Готовый перевод Носитель / Носитель: глава 1

Глава 1. Мантикоры.

Цветы. Что такое цветы в понимании человека? Насколько я знаю, в довоенном времени считалось, что цветы это красивое растение, которое можно и нужно дарить целыми букетами, для своих возлюбленных, убивая растения десятками, чтобы они могли простоять в тесном пыльном жилище пару деньков, медленно увядая и засыхая. Таким варварским способом мужчины выражали свою симпатию женщинам, которых это не то что не смущало, а очень даже радовало. Спустя сто шестьдесят лет убивать неповинные растения перестали. Теперь люди чтобы порадовать себя и окружающих выращивали цветы целыми клумбами, чтобы каждый мог насладиться переливом палитры цвета и ароматом.

Чаще всего люди сажали цветы у стен своих жилищ или даже у стен поселения, чтобы путники и караванщики завидев цветные насаждения, издали, не сбились с дороги на пути к поселению.

Я наблюдала в старый бинокль, за одной такой клумбой. Вернее наблюдала даже не за самой клумбой, а за невероятно тощим псом. Развалившийся между цветов, грея на солнце свои облезлые бока, кобель мешал моему отряду. Да, у меня есть отряд. Семь девушек воительниц, вооружённые по последнему писку пост апокалипсической военной мысли. Вместе мы отряд быстрого реагирования клана Мантикор.

Справа от меня, в оборудованной лёжке прильнув к прицелу импульсной винтовки, лежала снайпер Галя, наблюдающая за псом, ожидающая приказа на ликвидацию неожиданной помехи. Оглядев подтянутую фигуру подчинённой, улыбнулась. В клане любовь среди девушек была делом привычным, а Галя хороша собой. Вот интересно, она уже встречается с кем-нибудь? Однако лишние мысли усилием воли пришлось прогнать прочь. Кто-то крался к нашей позиции со спины. Галя, конечно, не слышала ничего, ну а вот мой слух немного поострее будет, и я догадываюсь, кто это может быть.

- Что у тебя, Даш? – Спросила я, не оборачиваясь. Шелест стих. Угадала, значит. Дарья в команде была моим заместителем. Никто кроме второго номера не умел так тихо передвигаться, так же никто кроме неё не мог покинуть свой пост наблюдения, ну и никто больше не желал так сильно стать командиром группы, что при любом удобном случае пытался уличить меня в некомпетентности. Заместитель всегда оспаривала каждое моё решение и старалась всеми силами доказать что она лучше, проворнее и умнее. Если бы я допустила хотя бы одну серьёзную оплошность то, в конце концов, Дарья бы выбила разрешение на квалификационный поединок, где постаралась обязательно победить. Скорее всего, даже в том случае я не проиграю, но пятно на карьере командира останется. Впрочем, все потуги заместителя были тщетны, и немного зарывающаяся девушка мирилась с участью второго номера. До поры, до времени естественно.

- Товарищ командир. Три часа уже прошло. Пора бы и войти в поселение, – немного разочарованно проговорила заместитель.

- Согласна. Скоро газ из ловушки выветрится. Пока осмотрим поселение. Кто бы, не напал на Химиков, там живых нет, – утвердительно кивнула я, нехотя поднимаясь с колена. Вспомнив про последнюю помеху, обратилась к снайперу. – Галь, пристрели этого кобеля уже.

Тихий хлопок прозвучал в реденьком лесу, вокруг укреплений поселения Химиков, и пёс с простреленной головой скатился с насыпи, на которой и была обустроена клумба. Спустя минуту, мимо издохшего кобеля прошли восемь девушек, до этого момента скрывавшихся в лесочке и наблюдавших за поселением.

Ещё утром на аванпост Мантикор, зовущийся просто «Замок» пришло трое учёных из поселения Химиков. Они поведали о нападении неизвестных и просили убежища до тех пор, пока посёлок вновь не обретёт жителей. Самих учёных не прикончили только потому, что в их бункере имелся тайный ход, выводивший в лес. Однако по тому ходу можно пройти лишь раз. Умные Химики умеют устраивать ловушки, и тайный путь из посёлка исключением не являлся. Мантикоры – клан мизандрический. Состоящий из нескольких сотен женщин ненавидящих мужчин, гарнизон Замка всё же разрешил учёным мужам укрыться за их стенами на несколько дней. Мой отряд выступил немедля и, спустя полчаса, спешного движения сквозь лес, мы добрались до посёлка. Приказав рассредоточиться и наблюдать, я надеялась, что очередная залётная банда просто не успела утащить награбленное и вот-вот появится, чтобы скончаться от огня снайперов и мечниц. Почему залётных? Да потому как вся округа плотно торгует с Химиками и потому они имеют большое влияние на различные кланы и группировки. Множество разнообразных вещей производят лаборатории Химиков починивших и запустивших заводы. Ссора с учёными могла обернуться незаметным возвращением в каменный век. Я любила читать уцелевшие книги и потому из некоторых древних учебников знала, что такое каменный век.

Нападать на Химиков чаще всего бесполезно. Кроме стены от животных, поселения нанимали отряды Мантикор по праву считающимися лучшими наёмниками окрестных земель. Однако это конкретное поселение было слишком мало и с довольно небольшим производством, чтобы нанимать дорогих наёмников. Для защиты Химики ограничились наймом местной банды переквалифицировавшейся в наёмники. Мантикоры лишь посмеивались над жадностью учёных, но в открытую ничего не говорили, не стоило лишний раз провоцировать умников, а то, могут и цены поднять. Мантикоры уже смирились с соседством банды неудачников и только ждали их провала. Наверное, потому и не особо удивились, когда Химики, сами приковыляли к ним.

Я уже знала, что группа опоздала, слишком уж зловещая тишина опустилась на окрестности. Либо Химики долго добирались до Замка, либо противник был шустрее обычных бандитов. Вокруг поселения вообще не было никакого движения, кроме пса уже целый час бродившего поблизости. Входя в приоткрытые ворота, потонувшие в тишине поселения, я готовилась к худшему…

- Всё-таки зря они не завели себе нормальную охрану, – проговорила Анна мечница, рассматривая раны от плазменного вооружения на трупах у ворот.

- Нахрена она им? Только идиоты будут нападать на Химиков, – парировала другая мечница, присевшая у тела главы поселения.

- Или те, кто не в курсе их власти, – я смотрела на побоище и видела основательный подход. Кто бы, не напал на учёных, сделано это было профессионально. Группа, отвлёкшая внимание у ворот, взяла на себя охрану, пока две или более групп, напали с флангов, перебравшись через стену. Покончив с невооружёнными и не обученными защищаться жителями, враг собрал все, что имело ценность, и скрылся. Задумай я сама напасть на село, то так бы и сделала. То, что это были профессионалы ясно, по скорости выполнения и хладнокровию. Убиты были все. Хорошо, что в этом селении не было детей.

Моё внимание привлёк след подошв противника, когда прибыла с докладом Дарья.

- Дома вычищены подчистую, посёлок пуст.

- Плохо. Что там с бункером?

- Защита активна, что внизу неизвестно, – мне надоело пялиться на следы в пыли, и, подняв голову, я взглянула наверх, туда, где высился блестящий крест, на куполе православной церквушки возведённой Химиками по просьбе Мантикор. К слову, учёные мужи сразу согласились построить церковь. Они уже тогда ломали голову над маскировкой бункера, и церковь показалась им вполне неплохим вариантом. Многие заблуждаются, полагая, что Химики полагались лишь на наёмную защиту. На самом деле это не так. При нападении серьёзного противника наемники, сражаясь, давали время для отхода жителей по тоннелям прочь из поселения.

Несерьёзный же противник не полезет, а если и полезет, то Мантикоры с ним разберутся. Это в том случае если расслабившийся враг сам не скончается во множественных ловушках, которыми утыкана почва вокруг каждого такого селения. Да и не получится ни у кого наживы. При нападении на селение, кто-нибудь включит систему защиты, которая убьёт любого сунувшегося в бункер. А в домах обычного обслуживающего персонала, особых ценностей не найти.

Выжившие Химики рассказали как, отключить систему защиты в бункере, чем я и собиралась заняться. Отряд занял оборону у часовенки, а мы с заместителем занялись переключением рычагов на маленькой панели, спрятанной в нише стены. На самом деле всё было довольно хитро устроено. Даже зная где искать панель, нам потребовалось несколько минут, чтобы её обнаружить. Сняв плиту, имитирующую каменную кладку стены, обнаружили шесть рычагов установленных в два ряда. Переключив рычаги, в последовательности, названной Химиками, я направилась к люку в подвал церкви. Вернее опять же люку, имитирующему вход в подвал. Подняв тяжёлые створки, аккуратно принюхались. Пахло пылью. Собравшись с силами, Я решительно шагнула на лестницу, отправляясь вниз. Шагая по ступеням, слушала как Дарья, колеблясь у входа, переборола ужас неизвестного, начала спуск. Усмехнувшись, я подумала, что Дарья ещё не скоро покинет место второго номера.

Шагая по узкой каменной лестнице спиралью уходящей под землю, незаметно для самой себя начала размышлять о возрасте сооружения. Камень пола и стен уже порядком осыпался и выглядел очень старым, вполне вероятно бункер был выстроен задолго до конца цивилизации, и как только не обрушилось всё. Похоже, что неведомые строители работали серьёзно, не скупясь на материалы. Во всяком случае, попадавшиеся в моих рейдах подвалы и прочие подземные сооружения, созданные незадолго до войны, в большинстве своём были обрушены.

Размышляя, о безалаберности строителей, я дошла до конца лестницы. Подземная шахта оканчивалась площадкой два на два метра с тяжёлой дверью увенчанной штурвальным колесом запора. Дверь была распахнута, а перед ней, у стены, лежало четыре мертвеца. Бледная кожа, засохшие ручейки крови из носа, глаз и ушей, говорили о попадании налётчиков в газовую ловушку Химиков, сооружённую из концентрированного газа собранного в мёртвых землях неподалёку. Примечательным было, что все трупы были обриты наголо, и на кожу мужчин было нанесено огромное количество татуировок, образующих некий рисунок, непонятный непосвящённому. Так же тела были аккуратно уложены в ряд в стороне от прохода и лишены всего мало-мальски ценного. Товарищи мертвецов оставили на телах лишь нижнее бельё, и то, потому что не хотели с ним возиться.

Уже подозревая нечто неладное, я вместе с Дарьей вошла в бункер. Стеллажи с пробирками и колбами, перегонные аппараты, столы со сверкающими чистотой приборами и инструментами, которые ожидаешь увидеть в каждой лаборатории Химиков – пропали.

- А где всё? – Озвучила мысль вслух Дарья. Хороший вопрос. Ответить с ходу на него, я не могла, и потому, мы обошли весь бункер по кругу несколько раз. Обход впрочем, почти ничего нам не сказал. Неизвестные нападавшие вычистили бетонную коробку начисто. Столы и стеллажи были выдраны с мясом из креплений, которыми они фиксировались в бетонном полу. Я с глупым выражением лица стояла посреди бункера и пыталась прикинуть, как неизвестные осуществили такой основательный грабёж. Выходило не просто. Всё что удалось понять, так это то, что для совершения такой операции да ещё и в такие сжатые сроки, необходимо было бы не менее сотни человек, да притом имеющих неслабую физическую подготовку, и желательно навыки для проведения таких операций. Посему выходило, что мне самой не провернуть такое без должной подготовки. Я всё ещё стояла посреди бункера и пыталась понять, что предпринять дальше, когда позвала Дарья.

- Командир, смотри, – я так задумалась, что не заметила момент исчезновения заместителя. Дарья же, не теряя времени, внимательно осматривала тела. Похоже, заместитель обнаружила нечто полезное, раз позвала, потому я, оторвавшись от нелёгких дум, направилась к Дарье.

- Ожоги? Я их уже видела, – сказала я, имея в виду метки обнаруженные заместителем. Я заметила их и при первом осмотре, но не придала должного значения. Теперь же посмотрев на отметины, под другим углом, узнала в ожогах римские цифры.

- Похоже. А вы не знаете, что они значат? – В такие моменты Даша становилась собой. Глупой, маленькой девочкой не понимающей ничего вокруг. Так случалось всегда, когда дело доходило до использования знаний. В отличие от сверстниц, я с малых лет очень любила получать новые знания. Все немногие сохранившиеся книги в Замке, прочла от корки до корки. Позже когда подросла, и получила разрешение покидать Замок, начала рыскать по развалинам, отыскивая книги в любой степени сохранности. В один из таких походов мне попался какой-то школьный учебник, из которого узнала альтернативную систему изображения цифр. Кто бы мог подумать, что информация о древнем способе изображения чисел, понадобится в мире пост апокалипсиса и поможет сейчас разобраться в ситуации чуть лучше.

- Это цифры, вероятно, их номера означающие статус и место в группировке, – пояснила я, припоминая виденное почти десять лет назад, отметив, что числа последовательны: 213, 214, 215, 216. Однако эта информация вряд ли могла сильно помочь.

- Что делать будем? – Поинтересовалась Даша, отряхивая пыль с ладоней.

- А что тут ещё делать? В эвакуационный тоннель, которым бежали Химики, мне соваться не хочется, там наверняка ловушки на каждом шагу, так что поднимаемся. Нужно доложить в Замок. Боюсь это только начало. Дальше будет всё страньше и страньше, – кто бы мне сказал, как точно я угадала с прогнозом.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/35369/773652