Готовый перевод Носитель / Носитель: тайна пустоши 9

Глава 9.

Человеческое общество склонно модернизировать все, что имеет возможность улучшения. Будь то складной нож, превращённый в своеобразный мультитул или же армейская штыковая лопата, имеющая в себе целый набор для выживания, люди добавляли модификаций всему, что было под рукой, ради облегчения собственной жизни и сокращения полезного пространства занимаемого вещами. Когда-то давно, в холмистой местности, относительно недалеко от большого города, поблизости от путей сообщения с другими городами, появилась небольшая деревенька. Шли годы и деревенька росла, добавлялись дома и сараи. С добавлением церквушки, деревня стала посёлком и продолжила расти вширь. Появились отличные асфальтовые дороги, магазинчики и что-то что можно с некоторой натяжкой назвать офисами. К моменту великой трагедии, не считая сараи, амбары и гаражи, посёлок имел семь десятков домов. Люди быстро смекнули, что случилось нечто сродни апокалипсису и дружно обустроили защиту от всего мира. Время шло, люди работали на полях, заготавливая провизию, предчувствуя скорые неприятности, учились оборонять своё жильё и даже разрабатывали простенькие планы на все случаи жизни. Проблемы пришли вместе с бандитами, появившимися спустя всего месяц. Такие же деревенские и поселковые ребята, что пытались найти своё место в новом мире, проигравшие борьбу за власть, они, изгнанные из города, отправившись искать пропитание и рабов. Вооружённые чем попало, с сомнительными навыками владения оружием, с молодым вспыльчивым нравом, они полегли под хлипкими стенами посёлка. Работяги поняли, что это лишь цветочки, а ягодки будут потом. Не желая становиться чьими-то рабами, мужики, принялись собирать материалы и строить нормальные стены вокруг своего посёлка. Эти меры позволили выжить в первое время и даже обзавестись некоторыми ценными находками из окраин ближайшего города, такими как генераторы и топливо к ним. Время шло, воинствующие банды превращались в отряды баронов, графов и прочих самозваных царьков. Первые годы, дружины этих боссов поглощали все, что могли найти в обширных складах городских магазинов, понемногу воюя за контроль над территориями города, но всё когда-то подходит к концу. Консервы кончаются, топливо вырабатывается, патроны сжигаются в стычках. Для пропитания рядовых нужно было всё больше продуктов и вскоре отряды добытчиков вышли из города принявшись грабить и подминать под себя редких обнаруженных людей живущих в своих дачных посёлках, наслаждавшихся покоем и истинной свободой. Свобода их оказывалась призрачной, поскольку заканчивалась с приходом банд. До посёлка огороженного бетонной стеной так же добрались отряды из города. Работяги ждали неприятностей и потому все подходы к их жилищу были заполнены ловушками. Бандиты предпочли не заметить предупреждающие знаки, развешенные в окрестностях и, попытавшись нахрапом взять то, что им было нужно, полегли полным составом под стенами серьёзно настроенных поселян. Последующие отряды так же не добились ничего, став удобрением полей. Бандиты имели в своих рядах разумных людей, и вскоре попытки нахрапом подмять посёлок прекратились. Отряды городских, приводили с собой десятки рабов, которые под прикрытием дружинников быстро выкапывали урожай с полей, унося его с собой. Поселенцы быстро смекнули, что так им долго не прожить и принялись за переоборудование вырытого под посёлком убежища, в нечто напоминающее подземный тепличный комплекс. Покидая стены своего посёлка, лишь ради охоты, люди перестали обрабатывать поля, чем очень насолили бандитам. Два года их не замечали, разбираясь со своими проблемами, а на третий год в их земли прибыли солдаты другого царька из соседнего города. Вежливо расспросив пойманных на промысле охотников о том что творится в городе, и не получив от избитых, полуживых мужиков никаких данных, походя разнесли стены посёлка. Внутри стен они не обнаружили никого. Решив, что жители просто куда-то сбежали, агрессоры разграбили дома, перед тем как уйти к городу, где вскоре намечалась небольшая война. Люди, дождавшись ухода солдат из их разорённых домов, выбрались из подземного комплекса и, залатав дыры в стенах, наводнили округу двойным количеством ловушек, в которые вскоре попались отступающие силы поверженных чужаков, обогатив посельчан вооружением, патронами и военнопленными, которые в итоге восстанавливали оборону, наращивая высоту и толщину стен. Ещё несколько лет прошло в относительном покое, пока с севера не пришла целая армия. Посёлок пал, и никто из его жителей не уцелел даже попытавшись укрыться в подземелье. Та армия подмяла под себя городских, положив не менее половины своих людей. Это была последняя крупная война после падения цивилизации. Люди, осознав, как быстро они гибнут, перестали ходить в завоевательные войны, принявшись осваивать то, что есть. Несколько лет уничтоженный посёлок простоял никому не нужный, ветшая и зарастая сорной травой. Кроме редких поисковиков из новых поселений на основе окрестных деревень и сёл, никто не появлялся в окрестностях. Отряды людей искавших полезные вещи, начавшие посещать разграбленный и становившийся опасным город, использовали останки домов поселения для привалов и ночёвок. Один из таких отрядов подзаработав уважения, опыта, и иных ценностей, придя в посёлок там и остался. Глава отряда, имеющий представление о правилах фортификации, с помощью, найденных в городе деталей, при помощи людей быстро восстановил стены, оборудовав всё, что нужно для успешного удержания посёлка в обороне и так появилась база группировки «Небожители». О том, что и как происходило до уничтожения посёлка, вожди группировки узнали из дневника, найденного в одном из закутков подземного комплекс. Подвиг выживавших работяг сподвиг основателей группировки соорудить небольшой памятник и вмуровать его в стену базы. База «Небожителей» простояла чуть больше двадцати лет, и простояла бы ещё столько же, если бы Афина не нашла свою станцию связи, которая и стала причиной появления врага.

Афина вела машину на максимально возможной скорости и чем ближе была к базе, тем отчётливей становились заметны разрушения. Дыры в усиленных железобетонных стенах, разрушенные башни наблюдательных пунктов и раскуроченные гнёзда орудийных турелей, своим видом заставляли хмуриться. Эта сторона базы выглядела уничтоженной, словно кто-то обработал все огневые позиции из танковых пушек. Удивительно, но ворота предбанника были целы и просто открыты настежь. Въехав вовнутрь, Афина с удивлением обнаружила, что и ворота въезда в город так же распахнуты, ничем не мешая проезду на территорию. Судя по следам колёс отпечатавшихся в пыли, караван дяди Стёпы, уже вчера прошёл тут, не останавливаясь, что говорило о давности нападения. Следов было мало и, скорее всего, караван всё ещё был внутри. Девушка, сбросив скорость, медленно вела машину, думая о том, что худшее из её предположений, похоже, оказалось верным. Было, похоже, что те, кто пробил проход в городских завалах, не обнаружив искомой станции связи, направились туда, где она могла быть, согласно направлению пеленга. Ситуация была крайне скверной, что понимал даже Паук, который вертел турелью во все стороны надеясь первым обнаружить врага. Он первым и заметил людей, но то были не враги, а жители базы. Механики с интендантами довели караван до центральной площади, где так и оставили машины. Людей рядом с машинами хватало. Кто-то носил какие-то ящики, кто-то сидел на уцелевших лавках по периметру площади, кто-то куда-то спешил, таща в руках какие-то инструменты, начиная от наборов отвёрток и заканчивая лопатами с кувалдами. Афина замечала перевязанные руки, ноги, головы. Кто-то бодро двигался, не обращая внимания на ранения, кто-то обессиленно прислонившись к спинкам лавок, старался отдышаться, аккуратно лапая повязки осматривая выступившую поверх бинтов кровь. Несколько человек при появлении грузовика, заняли укрытия и нацелили в кабину, свои стволы, опасаясь ещё какой-то подлянки. Девушка видела оглянувшегося на окрик одного из стрелков давешнего охранника просившего взять с собой Паука, и то, что он дал отбой ей понравилось. Её не считали виновной в прибытии врага, и прямо сейчас не спешили пристрелить. Парни медленно выбрались из укрытий, забрасывая оружие за спину, и вскоре уже продолжили таскать какие-то грузы в мастерскую местных «Кулибиных», как механиков с улыбкой называл Юра. Афина, решив подстраховаться, развернула машину, кабиной к выезду и собралась наружу.

- Лёх, будь тут. На тебе турель, следи за въездом. Пойду, расспрошу ребят, - распорядилась Афина и, раскрыв дверь, выпрыгнула в духоту. Само собой тот солдат, который глава смены охранения, заметил бегущую девушку и, дав знак собеседнику, выполнять поставленную задачу, обернулся к ней.

- С Возвращением Афин, - подняв ладонь и не позволяя начать девушке расспрашивать, начал говорить. – Вижу, расспросить хочешь, это не ко мне. Тебе стоит наведаться в Таверну. Ты Паука за турелью оставила? Это лишнее. Враг не вернётся, а проезд скоро пригодится. Мы уже заканчиваем собирать новый караван в Марин. Нам срочно нужны некоторые материалы и медлить не стоит. Насколько я тебя знаю, ты девушка серьёзная и заниматься политикой, становясь одним из командиров базы не желаешь, ничего не говори. Я понимаю, что тебе сейчас не хочется возиться с восстановлением стен, а потому ты тут будешь только мешать. Иди в бар, Юра знает всё что нужно, Грузовик можешь загнать в ангар Дяди Стёпы. Твой бокс, как и бокс Паука среди многих других уничтожены, так что пока только так. А теперь давай, действуй, у меня тоже есть работа, - кивнув на прощание, солдат обернулся к спешащему молодому боевику и принялся слушать сообщение.

Афина, постояв на месте и неуверенно потоптавшись, глядя как все вокруг суетятся, развернулась и быстрым шагом вернулась к машине, переваривая услышанное. Дела на базе происходили слишком уж необычные. Боксы уничтожили? Ну, это логично, гуще всего дымы шли именно с той части города. Откуда вояки знают, что враг не вернётся? Где нападавшие и почему командир ни слова не сказал по их поводу? Юра действительно может знать ответы на эти вопросы? Хорошо если так, уж кто-кто, а Юра может внятно донести самую непонятную хрень.

- Лёх, отбой тревоги. Турель загоняй внутрь. Нам сказано отогнать грузовик в ангар Дяди Стёпы, оттуда рванём в бар, говорят, Юра всё знает и может объяснить, - сообщила краткую выжимку из роящихся в голове мыслей Афина, забравшись на своё водительское место. Включив, двигатель, под скрип складывающейся турели позади сидений, она повела машину в ангар механиков. За те несколько минут, что она вела машину, успела рассказать услышанное от командира смены охранения. Паук, не перебивая выслушал её, после чего заметно скис.

- Кажется, мои планы на дальнейшую жизнь накрылись тем самым медным дырявым тазом, - сообщил он, и как уже бывало раньше, задумался, уйдя в себя. Долго он так просидеть не смог. Девушка завела машину в ангар и, остановившись в дальнем углу, где грузовик никому не помешает, выбралась наружу. Паук само собой последовал за ней. Уже на полпути к выходу, сперва Афина, а затем и задумчивый парень сбавили скорость и вовсе завернули в ту сторону ангара, где ранее были сосредоточенны всевозможные станки и устройства, помогающие механикам в работе. Ныне, станки загораживала внушительная технологическая гора непонятно чего, где возились оба мастера. Под визг болгарок рассыпающих снопы искр, громкий, но бодрый рабочий мат, напарники, забавно смотрящиеся в нацепленных респираторах и очках, целеустремлённо разбирали корпус какого-то механизма. Чем ближе Афина подходила к разбираемому объекту, тем отчётливее понимала, что раньше нечто похожее она уже встречала. Корпус светлого металла с несколькими дырами походил на что-то из фантазий древних писателей фантастов, любивших на обложках своих книг рисовать что-то такое с плавными изгибами и воздушное на первый взгляд. Постояв немного в отдалении, рассматривая насилуемый болгарками корпус, рядом с которым угадывался ещё один, девушка задумчиво почесала затылок, пытаясь уложить бегающие по всей голове мысли и хоть в чём-то разобраться.

- Афин. А это чего такое то? – Охрипшим голосом и как-то по-простецки спросил Паук, потыкав пальцем в плечо девушки. Ладно, хоть за подол куртки не подергал, как делают дети.

- А хрен его знает. Смотри их там ещё четыре лежат один на другом, - кивнув в сторону груды металла, рядом с уже обрабатываемым объектом, прокомментировала она. Кивнув своим мыслям, девушка развернулась на месте и направилась в сторону выхода из ангара. Шагов Паука она не расслышала, потому полуобернувшись, обратилась к нему. – Айда в бар. Думаю, Юра расскажет, но мне кажется это те, кто напал на базу.

Шагая по такой привычной ранее, а теперь изменившейся улочке, заполненной какими-то осколками и вывороченными кирпичами из стен окружающих домов, она, слушая гул голосов доносившихся отовсюду, под пыхтение бредущего следом Паука, пыталась составить список вопросов, которые задаст бармену. Получалось так себе. Все мысли плавно скатывались на корпуса явно добытых в бою машин расчленяемых механиками.

Таверна уцелела, как и все окрестные дома. Людей поблизости не было ни видно, ни слышно. Скорее всего, все обитатели этого района базы, сейчас помогали разбирать завалы и собирать караван для обратного пути в Марин. Афина, бодро шагая, вошла в полутёмное помещение бара, и нисколько не удивившись почти пустому залу, прошла к стойке. Десяток людей выпивавших за дальними столами были экипажами тех нескольких грузовиков, которые имела группировка. В сумраке рассмотреть лица мужчин было сложно, но девушке они показались измученными. В тишине зала разбавляемой бормотанием водил, Афина прошла к бару. Непривычно хмурая физиономия бармена расплылась в улыбке.

- Афина, красавица, цела! – Стараясь не слишком повышать голос, воскликнул Юра.

- Знал бы ты, как сложно было уцелеть этой ночью, - покачав головой, сообщила девушка, присаживаясь на высокий барный стул, и с удивлением окинув взглядом почти пустые полки стеллажа с алкоголем, задумчиво добавила. – Правда наши приключения сейчас вряд ли кому будут интересны. Лучше расскажи, что тут произошло.

- Почти всю водку и спирт я отдал в ведомство Мармелада. Он у нас сейчас самый дееспособный врач. Парни из управления обещали возместить. Вот, выпейте, я вижу, вам тоже не помешает, - со вздохом пояснил бармен и выставил на стойку две небольшие стопки с тёмно коричневой жидкостью. Афина с готовностью приняла угощение и, опрокинув вовнутрь порцию местного успокоительного, зажмурилась, ощущая жаркую волну прокатившегося по пищеводу алкоголя и уютно устроившегося где-то в желудке. Паук полез во внутренний карман, вероятно в поисках тубуса с медью, но Юра лишь отмахнулся. – За счёт заведения. Я уже многим выдал причитающуюся порцию. Кто-то друзей поминал, кто-то просто стресс снимает, самые стойкие сидят, обсуждают, как быть дальше.

- Много погибших? – Мрачно поинтересовалась девушка. Слова бармена тут же стёрли с лица выражение блаженства.

- Двадцать два человека. Все кто управлял безоткатными орудиями в башнях и на стенах, - пояснил Юра, забирая опустошённые рюмки.

- Что ж. Рассказывай. Мы готовы, - решительно попросила Афина, ощущая как расслабляются мышцы спины.

- Знаешь, рассказывать то особо нечего. Нападение мы ждали. Позавчера, когда вы уехали, в районе полудня примчались дорожники. Мужики рассказали, что кто-то со стороны заражённых земель начал взрывать здания и завалы. Они сами слышали грохот двух подрывов и видели облака пыли. Мужики решили не подставляться и отступили под прикрытие стен базы. Наши тут же занялись подготовкой встречи. Большую часть гражданских отправили под землю, остальные вооружившись, чем смогли, заняли позиции за безоткатками на стенах. Гостей у нас не было давно, сама знаешь. Мы решили, что это какая-то из банд решила навести шороху, или даже две банды сразу, не поделив что-то, принялись воевать прямо в городе. О том, что кто-то из них решит напасть на нас, мы и не верили. Ждали мы часа три, пока из руин не вылетела последняя остававшаяся там машина. Дионис сам вызвался дежурить на окраине и то, что он отступал, ведя частую стрельбу из своего орудия, заставило многих перетрусить. Ты ведь знаешь что у него на грузовике не просто пулемет, а немного переделанная автоматическая авиационная пушка. Снаряды к этой дуре стоят немало и то, как щедро прижимистый алкаш тратит боезапас, уверило многих, что враг идёт не простой. Так оно и оказалось. Эти машины паря над поверхностью, наступали со скоростью километров пятьдесят в час, и плевать им было на огонь удирающего старателя. В бинокли народ видел, что снаряды его орудия не пробивали лобовую броню этих машин. Сам Дионис давно заметил это и потому, совершенно не стремясь быть героем, с ходу залетел в тамбур. Мы надеялись, что враг сунется следом и огребёт от наших стареньких пушек. Калибр там мощный, а капониры достаточно крепкие, чтобы пережить ответную стрельбу. Да не тут то было. Ни разу не пальнув в след Дионису, они выстроились в ряд напротив стен и отработали пулемётами по тем местам, где укрывались наши стрелки с безоткатками. Наши к тому моменту уже по разу пальнуть успели, что-то даже повредили в двух машинах, но ответным огнём их всех положило. Не морщись, я знаю, что ты хочешь сказать. Нет, наши стрелки не были идиотами. У этих парящих машин серьёзного вооружения не было видно. Ты уже заглядывала к дяде Стёпе? Видела эти машины? Вот, у них на башне, если это вообще башня, что-то вроде коромысла, на концах которого висели те самые пулемёты. Наши стрелки после первого залпа, закрыли амбразуры на стенах, стальными щитками на полозьях и занимались перезарядкой пушек. Обычный пулемёт не пробил бы такой щиток. Эти пулемёты оказались особыми. И щиток и людей и даже несколько оружий они пробили. От импульсных пулемётов иного ожидать и не приходится. Не знаешь что это? Хм. Слышала о гаусс ружье? Ну, это оружие где пуля разгоняется с помощью мощных электромагнитов. Эти пулемёты по сути то же ружьё только скорострельное. Я как увидел синие всполохи на концах стволов, так сразу и нырнул на пол. Стены дырявятся, металл жалобно звенит, кто-то кричит от боли, а я лежу на пузе в проходе и вдохнуть боюсь. Всё бы ничего, да как только они отработали пулемётами, так сразу пустили в стену по ракете. Я такого не ожидал. Думаю, вообще никто такого не ожидал. Потом то мы разглядели небольшие лючки в передней части этих машин, а на тот момент не подозревали о наличии ракетного вооружения в довесок импульсным пулемётам. Несколько взрывов и стена проломлена. Меня тогда приподняло и обратно швырнуло на пол стены, потому я не знаю, что там происходило. Очнулся когда началась пальба наших встречающих. Дионис, смекнув, что враг не хочет соваться в бетонный мешок под снаряды пушек, въехал в город и вместе с остальными занял оборону напротив стены. Именно благодаря укрытиям они сумели продержаться достаточно долго и прострелить некоторые важные узлы напавших. Против композитной брони и импульсного вооружения, наши потуги оказались слабоваты. Парни все выжили, а вот их грузовики теперь куча хлама дырявого. За защиту базы им тоже обещана компенсация, но я сомневаюсь, что они будет особо велика. Впереди зима как-никак, - Юра прервал повествование, и разом опрокинул рюмку с той же жижей, которой угостил Афину с притихшим Пауком.

- Это что же, все машины на базе теперь изничтожены в хлам? – Ужаснулась Афина, представив какое побоище, было устроено.

- Всё не так плохо, как звучит. Дырок насверлили тьму, но их можно заварить, повреждения были по большей части лёгкие, но их было много. Я так понял, наши грузовики им не казались чем-то опасным. Вообще мне показалось, что они искали что-то. Разгромив машины, они сунулись в сторону боксов. Народ считает, что кто-то что-то увёл у этих гадов, и они пришли вернуть это. Узнать, что это могло быть, уже не получится. Они, даже не покидая своих машин, просто с разгону протаранили ворота и забрались в боксы. Что они там делали, узнать не получилось. Несколько минут пошебуршав внутри, они выбрались и отправились восвояси. Мы к тому времени уже перезарядили уцелевшие пушки и даже притащили ещё две с других участков. Я тебе так скажу, если целить сбоку или сзади, то лучшее место для снаряда, это основание коромысла или стык поворотного механизма. Мы вдарили из орудий и три машины остались лежать прямо рядом с дырой. Двое уцелевших развернули башню и вдарили длинными очередями. На этот раз никого не зацепили. Наши, видя, что вражина сваливает, не выдержали, и как только стрельба прекратилась, схватились за заряженные безоткатки. Их и оставалось только три. Одна была рядом со мной, ну я и вдарил. Попал чуть ниже, почти в основание юбки. Снаряд что-то там конкретно повредил, та машина вообще на запчасти разлетелась. Другая машина тоже осталась лежать, мужики красиво засадили, башню просто оторвало напрочь. Потом мы собирали раненых и убитых. Как-то так получилось, что в боксы мы не заглядывали, и потому уцелели. Я так понимаю, эти гады заложили какую-то бомбу в ваших закромах. Рано утром во всех пяти посещённых ими боксах что-то рвануло. Третий, четвёртый, одиннадцатый, двенадцатый и тринадцатый бокс разметало почти до основания, а соседние с ними оказались повреждены столь серьёзно, что найти хоть что-то целое внутри будет сложно. Когда вернулся караван, мы решили что самоуничтожение вражеской техники маловероятно. Общими усилиями мы перетащили все трофеи и принялись собирать новый караван. Нам нужно много материалов для ремонта стен, а так же стоит продать кое-какие трофеи. Вот вроде и всё. А не, ещё мы узнали, что все эти машины оказались беспилотными. Ими кто-то управлял издали. Когда мы грузили и затаскивали их в мастерскую, то осмотрели все дыры и трещины. Я так скажу, в той мешанине проводов, электронных плат и патрубков нет места даже крысе, не то, что человеку, - Юра грустно взглянул на небольшую бутыль, которую достал из-под стойки и, не рискнув наливать ещё, убрал обратно. Афина видела, что рассказом бармен разворошил ещё свежие воспоминания страха смерти и боевого азарта.

- Блин. А я так надеялась на выручку с тех компов, - пробормотала девушка, подперев голову ладонью поставленной на стойку руки.

- Точно, вам нужно заглянуть в управление. Там начальство обещало компенсацию за потерю имущества. Сами обещали защиту и кров, а теперь у вас нет ничего из накопленного. Тебе Алексей я сочувствую сильнее всего. Столько книг утрачено, столько разных диковин. Жалко-то как, - бармен горестно вздохнул и замолк. Афина тоже молчала. Как то всё было неправильно. Вот так вот в одночасье она лишилась всех своих находок. Если бы она не заработала на продаже станции связи, и не решила покинуть базу, то сейчас она могла остаться без внушительного заработка, отложенного за зимнее время. Сейчас она собиралась продать накопленную электронику заработав примерно треть от того что собиралась ранее. Это ещё хорошо, что золото она хранила не в боксе, куда попасть мог любой имеющий желание и монтировку, а в комнате Таверны. По идее самое ценное её имущество хранилось именно в личной комнате, где и замок был хороший и дверь крепкая.

- Дядь Юр. Спасибо за рассказ. Нам с Афиной пора навестить наших «Кулибиных». Сначала осмотрим остатки боксов, зайдём в управу и потом присядем на уши к механикам. Дел невпроворот, однако, - грустно улыбнувшись, сказал Паук, слезая со стула. Афина, задумчиво посмотрев на бармена, кивнула в подтверждение слов напарника и, уже слезла со стула, как Юра её притормозил.

- Погодите ребят. У вас ведь тоже что-то случилось? Расскажите. У нас тут некоторые волновались за вас. Мужики, пока не напились, думали, что вы встретились с теми, кто управлял этими дронами, - поведал бармен, скорее всего свои собственные опасения.

- Знаешь, по сравнению с вашими переживаниями, у нас и не приключилось то ничего, - Афина уставилась на ещё две стопки алкоголя появившиеся на стойке перед напарниками. Афина обычно не была особо падкой на огненные жидкости, но этим днём она ощущала надобность в этом успокоительном средстве всех времён. Махнув рукой, она вновь удобно устроилась на стуле и, опрокинув свою порцию спиртного, поведала о своих приключениях начавшихся сразу после расставания с караваном. Юра, как и Паук, внимательно слушали повествование пережитого приключения, явно с трудом представляя, как оно всё было.

- Так ты думаешь, они могли прийти за станцией связи? Мне кажется эта идея притянутой за уши. Скорее всего, они искали что-то более ценное и редкое, нежели простую станцию связи. Подозреваю, что там, где собирают такие беспилотные дроны, есть достаточно материалов и знаний, чтобы собрать не один десяток подобных станций связи, - покачал головой Юра, который тут же обдумал услышанные девушкой новости и даже сделал какие-то выводы.

- Ну, других идей у меня нет. В том, что именно они побывали в подвале, я теперь не сомневаюсь. Мы набрали немало трофеев, а ведь они не находились в каком-то труднодоступном месте для людей. Зато машинам пробраться во внутренние помещения полуразрушенного подвала не было возможности. Эти северяне не могли искать только станцию связи. Вероятно, им были нужны усилители, за которыми мы сунулись во второй раз. Если это дроны созданные для исследования заражённых земель, то им наверняка требуется постоянно поддерживать связь с управляющим ими человеком. Имея эти усилители, их дальность действия может быть увеличена, - пожав плечами, поделилась мыслями Афина. Юра, приподняв левую бровь, с удивлением посмотрел на девушку.

- А с чего ты решила, что это северяне? – Поинтересовался он, сам, похоже, в эту сторону не размышлявший.

- Да всё просто. У них сильная производственная база. На севере находится большая часть заводов нашего мира, и они производят неплохую технику. На базе тех заводов можно создавать и более сложные устройства, были бы материалы и чертежи. У них на севере есть целая организация занимающаяся изучением заражённых земель, и я уже изучала сложности, которые ждут любого исследователя запада. Оборудование одной машины для исследований пустоши влетает в немалую суму. Если собрать отдельную, вооружённую машину, которую не нужно герметизировать то она станет лучшим исследовательским механизмом. Единственный минус такой машины, ограниченная дальность связи и невозможность впоследствии ни отремонтировать, ни как-то ещё использовать пропитанные сильной химией машины. Но даже когда почти кончатся боеприпасы и заряд батарей, эти убийственные дрон можно отправить на атаку какой-нибудь южной базы или посёлка. И даже не жалко отдать в качестве трофея какие-нибудь уцелевшие узлы или те же пулемёты. Всё равно для них не останется патронов, а сделать их заново будет негде, - пояснила Афина обалдевшему от такой точки зрения Юре.

- Это звучит как-то уж очень натянуто, - попытался было что-то сказать бармен, но Афина его перебила.

- И нихрена не натянуто. Я уверена, что те несколько деревень сгоревших три месяца назад, тоже их работа. Мы их только добили, потому что патронов не осталось и энергии на что-то кроме как на самоубийственную атаку, не осталось. Мне кажется, север хочет новой войны, - покачав головой, сообщила Афина приглушённым голосом.

- Ну, это вряд ли так. Всё же мы не просто какая-то деревенская община. Мы грёбаные «Старатели» и эти гады пожалеют, если ещё раз сунутся! – Эти слова Юра произнёс громко, и расслышавшие его мужики в дальнем углу, с рёвом одобрения высоко подняли кружки, с пивом чокаясь и тут же выпивая.

- Прозвучало очень оптимистично, - кивнула Афина довольному бармену. – Ну, мы с Пауком пойдём. И в самом деле, надо пройтись по базе. Ближе к вечеру притащим наши вещи, надо разобрать и почистить находки, ничего взрывающегося у нас нет, как и боксов для работы с подобным, так что не ругайся.

- Да чего уж там. Идите, - махнув рукой, как-то снова погрустнел Юра и со вздохом отправился к раковине, мыть стопки и размышлять.

На улице всё так было пусто. Афина шла к мастерской и размышляла. Недавно погибло больше двух десятков человек. Кто-то потерял друзей, кто-то лишился возлюбленного, но жизнь на базе не остановилась. Люди тут и там таскали какие-то ящики, волокли гружёные тележки и всячески спешили собрать, готовый отправиться в новую поездку караван. Это база «Небожителей». Здесь нет утончённых мужчин с маникюром на ногтях, тут не найти гламурных модниц, тут только те, кто сам выбрал жизнь на окраине. Скоро жизнь на базе войдёт в прежнее русло, а вот Афине оставаться здесь уже не хотелось совершенно. Паук топал рядом и никак не мешал размышлять. А ведь сделка с временным напарником, похоже, накрылась. Вряд ли парню теперь нужен этот старый грузовичок. С другой стороны, она всё ещё может продать его там, где будет приобретать новую машину и лично для неё ничего сильно не изменится. По идее её в городе уже ничего не держит. Остатка дня ей должно было хватить для получения компенсации от глав группировки, осмотра полученных трофеев и отдыха. Поутру она со спокойной душой может отправиться в Марин, где приобретёт новую машину, и отправится дальше, на поиски ответов, касательно её появления. В свете последних новостей, её путь лежал в северные земли. Именно на севере она сможет больше узнать об этих парящих машинах, об исследованиях заражённых земель и вероятно о том кто она такая и как появилась на поляне в том лесу.

- Афин, - голос Паука вырвал девушку из размышлений.

- Что такое? – Вяло отозвалась она, с трудом переключив внимание на парня.

- Возьми меня с собой, - попросил юный «Старатель». Афина несколько удивилась просьбе. В том, что Паук уже обдумал как свои, так и её дела она не сомневалась, и то, что она всё равно уедет он понимал. Только вот зачем ему ехать с ней?

- Зачем? – Поинтересовалась она, решив, что чем немногословнее будет, тем лучше.

- Тебе нужен напарник. Я буду оператором турели. Разве это плохо? – Почти без эмоций ответил парень.

- Ты не понял. Зачем ты можешь пригодиться мне, я понимаю, зачем тебе ехать со мной - нет.

- Хочу найти новое место для жизни. У меня теперь тут ничего нет. Самое ценное лежит в комнате и в твоём грузовике. Ты хороший командир, с тобой работать легко. Да и вдвоём выживать легче будет. Сам я долго не проживу, даже получив компенсацию, с тобой будет легче, - признался парень и Афина, подумав, согласилась.

- Что ж. Полагаю, ты прав. И в том и в другом. Думаю, лучше будет составить контракт. Я глава нашего отряда, ты мой подчинённый. Сколько платить тебе я решу сама, и это будет не всегда стабильная заработная плата. Никакой медицинской страховки, никаких отпусков не жди. Ты мой человек, а я твоя госпожа, - выдала Афина не совсем то, что хотела изначально. Впрочем, новый вариант ей понравился даже больше.

- Интересные условия. А трёхразовое питание включено? – Улыбнувшись, поинтересовался парень.

- Это да. Всё равно готовить будешь ты. Что нам приготовишь, то и будем, есть, - с улыбкой ответила Афина и хихикнула.

- Согласен. Какие будут приказания моя госпожа? – Тоже улыбнувшись, произнёс парень.

- Зови лучше боссом. А насчёт первых указаний скажу так. Идём по названным тобой отметкам, а дальше видно будет, - поморщившись от пыли принесённой порывом ветра произнесла девушка. Погода начинала портиться.

- Да, босс, как скажешь Босс, я не подведу Босс, - подтрунивая, и дурачась, заявил парень, и Афина не выдержав рассмеялась.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/35369/1974638