Готовый перевод Seirei Gensouki: Spirit Chronicles / Сэйрей Генсуки: Хроники духов (M): Том 4. Глава 7: Подготовка к переезду

Прошло полтора месяца после поездки за покупками в Аманде. Всё это время Михару, Аки и Масато сидели взаперти в каменном доме, вбивая себе в головы общий язык региона Страл. Поскольку ничто не могло продолжаться, если они не могли говорить на языке, они ставили изучение языка выше всего остального, вбивая слова и фразы в свои головы с утра до вечера, даже во время еды.

Хотя можно много сказать о количестве часов, необходимых для овладения иностранным языком до разговорного уровня, японские гости Рио могли изучать общий язык Страла более 400 часов в течение полутора месяцев — что в среднем достигало девяти часов в день. Это число стало намного выше, как только было включено их собственное добровольное самостоятельное обучение во время перерывов.

Вначале много времени уходило на объяснение грамматических структур японского языка, но со временем всё больше внимания уделялось разговору. Уроки оказались успешными, так как все трое смогли общаться в оптимальной степени. Как старшая, Михару показывала самое замечательное улучшение — пока её собеседница говорила медленно, она могла отвечать запинающейся речью.

Однажды утром, спустя полтора месяца, Рио и Михару готовили завтрак на кухне и разговаривали друг с другом, используя то, что Михару узнала.

- Харуто... ты можешь дать... сковородку? - спросила она Рио на неуклюжем стральском языке.

- Конечно, держи.

- Большое вам спасибо. Яйцо с беконом или яичница-глазунья... Что ты хочешь сегодня?

Рио на мгновение задумался, прежде чем с легкой улыбкой изложить свою просьбу. - ...Давай посмотрим. Сегодня я хочу съесть яичницу.

- Понятно. Оставь это... мне. - Михару взяла сковородку и мило сжала кулаки.

- Теперь ты можешь многое сказать.

- Это все благодаря тебе... Харуто.

- Это потому, что ты много работала, Михару.

- Нет... это потому... ты учил... постоянно.

- Поскольку вы трое уже выучили довольно много слов, я думаю, что нам пора уходить с этого поля.

- Переезд? .. 

- Да, - перебил её Рио по-японски. - Этот разговор будет очень сложным, так что теперь я буду говорить по-японски. Пребывание здесь в таком состоянии затрудняет передвижение, и это неэффективно для сбора дополнительной информации о ваших друзьях. Я знаю нескольких надёжных людей, на которых мы можем положиться, но сначала мне нужно спросить их. Вероятность невелика, но есть даже шанс, что эти люди могут что-то знать о вас, ребята.

- Я вижу...

- Если возможно, я хотела бы попросить этих людей присмотреть за вами, пока я закончу кое-какие личные дела и соберу информацию. А ты как думаешь?

- Ммм... Я уверен, что у тебя есть своя собственная жизнь, так что ничего страшного, если ты поставишь нас на второе место. Мы позволим тебе решить, что тебе нужно делать, - сказала Михару извиняющимся тоном, склонив голову перед Рио.

- Всё в порядке. Тогда мы сегодня же переедем поближе к Аманде. Я попрошу вас подождать там, пока я нанесу визит своим знакомым. Мне потребуется примерно две недели, чтобы вернуться, так что я оставлю Айшу, чтобы защитить тебя, и если тебе что-нибудь понадобится в течение этого времени, ты тоже можешь свободно ходить по магазинам в Аманде, - сказал Рио с лёгкой улыбкой.

Он не был настолько бесстыдным, чтобы внезапно привести Михару и остальных в деревню духов и просто оставить их там на попечение духов. Народ духов уже прекратили контакт с внешним миром, так что вполне возможно, что они откажутся, но он пройдёт через все необходимые шаги, чтобы сделать эту просьбу.

- Прости, что заставляю тебя думать о каждой мелочи. Раз уж ты присматриваешь за нами, я не могу сказать, что у нас всё будет хорошо... но я уверена, что мы как-нибудь справимся сами, особенно с Ай-тян. Так что... ты можешь оставить дом нам.

- Хорошо, спасибо, - дружелюбно кивнул Рио, стараясь не заставлять Михару волноваться ещё больше.

Потом они позавтракали и перенесли дом в лес на окраине Аманде. Когда Рио в последний раз собирал информацию в Аманде, ходили слухи о пропаже людей вдоль западной дороги, поэтому он поселился в доме в восточной части города.

◇◇◇

На следующее утро Рио облачился в свои Чёрные доспехи Виверны и собрался уходить. - Хорошо, Айша, я оставляю всех тебе, — сказал он в гостиной.

Айша спокойно кивнула. - Конечно.

В то время как она выглядела как хрупкая молодая женщина, Айша на самом деле была гуманоидным духом высокого класса или выше. Поскольку она могла использовать тот же уровень духовных искусств, что и Рио, не было никого лучше для роли телохранителя.

- Я оставлю тебе этот камень духа, наполненный эссенцией, пока меня не будет, так что ты сможешь использовать его, чтобы пополнить свою магическую эссенцию, если что-нибудь случится, - сказал Рио, протягивая Айше изумрудно-зеленый камень духа размером с камешек, который светился. В зелёном духовном камне, даже такого размера, можно было хранить огромное количество эссенции. В Пространственно-Временном тайнике, который Рио получил от народа духов, тоже использовался камень такого же размера.

- ...Понял. Я на всякий случай привязала временную связь к Михару, так что всё будет в порядке, - сказала Айша, беря камень духа.

- С Михару... Неужели? - Глаза Рио расширились, и он посмотрел на Михару.

- Да. По-видимому, внутри нас находится довольно большое количество магической сущности? Я не совсем понимаю, но я сказал Ай-тян, что она может использовать всё, что ей нужно. Михару, казалось, еще не всё поняла, но всё равно твердо кивнула.

- ...Понятно. Тогда я чувствую облегчение. Рио тоже интересовало, как у них троих оказалось большое количество эссенции, но он был рад, что это так, поэтому ему не нужно было так сильно беспокоиться о них.

- Пожалуйста, иди спокойно, Харуто, - сказала Михару.

- Да. Тебе не обязательно провожать меня отсюда, - ответил он.

- Счастливого пути, Харуто.

- Увидимся позже, Харуто. - Аки и Масато тоже передали Рио слова прощания.

- Спасибо. Убедитесь, что вы двое слушаете Михару и Айшу.

- Ахаха, мы знаем.

- Вот именно! Мы больше не дети!

Аки и Масато кивнули с натянутыми улыбками.

- Но ты всё ещё мальчишка, - заметила Аки.

- И между нами всего один год разницы, - возразил Масато, начиная их обычную перебранку.

Рио с улыбкой наблюдал, как Аки и Масато приступают к своим обычным выходкам. - Похоже, со мной всё будет в порядке. А теперь я пойду, - сказал он и повернулся на каблуках. Он с облегчением увидел, что младший из троих не выказывает никаких признаков беспокойства.

Рио открыл входную дверь и помахал Михару и остальным, которые махали изо всех сил. Наконец, он посмотрел на Айшу с доверчивой улыбкой, прежде чем дверь закрылась.

- Вам троим нужно учиться, пока не вернется Харуто, - сказала Айша.

- Ага, значит, мы делаем то же самое, даже когда Харуто нет. - Масато мрачно опустил голову.

- У нас нет выбора. Если мы не можем говорить на языке, слишком опасно даже выходить на улицу. Ты больше всех отстаёшь, так что работай усерднее, - раздражённо сказала Аки.

- Фуфу. Давай покажем Харуто, насколько мы улучшились, когда он вернётся, - сказала Михару с улыбкой.

◇◇◇

Как только Рио вышел наружу, он произнёс заклинание активации, чтобы использовать Пространственно-временной тайник на своём левом запястье.

“Растворво”.

Воздух над его рукой исказился, и появился нефритово-зелёный камень духа. Хотя он был того же цвета, что и Пространственно-Временной тайник, его размер был больше, чем у другого камня духа.

“Transilio.”

Рио активировал камень духа в своей руке — кристалл телепортации. Воздух вокруг Рио и кристалл телепортации мгновенно начали преувеличенно искажаться, и в следующий момент Рио исчез. Вид перед глазами Рио тоже мгновенно изменился.

- Похоже, я благополучно вернулся, - пробормотал Рио.

Нежные лучи солнечного света просачивались сквозь деревья раскинувшегося перед ним лесного пейзажа. Это было его первое использование кристалла телепортации, поэтому он был удивлён тем, как пейзаж изменился в одно мгновение. К счастью, казалось, что он смог телепортироваться в правильные координаты.

Кристалл изменился с зеленого на бирюзовый; по мере того, как количество магической эссенции внутри камня духа увеличивалось, цвет менялся с бесцветного на синий. По мере того, как он продолжал увеличиваться, цвета менялись на бирюзовый, листовой зеленый, затем, наконец, нефритовый зелёный — так было использовано довольно большое количество эссенции.

Я не думаю, что должен быть так далеко от деревни, но где именно это?

Рио убрал кристалл телепорта в карман и улыбнулся смутно знакомому пейзажу. Затем он оттолкнулся от земли и поднялся в воздух, чтобы проверить своё текущее местоположение, прорвавшись через полог и в небо над лесом.

Я нахожусь за пределами жилого района... но довольно близко от деревни — примерно в одной - двух минутах полёта. На таком расстоянии они могли обнаружить искажение в сущности от магии телепортации, которую я использовал.

Возможно, кто-то уже отправился за ним. С этой мыслью Рио неторопливо полетел к видневшемуся вдали жилому району.

И действительно, в небе над деревней ждала группа людей. В деревне было несколько воинов, среди них Орфия.

- Видишь, это всё-таки Рио! На этот раз ты вернулся довольно быстро, - сказала она со счастливой улыбкой, подходя ближе.

- Привет, Орфия. На этот раз у меня есть кое-какие новости... и просьба, - сказал он несколько извиняющимся тоном.

- Понимаю... Тогда мы должны немедленно поспешить к старейшинам. Следуй за мной — это сюда.

Орфия, казалось, почувствовала, что Рио нужно обсудить важное дело, и повела его прочь, не задавая больше никаких вопросов. Жители деревни последовали за ними.

- Большое вам спасибо. Правда в том, что... мой дух контракта проснулся, - сказал Рио, летя рядом с Орфией.

- А, правда?! - спросила Орфия, широко раскрыв глаза.

В конце концов, дух, спящий в Рио, был гуманоидным духом. Для Орфии, которая высоко ценила духов, пробуждение духа Рио было большим делом.

- Да. Из-за определённых обстоятельств её сейчас нет, но я ещё поговорю об этом — а также о своей просьбе - со старейшинами.

Орфия кивнула. - Понимаю... Я уверена, что все будут шокированы. Давай поторопимся! - Она внимательно наблюдала за выражением лица Рио, прежде чем немного увеличить скорость полёта.

◇◇◇

Рио и остальные приземлились перед гигантским домом на дереве, который использовался в качестве ратуши деревни. Латифа ждала там вместе с Сарой, серебряным оборотнем, и Альмой, старшим гномом.

- Латифа... Сара и Альма тоже... - Глаза Рио расширились, когда он увидел девочек.

- Э-хе-хе. Был большой пульс маны, так что все были взволнованы тем, что Онии-тян мог вернуться. Мы увидели, как Онии-тян летит в воздухе, и поспешили сюда, - гордо объяснила Латифа. Должно быть, она бежала, потому что всё ещё не могла отдышаться.

- Они обе так спешили — это было ужасно быстро, что аж вызывало дискомфорт, - с кривой улыбкой вставила Альма.

- Т-ты сама решила пойти с нами, Альма, - смущённо добавила Сара. Орфия улыбнулась.

- Фуфу, значит, вы обе хотели увидеть Рио как можно скорее.

- М-м-м... - Сара и Альма застонали от смущения, но отсутствие отрицания подразумевало, что это правда.

- Онии-тян, на этот раз ты вернулся быстро. - Латифа просияла улыбкой, полной чистоты и невинности.

- Да. Мой дух контракта проснулся, и у меня есть много других вещей, которые я хотел бы обсудить, - ответил Рио со слабой натянутой улыбкой.

- Т-твой дух проснулся?! - Сара и Альма были ошеломлены.

- Да. Сейчас её здесь нет, но в следующий раз я приведу её с собой.

- В таком случае, мы должны поспешить к старшим старейшинам быстро. Они должны быть наверху, - настаивала Сара, и группа вошла в ратушу.

◇◇◇

Примерно через полчаса, в комнате для совещаний на верхнем этаже зала, Рио столкнулся с советом старейшин, собравшимся в срочном порядке. Латифа и другие девушки остались в углу комнаты.

- Так это правда? Дух контракта лорда Рио пробудился? - спросил Сильдор, верховный эльф, сидевший в середине трёх главных старейшин.

- Да. Она проснулась всего полтора месяца назад.

- ...Полтора месяца назад было бы то же самое время, когда этот огромный поток оды и маны хлынул со стороны области Страл, - предположил Силдор с задумчивым взглядом. Столбы света не были видны с позиции деревни, но последствия потока оды и маны были тем, что они ясно обнаружили.

- Значит, волны добрались и до нас, - криво усмехнулся Рио.

- Этот всплеск, возможно, был связан с пробуждением вашего духа контракта, лорд Рио? - спросила главный старейшина лис-оборотней Урсула.

- Нет... Я не уверен. Тем не менее, всплеск оды и маны, который все чувствовали, скорее всего, был создан с помощью магии шести столпов света.

- ...Продолжайте, - настаивала Урсула.

- Я верю, что истинная форма этих шести столпов света - это разновидность пространственно-временной магии... нечто, что может призвать людей из других миров в этот. В районе Страла существуют религии, которые верят в божеств, называемых Шестью Мудрыми Богами. Согласно их древним текстам, говорится, что шесть героев, игравших активную роль в Божественной войне, вернутся ещё раз вместе с шестью столпами света. Вот почему слух о возвращении героев распространяется по всему Стралу, как лесной пожар.

- Герои... вы говорите? - Старейшины в комнате подняли шум, услышав, что, возможно, вернулись герои с Божественной войны.

Рио взглянул на Латифу; её глаза округлились, когда она внимательно наблюдала за ним. Как и у Рио, у неё были воспоминания о жизни в другом мире. Ей, должно быть, было любопытно, является ли другой мир, вовлечённый в это дело, Землёй.

"Я всё объясню Латифе позже", - с натянутой улыбкой подумал Рио.

- Все ли знают о легендах о героях, передающихся в районе Страла? - спросил он старейшин, сидевших напротив.

- Даже мы, духовный народ, храним записи о Божественной Войне, которая развернулась более тысячи лет назад. В конце концов, это повлияло на наших предков, которые жили ближе к центру континента. Говорят, что они сражались, чтобы отогнать злые силы, - ответил Силдор.

- Чтобы помочь духу высшего класса, участвующему в войне, деревня тоже послала воинов к Стралу... Хотя большинство из них, включая высших духов высокого ранга, так и не вернулись. Говорили, что герои появились на завершающей стадии Божественной войны, но к тому времени дух высшего класса исчез, и многие воины из нашей деревни погибли... - Урсула продолжала:

- ...Значит, вы не знаете ничего конкретного? - с любопытством спросил Рио.

- Действительно, мы мало что знаем о героях. Семь Мудрецов... Нет, к тому времени их уже было шестеро, так что люди называли их Шестью Мудрыми Богами. Эти Шесть Мудрых Богов, казалось, появились из ниоткуда, и все они были вооружены Божественным Оружием. Это всё, что нам известно, - задумчиво произнёс Доминик.

- Я уже давно задаюсь этим вопросом, но почему ты так уверен в существовании седьмого бога? - спросил Рио. - Никто в районе Страла, кажется, не признаёт ничего похожего на седьмого бога.

- Потому что наши предки столкнулись с тем, кто называл себя седьмым богом в начале и в конце Божественной Войны. Они посетили деревню в самом начале войны и попросили помощи у высшего духа высшего класса того времени, чтобы сражаться. Их цель посетить деревню ближе к концу войны не была записана, но было отмечено, что они уже были изгнаны из остальных шести к тому времени, - объяснил Доминик.

- ...Седьмой бог не оставил никакой информации о героях?

- В этом я не уверена, так как это не было записано.

- Почему вы думаете, что эти герои были вызваны сюда из другого мира, лорд Рио? Даже если ты скажешь, что они появились из-за пределов этого мира, мне трудно в это поверить... - с некоторым подозрением спросила Урсула.

- Потому что сейчас я присматриваю за двумя девочками и мальчиком, которые когда-то жили в том мире.

Глаза Урсулы расширились. Значит, эти трое и есть герои?

Рио покачал головой. — Нет, это не так - они находились в месте, не имеющем отношения к столбам света. Казалось, что они были в компании двух других людей за несколько мгновений до того, как их вызвали сюда, и они утверждали, что видели искажения в воздухе, похожие на магию вызова. Я полагаю, что двое других были вызваны как герои, в то время как трое под моей защитой были просто потащены на прогулку.

- Хм... Вы могли общаться с потусторонниками? - без промедления спросила Силдора. Это был вполне обоснованный вопрос.

- ...Мог. Точнее, я уже знал язык, на котором они говорили.

С совершенно серьёзным выражением лица Рио ответил честно, но неопределённо. Он хотел быть как можно более правдивым с людьми, у которых собирался попросить об одолжении. Он и так был многим обязан народу духов, и больше не мог обманывать их так далеко в их отношениях.

- Что вы хотите этим сказать? .. - Старейшины выглядели смущёнными. Единственной, кто понял, была Латифа, потерявшая дар речи от потрясения.

- Пожалуйста, прости меня. Я сомневаюсь, что мои доводы были бы правдоподобны, даже если бы я объяснил их здесь, и они сильно расходятся с темой текущего вопроса. А пока могу ли я попросить вас принять то, что я говорю, за чистую монету и признать, что я мог общаться с ними? Если понадобится, я объясню позже, - сказал Рио, низко склонив голову перед старейшинами.

- ...Я не возражаю. Я тоже хочу побольше узнать о твоём духе контракта. - Урсула, казалось, поняла чувства Рио и с готовностью согласилась. Остальные старейшины обменялись взглядами, прежде чем нерешительно кивнуть.

- Всё в порядке. Значит, твой дух контракта сейчас с этими тремя людьми? - спросила Силдора, меняя тему.

Рио кивнул в знак согласия. - Да. Её зовут Айша, и я хотел, чтобы она осталась в Страле, чтобы защитить их, - ответил он несколько извиняющимся тоном.

- Госпожа Айша знает что - нибудь о призыве героев? Или вы узнали что-нибудь о её личности? - спросил Силдор.

- Нет, Айша ничего не знала. Не о том, почему она заключила со мной контракт, кто она такая и даже как её зовут. Имя Айша - это то, что я дал ей. Рио встревоженно покачал головой.

- ...Понятно. Что ж, похоже, всё в порядке. Пробудился дух высокого ранга; для нас это чрезвычайно благоприятное событие. Леди Айша... Ты назвал её древним языком нашего народа духов, да? Теплая весна, прекрасная весна... Подходящее название для этого сезона, - весело рассмеялся Доминик.

- Хех. Что ж, всё в точности так, как говорит Доминик: нечего расстраиваться, лорд Рио, - согласилась Урсула с нежной улыбкой. Остальные старейшины тоже кивнули, позволяя светлой атмосфере естественным образом проникнуть в комнату.

- Большое вам спасибо. Честно говоря, я довольно долго размышлял над тем, стоило ли мне возвращаться в деревню в это время. Но когда дело дошло до Айши и остальных троих, которых я защищаю, я надеялся, что смогу получить некоторую информацию и помощь от всех здесь присутствующих, поэтому я решил навестить вас.

- ...Хотя я сомневаюсь, что мы окажем большую помощь леди Айше, возможно, тебе будет полезно посетить с ней Великую Дриас. Приводи её в деревню в любое время, - сказал Силдор с задумчивым видом.

- Однако, если я приведу Айшу в эти земли, то придётся взять с собой и этих троих... - Сказал Рио, внимательно наблюдая за Силдорой и остальными.

- В конце концов, они же твои компаньоны. Вы можете привести с собой не только леди Айшу, но и остальных. Мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы помочь вам. Я уверен, что в настоящее время вы заняты этими тремя делами, не так ли? - сказал Силдор, принимая приветливую позицию по отношению к Михару и остальным.

- ...Да. Трое из них хотят найти двух других, от которых они были отделены — если они действительно оказались в этом мире — и вернуться в свой собственный мир... но на данный момент мы совершенно не в состоянии прогрессировать. Кроме всего прочего, в настоящее время я ничего не знаю о пространственно-временной магии, которая может пересекать миры. Я надеялся, что люди здесь, которые используют пространственно-временную магию, смогут дать какие-то ключи к тому, как их можно вернуть в их собственный мир.

- Хм... Честно говоря, мы также понятия не имеем о пространственно-временной магии, которая позволяет телепортироваться через миры. Конечно, мы будем рыться в старых текстах в нашей деревне, но, может быть, лучше не надеяться.

- Нет, это больше, чем я могу просить. На самом деле я боялся, что вы не пустите в деревню полного чужака... У меня действительно не хватает слов, чтобы выразить свою благодарность.

- Хм... Что касается троих, то мы должны заставить их согласиться на контракт о полной конфиденциальности, когда они вернутся на Страл после того, как узнают о нас. Мне очень жаль, но существование деревни не может быть раскрыто, - объяснил Силдор.

- Конечно. Я сам им всё объясню, - ободряюще согласился Рио.

Их пребывание было принято лишь с одним условием — это не было исключительной просьбой.

- Ну, ты наблюдал за ними некоторое время и решил обратиться за помощью к нам. Меня не волнует их личность. Проблем быть не должно, - любезно предложила Урсула, уголки её губ приподнялись в улыбке.

- Урсула права, - сказал Силдор, сопровождаемый кивками Доминика и других старейшин.

- ...Я очень польщён вашей верой в меня, - Рио глубоко склонил голову, его сердце наполнилось эмоциями. Он просто был так благодарен судьбе за то, что смог встретить таких людей, которые верили в него без всяких сомнений.

- Теперь, когда это решено, мы должны подготовиться к встрече леди Айши и остальных. Мы также должны сообщить о ней Великому Дриасу, - Доминик поспешно сменил тему, словно желая прояснить возникшую между ними интимную атмосферу.

- Совершенно верно. Вы немедленно вернетесь в Страл, лорд Рио? - спросил Силдор, уловив перемену темы разговора Доминика.

- Да, я не хочу заставлять их ждать слишком долго. Я намерен снова уехать через несколько дней.

- Хм. Тогда не забудь остаться сегодня в деревне, потому что нам ещё многое нужно обсудить о леди Айше и трёх потусторонниках.

- Разумеется.

◇◇◇

Их беседа продолжалась до полудня за легким ужином. Рио рассказал им много интересного об Айше, а затем вместе со старейшинами решил, какие правила будут действовать в отношении визита Михару, Аки и Масато в деревню. К тому времени, как их разговоры закончились, уже наступил вечер, и они решили покончить с этим.

В конце концов Рио остался на ночь в доме Урсулы. После ужина ему велели отдохнуть и расслабиться — что, вероятно, означало присматривать за Латифой.

Рио позвал её в комнату, где остановился, чтобы поговорить с ней наедине. Латифа выглядела мрачной с середины разговора, так что ему нужно было кое-что ей объяснить.

- Привет, Латифа. Ты могла понять сегодняшнюю дискуссию? - спросил Рио, наблюдая за выражением её лица. Они сидели в креслах друг против друга.

Латифа смущённо кивнула. - Да, могу. Эти люди тоже японцы, не так ли? - робко спросила она.

- Да, они японцы.

- ...Это значит, что ты рассказал им о том, что тоже был японцем, Онии-тян?

Рио кивнул с горькой улыбкой. - Совершенно верно. Если я не скажу им, они будут удивляться, как они смогли разговаривать со мной.

- Хм... Но это была тайна только между мной и Онии-тян, - Латифа недовольно надула губы.

- Ты с ума сошёл?

- Не то чтобы я злюсь, но...

Рио улыбнулся с лёгким удивлением. - Понятно.

- Мгрр! Над чем ты смеёшься?

- В том, какая ты милая, я полагаю?

- ...Это нечестно, Онии-тян, - тихо пробормотала Латифа, бросив на Рио предостерегающий взгляд.

- Что именно?

- Ничего...

- Послушай, Латифа. То, что появились другие люди, знающие Японию, не означает, что наши отношения изменятся. Разве не так? - уговаривающее предложил Рио с улыбкой, наблюдая, как она дуется.

- ...Да.

- Ничто не изменит того, насколько ты для меня особенная.

- ...Да.

- ...Вот почему я надеюсь, что ты не будешь слишком шокирована этим. Помнишь, как я рассказывал тебе о своей прошлой жизни? О подруге детства, которую я любил, и о маленькой сестренке, которая уехала, когда мои родители развелись.

- Хм? Я помню, что... - Латифа с любопытством наклонила голову.

- Правда в том, что двое из трёх людей, за которыми я сейчас присматриваю, это те двое.

- ...А?

- Аясе Михару. Человек, которого я всегда любил, когда была Амакавой Харуто. Наверное, она меня уже не помнит... Кроме того, Амакава — нет, Сэндо Аки... Мы прожили вместе всего три года, но она была моей младшей сестрой. Я тоже сомневаюсь, что она помнит что-нибудь обо мне. Я не уверен, что это совпадение, но они двое из трех людей, которые сейчас находятся на моем попечении, - медленно объяснил Рио растерянной Латифе.

- ...Эх... Т-тогда ты т-сказал им?! Ты рассказали этим двоим о себе? - Вскоре после того, как Латифа поняла объяснение, она в шоке начала отвечать на вопросы.

Рио спокойно покачал головой. - Нет, я не говорил им, что у меня есть воспоминания о ком-то по имени Амакава Харуто. Я не думал, что сейчас подходящее время, чтобы сказать им, что... - сказал он немного обеспокоенным голосом.

- О-о, ладно. Но... почему?.. - хрипло спросила Латифа.

- Я не хочу сейчас слишком сильно смущать их - их психическое состояние было бы не самым стабильным, если бы их внезапно перенесли в неизвестный мир. Ты тоже когда-то была такой, Латифа. Верно? Рио ответил со своими здравыми рассуждениями:

- Это... - Латифа не находила слов. Рио был прав.

Однако Латифа не верила, что Рио был честен, несмотря на то, что он не лгал ей. Неужели Рио действительно всё устраивает? Она не знала.

- Вот почему я хотел бы попросить тебя тоже на некоторое время скрыть свою прошлую жизнь от этих троих. Конечно, я не стану запрещать тебе говорить им, если ты настаиваете на этом, но ... .. Я бы хотел, чтобы ты хранила полное молчание о моей прошлой жизни. Ты можешь мне это обещать? - спросил Рио, показывая ей проблеск вины, которую он чувствовал.

- ...Онии-тян, ты действительно хочешь сказать им, не так ли? - пробормотала Латифа, спрашивая об истинных чувствах Рио.

- ...Это неправда. - Рио с горько-сладкой улыбкой покачал головой.

- Скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь, Онии-тян. Иначе я тебе ничего не обещаю, - настаивала Латифа.

- ...Я хочу сохранить свою прошлую жизнь в тайне, только между мной и тобой, я думаю, - сказал Рио с напряженным выражением лица, говоря правду.

- ...Это несправедливо. Это так несправедливо с твоей стороны, Онии-тян, - пробормотала Латифа дрожащим голосом, казалось, она была на грани слёз; она не могла решить, лжёт Рио или нет.

◇◇◇

Через два дня Рио снова покинул деревню, чтобы вернуться в район Страля. В качестве места отправления он выбрал площадь перед ратушей, где его провожали Латифа, Сара, Орфия, Альма, Урсула, Силдор и Доминик.

- Ладно, всё, я пойду. Я вернусь примерно через две недели, - весело сказал Рио семерым.

- Береги себя, - ответила Урсула от имени старших старейшин, поддержанная кивками двух других.

- Мы приберёмся в доме, где будут жить твои гости, - сказала Сара.

- И приготовьтесь к их приему, - добавила Орфия.

- вмешалась Альма. - Я позабочусь о самом необходимом. Три девушки казались взволнованными встречей с людьми, которые должны были прийти.

- ...Счастливого пути, Онии-тян, - тихо произнесла Латифа.

- Спасибо. Я скоро вернусь. Не волнуйся, бояться нечего, - Рио ласково погладил Латифу по голове. Она шагнула вперёд и уткнулась лицом ему в грудь.

- Хо-хо, похоже, она всё ещё в том возрасте, когда ей хочется, чтобы её обожали, - задумчиво произнесла Урсула, с улыбкой наблюдая за Латифой. Естественно, Урсула также заметила, что Латифа ведёт себя странно после разговора Рио со старейшинами, но она воздержалась от вмешательства и предоставила им самим решать этот вопрос. В конце концов, они всегда так делали.

- Она может волноваться, что эти новички заберут у неё её драгоценного старшего брата. Есть еще девочка её возраста, - хихикнула Сара. Остальные уставились на Латифу.

- ...Я не понимаю, о чём ты говоришь, - тихо пробормотала Латифа, крепче обнимая Рио. Он сделал измученное выражение лица, когда обнял её, нежно похлопывая по спине, чтобы успокоить. В конце концов, её хватка ослабла.

- Ладно. Я ухожу, Латифа. - Рио медленно отступил от Латифы и ласково заговорил:

- ...Да. Я буду ждать. - Латифа слегка кивнула.

◇◇◇

Две недели спустя, в лесу на западной окраине Аманде...

Жутковатого вида человек в чёрной мантии стоял в стороне от дороги, где никогда не проходили обычные граждане.

Его звали Рейсс.

Его окружал рой существ, имевших гуманоидные очертания. У восьмерых кожа была пепельного цвета, а у четверых-темная до черноты, и каждый стонал жутко низким голосом.

- Фуфу... Как и ожидалось от города, в котором находится Гильдия Рикка — все авантюристы, работающие здесь, отличного качества. Благодаря этому я получил хороший материал, - с гордостью сказал себе Рейсс, глядя на уродливо-комический существ.

- А теперь иди. Сформируйте группы из трёх человек и обыщите лесные окраины Аманде в поисках людей, которые имеют как можно больше сущности. Захватите их живыми и приведите сюда. Однако старайтесь не нападать на тех, кто обладает более высокой сущностью, чем вы. Убейте столько свидетелей, сколько вам нужно, чтобы не привлекать ненужного внимания. Я позабочусь о западной стороне, так что вы разделитесь на другие направления для поиска. Ваш лимит времени - до завтрашнего заката.

Странные существа начали двигаться, как будто поняли слова Рейсса.

- Грюф. - Они сформировали четыре группы из двух серокожих существ к одному темнокожему лидеру, а затем отправились в невероятно лёгкий и быстрый спринт.

- ...Теперь, как только я достигну необходимого количества материальных тел с этим следующим запуском, время будет правильным. После этой последней партии мне придётся некоторое время полежать, - сказал Рейсс с раздражением в голосе, оставшись один, как только фигуры существ растаяли в лесу. Его глаза были совершенно пусты.

http://tl.rulate.ru/book/59753/1542873