Готовый перевод Kingdom of the Weak / Королевство Слабых (M): 96 Саммит Фальгерима

"Мама!"

"Асда!" Старшая седой волосатая принцесса встретила свою дочь с объятиями, когда к южным воротам прибыла довольно грустная группа. Хотя технически это была первая встреча двух союзных войск, больше похоже на группу оборванных беженцев, наткнувшихся на зоопарк.

Это было действительно лучшее описание, которое можно было дать, так как Вторая Царица и её силы встретились с Ремианом и его у южных ворот; две грязные, рассогласованные группы задавались вопросом, что, черт возьми, каждая из них собиралась делать с другой.

С одной стороны была овдовевшая Вторая Королева с одним генералом, несколько отрядов измученных и раненых солдат, с примерно двумястами вооруженными рабами в лохмотьях, разгуливающими в ошеломленной толпе. С другой стороны был Ремиан, с несколькими подростками, такими как Тим и Минди, вместе с целой кучей гигантских кабанов, волчьих кошек и рыси. Ни один из них не выглядел особенно подходящим для завоевания города Царя Пустыни.

"Так что... давайте отступим и позволим им сразиться?" Тим предложил, увидев "армию" Второй Королевы.

"Думаю, он прав." Генерал согласился, увидев "армию" Пограничных войск.

"Нет! Мы должны освободить рабов! Это будет революция, подобной которой мир никогда не видел! Будет восстание угнетенных, и свобода пленных!" - настаивала Вторая Королева.

"Ура!" Среди уставших вооруженных рабов вокруг неё было несколько приветствий, но большинство из них были просто рады, что у них есть безопасное место, чтобы посидеть немного.

"Где все?" Асда спросила, в шоке. "У нас были тысячи и тысячи..."

"Имел". Мы столкнулись как с силами Королевы Матери, так и с силами Наследного принца, пытаясь несколько раз освободить больше рабов, прежде чем вы позвали нас". Генерал ворчал. "Это все выжившие, которые не бросили оружие и не убежали."

"Нам нужен только один удар." Вторая Королева сказала своей дочери. "Если мы сможем освободить рабов на северном базаре, наша численность может легко достичь ста тысяч."

"Генерал?" Асда спросила.

Генерал удручен. "Он слишком хорошо охраняется. Мы никогда не выживем, и даже тогда большинство рабов скорее сбегут, чем будут сражаться". К тому же, мы бы разозлили купцов. Сегодня мы уже нажили много врагов..."

"Ковадиция", генерал? Я должен переосмыслить свой выбор для будущего мужа моей дочери." Вторая Королева сорвалась.

"Даже женившись на твоей дочери, я не смогу дать моим потомкам большое будущее, если к завтрашнему дню все Фаль'герримы будут уничтожены." Генерал ворчал. Он обратился к Асде. "Ваше высочество, ни одна из других фракций не знает, насколько мы сильны сейчас". Заключение союзников с Дикими Землями - это мощная карта, если мы сможем правильно ее разыграть". Тайна и впечатление о нашей настоящей силе - наше единственное истинное преимущество. Я говорю, что мы используем ее во имя всего, чего она стоит. Давайте призовем к вершине".

Вторая королева немного подумала, а потом призналась: "Победа через бахвальство? Мне это нравится."

"Это может остановить кровопролитие." Асда медленно согласилась. "Хотя я не думаю, что это так просто, как ты говоришь."

"Может и нет, но какой у нас выбор?" Генерал пожал плечами. "Я пошлю посыльных."

Он так и сделал. Так же, как и он, Тим посмотрел в сторону Асды. "Я не понимаю. Почему не освобождает рабов? Почему они бросают оружие и бегут? Разве они не предпочли бы сражаться за свою свободу?"

"Ну, те, кто служат жестоким хозяевам, наверное, так бы и поступили, но, по большей части, с рабами в Фаль'Хериме не так уж плохо обращаются. Может быть, они и обременены налогами, но они все еще хранят часть своего заработка, а их хозяева заботятся обо всех своих основных нуждах, и они пользуются довольно значительной свободой". Генерал сказал ему. Они могут создавать свои собственные кланы, выбирать себе работу, жениться на ком угодно, ездить куда угодно, пока они посылают большую часть заработанных денег обратно в казну своих хозяев". Это ничем не отличается от свободных людей, живущих в стране с высокими налогами. К тому же, они никогда не знали ничего другого. Немного трудно объяснить им, как их жизнь будет лучше, чем жизнь свободных людей. По большей части, это то, что они держат все деньги, которые зарабатывают у других, но они никогда больше не получат ничего бесплатно, включая жилье и еду".

"Но, конечно, их заработок будет больше, чем позволить себе большие дома и вкусную еду!" Тим указал.

"Большинство из них зарабатывают не так много. Рабский труд должен быть дешевым, и даже иностранцы, которые хотят их нанять, приезжают сюда в поисках выгодной сделки. Между низкими зарплатами и стоимостью еды и воды в округе, некоторые из рабов, с которыми лучше обращаются, на самом деле были бы хуже освобождены".

"Как военные рабы. Те кланы, которые служат в армиях наследного принца. Они самые хорошо обработанные рабы в городе, и они скорее убьют нас, чем позволят нам освободить их." Вторая Королева вздохнула. "Мои собственные домашние рабы скорее останутся в рабстве, чем рискнут своей жизнью ради неопределенного будущего". Самые охотно берущиеся за оружие - это недавно захваченные, или с самыми плохими, как с импортными преступниками. Освободившись, многие предпочли бы рискнуть убежать, чтобы спасти свою собственную жизнь, чем сражаться за Фаль'геррима".

"Разве они не боятся последствий того, что их поймают?" Асда спросила.

"Вчера, конечно. Но теперь силы наследного принца просто позволяют им бежать. Пока они не вооружены, они не остановят ни одного раба, бегущего вокруг. Как бы они вообще проверили, освободились ли они из клетки или просто бегут за своими хозяевами? Обычно рабы в Фальхериме не ходят прикованные к цепям или что-то в этом роде".

"Рабы-связь. Я хотел спросить об этом. Как можно освободить от всего этого сразу стольких?" спросил Ремиан.

"Мы не освобождаем." Генерал унылый. "Все они все еще носят свои узы. Но мы снимаем все физические связи и заставляем их хозяев аннулировать их контракты, так как убийство хозяев приведет к тому, что рабы тоже убьют рабов. На самом деле, удаление рабских облигаций потребует операции позже."

"Хозяева могут аннулировать контракты?!" Ремиан фепализировал.

***

Вершина Фальгерима, как ее называли, проходила на центральной площади города, внутри Храма Харъал-драса. Лидеры трех воюющих группировок и нескольких мощных нейтральных фракций города встретились перед огромной позолоченной статуей спящего дракона во Внутреннем зале Храма.

С одной стороны была Королева-мать и ее офицеры. Она разговаривала со священниками храма. Рядом с ней были четыре генерала и три мальчика, все сыновья Царя пустыни, верно кивавшие ей на каждое слово.

С другой стороны, был наследный принц, который говорил низким голосом с представителями Банкирского круга и Союза наемников. Вокруг него были три генерала и несколько представителей клана, которые выражали свою поддержку и идеи.

Была Вторая Королева, у которой был один генерал, Ремиан и Асда, ни один из них не произнес ни слова. У них также было несколько крупных волчьих кошек, но и они ничего не сказали.

Потом были якобы нейтральные партии, такие как Гильдия алхимиков и, самое главное, Четыре Великих Дома, что означало четыре самых могущественных клана в городе. Правда, в каждой воюющей фракции уже был один Великий Дом, который стоял за ними, в основном потому, что они были родственниками. Был только один по-настоящему нейтральный Великий Дом, а представителем от него был старик, который, казалось бы, не мог услышать то, что все пытались ему сказать, и громко спрашивал о налогах на вино.

"Я не думаю, что остальные придут". Мы можем начать". Королева-мать сказала.

Прозвучала очевидная реакция. "Начали? Этого даже не должно было произойти! Я наследный принц! После смерти моего отца, трон по праву принадлежит мне!"

"Ты и тот (цензура) убили твоего отца, так же, как твой отец убил моего сына в свое время, так же, как мой сын убил моего мужа, и я устала позволять этому случиться снова!" - пошептала Королева-мать. Очевидно, она не была предыдущей матерью Короля Пустыни; он был его бабушкой, а это значит, что нынешний Наследный принц и три мальчика, следовавшие за ней, были ее правнуками. "В моё время рецидив был государственной изменой и карался смертью, не говоря уже о отцеубийстве". Пришло время вернуться к старым методам и соблюдать закон!"

"Я не имею ничего общего со смертью моего отца, и старые пути - чушь!" Наследный принц сорвался. "Времена меняются, и назад пути нет! Даже если бы мы захотели, мы не можем идти дальше, как это было в прошлом!"

"Согласен! Рабы должны быть освобождены!" Вторая Королева объявила.

И Королева-мать, и Наследный принц полностью ее проигнорировали.

"Королева-мать, наследный принц, мы здесь, чтобы решить вопрос мирным путем." Главный священник напомнил им.

"Вы также пригласили лидеров различных держав в Фальхерриме. Должны ли мы быть проигнорированы при решении судьбы нашего справедливого города?" - добавил представитель Гильдии Алхимиков.

Было краткое молчание.

"Я считаю, что у каждой партии должен быть шанс изложить свою точку зрения". Посмотрим, сколько у тебя действительно поддержки". Человек из Союза Наемников сказал ясно. "Например, каковы ваши планы на будущее в отношении Фальхерима и как вы предлагаете решить две самые большие проблемы, стоящие перед ним сегодня: беспорядки, вызванные этой гражданской войной, и финансовая проблема".

"Какие финансовые проблемы?" спросила Вторая Королева.

Наследный принц насмехался. "Мой дорогой отец не сказал тебе? Похоже, что наш прекрасный город испытывает резкий дефицит, а наша казна уже почти пуста".

"Это невозможно!" Вторая королева задохнулась. "Шахта "Огненный кристалл"..."

"Практически истощен". Наследный принц храпел. "В наши дни мы получаем больше доходов от рабов, чем от шахты." Он взглянул на Королеву-мать. "Ты хоть знал об этом?"

"Конечно. Но это мало что значит. Хар'аль-драс благословит нас, как только мы вернемся к старым дорогам. Мы будем процветать, как когда-то. Возможно, он восстановит плодотворность шахты."

"Вы полагаетесь на чудо, чтобы спасти нашу экономику?!" - храпел наследный принц. "Я лучше поверю в экономическую реформу!"

"Такие большие слова! У тебя вообще есть план, или ты умеешь только бросать пустые хвастовства?"

Наследный принц рычал. "Мой план - использовать мега-проекты, чтобы полностью оживить экономику! Дешевый труд - это самое большое преимущество, которое у нас есть, и это то, что мы должны использовать! Мы должны перестроить весь город в грандиозном новом дизайне, используя новейшие системы magitech для воды и сельского хозяйства...".

"И откуда у тебя деньги на такие мега-проекты?" - насмехалась Королева-мать.

"У нас есть друзья, которые готовы помочь. Вы никогда не слышали об иностранной помощи?"

"И что бы вы пообещали им взамен?!" - потребовала она.

"Это не ваше дело!" он выстрелил в ответ. "По крайней мере, у меня есть план! Ты просто хочешь молиться о чудесах! А ты!" - обратился он ко Второй Королеве. "Зачем ты вообще здесь?"

"У нас есть армия. И мы объединились с Дикими Землями!" - сказала Вторая Королева, медленно мобилизовав свою храбрость. "Если мы серьёзно займёмся этим и освободим всех рабов, тебя захватят огромные силы!"

"Даже без рабов одни Уилды могут захватить город!" Асда храбро бросил. "Вы должны выслушать нас!"

"Хочешь, чтобы мы послушали?" Наследный принц усмехнулся. "Очень хорошо! Говори! Какие у вас планы по разрешению беспорядков и наших финансовых проблем?"

При этом Вторая Королева несколько секунд молчала. Потом: "Мы должны освободить рабов".

"Как это поможет?" Королева-мать нахмурилась.

"Это положило бы конец ссорам в великом празднике!" воскликнула Вторая Королева. "И это сократит наши расходы! Нам больше не придется платить за их еду и жилье!"

"Нет, нам просто придётся заплатить профессиональной армии и профессиональному персоналу." Наследный принц храпел от смеха.

"Мы не обязаны нанимать всех!" Асда вошла.

"О? И кто же будет работать на наших полях и охранять наши стены? Или мы должны бросить их всех?" спросил наследный принц. "Каждое дело, каждый офис... ты знаешь, сколько людей работает только в нашем замке? Знаете ли вы, сколько предприятий работают на рабском труде? Знаете ли вы, сколько сотрудников нашего государственного департамента на самом деле являются рабами? Вы подсчитали, сколько будет стоить заплатить всем этим рабам зарплата, сопоставимая с заработной платой в других странах?"

Опять же, долгое молчание.

"И где бы мы взяли деньги, а? Я ничего не слышал от вас об источнике дохода."

"Мы могли бы поднять налоги..." Вторая Королева начала.

"И как это принесет нам больше доходов, чем то, что мы делаем сейчас? Или вы не знали, что мы уже забираем львиную долю всех доходов рабов?"

"Освободившись, они могут открыть бизнес..."

"Правда? Правда? С каким капиталом, спрашиваю я вас? Делать что? Сколько освобожденных рабов вы знаете, кто на самом деле делает это и добивается успеха?"

Вторая Королева взглянула на представителей Банкирского Круга. "Конечно, вы, прекрасные джентльмены, знаете такую статистику лучше, чем я."

"Этого достаточно." Сказал один из банкиров. "Из тех, кого я видел, число, которое у меня есть, равно нулю."

"Здесь то же самое." Второй банкир сказал.

"Кажется, я видел одного парня, давным-давно." Третий банкир нахмурился. "Один из сотен, которые я видел. Он целый месяц прогонял соковую ларёвку на повороте на дорогу."

Наследный принц кашлял. "Так как мы консультируемся с банкирами, я хотел бы задать им вопрос. Основываясь на намерениях Второй Королевы, каковы, по вашему прогнозу, будут экономические показатели Фаль'Херима через год? Или пять?"

"Абсолютная бедность". Первые банкиры сказали прямо.

"Ты имеешь в виду, банкротство?" Ткнула Королева-мать. "Плюс крутой долг?"

"Нет, нет, банкротство и крутой долг - вот что я ожидал от твоего плана." Он ответил. "Ей намного, намного хуже. Я не уверен, что через год будет что-то похожее на экономику."

"Я не согласен!" Вторая королева кричала. "Если мы все будем работать вместе..."

"Идеализм" в сторону, что говорит твой верный союзник? Является ли гражданское единство также вашей надеждой на будущее?" наследный принц обратился к Ремиану.

Его ответ? "Я думаю, что у меня есть мощные дирижабли, которые вы не можете надеяться сбить, Уилды, которые вы не можете надеяться остановить, армия уже в вашем городе, и что вы тратите время, пытаясь выиграть конкурс популярности, когда то, что вы должны действительно обсуждать условия вашей капитуляции".

http://tl.rulate.ru/book/42018/949112