Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 15

ТОМ 11: ГЛАВА 15

Понаблюдав за демонами у подножия горы, Арло и Фиор вернулись в свое убежище, расположенное глубоко в туннелях.

"Ты вернулся".

Зверь-ягуар, верхняя часть тела которого была покрыта бинтами, поприветствовал двух кроликов, как только они вошли в убежище. На его шее был надет металлический ошейник, по которому можно было определить, что он раб.

Зверя-ягуара звали Кукри.

Из тысяч рабов в Железных горах он был единственным выжившим, с которым Фиор и Арло до сих пор сталкивались.

"Как там снаружи?" - спросил Кукри.

Фиор потянул за рычаг у входа, и раздался грохот: каменная дверь откатилась влево, перекрыв проход, ведущий наружу.

"Монстры все еще там", - сказал Фиор. "Практически невозможно попасть в Талвертонскую твердыню, не будучи замеченным".

Кукри вздохнул. "Как и ожидалось. Значит, это место будет нашей могилой, да?"

Несмотря на то, что Кукри назвали в честь оружия, он не был воином. Прежде чем стать рабом, звероящер работал простым батраком. Единственная причина, по которой ему удалось выжить до сих пор, - чистая удача. Во время побега вглубь туннелей ему посчастливилось столкнуться с двумя кроликами.

"Рано сдаваться", - сказал Фиор.

Кролик-стратег открыл дверь, ведущую в его каменный дом. Он порылся в банках и быстро подсчитал, сколько у них сейчас пайков.

"Пять дней", - сказал Фиор. "У нас еще достаточно еды, чтобы продержаться пять дней".

Кукри был потрясен, услышав эти слова. "Не значит ли это, что у нас осталось меньше недели, прежде чем еда закончится?"

Если посмотреть на это с другой стороны, то им троим уже повезло, что еда хранилась в этом убежище. Но зная, что путь наружу все еще кишит монстрами, Кукри не мог не смотреть на ситуацию пессимистично.

Кукри кашлянул. Он почувствовал, что раны на его груди открываются. Он застонал: "Прости меня. Из-за меня..."

Арло активировал калрановый фонарь, который они зарядили через небольшое отверстие снаружи. Осветив окрестности, он подбежал к зверю-ягуару.

"Ты в порядке?" - обеспокоенно спросил Арло.

Теперь, когда все остальные были мертвы, в Железных горах оставались только они трое. И это обстоятельство придавало им троим чувство товарищества. Хотя они познакомились совсем недавно, все трое искренне переживали друг за друга.

"Я в порядке", - хмыкнул Кукри. "Важнее... оставшиеся пайки. Дайте мне самый минимум, а остальное разделите на двоих".

Арло и Фиор поняли, чего добивается Кукри.

В отличие от кроликов, звери-ягуары были прожорливыми едоками, и им требовалось большое количество пищи, чтобы утолить голод. Кукри не хотел быть причиной того, что их пайки закончатся так скоро.

"Я бы уже умер, если бы ты меня не спас", - сказал Кукри. "Раз уж мы оттягиваем неизбежное, будет лучше, если вы оба выживете, пусть даже на несколько дней".

"О чем вы говорите!" - сказал Арло. "Мы делим еду поровну между собой!"

Фиор молча слушал их обмен мнениями.

С рациональной точки зрения, было бы несправедливо отдавать большую часть оставшегося провианта Кукри. Все эти продукты были добыты Фиором в одиночку, и на это ушло несколько месяцев. Если бы Фиор был один, еды хватило бы ему как минимум на полмесяца.

"Хаха." Кукри слабо рассмеялся. "Не будь наивным, Арло. Разве Фиор не говорил нам раньше? В Железных горах есть длинный извилистый туннель, который ведет в Пустошь. Если у тебя с собой достаточно еды, ты можешь воспользоваться этим путем, чтобы сбежать".

По словам Фиора, этот путь был невероятно длинным и пролегал глубоко под землей. Пешком им понадобилось бы несколько дней, а может, и больше недели, чтобы добраться до внешнего мира.

"Вы двое, этого достаточно. Если бы мы говорили об этом несколько часов назад", - сказал Фиор. "Я бы согласился с тобой, Кукри".

Фиор закрыл банки с пайком.

"Что ты имеешь в виду?" - спросил Кукри.

"Я видел это", - сказал Фиор. "Способ предотвратить дальнейший приток монстров с Железных гор".

Тени трех рабов-зверолюдов заплясали, а рука Арло, державшая калрановый фонарь, задрожала.

"А-способ предотвратить дальнейший приток монстров?" - спросил Арло.

"Ты ведь видел это, Арло?" - сказал Фиор. "Странные ворота, которые монстры использовали для входа и выхода из Железных гор, почти разрушились. И чтобы починить их, они неистово питали их этими кристаллами".

Арло открыл и закрыл рот. В течение нескольких секунд ему было трудно высказать свои мысли вслух.

"Значит... мы собираемся закрыть эти массивные ворота?" - с недоверием произнес Арло. Это казалось абсурдным, и даже сама идея звучала опасно. "Только мы трое?"

Племя кроликов считалось самым слабым во всем Альянсе. И хотя с ними был Кукри, зверь-ягуар был сильно ранен и не мог даже нормально двигаться.

"Мы все равно умрем", - сказал Фиор. "Если мы в конце концов станем пищей для монстров, то лучше закрыть эти ворота до того, как мы умрем. Это будет неблагодарная работа, и никто не узнает, что за этим стоим мы, но, надеюсь, это поможет Объединенному Альянсу Гракаса выжить".

Хотя будущее выглядело мрачным, Фиор собрал все свое мужество, чтобы иметь хоть какой-то шанс выжить в их затруднительном положении.

Фиор повернулся к Кукри. "И нам нужна твоя помощь, чтобы провернуть это, Кукри. Ешь. Ешь хорошо и восстанавливайся быстро. Иначе нам, кроликам, не справиться с этим планом".

Арло и Кукри удивились, что такие смелые слова исходят от такого маленького кролика.

И было удивительно, что, несмотря на то, как с ним обращались старейшины их народа, несмотря на то, что после поражения Третьего легиона он был низведен до уровня простого раба, Фиор остался верен Объединенному Альянсу Гракаса.

"Сэр Фиор. Не говорите мне... вы планируете умереть?" - спросил Арло.

"Есть люди, которые для меня важнее, чем моя жизнь", - сказал Фиор. "Мой брат, мое племя. И я не умру здесь, в этой проклятой горе, без борьбы. Если мне придется корчиться, я буду корчиться. Если мне придется ползти, держась за зубы, я буду ползти. По крайней мере, я позабочусь о том, чтобы закрыть эти ворота, несмотря ни на что".

Решимость Фиора была ошеломляющей. На несколько секунд воцарилась тишина.

Кукри криво усмехнулся. "Моему сыну уже должно быть пять лет. Ты прав. Мы не можем позволить этим чудовищам проникнуть вглубь Альянса".

Зверочеловек-ягуар принял сидячее положение. Решительным голосом он сказал: "Хорошо. Итак, каков план?"

Палочкой Фиор начертил на покрытой грязью земле.

"Это вход в зону F, и здесь мы находимся", - сказал Фиор.

Хотя Арло все еще был взволнован заявлением Фиора, он все равно кивнул головой. Кукри тоже внимательно слушал.

"Это зона А". Фиор умело нарисовал карту Железных гор. "Это зона печей, это каюты мастеров, а это склад и кухня".

Фиор нарисовал массивный круг у подножия горы. "Вот здесь - ворота".

"А это место, где обычно останавливался Большая Голова", - указал Арло.

Поскольку они все еще не знали личности Следопыта, Арло и Фиор просто называли его Большая Голова. Это имя подходило демону с непропорционально большой головой. Понаблюдав за Следопытом, два кролика пришли к выводу, что именно он ведет монстров.

"Верно." Фиор кивнул в знак согласия. "По какой-то странной причине он всегда остается возле ворот. Ты ведь видел многочисленные глаза на его голове, не так ли?".

Арло скорчил гримасу. "Да, это отвратительно".

"Мы можем предположить, что Большая Голова обладает некоторой способностью отслеживать и контролировать свое ближайшее окружение. Но поскольку до сих пор она нас не заметила, даже после тщательного наблюдения, можно предположить, что Большая голова не может видеть все. Несмотря на множество глаз, у Большой Головы явно есть свой предел".

Фиор постучал палочкой по определенному месту на нарисованной им карте.

"Большинство туннелей в Железных горах были созданы не зверолюдьми", - сказал Фиор. "Если я не ошибаюсь, зоны с B по K не были созданы зверолюдьми. Но остальные туннели были прорыты рабами с помощью черного пороха".

Черный порох был основным оружием, используемым княжеством Мауко, враждебной человеческой территорией, расположенной к востоку от Объединенного Альянса Гракаса.

Это было мощное оружие, которое позволило Княжеству сражаться против Альянса, несмотря на их относительно меньшие размеры.

Сумев приобрести несколько тонн черного порошка у торговцев черного рынка, Альянс Объединенных Гракасов использовал его в качестве взрывчатки для дальнейшей разработки шахт.

"Черный порошок...", - пробормотал Арло. Хотя он был не так умен, как Фиор, он понял, что кролик-стратег пытался донести до него в данный момент.

Хранилище.

Там должно храниться несколько бочек с черным порохом.

"Мы украдем черный порошок из хранилища и используем его, чтобы уничтожить кристаллы, которые монстры используют для починки своих ворот", - сказал Фиор. "К счастью, хранилище и место, где монстры хранят кристаллы, находятся недалеко друг от друга".

"Это действительно сработает?" - спросил Кукри.

План звучал так просто, а расположение ворот, кристаллов и черного порошка выглядело идеальным, если посмотреть на карту. Казалось, что все было устроено в их пользу Тремя Богами.

"Так и должно быть", - сказал Фиор. "Как бывший стратег, я не должен этого говорить, но..."

Фиор посмотрел на двух других рабов: "Если мы потерпим неудачу, у нас нет никаких запасных планов. Все кончено".

Арло нервно сглотнул. Кукри сжал кулаки.

Неудача означала немедленную смерть. Нет, им бы повезло, если бы смерть далась им так легко. Скорее всего, монстры будут медленно убивать или мучить их. От одной только мысли об этом Арло и Кукри задрожали.

"Как я уже говорил, для успеха этого плана нам нужен ты, Кукри", - сказал Фиор. "Так что отдыхай, хорошо питайся, восстанавливайся. Как только ты достаточно подлечишься, мы сразу же приступим к выполнению плана".

Фиор сделал паузу. Голосом, полным решимости, он добавил: "Ради наших близких в Альянсе".

***

Пока выжившие рабы в Железных горах разрабатывали план по уничтожению кристаллов маны и закрытию врат, Король зверей и Ларк неустанно сражались с ордой демонов.

"Как долго..."

Король зверей ударил кулаком по лицу Кожеголового.

"- Ты планируешь использовать тело Таоррока!"

Не останавливаясь, кулаки Короля зверей обрушились на скинвокера. Каждый из его ударов был наполнен яростной яростью, и каждый из них нес в себе достаточно силы, чтобы разрушить стены замка.

Звук удара кулака о плоть раздался на поле боя, так как Кожеголовый оказался прочным мешком с песком.

Кожеед издал громкий трубный звук. Он схватил кулаки Короля зверей и ударил его в грудь тремя парами клыков. В эту долю секунды зверь-слон укусил царя зверей за левое плечо.

Царь зверей не вздрогнул, несмотря на боль. Раны, нанесенные ему зверолюдом, только еще больше разожгли его гнев.

"Ты проклятый вор", - прорычал Царь зверей.

Царь зверей схватил бивни Кожеголового и с их помощью поднял тело слонобоя в воздух. С сокрушительной силой Царь зверей шлепнул Скинвокера на землю, отчего вокруг полетели камни и грязь. От удара образовался огромный кратер.

"Я сказал!"

Король зверей поднял скинвокера в воздух и снова шлепнул его о землю.

"Отдай!"

И снова.

"Это лицо!"

И снова.

"Сними это проклятое лицо!"

Стон вырвался изо рта скинвокера после того, как его несколько раз ударили о землю. После почти часовой схватки с Королем зверей, Кожеед наконец понял, что победить Белого Льва, используя только силу слона-зверя, невозможно.

Если бы он скопировал телосложение зверя слабее генерала Таоррока, Кожеед был бы уже давно мертв.

Кожеголовый осторожно встал. Его тело покрылось рябью, как вода, и он сделал несколько шагов назад.

Медленно тело Кожеголового вернулось к своей первоначальной, более проворной форме. Гуманоид с серебристой кожей напоминал голого, безликого человека.

Увидев это, Король зверей бесстрашно усмехнулся. "Наконец-то снял лицо с моего друга, да? Ты должен был сделать это раньше, чертов ублюдок".

Кожеголовый быстро осмотрел поле боя и понял, что в данный момент демоны проигрывают, несмотря на численное преимущество.

Даже сейчас бесплотные бабочки продолжали бродить по полю боя, убивая демонов направо и налево одним прикосновением. Многочисленные взрывы, сопровождаемые ударными волнами, раздавались непрерывно.

Кожеголовый даже увидел неподалеку несколько трупов огненных гигантов. Судя по отсутствующим туловищам, казалось, что сотни, если не тысячи бесплотных бабочек приземлились на их тела и уничтожили их многочисленными взрывами.

Оставалось еще несколько тысяч демонов, но большинство из них были призраками и мучителями. По какой-то причине человек, сопровождавший Короля зверей, в первую очередь убивал пожирателей плоти, демонов-паразитов и фантомов.

'Отец, мне нужно отступить'.

Кожеголовый послал мысленную передачу Следопыту, который наблюдал за битвой с Железных гор.

'Я завладел плотью Белого Льва. Оправившись от ран, я превращусь в него и отомщу".

Белый Лев был значительно сильнее слона-генерала, возглавлявшего воинов Скалистого Форта. Кожеголовый был уверен в победе в битве, как только он имитировал телосложение льва-зверя.

'Хммм... Очень хорошо. Я создам для тебя путь отступления, дитя мое". Голос Следопыта зазвучал в сознании скинвокера. 'Приди ко мне. И раздели плоть Белого Льва со своими братьями и сестрами".

У Следопыта было три хвоста, и каждый из них мог превращаться в Кожеголового. Если Кожееду удастся вернуться к Следопыту живым, то они смогут создать три копии Короля зверей.

Раздался свистящий звук. Услышав это, демоны закричали. Они бесстрашно бросились на Ларка и Короля зверей.

'Спасибо, отец'.

Воспользовавшись этим, Кожеголовый переместился в тыл орды демонов и побежал обратно к Железным горам.

"Куда ты идешь!" - прорычал Звериный Король.

Король зверей попытался преследовать скинвокера, но вскоре оказался в окружении бесчисленных демонов.

"Прочь с дороги!"

Король зверей выпустил несколько когтей маны в демонов, преграждавших ему путь, но, к его ужасу, новые демоны просто заняли место своих мертвых товарищей. Словно живой щит, орда демонов двигалась в унисон, блокируя все атаки, чтобы не достать Кожеголового.

Ларк также приказал бесплотным бабочкам двигаться и преследовать Кожеголового, но Следопыт приказал уцелевшим небесным демонам перехватить атаку. И всякий раз, когда бесплотной бабочке удавалось пролететь мимо небесных демонов, рейф перемещался и использовал свое тело, чтобы блокировать атаку.

Под командованием Следопыта демоны двигались как единое целое, с единственной целью - сделать так, чтобы Кожеголовый вышел из этой битвы живым.

"Может, это и к лучшему?" - пробормотал Ларк.

Ларка осенила идея, когда он наблюдал, как демоны отчаянно защищают отступающего скинвокера.

Ларк полетел и приземлился рядом с Королем зверей. Сразу же после приземления он приказал окружающим его золотым шарам размером с голову уничтожить демонов, находящихся поблизости. Словно горячий нож, разрезающий сало, сферы легко пронзали тела демонов.

"Ваше Величество", - сказал Ларк.

Король зверей хмыкнул. Его взгляд все еще был устремлен в ту сторону, куда убежал Кожеголовый.

"Можешь оставить этого мне?" - сказал Ларк.

Ларк оставлял скинвокера ему с самого начала боя. Зная это, Король зверей задался вопросом, почему человеческий король вдруг заинтересовался убийством Кожеголового.

"У тебя есть план?" - спросил Король зверей.

Даже сейчас орда демонов продолжала бесстрашно нападать на них. Король зверей был почти истощен, а когти, из которых он выпускал ману, начали заметно терять силу.

Ларк ответил: "Кожеголовый вернется на Следопыта".

Глаза возмездия продолжали вращаться вокруг Ларка, заботясь о демонах рядом с ним, пока он разговаривал с Королем зверей.

"Мы можем использовать его, чтобы найти точное местонахождение Следопыта".

Ларк заметил небольшой кусок плоти, откушенный от плеча Короля зверей.

"Хотя к тому времени, как он вернется к Следопыту, он уже обретет способность превращаться в тебя".

Король зверей обнажил клыки. Он схватил голову демона-паразита, внезапно вынырнувшего из-под земли, и ударил ею по груди мучителя. Раздался громкий стук, когда голова демона-паразита лопнула, а грудь мучителя развалилась от удара.

"Это гораздо лучше, чем видеть, как этот проклятый демон носит лицо моего друга", - сказал Король зверей.

Король зверей зарычал. Он ударил ногой пожирателя плоти, отправив его в полет на десятки метров.

"Очень хорошо", - сказал Король зверей. "Я уже получил свою порцию мести. Поступай по-своему, человеческий король".

Хотя ему хотелось самому убить Кожеголового, Король зверей решил пока отложить свои эмоции в сторону, услышав план Короля Ларка.

Если они смогут найти Следопыта с помощью этого, то, безусловно, стоит отпустить этого проклятого ублюдка.

"Спасибо, Ваше Величество", - сказал Ларк.

Ларк взлетел вверх. Посох в его руке быстро превратился в величественно выглядящий длинный лук.

Мана хлынула из кончиков пальцев Ларка и сформировала стрелу.

Ларк вложил стрелу в лук, натянул тетиву до предела и нацелился на отступающего внизу скинвокера.

"Тебе не уйти".

Сосредоточившись, Ларк выпустил стрелу, созданную им путем конденсации маны. И с помощью Лука Морфея стрела со скоростью, в несколько раз превышающей скорость звука, полетела в сторону убегающего по земле скинвокера.

Стрела ударила скинвокера прямо в заднюю часть его тела. Удар был настолько неожиданным, что скинвокер споткнулся и упал на землю головой вперед.

Несколько гнезд среднего ранга немедленно выскочили из земли и использовали свои щупальца, чтобы защитить скинвокера от вреда.

Поняв, что больше не в безопасности, Кожеед быстро превратился в демона-паразита. Он закричал и использовал свои щупальца, чтобы зарыться в грязь и выбраться из-под земли.

Это было жалкое бегство. А Ларк просто наблюдал за тем, как медленно исчезает мана, которой обладал скинвокер.

Лук Ларка превратился в браслет. Он полетел вниз и приземлился на землю рядом с Королем зверей.

"Как все прошло?" - спросил Король зверей.

"Я успешно запечатлел на нем метку", - ответил Ларк.

Ларк специально промахнулся по голове.

Хотя это не убило бы скинвокера, Ларк беспокоился, что уничтожение головы искалечит его до такой степени, что он не сможет вернуться в Следопыт. Поэтому он решил запечатлеть его тело, выстрелив ему в спину.

"Теперь давайте подождем, пока он вернется в Следопыт".

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/39727/2703685