Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 20

ТОМ 12: ГЛАВА 20

[Мередит]

- «Вождь Муука, это разве нормально?»

Муука шел по полуразрушенному коридору Магической академии Майака, когда один из мучителей, служивший его помощником, заговорил.

- «Отпустить тех людей на свободу...»

- «Такова воля Повелителя демонов», - просто сказал Муука - «Кто мы такие, чтобы осмеливаться подвергать сомнению волю того, кто правит всеми демонами?»

— «Но...»

— «...достаточно. Еще одно слово, и я отрублю тебе голову»

Услышав угрозу, мучитель немедленно закрыл рот и больше не произнес ни слова.

Муука думал, что должным образом обучил своих помощников. Но подумать только, что кто-то из них осмелится, открыто подвергнуть сомнению решение Повелителя Демонов Баркувары подобным образом.

Если бы другие услышали об этом, они могли бы использовать это для подавления Красной Башни.

Муука вошел в комнату, переоборудованную под исследовательскую лабораторию.

Внутри комнаты многочисленные исследователи из Красной башни непрерывно проводили эксперименты на людях, которых они поймали в Мередите.

Воздух наполнился запахом крови, варево и горелой плоти.

Когда Муука шагал по лаборатории, были слышны крики людей, на которых они проводили эксперименты.

- «П-помогите...»

- «Пожалуйста… просто убей меня уже....»

- «Как больно... а-а-а!… пожалуйста, прекратите...»

- «Н-нет, пожалуйста! Только не это...»

- «Нет, нет, нет!»

Старые, молодые, женщины и мужчины. Там лежало несколько десятков живых обнаженных человеческих особей, связанных на столах. Без угрызений совести исследователи разрезали их плоть, чтобы исследовать их тела. Они делали это, пока люди бодрствовали, без какой-либо анестезии.

Исследователи не возражали, даже если бы эти люди умерли. В конце концов, хотя они и освободили студентов Академии магии, в подземельях все еще оставались сотни людей, заключенных в тюрьму.

Даже если бы они скормили часть этих людей Испорченной Башне, их все равно осталось бы достаточно для экспериментов.

- «Вождь Муука, добро пожаловать обратно».

- «А, главный исследователь! Ты вернулся!»

Муука поприветствовал их кивком в ответ, а затем продолжил свой путь в самую дальнюю часть комнаты. Там к стальному столбу был привязан обнаженный мускулистый мужчина.

Этот человек был его лучшим образцом на сегодняшний день. Причем очень крепкий.

- «Я рад, что не убил тебя», - сказал Муука.

Он нежно погладил мужчину по подбородку.

- «Это больно, не так ли?»

Застонав, мужчина посмотрел на Мууку рассеянным взглядом. Кровь стекала у него изо рта.

- «Ты хочешь жить? Или ты хочешь, чтобы я убил тебя? Чего бы ты ни пожелал из двух, я могу предоставить тебе это»

Этот человек был командиром городской стражи Мередита. Вместе со своими людьми он стоял на своем и защищал город до последнего человека.

Он был среди невоспетых героев, которые не покинули город, поскольку знали, что это позволит демонам преследовать горожан, которым удалось эвакуироваться через южные ворота.

К несчастью для командира, мучители заинтересовались силой, которую он продемонстрировал во время боя. Вместо того чтобы убить его, они отвезли его в эту лабораторию для экспериментов.

Каждый день исследователи Красной башни препарировали тело командира, а затем исцеляли его с помощью магии.

Обычный человек давно бы уже умер, а слабовольный солдат уже сошел бы с ума от мучительной боли.

Но каким-то образом командиру удалось сохранить рассудок на протяжении всего испытания.

Хотя его зрение было расфокусировано, Муука мог видеть, что командир все еще ясно понимает его.

- «Я дам тебе отсрочку, о которой ты так долго мечтал. Просто ответьте на мой вопрос, командир. Где мы можем найти меч Святого Исаака Сегаруса?»

У всех людей есть свои пределы, и командир, наконец, достиг своего.

После столь долгих пыток демонами он хотел, наконец, освободиться от этих адских экспериментов.

Он не смог бы умереть, даже если бы захотел.

Он также боялся лгать, так как мог только представить, что демоны сделают с ним, если его поймают.

Он был уверен, что демоны поместили в его тело живой организм. Даже сейчас он чувствовал, как что-то шевелится у него в животе. Если бы он солгал, этот демон перед ним немедленно узнал бы об этом.

Святой Меч, Империя – в этот момент они его больше не волновали.

Он устал.

Он хотел наконец-то отдохнуть.

Слабым голосом он пробормотал: «Столица...»

Муука слегка склонил голову набок: «хмм? Это не граница с Республикой Вечная Мерзлота?»

Один из подвергшихся пыткам солдат сказал, что Святой Меч находился на границе с Республикой. И Муука пришел сюда, чтобы подтвердить правильность этих слов.

Последнее, чего он хотел, - это привести Повелителя Демонов Баркувару в это место и не найти Святого Меча.

«Нет...» - продолжал слабо бормотать командир. «Тот самый… Император ставит себя превыше всего. Святой меча... должен быть… в столице... уже сейчас»

Это было то, что Муука хотел услышать. Как и ожидалось, не доверять слепо словам одного человека было правильным. Он был рад, что встретился с командиром.

«Столица Империи».

Муука широко улыбнулся.

«Должен признаться, мне тоже любопытно, как это выглядит».

Муука приложил палец ко лбу командира.

- «Хм... червь-паразит, которого мы внедрили в тебя, подтвердил, что ты не лжешь. Я всегда выполняю свои обещания, человек. Выбирать. Жить или умереть быстрой, безболезненной смертью. Скажи мне»

Командир одними губами произнес: «Просто... убей меня...»

- «Очень хорошо. Тогда быстрая, безболезненная смерть»

Командир улыбнулся. Наконец-то он мог отдохнуть.

Муука вложил силу в свой указательный палец и быстро вонзил его в череп командира, пронзив его голову. Брызнула кровь, и связанное тело командира безвольно упало.

***

Допросив захваченных в плен людей, Муука решил, наконец, сообщить о своих находках Повелителю демонов Баркуваре.

- «Высший Первый, это я, Муука».

Главный исследователь Муука обнаружил Повелителя Демонов стоящим на вершине единственной неповрежденной башни Магической академии Майака. Оттуда он смотрел на раскинувшийся внизу город.

- «Я пришел, чтобы представить свой отчет».

В течение нескольких минут Повелитель Демонов стоял там, не двигаясь. Хотя он не произнес ни слова в ответ, Муука знал, что он услышал его.

Через некоторое время Повелитель Демонов, наконец, повернулся в его сторону. - «Ты нашел местонахождение Святого Меча?»

Муука не поднял головы. Он остался распростертым на земле и ответил: «Да, Первый Высший. Я полагаю, что в настоящее время он находится в столице империи.»

- «Столица...»

Повелитель демонов посмотрел на небо. Сегодня вечером было полнолуние.

- «Муука, сопровождай меня».

Не дожидаясь, пока Муука произнесет ответ, Повелитель демонов Баркувара произнес свое заклинание. Он взмыл в небо с огромной скоростью, унося Мууку с собой.

- «Я хочу немедленно встретиться со Святым Меча, одним из сильнейших людей на этом континенте».

Он планировал проигнорировать город Кресейр, мимо которого они проедут по пути.

Если они продолжат полет с прежней скоростью, то смогут добраться до столицы империи к утру.

***

[Столица Великой империи - канцелярия императора]

Недавно император Сильвий обнаружил, что у него нет аппетита.

Он почувствовал беспокойство.

Вот уже несколько дней он размышлял о том, было ли правильным решением отклонить предложение коалиционной армии.

Даже главный королевский советник настоятельно советовал ему принять это. Но, в конце концов, император не смог заставить себя перейти под крыло простого сопляка.

Ларк Маркус был примерно того же возраста, что и его младший сын. Он чувствовал, что нет ничего более постыдного, чем войти в коалицию, созданную таким молодым человеком.

Более того, это был тот же самый король, который победил их в предыдущей войне.

Это был один из немногих случаев, когда император пошел наперекор совету главного королевского советника.

Сотрудник Серебряного дворца доложил: «Ваше величество, коалиционная армия только что вошла в регион Арнелия».

Арнелия, скалистая местность, служившая входом в оазис Белого ручья, находилась примерно в пяти днях пути к востоку отсюда. Вступление в него означало, что коалиционная армия осталась верна своему обещанию и полностью покинула столицу империи.

- «Продолжайте следить за ними. Докладывайте мне о любых подозрительных передвижениях»

- Да, ваше величество.

После того, как человек из Серебряного дворца ушел, император откинулся на спинку стула и потер лоб. У него болела голова от всего этого стресса и беспокойства.

Он сердито пробормотал: «Они продолжали вмешиваться в дела моей империи, дойдя до того, что сформировали эту глупую коалицию. Ну и что с того, что их защищает Дракон? Моя Империя не станет их комнатной собачкой! Эти чертовы, гребаные лукасианцы!»

Чем больше он думал об этом, тем больше злился.

Император Сильвий даже разозлился на себя за то, что ему вообще пришла в голову идея присоединиться к Коалиции.

Не в силах сдержать свой сдерживаемый гнев, император Сильвий решил посетить Колизей. Может быть, он почувствовал бы себя лучше, если бы наблюдал, как рабы и гладиаторы убивают друг друга.

Императора Сильвия приветствовал хозяин Колизея, как только он прибыл.

Без колебаний хозяин Колизея опустился на колени и опустил голову, не осмеливаясь встретиться взглядом с императором.

- «Ваше величество, император Сильвий! Что привело ваше уважаемое величество к этому...» -

- «Мастер Колизея, мне нужна причина для посещения?»

- «О, конечно» нет! Все в Империи принадлежит вам, ваше величество! Даже та самая земля, на которой мы сейчас стоим! Даже этот Колизей!»

Император Сильвий прищелкнул языком.

- «Какие матчи на сегодня?»

- «Сегодня у нас три матча, ваше величество. Два из них находятся между рабами, а оставшийся - между рыцарями баронов.»

- «Еще один спор?»

- «Ваше величество поистине мудры».

Хотя большинство боев в колизее проходили между рабами, гладиаторами и зверями, бывали случаи, когда рыцари сражались друг с другом насмерть. Это обычно происходило всякий раз, когда дворяне ссорились друг с другом. Боясь сами пролить кровь, они посылают своих рыцарей сражаться вместо себя.

- «Измени это».

- «Прошу прощения?»

Император Сильвий свирепо посмотрел на хозяина Колизея. «Измените содержание сегодняшнего боя».

«Тогда, на какой вид боя мне следует его сменить, ваше величество?»

В течение нескольких секунд император Сильвий размышлял о том, какой бой развлечет его больше всего.

Для того чтобы он избавился от сдерживаемого гнева, поединок должен был быть ужасным. Если все участники окажутся мертвы, то тем лучше.

- «Заставьте всех участников сегодняшних матчей вместо этого сразиться с Горбатым Красным носорогом».

В очередной раз мастеру Колизея напомнили о том, насколько безумным был император.

Горбатый красный носорог был свирепым зверем, почти таким же сильным, как Белый пустынный тролль. При размере почти в восемь метров его шкура была в среднем толщиной в пять дюймов, что делало его неуязвимым для большинства атак. И хотя он выглядел толстым, на самом деле его тело состояло почти исключительно из мышц внутри.

Заставляя участников сражаться с этим монстром без подготовки и необходимого оружия, мы, по сути, приказывали им умереть.

Тем не менее, мастер Колизея знал, что никогда нельзя подвергать сомнению приказы императора.

- «Я сделаю это прямо сейчас».

Выдвинув абсурдное требование, император отправился в VIP-зал Колизея. Здесь он смог бы смотреть матч сколько душе угодно, не беспокоясь о других.

После получасовой подготовки матч вскоре начался.

- «Леди и джентльмены! Уважаемые гости и вельможи! Я хочу объявить об изменениях в сегодняшних матчах!»

Голос Мастера Колизея эхом разнесся по всему колизею с помощью голосового артефакта.

- «Сегодня мы удостоены присутствия Его Величества! И в знак благодарности Его величеству, сегодня состоится битва со свирепым зверем!»

Толпа зааплодировала. Гладиаторы на арене задрожали, услышав это. Со своего нынешнего положения они могли слышать рычание зверя у входа на арену.

- «Горбатый красный носорог!»

Как по команде, стальная дверь поднялась, и появился разъяренный носорог с многочисленными шрамами на шкуре. Его красный рог был отрезан, но это не делало его менее опасным для гладиаторов. С каждым шагом зверя гладиаторы чувствовали, как сотрясается земля.

- «Правила просты! Убивай или будешь убит! Гладиаторы, сделайте все возможное, чтобы выжить в этой битве!»

Толпа была в восторге.

Хотя они знали, что эти люди умрут сегодня, они с нетерпением ждали предстоящего кровопролития.

В некотором смысле, эти кровавые сражения в Колизее были одной из причин, по которой в Империи был относительно низкий уровень преступности. Это служило отдушиной для граждан, чтобы потворствовать своим внутренним желаниям устроить резню. Это также укрепило социальный порядок, показав всем, что произойдет с теми, кто утратил благосклонность власть имущих или их хозяев.

- «Да начнется битва!»

Словно поняв слова хозяина Колизея, носорог бросился на гладиаторов. Сначала он нацелился на раба, размахивавшего топором. Не сумев увернуться, раб был поражен лобовой атакой носорога, отлетевшей к стене и сокрушившей его туловище одним ударом.

Носорог взревел. Он топнул ногой, фыркнул и бросился на других гладиаторов.

Хозяин Колизея радостно объявил всем о кровавой бойне на арене.

- «И еще один отправляется в полет!»

- «О, о! Что за бардак! Носорог топчет рыцаря барона Моэля!»

- «Анд, рыцарь барона Юэля воспользовался этим отверстием, чтобы вонзить свой меч в шею носорога!»

- «Но как и ожидалось! Меч рыцаря не смог даже пробить толстую шкуру зверя!»

- «Леди и джентльмены, толщина шкуры горбатого красного носорога составляет не менее пяти дюймов! И я полагаю, что у того, кого мы видим, броня толщиной в семь дюймов покрывает все его тело!»

- «А теперь давайте посмотрим, как гладиаторы собираются справиться с этим чудовищем!»

- «О, ага! Еще один отправляется в полет!»

- «И на этот раз, а? Ч-что?...»

Взволнованный голос хозяина Колизея внезапно оборвался. Заметив это, зрители посмотрели в его сторону, затем на то место, куда смотрел хозяин Колизея.

Удивительно, но хозяин Колизея смотрел не на арену, а в небо.

Были замечены две фигуры, парящие там, прямо над ареной.

- «Что это... такое?»

Испуганный голос хозяина Колизея был услышан всеми. Даже император Сильвий начал смотреть на то место, куда смотрел хозяин Колизея.

Заговорила одна из неизвестных фигур.

- «Приветствую вас, граждане столицы Империи!»

Голос, наполненный маной, был слышен по всей арене. Это было так громко, что было слышно даже тем, кто находился за пределами Колизея. Казалось, что одно из существ, парящих над нами, использовало похожий, но более продвинутый артефакт, усиливающий голос.

Зрители перешептывались друг с другом. В то же время королевская гвардия и королевские рыцари двинулись туда, где находился император. Охранники, отвечающие за безопасность колизея, также вышли толпами.

Муука широко раскинул руки и сказал: «Радуйтесь! Ибо тот, кто правит превыше всего, лично пришел к вам!»

Один из охранников крикнул: «Ты! Кто ты такой?»

Муука нахмурился. Из кончиков его пальцев вырвался тонкий луч маны и ударил в голову охранника, мгновенно убив его.

- «Как грубо. Не мешай мне».

Увидев, как он убивает охранника, зрители, заполнившие места, пришли в ужас. Они поспешно встали, освободили свои места и побежали к выходу.

- «кьяаа!»

- «Он убил охранника!»

- «Убийца!»

- «Здесь опасно! Все, убирайтесь вон!»

Муука активировал артефакт, который ранее принадлежал Повелителю Испорченной Земли.

Сверху начала проявляться двадцатиметровая башня. Как только он достигнет земли и высосет жизненную силу земли, из него родится Разрушенная Башня.

- «Мы кое-кого ищем!» - сказал Муука. – «Меч святого Исаака Сегаруса! Представьте его нам!»

Император Сильвий нахмурился. По словам одного из рыцарей рядом с ним, те, кто парил над ареной, вероятно, были демонами.

Он не ожидал, что имя Святого Меча слетит с уст демона.

« Один час! Если вы не представите его нам к тому времени» -

Из Поврежденной башни непрерывно сочилась зловещая мана. Плоть, покрывавшая его, извивалась. Из подножия башни выросли щупальца и начали метаться к выходам с арены, перекрывая зрителям пути к отступлению.

«...Я убью всех в этом месте».

http://tl.rulate.ru/book/39727/3325379