Готовый перевод Evenheart under the sun / Эвенхарт под солнцем: Глава 96. Безголовый труп (6)

Библиотека семьи Кассель могла похвастаться размером, не уступающим библиотеке Агентства казни. Центральный зал был открытый, а стены второго этажа сплошь заставлены книгами. Здесь было собрано множество рукописей и печатных изданий, которые могли бы удовлетворить Розали — книжного червя, прочитавшего их огромное количество. Поэтому большую часть свободного времени между ужином и сном Розали проводила, обложившись стопками книг.

Гил любил рассматривать старые бумаги и книги не меньше своей хозяйки. Его привлекали такие труды, как, например, «Мифология вампиров», «Взаимоотношения между вампиром и хозяином», «Проклятые монстры» и «Падшие существа».

Иногда Элиас что-нибудь рекомендовал ему. Сегодня он положил поверх его книг ту, которую выбрал.

— Тебе следует прочитать это. Её написал предыдущий Кровавый Лорд Мелкарт. Думаю, она будет тебе интересна.

Это была книга под названием «О силе крови». Из-за чёрного переплёта и отсутствия украшений на первый взгляд она казалась скучной. Но Гил всё равно взял её в руки.

— В ней написано о силе крови.

— Я не Кровавый Лорд.

— Ты остался один в своём роде, и ты единственный, кто может им стать. Твоя сила должна была пробудиться ещё в переходном возрасте. Странно, что этого до сих пор не произошло. Но в один день ты пробудишься как Кровавый Лорд, и тогда узнаешь об уникальных способностях рода Сонаамор. Это гораздо эффективнее, чем учиться по книгам или как-то ещё.

Элиас задумчиво потёр подбородок.

— Знаешь, не исключено, что ты до сих пор не пробудился из-за недостатка крови.

— Почему ты так решил?

— Это всего лишь предположение.

Харди взглянул на книги, которые читала Розали, и указал на полку, где было много других томов на ту же тему.

— На этой полке есть ещё книги. Но мы никогда не были в близких отношениях с родом Сонаамор, так что информации о них здесь не так много, как хотелось бы. Да и Айвз мало общался с другими палачами…

Харди выбрал несколько книг.

— Взгляни на эту. Эту тоже рекомендую прочитать.

Всякий раз, когда Розали спокойно читала, к ней подбегали Адела и Анжела, ложились ей на живот или делали вид, что тоже читают, хотя были ещё слишком малы, чтобы знать буквы.

Иногда Розали показывала Аделе и Анжеле карточные фокусы. А иногда читала книги с картинками, которые они приносили.

Герои книг с лёгкостью сражались на мечах, скакали на лошадях, бились в смертельной схватке со злыми магами и мечтали о спасении принцессы, запертой в башне.

Адела и Анжела были влюблены в книжку с картинками, которую им читала Розали.

Розали не забыла о просьбе управляющего филиалом Гленна и написала письмо Гарри Муру, после чего передала его посыльному Сияканат.

В особняке Розали была желанным гостем, поэтому время она проводила с удовольствием, но иногда выбиралась на экскурсию по окрестностям. Когда она сказала, что хочет увидеть статую Сломленного Ангела в Озёрном крае, ей представили одного вампира.

— Это Кассиэль Сияканат.

Перед ней стоял вампир, о котором недавно говорил Харди, — тот, кто мог летать быстрее всех. Харди добавил:

— Если хочешь путешествовать по Уиндермиру, обращайся к Кассиэлю. Он самый быстрый во всём роду Сияканат, так что быстро сообщит, если что-нибудь случится.

У Кассиэля, как и у большинства представителей рода Сияканат, были светлые волосы и золотистые глаза. Его крылья были чёрными, а в костюме палача, который он носил, на спине были специальные прорези для крыльев.

— Пока ты гостишь в Уиндермире, я к твоим услугам.

Розали тоже представилась.

— Меня зовут Розали Эвенхарт, рада встрече. Харди рассказывал о тебе. Он сказал, что ты очень быстро летаешь.

Кассиэль от души рассмеялся, он явно был в хорошем настроении.

— Да, я немного быстрее других. Чтобы добраться от северной границы Шотландии до Дуврского пролива у меня уходит всего восемнадцать часов. Элиасу на это потребуется целых девятнадцать! Я обгоняю его на час. Позволь открыть тебе один секрет…

Этот вампир очень напоминал одного болтливого знакомого, которого Розали не так давно повстречала в поезде.

К счастью, ей не пришлось слушать специальную лётную лекцию Кассиэля до конца. Стоило ему открыть рот, как окружающие начали ворчать и ныть. Вампиры из рода Сияканат вздыхали и говорили: «Ну вот, опять началось», или «Почему никто не заставит его молчать?», или «Мисс Эвенхарт — его новая жертва?».

Элиас осторожно толкнул Кассиэля в бок, и тот тут же направился к выходу из гостинной. Всего за секунда его невероятная уверенность в себе лопнула, как мыльный пузырь.

Смущаясь, Кассиэль поджал губы.

Уникальные крепкие крылья рода Сияканат. Уверенность в себе. Достойный внешний вид. Превосходные лётные навыки. Но при всём этом Кассиэль вдруг стал неуверенным и начал заикаться.

— О, это… Как бы сказать… Вы двое мало знаете о географии Уиндермира… А я летаю каждый день, поэтому хорошо знаком с местностью. В общем, я буду заботиться о тебе, пока ты здесь. Я самый быстрый вампир, и я готов к любым неудобствам и опасностям… поэтому беру на себя почётную работу… и ответственность…

Его слова готовности становились всё тише, и к концу речи были едва слышны.

— Пожалуйста, позаботься обо мне.

Кассиэль должен был всегда сопровождать Розали за пределами особняка. Это единственная просьба семьи Кассель.

В любом случае, сопровождающий, хорошо знающий Уиндермир, мог быть полезен. А Кассиэль выполнял свои обязанности с невероятным рвением.

Розали успела многое узнать об этом вампире. Он был перфекционистом во всём, и в конечном итоге часто переусердствовал. Например, иногда он вёл себя как королевский страж. Когда Розали заканчивала работу и уходила в гостевую комнату, он оставался стоять под дверью и не спал до самого утра. Когда Розали узнала об этом, ей стало жаль его, и она сказала Кассиэлю, что по ночам он может быть свободен, однако Кассиэль решительно покачал головой.

— Глава приказал везде сопровождать чародейку из семьи Эвенхарт.

— Но не круглосуточно же.

— Приказы главы не обсуждаются, — чётко повторял Кассиэль, как попугай.

Каждая семья выстраивала отношения с вампирами по-своему, и в семье Кассель царила свободная атмосфера. Никто не принуждал вампиров ждать рядом, пока человек ел, и у них не было необходимости спрашивать разрешения, чтобы выйти на улицу. У каждого было достаточно личного времени.

Казалось, что единственным, кого не устраивала эта свобода, был Кассиэль.

— Ты не устал?

— А? Нет ничего сложного в том, чтобы просто стоять. Иногда мне приходилось присутствовать на казни, которая длилась три дня, и даже тогда я без проблем стоял на месте и ждал, — гордо сказал Кассиэль.

Этот вампир не унимался и во время экскурсии к южному озеру.

Уиндермир — живописный озёрный город. Вид на скалы, возвышающиеся над полными водой озёрами, раскинувшимися между невысокими холмами, умиротворял. Но даже здесь, на берегу, продуваемом влажным ветром, Кассиэль ни на шаг не отходил от Розали.

Вечерняя прогулка у озера была настолько мирной, что Розали расслабилась и вскоре начала наслаждаться времяпрепровождением, позабыв о Кассиэле.

Трудолюбие Кассиэля становилось особенно очевидно, когда ему нужно было кого-то сопровождать. Даже Розали никак не могла остановить его, зато сразу стало понятно, что из себя представлял этот вампир.

— Уиндермир — не просто живописный край, которым можно любоваться. Здесь также превосходно готовят.

Помимо прочего, Кассиэль оказался первоклассным экскурсоводом. Он рассказал Розали о лучшей в Уиндермире пекарне, лучшем магазине пончиков и самом известном магазине сладостей. Каждый раз, когда они проходили мимо какого-нибудь магазина, он говорил, чему в нём стоит уделить внимание. Благодаря этому прогулка ни на секунду не становилась скучной.

— Неподалёку есть магазин чизкейков, где порции достаточно большие даже для двоих. Раз уж мы здесь, может, заглянем?

— Кстати, Кассиэль.

— Да?

— Вампиры ведь не могут есть человеческую пищу. Тогда откуда ты всё это знаешь?

Кассиэль задрал нос, как будто пытался проткнуть им небо.

— Не стоит недооценивать информационную сеть Сияканат. За сотни лет исследований мы смогли выяснить, какие заведения предпочитают люди и как часто они их посещают! А магазин чизкейков, о котором я говорил, — это любимая кондитерская семьи Кассель. Род Сияканат знает и об этом.

Кассиэль внезапно понизил голос.

— Если кто-то из семьи Кассель злится, достаточно просто купить ему чизкейк, и он тут же смягчится.

Розали звонко рассмеялась.

— Кроме того, я знаю наизусть рецепт классического чизкейка. Это также заслуга разведки Сияканат. Идеальный чизкейк получается только тогда, когда пропорции ингредиентов соблюдены идеально. Если приготовить домашний чизкейк и угостить кого-то из семьи Кассель, можно заслужить благосклонность, которая продлится три поколения.

Для вампиров, не способных чувствовать вкус еды, единственный способ приготовить что-то съедобное — это точно следовать рецепту. Квинегилс тоже как-то раз приготовил для Розали небольшой десерт.

Взволнованно объясняя всё это, Кассиэль помрачнел.

— О, но следует быть предельно осторожным. Если при готовке перепутать некоторые ингредиенты, можно всё испортить.

Он вдруг задрожал.

— Однажды я допустил ужасную ошибку. Это произошло около ста лет назад. Тогда я был молод и энергичен, и своей ошибкой разозлил главу. После долгих размышлений мне в голову пришла идея приготовить классический чизкейк и угостить её.

Он не сказал, какую именно ошибку совершил.

— Однако… — на его лице отразился ужас. — Когда мои сородичи узнали, что я готовлю чизкейк, они подменили ингредиенты. Это был ужасный вечер… и кошмарный ужин.

— Ч-что произошло? — спросила Розали, тоже начиная нервничать.

— Они заменили сахар на соль, а бутылочку с ванильным экстрактом — на соевый соус.

Даже без дальнейших объяснений можно было представить себе, насколько ужасным получился чизкейк. Розали изо всех сил старалась не засмеяться, но выражение лица Кассиэля было таким серьёзным, что она не смогла сдержаться.

— А-ха-ха-ха… Ох, прости, я не хотела смеяться… Почему ты не попросил помощи?

— Это испортило бы весь сюрприз! Люди любят домашнюю выпечку! Я был уверен, что заслужу прощение, если приготовлю что-нибудь. Но, что забавно, Ной охотно ел стряпню Элиаса, хотя на вкус она была ужасна.

Розали не могла сдержать смех, представляя себе вампиров из рода Сияканат, пытающихся повторить человеческую еду. Смахнув текущие от смеха слёзы, она спросила:

— И чем всё закончилось?

— …

— Она не смогла съесть пересоленный чизкейк?

Кассиэль выглядел так, словно вот-вот заплачет.

— В этом вся проблема. Глава съела весь чизкейк… Подстроившим эту шутку вампирам пришлось стоять на коленях, пока она не закончила есть, а меня наказали ещё сильнее. Иногда ошибки накладываются друг на друга, как коржи в торте… Мне пришлось целый час оправдываться и обещать, что этого не повторится.

Розали молча смотрела перед собой. Благодаря подробным объяснениям Кассиэля она смогла представить себе всё это в мельчайших подробностях.

Вампиры с интересом наблюдали, как глава отправляет в рот кусочек чизкейка. Ничего не подозревающий Кассиэль был в предвкушении. После первого кусочка выражение лица главы слегка изменилось. В конце концов вампиры не выдержали и упали на пол, заливаясь смехом. Кассиэль был смущён. А когда вампиры, катаясь по полу от смеха, признались, что подменили сахар на соль, его лицо стало бледным.

Однако глава семьи Кассель, жившая сто лет назад, молча доела нестерпимо солёный чизкейк до последнего кусочка.

Представив, как она ругала вампиров Сияканат после того, как доела торт, Розали с улыбкой сказала:

— Она была замечательным человеком.

http://tl.rulate.ru/book/85554/3985122