Готовый перевод Серый охотник / Серый охотник: Глава 10: Король пустыни

Всадник смотрел на приближающегося пустынного элементаля. Элементаль выглядел как 10-ти метровое торнадо, но всадник понимал, что истинное обличье элементаля скрыто за летящими песчинками. Перехватив покрепче копье, всадник приказал Альме идти вперед.

Магические звери, завидев дракона и всадника, задрожали от страха, но продолжали бежать вперед, обогнув всадника по дуге и врезавшись в строй стражи.

Заметив, что звери решили не драться с ним, всадник вздохнул с облегчением, понимая причину подобного поведения.

Всадник еще не успел подойти достаточно близко к сопернику, а тот уже использовал свою способность, сделав всю окружающий песок зыбучим. Всадник ожидал подобного, поскольку уже несколько раз сталкивался в битве с подобными противниками. Как правило, песчаные элементали сражаются в одиночку, поскольку они больше вредят союзникам, чем помогают, и всадник знал это.

Альма не стала идти на зыбучий песок, остановившись у самой границы, гневно посмотрев на элементаля. Перехватив покрепче копье, всадник ударил им. Вперед понеслась воздушная волна, сбившая бурю, непрерывно кружащую вокруг элементаля. Без песка, постоянно кружащего вокруг тела, он стал выглядеть иначе. Его тело состояло из песка и по форме было похоже на человекоподобного толстячка с длинными до самой стопы руками.

Элементаль, недолго думая, бросился на всадника, собираясь обрушиться на того всем своим телом.

«Альма, кружи вокруг него» - приказал всадник.

Элементаль собирался уже схватить дракониху своими руками, но та весьма проворно избежала захвата, плюнув огненным шаром, а всадник полоснул кончиком копья. Элементаль почувствовал, как по нему пронеслась молния, а поверхность тела плавилась.

Альма не была способна использовать настоящее драконье пламя, но была способна имитировать его другими способами. Малый пустынный дракон был помесью дракона и неизвестного пустынного существа, из-за чего он не совсем являлся драконом и не имел его полную силу, но имел честь нести имя богоподобной расы.

Элементаль из раза в раз пытался ударить дракониху, но та уворачивалась от каждой атаки, а если удары достигали ее, то драконьи чешуйки, крепкое и гибкое тело стойко переносили это. Элементаль создавал множество песчаных стрел, пытаясь сбить всадника с драконихи, но тот словно сросся с ней. Главная сила элементаля была в силе и массе, а так же в абсурдно выносливом теле. Обычные атаки никак не могли повредить элементалю, ведь он состоял полностью из песка, а магические атаки слабо помогали, поскольку элементаль быстро восстанавливал все повреждения из окружающего песка. Пустынный элементаль был воистину королем пустыни, но у всего есть предел. Дракон и всадник по силе намного превосходили элементаля. Огонь и когти дракона плавили и разрушали элементаля, а магия всадника нарушала структуру тела, из-за чего восстанавливать повреждения элементалю с каждым ударом становилось все сложнее и сложнее.

Элементаль множество раз пытался схватить дракона, а так же создавал песчаные шипы прямо под их ногами, используя во всю силу пустыни, но Альма уворачивалась от любых атак, наблюдая их своим магическим зрением. Жар, которым окутывал элементаль своих противников, никак не отражался на них, словно температуры, которая была способно вскипятить воду, и не было. Элементаль медленно и неуклонно проигрывал, но продолжал упорно сражаться. Причина этому была в том, что элементаль обладал крайне низким интеллектом. Собственно, именно из-за этого элементаль не использовал повторно способность зыбучего песка, банально забыв об этом, но все же эта способность проявлялась сама по себе в некоторые моменты на уровне подсознания в критические моменты боя.

Через 5 минут упорного сражения элементаль от перенапряжения и множества повреждений просто рассыпался, оставив после себя магическое ядро.

Всадник обернулся, посмотрев в сторону каравана. Охрана давным-давно закончила свой бой, помогая раненым и молясь за упокой погибших. Некоторые из них просто наблюдали за сражением всадника и элементаля.

Забрав магическое ядро, всадник вернулся к каравану, но его быстро настигло плохое предчувствие. Оглянувшись, он замер. Со всех сторон к каравану мчались магические существа пустыни. Среди них всадник успел насчитать около 5 пустынных элементалей.

«Это плохо. Этот бой будет невозможно выиграть» - нервно огляделся всадник, переведя взгляд на главу каравана.

В этот самый момент из-под песка вырвался крупный червь, схватив пастью за одну из лап дракона. Почувствовав, что его рот схватил что-то, червь стал погружаться в песок, пытаясь утащить добычу. Рот червя был усеян бритвено-острыми зубами, по размеру не уступая кисти человека, с некоторым трудом пробив чешуйки драконихи, еще плотнее вцепившись в ее ногу.

«Боже, да что же они все сюда повылазили. Как будто им здесь медом намазано» - сказал всадник, добавив несколько ругательств, попутно пытаясь продырявь червя своим копьем.

Всадник не раз сталкивался с этими червями и имел представление, как с ними сражаться, но если червь смог ухватиться за тело, то отцепить его будет уже практически невозможно, благо или к несчастью, они ни разу не попадались в пасть подобных тварей.

Червь испытывал сильную боль от копья и магии всадника, а так же от пламени Альмы, но продолжал жадно затаскивать свою добычу под песок. Поняв, что верхняя часть тела будет уничтожен быстрее, чем он успеет затащить добычу, червь начал крутиться.

«О черт!» - закричал всадник, увидит действия червя, и попытался одним махом прикончить червя своим сильнейшим заклинанием.

Раздался хруст и червь унес с собой лапу драконихи. Над пустынней раздался болезненный крик, а песок пустыни побагровел, еще сильнее увлекая бегущих магических зверей.

Альма стала брыкаться, пытаясь встать на три лапы, в то время как всадник приготовился к тяжелому сражению.

«Теперь даже сбежать не удастся. Боги явно не на моей стороне» - произнес всадник, направив копье на приближающихся зверей.

Аркат дернул ушами. Ему показалось, что где-то вдалеке идет сражение и приказал Эльфниру разведать обстановку. Через 10 минут летающий питомец эльфа вернулся к своему хозяину с докладом. Гнолл не знал, каким образом эльф и птица способны общаться, но не раз убеждался в их способностях.

«К юго-востоку от нас, магические звери напали на крупный караван. Судя по всему, в караване есть что-то, что привлекло их» - сказал Эльфнир.

Расспросив о количестве и силе сторон, Альфред провел некоторые размышления и пришел к выводу, что удача благоволит ему.

Альфред произнес: «Выдвигаемся. Конфликт обеих сторон нам выгоден. Нам лишь останется добить ослабевшую, но победившую сторону, после чего имущество торговцев перекочует в наши руки»

Группа «Черная пустыня» двинулась в сторону сражения, даже не представляя, насколько сражение выдалось тяжелым для сражавшихся сторон. Бандитом было плевать на судьбы сражавшихся, их всех двигала лишь прибыль и жажда наживы.

Аркат посмотрел на бандитов, подумав про себя: «Они люди, но так же они маги и воины. Пускай ими движет жажда богатства, но в первую очередь они жаждут огромной силы. Каждый из них намеревается приобрести силу и легче всего добиться этого — отнять. Отвары, эликсиры, артефакты — вот малый перечень того, что может дать силу»

Гнолл был прав. В мире магии был только единственный способ превзойти своего врага: стать сильнее его. Ни власть, ни слава, ни богатство не способна что-либо противопоставить абсолютной силе. Смертные могут лишь пасть на колени перед богом, так же как боги будут вынуждены пасть ниц перед существом в ранге Разум. Есть и исключения. В некоторых аспектах и при определенных обстоятельствах даже бог способен одолеть Разум, но лишь одолеть. Убить Разум, может лишь другой Разум.

Аркат не раз задавался вопросом, почему существа подобного уровня называют именно «Разум», а не как-либо еще, но ответа так и не получил. Никто этого не знал, кроме самого «Разума».

Через 30 минут группа прибежала на поле боя. Перед ними предстала картина бойни. Караван был полностью разрушен, остатки стражи медленно добивались магическими зверями. Всадник и дракон сражались с пустынными элементалями, но были не в менее плачевном состоянии, грозясь в любой момент погибнуть.

http://tl.rulate.ru/book/18525/481879