Готовый перевод Торианин / Паразит: Глава 3. Новые открытия

Тчал пришел в сознание слишком резко. Словно кто-то дернул невидимый рубильник. Судя по избытку белого цвета вокруг и попавшейся на глаза высокой стойки с медицинским оборудованием, он находился в больничном отсеке. Хотя с тем же успехом это могла быть и научная лаборатория, в которой сейчас будут исследовать порабощенного плесенью разумного, естественно, с помощью старой-доброй вивисекции. Учитывая сомнительные эксперименты с Семечком Старого Корня, последний вариант выглядел даже более логичным, но уж больно удобным был ложемент, да и движения, на первый взгляд, не были ничем ограничены.

– Очнулся наконец, – справа раздался знакомый голос.

Немного повернув голову, пришелец наткнулся на осуждающий взгляд своей подруги. Очень-очень осуждающий взгляд. Короткое противостояние, во время которого эмоциональный фон в палате превратился в неразборчивое нечто, и глава службы безопасности, прошедший сотни смертельных схваток с опасными противниками и не раз стоящий на краю гибели, прикрывает глаза, признавая свое полное поражение.

– Ну, ты доволен своим поступком? – вновь заговорила тхалшинка, видя, что её собрат не спешит отвечать, полностью погрузившись в свои мысли.

– Почему я не в камере…

Одна из ментальных техник ученых помогла разуму быстро прийти в себя, и вспомнить всю последовательность событий, которые привели к закономерному итогу. У военной касты тоже есть похожая техника, но после её применения слишком сильно притуплялась эмоциональная составляющая, да и поврежденные воспоминания таким способом было практически невозможно восстановить, поскольку бойцу необходимо быстро вернуться в строй и быть способным выполнять приказы. А с памятью можно разобраться после, в более спокойной обстановке.

– Сперва твои подчиненные тебя туда и засунули, но потом я просмотрела записи камер и поняла, что за столь короткий срок образец никак не мог поработить чужое сознание, даже с учетом единения разумов. Только мне хочется узнать, – глаза девушки опасно сузились, а сама она резво вскочила со своего места, нависнув над антропоидом. – О чем ты думал, когда скрыл от меня происходящее?!

– В свое оправдание хочу сказать, что мой план сработал, пускай и с некоторыми накладками, – жукообразный инопланетянин попытался откатиться и неожиданно почувствовал небольшую слабость и боль в конечностях, поэтому остался на месте. – Главное, Семечко выжило… Если, вы его не добили, конечно, – совсем тихо уточнил он, все еще улавливая гнетущую атмосферу. Да и взгляд возлюбленной явно намекал на что-то иное.

Тчал мельком посмотрел на свои руки, желая найти источник болезненных ощущений, и замер, поскольку обнаружил несколько аккуратных белых пятнен, которые явно возникли не из-за попавших в тело дротиков с транквилизатором. Уж больно симметрично они были расположены. К тому же, судя по цвету хитинового покрытия, с момента нанесения этих раны прошло больше суток.

– Ты сейчас говорила не о моем эксперименте, я прав? – опасливо уточнил он, уже поняв, что провалялся без сознания как минимум два дня, в течении которых у него брали биопсию тканей и исследовали организм, чтобы исключить заражение спорами плесени. Подобный шаг был абсолютно верным, вот только это привело к тому, что прилетевший транспортник встречал кто-то из его подчиненных, а они были не в курсе ситуации с продовольствием, и им точно потребовалась помощь вышестоящего начальства.

~Бам~

Удар инфопадом по голове в исполнении обычно сдержанной Кисары был крайне неожиданным.

– Ау, мои мозги после контакта с Семечком и так туго соображают, а ты хочешь их еще больше повредить.

– Чтобы повредить тебе мозги, ну или что там их заменяет, мне необходим силовой молот, а не жалкий инфопад, – раздраженно пробурчала тхалшинка. – Праматерь, почему ты никому не сообщил, что Совет прекратил финансирование проекта еще год назад?! А я еще удивлялась, почему никто не требует отчет, хотя сроки исследований явно затянулись.

– Ну… Я чувствовал, что ты действительно можешь модифицировать Семечко Древнего Корня, просто для этого необходимо время, и я его тебе дал. К тому же, на тот момент, у нас все равно оставалась в запасе несколько образцов, которые необходимо было использовать, чтобы потом не пришлось придумывать, куда их деть. Я прекрасно в курсе вашей внутренней кухни и понимаю, что за простую утилизацию столь редких экземпляров ксенофауны никто тебя не похвалит, а специально проводить опасные эксперименты, рассчитывая на самоуничтожение объектов, еще большая глупость, как и попытка их где-нибудь спрятать. При любой более-менее серьезной проверке мигом найдутся следы саботажа, и тогда простым штрафом не отделаешься, даже если просто предоставишь руководство Хсашшу, который наверняка все запорет.

– Да, он это может. На моей памяти ни один его личный проект не увенчался успехом, зато как исполнитель он один из лучших, – Кисара улыбнулась, обнажив крупные пластинчатые зубы. – Но вернемся к твоему поступку. Глупостью было замалчивать положение дел. Мог хотя бы предупредить своего заместителя о ситуации с продовольствием, чтобы ему потом не пришлось бегать по всей станции в поисках империалов, – она нежно коснулась руки антропоида, заставив его застыть от нахлынувших чувств.

Их вид мог считывать эмоциональный фон за счет наличия специального органа, расположенного между полушариями мозга, и разветвленной нервной ткани, содержащей один интересный химический элемент, способный создавать поле темной энергии при прохождении через него биоэлектрических импульсов. Данное поле служит своеобразным ретранслятором, который усиливает пси-способности, поэтому каждый представитель тхалшиан может считывать эмоциональный фон и пользоваться примитивной телепатией. Сюда же относится управление имперской техникой, но там принцип основан на определенных ментальных сигналах, имеющих четкую материальную привязку. Впрочем, главное свойство поля темной энергии заключается не в усилении пси-способностей, хотя отрицать их важность в становлении империи будет только полный идиот, а в том, что оно способно управлять массой объектов. Мощное поле может полностью обнулить вес в радиусе своего действия, из-за чего сам элемент получил название «Нулевой». Хотя увеличивать вес оно тоже способно, благодаря чему на космических кораблях есть искусственная гравитация, а оружие тхалшиан демонстрирует невероятную эффективность и пробивную мощь.

Собственно, при близком контакте способность к считыванию эмоций работала великолепно и позволяла охватывать гораздо больший спектр. И сейчас Тчал явно чувствовал влюбленность, причем не свою. Его эмоции также не стали секретом для собеседницы, однако она не стала отстраняться. Её щеки слегка потемнели от прилива крови, а в эмоциях царил сплошной сумбур, который даже сильнейший телепат вряд ли сможет нормально расшифровать.

– Щелк-щелк, – от разглядывания смущенной красавицы начальника службы безопасности отвлекло деликатное пощелкивание. У входа в палату стоял его заместитель, держащий в руках штатный парализатор. – Мэм, если все в норме, то можно я уже пойду, а то… – он помахал свободной рукой. – Атмосфера слегка бьет по мозгам.

– Проболтаешься кому-то, прибью, – грозно произнес Тчал.

– Да я что, я ничего. Можно сказать, просто мимо проходил.

– Вот и иди, – довольно грубо произнес он.

Вместо выполнения приказа, его подчиненный красноречиво покосился на Кисару и лишь после её утвердительного кивка, который сопровождал сложный жест рукой, являющийся дополнительным сигналом, что все в норме, покинул помещение.

– Дополнительные меры безопасности. Мы хоть и убедились, что образец не успел поместить внутрь организма споры, необходимо еще было проверить твое психическое состояние после Единения разумов, – смущенно сказала ученая, не спеша убирать ладонь.

– И каков вердикт?

– Ты в полном порядке. Ну, если не считать попытки самоубиться об образец ксенофауны, вследствие отсутствия мозга. Я до сих пор не могу поверить, что ты действительно решился провести Единение… – она замолчала, чтобы справиться с очередной бурей эмоций в душе.

Тчал же в это время наслаждался присутствием любимой, передавая ей чувство уверенности и заботы, и вскоре это дало свои плоды, когда ученая наконец успокоилась, а на смену калейдоскопа эмоций пришел исследовательский интерес.

– Ладно, посидели и хватит. Теперь мне нужна информация, – бодро произнесла тхалшинка, усевшись в стоящее неподалеку кресло и с неудовольствием отметив наличие появившейся вмятины на инфопаде. Будто это не она применяла устройство в качестве дробящего оружия.

– О, теперь я тебя узнаю. Исследования на первом месте… – жукообразный антропоид слегка сбился, наткнувшись на предвкушающий оскал. – Кхм, с чего бы начать.

– С Единения, что ты чувствовал во время него? А то сейчас им никто не пользуется из-за приказа Совета, а старые записи дают лишь общее представление.

Тчал недоуменно посмотрел на подругу, которая явно слишком мало общается со своими собратьями, хотя может быть все дело в её касте. Все же ученые гораздо меньше подвержены эмоциям и стараются соблюдать даже формальные правила. Он-то прекрасно знал, что в отдаленных системах Единение, как и самостоятельный выбор пары – это обычные явления, на что в принципе и рассчитывал, когда ввязывался во всю эту авантюру. За тысячи лет эволюции тхалшиане далеко ушли от своих прародителей: жукообразных существ, абсолютно преданных королеве и старшим сородичам, а их общество еще до выхода в космос перестало походить на колонию насекомых, хоть и сохранило некоторые её аспекты, за счет чего они быстро стали доминирующим видом в галактике.

– Так что? – напомнила о себе Кисара.

– Сначала я ничего не чувствовал. Словно вглядываешься в темноту космоса, но потом я представил на месте Семечка то странное пушистое животное с местной планеты и начал гладить его за ухом, одновременно передавая эмоции спокойствия и заботы. И он ответил.

– Он? – ученая отвлеклась от инфопада, в котором делала пометки.

– Ах, да. Судя по образам, Семечко явно воспринимает себя как самца, а еще он назвал меня «мамой».

– Что? Ты сейчас серьезно?

– Хм, не совсем назвал, конечно. Все же я не владею нормальным чтением мыслей. Но в его ассоциациях я точно выступал в роли мамы. Не спрашивай только, как я вообще это понял, потому что словами это невозможно объяснить. Ты словно смотришь на плотный клубящийся туман, в котором мелькают смутные тени, но при этом подсознательно понимаешь, что они хотят до тебя донести. Это совершенно не похоже на контакт с нашей техникой.

Кисара посмотрела на собеседника очень сложным взглядом. Дух исследователя настойчиво шептал, что стоит на практике узнать, в чем заключается отличие, тем более рядом есть подходящий кандидат, вот только... Ей вновь пришлось брать эмоции под контроль, чтобы избавиться от смущения, и только после этого она обратила внимание на одну странность.

– Что-то он кажется слишком разумным для этой стадии. Боюсь, специалист от Совета вполне может приказать уничтожить образец, поскольку он не соответствует прогнозам. Хотя может попросить прислать нормального псионика, чтобы он все проверил?

– Хм… Разум Семечка еще слишком слаб, и он может просто не выдержать чужого вмешательства. Но затягивать с отчетом нам точно не стоит, все же станции необходимо обеспечение продовольствием, да и расходники для лаборатории стоит пополнить.

– Кстати, по поводу финансов. Ширра предложила довольно неплохой вариант по добыче полезных ископаемых, который позволит нам существовать автономно и даже вернуть все твои потраченные империалы, – Кисара тут же открыла нужный файл на планшете, продемонстрировав короткую справку. – При первичном сканировании в системе были обнаружены следы Нулевого Элемента. Доставкой до ближайшего цивилизованного мира может заняться транспортник с продовольствием, он все равно летит обратно пустым, а тут будет дополнительный заработок капитану. Достаточно будет купить добывающее оборудование и выделить несколько операторов для его контроля.

– Хм, странно, что никто до сих пор не рассматривал эту систему в качестве ресурсной базы, – задумчиво прострекотал начальник службы безопасности, который никогда об этом не задумывался, хотя в прошлом его не раз нанимали для охраны добывающих станций в отдаленных колониях.

Сам по себе Нулевой Элемент является довольно редким химическим элементом, над происхождением которого до сих пор бьются лучшие ученые умы. Одно известно точно, его можно найти в астероидах, вращающихся вокруг нейтронных звезд и пульсаров, а еще в системах, где есть разумная жизнь. Причем в последнем случае не до конца ясно причина это или же следствие, ведь в телах тхалшиан он самостоятельно возникает на этапе формирования личинки, словно из самой Пустоты. По крайней мере, именно эта версия доступна разумным с достаточно высоким уровнем доступа, тогда как истинное положение вещей может оказаться совсем иным.

– Тут все просто. Самая большая концентрация Нулевого Элемента находится на планете, на которой присутствует разумная жизнь на начальном этапе своего развития. Никто просто не позволит организовать на ней полномасштабную добычу. На необитаемых планетах Нулевого Элемента слишком мало, чтобы ради него тащить сюда технику. Причем слишком мало именно для крупных корпораций с объемами в миллионы тонн. Мелкие компании может и могли бы заинтересоваться добычей, но сказывается отдаленность маршрута. Все же до ближайшей планеты с развитой инфраструктурой целых пять переходов через ретрансляторы.

– Звучит действительно неплохо. Вы уже думали, где можно разместить добывающий комплекс?

– Три добывающих комплекса, – поправила собрата Киссара. – Один на четвертой планете в большом кратере, а два других прямо на третьей, где-нибудь в горах и на дне моря. Аборигены вряд ли смогут добраться до этих мест в ближайшие двадцать тысяч лет, поэтому риск обнаружения стремится к нулю.

– Как-то это неправильно…

– Ой, да ладно тебе. Моя знакомая сейчас вообще экспериментирует над расой разумных медуз. Они её буквально считают за богиню и даже возвели в её честь несколько храмов.

– Только ты забыла уточнить, что на это было получено разрешение Совета. Ну да ладно, с размещение добывающих платформ я согласен, – Тчал аккуратно поднялся с ложемента. – А сейчас может расскажешь, как поживает наш главный экспонат?

– Я даже готова показать, только форму надень, чтобы не пугать обитателей станции.

– Упс, – жукообразный антропоид мигом переместился за небольшую ширму и начал облачаться в стандартный защитный комбинезон, в котором преобладали черные цвета касты военных.

***

С момента пробуждения в новом мире произошло довольно много важных событий. В первую очередь хотелось бы отметить, что смерть от голода мне пока не грозит, а все потому, что кто-то меня периодически подкармливает очень питательной смесью с кучей необходимых микроэлементов. Благодаря этому я даже смог отрастить дополнительное щупальце, чтобы было удобнее передвигаться. Вероятно, именно эти кормежки я ощущал, пока был заперт внутри собственного разума. Вторым же моментом было то, что место моего обитания представляет собой здоровенный бокс с идеально гладкими стенками и полом без намека на выход, хотя может быть он просто находится наверху, куда я пока не могу дотянуться, ведь еда появляется именно оттуда, причем сразу над моим местоположением, как бы далеко я не уполз от места своего первого пробуждения. Плюсуем к этому мой новый облик и непонятные способности, позволяющие управлять организмом буквально на клеточном уровне, и на выходе есть шанс, что я попал в мир фонда SCP.

Одно время я очень увлекался статьями про эту выдуманную организацию, которая защищает человечество, ставя на содержание различных монстров. Даже её название происходит от сокращения: «Secure, Contain, Protect», что в переводе значит: «Обезопасить, Удержать, Сохранить». Вселенная там, конечно, не слишком дружелюбна, но это больше относится к обычным людям, тогда как монстры чувствуют себя там довольно неплохо.

Тут бы следовало расстроиться, ведь теперь я похож пушистую гусеницу с двумя толстыми щупальцами по бокам, но я рад что вообще обрел второй шанс на жизнь, словно какой-то попаданец. А еще столь филигранное управление собственными клетками должно позволить мне вернуть человеческий облик. Хотя об этом пока рано задумываться, и в первую очередь стоит заняться зрением, чтобы нормально осмотреться, благо непонятно откуда возникшие инстинкты примерно подсказывают направление развития. Эх, опять кучу ресурсов придется потратить, но результат того стоит.

http://tl.rulate.ru/book/58963/3545291