Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 244 - Ложные секреты

Первые несколько выстрелов, которые делала Греа, прошли именно так, как все и ожидали. Их малиновокожая подруга могла излучать довольно смелую и уверенную ауру, но тот факт, что у Греа не было настоящей подготовки в стрельбе из оружия такого класса, просто бросался в глаза. Кроме того, арбалет, которым она владела, нельзя было назвать обычным.

Она уперлась коленом в землю и пыталась следить за озорными мишенями, шныряющими в воздухе. Казалось, они насмехались над ней каждый раз, когда Греа промахивалась. Все остальные наблюдали со стороны, не предпринимая пока никаких действий. Несмотря на то, что её мастерство было явно низким, Греа не сдавалась, и со временем в её попытках наметился небольшой прогресс.

Примерно через пять минут Сильвия решила подойти к ней ближе. - Твоя цель находится в слишком большом хаосе. Тебе нужно перестать гоняться за несколькими мишенями и сосредоточиться на одной, пока не попадешь. У необученных стрелков часто возникают проблемы с принятием решений, они слишком долго колеблются, когда перед ними несколько врагов.

Аловолосая принцесса присела рядом с ней и поддержала Греа за арбалет. Немного выпрямив руки, Греа сделала глубокий вдох, чтобы сосредоточиться, и позволила Сильвии некоторое время вести её прицел. Она не стреляла, а только следовала за одним из летающих кругов, пока не смогла более-менее уследить за ним.

- Не думай, просто действуй. Вместо того чтобы думать о том, какую цель выбрать, просто выбирай самую легкую. Обычно это означает либо самую близкую, либо самую медленную. Забудь о других, если только не заметишь, что они стали к тебе ближе, чем предыдущая ближайшая цель. Не думай, что ты достаточно опытна, чтобы следить за всем ходом боя. На твоем уровне ты должна заботиться о том, чтобы наносить удары, а не доблестно помогать другим в их схватках, - наставляла её Сильвия.

Греа решительно кивнула и стала более серьезной. Спустя еще несколько секунд Сильвия убрала руки, оставаясь рядом с демоницей. Греа на мгновение закрыла глаза, быстро открыла их и, не задумываясь, начала преследовать ближайшую цель, которую могла видеть.

Она преследовала её, пока не стала более уверенной в себе. Достигнув, по её собственному мнению, достаточной уверенности в успехе, она нажала на курок. Болт просвистел в воздухе и попал прямо в цель. Небольшая ухмылка скривила губы Греа, когда механизм перезарядки пополнил арбалет боеприпасами и натянул тетиву. Попадание в цель, не полагаясь на удачу, было захватывающим.

Одну за другой Греа сбивала все новые мишени. Постепенно она стала быстрее переключаться между ними, и больше половины её выстрелов попадали точно в цель. Вскоре количество снующих в округе мишеней сократилось до нескольких, и все начали ей аплодировать.

- А теперь последняя… - ухмыльнулась про себя Греа, взяв в прицел одинокий круглый лист ускоряющегося металла.

Было ясно, что она хотела закончить сессию с помпой, но, к сожалению, она промахнулась четыре раза, прежде чем сбила последнюю мишень. Ворча от досады, она опустила оружие и заменила коробку с патронами, переданную ей Сильвией.

- Пользоваться им очень весело, но даже такое невероятное оружие, как это, не изменит того, какая я дрянь, - Греа хмыкнула, вызвав несколько смешков со стороны других девушек. - И это все? Я бы не назвала это вызовом…

Волна механического жужжания прервала её, и все оглянулись. В стенах появилось еще больше щелей, чем в прошлый раз. Из скрытых пусковых установок высовывались края металлических мишеней. Легко было заметить, что их количество было несравненно больше, а размеры намного разнообразнее. Некоторые отверстия и высунувшиеся из них металлические диски были не больше ладони взрослого человека.

На потолке появился контур, и Мирия удивленно вскрикнула. Все повернулись к ней и увидели, что какой-то барьер заблокировал их кошачью спутницу. Она сообщила им через их связь, что с ней все в порядке, а остальные члены команды сосредоточились на большом, толстом, золотом кольце на потолке.

По всей длине круговой дорожки появились короткие серебристые линии. Обе части необычного образования трижды вспыхнули, после чего начали постоянно светиться. В этот момент все ожидающие мишени выстрелили в камеру и рассекли воздух с впечатляющей скоростью.

Астериос заметил изменения в золотой дорожке и увидел, что она постепенно исчезает в обычном темпе, как будто кто-то взял тряпку и начал стирать круг с потолка. По мере того как золотая энергия уходила, серебряные линии, нарисованные над несуществующим краем кольца, оставались на месте.

Что-то щелкнуло в его голове, и Астериос поспешно поднял левый браслет, переместив пальцы в нужное положение, чтобы использовать механизм высвобождения. Усилив зрение и разум, он тремя иглами поразил одну из хаотических мишеней и увидел, как исчезла одна из серебряных отметин.

- Настоящий вызов начинается сейчас, - воскликнул он. - Нам нужно уничтожить столько целей, сколько серебряных линий над исчезающим золотым кругом.

- А. Это таймер, - Тина кивнула сама себе.

- Ну, чего же мы тогда ждем? - Греа положила длинный арбалет на плечо и усмехнулась. - Хотя предыдущая игра явно была разминкой, у меня такое чувство, что неудача здесь не оставит нас безнаказанными.

Все согласились и подготовились по-своему.

Греа начала использовать свою новую игрушку. Селена выпустила несколько хвостов и начала запускать духовные снаряды в убегающие цели. Тина превратила Гидрана в свой любимый лук и осыпала камеру стрелами с острой водой. Сильвия собрала ману и сформировала несколько маленьких огненных шаров, посылая их в цель.

Что касается Астериоса, то он вставил беловатый жетон в свой Заклинатель и наполнил его духовной энергией. Рунический чип ярко засветился, и в его руке возникло прекрасное копье из чистого света. Он метнул его в один из лихих дисков, и оно взорвалось, пробив металл. По щелчку пальцев в его руке появилось новое копье. Он продолжал запускать их в воздух и щелкать пальцами, призывая новые.

Мирия могла только наблюдать с другой стороны замысловатого золотого барьера, преграждавшего ей путь, и подбадривать их. Она попробовала открыть врата, и это сработало, но она осталась снаружи, поскольку это была её роль. Кроме того, у нее не было ничего столь же эффективного для дальних атак, как у всех остальных. Прыжки по арене доставили бы остальным только неудобства, так как им пришлось бы быть осторожными, чтобы не задеть её.

Золотая дорожка безжалостно сокращалась, но серебряные метки преследовали исчезающую линию. Астериос и остальные смотрели на таймер и оставшееся количество коротких линий, уничтожая десятки мишеней. Даже работая все вместе, им едва удавалось поддерживать одинаковый темп исчезновения двух линий. Каждый раз, когда желтое свечение создавало некоторое расстояние от светло-серого сияния, они напрягались и концентрировали свои усилия, чтобы метки догнали их еще больше.

Таймер безжалостно тикал вниз. Учитывая разминку, которую они наблюдали, никто не ожидал, что испытание на втором этаже окажется настолько сложным. Они и представить себе не могли, что справятся с ним в одиночку. Но Брин в прошлом упоминала, что это место для лучших из лучших, где они тренируются и добиваются славы.

Или же арена повышала сложность в зависимости от количества людей, которые заходили на нее. Но все равно было чертовски сложно. Почти у каждого из команды Аста были отличные средства, чтобы справиться с заданием, но это не облегчало им задачу. Древние валькирии, должно быть, были полными отморозками, умеющими буквально все.

- Это уже чертовски близко, - крикнула Греа, нажимая на курок так быстро, как только позволял механизм. - Мы можем начать готовиться к наказанию.

- Нет, не начнем, - впервые, с начала испытания, заговорила Брин.

Все повернулись к ней и увидели свою крылатую подругу в центре арены. Она чертила своим посохом многочисленные круговые узоры вокруг себя, оставляя золотые духовные линии висеть в воздухе на разной высоте. Закончив приготовления, Брин подняла свое оружие высоко над головой, наполнив его большим количеством своей маны.

Овальные, похожие на зеркала духовные конструкции вспыхнули и исчезли. Мгновение спустя они появились в разных, казалось бы, случайных местах по всей тренировочной площадке, сопровождаемые еще одной вспышкой. Все замерли, глядя на то, что делает Брин, так как казалось, что это что-то грандиозное.

Расставив по всей арене золотые зеркала, Брин вызвала заключительный этап своего заклинания, и из кончика её посоха полился ослепительный свет. Лучи небесной, искрящейся, переливающейся энергии выстрелили во все стороны, проносясь по воздуху как стрелы, оставляя за собой золотые следы. Они ударялись об овальные духовные фигуры и отскакивали, вскоре заполняя всю арену сетью сверкающих линий.

Все наблюдали за тем, как серебряные метки, представляющие оставшиеся мишени, подхватывают золотой таймер и устремляются к концу круга. Лучи, выпущенные Брин, продолжали подпрыгивать и с точностью пронзали летящие диски. Каждое зеркало было помещено точно в нужное место, и шум падающих на пол металлических мишеней сопровождал гул небесных лучей, прорезающих их насквозь.

Последняя летящая мишень была поражена лучом, когда золотому пути еще оставалось преодолеть приличное расстояние, и все, кроме Брин, уставились в потолок в предвкушении. Таймер остановился, и то, что осталось от желтого кольца, стало серебряным. Механический шум гулко разнесся по камере, и барьер, блокирующий Мирию, исчез. На другой стороне арены половина стены начала убираться дальше с громким металлическим скрежетом. Духовные зеркала исчезли, и Брин издала тихий вздох, снова опустив посох.

Астериос подошел к ней ближе, а Мирия рысью направилась к остальным. - Удивительное заклинание. Как ты себя чувствуешь?

Она повернулась к нему с нежной улыбкой, украсившей её тонкие губы. - Спасибо, хозяин. Оно не отнимало много маны, но управление всеми этими зеркалами немного истощило мой разум. Но не волнуйся. Я быстро восстановлюсь.

- Если тебе нужна помощь, я могу помочь, - предложил он.

Брин перевела взгляд на его губы, и её щеки приобрели слегка румяный оттенок. Она знала, что он не совсем это имел в виду, но не могла не вспомнить их сотрудничество в лечебной пещере горного племени. Ту приятную, теплую энергию невозможно было забыть.

Астериос почувствовал, что Брин глубоко обдумывает его предложение, и подождал, не желая быть назойливым и ставить её в неудобное положение. Через некоторое время застенчивая улыбка изогнула уголки её красивых губ, и она кивнула.

- Поскольку мы можем сэкономить много времени, если ты поделишься со мной своей энергией напрямую, хозяин, нам стоит воспользоваться этой возможностью, - сказала она и подошла ближе, положив свои руки на его.

Он улыбнулся ей в ответ и тоже сократил расстояние между ними. Угол лица Брин достаточно ясно говорил о том, какой способ передачи маны она имела в виду, поэтому он медленно наклонился вперед и соединил их губы в нежном поцелуе, переплетая свои пальцы с её.

Брин издала крошечный вздох, когда их рты соприкоснулись, и приятный поток обжигающе горячей энергии хлынул в её сердце. Её щеки раскраснелись, когда приятное тепло разлилось по телу, согревая губы.

Их поцелуй длился чуть больше минуты, и оба синхронно отпрянули друг от друга. Её голова стала намного легче после приема омолаживающей энергии Аста. Она чувствовала, что тоже окрепла. Послав Астериосу еще одну робкую улыбку, она благодарно кивнула ему и убрала свои руки назад. Они повернулись и пошли обратно, чтобы перегруппироваться со всеми остальными.

Девушки стояли спиной к ним, явно работая вместе, чтобы успокоить Брин, подразумевая, что они ничего не видели. Тихий смешок сорвался с её губ, когда она подошла к ним, чувствуя себя немного глупо от того, насколько все были внимательны.

- Путь, ведущий вниз, теперь открыт, - начала Греа. - Я послала Ауру посмотреть, и за этим незапертым сегментом есть простая лестница, больше ничего. Они не выглядят защищенными дополнительными мерами безопасности.

- Значит, нам придется пройти через это сто раз? Или, по крайней мере, еще сорок девять, пока мы не дойдем до середины, где должно быть расположено медицинское отделение? - спросила Тина.

- Это, конечно, займет немало времени, - прокомментировала Сильвия. - Брин, есть ли записи о валькириях, которые прошли все испытания за один раз?

Их подруга-валькирия покачала головой. - Я ничего не знаю о таких случаях. Если такое и случалось, то в наших архивах об этом нет никакой информации. Но, насколько я помню из прочитанного, несколько этажей в день должно считаться довольно быстрым темпом. По крайней мере, для валькирий.

- Может быть, сначала проверим, есть ли польза от лестницы. Потом подумаем, что делать, - предложил Астериос, и все согласились.

Опасаясь дальнейших ловушек или защитных сооружений, они пошли по неосвещенному пути. Найдя начало лестницы, они спустились по неглубоким и удобным ступеням. Они ожидали чего-то с более острым углом. Но, хотя уклон был пологим, лестница создавала ощущение, что они идут по большому кругу, снова и снова поворачивая налево.

Примерно через пять минут они добрались до конца и встали перед воротами. Толкнув тяжелые створки внутрь, они попали в коридор, ничем не отличающийся от тех, которые они прошли на первом этаже. Выйдя на лестницу, они заметили, что справа от них находится вход на другую тренировочную арену. Слева вдаль уходил коридор.

Греа застонала. - Должно быть, лестница действительно каждый раз оказывается на другой стороне испытания.

- Разве левый путь не ведет к лифту? Поскольку он находится выше, разве мы не можем просто воспользоваться шахтой, чтобы спуститься вниз? - вслух задалась вопросом Селена.

Все кивнули в ответ на её слова, и им даже не пришлось обсуждать свой следующий шаг. Без лишних слов они выбрали коридор, ведущий в сторону от тренировочной площадки. Как и предполагала Селена, вскоре они заметили впереди большую круглую камеру. Её было легко обнаружить, учитывая, что в ней отсутствовала большая часть пола. Они обменялись улыбками, продвигаясь ближе и дойдя до тротуара.

- Страшно, - Мирия слабо хихикнула. - Я бы не хотела упасть в такую бесконечную яму.

- Людям с крыльями не стоит сильно беспокоиться об этом, - сказала Сильвия. - Когда парящей платформы не стало, валькирии определенно использовали её, чтобы просто летать вверх и вниз между этажами. Теперь, когда я думаю об этом, это вполне логично. Не похоже, что им нужны были лестницы, когда они могли летать.

- Может быть, но для таких, как они, это не так уж и полезно, - Астериос указал вперед.

В круглую камеру забрел один-единственный монстр плети, заметивший их присутствие. Зловеще выглядящий безликий гуманоид тут же начал на них нападать, двигаясь на четвереньках с очень большой скоростью. Греа шагнула вперед и прицелилась в серокожую мерзость.

Полагаясь на останавливающую силу своего массивного арбалета и его могучих болтов, она подождала, пока её цель не приблизится настолько, чтобы почти полностью исключить вероятность промаха. Монстр бросился на нее, как бесшумная обезьяна, и она пригнулась, нажимая на курок.

Она выстрелила, и металлический снаряд ударил в грудь монстра, отбросив его назад. На губах Греа появилась садистская ухмылка, но как раз в тот момент, когда её противник собирался перевалиться через край ямы, его тело врезалось в невидимую стену, вызвав радужную рябь в месте удара, и отскочило, вернувшись на тротуар.

- Нееееет! - заскулила Греа. - Это было бы так прекрасно!

Аура прикончила монстра, а Астериос подошел ближе к шахте и постучал костяшками пальцев по невидимому барьеру. - Похоже, вся эта блокировка не хочет облегчить нам задачу.

~Этот щит не менее сложен и силен, чем решетки, разделяющие этажи, мастер~ прокомментировал Умбра. ~Вся эта структура чем-то питается. Невозможно, чтобы эти барьеры за столько веков не ослабли ~.

- Эгида Тира, - указала Брин. - Или, если быть точным, его духовный реактор. Я не удивлюсь, если узнаю, что это Сердце Шпиля, как и реакторы в АРКах.

- Тогда мы, возможно, только что стали свидетелями силы Эгиды, но в меньшем масштабе, - сказала Тина. - Вполне логично поместить реактор на самом дне. Это самое безопасное место. Вместо того чтобы сделать еще один только для Эгиды Тира, они, скорее всего, модифицировали существующий, так что теперь он отвечает за обе вещи.

- Это потенциально может объяснить, почему никто ничего не знает о местоположении ядра щита и почему это такой миф. Оно находится буквально в той же камере, что и Сердце. Готова поспорить, что в свое время эта информация держалась в строжайшем секрете, - греа погладила подбородок.

- Мы все равно не знаем, где находится ядро, нет? - Мирия наклонила голову.

Астериос нежно провел рукой с растопыренными пальцами по её черным волосам. - Нет, не знаем, поскольку планы этажей заканчиваются гораздо раньше. Но искать что-то, что должно быть спрятано, и искать реакторную камеру, питающую весь объект, - это две разные вещи.

- На самом нижнем этаже могут быть знаки, - Брин кивнула в знак согласия. - Сердце не является секретом. Оно упоминалось в документах. Это гораздо легче поможет его обнаружить.

- Единственная часть, которой нам не хватает, это метод включения Эгиды, - добавила Сильвия. - Учитывая тот факт, что это, скорее всего, одно и то же ядро, должен существовать особый способ активации щита. Искать этот способ на работающем ядре, конечно, сложнее, чем найти отдельный реактор и попытаться включить его, зная, что его единственная цель и функция - Дать жизнь Эгиде Тира.

- Верно. Один неверный шаг, и мы можем все испортить. С треском, - Греа нервно хихикнула.

- Одно проясняется, другое снова все омрачает. Прямо как мое прошлое, - Астериос покачал головой.

Тина подошла к нему ближе и встала на цыпочки, чтобы нежно чмокнуть Астериоса в губы.

- Сначала мы доберемся туда, а потом будем думать, что делать, - повторила она его прежние, весьма похожие слова. - И мы не уйдем, не узнав ничего конкретного о твоем прошлом. Я знаю, что мы сможем это найти. Это второе место после Тейры, куда тебя привезли, которое мы можем посетить.

Девушки собрались вокруг него, включая Брин, и смотрели на Астериоса с разными улыбками, в зависимости от того, кто их показывал. Он усмехнулся и притянул всех в любящее групповое объятие.

- Нам лучше отправиться в путь, если мы не хотим, чтобы он длился вечно. Нас ждут испытания, - Греа ухмыльнулась, положив арбалет на плечо.

- Разве мы не можем использовать трюк из Войны подземелий? - Мирия взглянула на Астериоса.

- Трюк из Войны подземелий? - Брин подняла на них любопытную бровь.

- А. Ты имеешь в виду прорезать пол, пока мы не достигнем цели, - Астериос понимающе откинул голову назад.

- Да. У нас с собой оружие, которое использовал Умбра. И ты стал намного сильнее, хозяин. Я уверена, что твое пламя даже мощнее, чем темный огонь Хранителя Ядра, - Мирия уверенно посмотрела на него.

~Пробить полы будет не так-то просто. Они очень прочные и зачарованные, не говоря уже о толщине. Вспомни, как далеко вы спустились по лестнице. Возможно, будет быстрее пройти все испытания, ~ сказал Умбра. ~Но, возможно, у нас есть шанс с лифтом. Он тоже защищен, но поскольку это движущаяся часть, барьер должен быть несколько слабее. Даже если мы не сможем создать дыру, возможно, нам удастся повредить его настолько, что я смогу проскользнуть.

- Да, в словах жуткого попугая что-то есть, - Греа щелкнула пальцами. - Этот барьер определенно имеет по крайней мере несколько общих частей с Магией Запечатывания, и я точно знаю, что движущиеся части всегда являются слабым местом, которое просто невозможно полностью удалить. Помнишь узоры, которые стали красными, когда Брин попыталась активировать лифт? Могу поспорить, что они имеют отношение к той части барьера, которая защищает платформу.

- Думаю, пришло время немного отступить, - Астериос усмехнулся. - Я с радостью приму хороший повод выплеснуть накопившееся разочарование на бедный, невинный кусок металла.

Девушки развеселились, и они начали подниматься обратно по той же лестнице, которая привела их на второй этаж. В камере лифта на первом уровне по-прежнему регулярно мигали красные линии, сигнализируя о его блокировке.

Пора было доставать большие пушки.

http://tl.rulate.ru/book/49086/2743721