Готовый перевод Путь / Очередная история о перерождении в фэнтезийном мире: Этап 6. Война на севере. ч.2

- Наёмник? – князь в сомнении приподнял бровь. – И что же наёмник делает в этой деревушке? Тебя наняли крестьяне?

- Нет. Я оказался здесь случайно.

- Тогда зачем? – благородный всадник окинул взглядом залитый кровью снег.

- Оставили бы меня в покое? Да и привык я помогать людям в борьбе с монстрами.

Князь перестал осматривать пространство и одарил тяжелым взглядом своих пристальных серых глаз из-под густых бровей. Его губы, обрамлённые чёрной ухоженной бородой, скривились в злобной усмешке.

- Мне теперь нужен новый воин, - вдруг произнёс он с улыбкой. – Сможешь получить немалую сумму, наёмник, если будешь убивать моих врагов.

- Спасибо вам, но я убиваю монстров, не людей.

По крайней мере, таков выдуманный принцип.

- Защитник слабых, значит, герой! – рассмеялся князь Макаленбург-Ансальский – И деревню эту ты защищать продолжишь?

- Конечно, когда чудовища нападают на беззащитных крестьян, кто-то должен их защищать.

- Я запомню тебя, наёмник. Не беспокойся, деревню мы не тронем, не монстры же какие-то! – продолжая ухмыляться, князь развернул коня, возвращаясь к своим людям, забрав падшего рыцаря, к нему присоединилась бывшая с ним двоица.

Всадники повернули строй, возвращаясь туда, откуда прискакали. В людях нашлось благородство, когда сторона, представитель которой проиграл в поединке, отступает. А может это просто прихоть благородной особы, что успела награбить в других местах?

- Господин! Господин! – запинаясь, с трудом ковыляя в снегу своими старческим ногами, подбежал глава деревни. Он, не сдерживая рыданий, упал на колени. – Спасибо вам господин!

Народ возвращался на деревенскую улицу. Мужики бросают хмурые взгляды, но стоит на них посмотреть в ответ, так стыдливо отводят глаза. Нет в них уже того блеска алчности, растерянность борется с радостью и страхом. Никто, кроме старосты, не решается подойти. И вздрагивают от каждого движения окровавленной стали.

- Господин, спасибо! Спасибо! – не унимался старик. – Что угодно просите, Господин.

- Выпивки бы.

Захотелось алкоголем прополоскать горло, чтобы избавиться от кислого привкуса собственной рвоты.

- И пару девок посимпатичней.

- Будет! Всё будет! – староста расплылся в счастливой полубеззубой улыбке. Радовался, что так легко отделался?

Пойло обожгло рот. Убивая вкусовые рецепторы, пенная желтоватая жидкость со странным мутноватым осадком большими глотками заливалась в желудок. Креплёное зерновым спиртом пиво на вкус ужасно, но жжение в животе быстро сменилось приятной расслабленностью, пьяным спокойствием.

Две молодые девицы скромно, но самоотверженно пытались угодить спасителю их деревни, следя за тем, чтобы деревянная кружка с напитком не пустела, постоянно подливая из небольшого бочонка, а сам он, страшный наёмник, сумевший одолеть целого рыцаря, не мёрз, согретый теплом юных тел. Правда, понятие красоты у старосты оказалось своеобразным.

Скука.

Стоило уходить раньше.

- Желаете чего-то еще, господин? – старик согнул спину. Рядом на столе стояла, испуская лёгкий парок, миска отварного мяса. Нашлась всё-таки нормальная еда.

- Иди.

Вскоре пространство перед глазами стало съезжать то в одну сторону, то в другую.

- Вы, двое, тоже уходите... Пиво оставьте.

Несмотря на алкоголь, противное чувство опасности никуда не делось. Отказались ли крестьяне, если она у них действительно была, от идеи завладеть чужим добром? Спаситель спасителем, а зима – период в жизни сложный. Особенно легко это сделать сейчас, после нескольких кружек креплёного пива. Впрочем, уже неважно. Встречать снежную ночь в открытом поле не безопасней.

Душно.

Очаг растоплен знатно, алкоголь грел изнутри, внесли, наверно, свою лепту и дородные тела молодых девиц.

Стоило открыть дверь, приятно остудил порыв холодного ветра. Руки зачерпнули свежего снега, протёрли им покрасневшее пылающее лицо. Ледяное покалывание освежило голову.

- Чем ты занимаешься, перерождённый?

Голос заставил вздрогнуть, умела же она подкрасться незаметно.

- Догнала меня всё-таки.

- Слишком много о себе мнишь, - Эмилия презрительно хмыкнула. – Не отставала с того момента, ка ты покинул Ордос.

- А сейчас зачем показалась?

- Замёрзла. Пусти, - девушка прошла мимо, толкнув плечом, вошла в дом.

- Найди себе другую крышу.

Но уже поздно. Эмилия протянула руки к очагу, отогревая пальцы.

- И чего тебе на месте не сидится... – наигранно вздохнула она. – От вас, перерождённых, одни проблемы. И это после всей заботы Архимага.

- Что теперь? Попытаешься вернуть меня в Академию?

- Нет. Событиями в бадрийской пустыне заинтересовались другие Архимаги. Не часто вдруг исчезает целый источник Силы. На твоё счастье, господин Кэмиллус решил, что тебе пока стоит держаться подальше, - отогревшись у огня, девушка своенравно налила остатки пива из бочонка в кружку и залпом её осушила. – А пока побудешь под моим присмотром, перерождённый.

- Перерожденный... Перерождённый... Заладила... Хватит меня так называть!

- А кто же ты еще? Как тебя называть? – девушка скривила губки, бросив насмешливый взгляд.

- Да называй хоть героем! Не я ли спас ваш драгоценный мирок?! Может, я заслуживаю, хоть немного больше уважения от тебя?

- Героем? – слово сорвалось с уст Эмилии, как плевок. – Опять ты слишком много мнишь о себе! Справились бы и сами... Наш драгоценный мирок десятки тысяч лет стоял до тебя, десятки тысяч лет простоит и после!

Десятки тысяч... Знания людей Адельхайда о собственном мире позабавили. Впрочем, если есть магия, возможность перерождения... То может и действительно столько, а не миллиарды?

- Чего ты вдруг лыбиться стал? – девушка хмуро свела брови.

- Неважно. Ничего уже не важно.

Тело устало опустилось на скамью у стола, рука потянулась к кружке, но пиво-то уже кончилось.

- Тебе не нужно следить за мной. Передай Архимагу, что я больше не представляю интереса.

- С чего это? Оставлять человека с такой силой без присмотра довольно опасно, - удивленно хмыкнула Эмилия, но насторожилась.

- Потому что её больше нет.

- Что?

- Её нет! Нет этой силы, этой энергии! Я все истратил на грёбаного демона! Всё! Без остатка!

Охватил гнев, пустая кружка полетела в стену. Руки обхватили голову в отчаянии, а та лбом опустилась на столешницу, чтобы скрыть лицо.

- Поздравляю, ты теперь обычный человек, - произнесла девушка после недолгой паузы, но как-то неуверенно.

- Не хочу быть обычным человеком. Не хочу возвращаться в то бессильное состояние. Ненавижу слабость. Ты не знаешь, что это такое.

- Как ребёнок... – вздохнула Эмилия. Она села рядом, поставив локти на стол и подперев кулаками подбородок. – Тебе нужно повзрослеть. По-настоящему повзрослеть.

Ночь прошла в пьяном полубреду. Казалось, сон прерывался каждые пятнадцать минут. Блеклые образы из обеих жизней, прошлой и этой, сменяли друг друга, не задерживаясь надолго, пока жуткая боль в животе окончательно не привела в сознание.

С трудом удалось выпрямиться. Затёкшие мышцы ломило, не стоило засыпать за столом. Пальцы коснулись онемевшей кожи лица, где наверняка красовался след от столешницы. С трудом удалось сдержать приступ тошноты. Как ни странно с этим помогло холодное отварное мясо, еда, хоть и приходилось глотать через силу, успокоила организм, придала какой-никакой энергии.

Эмилия, судя по всему, давно уже бодрствовала. Во всем её виде не находилось и намёка на сонливость. Сидя на кровати, закинув ногу на ногу и обхватив руками коленку, она внимательно наблюдала с какой-то ехидной насмешливой полуулыбкой.

- Могла бы помочь и до кровати добраться.

Первые несколько секунд еле удавалось стоять, упертая в стол ладонь, помогла не растянуться на полу.

- Я тебе не седелка, - хмыкнула девушка. – К тому же, тут только одна кровать, спасибо, что поспал на скамье.

- Ну и ладно.

Пора собираться в путь. Меч вернулся на пояс, ремень походной сумки отдавил плечо.

- Господин! Господин, вы уже уходите? – засуетился староста с озабоченным видом, явно беспокоясь, что враг может еще вернуться. – Погодите! Может... – Старик осёкся, увидев следом выходящую из дома Эмилию.

- Мне пора.

Под ногами хлюпал мокрый снег, следы набирались лужицами воды. Благо, белые хлопья уже не сыпались с неба.

Деревня осталась позади, люди в ней пускай теперь сами разбираются со всеми проблемами военного времени.

Дальше на север.

- Я же говорил, что нет больше смысла следить за мной.

Девушка шла сзади, в паре метров.

- Если ты и лишился своей внутренней энергии, то всё равно остаёшься перерождённым, - сухо отрезала она. – Мало ли что может взбрести тебе в голову. Учудишь еще чего.

- Вот уж спасибо за заботу.

- Зачем ты вообще куда-то потащился? – Эмилия поравнялась, вопросительно скосила взгляд. – Почему не обратился к Архимагу за помощью?

- Не думаю, что он сможет помочь. Да и нет у меня такой же в него веры, как у тебя.

- И все же он Архимаг, человек, который разбирается в магии лучше всего, - на мгновение на лице девушки промелькнуло истинное удивление.

- Пускай.

- Так куда ты идёшь? – она смиренно вздохнула.

- На север. К Стужным островам.

- Это все объясняет. Что это я, конечно, куда же еще нужно идти, - Эмилия улыбнулась, саркастично извиняясь за свою глупость. – Да нихрена! Что ты там забыл?!

- Силу.

- Издеваешься?

- Немного.

- Так, давай заново, - девушка сделала глубокий вздох. – Зачем ты туда тащишься?

- Чтобы получить силу, что мне обещала Майла.

- Богиня-хранительница? Похоже, у тебя действительно начинаются проблемы с рассудком... Давай-ка возвращаться в Академию.

- Но это так. После того, как я уничтожил Минраха, она явилась ко мне, вроде как, объявила избранным, посулила свою силу, чтобы я стал кем-то вроде пророка или мессии.

- Те, у кого проблемы с рассудком, часто об этом бредят, - усмехнулась Эмилия.

- Думай, что хочешь.

- Но почему именно Стужные острова?

- Понятия не имею, вдруг это что-то вроде испытания. Проверки на крепость духа.

Зачем-то богине-хранительнице понадобилось отправить своего избранника на самый край ойкумены. Логично предположить, что там необходимо что-то найти, возможно, артефакт, который и наделит искомой Силой.

- Может, стоит всё-таки задуматься, действительно ли тебе это надо? – со странной интонацией в голосе спросила девушка, лёгкая полуулыбка коснулась её губ. – Бадрийская малышка-то в тебя влюбилась, а ты её оставил.

- Не думаю, что это любовь... Скорее привязанность, обусловленная случившимися событиями и переживаниями.

- Разве это не одно и то же? – разочарованно хмыкнула Эмилия, поправив лямку своего заплечного мешка.

- Не знаю.

- На неё тяжко смотреть было. Ты жестокий человек.

- А ты любишь Архимага нашего, господина Кэмиллуса? Делаю выводы, ты весьма к нему привязана.

- Раздражаешь. Заткнись, - прелестное личико девушки скривилось от недовольства. – В любом случае, мог бы наслаждаться королевской жизнью, вместо того, чтобы отмораживать свою задницу.

- Зачем им король-слабак?

- Прекрати зацикливаться на силе.

- Как только я её получу – перестану.

Ноги с трудом месили грязь. Та лёгкость в теле, что позволяла неутомимо шагать и шагать, почти бесконечно, исчезла. Хорошо хоть остались натренированные мышцы. Но со временем они начинали ныть от усталости, плечо, что держало пожитки, уже побаливало не переставая, приходилось периодически его разминать, чтобы избавляться от накопившегося напряжения.

Впереди показались несколько всадников.

Двое из них поскакали навстречу, и вскоре взгляд рассмотрел на их броне и одежде знакомый гербовой узор князя Макаленбург-Ансальского.

- Кто такие будете?! – звонко рыкнул один из них.

- Простые странники.

- Нынче не бывает простых странников, - растянул рот в недоброй улыбке второй.

- По приказу Великого Князя дорога на Ребек закрыта, - прогудел первый, взявшись за рукоять меча, чтобы придать весу своим словам. – Возвращайтесь туда, откуда пришли, пока мы не решили, что вы – лазутчики!

- Да-да, - противно поддакнул второй. – Но девушка, если хочет, может пойти с нами!

Эмилия фыркнула и сделала вид, что соседние голые кусты ей интересней.

- И никак нельзя договориться?

- Нет, – отрезал суровый всадник. – Князь наш сейчас не в добром расположении духа, так что лучше не злить его. Уходите.

- Уйдём, - бросила девушка. Она взяла за рукав и потащила назад.

Второй всадник хотел было её остановить, но под тяжёлым взглядом первого передумал, просто махнул рукой, разворачивая коня.

- Скорее всего, впереди место сбора объединённой армии, - произнесла Эмилия, когда расстояние до всадников уже стало приличным. – Восточнее находится Мерхен. Остановимся там, пока будем разбираться, что делать дальше.

- Мерхен, так Мерхен.

http://tl.rulate.ru/book/49815/1264093