Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Пролог

ТОМ 13: ПРОЛОГ

Время пролетело незаметно.

Прошел месяц с тех пор, как император Сильвий согласился стать частью Коалиционной армии.

***

[Республика Вечной Мерзлоты]

"Мерзкое ведро" было одной из самых популярных таверн в городе Курасо, столице Республики Вечной Мерзлоты. Эта таверна служила не только местом сбора исследователей, но и местом, где они могли получать комиссионные.

Каждую ночь сотни исследователей выпивали и обменивались информацией в этом месте.

“Кууууах! Это в точку!”

Мужчина, похожий на медведя своей густой бородой и волосатыми руками, грохнул кружкой по столу. Его лицо раскраснелось от выпитого за ночь алкоголя.

На шее у него висела платиновая бляха, доказательство того, что он был высокопоставленным исследователем.

Этим человеком был Эмирсон "Красный медведь" Матиас. Бывший рыцарь, ставший исследователем. Лидер группы исследователей с платиновым рейтингом под названием Зенит.

“Говорю вам, - сказал Эмирсон, - нет ничего лучше, чем выпить залпом алкоголь после успешного погружения в подземелье! Вы видели лица этих ублюдков из "Черная рука"?”

- “Кахахаха! Я до сих пор помню их лица, босс!”

- “Эти придурки, должно быть, уже грызут ногти от ревности!”

Эмирсон рассмеялся вместе со своими людьми: “Мужики! Пейте и ешьте столько, сколько хотите! Я угощаю! Сегодня вечером мы будем пировать, пока не напьемся до потери сознания!”

- “Ты лучший, босс!”

- “За Красного Медведя!”

- “За Зенит!”

- “За наше успешное погружение в подземелье!”

Компания, состоящая из семи крепких мужчин, весело смеялась и поглощала алкоголь вволю. Исследователи, сидевшие за другими столиками, смотрели на них глазами, полными ревности и восхищения.

Все исследователи в этой таверне знали, что Зениту удалось добыть несколько древних артефактов из недавно обнаруженных руин. По слухам, артефакты были настолько ценными, что правительство предложило купить их по две тысячи золотых монет за штуку.

Если бы группе с низким рейтингом удалось заполучить эти артефакты, они бы уже были ограблены или убиты. Но все было бы по-другому, если бы это была группа с платиновым рейтингом. Каждый член Зенита был наравне с рыцарями высокого ранга. Ни один здравомыслящий исследователь не осмелился бы отнять у такой могущественной группы их артефакты.

- “Босс, смотрите. Это Маргарет”.

Эмирсон напрягся, когда к их столику приблизилась официантка.

У официантки были блестящие черные волосы, аккуратно собранные в пучок, и ее глаза смотрели бесстрашно, даже когда она приблизилась к печально известной группе исследователей.

- “Сэр Эмир”, - сказала официантка.

- “Д-да!”

Участники Зенита захихикали, услышав, как заикается их босс. Все знали, что Рыжий Медведь по уши влюблен в эту женщину.

- “Я слышала, вы говорили, что собираетесь пить, пока не потеряете сознание”, - сказала официантка.

- “Д-да?”

- “Итак, не могли бы вы, пожалуйста, сначала внести нам задаток? В прошлый раз, когда это случилось, вы ушли, даже не заплатив”.

Официантка была настолько прямолинейна и профессиональна, что члены Зенита даже не смогли рассердиться на ее слова.

- “А-а, депозит? Конечно!”

Без колебаний Эмирсон достал из своего кошелька две золотые монеты и протянул их ей.

- “Еще один, пожалуйста”, - сказала официантка.

- “Подождите, разве этого уже не более чем достаточно?” - спросил Эмирсон.

- “Еще один. На случай, если ваши пьяные участники начнут ломать столы, сэр”.

Эмирсон неловко почесал свою густую бороду. Он даже не мог возразить против этого, поскольку подобные инциденты уже случались раньше.

Эмирсон прочистил горло: “В-вот, Маргарет”.

Официантка заправила волосы за уши. Увидев это, сердце Эмирсон забилось еще быстрее. Она тихо сказала: “Спасибо, сэр Эмир”.

После того, как официантка ушла, группа на несколько секунд замолчала. В конце концов, один из них сказал: “Вы слышали?”

- “Да, я слышал”.

- “Босс назвал ее по имени!”

Участники Зенита снова начали буянить.

- “Ого! Как дерзко, босс! Ты никогда раньше ее так не называл!”

- “Ты видел, как дрожали руки Босса? Хахахаха!”

- “Он даже не мог посмотреть ей в глаза!”

- “Печально известный Красный Медведь, убивавший монстров голыми руками, был похож на побитого щенка перед женщиной, которую он любит!”

- “Гахахахаха!”

- “ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ!”

Услышав смущенный голос своего лидера, участники Зенита рассмеялись еще громче.

После того, как смех утих, один из участников спросил: “Но, босс, когда вы собираетесь признаться? Почему бы вам не сказать ей сейчас? Скорее всего она обо всём уже догадалась...”.

Эмерисон выглядел испуганным: “Что?! Ты уверен?”

- “Послушайте, босс. Маргарет. Разве она не хороша?”

- “Почему ты спрашиваешь об очевидном?”

- “Я хочу сказать вот что: если ты не скажешь ей сейчас, это наверняка сделает кто-нибудь другой. Ты пожалеешь об этом, если она вдруг найдет себе мужчину”.

Другой член партии добавил: “И не похоже, что это убьет вас, если вы расскажете ей. Что случилось с вашей уверенностью, босс? Вы даже не съежились, когда Сенат вызвал вас в прошлый раз”.

- “Эй, не упоминайте об этом Боссу!”

Услышав слово "Сенат", настроение Эмирсона испортилось. Он вспомнил тот случай полгода назад, когда его чуть не казнили по ложному обвинению.

- “Эти чертовы свиньи”, - проворчал Эмирсон.

Республика Эверфрост была страной, управляемой тремя одинаково могущественными ветвями власти. Исполнительная ветвь управлялась Верховным магистратом, законодательная ветвь управлялась Сенатом, а судебная ветвь управлялась Пятью судами.

Из этих трех ветвей власти Сенат наблюдал за авантюристами. Если быть более точным, именно им было поручено управлять всем, что связано с древними руинами, расположенными на территории Республики.

Для исследователей, которые рисковали своими жизнями в подземельях и руинах, Сенат был не чем иным, как жадными свиньями, охотящимися за артефактами, которые крали плоды их труда.

Исследователи должны были не только получить разрешение от Сената, прежде чем смогут войти в руины, но и задекларировать все артефакты, которые им удалось приобрести внутри. Более того, Сенат обладал всеми правами покупать – или, что еще хуже, конфисковывать – любые артефакты, которые, по их мнению, должны принадлежать правительству.

Неудивительно, что исследователи не смотрели на Сенат в благоприятном свете.

Конфликт между двумя организациями разгорался с тех пор, как были обнаружены новые руины, которые, казалось, принадлежали древней цивилизации.

- “Если бы мы были простыми бронзовыми рядовыми, эти чертовы свиньи силой отобрали бы у нас артефакты”, - сказал Эмирсон.

- “Но мы лучшие из лучших, босс”.

- “Будет кровавая бойня, если они попытаются”.

Члены Зенита выглядели бесстрашными, когда произносили эти слова. Все они были готовы убить любого, кто попытается отнять у них их с трудом заработанные сокровища.

Эмирсон кивнул. Его лицо было мрачным.

- “Вот почему они предложили купить его у нас. Но неужели они думают, что мы глупы? Говорят, что недавно обнаруженные руины являются могилой могущественного древнего мага! Как они смеют обманывать нас! Две тысячи золотых монет за артефакт, добытый из этой гробницы? Я бы предпочел продать его торговцам с черного рынка! Черт возьми, даже пираты, вероятно, предложили бы нам лучшую цену!”

Артефакты были добыты с верхних этажей недавно обнаруженных руин. И, по словам одного из их членов, обладавшего навыками обнаружения, под руинами, вероятно, было еще несколько этажей.

Короче говоря, на более глубоких этажах подземелья их ожидало еще больше богатств.

“Проблема в арахниях”, - сказал Эмирсон.

Их отряд был вынужден прекратить исследование, когда они вошли на второй этаж руин. В этом месте обитали десятки арахний, и даже Зениту был бы нанесен большой урон, если бы они попытались сразиться с этими гигантскими пауками.

“Даже армии было бы трудно проникнуть на этот этаж, заполненный монстрами класса бедствия”.

“Вот почему они пытаются сотрудничать с нами, босс”.

Эмирсон залпом осушил свою кружку. Он громко рыгнул, поставил кружку на стол и сказал: “Но у нас по-прежнему нет никакой информации о том, кто такой Эвандер Алестер”.

Древнего мага звали Эвандер Алестер. Их компания ничего не знала о нем, кроме того факта, что он был могущественным магом, когда был еще жив.

- “Мы все еще расследуем это, босс”.

- “Но одно можно сказать наверняка, босс. Он богатый ублюдок!”

Члены партии закивали головами в знак согласия.

Эмирсон ухмыльнулся. “Представь, если нам удастся добраться до его гробницы! Артефакты, которые мы нашли у входа, уже столько стоят! Насколько ценнее были бы предметы внутри!”

Какая чудесная мечта!

Если им удастся очистить эту гробницу от всех артефактов, членам Зенита больше не придется работать до конца своих дней.

Им больше не придется истреблять монстров вблизи деревень, и им больше не придется нырять в руины и подземелья и сталкиваться с неизвестными опасностями.

- “Нам просто нужно найти способ справиться с теми гигантскими пауками, которые устроили свое гнездо на втором этаже”, - сказал Эмирсон.

После обсуждения вопросов, связанных с недавно обнаруженными руинами, их тема перешла к недавним событиям на континенте.

Один из членов партии сказал: “Босс, что вы думаете о недавних событиях в Империи? Я все еще не могу поверить, что император-психопат согласился подчиняться этой организации”.

Другой член партии ответил: “Это не просто организация, придурок”.

- “Коалиционная армия! Это в принципе одно и то же, верно?”

- “Как ты можешь говорить, что это просто организация, когда это буквально альянс пяти наций!”

- “Похрен! Организация или альянс, по сути, это одно и то же!”

- “Тц. Этот чертов мышечный мозг!”

- “Что ты сказал?!”

- “Эй, хватит”, - сказал Эмирсон.

Перепалка прекратилась в одно мгновение.

- “Коалиционная армия”, - сказал Эмирсон - “Демоны”. Он откинулся на спинку стула, поднял глаза и вздохнул: “Мы живем в опасную эпоху”.

Полмесяца назад Республика Вечная Мерзлота узнала о новостях о недавних событиях в Империи. Открытие портала на равнинах Кэттлвуд, смерть Харрис Мэвис, падение Мередит-Сити и Фолькхайм-сити и появление армии Коалиции.

Ходили также слухи о том, что святой Меч Исаак Сегарус погиб от рук демонов, и что столица империи едва не пала за одну ночь, но они были настолько абсурдны, что людям было трудно поверить в это даже сейчас.

И самым нелепым слухом из всех было существование Ларка Маркуса.

Согласно слухам, король-регент из королевства Лукас привел Коалиционную армию в Империю. В одиночку он успешно защитил ее от демонов, предотвратив полное разрушение столицы.

И слухи на этом не закончились. Также люди говорили, что король Ларк отправился в Объединенный альянс Гракасов и сровнял с землей гору своим заклинанием, убив почти всех демонов, которые вышли там из портала.

Конечно, из-за расстояния у них не было возможности проверить это.

- “Что вы думаете, босс? Ларк Маркус. Говорят, даже драконы Горного хребта Дварфов подчиняются его командам”.

Эмирсон открыл новую бутылку алкоголя и залпом осушил ее.

- “Это глупо”, - сказал Эмирсон - “Драконы - существа из легенд. Даже если они действительно существуют, они ни за что не стали бы выполнять приказы простого человека. Слухи, должно быть, раздуты до предела. Слушайте, мужики. Не верьте всему, что слышите. Тщательно изучайте, анализируйте все”.

Эмирсон добавил: “Единственная правдоподобная новость - это та, которая связана с принцем Куинном. Остальные - чушь собачья. Не может быть, чтобы они произошли”.

Через несколько дней после того, как столица империи была очищена от демонов, демоны в Фолькхейме и Мередите отступили самостоятельно. Никто не знал, почему демоны это сделали, но большинство приписывало этот успех принцу Квинну и его армии, дислоцированной в Кресейр-сити.

После того, как демоны отступили и портал закрылся, армия Квинна двинулась к Мередит-Сити и успешно уничтожила Коррумпированную башню, которая пустила там корни.

“Ладно, хватит глупых историй об этих ублюдках Империи. От одного только слуха о них у меня портится настроение”.

Эмирсон поднял свою кружку.

“Этот праздник для всех вас! Мужчины! Мы будем пить до упаду!”

“Да, босс!”

С ночи до утра компания весело пила и ела вволю.

Через пару дней, после достаточных приготовлений, они снова попытаются проникнуть в руины. Хотелось надеяться, что они смогут добраться до сердца гробницы Эвандера Алестера.

http://tl.rulate.ru/book/39727/3476465