Готовый перевод Seirei Gensouki: Spirit Chronicles / Сэйрей Генсуки: Хроники духов (M): Том 3. Глава 8: Неожиданный гость

На следующий день после наступления зимы, когда жители деревни отсиживались внутри от холода, Гоуки без предупреждения посетил деревню.

Его посещение был связан с приглашением Рио ещё раз навестить Хомуру и Шизуку в замке, поэтому Рио снова отправился в столицу. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как они виделись в последний раз, но от нервов не осталось и следа, когда Рио спокойно принял участие в тайной встрече.

- Простите, что вызвал вас сюда так неожиданно, на холоде, - сказал Хомура после того, как они обменялись простыми приветствиями и заняли свои места.

- Нет, в деревне вообще нечего делать зимой.

- Если подумать, в последний раз, когда мы встречались, был осенний сезон. Вообще-то мы хотели встретиться с вами немного раньше, но у нас было ещё много дел, которые мы хотели закончить. То, что они не смогли встретиться с внуком, когда хотели, было печально, — Хомура вздохнул, словно говоря именно это.

- Спасибо, что воспользовались возможностью встретиться со мной в такое напряжённое время.

- Нет, всё в порядке. Кроме того, на этот раз мы хотели обсудить кое-что важное. - Хомура вопросительно посмотрел на него.

- Что-то важное? - спросил Рио, меняя позу.

- Да. Это связано с твоей местью, - тихо сказал Хомура.

- Что бы вы хотели обсудить? - спросил Рио с несколько напряжённым выражением лица.

- Хм. Во-первых, Люциуса я тоже ненавижу. Эмоционально я хочу только одного - помочь тебе... Но как король я, к сожалению, не могу покинуть это королевство.

- Полагаю, этого следовало ожидать...

- ...И именно поэтому я подумал о том, чтобы подготовить небольшое количество слуг, чтобы подарить тебе. Они одолжат тебе свою силу от имени Шизуку и меня.

- А... А? - Бомба, сброшенная Хомурой, застала Рио врасплох, заставив застыть на месте.

- Что ты на это скажешь? - снова спросил Хомура, с теплотой наблюдая за ошеломлённым удивлением Рио.

-М-м-м, нет, я не могу... - Рио выразил своё неодобрение, но Хомура не собирался отступать просто так.

- Я планирую назначить тебе дюжину или около того слуг. Их поведут Гоуки и Кайоко.

- ...И остальные согласились? - Рио чуть было не схватился за голову руками, но стальным умом стерпел это и задал свой вопрос, глядя на Гоки и Кайоко в комнате.

- Естественно, - подтвердил Хомура. Гоуки и Кайоко тоже энергично закивали головами, и Рио наконец понял, что Хомура и Шизуку не шутят.

- Если бы кто-то столь великий, как лорд Гоуки, исчез из этого королевства, я думаю, последствия были бы значительными, если не сказать больше... - Рио подошёл к главному вопросу окольным путем.

Гоуки был известен как величайший воин королевства Карасуки. Его сила была на одном уровне с тысячной армией, и он получил большие результаты и доверие от королевства. Если бы Гуки отказался от этого и исчез без следа, в королевстве, несомненно, поднялся бы шум.

- Не беспокойся. Необходимые приготовления по этому поводу уже сделаны — это основы политики”.

- ...Это так.

Рио почувствовал, что не может найти слов, так как ему сказали это так уверенно, что никаких проблем не возникло. Было ясно, что они тщательно обдумали свои слова, так что, если он заговорит, не обдумав рационально свой аргумент, он может в конечном итоге заключить сделку.

- Однако у лорда Гоуки есть семья, не говоря уже об истории семьи Сага и их общественных обязанностях. Что же с ними будет? - рассуждал Рио, начиная своё опровержение.

- Это не проблема. Единственные, кто станет твоим вассалом из семьи Сага, - это Гоуки и Кайоко. Хотя, Комомо сказала, что она тоже пойдёт с нами, независимо от того, будет она слугой или нет, - сказал Хомура, взглянув на Гоки и Кайоко.

- Да. Мы возьмём с собой Комомо, но мой сын и все остальные останутся в этой стране. Таким образом, это не будет препятствовать продолжению рода Сага в этом королевстве, - сказал Гоки непоколебимым тоном.

— Мой пункт назначения — район Страла - не то путешествие, из которого так легко вернуться. Одному господину Гоуки может потребоваться несколько месяцев, чтобы совершить это путешествие. Есть вероятность, что вы больше не встретитесь со своей семьей.

- Как воин, человек всегда должен быть готов к тому, что никогда больше не увидит свою семью, когда они рискнут выйти на поле боя. Это не исключение, - сказал Гоуки.

Трудно было рационально возражать против таких взглядов на жизнь, когда они возникали так мгновенно.

- Нет, но дело не в этом... Как вы объясните это господину Хаятэ и остальным?

- Возможно, это было самонадеянно с нашей стороны, но мы уже всё объяснили моему сыну. Все приняли это.

- И это относится и к остальным сопровождающим нас? Разве некоторые из них не захотят покинуть королевство?

- В силу различных обстоятельств все остальные - члены тайного отряда, связанного с моей семьей. У них нет родни, они преданы и все очень искусны, так что они не будут помехой.

— ...Однако нет никаких доказательств, что этот человек ... что Луций вообще жив, - сказал Рио, пытаясь убедить Гоуки не сопровождать его.

- Сэр Рио, это возможность, которой мы так долго жаждали. В то время как наша ненависть к Люциусу играет большую роль, это единственный в жизни шанс для Кайоко и меня исполнить самое дорогое желание, которое мы не смогли выполнить в прошлом. Так что, пожалуйста, умоляю вас, - взмолился Гоуки, низко склонив голову к Рио.

С этими словами Рио наконец понял. Гоуки и остальные шли не потому, что им приказывали, а потому, что хотели. Его неуклюжих логических доводов было недостаточно, чтобы заставить их отступить. Но даже тогда Рио не собирался делать Гоуки и остальных своими вассалами. Это не было вопросом логики — он просто не думал, что был достаточно силен, чтобы нести вес жизней других. Вот почему...

- Я не могу принять вашу помощь. Я ценю твою преданность, но это то, что я должен сделать сам. - Рио мог только отвергнуть намерения Гоки и остальных.

- Понимаю. Значит, дело всё-таки дошло до этого... - горько простонал Хомура. Похоже, он с самого начала предвидел отказ Рио. Гоки и остальные, казалось, тоже не были слишком потрясены.

- Рио... Мы ненавидим Люциуса так же, как и ты, и не можем успокоиться, пока он не возьмёт на себя ответственность. Поскольку мы чувствуем то же самое, что и ты, мы не можем позволить тебе взвалить на себя всю тяжесть мести в одиночку, - нерешительно сказал Хомура Рио.

- То есть... Даже так — нет. Более того, не то чтобы я хотел смотреть на тебя свысока, но господин Гоуки и остальные не смогли бы угнаться за мной. - Рио решительно покачал головой.

- Что... ты имеешь в виду? Отряд состоит из лучших воинов моего королевства. Мне трудно поверить, что они не смогут угнаться...

- Вот что я имею в виду...

Было бы быстрее просто показать им это; у них не было бы другого выбора, кроме как отступить при полном разрыве в своих способностях. С этой мыслью Рио охотно раскрыл один из трюков, припасённых у него в рукаве.

Произнося эти последние слова, Рио использовал своё духовное исуство ветра. В комнате зашевелился ветерок, поднимая тело Рио в воздух. Хомура и остальные широко раскрыли глаза в немом изумлении.

- Чт... А ... Ты плывёшь?

- Это не просто плавать. Я могу двигаться, летая по воздуху. И поэтому ты не сможешь идти в ногу со мной, просто усиливая своё физическое тело духовным искусством, так как я могу летать прямо над любыми препятствиями.

Способ, который показал Рио, был невероятно эффективен; Хомура и другие слушали комментарий Рио с благоговением.

- ...Подумать только, что духовное искусство ветра может быть использовано таким образом... Гоуки, ты специализируешься на духовном искусстве ветра. Ты можешь сделать то же самое? - спросил Хомура. Лицо Гоуки исказилось от разочарования.

- ...Не могу, - ответил он.

Итак, это был трюк, стоящий за необычайной скоростью, которую он продемонстрировал во время спарринга. Я понимаю... - с досадой понял Гоуки.

Если он просто использовал ветер, чтобы толкнуть его тело сзади, то Гоуки тоже был способен на это, но он не мог использовать его в реальной боевой ситуации. Если бы он допустил какую-либо ошибку в выходной силе или направлении, это, наоборот, поставило бы его в ещё большую беду.

- Ты можешь вспомнить кого-нибудь ещё, кто мог бы это сделать?

- ...Нет, не могу. Я сам способен создать порыв ветра и пролететь по воздуху, но когда дело доходит до парения в воздухе с такой устойчивостью...

- Это так... Я понимаю. Рио, сейчас мы отступим. Но, пожалуйста, не могли бы вы держать это предложение в голове? Вы можете передумать перед отъездом.

- ...Я понимаю.

Хотя он и сомневался, что это произойдёт, Рио согласился.

◇◇◇

На следующий день после того, как он отказался от подарка слуг от Хомуры, Рио остановился в резиденции Саги, как и в прошлый раз, когда он был в столице. Там Комомо изводил его до тех пор, пока он не согласился присоединиться к ней в тренировочной практике. Как только их тренировки затихли, Комомо неожиданно задала ему вопрос.

- Вы направляетесь в дальние западные земли, сэр Рио?

- Да, верно, - кивнул Рио.

- М-м-м! Я хочу сопровождать вас, сэр Рио! - без промедления предложила Комомо. На её лице было выражение истинной чистоты, когда она посмотрела на Рио с веселой улыбкой.

- ...Ты не можешь.

Щенячьи глаза Комомо таили в себе очарование, которое заставляло любого человека, независимо от пола, поддаваться её требованиям, но Рио каким-то образом умудрялся сопротивляться им.

- Я не могу... несмотря ни на что?

- Несмотря ни на что, - Рио коротко покачал головой.

- О-о-о... - Комомо надула щёки.

- Лорд Гоуки, пожалуйста, воздержитесь от использования вашей дочери в качестве средства искушения, - возразил Рио, глядя прямо сквозь зачинщика за её спиной. Он повернулся и бросил раздраженный взгляд на Гуоки, который наблюдал за тренировкой, стоя рядом.

- Хм, кажется, меня видели насквозь.

- Разумеется. Даже для Комомо путешествие было бы слишком тяжёлым для десятилетней девочки, понимаете? Пожалуйста, не говорите глупостей.

Хотя прецедент уже был, Рио предпочёл не упоминать Латифу.

- Но Комомо приобрела способность усиливать себя с помощью духовного искусства. Долгая дорога станет для неё хорошим опытом.

- Нет, это не должно быть учебным опытом...

В то время как долгое и суровое путешествие действительно может быть хорошим учебным опытом, мускулистый оптимизм, рассматривающий его как тренировочную возможность, заставил Рио вздохнуть. Тот факт, что сама Комомо была готова и встала на дыбы, оставил его в ещё большей растерянности.

- Во всяком случае, единственный, кто отправится в район Страла, - это я.

- ...Это правда. Предыдущая встреча показала, насколько вы решительны. Если вы твёрдо уверены, что это невозможно, то мы не должны больше настаивать на том, чтобы сопровождать вас. - Гоуки криво улыбнулся и слегка пожал плечами.

- Хм? Э-э, верно... - Рио был поражен тем, как легко Гоуки сдался. Честно говоря, он ожидал немного большего сопротивления, поэтому не мог не послать изучающий взгляд в сторону Гоуки.

- Хм, в чём дело?

- Ах, нет. Если господина Гоуки это устраивает, то у меня нет особых возражений... - Опасаясь причинить себе ещё больше неприятностей, Рио воздержался от дальнейших расспросов.

- Но здесь немного одиноко. Начать с того, что у нас не так уж много возможностей встретиться с вами, поэтому думать о том, что вы уезжаете куда-то далеко, - это просто... Через несколько дней ты вернёшься в деревню, да? - Выражая свои чувства, Комомо опустила голову.

- Да. К сожалению, это так, - Рио кивнул с обеспокоенным выражением лица.

- Тогда когда же мы сможем встретиться снова?

- Давай посмотрим... Это будет зависеть от наличия Его и Её Величества, но я думаю, что самое раннее будет в следующем месяце...

- Через месяц... - Комомо помрачнела ещё больше.

- Комомо... - Рио посмотрел на Комомо сверху вниз с противоречивым выражением.

- Я... Я хочу поехать в деревню сэра Рио, - прошептала Комомо, глядя ему в лицо.

- В... мою деревню?

- Да. Я хочу остаться рядом с тобой. Мне бы хотелось, чтобы ты больше тренировал меня, и я хочу знать, как выглядит деревня, в которой ты живешь. - Не в силах сдержать своё упорство, Комомо излила все свои желания.

Хотя он не мог позволить ей следовать за ним в район Страла, если это было только до деревни, то Рио совсем не возражал.

- Ну, пока лорд Гоуки и Юба разрешают... - пробормотал Рио, - проблем быть не должно.

- ...Гм ... с моей стороны возражений нет. Я не позволял ей выходить на улицу с тех пор, как была предпринята попытка похищения, так что это может быть хорошей сменой темпа. - Гоуки принялся рассуждать оптимистично.

- Хм? Я действительно могу?

- Я не возражаю. Хотя я не так уверен в других деревнях, это деревня, в которой живет сэр Рио. Хмм... А сейчас я напишу письмо Юбе и поговорю с ней, - с энтузиазмом сказал Гоки, направляясь от тренировочной площадки к особняку, чтобы приступить к вышеупомянутому заданию.

- ...Я могу пойти в деревню сэра Рио?! - в восторге спросила Комомо у Рио.

- Н-нет, это ещё не решено... - Рио запнулся и покачал головой.

Не слишком ли я поторопился? - он переосмыслил, но было уже слишком поздно удивляться.

После этого в спешке были сделаны приготовления, и было решено, что Комомо останется в деревне; это был длительный период времени, вместе с её опекуном, Аои. И до тех пор, пока у них было на это время, был дополнительный бонус - Гоки, Кайоко и Хаятэ время от времени навещали их.

У Рио было предчувствие, что зима вот-вот начнётся.

◇◇◇

Несколько недель спустя Рио прогуливался по деревне, показывая Комомо окрестности.

- Это похоже на сон... Быть в состоянии приехать в деревню сэра Рио вот так. Пейзаж прекрасен, и воздух чист — я думаю, это чудесное место, - с восторгом сказала Комомо.

- В конце концов, столица переполнена людьми. Ты не можешь наслаждаться этим видом пейзажа очень часто. Я рад, что тебе понравилось, Комомо, - ответил Рио с несколько натянутой улыбкой.

- Если можно, я хотела бы поприветствовать жителей деревни... Но их так много. С кого лучше начать? - спросил Комомо, оглядываясь.

Многие жители оставались зимой дома — никто не выходил на улицу без веской на то причины, — но в тот момент вокруг было довольно много жителей. Жители деревни изголодались по развлечениям, так что, вероятно, они собрались, чтобы посмотреть, когда услышали, что какая-то фигура высшего класса посещает деревню. Все внимание деревни было приковано к сладкому зрелищу Комомо, идущей рядом с Рио с улыбкой, одетая в свою любимую хакаму.

- Может, начнем с других девушек? - предложил Рио, и они подошли к тому месту, где собрались деревенские девушки.

- Всем привет.

- З-здравствуйте, сэр Рио, - девушки ответили на приветствие Рио довольно нервно.

- Я хотел бы представить вам эту девушку, которая некоторое время будет жить в нашей деревне. У всех найдётся свободная минутка?

- Д-да! Это прекрасно!

- Это Сага Комомо, младшая сестра господина Хаятэ, который раньше приезжал в деревню в качестве налогового инспектора. - Рио представил Комомо, чтобы окружающие жители деревни тоже могли слышать.

- Меня зовут Сага Комомо. С сегодняшнего дня я буду жить в этой деревне. Я очень рада познакомиться со всеми вами — пожалуйста, относитесь ко мне хорошо! - Комомо изобразила очаровательную улыбку и энергично представилась:

- Младшая сестра сэра Хайата? Значит, она леди... Такие милые... - Когда девушки положили глаза на настоящую аристократку, они не могли не смотреть на Комомо с восхищением.

- О боже, большое вам спасибо... Но здесь тоже все красивые, - застенчиво сказала Комомо.

Вид её покорил сердца всех деревенских девушек.

- М-М-м! Как же вы поселились в нашей деревне? Могу я спросить, какие у вас отношения с сэром Рио? .. - набралась смелости спросить одна девушка.

- Сэр Рио - мой спаситель. Он спас меня, когда меня собирались похитить какие-то негодяи в столице, - ответила Комомо, и Рио дополнил её ответ.

- Это было во время поездки в столицу для деревенской торговли. Может быть, ты помнишь ето, Сайо? Во время того похода по магазинам...

- Хве... Ах! Девушка из того времени? - Сайо, которую выделили по имени, широко раскрыла глаза, когда вспомнила, что произошло.

- Хм? Что, что? Что случилось?! Скажи нам, Сайо!

- Эээ? Ммм... - Девушки, переполненные любопытством, приблизились к Сайо.

- Типичный Рио. Постоянно начеку...

- Но разве это не шанс для него жениться на богатой?

- Ни за что... Рури уже опередила нас. Теперь у нас не будет ни единого шанса.

Остальные девушки перешёптывались друг с другом, в то время как окружающие деревенские жители тоже подхватили ситуацию и начали весело обсуждать её. Таким образом, сцена мгновенно стала более шумной.

- Из-за чего все так шумят? - спросила стоявшая рядом с ней Рио Комомо и с любопытством склонила голову набок.

- Ха-ха... Интересно, что именно, - сухой смех Рио потонул в шуме.

- О-о, Л-лорд Рио. Что это за шумиха такая? - Появился Хаятэ вместе с Рури и сопровождающим Комомо Аои.

Наследие Рио уже было открыто Хаятэ, который немного поколебалась, прежде чем обратиться к нему “Господин” перед всеми. Он широко раскрыл глаза при виде шумно болтающих крестьян.

- Нет, я просто представлял Комомо жителям деревни... - объяснил Рио.

- Ахаха, не похоже, что эта суета утихнет в ближайшее время, - весело рассмеялась Рури.

В тот вечер в доме деревенского старосты был устроен небольшой приём для Комомо и остальных.

◇◇◇

Шёл второй день пребывания Комомо в деревне...

Хаятэ, который первоначально прибыл вместе с Комомо в качестве эскорта, уже утром отбыл в столицу. Потом Комомо гуляла по деревне с Аои.

Всякий раз, когда они проходили мимо деревенских жителей, она с энтузиазмом приветствовала их и вступала с ними в короткий разговор. Поначалу к Комомо относились с почтением из-за разницы в её социальном статусе, но благодаря её милой внешности и дружелюбному поведению жители деревни вскоре открылись ей.

- Я вернулась! - энергично поздоровалась Комомо, возвращаясь с Аои в дом деревенского старосты.

- Ах. С возвращением, Комомо. - Рури, сидевшая в гостиной, встала навстречу Комомо.

- Я вернулась, Рури. Разве сэр Рио сейчас не здесь? .. - спросила Комомо, оглядывая комнату.

Казалось, что они стали ближе друг к другу со вчерашнего вечера.

- Рио ездит с бабушкой на деревенские фермы. Что-то о строительстве водяного колеса и водного пути до весны.

- Если отвлечься от водных путей, что такое... водяное колесо? Аой, ты знаешь? - спросила Комомо.

- Я не знаю. Я тоже никогда о нём не слышала. Аои с сожалением покачала головой.

- По-видимому, водяное колесо может автоматически черпать воду и снабжать ею поля, - объяснила Рури, опираясь на услышанное.

Комомо благоговейно кивнул. - Что-то настолько удобное... Сэр Рио, несомненно, обладает обширными знаниями.

- М-М-м ...  Прошу прощения!

У входа раздался голос посетителя — это был голос Сайо.

- А, Сайо? Добро пожаловать... Что случилось?

- Н-ничего. Я была неподалеку в этом районе, так что ... .. Ты занята? - робко проговорила Сайо, оглядывая комнату. Когда её пустое выражение встретилось с глазами Комомо, она слегка запнулась, очарованная её милым личиком.

- Ты та самая... это спасло меня вместе с сэром Рио, верно? - спросила Комомо, наклонив голову.

- Хм? Н-нет. Я просто случайно оказалась там... - возразила Сайо, взволнованно махая руками.

— Ты там замёрзнешь, а пока иди в дом. Рио сейчас с бабушкой, но я налью тебе чаю, - сказала Рури, приглашая её войти.

- ...Ладно. Прошу прощения, - Сайо робко шагнула в гостиную.

- Ещё раз здравствуйте. Меня зовут Сага Комомо. Моего сопровождающей позади зовут Аой. Мы останемся в этой деревне на некоторое время, так что будем под вашим присмотром. - Они поклонились друг другу, прежде чем Комомо вежливо поздоровалась с Сайо. Аой тоже поклонилась ей из-за спины.

- Я-я Сайо. Приятно познакомиться, госпожа Комомо. - Сайо нервно опустила голову.

- Не нужно быть таким официальной... Пожалуйста, обращайся со мной так же, как Рури, - Комомо выглядела обеспокоенным тем, что с ней обращаются так, будто Сайо боится.

- Я ... я не могу этого сделать.

- А-ха-ха, вот какова Сайо. Ну, со временем она привыкнет, - со смехом сказала Рури.

- Ой, какая досада. Кстати, сколько лет Сайо?

- М-м-м, в новом году мне исполнится четырнадцать. На год моложе сэра Рио.

- Значит, ты на три года старше меня. Надеюсь, мы поладим.

И так далее — девушки продолжали дружески болтать.

Затем, после почти часового разговора, вернулись Юба и Рио. - Мы вернулись.

- Я дома.

- Добро пожаловать домой! - Комомо повернулась к ним лицом и встала, чтобы поприветствовать их с улыбкой.

- Спасибо, что приняла нас, Комомо. Я вижу, что Сайо тоже здесь. - Когда он увидел Сайо, сидящую в гостиной, его глаза слегка расширились, и он слегка приветствовал её улыбкой.

- Ой? Сайо тоже здесь?

- Я ... я ненадолго зашла. Сэр Рио, леди Юба. - Сайо робко поклонилась им.

- Чувствуй себя как дома, - приветливо улыбнулась Юба.

- Сэр Рио, не могли бы вы помочь мне с тренировкой позже?

- Конечно. Мы даже можем пойти прямо сейчас, если хочешь.

- Да! Да, пожалуйста! Давай готовиться, Аой.

- Да, госпожа Комомо.

Комомо радостно кивнула и вместе с Аои вернулась в свою комнату. Губы Рио приподнялись в улыбке, прежде чем отправиться в свою комнату, чтобы собраться.

- С Комомо здесь стало гораздо оживлённее. Рио тоже не скучает, так что это здорово, - радостно сказала Рури.

- ...Да. Верно. Сэр Рио, похоже, развлекается, - согласилась Сайо, и её лицо потемнело от лёгкой грусти.

◇◇◇

Таким образом, их напряжённое совместное времяпрепровождение пролетело в мгновение ока — не успели они опомниться, как Комомо пробыла в деревне уже целый месяц. Новый год только начался, и в начале года семья Сага — Гоуки, Кайоко и Хаятэ — тайно посетили деревню.

Стоя лицом друг к другу в гостиной дома деревенского старосты, Гоуки приветствовал Рио от имени его семьи. - Сэр Рио, мы желаем вам счастливого нового года.

- С новым годом. Для меня большая честь принимать вас в столь холодное время.

- Это ерунда. Смена времён года не преградит нам путь к вам, сэр Рио. Если понадобится, мы переплывем ледяное озеро, чтобы добраться до вас.

- ...Я был бы признателен, если бы вы не слишком напрягались, - сказал Рио с кривой улыбкой.

- Ахаха. Рио, ты действительно королевская особа, - раздражённо рассмеялась Рури.

В настоящее время в доме были только те, кто знал об обстоятельствах Рио, а Гоуки и другие действовали как слуги Рио. Из-за этого Рио казался неприкасаемым. Даже обычно общительная Комомо сегодня была почтительно спокойна, оставаясь позади Гоуки и Кайоко.

- Моя мать принадлежала к королевской семье, но я - нет. На самом деле я не хочу, чтобы ты вёл себя со мной так официально... - растерянно сказал Рио, глядя на Гоуки и остальных.

- С нашей точки зрения, вы, несомненно, заслуживаете уважения. Естественно, мы не можем так прямо пренебречь вашей волей, но приложим все усилия, чтобы сдержаться...

- ...Я знаю об этом. Однако, пожалуйста, обращайся со мной нормально перед жителями деревни.

- Конечно, - глубокомысленно кивнул Гоуки.

- ...Кстати, Комомо не доставляла вам никаких хлопот, не так ли, сэр Рио?

- Нет, она была очень хорошим ребенком. Мисс Аой тоже сопровождала меня на тренировках. Она нам очень помогла.

- Вот именно... приятно слышать. Большое вам спасибо за то, что согласились на наши эгоистичные требования. Мы причинили много неприятностей леди Юбе и леди Рури.

- Нет, мы благодарны вам за поддержку, которую вы оказали деревне в качестве компенсации. Хотя в нашей деревне, возможно, ничего нет, я надеюсь, что вы сможете спокойно наслаждаться своим пребыванием здесь, - любезно сказала Юба.

- Я тоже очень рада, что дружу с Комомо. - Рури с улыбкой покачала головой.

Гоуки склонил голову перед Юбой и Рури. - Мы вам очень благодарны. А пока мы планируем остаться здесь дня на три.

- В таком случае, я хотел бы поздравить с новым годом Его Величество Хомуру и Её Величество Шизуку, так что, если вас не затруднит, могу я сопровождать вас на обратном пути? - предложил Рио.

- О-о! Так ли это? На самом деле мы надеялись пригласить вас с визитом, сэр Рио, если позволите так скромно выразиться. Его и Её величество несомненно, будут в восторге. - Гоуки широко улыбнулся.

На самом деле Хомура и Шизуку попросили его заранее встретиться с Рио, так что предложение Рио было весьма своевременным.

После этого они приятно поболтали немного, и началась жизнь семьи Сага в деревне. Среди жителей деревни уже ходили слухи о гостях, но из-за Комомо не было такого переполоха, как в прошлый раз, когда они услышали, что это семья Сага.

Во время их пребывания Гуоки брал Хаятэ и Комомо на охоту, спарринговал с ними вдвоём против одного и в полной мере наслаждался многими видами активного отдыха. Три дня пролетели в мгновение ока.

В утро их возвращения в столицу перед домом старосты деревни собралось восемь человек разного возраста и пола. Рио стоял рядом с отсылаемыми членами семьи Сага, в то время как Юба и Рури стояли в стороне, провожая их.

- Госпожа Юба, благодарю вас за гостеприимство. Давно я не получал такого удовольствия, - сказал Гоуки, поблагодарив Юбу яркой улыбкой.

- Рад слышать, что тебе было весело. Благодаря вашей помощи наши запасы консервов значительно увеличились. - Юба покачала головой, поджав губы.

Рядом с ней Рури прощалась с Рио и Комомо.

- Рио, постарайся защитить Комомо. Комомо, будь осторожна по дороге домой.

- Понял. Я скоро вернусь. - Рио спокойно кивнул.

- Со мной всё будет в порядке! Я тоже буду защищать сэра Рио! - Комомо с энтузиазмом согласилась.

- Госпожа Рури, прошу вас, будьте спокойны: мой отец и я обеспечим безопасность сэра Рио, - обратился Хаятэ к Рури, которая слушала неподалеку.

- Господи. Рио достаточно силён, чтобы не нуждаться в защите, поэтому позаботьтесь о защите Комомо, сэр Хаятэ, - ответила Рури с раздражённым лицом.

- Я ... Действительно. Однако...

- Рури права. Она твоя драгоценная сестра, поэтому, пожалуйста, защити её, а не меня.

Услышав, как человек, занимавший его мысли, и человек, которого он должен был защищать, приказали отдать приоритет Комомо, Хаятэ растерялся.

- Хм, тогда я буду защищать сэра Рио, - надулась Комомо.

◇◇◇

Как только Рио и остальные уехали в столицу, в деревне воцарилась тишина.

- Сразу стало намного тише. Надеюсь, Рио и Комомо скоро вернутся, - пробормотала Рури, потягивая чай в гостиной дома деревенского вождя.

Зимой работы по утрам практически не было, и, поскольку многие жители деревни ещё спали, Рури в основном проводила время с Комомо и Рио. Теперь, когда они оба ушли, её охватило одиночество.

- Если ты сейчас такая, что ты будешь делать, когда Рио действительно покинет деревню? Госпожа Комомо вернётся в столицу, когда Рио тоже покинет деревню, - сказала Юба с кривой улыбкой.

- Совершенно верно... Ах, как здесь одиноко, - со вздохом проворчала Рури.

- Почему бы тебе не поговорить с деревенскими девушками? Ты ведь была с Рио и леди Комомо только в последнее время, так что виделась с ними нечасто, верно?

- Ну, все тоже отсиживались по домам, но я думаю, что так. С Сайо я тоже давно не разговаривала... Хорошо, я вернусь позже! Теперь, когда это было решено, она отправилась навестить дом Сайо.

- Сайо, ты здесь? - Рури заглянула в дом Шина и Сайо, постучала в парадную дверь и позвала Сайо. В доме послышался лёгкий шум.

- Р-Рури? Что случилось? - Дверь тихо, но быстро отворилась, открыв Сайо.

- Д-да. Я хотела спросить, не хотела ли ты вместе выпить чаю. Ты сейчас занята?

- Нет. Я сейчас свободна, так что всё в порядке.

- Тогда, может быть, я зайду ненадолго? В конце концов, я не разговаривала с тобой в последнее время.

- Да... Это прекрасно, но..... М-м-м, сэр Рио сейчас на прогулке? - Сайо огляделась, робко спрашивая, где находится Рио.

- А-а, да. Он уехал в столицу вместе с остальными членами семьи Комомо, - со вздохом сказала Рури.

- Неужели это так... - Тон голоса Сайо удручённо понизился.

- Сайо? - Рури с любопытством наклонила голову.

- А, э-э, входи! Только имей в виду: мой брат бездельничает после еды, так что здесь немного грязно. Я сейчас же приготовлю чай. - Сайо пригласила Рури войти и поспешила в дом.

- Ну, если это не Рури. - Шин бездельничал в гостиной.

- Что ты хочешь этим сказать? Какое-то приветствие.

- Ничего. Ты просто давно не показывалась здесь. А что случилось с Рио?

- Рио уехал в столицу вместе с семейством Сага.

- Ой. Я понимаю... - Шин понимающе кивнул, затем взглянул на Сайо, пока она готовила чай, старательно извлекая аромат чая кипяченой водой.

- Ты должен больше помогать Сайо, раз уж вы живёте здесь вдвоём. Ты заставляешь её делать всю работу по дому, не так ли? - устало сказала Рури, заставив Шина недовольно нахмуриться.

- ...Заткнись. Ты моя мать?

- Это будет Сайо, а не я.

И так далее. Рури ходила взад и вперёд с Шином, пока Сайо не подошла и не налила им обоим чаю.

- Чай готов. Вот, держи.

- Сайо действительно хорошая девочка, в отличие от тебя, - серьезно пробормотала Рури.

- И ты тоже, - саркастически ответил Шин.

Рури рассмеялся. - Я это уже знаю, шиш. Ааа, давненько мы этого не делали. Это так успокаивает.

- Хм. - Шин недовольно фыркнул.

- Спасибо, Сайо. И пока я здесь, ты тоже, Шин, - с благодарностью сказала Рури.

- Что это с тобой вдруг? - Шин с подозрением уставился на Рури.

- Нет, просто мне вдруг стало одиноко, когда Рио и Комомо ушли. Зимой у нас гораздо меньше возможностей увидеть всех, поэтому я просто очень хотела увидеть Сайо, - объяснила Рури.

- Да, бывают такие моменты. Я понимаю, что ты чувствуешь... - прошептала Сайо, соглашаясь.

- Верно? Вот почему я так желала тебя увидеть. Там! - сказала Рури, внезапно обнимая Сайо, сидевшую рядом с ней.

- Ахаха. Было бы здорово, если бы сэр Рио поскорее вернулся, - смущённо улыбаясь, сказала Сайо.

- Да. - Ты права. Но он сказал, что на этот раз это может занять немного больше времени, чем обычно. - Рури недовольно надула губы.

- ...Когда он вернётся?

- Он сказал, что это может занять месяц.

- М-месяц... Так долго... Лицо Сайо потемнело.

- По-видимому, там есть много вещей, которые нужно разобрать, - пробормотала Рури.

- Я ... мне интересно, что там делает сэр Рио, - спросила Сайо слегка высоким голосом. Она нервно ждала ответа Рури.

- Хм... Очевидно, кто-то, связанный с семьей Сага, когда-то знал родителей Рио или что-то в этом роде.

Рури с озабоченным выражением лица размывала факты. В конце концов, она не могла открыть правду.

- Что? Рио действительно родился где-то поблизости?

- Э-э, об этом я ничего не знаю. Рио сказал, что он путешествует уже много лет.

От острого замечания Шина по спине Рури пробежал холодный пот.

http://tl.rulate.ru/book/59753/1539709