Готовый перевод A New World, an immersive game experience / Новый мир, опыт в игре полного погружения: Глава 37. Построение луком

     Глава 37. Построение луком

     – Так, и что вы двое собираетесь делать? – поинтересовался Старый Меч после того, как капитаны ушли. Им нужно было разобраться с солдатами, донести до них планы руководства и объяснить ситуацию, а заодно сообщить, когда будет бой.

     – Это будет зависеть от того, каким на самом деле будет план, – опередила Элдриана Вивиан.

     – В смысле?

     – Ты же сказал, что мы попробуем найти хорошее место для боя. Итак, папа, какой у тебя план?

     – О, так ты, оказываемся, слушала! В таком случае, почему бы тебе не подумать самой? – с усмешкой предложил Старый Меч.

     Вивиан улыбнулась было при первых его словах, но тут же нахмурилась, сообразив, что отец не собирается ей все разжевывать.

     – Может быть, ты знаешь, Хару? – Старый Меч повернулся к Элдриану, который терпеливо ждал, пока отец с дочерью наговорятся.

     Застигнутый врасплох, Элдриан некоторое время молчал и, прежде чем ответить, снова глянул на карту в поисках хорошей оборонительной позиции. Он смутно полагал, что если разведчики могут привести в нужное место одну стаю, то привести две будет не так уж и трудно, а потому место нужно было идеальное, такое, которое было бы не слишком далеко от предполагаемого маршрута первой стаи. 

     – А ты можешь описать окрестности? – уточнил парень, желая лучше понять, что можно использовать.

     – В большинстве своем равнины, вроде тех, по которым мы сюда шли.

     – А что насчет воды? Плотины или реки?

     – Есть несколько. Но не такого размера, который, я думаю, тебя заинтересует.

     – Тогда не знаю. Я вижу на карте небольшой лесок, который ты, думаю, хочешь использовать. Но я не имею ни малейшего понятия, как именно. 

     Вивиан удивленно посмотрела на эльфа.

     «Как он умудрился так быстро сделать такие выводы?!» – озадачилась она, упустившая эти детали из виду. – «Я понимаю, как использовать реку, но лес? И зачем папе туда идти?»

     – О, а ты быстро сообразил! – удивился Старый Меч.

     «Похоже, Хару прирожденный тактик», – отметил он. Вообще-то, он уже примерно составил представление о возможностях Элдриана и полагал, что такую задачу он решить не сможет… но парень смог его удивить. 

     – Итак... – намекнул Элдриан. – Я был прав, и ты хочешь использовать этот лес у города. Зачем?

     – Чтобы прикрыть нашу спину.

     – И… как лес в этом поможет? Звери же могут его пересечь.

     – Да, но ты, похоже, забыл про наших магов.

     «Я так знал, что будет что-то в этом духе», – подумал Элдриан и попросил: – Ты не мог бы рассказать поподробнее?

     – Слишком сложно. Ты все поймешь, когда мы дойдем до места. А теперь пора выдвигаться. Нам нужно успеть привлечь первую стаю, иначе разведчикам придется туго.

     Старый Меч направился к группе дворян. Поскольку те капитанов не слушали, руководить ими должны были или он, или Уильям. Остальных они игнорировали, а Уильям сейчас был занят общением с разведчиками, так что вся работа досталась Старому Мечу. работа досталась Старому Мечу.

     – Грязные бесполезные ублюдки, –  пробормотал он по дороге.

     Проводив мужчину взглядом, Элдриан повернулся к Вивиан, чтобы спросить, где она будет во время перехода к месту боя. Он не хотел бы, чтобы их разделяло большое расстояние, учитывая, что стая могла напасть в любой момент. 

     – Давай просто будем держаться за дворянами, – предложила Вивиан в ответ на вопросительный его вопросительный взгляд.

     – Погоди… чего?

     – Не с ними, а, ну… немного позади. Внутри основной части армии. Мы тогда сможем быстро переместиться в нужное место. Детали мы потом решим, после того, как поймем, что задумал отец.

     – О… неплохо звучит. Надеюсь, они не будут нас задирать.

     – Не думаю. Им сейчас должно быть страшно.

     – Почему это?

     – Отец обязан рассказать им о наших планах, значит, они знают, что где-то в середине боя монстры будут равны нам по численности. Плюс, не забывай, что там могут быть монстры сильнее обычных звероволков.

     Вивиан с Элдрианом пристроились за дворянами. Те шли в центре марширующей армии, так что парочка оказалась как раз во главе арьергарда.

     Игроки тащились где-то позади солдат.

     Спустя два часа Элдриан наконец увидел изображенный на карте лес.

     «Слава богу! В следующий раз ни за что не выйду из города без коня!» – облегченно выдохнул он. Только сейчас он осознал, насколько огромным был этот мир. Что и говорить – они прошагали не меньше пятидесяти километров, а по пути им не встретилось никаких поселений. 

На горизонте Элдриан разглядел стены города. Вообще он был поражен тем, насколько этот город был далеко от того, из которого они пришли. И еще больше его поражал климат и окружающая местность — особенно то, что большая часть полей была невозделанной.

     Элдрину это казалось странным, так как, по его мнению, местность была идеальной для полей.

     Причем поля отсутствовали с самого начала, и это при том, что они вышли из города, потом шли по дороге два или три часа, а после свернули с мощеного тракта на узкую грунтовую дорогу.

Грунтовка кончилась примерно за час до того, как они дошли до первого леса, где был устроен привал. А оттуда они шли по травянистым полям, где Элдриан наконец сообразил, что ни одно из них не было возделано.

     «Как они вообще кормят население?» – задумался он, но за весь поход ответа так и не получил.

     Внезапно раздался крик, повинуясь которому солдаты ускорили шаг:

     – Встать в строй! Солдаты, к бою!  

     Большинство игроков (включая Элдриана) это привело в замешательство. Парень повернул голову, пытаясь понять, куда все так спешат, и увидел на горизонте серую, надвигающуюся на город массу. 

     «Ого, мы и правда успели! Но что мы будем делать с лесом?» – озадачился Элдриан. Он думал, что Старый Меч хочет использовать магию для создания импровизированных укреплений, но на это уже явно не хватало времени.

     – Первая когорта, построение луком! – раздался новый крик, перекрывающий шум брони и оружия.

     Услышав команду,  бойцы ближнего боя (в металлической броне, с мечами и щитами) отделились от основной массы и поспешили вперед. Остальные солдаты тоже ускорились. 

Когда до леса оставалось всего несколько сотен метров, прозвучала нова команда, уже другим голосом: 

     – Маги! Подготовка к бою, построение тетивой!

     Тут от группы отделилась маги, так что к лесу шли только лучники и игроки.

     Игроки постепенно замедлялись, остановившись на опушке. Тем временем, ушедшие вперед мечники выстроились в дугу, напоминающую натянутый лук. Бойцы стояли к лесу спиной, город оказался в нескольких километрах слева от строя, а стая – справа.

     Армия располагалась между ними, но чуть в стороне. При этом лучники могли стрелять по стае, если та будет их игнорировать. 

     Маги встали так, что образовали прямую линию, соединяющую оба края строя мечников. Теперь все еще больше напоминало лук. 

     Игроки смотрели на все это с растущим недоумением, начиная жалеть о том, что они не слушали приказы. Многие ощущали себя здесь не в своей тарелке, но, к счастью, большинство из них еще не заметило надвигающейся на город стаи, иначе поднялась бы паника. 

     Элдриан с Вивиан тоже не стояли на месте. Как только прозвучали команды они, не желая связывать себя рамками жесткого строя, проследовали за магами, решив, что с ними стоять будет проще. Предположение оказалось верным, и теперь они ждали развития событий в центре строя лучников. 

     Впрочем, часть групп игроков тоже поняла, что происходит уже после первого крика. Они незаметно оставили основную группу игроков позади, присоединяясь к солдатам так же, как и Вивиан с Элдрианом. (прим. ред.: а остальным зачем что-то говорить, правда? Пусть их сожрут, авось стая объестся будет бежать медленнее).

     Тем временем, маги начали творить заклинания. Земля под их ногами начала медленно подниматься, образуя сначала небольшие холмики, которые становились все больше, пока не получилась высокая стена между плечами лука.

     «Какое хитрое применение магии! Интересно, насколько это сложно?» – восхитился Элдриан, глядя на происходящее сзади. Ему, конечно, было интересно, что делают другие игроки, но растущая земляная стена переключила его внимание на себя.

     В конце концов стена превратилась в своеобразную земляную насыпь высотой в человеческий рост, пологую со стороны леса и довольно крутую спереди. 

     Игроки не сразу вышли из ступора. В конце концов, это был первый раз, когда большинство их них увидело настоящую магию. Разумеется, многие из них были поражены.

     Очнувшись, они поняли, что солдаты готовятся к бою и поспешили вперед, чтобы встать в  строй, сообразив, что стоять в одиночку или без группы было очень плохо.

     К сожалению, времени у них уже не осталось.

     Раздался волчий вой и игроки посмотрели вперед. К их ужасу, от строя они были примерно на том же расстоянии, что и монстры. (прим. ред.: а их «главный», который по идее должен был им все объяснить, преспокойно стоял в строю и лупал глазками. Умно! Ах, да, ему же тоже никто не рассказал, что и как будет происходить! Этот поход нравится мне все больше.)

     Вслед за воем послышался далекий топот. Он чем-то напоминал стук копыт, но был намного мягче… и все равно это было жутко. 

http://tl.rulate.ru/book/45792/1547785