Готовый перевод Пришедший после Конца Света / Пришедший после Конца Света: Глава 1: Пробуждение

Тысячи километров мёртвых пустошей были всюду, куда не посмотри. Некогда зелёные леса и поля были превращены в бесплодные земли. От оживлённых городов остались лишь молчаливые пустыри, и только иногда можно было встретить ветхие руины, напоминающие о существовавшей здесь цивилизации.

Будто этого было мало, на каждом углу встречались мутировавшие животные. Те крохи от человечества, которым посчастливилось пережить самый трудный период этого ада, основали базы на всех континентах, чтобы совместно найти способ возрождения планеты.

Балнер, генерал одного из континентов, молча сидел, глядя на свою серую руку, после чего сжал её в кулак.

— В самый ответственный момент...

Уже две сотни лет он сражался в этом жестоком мире, не имея и намёка на приближающуюся победу. Но это было до одного момента, который всё изменил. Два года назад несколько исследователей сообщили ему, что самая тяжелая головная боль всех их сражений - мутация, внезапно прекратилась.

Не останавливающиеся мутации изменяли способности монстров, что добавляло постоянный эффект неожиданности в борьбе с ними. Теперь, когда возможности мутантов перестали быть непредсказуемыми для всех, Балнер собрал своих людей и повёл их в бой. Лидеры всех континентов быстро отвоёвывали себе земли. Но скоро стала ясен изъян этого, вроде как, благого события.

Трансформации клеток, которая в разы увеличивала продолжительность жизни людей, точно так же остановилась. И всех долгожителей, которые составляют основную часть нынешних предводителей, стали сковывать слабость и болезни.

Такая участь постигла и Балнера. Ещё до конца света ему было уже 40 лет, но теперь его возраст превышал 240 лет.

Балнер надел на свою больную руку перчатку и вышел из палатки. Сегодня должно было состояться сражение, которое полностью освободит этот регион от мутантов.

— Генерал, все уже готовы к походу, — Солдат подбежал к Балнеру и с еле заметной грустью посмотрел на его вновь постаревшее лицо. — Когда мы можем выдвигаться?

Балнер по привычке посмотрел на свои давно сломанные часы, после чего повернулся и спокойно сказал: — Сейчас же.

___________

Звуки боя стихали и долгожданная победа, наконец, были прямо перед глазами. Но Балнер уже не мог этому радоваться, как прежде. Он смотрел на окровавленное поле битвы, тяжело дыша. Силы покидали его, и он уже переставал слышать происходящее вокруг. Когда он наконец позволил себе расслабить своё годами напряжённое тело, его взор затуманился, а тело рухнуло на землю.

___________

Сильная боль пронеслась по телу, когда Балнер попытался встать. От неожиданности он схватился за голову, которая болела, словно её огрели булавой.

Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Боль начала отступать, и вместе с этим его взгляд перестал быть туманным. Чистая и светлая спальня — это было первым, что он увидел. Через синие шторы пробивались яркие лучи солнца. Эта умиротворённая картина заставила Балнера на секунду застыть.

Он проводил большую часть своей жизни в битвах и походах, потому давно отвык жить в домашних условиях. Что уже сказать про Солнце, свет которого он видел лишь раз в десятки лет, когда тучи в небе рассеивались на несколько часов. Иногда он даже поражался, что ещё ни разу не замечал, чтобы это стало причиной болезни. Но за 200 лет он и так видел множество экзотических явлений, так что привык самые необъяснимые из них списывать на мутации.

Хотя это и изумило его, но он тут же начал осматриваться вокруг, чтобы понять, где точно он находится. Балнер лежал на широкой двухместной кровати. В центре комнаты стоял настолько маленький столик, будто единственной его целью было держать стоящую на нём вазу с цветами. В целом, убранство помещения казалось достаточно роскошным. Картины, заполненный книжный стеллаж, фарфор, бронза и множество красивых мелочей создавали изобилующую богатством наружность.

Не заметив опасностей, его внимание было захвачено гербом над дверью в комнату. Семь шипастых листьев, обвитых красной лентой.

Перед его глазами тут же всплыла картина:

Он едет на карете в церковь.

В храме должен произойти его обряд инициации.

Он стоит на коленях перед священником, держащим серебряного цвета меч и щит с гербом его семьи - семью листьями с красной лентой.

После этого его плеча касается меч и... пустота. Только краткое воспоминание о том, как он повалился на спину.

Балнер прекратил наблюдать за гербом и попытался ещё раз подняться, но в эту секунду его взгляд задержался на двери. Там стояла девушка в старинном костюме служанки. Балнер нахмурился, поняв, что из-за размышлений не смог услышать приближение человека. Не увидев в ней угрозы, он хотел было задать вопрос, но девушка опередила его и начала быстро говорить, пятясь назад и глядя в пол:

— Простите за вторжение, мой граф! Ирдиф лишь приказал мне... — служанка не успела договорить, закрыв перед собой дверь. Балнер услышал, как после этого от двери начали быстро удаляться шаги.

Это ситуация наконец пробудила его. Он находился в незнакомом и потенциально опасном месте, потому постарался задействовать свои органы чувств и инстинкты на максимум. Не обращая внимания на окружение, он начал осматривать себя.

Белая пижама с фиолетовой вышивкой покрывала всё его тело. Его кожа была чрезвычайно белой, кроме правой руки — та была пепельно-серой. Балнер не стал разбираться в причине этого и поднялся с кровати. Он уже слышал, как к двери приближаются шаги нескольких человек, но приходящие в голову чужеродные воспоминания сильно отвлекали и не давали сосредоточиться.

С каждой секундой он всё больше и больше узнавал о ситуации, в которой оказался.

Он был Балнером. Но не тем Балнером, каким он сам себя знал. Сейчас он был молодым дворянином, сыном герцога семьи Корвин.

Ему исполнилось 19 лет, и по нормам он должен был пройти обряд инициации, который позволил бы ему уверенно зваться настоящим дворянином. Но посреди церемонии он упал в обморок. И в воспоминаниях молодого дворянина уже была самая явная причина случившегося: провал. Его обряд провалился.

Балнера же в этот момент больше волновал не титул "истинного дворянина", а люди, которые уже были практически у дверей в спальню. Он был ослаблен, потому не был уверен, что сможет сейчас что-то противопоставить вооруженному человеку. Балнеру оставалось лишь осмотреть комнату и ждать.

И, словно отвечая на его ожидания, дверь в спальню резко отворилась и в комнату вошел великовозрастный мужчина. На нём был старый, но ухоженный лакейский фрак. Его кожа была загорелой и слегка морщинистой, а седина уже начала повсеместно появляться в его гладко зачёсанных волосах.

Но главным для Балнера было то, что в нём он не замечал никакой агрессии. Спустя 200 лет выживания в условиях Конца Света он очень хорошо научился различать её.

Мужчина осмотрел комнату, и, задержав взгляд на Балнере, стоящем у окна, взволнованно сказал: — Граф Балнер, вы очнулись!

Молодой дворянин осмотрел мужчину с ног до головы и узнал в нём Ирдифа — управляющего имением, главного из слуг семьи Корвин. Тот был приставлен к Балнеру ещё с детства и должен был помогать ему, одному из сыновей герцога, в устройстве быта и управлении слугами. К 19 годам старый слуга остался одним из немногих, кому прошлый владелец тела мог по-настоящему доверять. А сейчас, после провала обряда, возможно и вовсе единственным.

— Конечно, - Балнер постарался ответить максимально нейтрально и коротко, но в его голосе всё ещё можно было услышать непонимание.

Но Ирдиф, казалось, не заметил этого и быстро подошел к окну, причитая:

— И он ещё зовёт себя доктором! Карат ушёл вчера вечером, сказав, что вам уже не выжить, — мужчина раздвинул синие шторы и открыл окно, впустив в комнату свежий воздух, — Он даже посоветовал мне избавить вас от мучений, что за вздор!

В голосе Ирдифа слышалось крайнее возмущение. Сказав ещё несколько ласковых слов в сторону доктора, он подошёл к Балнеру и заявил:

— Я обязательно доложу герцогу о случившемся! Возможно Карат и королевский лекарь, но ему всё равно должны сделать выговор за беспечность в обращении с сыном герцога.

— ...

Закончив тираду, старый слуга немного успокоился и осмотрел молодого дворянина, — Вы в порядке? Я уже приказал поварам приготовить обед к столу, вам нужно восстановить силы.

— Всё хорошо, просто оставь меня одного, — Балнер на секунду остановился и продолжил, — обед принеси мне в спальню.

Ирдиф посчитал просьбу справедливой, думая, что его господину нужно время, чтобы оправиться от провала обряда. Этот день должен был стать праздником, когда Балнера наконец можно было бы без зазрений называть дворянином. Но в итоге эта церемония принесла лишь ещё больше бед его и так сомнительной репутации.

Мужчина поклонился сыну герцога и уверенно сказал: — Конечно, я передам ваше распоряжение.

Когда Ирдиф почти вышел из дверей, Балнер остановил его и задал последний вопрос: — Сколько я проспал тут?

Старый слуга посмотрел на него трудным взглядом и сказал: — Четыре дня, мой господин.

— Хорошо, можешь идти.

Ирдиф закрыл за собой дверь, оставив Балнера одного в комнате.

Четыре дня. Теперь понятно, почему доктор не верил в его пробуждение. Предыдущий владелец тела явно очень серьёзно отнесся к этому событию и изучил все его возможные последствия. Прошлый Балнер вёл весьма гедонистический образ жизни, а дворянский статус для него был главным средством достижения целей.

Из воспоминаний стало ясно, что в случае провала обряда люди обычно просыпались через день, реже - два. Далее обычно шла вечная кома.

По всей видимости доктор остался с ним на третий день из-за уговоров Ирдифа, иначе он не стал бы тратить своё время на этого пропащего юношу.

Балнер решил отдохнуть от этих мыслей, и сел на стул у открытого окна. Это тело и так было весьма слабым, так ещё и четырехдневный сон сделал своё дело.

Солнце полностью освещало небольшой парк за окном. И хотя по общим дворянским принципам этот парк и считался бы маленьким и безвкусным, но для Балнера, который как минимум 170 последних лет жизни видел только пустоши и редкие сорняковые растения, эта картина была удивительна.

Ухоженная дорожка вела от чёрных чугунных ворот ко входу в усадьбу. По обе стороны от тротуара были высажены маленькие декоративные кусты, в некоторых местах прерывавшиеся небольшими каменными клумбами с цветами. А большой дуб, растущий в центре сада, так и блистал своим вековым величием. Ему, казалось, было столько же лет, сколько Балнеру в его прошлой жизни.

Пока этот старый генерал завороженно наблюдал виды цветущей природы, в дверь раздался стук.

— Входите, — стук вывел Балнера из ступора и он ответил на него.

В спальню зашли два слуги: мужчина и девушка, которую он первой увидел после пробуждения. Они принесли ему подносы с обедом, состоящим из наваристого овощного супа с несколькими кусочками мяса, четырёх головок белого хлеба, чая и каши. Еда была почти больничная и предназначалась для восстановления сил после затяжного сна.

— Спасибо.

Слуги удивлённо посмотрели на молодого дворянина, после чего с поклоном вышли. Предыдущий Балнер обычно относился к ним крайне сухо. Хотя даже такое "снисходительное" обращение они получали лишь потому, что были лично назначены Ирдифом, и он за них ручался. Иначе бы Балнер попросту спускал свою злость на них, как он делал это с крестьянами и даже чужими слугами, за что часто влезал в споры.

«Теперь я уже не совсем тот Балнер, которым являлся ранее». — ему приходилось начать принимать факт случившегося.

Хотя ему было несколько горько, что он покинул своё прошлое тело в такой ответственный момент, он был уверен, что окончательная победа уже являлась лишь вопросом времени. Его последователи и генералы других континентов должны были закончить начатое.

В этом месте Балнер здоров и молод, так что у него ещё всё впереди. Наверняка многие люди из конца света также разделили бы с ним горечь, но уже по поводу того, что не смогут пожить в по-настоящему мирное время.

Когда Балнер закончил свою трапезу, было уже начало третьего часа дня. Ему ещё предстояло заново познакомиться со своим окружением, а также узнать, кем теперь его считают после провала церемонии.

http://tl.rulate.ru/book/90636/2912793