Готовый перевод Путь / Очередная история о перерождении в фэнтезийном мире: Этап 7. Раскрыть тайну. ч.1

                                                         Этап 7. Раскрыть тайну

- Значит, по твоим словам, Майла поручила установить мир в Виармии, и после сделанного перестала передавать свою силу? – архимаг Зеокритос недоверчиво приподнял седую бровь.

- Именно так.

- С чего мы должны тебе верить? – архимаг Аристидес подался вперёд, облокотившись на стол. Тяжёлый взгляд не моргающих глаз почтенного волшебника, казалось, пытался проникнуть внутрь черепушки, прочитать мысли.

- Ну, видите – крыльев нет за спиной...

Пятёрка архимагов восседала за длинным прямоугольным столом. Их взоры устремлены в одну точку – в центр небольшого полукруглого зала. Словно комиссия на пересдаче или судьи в зале суда, они ожидали ответов, чтобы принять дальнейшее решение.

Аристидес пытался держать на лице мраморную маску спокойствия, но дёрнувшаяся щека разрушила весь образ, выдавая прорывающийся гнев.

- Почему Богиня-Хранительница выбрала именно тебя своим посланником? За какие такие заслуги? – процедил маг.

- Не знаю, спросите у неё сами.

- Хватит! – Аристидес дал волю эмоциям, вскочил со стула, ударив ладонями о столешницу. – Когда я вскрою твой череп, мы всё узнаем!

- Не смей его трогать! – на этот раз по столу ударил кулак архимага Кэмиллуса. – Он под моим покровительством!

Надменные взгляды двух волшебников встретились, но быстро разошлись, будто неприятно им было смотреть друг на друга.

- Тише-тише, - примирительно произнес Зеокритос, сидящий по центру, он обхватил ладонями свою роскошную густую белую бороду. – Не горячись, паренёк просто еще юн, бунтарство не выкипело из крови. Да и поосторожней стоит обращаться с посланником Майлы. Эх, мы еще толком не разобрались, что в бадрийской пустыне случилось, а тут такое.

Аристидес нехотя опустился на свое место.

- Но почему именно Стужные острова? Что ты там нашёл? – подал голос еще один архимаг, невысокий пухленький старичок с редкой бородкой, он теребил в руках белый с золотой вязью платок, периодически протирая им выступающий на лбу пот.

Взгляд ненадолго задержался на Кэмиллусе, но его лицо оставалось беспристрастным. Стоит ли сейчас отвечать? Или лучше оставить сильных мира сего в неведении. Судя по тщетным попыткам отыскать пещеру с перерождёнными, самостоятельно найти арку на севере они тоже не смогут.

- Ничего. Это было испытание, пройду ли я путь, чтобы заслужить силу Богини.

- А если бы не прошёл? Как бы тогда она остановила войну? – тонкие губы Аристидеса растянулись в усмешке.

Сообразительный, зараза...

- Этот вопрос, опять же, к ней. Моё дело маленькое – выполнить поручение, я его выполнил.

- На всякий случай, отправим кого-нибудь глянуть, что там, - отмахнулся Зеокритос.

Небрежный жест архимага, но возмущение магических потоков ударило по вискам, не малых усилий стоило сохранить безмятежный вид.

Зал «поиска ответов» погрузился в тишину. Слух пытался уловить привычное уже в этом мире потрескивание факелов, но помещение освещали гранённые в виде язычков пламени магические кристаллы, расставленные на постаментах у стен, да один, побольше, бил ровно по центру с потолка лучом света.

Сколько еще придётся стоять освещённым, как чудный экспонат? Волшебники, пребывая в задумчивости, продолжали внимательно рассматривать. Ага, узнают они что-то от этих гляделок...

- Нужно запереть его и держать под присмотром, - прервал тишину Аристидес.

- Ты серьёзно хочешь лишить воли посланника Майлы? – раздался сильный женский голос. Престарелая волшебница с гордой осанкой и не лишённым красоты лицом, хоть и видно, что даже магия не справляется с возрастом, жестом остановила своего «коллегу».

- Нет никакой Майлы! Оставьте религиозные бредни крестьянам, – не унимался тот. – Нужно выяснить, откуда у него такая сила! Ради безопасности всего нашего мира!

- Аристидес! Он сам добровольно пришёл к нам, выполнил нашу просьбу, а теперь ты хочешь его запереть?! – Кэмиллус, похоже, с трудом сдержался, чтобы еще раз не заехать кулаком по несчастной столешнице.

- Нам сейчас не до благородства, - сухим голосом ответил гневный волшебник.

- Ты знаешь наши порядки, - архимаг нервно протёр пальцами подбородок. – Он – мой человек. И отвечать за него буду я!

- Это другой случай!

- Нет других случаев!

- Хватит, - вновь прервал спорящих Зеокритос. – Так мы ни к чему не придём. Возможно, время поможет нам расставить всё на свои места, раскрыть тайну. Если остальные не против, я бы хотел закончить на этом.

Двери за спиной распахнулись. Наконец-то этот досмотр прекратился.

В коридоре уже ждала Эмилия, живая и здоровая. Она сморщила губки, бросив наигранно недовольный взгляд. И не сказать по ней, что девушка совсем недавно лежала при смерти с жуткой болезнью.

- Смотрю, ты выкрутился, - она саркастично усмехнулась.

- И я рад видеть тебя в добром здравии. Вернулась к своей работе?

- Именно. Теперь за тобой будут пристально следить, и пусть лучше все знают, что ты под присмотром архимага Кэмиллуса, чем тобой займутся ищейки других архимагов, - Эмилия вздохнула, запустила ладонь в волосы, мол, «за что мне всё это».

Губы раскрылись в довольной улыбке.

- Так значит, теперь мы всегда будем рядом? Это отличные новости! Наконец-таки сходим куда-нибудь, отблагодаришь меня за спасение.

- Да пошёл ты... – девушка выругалась, но без злобы, скорее по привычке.

- Это так ты относишься к своему спасителю...

- Спасителю? Вроде это Николас корпел надо мной несколько дней, - хмыкнула она.

- Но вытащил-то тебя оттуда я.

- Если бы не ты, я бы вообще там не оказалась, - отрезала Эмилия, прижав руку к груди, видимо, вспоминая ощущения.

- Давай не привередничай, я тут неплохие бани недавно приметил, раз тебе уж всегда рядом быть придётся, сходим вместе, потрём друг другу спинки.

Девушка закатила глаза от притворного негодования.

- Сам себя натирай! Я буду следить за тобой, но это не значит, что мне придётся всегда тебя терпеть!

Эмилия резко развернулась и зашагала прочь.

Отлично, одной проблемой меньше. Женское внимание, конечно, хорошо, но сейчас мысли занимали несколько другие заботы.

Богиня-хранительница оказалась весьма предусмотрительной. Она не давала свою силу безгранично, только тогда, когда отыгрывалась роль её посланника, когда произносились слова во славу её, Майла делилась энергией, чтобы собирать последователей и поклоняющихся. А это никак не устраивало.

Пора пройти по знакомому пути. В библиотеку.

Да и не была эта божественная сила всемогущей. Война на севере закончилась быстро, кто-то склонился перед посланником, кто-то, спасибо Алиет, этой жуткой красотке, был найден с перерезанным горлом в своих покоях. А потом...

А потом повалил полубезумный народ. Люди молили о спасении, об исцелении себя, своих любимых, а кто-то даже о воскрешении покойников. Прибывали и культисты самой Майлы, ожидая покровительства и указаний... Пришлось придумать историю о том, что богиня дала лишь одно задание – установить мир. Дальше молитесь и справляетесь сами.

Что же касательно божественной силы... Это просто энергия, она не могла ничего делать сама по себе, чтобы правильно ей пользоваться, нужны собственные умения и знания.

Искомый человек нашёлся быстро – Игнатиус сидел за столом в читательском зале, по своему обыкновению погрузившись в чтение.

- Давно не виделись, дружище!

- А? – молодой волшебник вздрогнул, поднял удивленный взгляд. Потребовалось время, чтобы в его глазах появилась осознанность, вероятно, эти пару секунд он пытался вспомнить, кого же в этой академии возможно назвать своим другом. – Ты...

- Как продвигаются изыскания?

- Еще много работы, но процесс идёт... – Игнатиус закрутил головой, нервно озираясь. – А что тебе?

- Да есть у меня кое-какие идейки... Хочу помочь. Подготовь заклинательный зал, как в прошлый раз, и уверяю, увиденное тебя не разочарует.

- Это будет сложно... – протянул волшебник, но в его глазах уже разгорался огонёк интереса.

- Я в тебя верю, дай знать, как всё будет готово.

Теперь – к собственной учёбе.

Ходить вдоль книжных полок можно бесконечно, но выбор уже сделан, осталось подобрать подходящие. Руки оттянула стопка рукописных фолиантов. Как жаль, что нет в этом мире еще книгопечатания, но спасает иногда, что авторы используют магию во время написания, тогда хоть не приходится разбирать каракули нервного старика, волнующегося из-за своего, как ему кажется, грандиозного открытия.

Стопка глухо опустилась на стол библиотекаря, и уставший волшебник хмуро поплёлся заполнять, что-то вроде бланков.

- О чём это вы там ворковали? – рядом появилась Эмилия. Не на долго она оставила в покое.

- Да так, помогаю приятелю в его исследованиях...

- Ты-то? – усмехнулась девушка. – И что там нового можно исследовать во влиянии диаграммы Карнелиуса на стихийные элементы?

- Кхм... Да я особо не разбираюсь, так на подспорье...

Эмилия саркастично сморщила носик, покивав головой.

- Так, что тут у нас... «Алхимия Для Начинающих», «Азы Зельеварения», «Структура Магических Эликсиров», «Исцеляющие Эликсиры. Правда и вымысел»... – удивлённо прочитала девушка, обратив внимание на книги. – Ты действительно хочешь всё это прочесть?

- Нет слов «хочешь» или «не хочешь»... Есть слово «надо».

- Чего?

Её реакция вызвала усмешку. Редко можно увидеть гордую ищейку Архимага растерянной, но такие моменты прекрасны.

- Ты права, Эмилия. Пора взрослеть.

Как бы сложно это ни было.

Девушка чуть склонила голову на бок, смотря с некоей подозрительностью, недоверием, не найдя слов, что сказать.

Библиотекарь выписал разрешение, и теперь можно уже отправляться в свою маленькую келью постигать заветные знания.

- Значит, учёба и больше никаких приключений? – наконец произнесла Эмилия, двигаясь следом, но чуть позади. Затылок едва ли не физически ощущал её пристальный взгляд.

- Ничего не гарантирую, но... Да.

- Я не успела увидеть, что ты нашёл в том мес... Там на острове. Если есть что рассказать, не утаивай это от архимага.

- Обязательно.

После холода севера, тепло Ордоса расслабляло. Коридоры Академии уже не казались такими длинными и запутанными. Сила неких «создателей» исчезла, больше не гнала куда-то в путь, еще немного и в душе наступит покой. Может действительно пора остановиться? Поддаться комфорту и объявить сие место своим домом?

Вот и родная келья. Стопка книг пристроилась на прикроватный столик.

- Извини, Эмилия, для учёбы мне нужна концентрация, так что я собираюсь сейчас хорошенько передёрнуть...

Рука сделала соответствующий неприличный жест.

- Конечно, ты, если хочешь, можешь остаться и даже помочь...

Лицо девушки презрительно скривилось.

- Пфф... Взрослеть... Как же! А я ведь тебе почти поверила, - Эмилия разочарованно отмахнулась и, выходя, громко хлопнула дверью.

Но то, что концентрация необходима – чистая правда, а с привлекательной и недоступной ищейкой архимага рядом великих усилий стоило бы погрузиться в чтение.

- Пора.

Иссиня-чёрные строки на желтоватом пергаменте. Взгляд побежал по буквам, словам, страница за страницей проецируя знания в разум, наполняя память. В следующий раз не придётся в панике искать помощь!

- Я смогу всё сделать сам...

Час. Второй. Третий. Информация заполняла голову, но та энергия, что не давала раньше сидеть на месте, заодно и помогала всё моментально усваивать, сейчас же, с каждой минутой, с каждой прочитанной и перечитанной строчкой, становилось всё сложнее держать внимательность. Веки тяжелели, норовили закрыться и погрузить в сон.

В голове возникла идея. Точно же! Зелья и эликсиры! Наверняка найдутся и те, которые повышают концентрацию!

Время до ночи еще есть. Вечернее солнце, не смотря на разгар зимы, приятно согревало. Волшебники действительно знали толк в комфорте. Но стоило покинуть Академию, появилось неприятно ощущение, что кто-то пристально следит, наблюдает за каждым шагом. Сколько ни петляй по городским улочкам, ни прячься за поворотами, ощущение не спадало. Эмилия ли это следила, или же ищейки других архимагов?

Впрочем, наплевать!

Наконец-то попалась вывеска с нарисованной склянкой.

- Зелье внимательности и концентрации? Есть у нас кое-что! – с готовностью закивал продавец.

Он раскрыл какой-то свёрток и в нос ударил резкий горьковатый, но такой знакомый аромат.

- Особое снадобье, прямо из восточной Этрерии! Доставляется в виде порошка, так что вы сами сможете отмерить нужное количество! – торговец восторженно пытался продать свой товар.

- Да ты мне кофе впарить хочешь?

- Простите?

- Беру. И вон ту железную ёмкость.

- Так вы уже знаете, как этим пользоваться?

Саркастичная улыбка заставила торговца шевелиться быстрее. В прошлой жизни кофе помогало не сильно, но тогда и ситуация была другой, больше никто не вытягивает энергию.

Свёрток уместился за пазухой, теперь учёба должна пойти попроще.

- Помогите мне.

Снизу раздался тихий голос.

- Пожалуйста, господин, помогите мне.

Голос принадлежал маленькой миловидной девочке лет пяти-шести.

- Что?.. Где твои родители?

Взгляд окинул улицу. Люди проходили мимо, и никто не обращал внимания, никто никого не искал.

- Пожалуйста, спасите меня, - вновь произнесла девочка. – Только вы можете меня спасти.

Она смотрела снизу вверх. И от этого взгляда холодок пробежал по спине. Её глаза, пустые и стеклянные, будто застыли и не двигались, не моргали.

- Идите за мной, иначе я умру.

Девочка вдруг куда-то побежала.

- Эй! Что за херня...

Пришлось последовать за странным ребёнком. Стоило ли? Может лучше найти какого-нибудь волшебника, и пускай он с этим разбирается? Или вообще плюнуть на всё, идти своим путём... Интерес превозобладал.

Девочка неутомимо бежала куда-то на окраину города, к морю, но в сторону от порта. Окружающим не было до неё дела. Дома с высокими башнями сменились какими-то неказистыми бараками и складами, а вскоре вообще открылось свободное пространство с высохшей травой и парой невысоких жухлых деревьев. Дальше – утёс и высокий обрыв. Ветер нещадно трепал волосы и одежду, гудел и завывал, то толкая прочь, то утягивая за собой в пропасть.

Девочка остановилась на краю, замерла, всматриваясь в бескрайнюю рябистую водную поверхность. Сколько сражений пришлось пройти, сколько монстров повидать, но ни что так не щекотало нервы, как вид ребёнка у обрыва.

- И что всё это значит?

- Вы ведь спасёте меня?

Она обернулась, взглянув своими стеклянными глазами... И шагнула вперёд.

Реакция не подвела, удалось схватить её за руку, вытягивая из пропасти.

- Ай, больно! – вскрикнула девочка, большие голубые глаза наполнились осознанностью, а затем и страхом, когда увидели далеко внизу под болтающимися ногами волны, бьющие о скалы. – Аааа!

- Тихо ты, тихо! Вот, всё, ты на земле...

- Отпустите! Мама! Мама! – не унимался ребёнок, раскрасневшись от истерики и рыдая навзрыд.

- Хватит!

Пришлось её хорошенько встряхнуть. Это, похоже, помогло, она перестала реветь, замерев в испуге, только губы подрагивали, готовые вновь разомкнуться в крике, а слёзы продолжали течь по пухленьким щёчкам.

- Веди себя тихо, и мы найдём твоих родителей. Хорошо?

Девочка кивнула и шмыгнула носом.

- Где твой дом?

Она не ответила, только накуксилась сильнее, потупила взгляд. Ребенок, наверно, сейчас и не мог указать дорогу, слишком далеко от знакомых мест.

-Идём, найдём маму...

А ведь в планах было попивать кофеёк и почитывать книгу в тишине и спокойствии... Теперь приходится нянчиться с капризным испуганным ребёнком. Как сейчас вообще искать дом этой маленькой девочки? Пока стоит вернуться тем же путём, коим добирались сюда.

Темнело. Яркое закатное зарево, заливавшее улицы оранжевым светом, сменилось сумраком, еще немного и ночь предъявит свои права на город волшебников.

- Ну, вот мы и вернулись... Куда дальше?

Дальше идти не пришлось.

- Доченька! Дочка! – раздался истеричный женский выкрик. – Отойди от неё, ублюдок! Не трогай её!

- Мама! – девочка вновь заревела, вырвалась, побежала навстречу женщине. Впрочем, смысла удерживать ребёнка и не было.

- Да, я...

- Что ты сделал с моей дочерью?! – раздался еще один крик, на этот раз мужской и озлобленный. Судя по габаритам, отец оказался не волшебником, каким-нибудь портовым рабочим.

Здоровенный мужик не оставил времени объясниться. Его массивный кулачище устремился прямо в лицо.

Опасности этот удар не представлял, реакции хватило, чтобы уйти в сторону. Отец девочки попробовал еще неловко помахать кулаками, но так ни разу и не попал.

- Я, пожалуй, пойду...

- Куда?! – озлобленный мужик попытался схватить за плечо, но чуть не повалился на землю, когда оказалось, что силёнок удержать не хватает. Так и остался растерянно смотреть вслед.

- Что за денёк... Надеюсь, хоть ночь пройдёт спокойно.

http://tl.rulate.ru/book/49815/1283350