Готовый перевод Серый охотник / Серый охотник: Глава 83: Гладиатор

«Таким образом, заклинание воскрешения способно воскресить любого смертного, в независимости от его силы, но только в случае, если от него хоть что-то осталось. Чем могущественней жрец, тем меньше ему требуется остатков от тела бедняги, чтобы его воскресить. Так же и с богами и разумами — пока от них хоть что-то осталось, то они имеют шанс на возвращение из тени смерти, но ровно до тех пор, пока душа не покинула остатки тела. В случае полного уничтожения тела, душа лишается сосуда, и, по сути, воскрешать просто нечего» - преподавал Аркат магию лечения своим новым ученикам пятого курса.

Большинство этих учеников было архимагами, и каждый из них обладал солидной силой, в некоторых аспектах даже превосходя Арката. Сперва они скептически отнеслись к тому, что им будет преподавать равный им по силе, но всего несколько лекций убедило, что стоявший у телепатической доски гнолл обладал должным количеством знаний, чтобы донести сидящими перед ним студентам все необходимые знания.

Аркат силой мысли нарисовал на доске огромный круг диаграммы, разрисовывая по его окружности и внутри различные формулы и параметры. Это было базовое заклинание воскрешения, и было лишь образцом для обучения. Этим заклинанием нельзя было воскресить даже мелкого грызуна, не говоря даже о разумных существах, но являлось прекрасным примером для обучения средней и более сложной магии лечения, показывая то, как именно функционирует эта магия в целом.

Закончив очередную лекцию, Аркат вернулся к себе.

«Подготовь тело вампира» - произнес он своему помощнику, сидевшему за одним из столов и читая одну из книг по магии.

Не мешкая, помощник извлек из гроба тело суккубы, аккуратно уложив его на стол. Кожа демонессы была до странного бледной, а рога и копыта имели сиреневый цвет. Открыв бледные губы, Аркат по двум острым и длинным зубам убедился, что перед ним и в самом деле младший вампир.

Тело вампира дорого обошлось для гнолла, но, как он считал, этого того стоило. Дополнить свои знания в магии крови и изучить строение тела живого мертвеца, питающегося кровью, род которого основал само понятие магии крови.

Аркат с большим удовольствием приобрел бы живого вампира, но, к сожалению, куда более вероятно встретить мертвое тело вампира, чем живое. Альянс и демоны весьма успешно устраняли этих опасных существ, ведь вампиры, подобно известной заразе под названием — ликантропия, были крайне опасны. Всего один укус, и любое живое существо обращалось в трелла — раба, ведомого волей своего господина. Треллы были также вампирами, но не обладали свободой воли, как более старшие сородичи. Именно из-за треллов вампиров и устраняли.

Всего один укус того же трелла, и любое другое существо так же обращалось в вампира-трелла. Численность слуг вампиров могло расти в геометрической прогрессии, и, опасаясь возможного бедствия, вампиров уничтожали везде и всюду. Вампиры были так же одной из причин, почему большинство опасалось магии крови.

Аркат потратил несколько дней на изучение нового тела. Хоть это и не принесло особо результата, как думал гнолл, но исследование того, как меняется тело под воздействие магии смерти и крови, было весьма интересным экспериментом. Полностью изучить этот феномен Акрат не мог, поскольку для этого требовался не только живой вампир, но и другие живые существа, которых кровопийца обращал бы в треллов, а гнолл изучал бы то, как они меняются.

Отмыв себя после опыта, Аркат сел за стол, начав изучать очередные бумаги. Он всегда стремился быть в курсе все дел в стенах университета, и по возможности вне их. Изучив бумаги, гнолл понял, что дела обстоят одновременно не важно, но и хорошо. Из-за огромных потерь во время битвы, всевозможные налоги стали быстро расти, так же как и уровень преступности. Хоть раса ящеров и кобольдов не вела войны против других, но присоединилась к демонам в походе на Альянс. Их флот был практически уничтожен, и в случае острой необходимости, им было просто нечем себя защитить, из-за чего новый правитель был вынужден в кратчайшие сроки отстроить новый флот.

Судостроители обратились за помощью к главному университету магии, но из-за кадровых перестановок и сопутствующему хаосу, университет не мог толком предоставить помощь. Случилось то, чего Аркат хотел меньше всего: его попытались направить к судостроителям, но его спасло другое задание. Один из уволенных преподавателей сбежал с большим количеством дорогих высокоурожайных заклинаний, попутно убив магистра, нескольких архимагов и десяток студентов, и гноллу поручили с этим разобраться. Аркат решил сделать все по-своему.

«Чей труп на сей раз доставить?» - спросил сидящий перед гноллом темный эльф, члена гильдии воров.

«Не труп, а весьма живую цель, и не доставить, а найти» - ответил Аркат.

«Хм» - задумался эльф: «Это уже что-то новое. Неужели тебе поручили разобраться с архимагом, наделавшему шуму в университете?»

Аркат промолчал, настойчиво смотря темному эльфу прямо в глаза, думая про себя: «Всё вы знаете»

«Хорошо, я тебя понял, только не смотри на меня так» - отведя взгляд, произнес темный эльф: «Поиск информации займет время»

«Хорошо. Найдите его, а дальше я с парой головорезов займусь им, и главное: не пытайтесь его убить сами, он гладиатор» - сказал Аркат. Темный эльф кивнул.

Пока гильдия воров искала архимага, гнолл успел найти всю информацию по этому, как оказалось, чуду локальной войны. Талантливый в магии кобольд, мастер разведки и диверсий. Вероятно, является мастером многих видов оружия ближнего боя, но предпочитает посох. В университете обучал всех заинтересованных студентов на арене различным боевым искусствам, поощряя всех выступать на арене для потехи публики и ради самого сражения. Один на один мог одолеть любого среднего магистра при своей силе архимага. Сверхпрочное тело, высокая устойчивость ментальным заклинаниям, большая выносливость, устойчивость к слабым ядам и болезням, а так же необычное хладнокровие — тело и разум кобольда было заточено полностью для битвы, имея минимум слабостей.

«Даже если я его выслежу, его будет тяжело победить, но кто сказал, что его я собираюсь его побеждать в прямой битве?» - про себя злорадствовал Аркат, уже придумав несколько способов поймать и доставить живым злосчастного кобольда.

Потребовалась неделя, чтобы гильдия воров нашла следы вора. Он скрывался среди диких мест, избегая населенных мест, лишь изредка покупая различные бытовые и охотничьи вещи, и замечен больше благодаря метке, чем развитой системой поиска информации гильдии воров. Каким-то образом кобольд заметил слежку, возможно, имея знакомых в гильдии воров, и вновь скрылся, но если тебя заметили раз, заметят и два. Множественные следы того, что он обучался украденным заклинаниям, навели Арката на мысль, что его будет довольно легко спровоцировать, но пока решил прибегнуть к наиболее простой и примитивной тактике.

Пройдя через телепортационный массив, Аркат оказался на планете, где был замечен кобольд. Большая часть суши была покрыта лесами, образуя бескрайние охотничьи угодья. Гнолл подавил в себе желание побегать по ним и поохотиться.

«За мной» - скомандовал Аркат стоящим за ним охотникам за головами.

Большая часть команды состояла из профессиональных бойцов, нанятых гноллом и университетом для поимки всего одного вора. Был один профессиональный охотник и жрец, служивших поддержкой.

Через несколько минут Аркат оказался в местном заведении гильдии воров, расположенной в столице этой планеты. Как и подобает этому городу, он выглядел довольно богато, но большая часть построек была сделана из местного крепкого дерева. Некоторые здания строились вокруг деревьев, или выдалбливались в самих деревьях, которые своими верхушками уходили ввысь на сотни и сотни метров. Было даже несколько деревьев, которые достигали своими размерами нескольких километров. Взглянув на них, можно было понять, что эти деревья были источником небывалого количества маны, аккумулируя большую часть магии всей планеты.

Населена планета была ящерами и кобольдами, поскольку большая часть вселенной состояла из этих двух рас, в то время как остальная часть — ламиями.

Гильдия воров предоставила всю необходимую информацию: где его видели, при каких обстоятельствах, что он делал, когда, а так же была найдена информация обо всех тех, с кем он контактировал.

Аркат на время обосновался на планете, выискивая любой новый источник информации. Гильдия воров продолжала свои поиски, так же как и гнолл ходил по городам вместе с охотниками за головами. Им была обещана весьма щедрая награда от университета, а так же положительные рекомендации в будущих контрактах.

Один кобольд — большие проблемы. Каким-то образом он избегал лишних глаз, окончательно оторвавшись от цивилизованного мира, уйдя в отшельничество. Это стало проблемой для Арката. Если кобольд и в самом деле решил окончательно спрятаться в глухомани, то гноллу придется шерстить по всей лесной планете, что было проблемно, но к этой трудности он решил подойти по-другому. Арендовав нескольких летающих монстров, он стал выслеживать его с высоты птичьего полета. Было странно, что Аркат не додумался до этого раньше, но один из охотников за головами предложил эту идею. Главное было иметь орлиное зрение, чтобы заметить хотя бы тень метки, что было не проблемой для гнолла.

«Недавно был замечен труп одного сильного монстра, убитого тупым оружием, вероятно, посохом» - доложил один из охотников за головами.

Аркат прибыл на место через 30 минут верхом на летающем монстре вместе с большей частью охотников за головами. Труп монстра был внушительным — гора избитого мяса под две тонны, усиленной магией. В голове был аккуратный разрез, через который извлекли кристалл маны.

«Наша цель добывает кристаллы маны для своих нужд. Он их собирает, чтобы в кратчайшие сроки увеличить свои силы. Мы не можем позволить ему это сделать» - произнес всем присутствующим Аркат, изучив тело монстра.

Обследовав окружение и определив, куда примерно направился кобольд, все вскочили на летающих монстров, ринувшись искать кобольда, опасаясь, что тот может не просто стать сильнее, но в случае столкновения одолеть в битве всех присутствующих.

Потребовалось несколько часов, чтобы найти сияние метки. Аркат своим усиленным магией трансформации зрением увидел слабое алое сияние в нескольких десятках километрах от себя. Красная точка невероятно быстро передвигалась среди тысячелетнего леса. Гнолл понял, что если бы на кобольде не было бы метки, никто бы никогда не нашел бы этого вора.

«За мной» - телепатически приказал Аркат всем присутствующим.

Кобольд шестым чувством обнаружил преследователей, учуяв нацеленную на него жажду крови. Взглянув назад, он увидел быстро приближающиеся точки летающих монстров, верхом на которых были охотники за головами. Достав из своей пространственной сумки свиток, он прочел его, став полностью невидимым.

Аркат взглянул вниз. Метка неожиданно пропала из его поля зрения, что было весьма неожиданно, учитывая, что метка была способна проявлять себя через любое иллюзорное заклинание. Метка всегда показывала своего владельца, как бы тот себя не скрывал, но сейчас то, чем так гордился университет, обернулось злой шуткой для преследователей.

«Он только что исчез. Как это понимать?» - с удивлением произнес один из охотников за головами, но его голос потонул в потоках воздуха.

«Всем подготовиться. Это легко может оказаться западней» - предупредил всех Аркат, приближаясь к цели.

Долетев за несколько минут до последнего месторасположения метки, Аркат стал кружить вокруг, начав медленно снижаться, но тут неожиданно раздался треск молнии, ослепив всех присутствующих. Сила молнии была ненормальной, ее удар располовинил одного из летающих монстров вместе со своим наездником, в то время как остальные летающие монстры в испуге чуть не сбросили своих наездников.

Аркат не стал ждать, пока кобольд их всех изжарит и спрыгнул вниз. Сотню метров он преодолел за мгновение, затормозив рядом с землей с помощью заклинания полета. Как только он коснулся земли, в него полетело лезвие ветра. Аркат едва успел телепотрироваться из-под заклинания, уйдя в сторону.

Пока гнолл избегал ударов врага, остальные с небольшими потерями приземлились. Два охотника за головами успели получить серьезные раны, получив свою порцию заклинаний и боли. Как только ноги отряда коснулись земли, прозвучало несколько взрывов. Ошметки тел полетели во все стороны, и все поняли, что кобольд за столь короткое время успел расставить ловушки.

Аркат скрылся в тенях, но это нисколько не помогало: кобольд был способен видеть сквозь любую ложь. Иллюзии и заклинания скрытности имели мало толку против зрения кобольда. Он изначально тренировался не только как разведчик, но и контрразведчик, имея в своем распоряжении достаточный набор способностей, чтобы бороться со скрытыми убийцами.

«Жрец, немедленно займись ранеными» - телепатически приказал Аркат, но кобольд словно читал его мысли. Голова жреца полетела куда-то в строну, не успев даже пискнуть.

Полагаясь на свое звериное чутье, гнолл атаковал заклинаниями вероятное месторасположение кобольда, ведь тот до сих пор находился в невидимости. Остальные охотники за головами скоординировано колдовали заклинания, атакуя в сторону кобольда, но тот перестал атаковать их заклинаниям. Резко приблизившись, он стал отточено ломать черепа своих противников, разбивая их своим посохом. Кобольд внес панику в ряды охотников за головами. Благодаря невидимости никто не мог понять, где он находится, в то время как кобольд спокойно всех избивал из-за спины.

Наконец, невидимость спала с кобольда, и он предстал в середине отряда, замахиваясь для очередного удара. Аркат усилием воли скрыл в тенях ящера, который почти получил удар посохом. Недовольный, кобольд резко телепортировался от всех, метнув бомбу. Раздался резкий взрыв, который оглушил большинство присутствующих. Хватаясь за головы, охотники за головами пытались прийти в себя — этого хватило, чтобы кобольд вывел из боя еще нескольких из них. От отряда осталось меньше половины, и это произошло меньше чем за минуту.

Ситуация стала критической, но даже так, охотники за головами не теряли дух. Они привыкли сталкиваться с опасностью. Не все выходили победителями из битвы, но те, кто выживал, всегда становились сильней. Все они были теми, кто выжил, и понимали, что собирается дальше делать их противник. Окружив себя барьерами, они продолжали атаковать кобольда. Чем дольше шло сражение, тем слаженней они действовали, и тем меньше шансов оставалось у их цели.

Кинув очередную бомбу, кобольд попытался оторваться от преследователей, поняв, что они уже привыкли к его стилю сражения. Охотники за головами спокойно обходили расставленные в спешке ловушки, бомбы перестали давать результат, мощные заклинания безуспешно разбивались о непроницаемый барьер. Кобольд стал быстро телепортироваться, но охотники за головами кидали на него проклятия, которые быстро истощали его силы. Некоторые из заклинаний существенно усложняли телепортацию и передвижение. В конце концов, он понял, что не сможет сбежать и развернулся.

Прозвучал звук удара и один из барьеров покрылся россыпью трещин, едва не разбившись от всего одного удара. Охотник отступил, едва разминувшись со вторым ударом. Остальные охотники обступили кобольда, непрерывно закидывая того заклинаниям. Прочная чешуя, защитные артефакты и тело спокойно выдерживало большинство заклинаний, остальные разбивались точными ударами посоха.

Аркат зашел за спину своего противника, применив заклинания крови. Оно подействовало весьма успешно. Какой бы защитой не обладала чешуя, заклинания подобного типа легко обходили ее. Сердце кобольда бешено застучало от боли, тело стало дрожать, но он продолжал сражаться. Отвесив увесистую оплеуху Аркату, от которой гнолл чуть не отлетел на тот свет, кобольд продолжил сражаться.

Сражение продолжалось 10 минут. Аркат с трудом пришел в себя. Вся его голова была покрыта кровью, глаза были заплывшими, но звуки сражения четко показывали, что его отряд быстро выигрывал. Проклятия и магия крови успешно ослабили кобольда. Каким бы сильным не был маг, но если ты сражаешься в прямом столкновении с опытными противниками, ты неизбежно проиграешь.

Попытки кобольда окружить местность густым антимагическим туманом были предотвращены совместными усилиями охотников за головами. Все попытки сопротивления были разбиты. Подобное сражение значительно отличалось от сражения с магистром, что работал в университете. Кобольд отсек ему голову одним махом, ударив из-за спины, с остальными преподавателями, охранявших библиотеку, разобраться не составило труда. Не привыкших к кровавому сражению архимагов кобольд рубил только так, но вот одолеть находящихся перед ним толпу охотников за головами он уже не мог.

Аркат принимал участие в сражении, все больше перенимая опыт битвы. Он анализировал, как охотники ослабляли цель, как ломали все попытки сопротивления. Они знали, на какие именно уловки были способны маги и были к ним готовы, за исключением неожиданных событий, как это произошло при приземлении.

Получив очередной удар, кобольд выронил свой посох из ослабшей хватки. Для охотников за головами это было сигналом к действию. В сторону кобольда полетели цепи и сети. Он попытался телепортироватся из-под атаки, но ему помешала очередной заклинание, что сбило его собственное. Поняв, что выхода нет, он вытащил из своего пространственного мешка свиток. Произнеся несколько слов, он активировал украденное из университета заклинание, которому он намеревался научиться, но теперь был вынужден потратить, чтобы спасти свою жизнь.

Все удивленно смотрели на то, как кобольд превратился в молнию и умчался прочь, громом оповещая всех, словно в насмешку, что сбежал из лап своих врагов.

Придя в себя через несколько минут, все были вынуждены признать, что их цель сбежала невероятным образом.

«Собираемся» - отдал приказ Аркат. Он сожалел о том, что его цель сбежала, но он не мог подобного предвидеть, поскольку работники университета не сказали, какие именно вор украл заклинания.

Отряд вернулся к своим летающим монстрам, подобрав тела павших товарищей. Вернувшись в город, они отдали мертвые тела и их части жрецам, дабы воскресить. Понадобилось всего несколько часов, чтобы отряд полностью восстановился, потеряв всего одного охотника, чье тело было попросту уничтожено. Все были рады, что отряд пережил битву, а павшие не остались гнить в чертом забытом лесу, благополучно вернувшись из мертвых.

Дальнейшие события привели Арката к тому, что он попросту не мог выследить кобольда. Попытки его спровоцировать не увенчались успехами, лишь вынудив потратить деньги и время впустую. Кобольд окончательно скрылся от глаз охотников за головами, возможно спрятавшись глубоко в норе или пещере, которыми так изобиловала эта планета. Проверять каждую пещеру было просто глупо, для этого понадобилось бы огромное количество времени и денег. Ни то, ни другое Аркат не собирался тратить, он и так израсходовал значительное количество времени, дабы выполнить миссию, и дальнейшее ее выполнение лишь ухудшило бы положение. Кобольд, сам того не зная, обставил университет и выиграл счастливый билет у жизни.

Аркат вернулся в университет, доложив о провале.

«Очень жаль. А я надеялся, что вы справитесь со своей задачей. Вероятно, я переоценил ваши возможности» - сухо произнес глава университета, глядя на гнолла.

Аркат спокойно смотрел в глаза сидевшего перед ним кобольда, поняв, что глава университета ожидал именно подобной развязки.

«Из-за утери важных заклинаний, университет получил существенный ущерб, хоть репутация не столь сильно пострадала, но мы будем вынуждены вычесть убытки из вашего кармана. Надеюсь на ваше понимание» - все так же продолжал сухо говорить глава университета.

Аркату хотелось плюнуть в лицо этому кобольду, но если он это сделал бы, он рисковал не уйти из этого места живым.

«Конечно» - сквозь зубы прошипел гнолл, выдавив из себя некое подобие улыбки: «Это исключительно мой провал, хоть университет … кхм, я понял вашу позицию»

Аркат хотел намекнуть, что университет не предоставил полную информацию по вору, из-за чего его поимка провалилась, но он понял, что глава университета с самого начала собирался сделать гнолла козлом отпущения, повесив на того все, что только можно. Повышение в должности было сделано лишь для того, чтобы гноллу было больнее падать, дополнительно давя на то, что Аркат еще и должен за это.

Покинув кабинет, гнолл подумал про себя: «Дела обстоят неважно. Нужно выбираться из этого осиного гнезда, иначе меня съедят здесь живьем. Если этот гад будет пытаться ставить мне палки в колеса ...»

Но Аркат вовремя прервал поток негативных мыслей, поскольку глава университета резко покинул свой кабинет. На его лбу четко выпирал страх в виде складок чешуйчатой кожи.

«Что-то случилось?» - подавляя злобу, спросил Аркат.

Глава университета с испугом посмотрел на гнолла, но он явно боялся не его.

«Началась новая война» - не понимая почему, кобольд решил ответить.

«С кем?» - с некоторым удивлением спросил Аркат.

Но глава университета не стал отвечать дальше, направляясь к тому, кто назначил его на место главы университета. Его вызвали для одного: занять место во фронте в борьбе с неизвестными захватчиками, прибывших буквально из неоткуда.

http://tl.rulate.ru/book/18525/699322