- Да, я тоже рада познакомиться с вами, мадам.
«Ах ты, глупая тварь!»
Кэтрин была на грани терпения. Если бы она просто ушла вот так, то осталась бы единственной, кто кланялся, причём юной принцессе. Она решила пойти дальше и с негодованием заговорила с девушкой:
- Принцесса, разве вы не понимаете, что я делаю?
- Что?
- Я слышала, что вы глупая, но не знала, что до такой степени... Я женщина Его Величества Императора и эквивалент вашей матери. Вы должны с меня брать пример.
- А-а-а…
Расстраивающий ответ Аполлонии, казалось, заставил Кэтрин взорваться.
- Тогда, почему зовёте меня «мадам»? Даже в округе такое обращение к мачехе вызовет критику со стороны соседей.
«Теперь ты не позовёшь меня как следует?»
Кэтрин не теряла своей элегантности, глядя на принцессу.
- Простите меня, Королева, но я думаю, вы ошибаетесь, - заговорила женщина средних лет, стоявшая рядом с Аполлонией. Она была няней принцессы.
- Ты сейчас со мной разговариваешь?
- Вы ещё не овладели этикетом, поэтому вполне разумно, что вы этого не знаете, но...
В отличие от своей маленькой фигуры, няня продолжала твёрдо говорить, глядя прямо ей в глаза, и Кэтрин поморщилась.
- В отличие от Королевы, статус Императрицы ниже прямой линии крови Императорской семьи. Его нельзя сравнивать с мачехой из округа, так что ваше звание будет «мадам», а не «Её Величество».
- Ч-что ты сказала?
Это была правда. В Империи, которая поклонялась Императорской семье, унаследовавшей кровь богов, единственным образцом для подражания для детей наследной принцессы были Император и Императрица. Супруга также получала титул Королевы, но всё же он в корне отличался от титула наследной принцессы. Потому наложница было ниже по положению Аполлонии.
Однако, поскольку Императрицы давно не было, многие гости, в том числе Кэтрин, не знали об иерархии, и смутно думали, что дворец без Императрицы ничем не отличается от дворца наложниц.
- Ни одна из моих служанок никогда ничего подобного не говорила...
- Это потому, что в последние несколько десятилетий в Империи не было наложниц. Горничные мало что знают о женском этикете во дворце.
На протяжении десятилетий у Императора была только жена, которую он любил всем сердцем. Поскольку не было принято многоженства внутри или вне Императорской семьи, этикет был отброшен и забыт.
- Но… Но другие Императрицы…
- Никто, кроме Его Величества Императора, не может подать пример Его Высочеству наследному принцу или Её Высочеству принцессе.
Кэтрин смутил суровый ответ няни.
- Эй... ты дерзко разговариваешь!
Когда логики оказалось недостаточно, чтобы победить, хорошо разбирающуюся в этикете женщину, она решила, что ей придётся полагаться на авторитет, чтобы сохранить лицо.
- Как посмела простая служанка участвовать в разговоре между Королевой и принцессой?
Когда дворяне вокруг неё начали роптать, сердце стало нетерпеливо биться.
- Я просто даю вам пример этикета, который следует знать.
- Значит, горничная, поэтому не соблюла этикет, чтобы защитить Королеву?
- Если что-то пойдёт не так, вы можете наказать меня после предоставления надлежащих доказательств.
Она казалась сговорчивой, но специально просила наказать её только с надлежащими «доказательствами». Было ясно, что Кэтрин спорит без всяких на то оснований…
«Как можно проиграть безымянной горничной?!»
Няня склонила голову и попыталась отступить, однако наложнице стало ещё больше стыдно за себя. Она повернулась и вернула горничную на место.
- Я ещё не позволяла тебе уходить!
Хлоп!
Когда рука Королевы рассекла воздух, она ударила горничную по щеке и отскочила назад.
- Майя!
Аполлония, которая всё время, молча, стояла позади, немедленно закричала и бросилась поддержать свою зашатавшуюся от шока няню. Кэтрин ахнула и уставилась на принцессу, будто её гнев утих.
«Это глупо! Вот почему я старалась не сталкиваться с людьми как можно чаще».
Принцесса посмотрела на кипящую от гнева Королеву и глубоко вздохнула.
Она думала, что никому не будет дела, если она уйдёт после короткого приветствия, но было очевидно, что сблизиться с наложницей будет проблематично, поэтому Аполлония, по крайней мере, постарается быть вежливой.
http://tl.rulate.ru/book/31695/991852
Сказали спасибо 295 читателей
Сюжет интригует.