Готовый перевод Elder Cultivator / Старейшина Культиватор: Глава 85

Хотя небо было чистым, Антон хорошо понял, как был назван дворец Мисти Хилл. В некоторых местах энергия была настолько плотной, что он мог видеть ее почти одними глазами. Несмотря на то, что в целом энергия была в несколько раз выше, чем в окрестностях, это было хорошее место для культивации. Здесь было много живописных видов, но, конечно, практичность требовала, чтобы у культиваторов были места для сна и хранения вещей. Но даже архитектура хорошо вписывалась в эстетику местности, и это было почти неприметное здание, куда старейшина Бирн привела Антона и остальных.

Она широко улыбнулась, с гордостью показывая отсутствующие зубы. "Вот она, моя маленькая мастерская". В ней было несколько увеличительных стекол, установленных для просмотра вещей разных размеров, а также множество других инструментов, которым Антон не видел применения.

Первым делом она внимательно осмотрела лук Антона. Он уже решил, что не отдаст его, даже если не сможет пользоваться им еще долгое время. Ему все равно не нужны были деньги, а его стоимость не могла внезапно измениться спустя неизвестно сколько десятилетий или столетий.

Она передвигала его под ярким светом, прижимая глаз прямо к микроскопам размером с ее лицо, отчего ее глаз казался почти такого же размера, как обычно ее голова. Звуки "хм" и "интересно" повторялись, пока она рассматривала каждый аспект, осторожно вливая энергию в участки и время от времени потягивая ее.

Затем она начала объяснять, что вы узнали. "Как вы догадались, это вырезано из кости великого существа. Я не уверена, какого именно, кроме того, что для такой плотности кости это должно быть сухопутное существо. Она не зачарована. Я не уверен, что это вообще возможно. Уж точно не человеком с моими навыками. Даже в этом случае мне было бы трудно повредить ее намеренно. Самое интересное, что, хотя я уверен, что это лук, ты не можешь натянуть его".

"Что?" спросил Антон.

"Смотри сюда. На концах. Он явно сделан не для того, чтобы на него наматывалась струна. На нем никогда не было струны".

"... Но это лук?" спросил Антон. "Без струны это просто слегка изогнутый посох". Он был почти прямым, только по всей длине был виден изгиб.

"Верно", - сказал старейшина Бирн. "Насколько я могу судить, нет никакого физического механизма, чтобы прикрепить струну".

"... но?" спросил Антон. "То, как вы это сказали, говорит о большем".

Она широко улыбнулась, прижав палец к одному концу, оставив след серебристой энергии, когда она потянулась к другому концу. "Он с готовностью принимает энергию". Прозрачная нить застыла на месте.

"Хах. Нет физического метода". Антон покачал головой: "Но разве для этого не нужна мощная энергия, чтобы удерживать натяжение против веса лука?"

"Абсолютно", - старейшина Бирн натянул тетиву, защелкнув хрупкую конструкцию еще до того, как лук начал сгибаться. "Это лук с высокими требованиями, но он должен быть очень мощным. В Ордене Девяноста Девяти Звезд должен быть старейшина, который умеет им пользоваться. Я уверен, что это будет очень красивое зрелище. Хотя, если ты позволишь им использовать его, готовься к тому, что его расхватают!" Она рассмеялась.

"Сомневаюсь, что Орден допустит "расхватывание"", - сказал Антон, - "Но, возможно, я не буду никого искушать". Хотя ему очень хотелось посмотреть, как старейшина Ксения будет стрелять. Но, возможно, он все же не подходит для такой сильной женщины, как она. "Вы сказали, что его можно использовать в раннем Собрании Сущности?"

"Ну, я так и сказал. Это возможно. Возможно, для этого потребуется нечто большее. Что касается верхних пределов, я не могу сказать точно. Это частично зависит от того, можно ли его зачаровать. Кроме того, это просто сложность его использования. Поскольку я не могу выстрелить сама, - пожала она плечами, - реальная сила неизвестна. Она может быть удивительной или просто посредственной".

"Хм. Похоже, что это было бы благом для тренировок, независимо от этого. Спасибо", - Антон склонил голову, когда она вернула ему лук.

"А что насчет вас двоих?" спросил старейшина Бирн у Хойта и Катарины, - "Есть еще два зачарованных предмета".

Они посмотрели друг на друга, затем кивнули. Хойт шагнул вперед: "У нас есть браслет из обсидиана и плащ из чешуи".

"Оооо, здесь очень тонкая работа". Она почти с любовью погладила оба предмета, прежде чем приступить к осмотру браслета. Все вздрогнули, когда он внезапно вспыхнул - кроме нее. "Вижу, вижу. Может быть весьма полезным". Она не так долго изучала браслет, как лук. Через десять с небольшим минут она вернула его обратно. "Это браслет, усиливающий пламя. Даже те, кто не владеет энергией огня, могут использовать его. Активировать его просто", - дала она краткое объяснение, - "Попробуйте сами".

Хойт попробовал, и пламя охватило его руку, не причинив ему вреда. Остальные чувствовали жар, когда он подносил руку к ним. "Интересно."

Затем старуха взяла чешуйчатый плащ. На этот раз они не так сильно удивились, когда он разделился пополам и разошелся в стороны. "Крылья", - просто сказала она. "Или литая броня. Я бы не советовала пытаться летать с ним, по крайней мере, не на чем-нибудь высоком. Крылья могут расширяться с увеличением энергии, но для того, чтобы поднять человека, это будет больше, чем способен сделать культиватор начального уровня развития Духа более чем на несколько мгновений. Тем не менее, они довольно отзывчивы, если направить энергию через них правильным образом". Она продемонстрировала, как он обхватывает ее руку и даже встает прямо сам по себе. "Приличная броня или инструмент для отклонения. Возможно, неплохой источник полета". Она огляделась вокруг: "Есть ли еще что-нибудь?"

Антон покачал головой: "Ничего особенного, хотя у меня есть несколько вопросов. Если бы вы могли дать мне несколько минут, чтобы посоветоваться с одним из моих спутников." Он не имел в виду ни Хойта, ни Катарину, но вместо этого отступил наружу, где остальные наслаждались изобилием природной энергии. Прежде чем вернуться, он немного поговорил с Оскаром. "Похоже, ты знаешь довольно много вещей. Недавно я наткнулся на имя Эверхарт. Вы слышали о нем?"

Старейшина Бирн рассмеялся: "Наткнулся на имя, да? Он любил оставлять вещи повсюду. В основном в Офрурге. Не могу сказать, что я много о нем знаю, кроме основ. Он был сумасшедшим, безумцем, но и гением. Он создал большое количество запрещенных техник - некоторые из них были просто угрозой для признанных культиваторов, а некоторые вызывали беспорядки, когда люди пытались их использовать. В основном безуспешно. Надеюсь, ты не собирался практиковать ничего из того, что он создал?"

"У меня не было таких намерений. Та техника, о которой я слышал,... совершенно бесполезна для меня". У Антона почти не осталось жизненных сил. Если он сожжет его ради энергии, сможет ли он завершить атаку до того, как умрет?

"И не вздумайте давать такие техники молодым", - она ткнула пальцем в Антона, затем в Хойта и Катарину, - "Делайте все как положено, и вы сможете стать старыми и дряхлыми, как я", - она рассмеялась собственной шутке. "Если это все Старейшина...?"

"Антон Кранц", - сказал он. "Просто Антон".

"Мне нравится проявлять должное уважение к представителям других сект. Особенно к таким, как Орден".

"Но я просто не старейшина".

"Правда?" Она подошла к нему ближе, ее лицо было всего в нескольких сантиметрах от его лица. "Интересно. Ты почувствовал...", - она покачала головой. "Ну, ты не весенний цыпленок, и тебе придется потрудиться, если ты собираешься использовать этот лук".

"Думаю, да".

-----

Им предложили остановиться на некоторое время во дворце Мисти Хилл. У них не было причин отказываться от этого предложения, так как перерыв пошел бы им на пользу, и они могли бы воспользоваться возросшей природной энергией. Провести некоторое время во дворце Мисти Хилл было полезно и для того, чтобы познакомиться с некоторыми людьми, помимо старейшины Бирна. Хотя после отъезда они ничем друг другу не были обязаны, простое знакомство с людьми могло быть полезным. Если впоследствии ему понадобятся союзники, он сможет обратиться к ним за помощью. Даже если они все еще требовали какой-то платы, он предпочел бы начать с теми, кто склонен приносить пользу миру, а не с чистыми наемниками. Больше союзников, друзей или просто хорошо знакомых всегда пригодится. К тому же, было приятно расслабленно обсуждать культивацию с новыми людьми. Немногие из тех, кто был близок к уровню культивирования Антона, были его ровесниками, но некоторые были на десяток-другой лет старше Хойта и Катарины.

Через неделю с небольшим они отправились к границе Эстари и Граотана. Они не хотели злоупотреблять гостеприимством, а энергия в Ордене была на уровне, а кое-где и лучше, хотя и отличалась по темпераменту.

Поскольку у них были официальные документы, пройти через границу оказалось проще простого. Единственными вопросами были десятки культиваторов низшего уровня, но обе стороны были рады услышать, что они бывшие рабы. Те, кто был из Ордена, больше интересовались тем, что среди них так много потенциальных учеников - хотя они еще не могли быть членами Ордена, так как не достигли третьей звезды. Большинство из них все равно не собирались оставаться культиваторами - или, по крайней мере, не планировали вести образ жизни культиватора.

Антон был рад оказаться "дома", но северная часть Граотана была для него такой же новой, как и для большинства остальных. Граница с Эстари казалась достаточно безопасной, но всех вполне устраивал его план поселить их где-нибудь в центре Граотана. Заманчиво было попытаться вновь основать Дунганнон, но даже тех, кто был из Дунганнона, такая перспектива не особенно интересовала. Несмотря на то, что Орден усилил охрану границ, быть ближе к сердцу Ордена было бы выгодно. Устроить дома более чем двум десяткам человек в большом городе будет довольно сложно, но Антон знал, что они смогут найти хорошую землю по разумной цене вдали от города. Возможно, они станут частью небольшой деревни или создадут свою собственную общину - для этого нужно будет поговорить с местными жителями. Лучше не провоцировать конфликты.

Пока Антон занимался этим, он отправил Хойта и Катарину вперед, возвращаться в секту. Катарина хотела остаться, но ей также хотелось получить возможность посетить библиотеку и изучить информацию о формациях, которые не были актуальны до появления Духовного здания. Теперь она полностью вошла в Построение Духа, хотя еще не достигла одиннадцатой звезды.

-----

Хойт сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул. Он стоял перед советом. Он был рад, что Антон хотел дать полный и честный отчет, потому что иначе это было бы похоже на предательство. Конечно, Антон, вероятно, не ожидал, что Хойт предстанет перед советом старейшин, но основные отчеты все равно уже дошли до них. В конце концов он вошел в двери, где увидел восемнадцать человек, ожидавших его.

Великий старейшина Вандейл заговорил: "С возвращением, ученик Хойт". Слова были формальными, но тон был теплым и утешительным. "Мы очень рады слышать, что вы все вернулись живыми".

На лице Хойта появилась неловкая улыбка. "Конечно, Великий Старейшина Вандейл. Я уже изложил основные сведения в своем отчете о миссии, но некоторые детали лучше приберечь для личного брифинга". Жаль, что они не послали вместо него того хранителя здания среднего духа. Не то чтобы он не согласился бы на просьбу Антона, но им бы очень пригодился этот дополнительный авторитет. "Вы, наверное, заметили, что Антон Кранц еще не вернулся. Возможно, пройдет еще несколько месяцев, и к тому времени, как я ожидаю, он достигнет двенадцатой звезды..." Хойт начал свой рассказ самым беспристрастным образом, который он нашел возможным, но который все же был довольно позитивным по отношению к действиям Антона и его собственному участию. В конце концов, он это одобрил. Даже если ему хотелось, чтобы все было по-другому.

http://tl.rulate.ru/book/72353/2103207