Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 6

ГЛАВА 6

“Принцесса, может быть, будет лучше, если мы скажем господу правду?” - сказал Парциваль.

"нет." Принцесса покачала головой. “Разве дядя Карлос не сказал нам, что произойдет, если состояние здоровья короля станет достоянием общественности?”

Генерал Карлос, отставной генерал и близкий друг Его величества, строго приказал им держать этот секрет в секрете. Он боялся, что в тот момент, когда жаждущие власти дворяне узнают об этом, начнется гражданская война. Хотя проклятие, пронизывающее кровь королевской семьи, было открытым секретом среди знати, точное состояние здоровья короля Алвиса в настоящее время не было раскрыто большинству дворян.

Для анти-королевской фракции король на смертном одре был не чем иным, как неподвижной мишенью. Они определенно строили бы планы, чтобы усугубить болезнь и пресечь любые попытки найти лекарство. Принцесса хотела избежать этого любой ценой.

” Но, может быть, если это лорд Ларк - герой, который доблестно сражался за Королевство против Империи", - осторожно сказал Парциваль. “Может быть, он поймет? Есть предел тому, чего мы можем достичь только с помощью нашего количества”.

Принцесса. Ее пятеро рыцарей.

Имея их всего шестеро, было бы почти невозможно тщательно прочесать даже часть леса. Вот почему они попросили лорда Блэкстоуна позволить им сопровождать экспедицию. Если бы они были с солдатами и рыцарями Блэкстоуна, то им, по крайней мере, не нужно было бы беспокоиться о безопасности принцессы. Они также могли незаметно поручить солдатам доложить им, если они увидят определенный цветок в лесу, хотя это чревато риском быть обнаруженным лордом города Блэкстоун позже.

“Я не могу ему доверять", - сказал она. "А пока мы продолжим поиски только вшестером”.

Парциваль слышал истории о Ларк Маркусе от своего бывшего инструктора Микаэля. В отличие от принцессы, он знал, что плохие слухи, окружающие аристократа, были беспочвенны. Он знал, что Ларк был добродетельным правителем, несмотря на его печально известную репутацию. Даже инструктор Микаэль сомневался в причине, по которой Ларк был выброшен в этот город его собственным отцом.

Но он не мог пойти против желания принцессы. Как лидер ее личных рыцарей, Парциваль решил подчиниться.

“Да, принцесса”. Парциваль склонил голову. ”Я сейчас же займусь приготовлениями".

Парциваль и рыцари провели целый день, собирая необходимые припасы для поисков цветка в Бесконечном Лесу. По крайней мере, паек на две недели, переносной лагерь, зелья, доспехи и оружие. Им также удалось взять напрокат мула у одного из приезжих торговцев.

На следующий день, на рассвете, их группа собралась в Восточном округе, недалеко от входа в Бесконечный Лес. Мул нес их припасы и принцессу, в то время как рыцари—вооруженные до зубов—стояли рядом с ним.

“За нами наблюдают”, - сказал Парциваль.

Он заметил, что в тот момент, когда они вошли в Восточный округ, несколько солдат начали следовать за ними на расстоянии. Чиновник из города Блэкстоун определенно поручил солдатам следить за ними.

Как любопытно.

Принцесса прищелкнула языком. “Томас”.

Томас, самый опытный в магии среди рыцарей, кивнул головой. “Да, принцесса”.

“Сотри наше присутствие", - сказала она.

Томас направил ману в свой браслет. Драгоценный камень, встроенный в магический инструмент, засветился, и область начала окутываться туманом. Как мираж, образы принцессы и ее рыцарей исказились, а затем исчезли. Солдаты, наблюдавшие за ними с безопасного расстояния, были ошеломлены этим. Они немедленно доложили капитану, что потеряли след группы.

***

Ларк получил донесения своих людей. Принцесса все еще ходила в лес, несмотря на его отказ позволить ей принять участие в экспедиции.

Хотя ее сопровождали рыцари, он не мог не волноваться. В конце концов, она была королевской особой. И она была доверена ему Его величеством под предлогом изучения культуры этой части Королевства. Если с ней что-нибудь случится, это вызовет переполох.

“Юный лорд!” Капитан Карат опустился на одно колено. “Я должен был лично следить за принцессой. Это явно моя ошибка! Пожалуйста, позвольте мне войти в лес с солдатами и привести ее обратно!”

На мгновение изображение капитана Карата пересеклось с изображением Анандры.

Этот парень - со временем он начинал походить на своего первого ученика. Ларк взглянул на Анандру, который молча стоял рядом с его столом, затем на капитана.

Рыцари, казалось, использовали какую-то необычную магию, чтобы стряхнуть хвост. Даже если капитан был там лично, Ларк сомневался, что он сможет проследить за следами принцессы. Капитан был порядочным командиром своих людей, но он не был волшебником, как Ларк, и не был прирожденным бойцом, как Анандра.

“Господин", - произнес Анандра. “Просто отдайте приказ, и я немедленно доставлю принцессу обратно в город Блэкстоун”.

Ларк покачал головой. "Нет. Все в порядке. Капитан Карат, скоро начнется обучение новобранцев. Тебе следует вернуться на арену.”

В городе Блэкстоун было более сотни новых солдат. Как и ветераны, они будут проходить ежедневные тренировки на выносливость, овладение основными движениями копья и реальную боевую практику с гуманоидами на арене. Даже сейчас только Анандра был способен победить гуманоидных василисков в полную силу. Но он слышал, что капитан Карат и несколько солдат теперь способны нанести по ним несколько ударов.

Это ясно показывало, что его солдаты становились сильнее с каждым днем. Наступит время, когда они, наконец, будут достойны владеть волшебными копьями, которые Ларк тайно создавал в подвале особняка. Предоставление им этого оружия сейчас помешало бы их росту, и Ларк хотел избежать этого любой ценой.

“Да, Юный лорд”. Капитан встал и опустил голову.

- И забудь об исчезновении принцессы, - сказал Ларк. “Может быть, так будет лучше. Она принцесса этого королевства. Мы действительно не можем помешать ей войти в лес, если она так решительно настроена.”

Отпустив капитана и Анандру, Ларк немедленно активировал кристалл наблюдения. Он отдал приказ фамильярам, собравшимся по всему региону. Более дюжины птиц немедленно полетели к особняку и проникли в кабинет Ларк через окно. Ларк привязал к нескольким из них кристаллы связи, прежде чем приказать им лететь в сторону Бесконечного Леса. Он приказал им искать принцессу и ее людей.

Они исчезли не так давно, так что они все еще должны быть поблизости. Ларк ожидал найти их всего через несколько часов, но, к своему удивлению, через несколько часов он не смог найти от них даже следа. Была уже ночь, когда Ларк наконец нашел их в свете, исходящем от костра. Группа разбила лагерь у реки Райл.

Ворон, управляемый Ларк, слетел вниз и приземлился на ветку ближайшего дерева. Он наблюдал и слушал группу внизу, используя коммуникационный кристалл, обвязанный вокруг тела ворона.

“Принцесса, ужин готов", - сказал один из рыцарей.

Принцесса приняла миску, наполненную горячим супом. На нем плавали большие порции мяса.

“Спасибо", - сказала она. Все ее тело было закутано в толстый плащ.

“Томас, защитные заклинания?” сказал Парциваль.

“Они работают просто отлично. Пока мы находимся в этом лагере, мы будем в безопасности от снарядов и внезапных атак.”

Внимательно присмотревшись, Ларк увидел неприметный круг, окружающий весь лагерь. Вероятно, это была точка разграничения защитного заклинания, наложенного Томасом.

“Мы будем по очереди охранять лагерь”, - сказал Парциваль. “Мы будем сменяться каждые четыре часа. Мы с Ноктусом будем отвечать за охрану лагеря до полуночи.”

Остальные рыцари кивнули. “Понятно!”

Ларк заметил, что рыцари убрали все свои следы. Если бы кто-то не был поблизости, было бы трудно даже заметить пылающий костер. Это определенно означало, что рыцари были хорошо обучены и компетентны, но это также означало, что Ларк будет трудно послать помощь во времена опасности. Просто найти их посреди этого леса было бы мучительно.

“Парциваль.”

“Да, принцесса?”

” Спасибо", - тихо сказала она. “И другие рыцари тоже. Я действительно благодарен, что все вы пришли сюда сегодня со мной”.

Рыцари замерли, услышав это. Медленно на их лицах появились улыбки. Они присматривали за принцессой с тех пор, как она была маленькой. Она была одной из самых добрых душ, которых они знали на протяжении всей своей жизни.

“Это вполне естественно, принцесса", - сказал Парциваль. “Мы твои рыцари. Мы поможем тебе найти этот цветок, несмотря ни на что.”

“Лидер прав, ваше высочество".

Ларк наконец нашел ниточку к тому, что искала принцесса.

Цветок? Она вошла в лес, чтобы найти определенный цветок?

Принцесса кивнула. Ее глаза заблестели, она прикусила нижнюю губу и решительно кивнула. "Мы немедленно возобновим наши поиски завтра на рассвете. Мы охватим каждую область, как и планировалось. Мы вернемся в город только после того, как съедим свой паек, а затем снова начнем поиски. Мы не сдадимся, пока не найдем его!”

“Да, принцесса!” Ее рыцари решительно отреагировали.

Ларк продолжал наблюдать за группой даже после того, как принцесса вошла в переносную палатку и уснула. К сожалению, после этого никаких разговоров о цветке не было. Ларк понятия не имела, какой цветок они искали в Бесконечном Лесу. Он также не знал, почему они в первую очередь отчаянно искали его.

Перед тем как лечь спать, Ларк приказал нескольким своим знакомым следовать за группой с безопасного расстояния. Он оставил канал, соединяющий фамильяров с кристаллом видения, открытым. Он решил снова присмотреть за ними, как только они начнут выезжать первым делом с утра.

***

Следующие несколько дней прошли без происшествий.

Принцесса и ее рыцари углубились в лес, но все еще не могли найти то, что искали.

К счастью, на их группу не напали монстры. Если не считать недавнего инцидента, когда змея, спрятавшаяся в кустах, чуть не укусила принцессу, их поиски цветка прошли без сучка и задоринки.

На третий день наблюдения за группой принцессы Ларк наконец узнал название цветка, который они искали.

Слезы Уброксии.

Подумать только, что он услышит это имя из уст рыцаря.

Это был один из методов исцеления, который он открыл Серебряному Когтю тогда, когда отчаянно нуждался в ком-то, кто исцелил бы его дочь.

К сожалению, Ларк сомневался, что они найдут цветок, даже если обыщут весь лес в поисках его. Слезы Уброксии росли только в областях, насыщенных маной: на нижних этажах великих лабиринтов, под колодцами маны, логовищами драконов и любыми другими областями, связанными с Драконьей Веной внизу.

Даже если бы они искали целый год, они могли бы не найти цветок в этом лесу. В конце концов, количество окружающей маны в этом регионе было посредственным. Это было просто непригодно для того, чтобы Слезы Уброксии росли.

“Пустая трата времени”.

Ларк пришел к такому выводу. Он слышал, что дракон охраняет границы Королевства Гномов. У них, вероятно, было бы больше шансов найти цветок рядом с логовом этого дракона, так как эти гордые существа часто обитали в районах с высокой плотностью маны.

Они также могли бы нырнуть на нижние этажи большого лабиринта и попытать счастья, но при этом наверняка понесли бы многочисленные потери, и не было никакой гарантии, что сильные монстры, обитающие на нижних этажах, уже не съели цветок.

Последним и самым безопасным вариантом было найти место, связанное с Драконьей Веной внизу. Или, если Богиня Удачи улыбнется им, колодец маны. У Уброксии был самый высокий шанс вырасти и расцвести в цветок.

Был также вопрос о том, достаточно ли Слез Уброксии, чтобы исцелить Его Величество.

“Король болен, да?” - пробормотал Ларк, продолжая наблюдать за группой через зрительный кристалл.

Он все еще не узнал, какая болезнь поразила короля этой страны. Но, судя по разговору рыцарей и принцессы, Его величеству оставалось жить всего несколько лет, поэтому он издал указ о конкурсе на трон.

Ларк вспомнил короля, который назначил его командующим Третьей армией. Несмотря на противодействие со стороны других дворян, король не поколебался в своих убеждениях и назначил Ларка возглавить солдат Королевства в битве, которая определит судьбу всей страны.

Хотя король не был ни гениальным тактиком, ни великим магом, он был великодушным правителем, который действительно любил Королевство. Ларк считал пустой тратой времени для такого доброго монарха умереть из-за болезни.

К сожалению, Ларк не смог почерпнуть никакой дополнительной информации о болезни короля из разговоров принцессы и ее людей.

http://tl.rulate.ru/book/39727/1815336