Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 95

Однако не все предприятия Скруджа работали на конечную победу Америки, были и те, кто воспользовался хаосом для развала Союза. Например, венчурный и инвестиционный банк «Макдональд» сделал состояние на национальной трагедии. Скрудж, хорошо знакомый с историей, уже вынес генералу Макдауэллу смертный приговор за эту атаку, когда тот намеревался ее начать. Скрудж знал, что такое поражение вызвало бы цунами сотрясений на рынках капитала в любую эпоху. Поскольку северная столица могла быть потеряна южной армией в считанные дни, акции всех отраслей, связанных с поддержкой войны, резко упали бы, а цена на золото взлетела бы до небес. И до начала этой битвы почти все верили, благодаря общественному мнению, что армия Союза одержит большую победу. Эта пропаганда просто готовила почву для схемы обогащения венчурного банка Макдональда.

Было бы пустой тратой времени не воспользоваться такой возможностью. Скрудж отдал приказ, и Macdonald Ventures немедленно отправился в бой, чтобы сократить фондовый рынок и купить золото.

Как оказалось, генерал Макдауэлл оправдал ожидания Скруджа и крупно проиграл битву. Так что поползли всевозможные слухи, фондовый рынок падал и падал, а цена на золото росла как сумасшедшая. В результате, естественно, венчурный банк Макдональда, который был подготовлен заранее, получил огромную прибыль.

При таком большом шуме на рынке все знали, что за этим должна стоять черная рука или что-то в этом роде. На самом деле, некоторые газетные репортеры заметили, что Macdonald Venture Bank шортил фондовый рынок, спекулировал золотом и так далее, и у них даже были готовы статьи, обличающие Macdonald Bank. Однако, когда они подавали статью, главный редактор или кто-то еще без раздумий отшивал их. Очевидной причиной было то, что «мистер Скрудж — образец патриотизма, признанный самим президентом Линкольном, и сейчас он сражается за свою страну на фронте, и было бы неуместно огульно обвинять его из-за каких-то слухов», но на самом деле более важной причиной было то, что главный редактор подвергался различным видам принуждения.

Конечно, как говорится, «есть справедливость на небе и на земле», и есть замечательные журналисты, которые не склоняются перед серебряной пулей. Список тех, кто не сдался, был передан Скруджу, который, как говорят, увидел список и вздохнул: «Они хорошие люди, но жаль…»

Что было потом? Потом многие из этих людей взяли длительный отпуск из-за какого-то несчастного случая, а потом, ну, обратно они уже не вернулись.

В итоге, лишь несколько небольших газет опубликовали статьи, обвиняющие Macdonald Venture Bank. Но их продажи были настолько малы, что, в общем-то, они просто не оказали должного влияния.

***

Силы Блэкуотера, нет, теперь они называются Кливлендским добровольческим корпусом. Они заняли позиции в самых важных местах на окраинах Вашингтона.

По сравнению с позициями сардинцев в битве с австрийцами или траншейными позициями, выстроенными Джексоном незадолго до этого, позиции Кливлендских добровольцев были намного роскошнее, за исключением отсутствия тяжелых пулеметов «Максим» и минометов, это были почти углеродной копией оборонительных позиций Первой мировой войны: в пределах переднего края позиции все деревья были вырублены, а всевозможные препятствия на линии огня были устранены. Примерно в ста метрах от первой траншеи, с интервалом в тридцать метров, Кливлендские добровольцы возвели забор из концертной проволоки, между которыми они установили большое количество нового оборонительного оружия — мин.

Эта мина была новинкой компании Macdonald Infantry Arms Company. Это была небольшая металлическая коробка с небольшим количеством взрывчатки и нажимным предохранителем. В этом ящике не так много взрывчатки, всего несколько граммов тротила. Если только неудачливый человек не использовал свою голову для взрыва мины, она никого бы не убила, но максимум — оторвала бы противнику лапы, точнее, не только лапы, а скорее всего, даже голени.

Эта практика очень популярна и в более поздние времена. Причина этого была проста, ведь мало того, что это стоило немного (в более поздние времена это было почти ничтожно), но, что более важно, если бы солдат просто потерял ноги, то все было бы гораздо проблематичнее. Во-первых, солдат полностью недееспособен, и для боеспособности армии он практически ничем не отличается от мертвого, если не доставляет больше хлопот. Солдата с такой раной на поле боя должны были бы унести два солдата, и на поле боя сразу стало бы на три солдата меньше. И когда его несли в тыл, его все еще нужно было перевязывать и так далее, и для ухода за ним требовалось много людей и ресурсов. А болезненные стенания этих раненых солдат еще больше понизили бы моральный дух врага.

Однако такую зловещую причину не стали бы приводить Скрудж и его подчиненные, у которых для этого были гораздо более величественные и даже сострадательные аргументы.

Это произошло вскоре после того, как Кливлендские добровольцы завершили оборону своих позиций. Войска Конфедерации, решившие попробовать провести пробную атаку, появились перед их позицией.

«Расположение северной армии таково, что Кливлендский добровольческий корпус находится на этой позиции, в центре обороны противника, откуда артиллерия противника может охватить все поле, и если этот пункт не будет взят, то любое подразделение будет подвергаться опасности обнажения флангов из-за его присутствия. Поэтому, если оборона северян должна быть прорвана, занятие позиций Кливлендского волонтерского корпуса является необходимостью». — сказал Генерал Борегар.

«Похоже, Линкольн очень доверяет этому «Кливлендскому добровольческому корпусу». Кто-нибудь знает что-нибудь об этом подразделении?». — спросил генерал Джонстон.

«Я знаю более или менее». — ответил Джексон: «Насколько я знаю, костяк этого подразделения составляют наемники из «Блэкуотер».

Джексон поднял голову и увидел выражение недоверия на лицах обоих своих начальников. Он знал, что в глазах большинства офицеров наемники и тому подобное были просто бандитами и в бою ничего не стоили. Поэтому ему пришлось напомнить: «Наемники «Blackwater» не такие, как обычные наемники. Они даже имеют определенное влияние в мире. Совсем недавно сардинская армия, которой они руководили, выиграла войну против австрийцев. И тактика окопной обороны, которую я использовал для победы над врагом не так давно, на самом деле была разработана этим наемным подразделением».

Услышав вступление Стоунволла Джексона, оба генерала слегка убрали свое презрение к наемникам.

«Джексон, ты видел их оборонительные позиции?».

«Видел». — Джексон сказал, и на его лице появилось страдальческое выражение.

«И?».

В армии Конфедерации Джексон, безусловно, был авторитетом в области обороны окопов, поэтому генералу Пьеру Борегару было что спросить у него. Хотя генерал Борегар сам наблюдал за позицией Кливлендских добровольцев в бинокль, он хотел услышать мнение Джексона об оборонительной позиции.

«Это чертовски сложно, у меня уже почти сдали нервы». — Джексон покачал головой: «У них новый и усовершенствованный метод ведения войны. Этот Скрудж Макдональд гений оборонительной войны!».

«Скрудж Макдональд, гениальный химик? Он первый придумал эту тактику?». — Генерал Борегар был удивлён. Но он тут же понял, что сейчас не время для сплетен, и тут же повторил: «Давайте сначала поговорим о позициях янки».

«Хорошо, генерал». — Джексон сказал: «Они установили на позиции колючую проволоку, и хотя эти штуки не являются несокрушимыми препятствиями, чтобы прорваться через них, определенно требуется время. И оставаться из-за этого в зоне досягаемости винтовок противника было бы просто кошмаром. Как вы знаете, даже если используемое оружие одинаково, человек, стоящий на беспрепятственном открытом пространстве, и человек, прячущийся в окопе, стреляющий в него, просто ищет смерти. Когда мы прибыли сюда, то просто отступить без каких-либо действий было бы слишком пагубно для морали, иначе я бы просто отвел солдат назад».

«Джексон, ты эксперт в этой области, и мы все доверяем твоим суждениям. Но ты прав, отступать сразу было бы слишком пагубно для боевого духа. В любом случае, мы все равно попытаемся атаковать». — Генерал Борегар сказал: «Но не выделяйте слишком много войск. Достаточно пробной атаки».

«Не могли бы мы использовать что-нибудь, чтобы быстро перебросить наших солдат через колючую проволоку?». — спросил генерал Джонстон.

Генерал Борегард ответил: «Что вы думаете о длинной деревянной доске, например, и загнать ее на вершину? Что ж, Джексон, ты мог бы отрепетировать тактику рассредоточенной атаки».

«Хорошо, я подумаю об этом».

***

Рано утром следующего дня южные войска Джексона появились перед позициями Кливлендских добровольцев. Джексон еще раз внимательно осмотрел позицию своих противников: четыре полных траншеи, колючая проволока за колючей проволокой и десятки пушек за всем этим.

«Действительно, не хочется пробовать что-то подобное». — подумал Джексон. В этот момент он увидел, как с противоположной позиции выбегает кавалерист с белым флагом. Судя по всему, это был армейский посол Северной армии. Что означало для Северной армии отправить посланника на их сторону в это время?

http://tl.rulate.ru/book/79429/2448469