Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 2

ТОМ 10: ГЛАВА 2

Дни шли и превращались в недели. Всю зиму Анандра продолжал свои тренировки с "Семи вратами". Каждый день бывший командир солдат Блэкстоуна возвращался в замок, израненный и измученный.

Ходили слухи, что король каждое утро лично следил за тренировками Анандра, но поскольку сам Ларк отказывался разглашать что-либо на эту тему, никто не мог проверить это.

"С возвращением, Ваше Величество", - сказал Гастон.

За последние несколько месяцев отношения Гастона и Ларка значительно улучшились. Вместе с Великим камергером Гастон помогал Ларку в делах, связанных с королевским хозяйством. Кроме того, он время от времени помогал секретарю Ирен в административных вопросах.

"Я полагаю, сегодня заканчивается обучение молодого мастера Анандры?" - сказал Гастон.

Ларк снял свое зимнее пальто и передал его дворецкому. Он сел на стул в своем кабинете. "Этот ребенок уже сумел открыть одни из Семи Врат. Теперь, когда он уже постиг основы техники, дальнейшие наставления не нужны. Будет лучше, если он выучит ее сам, в своем темпе и в свое время".

"Конечно", - сказал Гастон.

Хотя Гастон не понимал принципов, касающихся так называемых Семи Врат, он все равно кивнул. Прожив с Ларком несколько лет, он понял, что за всем, что он делает, всегда стоит какая-то причина.

Ларк посмотрел на гору бумаг на своем столе. Хотя с приходом секретаря Айрин объем работы, которую ему нужно было выполнять, значительно уменьшился, но бумаги, которые требовали его окончательного утверждения, все равно постоянно накапливались.

К счастью, секретарь Ирен была очень компетентна. Она всегда просматривала каждый документ, кратко излагала важные моменты, ставила отметки на тех частях, которые требовали внимания, и даже предлагала решения. Без нее у Ларка даже не было бы времени и возможности тренировать Анандру каждое утро.

"Ваше Величество", - сказал Гастон. "После того, как вы ушли сегодня утром, ко мне пришли молодые мастера Джордж и Остин и спрашивали, где вы находитесь".

"Правда?" - сказал Ларк.

"Да, Ваше Величество", - сказал Гастон. "Я думаю, у них есть к вам просьба".

Хотя с тех пор, как Ларк взошел на трон, братья стали буйными, они никогда не просили его об услугах. После того, как им запретили посещать королевскую кухню из-за их недавнего спора с королевскими рыцарями, братья на собственные деньги покупали любые деликатесы, которые им хотелось отведать. Они никогда не просили у Ларка лишних денег и не злоупотребляли своей властью в качестве его учеников.

Другие люди могли бы счесть братьев непокорными и ребячливыми, но Ларк считал, что они уже ведут себя достаточно зрело для своего возраста. В конце каждого месяца братья также обязательно отправляли деньги своим братьям и сестрам в город Блэкстоун.

"Пошлите слугу и скажите детям, чтобы они пришли ко мне", - сказал Ларк. "Я планирую весь день провести здесь, в своем кабинете".

Гастон уже привык к этому. С тех пор как он стал королем страны, количество раз, когда Ларк спал более шести часов, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Иногда Гастон задумывался о том, нормально ли, что король продолжает работать в таком нездоровом темпе. Он работал больше, чем большинство слуг.

"Как прикажете", - склонил голову Гастон. Он добавил: "Кроме того, сегодня утром я узнал от Великого камергера, что кулон в вашей комнате начал излучать свет".

Это был тот самый кулон, который подарили ему драконы Гномьего королевства. Ларк ожидал, что рано или поздно они снова свяжутся с ним. Он приказал Гастону принести ему кулон.

"Выйди из комнаты, и пусть никто не входит, пока я тебе не прикажу", - сказал Ларк Гастону.

"Да, Ваше Величество".

После ухода Гастона Ларк направил ману в кулон. Послышался щелчок, и кулон открылся, обнажив маленький кристалл связи внутри.

Ларк активировал кристалл связи. Из артефакта просочилась та же магия иллюзии, что и раньше, и окутала всю комнату. Но на этот раз Ларк не оказался в кромешной тьме. Вместо этого он оказался в самом сердце Драконьего логова, в окружении пяти багровых Драконов.

"Наконец-то ты ответил на наш призыв, король Ларк", - сказал древний огненный дракон Вулкан.

"Давно не виделись, Вулкан", - поприветствовал его Ларк. Он не выказывал страха, несмотря на то, что его окружали пять пятидесятиметровых Драконов. И в отличие от прежних лет, в его голосе больше не было враждебности.

"Хммм... ты кажешься более, - Вулкан тщательно подбирал слова, - дружелюбным, человек".

"Я не настолько бесстыден, чтобы грубить Дракону, который снабдил меня такими высококачественными трупами чудовищ", - сказал Ларк. "Я не поблагодарил тебя должным образом раньше. За то, что прислал мне трупы монстров и этих гномов - спасибо".

Ларк слегка склонил голову, выражая свою благодарность.

Огненные драконы в логове были удивлены внезапной переменой в поведении Ларка. Он больше не обращался с ними как с грубыми, болтливыми ящерицами. Наоборот, казалось, что теперь он относится к ним как к своим партнерам - как к равным.

"Видя тебя с этой стороны, я не чувствую себя плохо", - сказал Вулкан. "Я послал тебе это сообщение, чтобы проверить, правильно ли ты принял трупы и драгоценные металлы, которые я приказал передать тебе Леренону".

Как король одного из самых могущественных государств континента, король Леренон 'Кровавый Мифрил' Ругард обладал властью и авторитетом наравне или даже выше императора. Но Древний Огненный Дракон обращался с королем гномов как с простым рабом, который подчинялся его воле.

Вулкан сказал: "Если ты так доволен трупами чудовищ, я легко могу прислать тебе еще. На этот раз я лично прикажу своим младшим зарезать чудовищ Бездонного ущелья".

Это было заманчивое предложение.

Ларк слышал от гномов, отправленных сюда в качестве посланников, что в Бездонном ущелье обитают десятки тысяч, если не сотни тысяч, могучих чудовищ. Бездонное ущелье было настолько велико, что даже гномы не знали точного количества туннелей внутри него.

Более того, если бы дракон лично отправился в эту область, ему было бы гораздо легче добыть трупы могущественных чудовищ. Это было бы эффективнее, чем посылать туда гномью армию.

"О-отец! Ты просишь меня пойти в это грязное место?!" - запротестовал дракон, стоявший за Вулканом.

Вулкан обнажил клыки и зарычал на молодого дракона. "Агнус, чертов птенец! Ты смеешь оспаривать мое решение? Хочешь, чтобы я оторвал тебе эти проклятые крылья?"

Агнус струсил. Он задрожал: "Н-нет, конечно, нет, отец".

Вулкан фыркнул. "Даже глупые гномы смогли убить тысячи этих ничтожных монстров. Для такого дракона, как ты, это должно быть легко! Прекрати жаловаться и делай то, что я тебе говорю!"

Последние слова Вулкана прозвучали ревом, и от него содрогнулось все Логово. Агнус сделал несколько шагов назад и опустил голову.

Зная, насколько гордыми бывают драконы, Ларк задался вопросом, что именно сделал Блэки с Вулканом, что он стал таким покорным по отношению к Ларку. Казалось, он хотел заслужить расположение Ларка, несмотря ни на что.

Вулкан прочистил горло. "Я прошу прощения, король Ларк".

"Все в порядке", - сказал Ларк. "Что касается твоего предложения, я с радостью приму дополнительные трупы монстров, Вулкан".

"Я постараюсь не разочаровать тебя", - сказал Вулкан.

На этом разговор с Драконами закончился. Ларк почувствовал, что Вулкан хотел поговорить с ним на какую-то тему, но в итоге решил этого не делать.

После разговора с Драконом Ларк позвал Гастона обратно в комнату.

"Ваше Величество", - сказал Гастон. "Прибыли молодые мастера Джордж и Остин".

"Впустите их", - сказал Ларк.

Получив разрешение Ларка, братья вошли в комнату и побежали к столу Ларка.

"Хозяин!" - громко сказал Джордж.

"Хозяин, мы пришли", - сказал Остин.

Ларк улыбнулся. Он был так занят в последнее время, что у него почти не было времени увидеться с ними. "Прошло несколько дней с тех пор, как мы виделись в последний раз. Как твоя тренировка?"

Джордж ворчал. "Снова о тренировках".

Остин подтолкнул Джорджа под ребра. Он сказал низким голосом: "Заткнись, Джордж. Хотя он наш учитель, он все еще король этой нации. Следи за своими манерами".

Остин вежливо ответил: "Мы уже способны произносить основные огненные заклинания за секунду, мастер".

В подтверждение своих слов братья подняли указательные пальцы и направили в них ману. Через секунду перед ними образовались огненные шары размером в три раза больше кулака. Братья сжали огненные шары и заставили их быстро вращаться.

"Молодцы", - одобрительно кивнул Ларк. "А твоя физическая подготовка?"

Братья посмотрели друг на друга. Они развеяли свои заклинания. Джордж почесал голову и сказал неловким голосом: "Конечно, все идет хорошо! Мы усердно тренируем наши физические тела, хозяин!"

Это была ложь, Ларк знал. Он усмехнулся. Ларк знал, что с тех пор, как Анандра перестал надзирать за ними, чтобы сосредоточиться на обучении у Семи Врат, братья занимались физическими тренировками формально. Он больше не углублялся в эту тему, так как знал, что Анандра их потом накажет.

Что ж, они все еще были детьми. И Ларк не собирался быть с ними слишком суровым.

"Я слышал от Гастона, что у вас есть ко мне просьба", - сказал Ларк.

Братья заколебались.

"Да, учитель", - сказал Остин. Он достал из кармана пергамент, развернул его и положил на стол Ларка.

"Это?" - спросил Ларк.

"Портрет", - сказал Остин.

На пергаменте было нарисовано лицо старика.

Остин продолжил: "Мы наняли художника в городе, чтобы он нарисовал этот портрет. Этого должно быть более или менее достаточно, чтобы люди смогли его найти".

Ларк впервые увидел лицо старика. Насколько он знал, братья осиротели в раннем возрасте. Кроме младших братьев и сестер, у них не было никого из оставшихся в живых родственников. До встречи с Ларком они были нищими и работали мальчиками на побегушках в Львином городе.

Джордж объяснил: "Это тот самый старик, благодаря которому мы смогли встретиться с вами, учитель. Когда у нас ничего не было, когда мы ели едва ли раз в день, этот человек помог нам".

Братья начали пересказывать свою историю - свои дни, когда они еще жили в Городе Льва.

По словам братьев, старик был другом их покойного отца. Несмотря на то, что он был простым торговцем, старик дал им двоим серебряную монету, благодаря которой они смогли отправиться в Город Черного Камня.

"К настоящему времени нам удалось накопить больше дюжины золотых монет", - сказал Остин.

Если сложить их заработки вместе, то братья получали по золотой монете каждый месяц. Это была сумма, которая вполне могла обеспечить им комфортный образ жизни даже в столице.

"Серебряная монета, которую дал нам старик...", - сказал Джордж. "Хотя сейчас это не кажется большой суммой, тогда она много значила для нас, учитель. И мы ни разу не забыли, как этот старик помог нам. Он стар, и с его поврежденными бедрами и ухудшающимся здоровьем он не может покинуть Город Льва, даже если захочет".

"Мы слышали от Большого Моны, что созданное мастером зелье среднего класса продается на Черном рынке более чем за сотню золотых монет. Более того, оно настолько редкое, что его трудно достать, даже если у кого-то есть на него деньги", - сказал Остин. "Поэтому мы решили обратиться к вам напрямую за этой услугой".

Братья одновременно склонили головы.

Остин сказал: "Пожалуйста, продайте нам зелье среднего класса. Я знаю, что дюжины золотых монет недостаточно, но если вы позволите, разрешите нам выплачивать вам часть остатка каждый месяц".

"Вы планируете дать зелье, чтобы исцелить рану того старика?" - спросил Ларк.

"Да", - сказал Остин.

Ларк замолчал. Он иногда слышал, как братья время от времени обсуждали, сколько денег им удалось накопить. Но он не ожидал, что они копили деньги для этого момента.

Как их хозяин, Ларк гордился ими.

"Большой Мона все еще должен быть в столице", - сказал Ларк. "Поговори с ним, и он даст тебе зелье среднего класса. Бесплатно".

Глаза братьев расширились.

"Бесплатно?" - сказал Джордж.

Ларк улыбнулся, встал и положил руки на головы братьев. "Вы должны были рассказать мне об этом с самого начала. Я могу дать тебе еще зелья, если хочешь. Как твой учитель, это естественно".

Ларк сказал: "Гастон".

"Ваше Величество."

"Пошлите весточку Реджинальду Вонту", - сказал Ларк. "Скажи ему, чтобы он нашел старика и дал ему постоянную должность в Гильдии торговцев".

Таким образом, старику больше не нужно будет оставаться торговцем в ларьке.

Ларк сказал братьям. "Остин, Джордж. Слушайте. С этого момента обязательно говорите мне такие вещи. Я стал вашим учителем до того, как стал королем. Я обязательно помогу вам обоим, несмотря ни на что. Помните об этом".

http://tl.rulate.ru/book/39727/2037961