- Ладно, давай вернемся в город, - предложила Рослия, сворачивая лежанку для пикника.
- Да, - слабо ответил я, наблюдая за ней.
Она положила лежанку обратно в сумку и подошла ко мне. Ее правая рука коснулась моей, а затем взяла ее. Так мы и шли, ее рука нежно лежала в моей, пока наши пальцы не переплелись. Мы словно влюбленные шли домой вместе.
Я действительно боялся увидеть Рослию этим утром, но теперь вся эта тревога исчезла. Я чувствовал облегчение от того, что она рядом, как будто мне было бы грустно, если бы ее там не было. Можно сказать, что после того, как я провел с ней некоторое время, у меня изменилось мнение.
Я знал, что это нехорошо. Но я ничего не мог с собой поделать. Мне было весело.
Время, проведенное с Рослией, было действительно приятным. Я был счастлив, и мне хотелось, чтобы так продолжалось всегда. Ее домашний обед был восхитителен. Ее выразительное лицо было ослепительным. Она заставляла меня смеяться даже над шутками, в которых не было ни одной остроты.
И вот... Я крепко сжал руку Рослии.
- Скажи, я знаю, что мы договорились пойти по магазинам, как только вернемся в город, но... может, не будем? Почему бы нам не заняться чем-нибудь другим?
- А? - Рослия недоверчиво покачала головой. - Я не против... Я просто предположила, что ты хочешь этого, раз ты предложил сам.
Я знал, что мои слова, вероятно, звучат безумно, но я не мог сказать ей правду. Я не мог просто выйти и сказать: - Мы можем пойти куда угодно, только не туда, где нас ждет Форс? - Она бы даже не поняла, что это значит.
Видите ли, заключительная фаза моего плана заключалась в том, чтобы взять Рослию за покупками. Мы должны были пойти в магазин, куда другие Прибывшие привели Форса, и там должно было произойти наше столкновение. Рослия, однако, была не в курсе, поэтому не понимала причины моей нерешительности.
На самом деле, если бы я сделал что-нибудь, что заставило бы ее заподозрить меня в этот момент, я мог бы сорвать все дело. План потерпел бы катастрофический провал, но... сейчас меня это вполне устраивало. Я мог предать Прибывших и сбежать с Рослией. Вместо того чтобы снова погрузиться в долгие, тяжелые, изнурительные дни тренировок, я мог бы просто продолжать жить в блаженстве, как сейчас. Кому какое дело, что я ничего не добился? Кто может обвинить меня в том, что я хочу выбрать счастье? Разве это не достойный конец для авантюриста, у которого изначально не было ни единого шанса?
Как только эти мысли пришли мне в голову, меня захлестнуло. Все выплеснулось на поверхность в виде одного-единственного вопроса...
- Скажи, Рослия, что ты думаешь обо мне? По сравнению с другими парнями, например, с Форсом.
Вопрос для подтверждения ее чувств.
Если бы она уклонилась от ответа, я бы принял тот факт, что меня разыграли, и отправился к месту встречи, как и обещал. Но если бы она сказала что-то другое - если бы она дала мне ответ, на который я надеялся - тогда я бы выбрал Рослию. Вот и все. Здесь и сейчас была точка невозврата.
- Ты все еще беспокоишься о Форсе? Я же сказала тебе, я не вижу в нем ничего романтического.
- Дело не в Форсе, а в тебе. Я беспокоюсь, что ты видишь во мне то же самое, что и в нем.
- Вовсе нет! Мне так нравится наше свидание, что я не хочу, чтобы оно заканчивалось, - заверила она меня. - Мне с тобой так весело, как ни с кем до этого! Ты - мой номер один, Нот!
Ах, да. Идеальный ответ.
Знала ли она, о чем я думал, или нет, но она сказала именно то, что я хотел услышать. Это действительно был идеальный ответ. И поэтому, я...
- Забудь о том, что я сказал. Давай все-таки пройдемся по магазинам.
Я выбрал свое будущее с Прибывшими.
Твой ответ был слишком идеальным, Рослия...
Она говорила как хитрая злодейка, которая использовала эту фразу уже бесчисленное количество раз. Как будто она привыкла к этому. Привыкла обманывать людей. Я имею в виду, может быть, был шанс, что она искренне влюбилась в меня... Нет, это была лишь несбыточная мечта.
С момента нашей встречи я не сделал ни одной крутой или достойной внимания вещи, чтобы произвести на нее впечатление. Все, что я делал, это ныл. Я был слишком смущен и взволнован, чтобы сделать что-то правильное. Я также не был особенно красив. Мое лицо было довольно простым. У Рослии не было причин обожать меня больше, чем любого другого парня, которого она знала.
- Есть один магазин, который мне очень нравится. Почему бы нам не сходить туда?
Но теперь мои глаза были открыты. Я очнулся от сна. Дальше все будет хорошо. Я буду придерживаться курса и доведу свой план до конца.
Я взял Рослию за руку и продолжил путь по одинокому участку дороги в сторону города.
Примерно через десять минут у меня появилось плохое предчувствие. Как будто я совершил какую-то ужасную ошибку. Что-то определенно было не так.
И нет, я говорил не о том, как я вел себя с Рослией. Я говорил о "Поиске врага", который я постоянно держал активным. С его помощью я обнаружил поблизости пять человек.
Они наблюдали за нами с самого начала нашего свидания. По крайней мере, двое из них. Остальные трое присоединились к нам только что, но сейчас их враждебность быстро нарастала. Скорее всего, они были на грани нападения.
Я ломал голову, пытаясь понять, почему. Первые два человека, которых я обнаружил, были теми же парнями из паба прошлой ночью. Так что же делали приспешники Рослии, преследуя нас?
Первая возможность, которую я должен был рассмотреть, заключалась в том, что они знают о моем плане... Но как я ни старался, я не мог вспомнить ничего такого, что могло бы сорвать мое прикрытие. В этом отношении я был в безопасности, что означало, что здесь происходит что-то другое.
Второй возможностью была ревность. Возможно, приспешники Рослии были настолько охвачены ревностью, что собирались напасть на меня средь бела дня. Хотя я не мог полностью отвергнуть эту теорию, она была не совсем разумной. Если бы я был одним из ее приспешников, я бы подождал, пока парень останется один. Нападение на объект симпатии Рослии на ее глазах, несомненно, произвело бы плохое впечатление.
Однако люди - существа эмоциональные, поэтому не было никакой гарантии, что эти парни сейчас ведут себя рационально. После того, что я только что пережил, я знал, что в окружении Рослии слишком легко потерять разум. Так что даже если теория ревности не совсем логична, она все равно была самой правдоподобной.
Действительно, я не мог придумать ничего другого.
Пока я осторожно перебирал в голове варианты, один из мужчин сделал шаг. Остальные быстро последовали за ним. Они выглядели как опытная команда.
Конечно, я был бессилен что-либо им противопоставить. Я замер, наблюдая, как они окружили нас в мгновение ока. Однако когда я увидел человека, стоящего передо мной, я не смог сдержать своей реакции...
- А?!
Я совершил одну огромную глупость.
- Ты пойдешь с нами, Рослия!
Человек передо мной, видите ли, был не мужчиной... а женщиной. Вообще-то, все пятеро были женщинами. И это была моя ошибка. Поиск врага мог воспринимать силу и враждебность цели, но не мог определить чей-то пол. Урок усвоен.
Я просто предположил, что люди, следовавшие за нами все это время, были приспешниками, о которых упоминал Джин. Но нет... эти женщины были совершенно противоположны. Они были готовы расправиться с Рослией - их оружие ясно говорило об этом.
- Сдавайся, Рослия. Мы ждали все это время, чтобы поймать тебя одну.
Женщина прямо перед нами подошла ближе, держа оружие наготове. Ее четыре спутницы последовали ее примеру.
- Мне страшно... Спаси меня, Нот...
Даже в опасности Рослия не переставала хитрить. Она прижалась ко мне, дрожа. Она делала все возможное, чтобы заставить меня защитить ее. Но...
- Извини, не получится. У меня нет никаких боевых способностей. Более того, эти дамы намного сильнее меня, так что я действительно ничего не могу сделать. Прости, Рослия. Ты должна справиться с этим сама.
Оценив силу наших противников с помощью поиска врагов, я смело заявил о своей капитуляции и подтолкнул Рослию вперед.
- А?! Как ты мог бросить беспомощную девушку в такой ситуации?!
- Настоящая беспомощная девушка никогда бы так не сказала! Кроме того, разве не ты виновата в том, что разозлила их? Думаю, им есть что сказать о том, как ты уводишь мужчин.
- Как ты мог так быстро сменить сторону?! Ты самый плохой человек, которого я когда-либо встречала!
Осторожнее, Рослия. Твоя истинная сущность проявляется.
Полагаю, все, что было до этого, было лишь притворством... То есть, я уже знал это, но все равно было шоком увидеть, как она так изменилась. Конечно, возможно, я заслужил это тем, что первым набросился на нее.
- Какой ужасный человек...
Даже женщины, окружавшие нас, выглядели совершенно отвращенными из-за моего предательства.
Эй, я на вашей стороне, понимаете?! Я пытаюсь выдать Рослию, как вы и хотели!
- Как ты и сказал, у нас есть кое-что против этой женщины. Шайка бандитов, в которой мы состояли, была разорвана на части, когда эта женщина соблазнила всех мужчин.
- Мне очень жаль это слышать. Видишь, Рослия? Это твоя вина, - сказал я, повернувшись к ней.
Но она все еще выглядела несчастной.
- Хорошо, я согласна, что это моя вина. Но все равно! Кто бросает такую милую девушку?!
- Встречный вопрос: Почему я должен спасать тебя?
- Потому что я милая, я же сказала! Разве тебе не хочется немного покрасоваться?
- Даже если бы и хотелось, мне нечего показать. Я слабак.
- Ты все еще можешь броситься под удар в надежде на награду...
- Эта мысль никогда не приходила мне в голову.
- Мне сейчас так противно. У меня просто нет слов, Нот.
Какое совпадение, Рослия. Аналогично.
Честно говоря, с меня было достаточно. На самом деле, Форс приполз бы обратно, как только Рослия исчезла бы из поля зрения, что поставило бы точку во всем этом деле. Вот почему я решил отдать ее разбойницам. То есть, это было и для моей собственной безопасности, но...
- Эй, закройте варежки и послушайте продолжение нашей истории! - крикнула женщина впереди.
Упс, да. Она была в середине разговора, да?
С их оружием, направленным на нас, мы были не в том положении, чтобы спорить. Поэтому мы с Рослией молча слушали.
- После того, что она сделала, мы реформировали банду, оставив в ней только нас, женщин. Так нас стало меньше, но без всех этих дерьмовых мужиков мы были более сплоченной командой, чем когда-либо прежде.
- Группа без мужчин? Вы с ума сошли?
- Это ты наверное сумасшедшая, что прервала меня сейчас, Рослия...
- Я сказала вам двоим, чтобы вы замолчали!
- Видишь? Ты снова их разозлила, Рослия.
- Ты еще и меня в этом обвиняешь?! Честно говоря, я поражаюсь, насколько ты ужасен, Нот...
- Да, правда! - подхватила разбойница. - Как тебя зовут, мальчик? Нот?
- Д-да, госпожа! Что я могу для вас сделать?
- Мы пришли сразиться с этой сукой Рослией, но ты... Тьфу! Мужчины, которые бросают женщин ради собственной выгоды, хуже всех! Ты - мразь! Ты так же виновен, как и мужчины, которые западают на эту шлюху! Мы собирались отпустить тебя, если ты будешь сотрудничать, но больше нет! Ты тоже пойдешь с нами!
Серьезно? Похоже, я выбрал неправильный ответ... Подождите, а что я должен был сделать вместо этого?! Если я не мог сражаться с ними и не мог сдаться им, значит, правильного ответа не было!
- Так тебе и надо! - заявила Рослия со сжатым кулаком и самой большой ухмылкой, которую я когда-либо видел на ее лице.
Я этого не забуду...
Пока я отвлекся на Рослию, женщина-бандит выскочила вперед. Она мгновенно сократила расстояние между нами, выбив у меня ноги из-под ног, прежде чем я понял, что происходит. Это было так неожиданно, что я упал на землю, даже не успев как следует подготовиться. В следующее мгновение я понял, что она держит мою левую руку вывернутой и скованной наручниками.
Это было плохо. Если бы у меня была хоть одна секунда... Нет, даже полсекунды!
- Джин! - крикнул я в сторону деревьев позади меня.
Все обернулись, чтобы посмотреть. Но мгновения прошли в тишине, ничего не происходило.
- Он блефует!
Женщина, удерживающая меня, далее ударила меня по затылку рукоятью своего меча.
Видимо, они и это просекли...
Не успел я признать свое поражение, как все вокруг потемнело.
http://tl.rulate.ru/book/41215/1682256
Сказали спасибо 26 читателей