Готовый перевод Ned Stark Lives! Part 2 / Нед Старк жив! Часть 2: Глава 5. Эддард

Клетка с лебедкой перекинулась на кране над северной стороной Стены и начала медленно опускаться. Внутри находились Эддард Старк, его сын Робб, Великий Джон Амбер и одичалая Оша, а также лютоволк Робба Серый Ветер. Все они были хорошо вооружены, хотя Робб нес на древке цветное знамя мира. Они направлялись на переговоры с Мансом Рейдером. Было около полудня, но солнце было низко над горизонтом, а на западе формировались темные тучи.

Утро после того, как Нед столкнулся с командирами Ночного Дозора, наступило слишком рано, и Нед едва отдохнул, сон не давался легко, его мысли были заняты тем, что ему нужно было сделать утром. Он прервал свой пост с Роббом и его лордами и отдал им свои приказы. Уолтон, Торос и Дондаррион останутся в Черном замке и будут ждать, пока остальные люди поднимутся по Кингсроуд. Великий Джон и Робб присоединятся к нему в поездке к Мансу Налётчику... если он выйдет им навстречу, что казалось вероятным, поскольку несколько дней назад он попросил о переговорах. Он также приказал Оше пойти с ними, и она, казалось, не хотела снова встречаться со своим народом, но в конце концов согласилась. Нед приказал сделать знамя мира — высокий посох со знаменем цвета радуги. Манс Налетчик знал бы, что это значит, даже если бы одичалые… свободные люди… не знали.

Сир Аллисер Торн и другие старшие командиры Ночного Дозора не пришли к нему, чтобы обсудить, что произойдет. Нед не удивился, но это не предвещало ничего плохого для их будущего сотрудничества. Они все еще злились на то, что он решил лечить Манса Райдера. Все, кроме мейстера Эймона, которого Нед нашел в комнате Джона перед тем, как отправиться на вершину Стены.

"Как он?" — спросил Нед у мейстера.

— Лучше, — ответил Эймон. «Но он должен остаться в постели еще на один день».

Джон протестовал. «Я в порядке, мейстер Эйемон. Я могу вернуться к своим обязанностям».

— Нет, — сказал ему Нед. «Как только тебя признают годным, Торн собирается судить тебя за то, что ты сделал. Но мне все еще нужно, чтобы ты пошел со мной на Стену, чтобы сделать одну вещь. Мейстер, он может хотя бы ходить?»

«Я могу бегать, кататься и драться, если нужно», — сказал Джон. Он встал с кровати, и, хотя его ноги шатались, он остался без поддержки.

— Оденься и встретимся у лебедки, когда будешь готов, — приказал Нед. Он посмотрел на мейстера. «Скажи Торну, что Джон еще не в форме, но он нужен нам на Стене для одной небольшой обязанности, а затем он должен вернуться в свою постель».

— Как пожелаете, лорд Старк, — ответил Эйемон.

Вскоре Джон встретил их у подножия Стены у лебедки. Робб хлопнул его по спине, и Джон чуть не пошатнулся от удара, но устоял на ногах.

— Все лучше, Сноу? — весело спросил Робб.

— Хорошо, — сказал Джон, а затем немного закашлялся. "Пойдем."

Когда они поднялись, Нед рассказал им свой план.

«Я и только я поговорю с Мансом Рейдером», — сказал им Нед, понимая, что они слабо надеются, что они ему подчинятся. Робб изо всех сил старался подчиняться, но становился все более независимым, и, конечно же, это произошло за время, проведенное им в качестве лидера Севера. Великий Джон всегда высказывал свое мнение и не любил одичалых. И Оша была одним из свободных людей, которые тоже высказывали свое мнение, даже несмотря на то, что теперь она служила Старкам.

«Ты будешь следить за любыми другими, с которыми он придет, — продолжил Нед, когда клетка поднялась выше, — и за лесом за ней в поисках признаков ловушки».

«Манс захочет поговорить со мной», — сказал Джон. — Я тоже должен прийти.

Нед покачал головой. — Ты останешься на Стене.

— Я должен прийти. Я их знаю, — запротестовал Джон.

— Вот почему ты не можешь прийти, — сказал ему Нед строгим, но не критическим тоном. «Они будут знать, что вы перебежчик, и ваше присутствие разозлит их».

Джон понял, но ему это не понравилось. — Твоя работа — смотреть на них со Стены, — сказал ему Нед. «Скажи мне, кто есть кто и каковы их слабые и сильные стороны, если они есть».

— Как скажешь, отец, — сказал Джон, опустив глаза. Нед знал, что мальчик хотел компенсировать свои предполагаемые недостатки. Он сделал больше, чем это, командуя и защищая Стену, когда они были в опасности. Но Нед мог сказать, что он все еще был полон вины за убийство Полурукого, за то, что рассказал Мансу Налетчику о Дозоре и за потерю девушки Игритт.

На вершине Стены они вышли и поприветствовали дежурных, и Джон быстро объяснил, что им нужно. У Неда был с собой свиток пергамента с посланием для Манса Налётчика. Они привязали сообщение к стреле, к которой была привязана красная и желтая ткань, чтобы сделать ее более заметной. Лучший лучник Ночного Дозора выстрелил высоко в воздух с вершины Стены, и стрела улетела далеко в заснеженное поле, отделявшее Стену от заколдованного леса.

«Возможно, они не придут за ним», — сказал Робб.

«Тогда мы пошлем еще и еще, пока они не проявят достаточно любопытства, чтобы посмотреть», — ответил Нед.

Но им не нужно было больше посылать стрелы. После долгого ожидания из леса вышел одичалый, весь в мехах, нашел стрелу, подобрал ее и понес обратно. Нед и остальные как раз заканчивали свой полуденный обед из вяленой говядины, хлеба и эля, когда один из дежурных Ночного Дозора закричал.

«Группа одичалых приближается, милорд».

Мастер Эйемон дал людям на Стене старый мирийский бинокль, который он использовал десятилетиями, чтобы наблюдать за звездами, — устройство, которое слепому мейстеру больше не было нужно. Люди Дозора использовали его, чтобы присматривать за одичалыми, и теперь Нед поднес его к глазу и посмотрел, кто приближается. Он увидел четырех одичалых, все на лохматых лошадях, меньше тех, на которых ездили люди к югу от Стены. Он передал стакан Джону, который посмотрел и начал говорить.

«Большой слева с огромной бородой — Тормунд Гигантсбейн», — сообщил Джон. «Он много хвастается, но силен, как зубр. Также дружелюбен, один из немногих, кто действительно пытался подружиться со мной. Справа от него Харма с собачьей головой на посохе. Она ненавидит собак и ненавидит меня, тем более теперь я в этом уверен. Манс Налетчик справа от нее, невзрачный, с каштановыми волосами, немного седыми, долговязый и широкий. предпочитает Повелителя Костей. Вы можете понять, почему. Он никому не друг, даже своему народу. Он и Харма когда-то были врагами и до сих пор настороженно относятся друг к другу».

"Это хорошо знать," ответил Нед.

Джон передал очки Роббу, который затем передал их Великому Джону после того, как он посмотрел. Затем он отдал его Оше, которая с удивлением посмотрела на него, а затем поднес его к ее правому глазу. Через некоторое время она сняла его и передала инструмент Джону.

— Вы их знаете? — спросил ее Нед.

«Никогда не встречала их, но знаю о них», — ответила она. «Из того, что я слышал, Джон Сноу говорит о праве на это».

— Я знаю о Тормунде, — прорычал Большой Джон. «Проклятие великанов мне в задницу. Если он убил каких-нибудь великанов, они, должно быть, были еще младенцами, сидящими на сосках своих матерей».

— Пора идти, — только и сказал Нед Старк.

«Мы будем готовы с лучниками, если вам нужно будет отступить», — сказал ему Джон. Нед оглядел мужчин на Стене. Там был большой по имени Гренн, как и многие другие, которых Нед еще не знал. Но Джон знал их всех, и Нед чувствовал, что они уважают его и будут ему подчиняться. — Я думал, Торн или кто-то еще может быть здесь, — сказал Джон.

Нед хмыкнул. «Ваши братья из Дозора думают, что мы идем на сделку с предателем». Он пристально посмотрел на Джона. «Я знаю, что это была ваша идея. Мне сказал мейстер Эйемон. Хорошая идея».

— Этого еще предстоит увидеть, Нед, — сказал Большой Джон. Он уставился на Джона. «Мальчик, если мы прибежим, не стесняйся бросить все, что у тебя есть, на них, преследующих нас».

Робб рассмеялся. «Ты? Беги? Никогда не видел и не увидишь».

— Когда шансы хорошие, я никогда не бегу, — возразил Большой Джон. «Но четверо против всех одичалых в мире. Даже мне такие шансы не нравятся».

— Они не нападут на нас, — сказал Нед с уверенностью, которой на самом деле не чувствовал. «Манс уважает мир. Он попросил этих переговоров. Нам лучше уйти. Он не будет ждать вечно».

Они направились к клетке, и когда остальные пошли вперед, Джон остановил Ошу, грубо схватив ее за левую руку. Он зарычал на нее низким голосом. «Я не знаю тебя, кроме того, что ты напал на моего брата Брана. Если ты и твои друзья причинишь этим людям какой-либо вред, я увижу, как тебя выпотрошат и оставят в живых на растерзание воронам».

Оша выдернула свою руку из его хватки и посмотрела на него, когда он посмотрел в ответ. «Твои новости устарели, Джон Сноу. Лучше спроси своего отца и брата, как я помог дому Старков, когда явились железные люди».

Робб встал на ее защиту. «Это правда, Джон. Я забыл упомянуть об этом. Она помогла спасти Брана и Рикона».

Взгляд Джона немного смягчился. — Я… я не знал.

Она фыркнула. «Нет. Все, что ты видишь, это твои враги. Те, кто снаружи, мне больше не друзья, Джон Сноу. Больше твои, чем мои, как я слышал».

Больше она ничего не сказала и подошла к клетке, где Нед все это слышал. Да, возможно, она была в чем-то права, подумал он. Джон жил и совершал набеги с одичалыми и взял одного из них на руки. Его собственные братья из Ночного Дозора подозревали его в лояльности и вскоре предали его суду за преступления. Нед этого не ждал. Они могут его как-то наказать. Если бы это было что-то кроме смерти, Неду пришлось бы стоять в стороне и позволить этому быть. Но если они попытаются убить его, Нед знал, что он и его люди положат этому конец, и к черту традиции.

Через несколько мгновений клетка стала опускаться, слегка раскачиваемая ветром. Нед был в нем несколько раз до сегодняшнего дня, и он никогда не нравился ему. Человек не должен находиться в воздухе, где летали птицы. Остальные тоже немного нервничали, даже Оша, ее глаза были широко раскрыты, когда она смотрела вниз.

— Я думал, ты взобрался на Стену? — сказал ей Нед.

— Да, я взбирался на Стену, да, и тогда тоже боялся. Я молился древним богам тогда, как и теперь. По крайней мере, когда я лез, у меня была крепкая веревка, когти на ногах, руки и хорошие люди со мной. Я никогда не чувствовал себя таким беспомощным, как сейчас или когда мы подошли с другой стороны ».

"Это будет держаться," сказал ей Нед. — То, что тебе сказал Джон. Не обращай на это внимания.

«Я знаю, что ты все еще не доверяешь мне, так почему он должен?» она ответила.

«Ты дала нам множество причин не доверять тебе, несмотря на помощь моим братьям», — сказал ей Робб, наклоняясь, чтобы остановить Серого Ветра. Лютоволк продолжал рычать и казался очень пугливым. "Полегче, парень."

«Тебе лучше держать его в руках», — сказал ему Оша. «Харма ненавидит собак. Может быть, она ненавидит и лютоволков, потому что они родственники собак».

Большой Джон засмеялся, и казалось, что его смех разорвет Стену так близко к их клетке. «Женщина, Серый Ветер — не щенок, которого одичалый зарежет. Однажды он попробовал меня на вкус, так что я знаю, о чем говорю. ."

«Мы не хотим неприятностей», — сказал им Нед. «Так что держи Серого Ветра под рукой, Робб».

«Да, отец. Но если я почувствую предательство, я первым натравлю его на Манса Налётчика».

— Хорошо, — только и сказал Нед своему сыну. Все они боялись предательства, и, возможно, Манс тоже. Переговоры были опасной вещью, и не один лорд был убит, когда терял бдительность на переговорах.

К счастью, они достигли дна без происшествий. Они вылезли из клетки и пошли туда, где их ждали одичалые на лошадях. На земле лежал легкий снежный покров толщиной не больше дюйма, подумал Нед. Вскоре их будет намного больше. Они прошли мимо мертвых останков мамонта, убитого в предыдущем бою. Оно было черным от ворон, которые покрывали его, ковыряя гниющую тушу. Даже на морозе запах созрел.

Когда отряд Неда приблизился к месту встречи, одичалые слезли с лошадей. Это было хорошо, подумал Нед. Манс хочет, чтобы мы увидели, что он не намерен предательства. Человек на лошади, смотрящий свысока на человека на земле, имел преимущество как в бою, так и в любом споре, что было одной из причин, по которой лорды и рыцари ездили на лошадях, а простые люди — нет.

— Лорд Старк, — представился Манс Райдер. «Я не ожидал увидеть тебя здесь, к северу от Стены».

Нед посмотрел на этого так называемого Короля за Стеной и вспомнил его. Певица с пира короля Роберта. Обычный на вид мужчина, довольно высокий и широкоплечий, с каштановыми волосами с проседью, возможно, за сорок именин, а может, ближе к пятидесяти.

— Я лорд Эддард Старк, лорд Винтерфелла, — начал Нед. «Я знаю, что вы Манс Налетчик, бывший член Ночного Дозора. Они называют вас Королем За Стеной, предводителем свободных людей. Преклонить колено или нет?»

Манс рассмеялся. «Нет, лорд Старк. Никто не преклоняет колени к северу от Стены. Никто не отдает мне дань уважения. У меня нет титулов, и мое лидерство основано на согласии свободных людей, не более того. Вы можете называть меня Мансом».

— Как пожелаете, — ответил Нед.

Манс посмотрел на Робба. «Это ваш старший сын, Робб Старк».

Робб стоял рядом с Недом, положив одну руку на Серого Ветра, а другую на навершие своего меча. Рядом с ним в снег было воткнуто знамя мира. Нед знал, что Манс был знаком с Роббом, когда тот посетил Винтерфелл почти год назад.

— Я, — ответил Робб.

— Лютоволк — опасный питомец, — заметил Манс.

«Я вырастил его из щенка, — сказал ему Робб. «Он опасен только для моих врагов».

Манс Налетчик проигнорировал невысказанную угрозу, и его взгляд переместился. «Великий Джон Амбер, твой знак я хорошо знаю».

«Ваших рейдеров я тоже знаю», — прорычал Большой Джон. «Некоторые из их голов на шипах на воротах моего замка».

Большой Джон выглядел так, будто рвался в бой, но, к счастью, Манс ничего не сказал в ответ, когда его взгляд упал на Ошу. — А ты… тебя я не знаю.

«Оша — один из ваших людей», — сказал ему Нед. «Иди на юг, чтобы уйти от них с голубыми глазами, — сказала она. Теперь она служит в моем доме женщиной с копьем».

Гремучая рубашка сплюнул и посмотрел на Ошу. «Этот мужчина говорит за тебя, женщина? У тебя есть свой язык или коленопреклонники вырезали его изо рта?»

— У меня есть язык, Лорд Костей, — прорычал Оша. «А еще копье и меч, если хочешь послушать, как они поют».

На мгновение воцарилась тревожная тишина, а затем Тормунд Смерть Великанов рассмеялся, раскатистым смехом, который мог бы даже затмить смех Великого Джона, подумал Нед. — Она, без сомнения, одна из наших.

— Да, — сказал Манс Райдер и снова перевел взгляд на Неда. «Лорд Старк, несколько дней назад я просил о переговорах с Ночным Дозором. Но я не вижу с вами ни одного члена Дозора. Почему?»

"Я думаю, вы знаете почему," ответил Нед.

Манс хмыкнул. «Они до сих пор клеймят меня как предателя. Очень хорошо. Я не ожидал ничего меньшего. Я полагаю, теперь вы говорите мне, что вы подняли весь Север и скоро будете иметь тысячи людей на Стене и за ней».

— Да, — сказал Нед и больше ничего не сказал, желая, чтобы Манс заговорил, чтобы узнать, чего он хочет.

«Нас заклеймили одичалыми и врагами королевства, но вот они, разговаривающие, — продолжил Манс. — Но о чем мы говорим, лорд Старк?

— Ты просил о переговорах, — напомнил ему Нед.

— Я так и сделал, — сказал Манс. — Но не с тобой. С Дозором. Ты говоришь от имени Дозора?

«Я говорю за Север и за короля Станниса Баратеона. У меня нет власти над Дозором, как ты хорошо знаешь, поскольку когда-то был одним из них».

Манс фыркнул. "Да, когда-то один из них, теперь их враг. Вы спросите, чего я хочу. Я скажу вам, лорд Старк. Я хочу мира. Я хочу, чтобы мой народ жил свободным и жил до старости. Мы такие же люди, как и вы ", а не варвары и дикие твари, какими вы, южане, нас изображаете. Мы хотим идти к югу от Стены, чтобы найти земли, пустые земли. Мы будем жить, как вы, южане, охотиться и ловить рыбу, и заниматься земледелием, и пытаться растить наших детей" без страха. Мы хотим идти на юг. Вот и все.

Большой Джон зарычал в гневе. «Ваш народ много раз приходил к югу от Стены и убивал мой народ!»

«Эти набеги прекратятся, как только мы обосноваемся на своих землях, лорд Амбер, — заверил его Манс. «Больше не будет нужды украшать ваши ворота нашими головами».

— Так ты говоришь, — возразил Большой Джон. Он посмотрел на остальных вместе с Мансом. «Но это у них в крови, и нелегко остановить то, чем ты занимался всю свою жизнь».

— Лорд Амбер говорит правду, — добавил Нед. «Если вы придете к югу от Стены, вы все должны подчиняться законам королевства и правосудию короля».

— Какой король? — с насмешкой сказал Тормунд. «Мы слышали, что у вас их теперь две. По одной на каждое колено».

Харма и Гремучая Рубашка рассмеялись, когда он сказал это, но Манс промолчал.

«Мы будем подчиняться законам королевства… до определенного момента», — сказал он Неду. «Мы сохраним мир короля, кем бы он ни был, в наших землях. Мы будем подчиняться законам королевства. Мы не будем совершать набеги. Но знайте это. его мелкие войны с соседями. Мы не будем платить налогов ни одному лорду. Мы будем независимы, на наших собственных землях, с нашими собственными лидерами ».

— Ты много спрашиваешь, — сказал Нед. Он знал, что Станнису это не понравится, но Нед мог бы убедить его… если он выиграет войну.

«На каких землях вы планируете поселиться?» — спросил Робб. «Вся земля принадлежит тому или иному лорду. Они не отдадут ее так просто».

— Да, — сказал Большой Джон, глядя на Манса.

«Дар», — сказал им Манс, говоря о землях, примыкающих к Стене и простирающихся на пятьдесят лиг к югу. «Он не принадлежит никакому лорду. Есть целые полосы земли, на которых нет ни души. Леса с дичью, реки и озера с рыбой. Земля достаточно хороша, чтобы летом сажать урожай».

— Дар принадлежит Дозору, — напомнил ему Нед. Нед знал, что легенда гласит, что Бран Строитель дал Ночному Дозору первый Дар в двадцать пять лиг. Затем королева Алисанна приехала с визитом на север и убедила своего мужа, короля Джейхейриса Первого, удвоить размер Дара до пятидесяти лиг.

«Какая польза от этого?» — спросил Манс. «За все годы, что я был братом Дозора, ничего не было сделано для улучшения Дара, чтобы сделать его более пригодным для проживания людей».

Большой Джон хмыкнул. «Потому что твоя участь с твоими набегами наводила страх на любого, кто был бы настолько безрассудным, чтобы жить так близко к Стене».

«Если бы они были настоящими мужчинами, они бы остались и сражались за свои земли», — сказал Гремучая Рубашка с презрением в голосе.

— Хватит, — решительно сказал Манс, и Повелитель Костей ощетинился, но промолчал. Манс посмотрел на Неда. «Дозору не нужна земля. Нам нужна».

«Я не могу говорить от имени Дозора или короля Станниса, — сказал ему Нед. «Но я принесу им ваши условия. Но вы должны сделать что-то для нас взамен».

— Я слушаю, — ответил Манс.

«Другие, Белые Ходоки, как бы вы их ни называли. Они действительно там?»

— Да, — сказал Тормунд Гибель Великанов. «Всю дорогу кусали нас за пятки».

«Они не атаковали нас большими силами, — сказал им Манс. «Но они там, и их твари тоже. Они взяли Кулак Первых Людей и вырезали там людей Ночного Дозора. Мы также нашли несколько мертвых в Крепости Крастера».

«Мы слышали, что там был убит коммандер Мормонт», — ответил Нед. — Вы нашли его тело?

Манс покачал головой. «Мы не нашли его среди мертвых. Мы нашли несколько мужчин из Дозора, а также несколько женщин из Крастера, тоже мертвыми. Мы сожгли тех, кого нашли. Остальные, должно быть, забрали остальных».

Это означало, что теперь они более чем вероятные твари, подумал Нед. «Как мы можем остановить тварей и Иных?» — спросил Нед Манса.

— Огнем, — сказал Харма. Нед уже знал это, но думал, что у них может быть другой путь.

"Сколько их?" — спросил Робб.

«Многие и даже больше, но никто не знает по-настоящему», — ответил Манс. «Они идут к Стене, и только Стена может их остановить. Вот почему вы должны пропустить нас».

Большой Джон рассмеялся. «Что, если мы просто оставим вас здесь мочить ваши меха, когда голубые глаза прирежут вас?»

— прорычал Гремучая Рубашка. «Это пустая трата времени. Эти коленопреклоненные не любят нас».

«Нет, не знаем, — сказал ему Нед. «Люди Севера ненавидят вас всех. Маленькие дети слышат рассказы о одичалых и боятся их. Но они также слышат рассказы об Иных. , что остановит их дальше на юг? Ничего.

Манс проницательно посмотрел на него. «Вы хотите, чтобы мы объединили усилия, чтобы победить Белых Ходоков?»

— Да, — сказал Нед.

— А какие у нас есть гарантии, что нас пропустят через Стену, когда они потерпят поражение или отступят?

«Дар был передан Дозору королевством. Если Дозор не отдаст вам часть своих земель, то король Станнис найдет способ передать его вам, я уверен. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы получить часть Дара. Даю вам слово».

Манс долго думал над этим, а затем кивнул. «Я слышал, что вы человек слова, лорд Старк. Я должен донести это до своего народа».

— Не жди слишком долго, — посоветовал ему Нед. «Зима действительно скоро придет во всей своей ярости, и она только усилит Иных и ослабит нас».

— Для нас это не новость, — сказал Манс. Казалось, он собирался уйти, но остановился и снова посмотрел на Неда. «Я отправил отряд рейдеров через Стену. Среди них и ваш сын».

«Я расскажу вам, что с ними случилось, если вы скажете мне, слышали ли вы и ваши люди о моем брате Бенджене».

«Я не видел и не слышал о Бенджене Старке больше года. С тех пор, как увидел его в Винтерфелле, когда вы пировали с королем Робертом».

Если Манс Налетчик хотел шокировать Неда этим комментарием, то вскоре разочаровался. «Я знаю, что ты был там, играл для нас, пока мы пировали. Я знаю всю историю».

«Значит, Джон Сноу живет, чтобы рассказать об этом?»

"Он делает."

— А те, кто с ним? — спросил Тормунд.

«Все мертвы», — сказал им Робб.

— Девушка тоже… Игритт? — спросил Гремучая Рубашка.

"Все они," ответил Нед.

«Но не Джон Сноу», — сказала Харма и плюнула на землю, словно проклиная Джона.

«Говорил тебе, что он снова перевернет свой плащ», — гневно сказал Гремучая Рубашка Мансу Налетчику.

— Ты тоже ему доверял, — выстрелил Тормунд в Гремучей Рубашке.

«Я никогда этого не делал. Ты хотел быть его другом, а не я», — возразил Гремучая Рубашка.

Манс Рейдер ничего не сказал, а просто взобрался на свою лошадь. «Вы получите ответ завтра, лорд Старк», — сказал он Неду, а затем, не говоря ни слова, развернул лошадь и медленно поскакал к лесу, и вскоре за ним последовали те, с кем он пришел.

Нед приказал своей группе тоже уйти. Когда они возвращались к клетке, Серый Ветер вдруг сильно заволновался. Он начал рычать, и когда Робб попытался его контролировать, он побежал на запад, тявкая и воя на ходу.

— Что нашло на твоего зверя? — спросил Большой Джон.

— Не знаю, — ответил Робб. Он сложил руки и закричал. "Серый Ветер! Вернись!"

Острые глаза Оши заметили это первой. «Есть еще один. Весь белый». Вскоре его увидели и остальные, его белый мех хорошо слился со снежным фоном.

— Это Призрак, — сказал Нед, удивившись, увидев белого лютоволка. Джон сказал Роббу, что Призрак был с ним, когда он отправился в поход, но когда он взобрался на Стену, Призрак не мог последовать за ним.

Через несколько мгновений Призрак и Серый Ветер начали тявкать, кусать друг друга и подпрыгивать на снегу. Роббу пришлось крикнуть еще три раза, прежде чем Серый Ветер начал возвращаться к ним, а Призрак следовал за ним по пятам.

Призрак подпрыгивал и переводил взгляд с одного на другого, потом тявкал, рычал, а потом немного скулил.

«Он хочет Джона», — сказал Робб.

— Да, — ответил Нед. «Тогда не будем его разочаровывать. Пора идти».

Вскоре они вернулись к клетке и снова направились вверх по Стене. Когда они поднялись, Оша смотрела на запад. Нед проследил за ее взглядом и увидел, что западный горизонт становится темнее, когда грозовые тучи надвигаются на них.

«Приближается буря», — сказал Оша. "Плохой."

— Да, — согласился Большой Джон. «Я чувствую его запах в воздухе».

Клетка вскоре была наверху, и Джон и другие люди из Ночного Дозора помогли перевернуть ее, чтобы они могли безопасно выбраться. Внезапно Призрак начал сходить с ума, подпрыгивая внутри клетки, царапая дверь, и когда Джон открыл ее, Призрак прыгнул на него, сбил с ног и начал лизать ему лицо. Джон, похоже, не удивился, увидев Призрака. Скорее всего, он чувствовал его приближение и знал, что тот возвращается домой. Еще одна вещь, о которой Неду нужно было поговорить с мейстером Эймоном. Но пришлось бы подождать.

"Призрак!" — закричал Джон, пока лютоволк продолжал лизать его лицо. Он начал смеяться, когда Робб вышел из клетки и оттащил от него Призрака. Джон медленно встал и ткнулся носом в Призрака. — Где ты его нашел?

— Он нашел нас, — сказал ему Нед. Джон казался сейчас таким счастливым, выглядя лучше, чем когда Нед впервые увидел его. Его радость от того, что Джон хорошо себя чувствует, омрачалась осознанием того, что вскоре ему придется предстать перед судом за свои действия.

Пока клетка медленно опускалась, начался шторм, сначала с несколькими порывами ветра, а затем с большим количеством снега, когда они достигли дна. У подножия Стены с другой стороны их ждали сир Аллисер Торн, сир Денис Маллистер и Боуэн Марш, а также Стальной Шэнкс Уолтон. Прежде чем они сели, Нед повернулся к Джону.

"Позвольте мне разобраться с ним. Вы ничего не говорите."

— Да, отец, — сказал Джон, но Нед заметил, как напряглись его черты, когда он посмотрел на сира Аллисера и остальных.

— Какие новости, лорд Старк? — спросил сир Денис сразу же, как только открыли клетку.

«Есть новости, которые я расскажу всем командирам вместе», — ответил Нед.

Сир Аллисер не обращал внимания на Неда, его глаза были прикованы к Джону. «Ты выглядишь здоровым, Сноу. Нам пора заняться некоторыми делами».

Прежде чем Джон успел ответить, Нед посмотрел на Торна. «Мейстер Эйемон говорит, что ему нужно больше отдыха. Пока он не поправится, суда не будет».

«Он достаточно здоров, чтобы подняться на вершину Стены, он достаточно здоров, чтобы ответить за свои преступления».

Джон ничего не сказал, как того хотел Нед, а просто посмотрел на сира Аллисера.

— Пусть так, сир Аллисер, — посоветовал сир Денис. «Приближается буря, и у нас есть более важные заботы».

Сир Аллисер ощетинился на минуту, а затем уставился на Джона. «Скоро, Сноу. Скоро ты заплатишь». Он повернулся и пошел прочь, выкрикивая приказы людям готовиться к шторму.

«Он настойчив, — заметил Робб.

Сир Денис хмыкнул. «Он не единственный, кто требует, чтобы это дело было решено. Извини, Джон, но многие люди хотят, чтобы ты каким-то образом был наказан. Скоро ты предстанешь перед нашим правосудием».

— Я буду готов, — только и сказал Джон. «С вашего позволения, я вернусь в свою больную постель».

Сир Денис кивнул. "Как хочешь."

«Робб, иди с ним», — скомандовал Нед, и вскоре Робб, Джон и их два лютоволка маршировали через двор замка к оружейной.

Наконец Нед повернулся к Уолтону. "Как справедливо вещи?"

— Наши люди все еще идут по Кингсроуд, милорд, — ответил Уолтон. «Некоторые всадники, которых я отправил на юг, видели большую группу примерно в половине дня пути. Они также сообщают, что позади них растянулось больше людей и припасов».

Нед посмотрел на небо и на падающий снег. «Они будут холодные и голодные, когда доберутся сюда».

Боуэн Марш заговорил. «Мои стюарды готовят некоторые из старых зданий замка для ваших людей, лорд Старк. Нам может понадобиться помощь».

— Да, — ответил Нед. «Уолтон, лорд Амбер, создайте несколько рабочих групп для помощи лорду-наместнику. Попросите Тороса и Дондарриона помочь вам организовать их». Когда они согласились и ушли, Нед снова посмотрел на Боуэна Марша. «Мужчинам, которые прибывают, также понадобится горячая еда».

— Наша столовая уже переполнена, милорд, — ответил Марш с обеспокоенным выражением лица.

— Мы можем открыть новую столовую в одном из старых зданий, — сказал сир Денис. «Поначалу это может быть немного грубо, но мы сделаем его настолько уютным, насколько сможем».

Нед сказал, что все будет в порядке, а затем остаток дня провел, помогая своим людям подготовиться к походу по Кингсроуд. По мере того как день тянулся, снег усиливался, и вскоре видимость сильно ухудшилась. Вошел заснеженный разведчик верхом на лошади и сообщил, что люди на дороге решили разбить лагерь на ночь примерно в пяти милях от замка. Они боялись попасть в бурю в темноте. Неду это не нравилось, но он ничего не мог с этим поделать, лидеры этих людей могли лучше всего решать, что делать. Как только они разожгут костры и поставят палатки, все будет в порядке. Он надеялся.

Когда делать было нечего, Нед наконец подошел к Торну и остальным и сказал, что пора поговорить. Они еще не ужинали, но Нед сначала хотел избавиться от этого. Он также чувствовал нетерпение людей Ночного Дозора узнать, что произошло, когда Нед встретил Манса Налетчика. Как и в первую ночь, люди Севера и Дозора столпились вокруг стола в обеденном зале, и на этот раз к ним присоединился Робб. Он хотел, чтобы Оша тоже была там, но передумал в последний момент, не желая оскорбить Дозор тем, что одичалый заседает в совете. Робб уже сообщил ему, что некоторые люди из Ночного Дозора ворчат из-за того, что Оша захватила замок, говоря, что ее нужно выпотрошить или сбросить с вершины Стены. Когда Робб сообщил ей об этом,она только рассмеялась и сказала, что любой мужчина может попытаться причинить ей вред.

После того, как Нед закончил рассказывать им все о своем разговоре с Мансом Рейдером, раздались ворчания и крики.

"Никогда!" — закричал Торн громче всех. «Дар принадлежит Дозору. Они могут сгнить по ту сторону Стены, прежде чем получат хотя бы один участок земли по эту сторону».

— Да, — сказал Боуэн Марш. «Дар принадлежит нам, а не им».

«Половину Дара дал мой предок, а другую половину — королевство, Таргариены», — напомнил им Нед. «С тем же успехом королевство может отобрать их половину и отдать ее одичалым».

— У короля Станниса нет такой силы, — сказал Торн с насмешкой на губах.

— Не знаю, — признался Нед. «Но если он так решит, я думаю, будет мудро не идти против него».

— Что скажете, мейстер? Торн хмыкнул на старого слепого Эймона. «Есть ли у него сила забрать Дар?»

— Возможно, — сказал мейстер Эйемон. «Он восседает на Железном Троне, и Железный Трон дал Дар. Как сказал лорд Старк, было бы глупо бросать ему вызов, если он решит отдать его или часть одичалым».

Нед понял, что Торну не понравился этот ответ, по выражению его лица. «Возможно, король Станнис отвергнет план лорда Старка».

«Мы можем только послать ворона и ждать его слов», — ответил Нед.

Сир Денис нахмурился. «Я мало знаю короля Станниса, но говорят, что он суровый человек. Он может подумать, что одичалые не заслуживают ничего, кроме холодного оружия, от нас или Иных».

Нед мог только согласиться. «Да, он может так думать, это правда. Он может думать, что эти одичалые заслуживают такого наказания за их столетия набегов. Но даже при всей силе Севера и Дозора мы не можем победить одичалых. Джон Сноу говорит, что они многочисленны во многих тысячах».

— Слова предателя, — прорычал Торн.

«Мой брат не предатель!» — крикнул Робб через стол Торну.

"Достаточно!" — решительно сказал Нед, переводя взгляд с Робба на Торна. «У нас не будет пререканий».

Наступило долгое молчание, прежде чем Нед снова заговорил. «Возможно, просить короля Станниса урегулировать этот вопрос — не лучший образ действий, в конце концов. Ворону потребуется почти половина хода или больше, чтобы прилететь в Королевскую Гавань и получить ответ. У нас нет столько времени терять. Эта буря - только начало. Скоро пойдут более тяжелые снега. Другие будут становиться сильнее, когда мы и одичалые слабеем. Им не нужно беспокоиться о холоде и голоде, как мы. Они не остановятся, пока они или мы побеждены».

Его слова отрезвляюще подействовали на сидящих за столом мужчин, и он видел тревогу не на одном лице.

— Стена была создана, чтобы остановить Других, — вдруг сказал в тишине мейстер Эйемон. «Это остановит их».

Сер Денис вздохнул. «Рассказы из Эпохи Героев, мейстер. Мы не знаем наверняка, что тогда произошло и как они на самом деле остановили Иных в последний раз».

— Они не остановили Других, — сказал Эйемон. "Долгая ночь" они называли это. Земля была покрыта снегом и льдом на юге, вплоть до Дорна. Другие шли, куда хотели, и убивали по своему желанию. Первые люди чуть не погибли, прежде чем им удалось отвоевать свои земли и оттеснить Иных. Север. Когда в последний раз восстали Другие, Стены не было. Вот почему предок лорда Старка построил ее. И она удерживает их там, где они находятся до сих пор».

«Тогда пусть они останутся там, и пусть с ними разберутся одичалые», — сказал Торн, и несколько человек выразили свое согласие. «Давайте умоем руки от многих из них».

— А что, если Стена их не остановит? Нед разочарованно зарычал. «Возможно, мейстер Эйемон говорит правду, но мы не знаем наверняка. У всех нас есть семьи на юге. Хотите ли вы увидеть, как ваши семьи вытащат из теплых постелей в холодный снег на бойню? Я говорю, что мы должны победить Других сейчас, к северу от Стены, пока у нас еще есть для этого силы. А для этого нам нужна помощь одичалых».

«Я никогда не буду сражаться вместе с Мансом Рейдером или ему подобными», — сказал Торн с ненавистью в голосе.

Другие Дозорные согласились с ним, а некоторые согласились с Недом. Он позволил им всем высказаться, пока не остались только мейстер Эйемон и сир Денис.

Сир Денис глубоко вздохнул. «Я думаю, что мы забываем об одном. Если мы согласны с планом лорда Старка, что мы будем делать с предательством и дезертирством Манса Налетчика?»

— Мы убьем его, — немедленно сказал сир Аллисер. «Это и ваш долг, лорд Старк. Как Хранитель Севера вы поклялись вершить правосудие над дезертирами из Дозора».

— Вам не нужно напоминать мне о моих обязанностях, сир, — холодно возразил Нед. «Вопрос о дезертирстве Манса Налетчика следует отложить в сторону ради наших нынешних нужд. Если он умрет, его люди не присоединятся к нам. Особенно, если мы его убьем».

— Если он умрет, они разбегутся, — сказал Торн, явно думая, что это хороший исход дела.

Великий Джон стучал кулаком по столу, звеня чашками и кружками. «Дурак! Разве ты не видишь, в какой опасности мы находимся? Я не люблю одичалых и с радостью предал бы их всех мечу, но я не хочу видеть Иных у ворот моего замка!»

Торн и Великий Джон уставились друг на друга, и Нед опасался взрыва ярости, когда мейстер Эйемон заговорил.

«Есть только одно, что можно сделать, милорды», — сказал он, и все повернулись к нему.

— Мы слушаем, мейстер Эйемон, — сказал ему Нед.

— Мы не можем дождаться мнения короля Станниса по этим вопросам, — начал он. «И все же в настоящее время Дар принадлежит Дозору. Таким образом, мы можем распоряжаться землями по своему усмотрению. Но ясно, что лидеры Дозора разделились во мнениях относительно того, что делать с Даром и дезертирством Манса Налетчика. и предательство».

Внезапно Нед понял, к чему он клонит.

«У нас должен быть один командир, новый командир для всего Ночного Дозора», — посоветовал им мейстер Эйемон. «Пришло время голосовать».

Сир Денис немедленно согласился, как и Марш и многие другие. Наконец Торн неохотно кивнул головой.

— Да будет так, — сказал он. «Мы начинаем завтра. Мейстер Эйемон позаботится о приготовлениях».

"Какая процедура?" — спросил Нед.

«Каждый может выдвинуть кандидата», — ответил Эйемон. «Тогда мы бросаем жребий. Для избрания нового командира должно быть две трети голосов».

«В Восточный Дозор нужно послать ворона», — сказал Боуэн Марш. «Коттер Пайк должен взять зонды у своих людей, а затем прийти сюда, чтобы сообщить об их выборе».

«Он не должен покидать свой пост в такие смутные времена», — посоветовал Торн. «Многие из его людей уже здесь. Они могут проголосовать за Восточный Дозор».

«Возможно, Коттер Пайк пожелает быть кандидатом», — сказал Эйемон, и Торн бросил на него злобный взгляд.

— Я уверен, что так и будет, — сказал сир Денис. «Мы должны дать ему шанс, по крайней мере, заявить о своих пожеланиях, прежде чем мы начнем голосовать. Ему не обязательно быть здесь, чтобы быть кандидатом».

— Время имеет значение, — напомнил им Нед. «Пайк — один из самых высокопоставленных людей Дозора. Выражал ли он когда-нибудь желание стать командиром?»

— Да, — сказал Боуэн Марш, и даже Торн согласился.

«Тогда мы должны автоматически добавить его в список кандидатов», — сказал мейстер Эйемон. «Мы пошлем ему ворона, когда буря утихнет. Все остальные имена кандидатов должны быть названы к полудню завтрашнего дня. Сообщите об этом людям, чтобы они могли сделать свой выбор из возможных кандидатов».

После этого делать было нечего, поэтому Нед, Робб и их знаменосцы оставили Ночного Дозора в покое. Снаружи бушевала сильная буря, и снег хлестал им по лицам, пока они брели через двор. Нед приказал своим командирам проследить, чтобы их люди были накормлены и у них было достаточно дров, а затем он и Робб направились в оружейную. Двое мужчин из Винтерфелла за дверями были покрыты снегом и наполовину замерзли, поэтому Нед сказал им уйти, отдохнуть и приготовить ужин.

Оказавшись в оружейной, они топнули ногой и стряхнули снег с одежды. Нед заметил холод в воздухе и увидел, что очаг и горн остыли.

«Оружейника нет», — сказал он вслух, вспомнив, что эта жизненно важная должность все еще не занята.

— Да, — ответил Робб. «Большой Джон сказал, что ему некого пощадить со своих земель. Завтра я прощупаю остальных лордов».

«Возможно, придет кто-нибудь из Восточного дозора», — подумал Нед. - Но нам нужен кто-то хороший.

«Есть кое-кто, о ком мы уже знаем, что он хороший оружейник», — ответил Робб. «Из Винтерфелла».

«Да, но твоя сестра только попытается последовать за ним, а твоя мать получит и ее, и нашу шкуру».

Робб усмехнулся. "Она бы в этом." Потом он стал немного серьезным. — Но до этого может дойти.

Нед знал, что был прав. Каждая благородная семья севера и даже мелкие лорды, достойные их соли, имели кузнеца в своем замке или крепости. Но многие из них годились только для изготовления гвоздей, сельскохозяйственных инструментов, петель и подковывания лошадей. О, они могли выбить вмятины из доспехов и зарубки из меча. Но для изготовления доспехов и меча или даже кинжала требовалось особое мастерство.

— Может быть, мы могли бы послать за Миккеном, — сказал Нед, не желая утаскивать Джендри из Винтерфелла, не сюда, где так много всего может случиться.

Робб кивнул. "Да, это лучший план."

Но когда Нед думал о людях, которые занимались кузнечным делом в Винтерфелле, Джендри казался лучшим выбором. Миккен был уже в годах и недавно был ранен, юный Тим был слишком молод и неопытен, а Карл недавно женился, и его жена была беременна. Это должен быть Джендри. Арье это не понравится, но ей придется с этим смириться. Он решил написать письмо, как только погода улучшится.

Он пока ничего не сказал Роббу о своем решении. Робб подошел к куче дров у очага и начал складывать дрова внутрь, а затем нашел кремень и трут и принялся разводить костер. Пока он это делал, Нед подошел к задней двери и прислушался, спит Джон или нет. То, что он услышал, было звуком разговора людей, двух мужчин и… женского голоса.

Нед открыл дверь и получил небольшой шок. В кресле, в котором он сидел прошлой ночью у огня в очаге, сидела молодая женщина с каштановыми волосами и глазами. На ней были меха одичалых, ее топ был расстегнут, и у ее груди сидел младенец. Она удивленно подняла глаза, и ее глаза расширились от шока. Затем из-за двери показалась голова Сэма Тарли.

— Лорд Старк, — сказал он, наклонив голову, и открыл дверь шире.

Нед вошел в комнату и сразу почувствовал тепло огня. Джон сидел на своей кровати, пустая миска и чашка стояли рядом с его кроватью на маленьком столике. Призрак был на его кровати, у изножья, а Серый Ветер был на полу, рядом со стулом с девушкой и ее малышом. Когда Нед вошел, Серый Ветер встал и вышел в оружейную, где Робб поприветствовал своего питомца. Сэм закрыл дверь после того, как Серый Ветер ушел.

— Отец, — сказал Джон. «Это Джилли и ее сын».

Она начала подниматься со стула, но Нед жестом попросил ее остаться. - Мне пора идти, я тебе мешаю.

— Вовсе нет, милорд, — сказал Сэм. — Я только что принес Джону ужин, и Джилли… ну, она… она тоже пришла. Будет безопаснее, если она останется со мной. Если ты понимаешь, о чем я.

Джон объяснил это. «Некоторые мужчины смотрели на нее… и не по-доброму. Торн и Марш недовольны тем, что она здесь, и говорят, что нехорошо иметь женщину среди стольких мужчин. Но они еще не решили, что делать». сделать об этом ".

— Подозреваю, что слишком занят другими заботами, — ответил Нед. Он посмотрел на девушку. — Джилли, да?

— Да… мой лорд, — сказала она. Теперь Нед вспомнил отрывок из рассказа Сэма о том, как он прошел сквозь Стену с одичалой девушкой. Он не очень подробно расспрашивал его об этом, больше беспокоясь о Джоне в то время. Теперь она была здесь и была источником некоторой напряженности. Мужчины Дозора поклялись никогда не лежать с женщиной. Но, как Джон и многие другие доказали за эти годы, говорить слова было легче, чем жить в соответствии с ними. Они могли бы отправить ее и ее ребенка прочь, может быть, обратно к ее собственному виду. Но потом Нед вспомнил, что она была одной из дочерей Крастера… и его женой. Может быть, другие одичалые будут сторониться ее. Тогда у Неда появилась идея, что делать.

«В моем доме служит один из свободных людей, — сказал он Джилли. «Ее зовут Оша. Я пошлю за ней, и она придет, возьмет тебя и твоего ребенка и найдет тебе подходящее жилье. Она также защитит тебя».

Джилли и Сэм кажутся ошеломленными этим заявлением. — Лорд Старк, если это слишком хлопотно… — начал Сэм, но Нед перебил его.

«После того, что вы сделали для Джона, это мой долг».

Сэм улыбнулся и опустил голову. — Благодарю вас, мой господин.

— Спасибо, — тоже сказала Джилли. Она не добавила «милорд», и Нед знал, что это потому, что она не привыкла к этому, а не из неуважения.

Нед открыл дверь в оружейную. «Робб, найди Ошу и приведи ее сюда».

Он выглядел озадаченным, но не задавал ему вопросов. — Да, отец, немедленно.

Нед повернулся к Сэму. «Выходи со мной на улицу. Нам нужно поговорить. Наедине».

Джон хотел встать с кровати, чтобы присоединиться к ним, но Нед сказал ему отдохнуть. В оружейной становилось теплее от разожженного Роббом огня.

— Чем я могу вам помочь, милорд? — нервно спросил Сэм.

— Как к тебе попала одичалая и ее младенец? Расскажи мне все.

Сэм глубоко вздохнул и начал. «Она одна из дочерей… жен Крастера. Младенец его. Впервые я встретил ее, когда она была еще беременна, когда мы шли к Кулаку Первых Людей. Мы остановились там, когда отступали. Тогда она родила ребенка. Я... я взял их у Крастера после того, как мои братья убили лорда-командующего Мормонта. Старшие, может быть, мать Джилли, они сказали мне взять ее и ребенка. Они сказали, что придут сыновья Крастера... они имели в виду Других и тварей. Крастер отдал им мальчиков. Я думаю, они имели в виду, что мальчики превратились в умертвий. Так что я ушел с ней и малышом. Я не мог оставить их с теми зверями, которые убили командира. Или с призраками.

«Да, ты сказал кое-что из этого, когда мы впервые встретились. Но как ты убежал от Иных и тварей? Как ты прошел сквозь Стену?»

— У нас была помощь, — сказал ему Сэм.

Нед почувствовал внезапное стеснение в груди. — Это был человек из Ночного Дозора? Рейнджер?

— Он… он мог быть… когда-то.

— Объясни, — потребовал Нед.

«Он был одет в черное, как человек из Дозора. Но он никогда не говорил нам своего имени или откуда он родом. Мы никогда не видели его лица полностью. последовал за ним и сделал, как он приказал».

"Другой? Упырь?"

«Его глаза были черными, а не голубыми», — сказал Сэм. «И его руки… они были такими холодными… как лед… вот почему мы назвали его Холодными руками».

— Как он тебе помог?

«Он прогнал тварей, когда они напали на нас. Он привел нас к Стене и к тайному проходу под ней в Крепости Ночи. Он назвал их Черными Вратами. через меня, Джилли и ее ребенка. Он сказал, что не может пройти сквозь Стену.

"Почему бы и нет?"

— Из-за его магии. Его слова, милорд, не мои.

Магия. Вот оно. Какое-то сверхъестественное существо говорило Сэму Тарли, что он не может пересечь Стену из-за магии. Это было некоторым доказательством того, во что верил мейстер Эйемон.

— Вы рассказали обо всем этом мейстеру Эймону, сиру Денису и сиру Аллисеру?

"Да, мой господин."

«Я полагаю, сир Аллисер сказал, что вы сошли с ума, сир Денис хотел вам поверить, но не сказал этого, а мейстер Эйемон принял все, что вы сказали, как правду».

Сэм выглядел удивленным. — Как вы и сказали, мой лорд.

«Можете ли вы рассказать мне что-нибудь еще о Холодных Руках?»

Сэм покачал головой. «Нет… кроме того, что он спас нас. И он никогда не говорил, почему. Он просто был там в нужное время и в нужном месте. Я знаю Джилли и ее ребенка, и я был бы мертв сейчас или хуже, если бы не его помощь».

— Сэм… ты знал моего брата Бенджена?

«Я был здесь всего за несколько дней до того, как он отправился на прогулку, так что нет, милорд, я не могу сказать, потому что знал его».

— Но вы его хотя бы видели.

— Но однажды и у нас никогда не было слов, милорд.

— Как ты думаешь… Холодные Руки… это мог быть Бенджен?

Глаза Сэма немного расширились. «Ах… я… я думаю… может быть, нет. Я имею в виду, как это могло быть?»

Нед вздохнул. «Ты прав. Просто принятие желаемого за действительное».

Лицо Сэма стало серьезным. «Милорд, если бы это был мой брат, я бы не пожелал ему такой участи. Холодные Руки выглядели мертвыми и пахли смертью, но он говорил и двигался, как живой человек. Но даже если он ваш брат, милорд , он больше не мужчина. Не тот человек, которого вы знали.

— Да, — сказал Нед, зная, что Сэм прав. Как раз в этот момент вернулся Робб с Ошей. Сэм сглотнул, увидев ее, и Нед вспомнил, что именно она стащила Сэма с лошади и привела его копьем к костру Неда на Кингсроуд.

— Лорд Старк, — сказала Оша, слегка склонив голову, когда Робб подошел, чтобы согреть руки у огня, а Серый Ветер следовал за ним по пятам, стряхивая снег с его меха.

— Оша, ты помнишь Сэма?

— Да, — сказала она. «Большой черный брат, который трясся, как маленькая девочка, когда мое копье было приставлено к его спине».

— Это несправедливо, — сказал Сэм с некоторым гневом. «Ты сбил меня с лошади и чуть не пронзил меня! Любой мужчина задрожит».

«Ни один мужчина не упал бы с лошади», - возразила она.

— Пусть так, — сказал им Нед. «Оша, нам нужно, чтобы ты кое-что сделал».

— Да, я слушаю.

Нед быстро все объяснил и по ее лицу понял, что ей это не нравится. — Я не кормилица, — прорычала она. «Я женщина с копьем».

«Ты будешь защищать ее от копий мужчин в этом замке», — сказал ей Нед, и она рассмеялась, и Робб тоже, и Сэм тоже. Наконец Нед увидел в его словах непреднамеренную шутку и тоже усмехнулся.

— Как пожелаете, милорд, — сказал Оша. «Но лучше это не означает, что я выбыл из боя».

«Я уверен, что перед тем, как все это закончится, будет много драк для всех», — тяжело ответил Нед.

Через несколько мгновений Джилли, ее малышка, Сэм и Оша уже выходили из дверей навстречу буре, малышка была плотно закутана в пучок мехов.

После этого Робб и Нед поселились в комнате Джона и о многом поговорили. Через некоторое время снова встал вопрос об оружейнике.

"Почему не тот парень в Винтерфелле?" — сказал Джон. «Того, в кого Арья влюблена».

«Она пошла бы за ним на Стену», — сказал Робб с легким смехом. — А потом моя мать содрала бы с нас всех кожу живьём.

«Должно быть, она влюблена», — сказал Джон с ухмылкой. — А как насчет него? Джендри, не так ли? Он чувствует к ней то же самое?

— Да, — ответил Нед. «Мальчик сказал это леди Старк, когда она противостояла ему».

Джон фыркнул. «Я уверен, что она хотела изгнать и этого ублюдка, несмотря на то, что он сын короля Роберта».

Внезапно настроение в комнате стало мрачным. Нед увидел боль на лице Джона, когда он сказал это слово, которое Арья так ненавидела, и Нед тоже начал ненавидеть. Что он мог сказать Джону, чтобы уменьшить его боль? В конце концов он узнает правду, что Кейтилин приняла Джендри, хотя и неохотно. По крайней мере, он мог сказать ему правду на этот счет.

— Да, сначала, — тихо сказал Нед. «Она не хотела, чтобы он приехал в Винтерфелл. Но Джендри хорошо послужил нам и доказал свою верность и ценность для нашего дома. Она смирилась с любовью Арьи к этому мальчику… мужчине, несмотря на его рождение, разницу в возрасте, и его низкое положение в жизни. Когда-нибудь они станут мужем и женой, если боги будут добры к ним и к нам».

«И если Фреи закроют глаза», — добавил Робб.

— Есть о чем беспокоиться, — согласился Нед. «Но это не то, о чем нам сейчас нужно беспокоиться».

Джон молчал, и Нед знал, что он думает обо всех годах боли от рук леди Старк из-за того, кем он был. Если бы он только мог рассказать им всю правду, настоящую правду о своем рождении, ничего бы этого не случилось. Но для этого было уже слишком поздно.

— По крайней мере, она счастлива, — наконец сказал Джон.

— Да, это она, — сказал ему Нед.

— Мама хотела, чтобы я сказал тебе спасибо, Джон, — внезапно сказал Робб, и Нед не понял, о чем он говорит.

Джон был не менее удивлен. "Спасибо? За что?"

«За Иглу. За спасение жизни Арьи».

Джон немного покраснел. «Я не спасал ее. Она сделала это сама».

— Верно, — сказал Нед. «Но если бы вы не дали ей Иглу, я бы не наняла человека, чтобы учить ее, и она не смогла бы спасти свою собственную жизнь. Так что давайте оставим это и слава богам, что все получилось как нельзя лучше».

После этого Нед и Робб проголодались и решили, что пора ужинать. Они желают Джону спокойной ночи с последним предупреждением оставаться в постели.

Снаружи все еще падал снег, теперь уже устойчивый, но ветра не было, поэтому он не дул им в лицо. Нед остановил Робба на ступеньках арсенала.

— Твоя мать действительно велела тебе сказать ему это?

«Нет… но я думаю, что она хотела и не могла произнести ни слова».

«Да… у меня тоже было такое чувство».

«Мы должны послать им ворона, чтобы сообщить, что мы прибыли», — сказал Робб. — И попросить оружейника.

«Мы позаботимся, если это произойдет, когда буря утихнет». Он оглянулся на дверь в оружейную. «Мне нужно поставить новых охранников для Джона».

«Призрак с ним. Ему не нужна охрана».

«Лучшего охранника мы и не могли просить. Пойдем поужинаем».

Но это не должно было быть. Они были почти у обеденного зала, когда сир Денис вышел из тени со стороны Стены и лебедки.

«Милорды, в призрачном лесу беда», — сказал он, а затем быстро объяснил, что со Стены пришло сообщение о том, что в лесу идет бой.

"Кто сражается?" — немедленно спросил Нед.

— Мы не знаем, — сказал сир Денис. — Но более чем вероятно, что Другие нападают на одичалых.

Клетка была внизу, а подъем на вершину Стены, казалось, длился целую вечность. Когда они добрались туда, Нед почувствовал внезапный холод, как будто воздух стал намного холоднее, когда дул с северной стороны Стены. Торн и многие другие мужчины смотрели в сторону леса. К ним присоединились Нед, Робб и сир Денис. Сквозь снегопад они видели множество искр пламени, и часть леса казалась охваченной пламенем.

— Какие новости, сир Аллисер? — спросил Нед.

«Кажется, ваши планы объединить силы с одичалыми провалились, лорд Старк. Мы опоздали».

Он протянул Неду очки мириш, и Нед посмотрел. Теперь он видел яснее, но все равно было трудно в падающем снегу и темноте. Огни были к западу и северу от того места, где, как они подозревали, находился главный лагерь одичалых. Пожары были рассредоточены полукругом на северо-запад большей частью. Теперь Нед увидел на деревьях какие-то огромные неуклюжие фигуры. Возможно, великаны. Затем он увидел бегущих фигурок поменьше, у многих из них в руках был огонь, скорее всего, факелы.

А потом он увидел… он не знал. На короткое мгновение ему показалось, что он увидел что-то в свете факела… что-то двигалось, как человек, но оно казалось очень беловатым, как будто на нем вообще не было одежды. Он удалился от пламени факела, и тогда сцена пропала из виду. Хотя он не мог быть в этом уверен, Нед Старк считал, что только что впервые увидел Другого.

Теперь Нед мог слышать и звуки. Он передал бинокль Роббу, и тот выслушал. Он услышал крики и звуки столкновений мечей.

И тут раздался долгий звук рога.

— Один выстрел, — сказал большой Гренн, стоя рядом с луком в руках. «Дозорные возвращаются».

— Там нет никого из наших людей, — сказал сир Денис.

Затем последовал еще один продолжительный взрыв.

— Два взрыва, — сказал тот, кого звали Пип. «Одичалые».

Затем раздался третий взрыв, он был долгим и безнадежным и пронзил Неда, как нож. Он знал, что это значит, из многочисленных бесед с Бендженом.

«Другие», — сказал Нед, и никто не возражал против него.

— Должно быть, это Манс Налетчик, — внезапно сказал сир Денис. «Он знает наши сигналы. Он просит о помощи».

Сир Аллисер фыркнул. «Они все умрут, прежде чем хоть одна капля нашей черной крови прольется им на помощь».

Нед не знал, что на него нашло, но внезапно он схватил сира Аллисера за переднюю часть его черных мехов и грубо встряхнул. «Это люди, настоящие люди, а не какие-то животные, ожидающие убоя!»

«Отпустите меня, лорд Старк, или мои люди вас арестуют!» — прорычал Торн.

— Я должен сбросить тебя со Стены!

Он тоже мог это сделать. Это было бы так просто и решило бы многие их проблемы. На мгновение Нед был готов сделать это, и глаза Торна показали ему, что он знал, что Нед может просто выполнить свою угрозу. Они были широки от страха и ужаса. Нед был ненамного крупнее Торна, но моложе и сильнее. И он также знал, что многие из этих мужчин вокруг него презирали Торна за то, что он сделал с Джоном.

Но затем сир Денис оказался у него на одной руке, а Робб на другой, пытаясь оттащить его от Торна. "Да будет так, отец!" — свирепо прошептал Робб, и Нед медленно отпустил Торна.

Два врага смотрели друг на друга, пока все остальные смотрели на них.

— Мы все равно ничего не можем для них сделать, — начал Торн тихим, но твердым голосом. «Клетка может вместить только десять человек одновременно. Туннель заблокирован, и потребуется день или больше, чтобы его разблокировать. Мы никогда не сможем собрать туда достаточно людей вовремя, чтобы что-то изменить. Что ж."

— Он говорит правду, — сказал сир Денис тяжелым от сожаления голосом. «Они сами по себе».

— Да, — тяжело ответил Нед, зная, что одичалые теперь предоставлены сами себе. Когда он снова обратил свой взор к лесу, пожары, казалось, стали выше, звуки криков и лязга оружия стали громче, и снова раздались звуки рога, три удара. Все они стояли там, беспомощные, как младенцы, чтобы помочь другим людям против ледяных, бессердечных легенд, которые теперь снова ходят по миру. Нед боялся, что Долгая Ночь началась снова, и скоро настанет их очередь столкнуться с ужасами, ожидающими их там, в глуши, за Стеной.

http://tl.rulate.ru/book/81982/2554774