Готовый перевод Серый охотник / Серый охотник: Глава 85: Ветер перемен

Хедес с ужасом смотрел, как те, кому удалось пережить войну с Альянсом, кто совсем недавно праздновал победу, бесследно исчезали от корабельных орудий кауланцев.

«Используйте магию пространства, не позволяйте им телепортировать бомбы» - говорил Хедес, глядя за ходом боя.

Боевой флот кауланцев в щепки разносил флот демонов и нейтральных фракций, проходя через них как горячий нож через масло. Единственные, кто был способен хоть что-то противопоставить им, были разумы и боги.

Обе стороны подавляли оружие и заклинания, связанные с пространством. Кауланцы были сильно связанны в военных возможностях из-за обширного воздействия различных заклинаний, затрагивающие все аспекты мира.

«Слово-закон: движение» - произнес один из разумов, но результат не удовлетворил его: боевые корабли кауланцев продолжали двигать, в то время как окружающая материя замерла в ожидании.

«Эти существа способны неизвестным способом воздействовать на окружение. Центральная волновая защита перегружена, но все еще держится» - доложил один из капитанов.

«Мы не можем использовать оружие на основе антиматерии, связь постоянно глушится, лазерное и плазменное оружие не способно нанести существенный урон, торпеды не попадают, щиты не успевают поглощать урон. Адмирал, разрешите использовать главное носовое орудие Кошмар» - доложил капитан другого корабля, запросил приказ.

Адмирал начал волноваться. Он не хотел использовать наиболее тяжелые орудия, поскольку история его расы доказала, насколько сильно сказывается эти технологии на благополучии вселенной в целом, но глядя на поле битвы, он стал признавать, что ситуация зашла в тупик.

«Наша задача подавить сопротивление. Мы не будем выжигать населенные миры, но мы должны продемонстрировать превосходство силы, иначе эта война зайдет в тупик» - рассуждал адмирал. Немного погодя он дал приказ: «Разрешаю»

Носовые части боевых кораблей стали раскрываться. Энергия центральных блоков стала собираться в носовом орудии. Охлаждающие системы с трудом справлялись с перегревом. Инженеры слышали надрывной вой сирен, но игнорировали его, всеми силами пытаясь выжать максимум из возможностей корабля.

«Сейчас вылетит птичка!» - крикнул один из капитанов флота.

Мир перед глазами разумов на мгновение померк. По телу Хедеса пробежали мурашки. Он уже видел подобный феномен, и на собственной шкуре ощутил его мощь. Прямо на их глазах сформировалось десяток стабильных миниатюрных черных дыр, каждая из которых поглотила как минимум по одному разуму.

«Как же я обожаю это оружие. Против него не существует защиты. Оно уничтожает звезды и планеты, наводило страх и ужас на протяжении всей нашей истории, положив конец предпоследней межгалактической войне, став знамением объединения всей нашей расы» - заворожёно говорил адмирал, глядя на картину боя.

Флот кауланцев произвел второй залп.

Эта битва превратилась в одностороннюю резню. Хедес оказался в ловушке пространства и времени внутри одной из черных дыр. Все боги и разумы в панике тут же разбежались, бросив все надежды насчет победы. У них не было ни единого способа победить. Кауланцы не поддавались магии контроля, заклинания с трудом пробивали защиту кораблей, попытки изменить физические законы не воздействовало на их флот.

Через несколько месяц, когда Хедес вырвался из ловушки черной дыры и, увидев, что произошло, прошипел: «Что это за проклятый рок судьбы? Ради этого я воевал с Альянсом, чтобы какие-то чужаки взяли, и все забрали? Ненавижу»

Дьявола брала невероятная злоба.

Но пока Хедес был в ловушке, остальные не бездействовали. Все попытки противодействия флоту кауланцев заканчивались крахом, но населенные миры их флот не трогал. Адмирал флота сразу заявил для всех, чтобы все расы сложили оружие и подписали кабальный договор. Все, естественно, отказались, поскольку еще видели надежду в войне, пока кауланцы не решились применить свое последний метод.

Так же как и у любой расы, всегда существовало оружие, которое в большинстве своей служило как метод сдерживания. Одно лишь его упоминание нагоняло страх на простой люд, а политиков лишний раз промолчать. Кауланцы не были исключением.

«Мы точно должны его использовать?» - спросил заместитель президента, сидя рядом с адмиралом флота.

«Можем и не использовать, но тогда нам придется начать вырезать мирное население, конечно же в качестве альтернативы. Думаю, вас не устроит подобный поворот событий в войне» - произнес адмирал.

«Мы прекрасно знаем, к чему привело применение этого оружия. Именно оно привело к краху наш мир, и наша история имела все шансы обратиться в ничто. Наши граждане не слишком одобрят его применения, а вот убийство пару миллиардов примитивных существ не заставит их повести и ухом, по крайней мере, если все правильно поднести» - рассуждал заместитель.

«Мы уже заключили, что населяющие вселенные расы будут под наш прямой контроль. Мы начнем просвещение, и последующие развитие их миров. Наши биотехнологии выращивания позволят быстро увеличить население, а методы обучения подвести их под работу всего за несколько месяцев» - продолжал упорствовать адмирал: «И наши граждане не столь глупы, чтобы поверить в вашу ложь, слишком уж у нас развиты интеллектуальные и информационные технологи. Уже сейчас можно проследить, что они одобряют наш метод»

«Как знаете. И почему мое слово в очередной раз ничего не значит?» - покачав головой, произнес заместитель.

«Потому что вы не состоите в совете, в отличие от меня, и слава звездам, что это именно так. Честно говоря, я удивлен, что вы решили прибыть на передовую» - ответил адмирал, отдавая приказ подчиненным.

«Ну так, мы же находимся на гордости нашего флота - «Га'ал», сверхмощный защитный флагман. Тут щитов хватит на целый флот» - с небольшим смешком произнес заместитель, смотря на то, как флот кауланцев пришел в движение.

«Они наступают!» - крикнул демон-разум своим союзникам.

«Может, просто сдадимся? Их условия не выглядят так уж ужасно» - произнесла королева фей, летая рядом с фронтом и помогая раненым восстановиться.

«Замолкни, твои слова не делают ситуацию лучше» - злобно ответил демон.

«Следи за языком отродье хаоса, если не хочешь его лишиться» - произнес неожиданно подлетевший светлый эльф, окруженный могущественной аурой: «Мы заключили с вами временный союз из-за общей ситуации, даже невзирая на то, что вы уничтожили Альянс»

Рядом с ними появилась черная дыра, но они успели вовремя разбежаться. Несколько недель войны научили богов и разумов тому, как лучше всего сражаться с кауланцами, но все же некоторые разумы попадались в черные дыры, либо погибая, либо оказываясь в ловушке на неопределенной время.

В пылу битвы разумы следили за движением энергии на кораблях кауланцев, определяя, какое именно оружие они используют и куда выстрелят. Но даже так, это не улучшало ситуации: кауланцы побеждали по всем фронтам.

Неожиданно, из самого крупного корабля флота кауланцев вылетела странная сфера, больше походившая на закрытый бутон цветка, и разумы сразу же почувствовали, как флот противника готовить прыжковые двигатели.

«Почему они телепортируются?» - спросил дьявол, но никто его не услышал.

Все попытались накинуться на практически беззащитный флот, но хоть щиты боевых кораблей и стали слабее из-за перегона мощностей на нуль-двигатели, но защита все еще была способна выдержать наступление демонов. Разумы были озадачены странным поведением флота кауланцев, но подобного рода поворот событий было схоже с одной из раздражающих тактик вторженцев.

Демонов бесила стратегия сражения их врага: кауланцы делали неожиданные нападения на владения разумов, уничтожая обладателя огромной магической силы, и уходили до того, как успеют прибыть на помощь остальные разумы, но нынешнее сражение ни разу не было похоже на это.

«Они и в самом деле решили отступить?» - с недоверием произнес дьявол.

«А чего? Они способны легко перемещаться по мирам и атаковать в любом месте. Нам остается лишь ступать по их пятам, пытаясь вырвать хоть горсть преимущества» - ответил один из демонов: «Разве что император Альянса смог бы довольно легко одолеть флот кауланцев, но он мертв, да и сейчас меня больше всего бесят люди. Они первыми заключили соглашение с кауланцами и сейчас губернаторы злорадствуют нашим провалам, даже не пытаясь сопротивляться вторженцам»

Человечество не встало на сторону демонов и нейтральных фракций, заключив соглашение с кауланцами, в то же время освобожденные из-под гнета Альянса эльфы и дворфы согласились помочь. Люди не стали воевать с кауланцами, но и не особо помогали им: кауланцы и сами спокойно уничтожали войска противника один за другим.

Выпущенная сфера стала медленно раскрываться, и синтетические сердца кауланцев стали быстро стучать от волнения. Каждый из них знал, что несет внутри себя этот стальной бутон. Лепестки бомбы медленно раскрывались, и из него слабо полил яркий свет. В тот же момент флот калунацев прыгнул в другую вселенную, уходя прочь из места, где сейчас развернется истинный кошмар.

«Они ушли, несите раненых к жрецам. Что там у нашего флота?» - отдавал приказы один из дьяволов.

«Это … меня слегка беспокоит та штука» - показав пальцем, произнес другой дьявол.

Все они резко почувствовали быстрый рост энергии в раскрытой сфере, но его было недостаточно, чтобы даже взорвать обычный магический корабль.

«Просто уничтожьте его» - произнес дьявол.

Демоны атаковали сферу, но все их атаки прошли сквозь сферу, словно ее и не существовало. Разумы с некоторым удивлением посмотрели на этот феномен, но то, что произошло дальше, уже не удивило их, а испугало до ужаса даже в самых глубоких местах сознания.

В миг, когда стальной бутон раскрылся, сфера резко засияла ярче самой яркой звезды на звездном небе. Прошел миг, и сфера утратила свою энергию, как и вся вселенная: мир потух.

Разумы резко утратили всю ману и внутреннюю энергию, свет звезд мгновенно пропал, оставив всех в кромешной тьме. Смертные мгновенно умерли: каждая их клетка высохла и обратилась в пыль. Вся материя стала рассыпаться, а молекулы утратили внутреннюю энергию. Мир не просто лишился энергии, он замерз. Пузырь вселенной лопнул, и все его содержимое расплескалось в окружающей пустоте. Лишь единицам удалось спастись: тем, кто обладал достаточными знаниями о мире, чтобы частично избежать воздействия столь ужасающего оружия куланцев. Десяток разумов было уничтожено мгновенно, а те, кто был в других вселенных, почувствовали гибель мира через содрогающиеся драконьи жилы.

Мирное соглашение было подписано через несколько часов.

«Вот и славно» - с улыбкой произнес дипломат, сидя перед представителем противоположной стороны.

«Не все с этим согласятся. Нам не в новинку гибель целой вселенной» - произнес разум.

«Мы можем спокойно уничтожить сотню миров. Думаю, вы не захотели бы подобного поворота событий, не так ли?» - с всё той же улыбкой сказал дипломат.

«Вы слишком агрессивно давите для того, кто пытается вести переговоры» - заметил разум.

«А вы слишком долго отказывались принять очевидное, но все хорошо, что хорошо кончается. Договор подписан, а с ним и гарантии вашей безопасности» - произнес дипломат, поднимаясь с кресла: «Идемте, нас ждут»

Разум последовал за дипломатом кауланцев. Выйдя из комнаты, их встретило сотня взглядов. Представители от кауланцев следили за ходом переговоров. На другой стороне сидели сотни разумов, среди которых так же был и Хедес. Спустя два месяца, после попадания в ловушку черной дыры, ему удалось вырваться. Для него прошло всего несколько секунд, в то время как для внешнего мира прошло два месяца. Он получил всю информацию о произошедшем и то, как шла война. Ему оставалось лишь с горечью принять ее итоги, убеждая себя, что не все так плохо.

«Так откуда вы прибыли, госпожа Ги'эль?» - спросил Мифи, разговаривая с один из кауланцев.

«Конечно же из своего родного мира» - ответила она.

«Вселенные нулевого ранга — мир без магии. Ваша раса и в самом деле проделала трудный путь от простых примитивных существ до покорителей вселенных. Ваши технологии оказались сильнее нашей магии» - говорил Мифи.

«Ой, что вы, это заслуга прошлых поколений, мы же использовали их, чтобы варварским способом завладеть вашими ресурсами» - певчим и ярким голосом произнесла Ги'эль.

«Я слышал, что вы собираетесь пролить на нас свет науки. Вы не опасаетесь, что мы можем использовать их против вас самих?» - спросил Мифи.

«Мы обладаем необходимыми технологиями, чтобы в геометрической прогрессии увеличить количество флота, инфраструктуру и своих граждан. Думаю, мне не нужно ничего объяснять, вы умный человек, и сами все поняли из моих слов» - улыбнувшись, произнесла Ги'эль.

Мифи не стал больше говорить с представительницей кауланцев. Она слишком сильно давила своим превосходством в технологиях, что было неприятно для него, и как бы он ни пытался, не мог выудить и каплю новой информации.

Ги'эль смотрела на удаляющегося от нее человека, прокручивая в голове память записанную на имплант. Все звуки, изображение, чувства, состав воздуха и работа внутренних органов — она все это анализировала, чтобы выявить отношение своего собеседника к своей персоне.

Каждый присутствующий в зале кауланец обладал огромным количеством шпионский имплантов и кибернетических частей тела. В переговорах любая информация могла дать существенное преимущество, и тайные мысли своего собеседника были самыми важными, благо магия телепатии слабо работала на кауланцах из-за крайне сложной конструкции наполовину синтетического, наполовину кибернетического мозга.

«Ну как побеседовал?» - спросила ламия у своего мужа.

«Они монстры. Они намного превзошли в технологическом плане тех, с кем я раньше встречался» - ответил Мифи: «Даже не знаю, что будет дальше. Они стали переменной, которую просто невозможно было учесть. Наша участь не предопределена, но мир продолжает двигаться вперед, а вместе с ним и мы»

http://tl.rulate.ru/book/18525/699326