Готовый перевод Кошмар демона / Предыстория младшего принца: Глава 13. Два Короля.

Два года спустя.

Жизнь четвертого короля, Таддеуса угасла из-за неизвестной болезни.

 В зале для совещаний собрались важнейшие люди королевства. Помещение было разделено на три части. Слева сидела знать, справа пять министров. Напротив них находился пятый король Раймон, с тремя советниками.

Стоило заметить, что советники, как и министры, являлись худородными. Притом, даже не были воспитанниками торговцев.

Четвертый, ныне почивший, король лично взращивал этих талантливых ребят.

Спонсируемые королевской семьей, детские дома проводили различные тесты и экзамены, выявляя одаренных ребят, да и просто талантливых ребят.

На самом деле, кроме этих восьми человек (пять министров и трое советников), у Таддеуса было много учеников, его даже прозвали "Говорящим с тенями", подразумевая, что его связи, словно тени, есть везде. Закопав семена в подготовленную, третьим королем, почву, он лишь терпеливо ожидал, когда они прорастут и дадут плоды.

Одним жарким месяцем, началась быстрая смена кадров, охватившая все королевство, неподготовленным дворянам оставалось лишь смотреть на это и сжимать, с болью от потерь, зубы. Были подняты бесчисленные бумаги из архивов, обличающие коррупционные связи и полную несостоятельность местных управляющих. Ушли старые, а их место заняли люди, обученные четвертым королем или по его программе. И хотя Таддеус окрестил это событие "Периодом Перемен", среди аристократов у него было другое название "Праздник (Трагедия) Тысячи Рук". Толпы крестьян, по всей стране, смотрели открытые суды над продажными чиновниками. Их руки отрубали в качестве наказания за взяточничество, а самих, без шанса оправдаться, отправляли в Вальтемар, остров-тюрьму, построенную еще при третьем короле Ольвии. Гражданские же, после суда шли на праздники и пиры, спонсируемые Таддеусом.

Вернемся в зал для совещаний.

-Сообщаю вашему величеству, ваш брат, Эрцгерцог Байрон, поднял восстание. Он сказал, что ваше величество на самом деле второй сын, и вы не имеете прав на престол. В качестве доказательств, он использует придворного врача, принимавшего роды, сам врач славится своей честностью и неподкупностью. Особенно дело осложняет то, что вы близнецы и только ему и акушеркам известна правда.

-Акушерок, я так понимаю, уже нет в живых?

-Слава Королю, вы мудры словно...

Но Раймон решил не слушать весь тот словесной понос из-за рта Линча.

-Сколько аристократов его поддержали? Как много воинов он сможет собрать?

-Треть, ваше величество, еще треть не высказала свою позицию и решила сохранить нейтралитет. Касательно армии... точной информации нет, лишь данные по отдельным дружинам нескольких герцогов, но учитывая количество поддержавших дворян и материальные возможности, вероятно около 70 тысяч солдат ополчения от герцогов и некоторое количество наемников, количество солдат в личной дружине Эрцгерцога Байрона должно быть еще около 20 тысяч. Большинство из них ополченцы, которые даже оружия не держали, не говоря уже о, хотя бы, достижении первого ранга рыцаря.

Услышав размер армии, лица всех в тронном зале побледнели. Стоит знать, что в Ольвии у дворян жесткие ограничения на набор солдат. Не больше тысячи человек для поддержания порядка в городе и пять сотен бойцов должны охотиться на монстров за городскими стенами для безопасности близлежащих деревень.

Но количество солдат в стане врага говорило о том, что каждый из герцогов собрал от пяти тысяч человек. А учитывая дружину Эрцгерцога и нанятых наемников, то получается ужасающе огромное число.

В зале стало так тихо, что люди услышали бы даже падающую иголку. Депрессивное настроение стало окутывать сердца людей и чем дольше продолжалась тишина, тем тревожнее они становились. Некоторые из герцогов начали шептаться, но это не помогло, а лишь сильнее опустило настрой.

В этот момент поднялся пожилой мужчина, чье лицо было густо покрыто морщинами. Опираясь на трость, он сделал несколько маленьких шажков в сторону короля, поклонился, а после повернулся в сторону, шепчущихся дворян.

-Вы, кучка идиотов! Забыли, что против нас идут крестьяне, впервые взявшие оружие в руки? На нашей стороне Королевская Армия! Элита, закаленная в боях с северными варварами! Пятьдесят тысяч элитных бойцов, чей ранг минимум второй, против крестьян! А вы боитесь? Не позорьте ваших родителей и ваш род! – пока пожилой мужчина бранил их, никто из присутствующих не осмелился ему что-то ответить.

Во-первых, он прав, они и вправду испугались толпы крестьян и теперь им было за это стыдно. А во-вторых, авторитет и опыт этого мужчины. Он старейший из действующих дворян. Даже Таддеус очень уважал этого мужчину, потому что тот стал главой своей семьи за тридцать лет, до восхождения на трон четвертого короля и активно помогал третьему в его политике подавления дворян.

-Кхм, прошу успокойтесь дядя Мурчаль, - услышав слова Раймона, герцог прекратил ругать дворян.

-Конечно, ваше величество, - еще раз поклонился мужчина.

В конце концов, свое дело он сделал, а улыбка на лице короля говорит о том, что тот все понял. Раймон не мог начать лично указывать на ошибки этим парням, мужчина про себя фыркнул, все они высокомерные и гордые полудурки, поэтому точно дали бы отпор, только вступившему на престол, королю. На самом деле, Мурчаль на секунду заволновался, что его величество разозлится на аристократов и испортит с ними отношения, чего, в такое время, допускать нельзя.

-Теперь, когда все успокоились, мне интересны ваши мысли, как будем бороться с изменниками?

В этот момент заговорил один из советников

-Ваше величество, в первую очередь мы должны уведомить наших союзников из Ордена Дракона и попросить их помочь нам, так же стоит сообщить им, что второго принца поддерживают Свервы.

Стоило министру договорить, как тут же началось обсуждение, или по-честному – балаган! Герцоги и маркизы кричали друг на друга, отстаивая свою точку зрения и прыская на окружающих слюнями. Министры принялись обсуждать друг с другом возможную цену, которую запросит Орден. А советники начали делиться своими мнениями и предложениями друг с другом, игнорируя других на собрании.

Молчали лишь Раймон, Мурчаль и Линч. Принц смотрел на этот совет и ощущал чувство неполноценности с толикой грусти, когда вспоминал как все происходило при отце.

Мурчаль же с некоторой меланхолией смотрел на кричащих, словно животные, людей и думал о том, что раньше было лучше.

По лицу Линча нельзя было точно сказать, о чем он думает, но это явно что-то непристойное и далекое от насущных проблем.

-Ваше величество, мы посовещались и решили, что предложение хорошее, но нужно обсудить содержание письма – вышел один из советников.

-Ваше величество, дворяне против! Мы сами должны разобраться со своими внутренними проблемами!

-Нет! Дворяне согласны! Прибрежные ублюдки, вы не видите дальше своего носа! – среди дворян лагерь разделился надвое. Одни дворяне- центровые, их города находятся на периферии с восставшими или на пути между Лигорьем (столицы) и городом Эдринг, где находится изменник Байрон. Они примут первый удар от врага и естественно они хотят помощи, чтобы силы врага разделились, и они могли продержаться до прибытия королевской армии.

А другие дворяне – береговые. Их города находятся или за столицей, или в стороне от нее и поэтому им ничего не угрожает. А упустить такой шанс ослабить конкурентов – выпадает раз в жизни.

-Ваше величество, если условия не будут слишком жесткими, то мы согласны, - последним высказался один из министров, ответственный за казну.

-Тогда решено, Алан Зиппо!

-Да, ваше величество! – из ниоткуда появился статный темноволосый мужчина тридцати лет.

-Я должен быть уверен, что письмо дойдет, поэтому ты лично будешь отвечать за отправку.

-Так точно

Раймон с тревогой смотрел на уходящего. По какой-то причине он чувствовал, что его друг больше не вернется. Хоть и понимал, что это глупо. С навыками Алана, его может поймать разве что птица.

*Пусть Боги берегут тебя*, - помолился про себя пятый король.

После ухода Алана, собрание продлилось еще несколько часов, прежде чем все разошлись.

******

Лагер объединенных военных сил. Сегодня тут очень ярко, весело и шумно! Солдаты пьют дорогое пойло и едят мясо.  Такой паек, обычный человек, может себе позволить крайне редко. Но командиры армии решили устроить сегодня пир, дабы повысить мораль армии перед войной.  Толпы солдат ходили по лагерю, пели песни и восхваляли мудрого и достойного короля Байрона.

Сам организатор торжества стоял в палатке перед макетом королевства. Рядом с бывшим эрцгерцогом стояли шесть генералов, и они обсуждали стратегию в этой войне.

Но что странно, генералы не были одеты в армейские мундиры или в другую военную форму, вместо этого они были облачены в черные костюмы, а их лица были скрыты масками зверей. У одного из них была на груди серебряная звезда, в то время как у других – бронзовые.

В этот момент в палатку зашли два странных существа. Кукла, чье лицо было зашито черными нитками и большой орело-подобный зверолюд, чья особенность, кроме расы, была в виде узора на голове. Узор образовывал рисунок в виде золотой обруч с зеленым камнем на лбу.

-Докладываю вам, моя кукла отправила сообщение, в котором говорилось, что твой брат отправил некоего Алана Зиппо, чтобы тот доставил письмо с призывом о помощи в Орден, а и да, он может двигаться под землей, - без всякого уважения отрапортовала кукла, превратившая третьего принца в черного монстра.

Байрон не обратил внимания на тон, в то время как люди в черном нахмурились.

-Усилить патрули. Старшие, - король обратился к "генералам" – прошу вас помочь поймать эту пронырливую мышь.

Люди в черном кивнули, а их лидер, человек в маске зайца, перед уходом сказал Байрону не волноваться об этом.

В этот момент, король посмотрел на пришедшего зверолюда.

-А ты чего пришла сюда, курица?

Король Орлов, казалось, не заметил презрительный тон и грубые слова человека. Он улыбнулся и попросил у Байрона о дополнительной пище для его отряда, за что получил порцию гадостей и унижения в лицо.

*Да я тебя...*, - но зверолюд не успел додумать свою мысль. Его глаза закатились назад, а его тело начало дрожать. Ужасные воспоминания мелькали в его разуме, пока изо рта выделялась пена.

Байрон смотрел на это и не собирался вмешиваться.

*Черт, эти люди очень опасны. Деньги, невероятные технологии, сильные люди, а теперь и промывка мозгов. Не хочу думать, что ожидает меня, если я провалюсь*, - маска равнодушия на лице принца треснула на секунду, позволив просочится наружу скрытому страху.

Когда через некоторое время Карас Король Орлов пришел в себя, он понял, что остался в палатке один. Хоть и с трудом, но подавив ярость внутри, Карас решил проветриться, а потому, покинув палатку, взмыл в небо и полетел в сторону ближайшего леса.

*****

Алан Зиппо нарушал все устоявшиеся правила этого мира. Он бежал по воздуху и откровенно смеялся. Смеялся над врагом, который прямо сейчас ищет его под землей.

Глава разведки и Пятый Король придумали хитрый план, как запутать врага. Везде есть крысы и сегодняшнее собрание не исключение. Поэтому Раймон "случайно" во время собрания сообщил другим, что Алан очень надежен и под землей его точно не найдут.

Зиппо уже пробежал лагерь врага, осталось лишь пройти маленький лесок, а после облететь пару городов. Главное не опоздать...

http://tl.rulate.ru/book/51274/1425931