень хорошо, Опа, все сделано. В результате для Деборы также произошло несколько захватывающих новых событий. Я расскажу тебе позже.

- Отлично, я рад, что вы оба в безопасности.

- Спасибо,- воскликнула Гвен.

Сурья прочистил горло.

- Опа?

Голос дедушки стал более серьезным.

- Итак, вчера я пытался связаться со станцией "Щита", но они мне не ответили. Сегодня утром я попросил кое-кого из своих помощников связаться с их штабом, и станция охотников не отвечала.

- Это нормально, Опа? - спросила Гвен, ее кризисные чувства покалывало.

- Если бы мы пострадали от шторма маны или если бы сюда приплыл пыльный дьявол, конечно. Но при таком чистом небе, как вчера и позавчера? Определенно нет. Я подозреваю, что ваша сухопутная акула может иметь к этому какое-то отношение.

- Может, стоит проверить? Опа?

- Обычно я говорю "нет"...

Сурья колебался.

- Но Бюро понадобится еще один день, чтобы добраться до станции, ведь это безопасная зона, в то время как вы с Родсом, верно?

- Да, Опа. Я с мистером Родсом, - Гвен улыбнулась Родсу, который поднял свою бутылку с водой в знак благодарности.

- Тогда вы должны быть примерно в двух часах езды от станции. Не могли бы ты проверить, как там ребята?

- Хорошо, Опа, - подтвердила Гвен.

- Очень хорошо, я знал, что могу на тебя рассчитывать. Когда ты вернешься, тебя ждет награда.

- Спасибо, Опа.

Заклинание погасло.

Гвен сообщила Деборе и Родсу об их новом задании.

0 Конечно, эти парни охраняли нас. Мы должны проверить их, если монстры каким-то образом прокрадываются мимо щитов то это большая проблема, -Родс кивнул и бросил сигарету, растирая ее в пыль.

- Я уверен, что вы, девочки, можете справиться со всем, что вам не нравится.

- Конечно, мистер Родс, - Дебора напрягла бицепсы.

- Ммм... Мистер Родс? - Томми поднял руку.

- Нет! Ничего! - Тако оттолкнул пару друзей в сторону.

- Ничего страшного, Мистер Родс.

- В чем дело, ребята? - Спросил Родс.

Он был уверен, что велел им отвести лошадей на ранчо.

Тако был ярко-красным, хотя бедняга жарился уже несколько дней.

Двое других парней подтолкнули его локтем.

- Просто сделай это, Тако, ты же герой дня! - сказав Викта пнув его.

- У тебя больше никогда не будет такой возможности! - Томми хлопнул молодого человека по спине.

Тако шагнул вперед, крепко сжимая в руках широкополую шляпу.

- Ммм... э... Мисс Гвен...

- Да, Тако? - Гвен подняла бровь.

- Ну, наверно правильнее мистер Такахаси.

У Тако был взгляд самурая, готового сделать харакири.

- Не могла бы ты... сходить со мной поужинать? В честь того что спасла мою жизнь и всё такое.

Дебора выплюнула воду, которую только что пила.

Родс выронил сигарету, которую собирался закурить.

- Ничего шикарного, ну к примеру... - пробормотал Тако. - Просто... к примеру, в местный паб или еще куда-нибудь...

Гвен моргнула.

Она медленно глотнула воды из своей фляжки, затем огляделась вокруг, ища совета у окружающих. Лица, которые она встречала, были полны предвкушения. В голове у нее гудело. Это был первый раз, когда кто-то пригласил ее на свидание, по крайней мере, во второй ее жизни. Но Тако-ном, а она-маг, и если так, то что же делать девушке?

http://tl.rulate.ru/book/16999/1084644