Готовый перевод Носитель / Носитель: тайна пустоши 36

Глава 36.

Голова начинает болеть, мешая соображать. Кондиционер работает на всю мощность, старательно утягивая сизый дым тлеющей внутренней обшивки, но не справляется. Одна из задних камер разбита, вторая показывает какую-то муть, наверное, защитное стекло повреждено. Что происходит сзади не понятно и это плохо. Запасные камеры есть, и установить их дело нескольких минут, но это можно будет сделать лишь на привале, до которого ещё нужно дожить.

Длинная очередь импульсного пулемёта проходит левее дёргающегося на курсе броневика. На одном из четырёх секторов экрана видна цепочка разрывов вражеских пуль. Красиво разметав комки грязи и мелкие камешки, очередь прошла мимо, не задев машину Паука шедшего рядом с Афиной всего метрах в десяти. Паук, не выдержав такой наглости и перестав маневрировать, похоже переключился на управление автопушкой. Четыре хлопка с крыши, несущейся на довольно большой скорости машины, и в динамике гарнитуры раздаётся его голос.

- Готовенький. Можно тормозить, - всего три слова, а какое облегчение. Афина убрала ногу с педали и тяжёлый «Тигр» быстро начал замедляться. Афина, отпустив руль, подтянула к себе рюкзак и, расстегнув боковой кармашек, достала пенал с таблетками. Найдя небольшой кулёк с надписью «Обезболивающее» один из прикупленных у фармацевта северян, разорвала и достала одну из пяти небольших таблеток. Фляга на поясе оказалась пуста, и пришлось заодно доставать из рюкзака запасную. Нужно будет не забыть ещё и флягу наполнить из канистры с водой, что в кузове покоилась прямо за водительским креслом. Взгляд на часы, дал понять, что бой прошёл быстро, уж никак не час как она подумала. Одиннадцать часов дня, немного не то для бодрого сражения. А утро так хорошо начиналось.

Проснулась она от щекотавшего нос запаха еды. Смена её была самой первой и потому, удалось поспать всю ночь никем не потревоженной. Шесть с лишним часов на разложенном в спальное положение кресле, дали неплохой заряд сил и бодрости. Чуть пересоленная каша с мясом и овощами оказалась вкуснейшим угощением, из-за которого потом часто хотелось пить. Собравшись и подготовившись к новому дню, выехали в путь почти в половине десятого. Почти час спокойной езды, сопровождался обыкновенным утренним трёпом. Эон рассказывал приснившийся ему сон и уже приближался к концу, когда его прервал Мех, сообщив, что видит что-то впереди. Радары, как и станция связи у машин отряда были выключены, чтобы никто не засёк их работу и потому наблюдение за округой проводилось лишь Пауком и Мехом. Их машины выше, и камеры на их турелях видят дальше. Пока все готовились к бою, активируя турели, или как Афина, закрывая лобовое стекло бронеплитой, Мех сообщил, что в их сторону быстро приближаются два аэротанка. Пусть сам Механик никогда и не видел эти машины вблизи, но по описаниям, полученным от Афины с Пауком и фотографиям с дирижабля, он знал что искать. Коротко посовещавшись, решили не расчехлять мощное орудие меха, для работы которого нужно было не только развернуть бегемота, но ещё и выпустить опоры стабилизаторы. На всё это обычно уходит несколько минут, которых сейчас могло и не быть. Так получилось что при появлении парочки ботов, первый успел среагировать именно Эон. Вдарив из своей спарки автопушек более мелкого калибра, нежели у Паука, он потратил почти десяток снарядов, пока не сумел пробить броню даже не успевшего открыть пальбу танка и тут же его уничтожил, о чём говорил чадный дым и хлопки начавшие вырываться откуда-то изнутри корпуса пухнувшей на землю машины. Эон стрелял заранее наведясь на склон низкого холма, из-за которого вынырнул враг и потому остальные три машины вырвались вперёд. До второго танка оставалось ещё около полутора сотен метров. Бот открыл пальбу из импульсных орудий на подвесах, выбрав самую слабую цель, которой оказалась машина Афины. Пули этого оружия хоть и имели высокую пробиваемость, но новая броня «Тигра» сдержала обе очереди. Афина уже нацелилась на противника и собиралась вжать кнопку открытия огня на пульте управления, когда в заднюю броню тигра что-то ударило, развернув машину с курса. Как потом рассказал Эон, подбитый аэротанк внезапно активировал уцелевшие системы и, приподнявшись над землей, выпустил в сторону Афины ракету. Система наведения была сломана, и ракета проскочила мимо броневика, разорвавшись прямо за ним, просто осыпав осколками броню. Эон снова тормознул и потратил ещё несколько снарядов, добивая противника, а Афина принялась вихлять на курсе, выполняя примитивную тактику сброса наведения. Ни о какой стрельбе в такой круговерти уже не шло речи и тогда, Паук вступил в дело. Отряду повезло, что противников было всего два и второй после вступления в бой, перестав маневрировать, застыл на месте, лишь доворачивая корпус. По идее всё прошло вполне удачно и без особых потерь. Ещё бы успеть среагировать на вспышку ракетного двигателя чуть правее цели, и тогда Афина не ударилась бы головой о бронированную дверь и не получила бы нарастающую головную боль.

Машина плавно качнулась, останавливаясь, и Афина открыла глаза. Таблетка скоро начнёт действовать, и боль будет утихать, а значит, пора начинать действовать. Дым всё так же наполнял внутренности кузова, и нужно было избавиться от его источника. Выбравшись с кресла, она прошла между коробок и ящиков в кузове до задней двери и обнаружив какой-то раскалённый металлический осколок, пробивший заднюю дверь и теперь понемногу поджигающий обшивку кузова. Если бы не противопожарный лак, которым были обработаны щитки, пущенные на обшивку, то вместо дыма, уже полыхало бы пламя. Облив осколок из фляги, Афина вернулась к креслу и, слушая переговоры ребят по рации, достала канистру и заполнила пустые фляги. Само собой она рассказала, чем занята и спустя несколько минут уже стояла снаружи машины и в компании Эона и Меха осматривала покорёженную близким взрывом броню дверей. Осколок от ракеты проскочил в щель между выгнувшимися от взрыва дверьми. Кто бы мог подумать, что именно двери окажутся слабым местом броневика. Обычно их делали столь крепкими, чтобы ни один любитель быстрой победы не мог прострелить створки быстрее, нежели просто обстреливая борта. Эон с Мехом убрели осматривать поверженные машины в поисках трофеев, а рядом с Афиной появился Паук, притащивший какой-то агрегат. Поставив его на землю, он повернул какие-то рычажки, добившись какого-то гудения от устройства и отцепив от корпуса свёрнутый толстенный провод, уставился на Афину, ожидая чего-то.

- Ты меня вообще слушаешь? – Поинтересовался он, приподняв левую бровь.

- Я задумалась. Ты что-то говорил? - Призналась Афина, и в самом деле прикидывая как теперь быть без нормальной брони с тыла.

- Я говорю, давай листы с корпуса. Приварим по одному такому на каждую створку и объединим их вместе. Как временная защита, хорошо получится, - выдал парень, словно прочитавший её мысли. Впрочем, это ведь логичное решение. Афина, потерев подушечками пальцев виски, подумала, что с головой явно что-то не так и отправилась снимать с борта одну из пластин дополнительной защиты, установленную не так давно. Кто бы мог подумать, что эти листы так быстро понадобятся. Десяток минут возни и первый тяжёлый лист уже был приварен к помятой двери. Паук довольный своей работой вставил в держак ещё один электрод и возня продолжилась. Афина старательно не смотрела на вспышку, а Паук, напяливший на голову маску сварщика, старательно выводил узоры сварного шва. Закончив возиться со сваркой, тут же заменили разбитую взрывом камеру и избавились от наполовину расплавленного защитного кожуха укрывавшего вторую камеру. Запах сварки, гудение аппарата и всё же добравшиеся до глаз вспышки раздражали зрение, ухудшая самочувствие. Афина, почувствовав, что её мутит, посмотрела на Паука, который почти закончил приваривать второй лист и, плюнув на всё, просто легла на холодную землю.

- Афин, что с тобой? – Тут же раздался голос в её наушнике. Мех, наблюдающий за округой, заметил её странное поведение.

- Нормально всё. Решила немного полежать. Хрен знает, когда ещё удастся отдохнуть. Щас Лёха доварит пластину, и поедем дальше. Ты лучше скажи, не кажется ли странным то, как напали эти боты? – Переведя разговор на новую тему, Афина прикрыла глаза, мерно вдыхая прохладный свежий воздух.

- Ты о чём? Вроде всё логично, нас не видели на радарах, потому и не сразу отреагировали на появление, - удивился Механик похоже и в самом деле не увидевший в стычке ничего необычного.

- Мне показалось, что они не только не знали про нас, но ещё и не собирались нападать. Я думаю, они не к нам летели, а к тем трём недостающим умникам из отряда охотников, что где-то за спиной остались. Если предположить, что они продолжили пользоваться радаром и рацией, то не удивительно что к ним направились патрули со всей округи, - проговорила Афина всё так же лёжа и ощущая как холод от земли пробирается под одежду. Ещё минутка отдыха и надо будет вставать.

- А знаешь, это вполне вероятно. Если они не видели нас, то вероятно могли даже мимо проскочить, не вступая в бой. Мы сами обратили на себя их внимание, уничтожив одного из них. Но это ничего не меняет. Чем больше мы их перебьём при первой возможности, тем меньше потом их будет мешаться на обратном пути, - озвучил свою мысль Мех и Афина с ним согласилась. Даже если раньше о них и не знали, то теперь операторы танков в курсе о появлении отряда, который не светится на радарах.

- Да. Теперь они знают о нас, но найти как тех придурков, сходу не смогут и это наш шанс уцелеть, - бодро проговорила девушка и, кряхтя как старая леди, поднялась с земли. Паук, уже свернувший кабели и отключив питание сварочного аппарата, работающего на микроядерной батарее, подошёл к ней и, оттряхнув спину, явно получив удовольствие, оттряхивая штаны и особенно попу, с довольной улыбкой убрёл к своей машине, таща тяжёлый сварочный аппарат. Афина, справившись с лёгким головокружением и потемнением в глазах, хмыкнула выходке парня и, осмотрев неплохо выполненные заплаты на дверях, открыть которые теперь можно только после некоторой работы болгаркой, забралась к себе в кабину и проверила работоспособность камер. Всё было отлично. Глотнув ещё воды из фляги, она включила двигатель и вскоре, машины вновь выстроившись в колонну, набрав скорость, пылили по каменистым безжизненным землям. Снова в наушнике гарнитуры звучали голоса, только на этот раз темы обсуждаемые отрядом были далеки от пустого трёпа.

- Я вам говорю, сбоку броня хорошая, но вблизи не выдержит даже огонь «Мухтара», естественно, если патроны будут бронебойными. Ещё тоньше броня сзади, но развернуть этих ботов для стрельбы по корме не выйдет. Афине лучше всего будет стрелять по орудиям, и сенсорам на корпусе. Я нашёл два места, где есть видеокамеры, это блок сенсоров посреди верхнего коромысла, и в основании башни из корпуса торчащей. Там прямо над этим блоком люк ракетной шахты, поведал итог осмотра поверженного противника Эон, счастливый владелец двух неповреждённых импульсных пулемётов и нескольких десятков патронов изъятых из технологической полости подвески названной им коромыслом.

- Вообще, как я понял, броня у них сильна, но не против наших автопушек. Стрелять по орудиям конечно удобно, так мы лишим противника хотя бы пулемётов, но тогда они начнут пускать ракеты. Ты не смотрел, сколько у них там зарядов? – В эфире отметился Паук, которому было неприятно терять столь редкое и дорогое оружие как импульсные пулемёты. Афина его понимала и потому пока не вмешивалась в обсуждение.

- Паук прав. Ваши автопушки отлично справляются с ботами. Эон, у тебя больше всего боезапас и потому на тебя возлагается задача на обстрел лобовой брони этих машин. Я буду добивать очередями «Мухтара» по ослабленным точкам. Так же сделаем и с Пауком. Его автопушка ослабляет броню каждого бота, а Афина добивает «Мухтарами». Предлагаю сразу разделиться на пары и идти уже по двое. Допустим, мы с Эоном возьмём правый фланг, а Паук с Афиной левый. Как вам идея? – Рассудительный Мех как всегда выдал очень неплохой план. Афина, подумав немного, решила принять именно его, поскольку до предложения Меха она хотела просто выстроиться так, чтобы её броневик был конце квадратного построения, где на первом краю шли бы Эон с Пауком. Тогда она могла бы добивать недобранных ботов из пулемётов, не особо сбрасывая скорость.

- Вот не думала что когда-нибудь, мои убойные «Мухтары», окажутся настолько бесполезными. Я согласна с планом Меха, это очень похоже на то, что я хотела предложить, - внесла свою лепту в обсуждение Афина и задумчиво посмотрела на мигающий индикатор заряда на батарее к рации стоящей в гнезде зарядного устройства подключённого к бортовой сети. Скоро нужно будет менять аккумулятор.

- Отлично. Тогда давайте перестраиваться. Сразу проверим нашу задумку. Впереди ещё один патруль. Видят они нас или нет, я не знаю, Так что встречаем их на двух сотнях метров, - тут же обрадовал Мех, которому похоже и самому не терпелось проверить боеспособность построения. Афина тоже заметила появившиеся впереди силуэты и теперь была готова к встрече врага. Если она не будет часто ловить очереди лобовой бронёй, то сможет продержаться не один такой бой. Местность из холмистой начала превращаться в ровную пустынную, и это было плохо. На такой равнине их будет легко заметить издали, что совершенно не радовало. Турель уже была наведена на левую цель и девушка ждала лишь отмашки. Паук дождался приближения машины противника на нужную дистанцию и дважды выстрелил, целясь в лобовую броню. Афина так и не воспользовалась преимуществом построения. Второй снаряд Паука угодил в люк, за которым пряталась ракета, и Аэротанк разорвало изнутри. Эон с Мехом отработали менее феерично, но с таким же успехом. Отряд притормозил подле поверженных машин врага и, перетаскав часть трофеев, среди которых было три неповреждённых пулемёта, в кузов Паука, сбросили накопившуюся усталость небольшим перекусом и отправились дальше. Самочувствие Афины начало возвращаться в норму и когда появилась следующая парочка ботов, она, наконец, смогла поучаствовать в их изничтожении. Трофеев с этой парочки оказалось не так много, во всяком случае, пулемёты ботов не уцелели, Так как кузов Афины был недоступен для трофеев, парни перетаскали всяческий мелкогабаритный груз в виде провизии и излишка боеприпасов к ней, освободив тем места в своих кузовах. Дальше Афина ехала, чувствуя себя как на бомбе сидящей. Несколько сотен разнообразных боеприпасов в ящиках, куча провизии и даже пять снарядов для пушки Меха, которые ранее вёз Паук, могли лишить спокойствия кого угодно. Детонация такого количества боеприпасов в кузове её броневика не только не оставит от неё даже мокрого места, но ещё и станет своеобразным салютом. От этих мыслей ей немного помогали отвлечься парни, обсуждающие, что ещё можно добыть с этих машин, не затратив половину дня на работу болгаркой и вскрытие всё же, очень прочного корпуса. Афина слушала разговоры, иногда вставляя замечания или спрашивая что-то, пока тема разговоров не сменилась. Сначала Мех, видимо не забывший о вероятной причине интереса Аэротанков, мягко вытянул из Эона сведения о вооружении отрядов охотников, узнав, что вооружались они обычно такими же автопушками, как и у Паука с Эоном. Так же ему удалось узнать, что все такие отряды всегда гнали перед собой дистанционно управляемые машины, не рискуя своими жизнями. По сути, отряд охотников имел двойную выгоду, даже жертвуя всеми управляемыми машинами, поскольку в итоге они получали целые корпуса, которые после утаскивали на базы. Это и пара двигателей, которые являются основами парения этих машин, и два пулемёта с боеприпасами, благодаря которым Северяне неплохо зарекомендовали себя, торгуя с гильдией «Оружейников». Ну и конечно не стоит забывать о сенсорных модулях, бортовом компьютере, и микроядерных батареях, которых в каждом таком аэротанке три штуки. По одной батарее на двигатели ещё одна для работы внутренних систем. Афина слушала ловко выведываемые из Эона сведения и лишь качала головой. В конце концов, Мех так разошёлся, что Эон уже и не останавливался. У этого молодого Механика язык был подвешен и он сумел не только разузнать, по сути, не такую важную информацию про отряды охотников, но и вывел северянина на откровенный разговор.

- Эон, мы так хорошо общаемся, может, уже расскажешь о полученных приказах касательно нас и о том, что сам знаешь касательно всего происходящего. Интересно ведь, - как-то невзначай спросил Мех, и в эфире повисла тишина. Афина рулила вперёд, немного доворачивая то в одну, то в другую сторону, объезжая какие-то ямки и кочки, ожидая продолжения разговора, а Эон всё молчал.

- Я боялся этого вопроса, - признался он спустя пару минут.

- Мы тоже так подумали и потому не требовали ответов, но ты ведь и сам хочешь поговорить, я чувствую это. Сейчас ты среди своих, нас никто не может подслушать, а серьёзные тайны в таком небольшом коллективе могут навредить, - всё ещё довольно мягко сообщил Мех, и Эон сдался. История его была такова:

Евгений Витальевич Пран с позывным Эон и в самом деле долгое время служил командиром отряда быстрого реагирования. Его отряд немало воевал с бандами и в какой-то момент был признан одним из лучших. Он так бы и служил дальше, если бы его отряд не оказался почти уничтожен. Отряд был расформирован, а Эон, как и все выжившие, был переведён в недавно созданное подразделение, которое он должен был натренировать до уровня прежней команды. Руководство решило таким образом провести эксперимент и попробовать вылепить нечто стоящее из новобранцев в более краткие сроки, нежели обычно. Третье задание отряда новичков, было сопровождение переселенцев. В этом плане Эон сказал правду при их встрече. В том, что его новые подчинённые не дружат с законом, он догадывался, как и его начальство которому северянин постоянно отсылал отчёты. О том, что в банде есть вертолёт, никто не подозревал и, вероятно, наличие этой машины могло решить итог боя в сторону бандитов. Когда Эон понял, что вертолёт не принадлежит законным владельцам. Он, не раздумывая выпустил ракеты, чем в итоге спас себя, и переселенцев. По прибытию в город Эон получил неплохую мозгопромывающую беседу с командованием. С одной стороны его хвалили за захват пленного, с другой ругали за потерю отряда. С одной стороны открывали для него все дороги, и он мог быть свободен, а с другой намекали на последнюю работку. Руководство города хотело узнать как можно больше о том, что затеяли южане и потому приставили к ним Эона. Отказаться северянин не мог, поскольку начальство угрожало расправой с единственным оставшимся у Эона близким человеком, - его сестрой. Чтобы никто не заподозрил подвоха недавно устроенного Эоном, отправившего сестру с подругой в тайное убежище, пришлось согласиться и выполнять приказы начальства. Он строчил доклады о делах отряда, вешал маяки и постоянно слушал разговоры необычной команды. Чем больше он вникал в личности ребят, помыслы и стремления людей, тем больше проникался их простотой и человечностью. Именно симпатия к отслеживаемым людям и спасла отряд, когда Эон решил всё же помочь Афине и сделал всё от него возможное, чтобы их не прикончили, втихаря навешав северянам на уши кучу ложных сведений. Что же касалось сведений о западном районе, так тут ничего особенного добавить было нельзя. Да, знали о наличии крепости вдали, да, пытались добраться и не смогли, да охотились на аэротанки и добывали богатства. По сути это всё. Для Северян запад был хоть и опасным, но довольно прибыльным делом.

Афина, выслушав историю компаньона, осталась в смешанных чувствах. С одной стороны она чуть больше узнала о северянине и теперь понимала его. С другой стороны она ещё больше невзлюбила Северян, которые казались раньше хоть и жестокой, но очень продвинутой фракцией. Теперь, когда источник благополучия Северян был раскрыт, она не видела в этих хитро выделанных людях ничего особенного и только радовалась тому, что прибилась не к ним, а к южанам. Решив, что поделиться этим с отрядом идея не плохая, рассказала все сои умозаключения, чем вызвала встречную просьбу рассказать о себе. Как оказалось, никто кроме Паука не верил в то, что Афина потеряла память. Пришлось их обломать. Разве что Афина рассказала о том, что ей снятся сны о прошлом и том, что она уверена, её родина именно та самая военная база, постоянно отражающая атаки этих беспилотников. Рассказала о том что, похоже, была военной и служила в охране этого города, но большего не помнит, как и своего имени. Афина всерьёз надеялась вспомнить себя, прибыв на место, и в этом её поддержал не только Паук, но и, почему-то, Эон. Слово за слово и Афина перешла к более насущным вопросам. Наверняка все успели немало подумать о том, что они будут делать, прибыв на место, но на обсуждение этот вопрос ещё не выдвигался. Афина, затронув эту тему, стала первой кто начал что-то предлагать. Её предложение было простым и в то же время сложным. Девушка предлагала стать проводником представителей обжитых земель. Она как глава отряда приводит Меха являющегося не последним человеком гильдии Механиков, который как член аполитичной структуры будет вести разговоры об обмене ресурсами между союзами и городом. Афина была уверена, что в городе имеется немало информации, начиная от банков данных содержащих схемы производства оружия и техники, заканчивая летописями прошлых лет, которые в ходе передела районов влияния были утрачены на территориях союзов. Так же Афина уверяла, о наличии на базе информации иного толка, которая будет интересна как химикам, так и Доминиону, старательно собирающему различные древности. Получалось, что любая глобальная структура нового мира может получить какие-то выгоды в сотрудничестве с базой, нужно лишь отбить её от нападений и договориться на выгодных условиях. Паук спросил, что же выиграют союзы от связи с городом, на что Афина так же смогла найти ответ. Девушка заявила что все города, кто сможет выделить людей для работ по восстановлению города, материалы в виде того же цемента и брёвен, все они смогут неплохо заработать, поскольку появление чего-то нового всегда несёт прибыль в большинстве структур. Долгая речь девушки высушила её горло и когда она, закончив, замолчала, слово взял Мех.

- Знаешь Афин, - заговорил он спокойным ровным голосом. – То, что ты сейчас рассказала очень похоже на какую-то утопию. Я понимаю что всё это и в самом деле имеет высокую вероятность быть и даже имею представление того как всё это можно было бы устроить, но тут есть некоторые нюансы. Это всё возможно, если жители базы прислушаются к нам, если они решатся сотрудничать с нами и само собой, если мы сможем отбиться от всех этих машин. Ради такого светлого будущего, которое описала ты, нужно будет провести немало боёв и даже попытаться как-то обезопасить район базы. Только решив эти вопросы, можно будет задумываться о караванах с рабочими руками и материалами в плату за информацию. Не будем загадывать далеко вперёд. Твой план вчерне я принимаю, и буду работать на его осуществление. А теперь давайте подумаем над тем, как будем ночевать? Я вот вижу очередную парочку, спешащую в нашем направлении. Либо это просто патруль на стандартном маршруте, либо они ищут именно нас, либо они всё так же прут на встречу с золотой троицей преследующей нас. Если всё так и продолжится нам и ночью не дадут отдохнуть. У кого какие мысли на этот счёт?

- Патрули идут не только с западного направления. Они должны были идти и с севера и с юга. Скорее всего, этим негодяям тоже не просто, а ведь их меньше на одного. Либо они вот-вот передохнут и наконец, перестанут тащить на себя всех окрестных ботов, либо они уже это сделали и боты скоро перестанут нам мешать и ночёвка будет достаточно лёгкой. Будем дежурить парами, как сейчас едем, так и дежурить станем. До вечера ещё много времени, а машины не могут летать тут сотнями. Вообще единственное, что сейчас меня волнует, так это малая вместимость кузова. Если бы следом за нами шли ещё парочка машин для сбора трофеев, то мы стали бы олигархами, даже если планы по сближению с базой провалятся, - Эон ответил крайне меркантильно, и почему-то Афина улыбнулась этому.

- Жаль, но каравана у нас нет. Я был бы не против получить столько качественных объектов для изучения, - внезапно грустно в эфире вздохнул Мех. Афина в этот момент поняла, отряд поддерживает её, отряд всё ещё един.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/35369/1974702