Готовый перевод Metaworld Chronicles / Хроники Метамира: Глава 17 - Первая кровь (ч.1)

Гвен и ее спутники проснулись с первыми лучами солнца, разбуженные сообщением, которое заиграло на их устройствах.

- Доброе утро, ученики. Ваша первая цель: пройдите к точке Зета, как указано на карте, и вернуться с маркером. Баллы начисляются за количество встреч, скорость прогресса и количество убийств. Максимальный срок выполнения этой задачи - два дня. Удачной Охоты!

Итак, первой задачей партии была зачистка, выдохнула Гвен. Это было самое обычное задание, которое давали магам пограничные руководящие органы.

В местах, где дикие земли пересекаются с человеческими городами, магические звери должны регулярно уничтожаться, чтобы предотвратить накопление маны, которая породит более крупных и сильных зверей. Это было потому, что пренебрежение к бесконечному самовоспроизводству диких созданий неизбежно приводило к Волнам Зверя - цунами плоти, зубов и когтей, варьирующихся от бесчисленных роев до чудовищ класса Титанов

После Второй мировой войны криптозоологи определили, что если область регулярно "сжигается", элементарная Мана, а также разрывы на элементарные планы могут быть рассеяны. Кроме того, сбор ядер существ, ресурс для расширения возможностей человеческого искусства, сделал частые чистки необходимостью для промышленности.

В таком богатом ресурсами пограничном регионе, как Сидней, специальные группы охотников-убийц отправились вглубь Диких Земель в поисках более редкой дичи. Ближе к городам маги низкого ранга занимались масштабной чисткой зеленых и оранжевых зон.

Прежде чем отправиться в путь, отряд сложил лишнее снаряжение в приподнятые укрытия, поскольку существ нередко привлекала еда и снаряжение, оставленные людьми-искателями приключений.

- Походный порядок, - Джун наблюдал, как его товарищи по команде заняли свои места.

По показаниям устройств, до точки Зеты оставалось всего полдня пути. На самом деле местность предполагала спуск в ущелье, чтобы достичь противоположной седловины. Тем не менее, группа была уверена, что они смогут забрать флаг в точке Зете и вернуться в лагерь до наступления темноты.

- Так же, как мы тренировались, - сказал Джун своих товарищей. - Давайте выдвигаться!

Гвен приказала себе успокоить напряженные нервы. Сон в шалашах вызывал у нее бессонницу, насекомые не давали ей уснуть, а от сна на боку у нее болела спина.

"Я могла бы убить за латте, - мысленно проворчала Гвен. - Если бы мы могли устроить засаду на стаю двойных белых, да еще с шоколадом, это было бы идеально".

Первая встреча группы произошла всего полчаса спустя.

- Стоп. Двенадцать часов. Маленький. Дюжина, плюс-минус.

Господи! Дюжина? Всплеск адреналина вывел Гвен из ступора. Группа замерла на месте, ожидая их приближения тех кого Хенли предсказывал. Оставшись без информации, отряд спрятался за укрытием, оставаясь совершенно неподвижным, пользуясь преимуществом толстых синих эвкалиптов.

Колыхание листвы вскоре обнаружило, как и ожидалось, Гоблиноидов, или, точнее, Гоббсов, отвратительных маленьких существ, рожденных из гнили и грибов, полуформированных, полуразумных Гоблиноидов. Этот участок прибрежной тропы был густо усеян елементами земной и водной маны и, таким образом, служил священной питательной средой для этих маленьких существ. Это и было причиной огненного следа, по которому двигалась группа; Время от времени пограничники посылала туда истребительные отряды, чтобы "сжечь" этот район.

Несмотря на то, что Джун стоял не более чем в трех метрах от одного из них, и половина его лица заметно вспотела, Гобсы, казалось, игнорировали его, поглощенные более низкими инстинктами и направлялись в другое место.

- ... - отрекшийся сделал жест в стиле АоЕ. (пп: магия по площадям, компьютерный сленг)

- Заградительный огонь! - Юэ произнес заклинание, и сверху на тварей обрушился ливень огненной смерти.

- Ледяное Поле! - Джун потушил последний костер Юэ,

Остальные наблюдали, как Эльвия роется в трупах в поисках ядер существ; их целитель был обучен наложению швов и сортировке, а также, по-видимому, разделке мяса.

Их первый официальный бой. Десять злобных маленьких гобсов.

Хенли доложил об их количестве тел на базу.

Гвен изучала гуманоидных существ, наблюдая за работой Эльвии. Гобсы имели гуманоидную форму, но имели мало общего с земными животными немагического происхождения. Хотя их тела обладали скелетом, мышечными волокнами, а также зеленым ихором вместо крови, у них был крошечный мозг, больше похожий на зазубренный Кристалл, чем на плоть.

Эльвия осторожно извлекла луковичный мешок, разрезала его и со вздохом высыпала осколки из сердцевины существа.

Гвен с трудом проглотила залпом желчь. Даже в своем прежнем мире она никогда не любила идти прямо к мясникам. Она предпочитала покупать мясо в расфасованном виде,а еще лучше - готовое.

Эльвия вымыла руки водой из фляги Юэ. Без водяного мага группа решила создать лед в своих металлических флягах с помощью Джуна, а затем должна была согреть металлические контейнеры.

- Не волнуйтесь. Давайте продолжим.

Следующая встреча группы состояла из ужасных маленьких насекомых, известных как Стирги, опасных кровососущих существ, которые жили глубоко в оврагах, появляясь только для того, чтобы питаться.

- Приближаются! Три Часа! Ближе всего к Юэ! К тому времени, как Хенли произнес свое предупреждение, они уже были окружены гудящим шумом.

Джун немедленно использовал свой лучший щит, сложив массив из трех ледяных мембран, которые полностью покрывали Юэ, оставляя достаточно видимости для нее, чтобы она все еще произносила заклинания. Как хрупкий элемент, лед действовал более эффективно как реактивная броня.

Первый Стирг ударил по ледяному щиту с силой копья, выпущенного из баллисты, пробив первый слой, прежде чем попасть во второй. Второй и третий облетели вокруг щита и попытались вонзить свое зазубренное жало. Обход, однако, замедлил его движение достаточно, чтобы Юэ смог нанести удар.

- Пылающие Руки!

Вспышка огня покрыла левый фланг их формирования, взорвав стирга в воздухе с великолепным пиротехническим шоу. Еще один Стирг врезался в Взрывной щит Юэ, вызвав реактивную поверхность, отбросив ее в сторону.

- Взрывной Болт!

Быстрая, заряженная молнией ракета разорвала третьего стрига, разрывая ее на части. Джун вызвал еще один ледяной щит и раздавил первого между двумя слоями. Второй, которого опалила Юэ, шлепнулась на пол, прежде чем окончательно поддаться жаре, поджарившись в своем панцире.

С адреналином момента, умирающего вместе с углями, Гвен оглядела свою группу на предмет повреждений. Поразительно, но оказывается Юэ зацепило за плечу,заставив ее истекать кровью.

- Юэ! -Гвен взяла подругу за руку.

-О Боже мой! Ты в порядке?"

-Все нормально, - поморщилась Юэ.

-Должно быть,это одна из его передних лап задела меня, когда он пролетал мимо.

- Я справлюсь, не волнуйся, - Эльвия использовала флягу, чтобы промыть рану от загрязнений. Гвен вздрогнула, как будто это у нее была рана.

- Исцеляющее Слово!

Вся компания наблюдала, как заживала рана на теле Юэ. Таково было благо иметь в команде целителя. Без Эльвии им пришлось бы остановиться, чтобы оказать первую помощь. Если бы рана была хуже, то, возможно, отступил бы в базовый лагерь и прекратил продвижение.

Когда Юэ пришла в себя, Эльвия препарировала насекомых.

Жуки были более плотными, с полным набором того, что Гвен ожидала увидеть в паразитах размером с трутня.

- Гигантские комары, - присвистнула Юэ, протягивая руку. Мышцы всегда болели и пульсировали после исцеляющего заклинания.

- Какой рейтинг вызова?

- Уровень 2, примерно так же плохо, как и здесь.

Группа рассматривала длинные, неуклюжие конечности отвратительных комариных тварей. Зазубренные шипы пронзили плоть Юэ, как острый нож.

- Продолжай, - настаивала Юэ.

Группа обнаружила, что следующие три часа они рыщут по пакетам заданий, хотя безоружные существа почти не бросали им вызов. Обнаруженные или нет, твари тащатся к ним, как лемминги, не обращая внимания на заграждения, установленные Юэ и Гвен.

- Куда они все направляются? - сказала Юэ, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Я думаю, что мы просто неудачно выбрали путь.

Гвен пожала плечами. Кто знает, какие тайны таит в себе эта дикие земли? Может быть, массовая миграция? Сезон размножения? Следовали ли эти существа вообще законам природы?

- Как далеко сейчас от нас Зета?

- Около полчаса хотьбы.

- Одну секунду - попросил Юэ группу остановиться. - Блин, я вся липкая.

Из всех пятерых в группе именно Юэ обладала худшей выносливостью. Джун уже нес несколько пакетов с едой Юэ. Огненный маг сняла куртку и завязал ее вокруг талии. Чувствуя, что краснеет, Гвен тоже упаковала свою ветровку.

- Шшш, - Хенли перебил вдруг. - Я чувствую движение.

Группа рассыпалась веером, пригнувшись, чтобы уменьшить видимость себя противнику.

- Средняя масса, пять часов, огонь по ви...

В следующий момент серое пятно пронеслось мимо Джун, который занимал позицию, пока Юэ менялась.

- Вот дерьмо! Щит! - крикнул Хенли.

Времени на то, чтобы среагировать, не было, поэтому Джун соорудил щит перед собой, Гвен и Эльвией три полусферических щита. Однако нападавший не проявил никакого интереса к девушкам. Вместо этого он направился прямиком к существу, которое его обнаружило - прорицателю.

Силуэт размером с мотоцикл врезался в Хенли, мгновенно разрушив его слабый щит маны и вытеснив весь воздух из легких. Его мир закружился, ребра хрустнули, и он полетел.

http://tl.rulate.ru/book/16999/749995