— Итак, а сейчас проведем жеребьевку основного этапа Турнира! - крикнула в микрофон женщина-ведущая.
На трибунах пронесся гул одобрительных возгласов.
Перед ареной выстроились пятнадцать человек.
Не появился только один участник… Алиса.
Позади нас висела доска с турнирной таблицей, а рядом стояла железная коробка с отверстием для жеребьевки.
— Поскольку один участник задерживается, вместо нее вытягивать буду я! - сказала ведущая.
Алиса действительно придет, думал я, и в этот момент председатель Гильдии, Барбаросса, усмехнулся. Неужто, говоря о секретном козыре, он имел в виду Алису?
— Что ж, начнем с председателя, занимающего самый первый, нулевой, рейтинг, - сказала ведущая.
С той же ухмылкой Барбаросса сунул руку в коробку и вытащил шар с надписью 1-В.
— Председатель Барбаросса — первый, В!
В первой строке с правой стороны турнирной таблицы появилось имя Барбароссы.
— Следующий, первый в рейтинге, сильнейший во Вселенной, Такуми, прошу.
Я вытянул шар.
— Господин Такуми — первый, А!
Трибуны разразились аплодисментами.
— Какой поворот! В первом же поединке сойтись с председателем!
Ухмылка Барбароссы разлилась в широкую улыбку.
— Чувствую подставу в этой жеребьевке, Таккун, - сказала Каруна.
— Да ладно. Вообще неважно, с кем придется сражаться.
Ведь я все равно не мог победить. И потому абсолютно все равно, кого выставит гильдия. Не победа моя цель.
Турнирная таблица быстро заполнилась именами.
1 матч: Такуми — Барбаросса.
2 матч: Догма — Линден.
3 матч: Даган — Миакис.
4 матч: Азатот — Макина.
5 матч: Рейя — Ёру.
6 матч: Рик — Эндо.
7 матч: Хлоя — Камила.
8 матч: Йаслак — Алиса.
Наши с Алисой имена были в разных концах таблицы. Вряд ли возможно, но чтобы с ней сразиться, мне пришлось бы пройти до самого финала турнира.
— Да начнется первый поединок! Господин Такуми, председатель, прошу на арену!
Меня оглушили многочисленные возгласы зрителей.
Барбаросса смотрел все с той же ухмылкой.
Нурухати говорила, что больше всего она не хотела бы сражаться именно с Барбароссой. Он использует все средства, дабы сбить противника с толка ради решающего удара. Кажется слабым, ослабляет бдительность, устраивает ловушки, - и все ради победы.
За месяц он наверняка подготовил нечто подобное.
Однако, я нисколько не против, наоборот, только «за». Да и без всяких уловок он, скорее всего, выиграет, но уверен, что моя команда с легкостью одержит победы в оставшихся поединках.
— Хех, начнем, - сказал Барбаросса.
Мы вышли в центр арены.
Если так подумать, все это началось с того, что именно этот старик решил, что я Король Демонов.
— Можно вопрос?
Я хотел кое-что уточнить. Просто подтвердить догадку.
— Ты же не сам решил, что я Король Демонов, не так ли?
На мгновение, но я все равно заметил, ухмылка исчезла.
Как я и думал… подозрение перерастало в убежденность.
— Победишь, отвечу, - сказал председатель.
— А, не надо. Я и так все понял.
Я почувствовал нарастающую смертельную ауру.
Раздался гонг.
— Первый матч, старт!
В то же время, когда вокруг слышались аплодисменты и гул возгласов, Барбаросса стал раздуваться в мускулистого громилу, совсем непохожего на прежнего старика, сжал кулаки и бросился в атаку.
Таится до последнего, пока не уверен в своей победе, и только тогда показывает всю свою мощь, так вроде рассказывала Нурухати.
Хм, так ли это сейчас?
— Таккун!
— Эм, это невозможно. Не выиграть мне.
Ноги не слушались, и я не мог пошевелиться.
Остальное я оставляю на вас, четыре бога, молился я.
Меня окутал оглушительный грохот.
Но кулак Барбароссы ударил не по мне, а передо мной: камень растрескался и кулак погрузился по самое запястье.
— Техника: магия запечатывания! Команда: поглощение тьмы!
Вокруг руки появился черный круг, словно выведенный кистью.
— Да это же темная магия! - слышался эхом голос Каруны.
Это напоминало ее специальный прием.
— Невозможно! Данную технику невозможно использовать без подготовки!
Все-таки он готовился заранее.
Магический круг разрастался.
Бежать смысла не было, поэтому я стоял на месте.
Тем временем громила сдувался, словно воздушный шарик, в прежнюю форму.
— Хах, хах, теперь-то все кончено, - сказал Барбаросса. На его лице была та же ухмылка, но теперь она казалась немного болезненной. — Месяц подготовки и весь этот турнир, да все ради этого.
Я чувствовал нечто странное.
Даже без слов было понятно, что эта техника сильна.
— Месяц я ее настраивал, и, вложив все силы, активировал!
— Заранее настраивать технику, это ведь нарушение правил?
Я взглянул на столб Белого Тигра: никакой реакции.
Боги, вы значит согласны?
— Есть некоторая уловка. Эта магическая техника была заложена еще до постройки арены, так что никакого нарушения нет, ведь я не менял ничего в самом месте поединка.
— Чертов старик.
Легко понять, почему Нурухати не хотела с ним сражаться.
Этот старик подл. Чертовски подл.
— Неважно, насколько велика твоя сила, этот круг будет поглощать любую магию, - сказал Барбаросса.
Чем-то похоже на способность Каруны к поглощению. Но раз он может высасывать силу всех находящихся в круге, то непременно стоит на порядок выше.
— Пора задернуть занавес. Будь же иссушен, Такуми, Король Демонов!
Из круга появились множество черных рук. Одна за другой они цеплялись за руки и ноги. Полагаю, они должны были высасывать силу, но этой силы-то у меня нет. Руки явно растерялись такому повороту.
— Так-с, разойдитесь.
Расталкивая руки, будто ни в чем не бывало, я шел по магическому кругу, пока не дошел до Барбароссы, который все так же стоял с кулаком в земле. Его глаза превратились в точки.
— Б-быть не может. Самая лучшая, тайная техника… непобедимая… которую не в силах одолеть ни боги, ни демоны…
Ох, извини.
На сильном человеке явно сработало бы, но против меня такая техника просто бессмысленна.
— Да кто ты такой?!! Нечто большее, чем боги и демоны?!! - сказал совершенно ошеломленный Барбаросса.
— Таккун, давай как обычно, - сказала Каруна.
Я наклонился и шепнул на ухо председателю:
— Ты меня отлично понял. Все именно так.
Старик рухнул на землю.
Первый матч был завершен.
Переводчик: usagi_flint
==========================================================
Спасибо за поддержку! °˖✧◝(⁀▽⁀)◜✧˖°
http://tl.rulate.ru/book/38824/1401689
Сказали спасибо 50 читателей
Месяц подготовки и весь этот турнир, да все ради этого.