Закс Лунье. Под этим именем меня знает каждый житель столицы Аллендора. Но сколько из них знает моё настоящее имя, а не это жалкое прозвище? А ведь я даже его украл у другого человека…
Но, пожалуй, я начну сначала. Меня зовут Хадж Андраде, я родился в семье потомственных рыцарей в Арсе, столице Королевства Асура, что на западе Центрального Континента. Будучи маленькими и смышлеными отпрысками, мы вместе с братом часто совершали пакости. Разбитые окна, побитые детишки соседей, украденные булки — всё это было нашим обычным расписанием дня, как и последующие наказания от отца за проделки. Порой он даже слишком увлекался, принося сильную боль.
Через многие годы, когда нам было по пятнадцать, отец устал от наших выходок и отправил на тренироваться Стилю Бога Воды.
В то время я носил простую одежду, состоящую из штанов и рубаху. Мой брат, пусть на пару со мной и творил гадости, но всегда был серьёзней меня. В тот день он одел костюм, включавший в себя дорогие брюки, рубашку и галстук. К чему так прихорашиваться, когда ты идёшь учиться фехтовать? Ума не приложу…
— Почему? — проговорил брат, когда мы шли к Святым Землям Воды.
— Что? О чём ты?
— Ты ведь понимаешь, что бросишь обучение… Зачем ты пошёл?
— Чтобы поддержать тебя, Закс. Но ты прав, я не особо люблю фехтование и все эти бои на мечах… Я больше люблю магию из-за её… Красоты? Наверное, так можно назвать.
— Ты всегда был легкомысленным, учитывая твоё количество маны. Подожди секунду, пожалуйста.
Он встал перед лужей и посмотрел в неё, а после провёл рукой по волосам, поправив их и придав себе более джентельменский вид.
— Прихорошился? Смотри, чтобы учитель не проблевался от того литра запаха, что ты на себя вылил.
— Фух… Будь серьёзней, пожалуйста. Как-никак, мы встретимся с нынешней Богиней Воды. Сколько лет она уже преподаёт здесь?
— Три, какая разница? Не думаю, что мы будем учиться аж у Богини Воды.
— Ну, кто знает? Удача на нашей стороне.
— Брат мой, удача — это миф.
Моя фраза окончила диалог и дальнейшая дорога прошла в тишине. Проходя по тропе, окружённой полями, мы медленно приближались к огражденной высоким забором области. На удивление, вокруг очень мало деревьев и прочей высокой растительности.
Встав около закрытых ворот, мы чётко слышали скрежет металла. Уловив изредка появляющиеся крики боли, мне как-то перехотелось идти туда. Закс толкнул ворота, открыв их. Войдя, мы увидели приятную глазу местность: отсутствие растений, несколько высоких зданий и множество тренирующихся.
Мы прошли к ближайшему зданию и вошли со стуком.
— ...Я не поеду на север, бабушка, — отозвалась черноволосая девушка с соблазнительной внешностью, стоя напротив женщины лет пятидесяти.
— Изольте, прошу тебя. Ты стала слишком надменной из-за своих успехов, и даже ты знаешь, насколько редко Бог Меча пишет кому-то о помощи.
— Ах... Ладно, хорошо. Завтра отправлюсь.
— Благодарю.
После благодарения дама обернулась и заметила нас. Закс первым подошёл ближе, я же на пару шагов отстал от него. У женщины короткие поседевшие волосы и голубые глаза. Она носит свободную одежду, а поверх плеч накидка, скреплённая возле груди золотой цепью. На поясе висят чёрно-золотые ножны с мечом.
— Добрый день! Меня зовут Закс Андраде, я пришёл обучаться стилю Бога Воды!
— Спокойно, не кричи так... — ответила женщина, подходя к нам.
— Извините! — снова криком ответил он.
— Меня зовут Рейда Лия, Богиня Воды. Мне пришло ваше письмо. Сейчас вы пройдёте вступительный экзамен, я оценю ваши возможности.
— Как пожелаете, — ответил я, до сели стоя молча.
— Вы сразитесь с учеником ранга Святой, — она подошла к дальней двери и открыла её. — Войди, Микаме.
В комнату вошёл молодой парень лет пятнадцати. У него чёрные волосы до ушей и ножны с катаной на спине.
— Да? — начал он.
— Сразись с ними.
— Вы же понима-... — озадаченно хотел спросить Микаме, но его перебили:
— Да, я понимаю. Просто сделай это, не боспокойся, — Рейда стала у дальней от нас стены.
— Эй, вы. Если сдохните — не мои проблемы.
Наш противник схватил со стойки два деревянных меча и бросил в нашу сторону. Сам он вооружился таким же.
— Техника Усиления: Зонирование, — пробубнил я.
По моему мечу прошлись прямые зелёные полосы, исходящие из моих рук, которые укрепили моё оружие — ну, по крайней мере, в книге именно так было написано...
— Фух... — Закс сбросил пиджак и встал в стойку с вытянутыми вперёд руками. На удивление, его движения не замедлены столь, казалось бы, узким и элегантным костюмом.
— Начинайте! — раздался крик Богини Воды.
Я начал бежать в сторону противника и резко выставил клинок вперёд, позабыв, что это не привычная шпага, а деревянный тупой меч.
Микаме невероятно быстро опрокинул моё оружие в сторону, выставил свой меч в сторону противоположной мне, пробежал мимо меня, и, используя импульс от долгого замаха, ударил по мне что есть силы. Я грохнулся на землю, сделав несколько переворотов. Невероятная боль. Это и есть "Поток"? Чёрт, теряю... Теряю сознание... Как же больно...
***
Я очнулся в кровати. Тёплое одеяло и мягкая подушка — большего описания не требуется. Рядом сидит мой брат с новенькой повязкой на глазу.
— Что... Что случилось? — бубнил я.
— Ты отважно первым ринулся в бой против того, кто всегда ходит вторым... Это была огромная ошибка. Она отвлекла его на несколько мгновений, я попробовал атаковать, но он сумел защитится и я тоже проиграл, — он потёр повязку пальцем. — Лёжа, я слышал, как он говорит госпоже Рейде, что заканчивает обучаться и уезжает.
— А с глазом то что?
— Его атака пришлась мне на глаз, а как ты знаешь, на меня плохо действует магия Исцеления.
— Плохо дело.
Как оказалось, нас приняли. Сама Богиня Воды принялась лично обучать нас! Её тренировки были невероятно тяжёлыми. Я не ожидал такого от пожилой женщины...
***
Тренировались мы парами, иногда два на одного. В последнем варианте мы выходили против одного фехтовальщика более высокого ранга, например, Продвинутого Воды. Каждое утро мы бежали до королевского дворца в Арсе, а затем обратно. Обычно этот путь занимает около четырёх часов, но мы можем пробежать его за два часа почти без остановок. Я бы сказал, что это невероятно... Хотя, это так и есть. Первый месяц мышцы очень сильно болели от каждодневного бега, упражнений, фехтования, опять упражнений и вновь фехтования... Но я с уверенностью могу сказать, что это была приятная боль!
Каждый день я становился сильнее и чувствовал это, но я понимал, что мечи и всякое такое — не моё. С раннего детства наш отец настаивал на тренировках и обучал использовать шпагу, поэтому довольно тяжело переучиваться на новый стиль. Тем более, который построен на абсолютной защите!
И вот, я в который раз стою напротив другого ученика с деревянным макетом меча в руках. Как мне объяснили, внутри него находится железный стержень — вот почему он не ломается при сильных ударах.
— Ты ведь Промежуточный? Мне учитель сказал, что я должен тренироваться со своим уровнем, но не выше.
На его вопрос я ответил кивком. Понятное дело, что не только одна Рейда Лия учит Стилю Бога Воды — это одна из причин его популярности.
Я обхватил меч, поднял его до плеча и опустил деревянным клинком вниз. Этой стойке не учат, из-за чего, надеюсь, я собью его мысли ненадолго. Он сделал несколько аккуратных шагов в мою сторону, а после совершил быстрый выпад. Пусть мне и удалось использовать "Поток" для уклонения и нанесения ответного удара, но он оказался на голову опытней меня и я получил по затылку, опрокинувшись на пол.
В такие моменты я думаю над тем, чтобы уйти и продолжить изучать магию...
— Ай... Погоди, сегодня ведь к нам должен приехать маг?
— Ты думаешь об этом посреди боя?
— Бой уже закончился, так что ответь.
— Без понятия... Вроде бы он пару минут назад приехал.
— Чёрт!
Я кинул свой меч в руки оппонента и побежал на улицу. Выбив дверь телом, я рывком двинул к воротам, минуя прислугу и других фехтовальщиков.
— Эй, осторожней! — слышал я позади себя, — Куда ты так рванул?!
Выбив промежуточные ворота, я оказался перед главными. Неподалёку стоит эльф с длинными светлыми волосами в пальто и кожаным нагрудником под ним.
— Здравствуйте, Лимбрил!
— Добрый день, Хадж.
Лимбрил Ронорин. Этот эльф невероятен — он один из немногих, кто сумел изучить безмолвную магию, а к тому же он маг Ветра и Воды ранга Короля!
— Вы смогли найти то, что я просил?
— Было тяжело, но я смог, — он выудил книгу из сумки своей лошади и протянул мне, — Вот, держи.
— Та-а-ак... Сколько я вам должен?
— Один золотой.
— Погодите, вы вроде бы говорили, что она стоит дороже? Или мне показалось?
— Да, но твоя семья мне сильно помогла.
— Хм, отец никогда не рассказывал мне...
— И не должен был. Где там мои денежки?
Я протянул одну золотую монету Асуры Лимбрилу, а после взял книгу. С одной стороны обложки она элегантная и дорогая, а с другой — ужасающая и тёмная. Раскрыв её примерно на середине, в воздухе повисла надпись. Если не ошибаюсь, то это один из диалектов древне-эльфийского, но я его, к сожалению, не знаю... По правой стороне были чёрные листы с золотым текстом, а по левой — белые с серыми надписями.
Лёгким движением руки я смахнул повисший в воздухе текст и просматривал страницы одна за другой.
— Неплохо, тут и правда много заклинаний. В который раз вы крадёте моё почтение, Лимбрил.
— Да-да... Что-то ещё?
Отрицательно кивнув, я вернулся в свою комнату, которую делю с братом. К счастью, Закса тогда не было — он отправился в Арс по делам. Молча читая множественные заклинания, я проникался магическим искусством, текстами... Пусть я и не знаю эльфийского, но текст почему-то понятен. Думаю, это из-за того, что эта книга - магический артефакт. Она должна пополнять мою ману, а ещё снабжать заклинаниями... Одно из таких — Проекция Оружия. Тут немало заклинаний этой категории, а ещё они тратят не так много маны.
Вечером я вышел во двор, чтобы проверить новообретённый гримуар. Мне ведь ещё над его названием надо подумать...
— Кхм. — я прочистил горло, стоя в паре метрах от тренировочного манекена.
Магическая книга взлетела с моей руки и зависла передо мной. Я выставил вбок руку.
— Техника Проекции: Драгнипр!
С каждой буквой заклинания в моей кисти скапливалось всё больше маны. Когда я перешёл к названию орудия, она начала принимать иную форму, образовав одноручный меч. Стоило мне его схватить, как его клинок запылал голубым огнём... Хотя нет, это не огонь, а что-то вроде энергии... Возможно, это даже чистая мана!
Гримуар захлопнулся и перелетел к моему левому плечу, левитируя над ним. Я сделал пару шагов в сторону манекена. Взмах. Светло-синий след в воздухе свидетельствовал о попадании. Драгнипр пронзил цель и вышел с другой стороны... Как раскалённый нож сквозь масло! Невероятное чувство лёгкости!
— Техника Проекции: Отмена.
Драгнипр исчез, а я вернулся в свою комнату, спрятав книгу под кроватью.
— Спокойной ночи, Закс... — пробубнил я, смотря на вернувшегося брата, лежащего на нижней полке кровати.
Я взобрался на верхнюю койку и уснул, словно младенец.
***
Пролетело несколько лет... С фехтованием у меня не вышло, поэтому я отправился тренироваться магии в Арс. Конечно, мастеров в магии Проекции было очень мало, но я многому научился. Я часто посещал Закса, мастера Рейду и остальных, тех кто продолжил тренировки. Закс застопорился на Продвинутом Воды и не может подняться выше, как бы ни пытался.
В последнее время я задумываюсь, а правильно ли я сделал? Я умею фехтовать примерно на уровне Промежуточного Воды, но не более того. Когда отец отправлял нас через половину континента, я всё время думал о богатстве из-за ранга, девушках, популярности... О том как стану авантюристом... А ведь последнее у меня получилось! Я уже авантюрист B-ранга!
Вот я иду по улице района среднего достатка в Арсе, коих очень и очень много — я даже название забыл. Самое страшное, что брата отправила сюда Гильдия на убийство некоего Вампира! Вампиры сами по себе невероятно сильны, даже Низшие... А вот Высшие, а уж тем более члены Совета Лун... Тю-тю-тю, даже думать не хочу! Выгони эти мысли из головы, Хадж!
Изначально, я долго отказывался помогать Заксу, когда он приходил ко мне в дом, ведь у меня появилась дочь... А ведь Риса Андраде — настоящая красотка в свои два года! Подумать только, я полюбил и заделал ребёнка с фехтовальщицей Стиля Бога Севера! Да она в школе хвастаться будет своим папкой и мамкой, ха!
Отвлечась на сладостные мысли, я услышал запах крови настолько сильный, насколько возможно. Почуяв его, я выхватил гримуар и тот подлетел предо мной, после чего я побежал в сторону запаха.
— Техника Проекции: Эспада!
В моих руках появился элегантный меч из вороньей стали. Сдвинув его лезвие в правый бок, я продолжил бежать.
Выбежав в переулок, я увидел Закса... всего покрытого кровью... Над ним возвышался человек.
— О-о-о, ты наверное Хадж? Этот парниша мне все уши прожужжал тобой!
Передо мной предстал Высший Вампир. Он одет в белые брюки, расклешенные к низу, чёрный плащ и красную водолазку, горло которой окрашено в черный и имеет элементы подтеков. На его голове странная шляпа, напоминающая своеобразную корону. Его глаза радужные, а волосы светло-берёзовые.
В его руках пара закрытых золотых вееров с гравировкой лотосов. Он демонстративно улыбнулся и раскрыл один из них, а после слегка прикрыл часть лица, оставив видной ту, что испачкана кровью.
— Ублюдок! — непроизвольно вырвалось из моего рта, когда я увидел полумёртвого Закса.
Я побежал в сторону Вампира, нанося удар мечом. Воздух рассёкся, а за ним появилось моё озлобленное и покрасневшее из-за притока крови лицо. Противнику удалось отпрыгнуть от траектории атаки, а я занёс меч за плечо одной рукой, а после бросил в сторону ублюдка. Я старался подражать стилю Бога Севера и перемещаться, подобно их стилю, а Вампиру удавалось уклоняться... Я слишком медленный? Или я попросту не могу отомстить за дорогого мне человека?!
— Вр-а-а-а!
Вновь закричав, я сделал несколько ударов кулаками по воздуху, а угловым зрением я увидел как Эспада исчезает.
— Техника Проекции: Эй'Рэс!
В моей руке появился демонический меч с лезвием из заточенного льда. Я нанёс вампиру десяток последовательных ударов, но, судя по всему, ему удалось их заблокировать.
— Хо-хо! Семь... Уже восемь ударов один за другим! Теперь моя очередь! — он прервал мою атаку толчком, — Техника Крови: Увядшие Висячие Сады!
Он нанёс восемь режущих атак своими веерами по мне, а ещё с их помощью он раскидал какую-то... Пыль?... Не могу понять, что это, чёрт... Я вдохнул совсем немного и уже чувствую, что что-то внутри изменилось.
Эй'Рэс сломался и исчез, а меня откинуло на несколько метров и я упал на колено закашлявшись.
— Пха-пха... — из моего рта потекла кровь.
— Ох, так ты ещё жив? Бедняжка...
Я понял. Его техники используют очень холодную пыль, которая при вдыхании замораживает лёгкие... Кхе... Сознание тускнеет, но я должен продержаться.
— Техника... Проекции: Вега!
В моей руке появилась рукоять меча. Ни клинка, ни гарды. Лишь я знаю суть этого оружия...
— Техника Исцеления: Дар Жизни... — пробубнил я, оттянув кожаный нагрудник и коснувшись пальцем груди.
— Ух ты... Ты ещё и заклинания использовать смог! Ладно, так и быть, не буду тебя мучить. Техника Крови: Лозы Лотосов!
Вокруг Вампира появилось несколько цветов лотосов, из которых в мою сторону полетели ледяные лозы. В таком состоянии я вряд ли смогу сражаться с ним долго, нужно что-то придумать!
— Техника Огня: Пылающий Огненный Шторм! — проревел я, подняв руку в небо.
В моей руке появился огненный шар, через мгновение отправившийся в полёт и создавший большой и красивый взрыв в ночном небе.
Я взмахнул рукоятью и множество подлетевших лоз оказались перерезаны.
— А?... — на лице Вампира отобразилось недоумение.
Я пропустил несколько лоз и они вот-вот должны были впиться в меня, как вдруг... Кто-то встал передо мной. Кто-то хорошо знакомый.
— Прости, что отправила вас на это задание, Хадж... Здесь должен был быть низкоранговый Вампир, а не Высший. Ты достойно держался.
Передо мной встала Богиня Воды Рейда Лия. Я не понимаю, о чём она? Это задание мне же выдали в Гильдии...
— Ох, такая старая женщина... Плоть старичков не очень вкусная, она твёрдая и кислая, фу. — вампир издал смешок.
— Ты посмел атаковать моих учеников. Умри. "Меч, Сковавший Мир"!
Рейда приняла абсолютно неподвижную позу. Я слышал об этой технике, "Фантомное Шестое Тайное Искусство"... Чтобы стать Богом Воды нужно изучить как минимум три Тайных Техники, "Поток" к ним тоже относиться... Но Рейда... Она одна из сильнейших из всех поколений Богов Воды, поскольку смогла изучить две самые тяжёлые техники и соединить их, создав "Меч, Сковавший Мир". Она просто невероятна!
Золотая нить полетела в Вампира настолько быстро, что я думаю — показалось ли мне вообще? Её врагу удалось заблокировать выпад веером, но она продолжила. И снова, и снова, и снова наносила удары... Веера дали трещину. Выходит, что они наравне?
— Хватай Закса и беги! — крикнула она мне.
Я схватил почти погибшего брата, закинул на плечи и побежал. Я бежал куда глаза глядят... Ноги начали болеть, я всё ещё чувствую ту боль в груди... Как же ужасно! Почему именно мы?! Почему именно Закс?! Почему всегда умирают те, кто мне так дорог?! Хочется кричать!
Я и не заметил, как выбежал к своему дому. Должно быть, я бежал минут пятнадцать. Вбежав в здание, я бросил Закса на пол возле входа. Со второго этажа вниз прибежала моя прекрасная жена, Айлин, с мечом в руках.
— Хадж! — крикнула она, увидев окровавленного меня.
Хотя я её даже не слышал... Мой брат умирал у меня на руках, а я... Я ничего не мог сделать.
— Техника Исцеления: Дар Жизни! Давай! — кричал я в надежде на магию. — Техника Исцеления: Узы Крови! Прошу!
— Хадж! — продолжала кричать эльфийка позади. — Хадж, твою мать!
Я получил пощёчину. Она прояснила мои мысли, после чего я заметил, что все мои руки в крови.
— А-а-а! — прокричал я, а после взглянул на жену.
С моих глаз полились слёзы.
— Я в Гильдию! — Айлин выбежала из здания... Скорее всего, она побежала в Гильдию Магов неподалёку.
Мы часто пользовались услугами тамошнего мага с Исцелением ранга Императора — он очень много раз спасал нас.
— Брат... — Закс очнулся и начал говорить невероятно слабым голосом. — Оставь Авантюристов и фехтование... Я... Ты усердно тренируешься, это правда. Тебе будет лучше уйти... Я хочу, чтобы ты был счастлив, как любой нормальный человек... У тебя уже есть один спиногрыз, так и проживи до старости... Прошу...
— Нет! — вырвалось из моего рта. — Я никогда не уйду! Я отомщу за тебя! Я не могу жить, когда убивают кого-то столь дорогого мне!
Я вновь залился слезами... Это больно — понимать, что единственный человек, который тебя поддерживал, которому ты доверял, умирает у тебя на руках... Взяв его за руку, я чувствовал как медленно остывает и умирает его тело.
***
Прошёл месяц. Я лежу на койке в нашей старой комнате, а рядом сидит Айлин. Моё сердце всё ещё ноет от того вечера...
Нам всегда кажется, что люди, которых мы любим и уважаем, неприкосновенны... Что они будут жить завтра, послезавтра, через месяц, через год... Но это лишь надежда. Судьба мыслит иначе. У неё есть планы на каждого из нас... И от них не сбежать.
Обещаю, брат... Я сделаю то, что хотел сделать ты! Я стану великим человеком! Твоё имя станет моим! Твоя мечта будет моей! Обещаю, я стану тем, кем ты мечтал стать! Я прикончу каждого вампира, которого услышу!
Я выхватил небольшой кулон, который брат всегда носил на шее, а на заданиях прятал во внутренний карман накидки. Он купил его незадолго до приезда сюда, и сам выгравировал своё желаемое имя Авантюриста на нём... "Закс Лунье"...
— Хадж... — заговорила Айлин, продолжив поглаживать меня по руке.
— Я... Я... Меня зовут Закс Лунье. Брат хотел стать известным авантюристом и фехтовальщиком под этим именем.
— Хорошо, мистер Лунье, — она мягко улыбнулась. — Нам пора на тренировку, помнишь?
- Да!
Я вскочил с кровати, сжал кулон в руке и положил его на стол, а после побежал вслед за эльфийкой.
http://tl.rulate.ru/book/82281/2561067
Сказали спасибо 0 читателей