Готовый перевод Harry Potter and the Sun Source / Гарри Поттер и источник солнца: Прежде чем исчезнуть

1 ноября 1981 г.

Литтл Уингинг, Суррей, Великобритания:

11:23 вечера.

Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор нервно ждал в переулке между улицей Глициний и Магнолиевым полумесяцем. До появления Хагрида с мальчиком оставалось совсем немного времени, но с этим делом нужно было разобраться, и не сделать этого было бы... прискорбно.

За свои сто тридцать лет Дамблдор многому научился и совершил много ошибок. Он надеялся разобраться со своей последней ошибкой сегодня, пока она не поглотила его. Его попытка обойти пророчество Сибиллы и применить к Тому то решение, которое свалило Геллерта, оказалась ненужной. Он на мгновение задумался о возможности перенаправить кореллианцев на оставшихся в живых последователей Тома, но после недолгих раздумий отказался от этой идеи. Это было бы сродни тому, как бороться с муравьиным нашествием на кухне, сжигая дом. Нет, он расторгнет контракт и будет надеяться, что ему удастся сделать это, не разорив Дом Дамблдора.

"Здравствуйте, школьный учитель". Дамблдор был поражён внезапным появлением невысокого мужчины слева от него. "Для группы, которая посвятила столько времени и усилий тому, чтобы стать невидимой, ваши люди, похоже, прилагают все усилия, чтобы быть замеченными этой ночью. Почему вы хотите поговорить со мной? По традиции мы не разговариваем, пока не заплатим за оказанные услуги".

Как кореец смог это сделать? Дамблдор приложил немало усилий, чтобы создать себе репутацию сильного и умелого человека, и, по правде говоря, эта репутация была в основном заслуженной. Дамблдор был начеку, ожидая появления этого невысокого человека, но тот, казалось, внезапно возник из ниоткуда.

"Добрый вечер, мастер Чиун. Я благодарю вас за то, что вы нарушили традицию и встретились со мной сегодня вечером".

Старик пренебрежительно махнул рукой. "Для постоянных клиентов всегда можно сделать поблажку. Чем может служить вам Дом Синанджу?"

Дамблдор рассматривал мужчину в тусклом свете переулка. Чиун был стар для маггла, ему было около 80 лет, и выглядел он хрупким. Внешний вид и реальность часто расходились, когда приходилось иметь дело с мастерами Синанджу. Дамблдор не сомневался, что его магия принесёт ему мало пользы, если он разозлит этого маленького маггла. "Похоже, что услуги вашего дома больше не требуются, мастер Чиун. Ваша цель была уничтожена вчера перед полуночью".

"В самом деле?" - тихо сказал волшебник. "И кто же украл рис из уст детей Синанджу? Какой-то дилетант?"

"Одна из его жертв. Во время нападения прошлой ночью Том Риддл был убит, когда проклятие, которое он пытался наложить на ребенка, отскочило. Пока мы не знаем, произошло ли это из-за того, что проклятие было наложено неправильно, из-за того, что что-то сделала мать мальчика, или из-за того, что мальчик сделал сам. Риддл убил обоих взрослых, так что свидетелей этого события нет".

Чиун кивнул. "Самозащита - приемлемое оправдание, я полагаю. Почему вы не спросили мальчика, что произошло?"

"Юному Гарри всего пятнадцать месяцев, мастер Чиун, и, боюсь, его языковые навыки на данный момент минимальны".

"Понятно. Может быть, и смерть этого Тёмного Лорда тоже будет вашей заслугой, школьный учитель?" Видя, как в глазах Дамблдора зарождается протест, древний кореец продолжил. "Теперь мы должны обсудить мой гонорар. Я оставил постоянную работу, чтобы взяться за это поручение. Дети Синанджу должны быть накормлены".

"Я уверен, что мы сможем договориться о соответствующей плате за ваше время и усилия, мастер Чиун". Дамблдор задумался, во сколько ему это обойдется.

"Я думал о половине". сказал Чиун, его глаза приобрели опасный блеск. "Да, половина была бы справедлива".

Дамблдор сглотнул, пересчитывая в уме галлеоны в фунты. Половина гонорара корейца составила бы двести тысяч галлеонов или миллион фунтов стерлингов.

"Плюс расходы". добавил Чиун, вспомнив фразу из фильма, который показывали во время трансатлантического перелета, доставившего его в Британию. Чиун любил самолеты, они, как и телевидение, были единственными по-настоящему полезными представителями западной техники, которые он одобрял.

"Плюс расходы, конечно". Дамблдор достал из мантии блокнот с черновиками Гринготтса и перо, нацарапал оговоренную сумму, затем вручил черновик Мастеру Синанджу.

"Дом Синанджу благодарит вас за оказанное содействие. Если в будущем вам понадобится устранить неудобного Темного Лорда, пожалуйста, помните о нас". сказал Чиун, заправляя черновик в свое кимоно. Обычно Мастер Синанджу не принимал никакой другой оплаты, кроме золотой, но черновик в гоблинском банке был не хуже золота. Гоблинов и Дом Синанджу связывали давние рабочие отношения. Кстати, когда вы сказали, что проклятие "отскочило", это, конечно, оставило тело, верно?"

"Нет." Лицо Дамблдора омрачилось от этого вопроса. Тело было уничтожено, осталась только его одежда".

"Понятно. У нас в Синанджу есть старая поговорка. "Если у тебя нет тела, значит, цель не мертва". Просто кое-что для размышления".

Дамблдор с открытым ртом смотрел, как старый маггл спокойно уходит, исчезая из виду примерно через три шага. Как он это сделал?

Дамблдор появился на углу, за которым наблюдал кот, появился внезапно и бесшумно.

Хвост кошки дёрнулся, глаза сузились.

Альбус Дамблдор порылся в плаще, ища что-то. Но, похоже, он всё-таки понял, что за ним наблюдают, потому что вдруг поднял голову и посмотрел на кота, который всё ещё смотрел на него с другого конца улицы. Он усмехнулся и пробормотал: "Я должен был догадаться".

Во внутреннем кармане он нашел то, что искал. Он вытащил, похоже, серебряную зажигалку. Он открыл ее, поднес к лицу и щелкнул. Ближайший фонарь погас с легким хлопком. Он щелкнул еще раз - следующий фонарь замерцал в темноте. Двенадцать раз он щелкнул "Пут-Утер", пока на всей улице не осталось только два крошечных огонька вдалеке - это были глаза кошки, наблюдавшей за ним. Если бы кто-нибудь выглянул сейчас из окна, он не смог бы разглядеть ничего, что происходило внизу, на тротуаре. Дамблдор сунул Пут-Утер обратно в плащ и направился по улице к дому номер четыре, где сел на стену рядом с котом. Он не смотрел на него, но через мгновение заговорил с ним.

"Рад видеть вас здесь, профессор МакГонагалл".

Правящий Мастер Синанджу наблюдал за обменом мнениями между Дамблдором и меняющейся из тени. Он слышал каждое их слово, хотя без контекста их слова были почти бессмысленны. Он отложил разговор в памяти - на случай, если в будущем он окажется полезным.

Что-то происходило. Синанджу лишили законных гонораров, и Чиун собирался выяснить, почему. Решение покинуть службу у Безумного Императора Смита далось Чиуну нелегко: Дом Синанджу уже давно не имел такого стабильного источника золота, но многое было непонятно Чиуну. Оскорбление, нанесенное его приемному сыну Ремо, отказавшемуся принимать сторонние заказы, окончательно заставило его уйти. Предложение Дамблдора взять комиссию только облегчило ситуацию.

Они продолжали беседовать еще несколько минут, причем меняющаяся женщина назвала жителей дома № 4 "худшим видом магглов". Чиун знала, что "магглы" - это термин, которым британские волшебники обозначают людей, не обладающих магическими способностями, но что значит "худший сорт"? В этот момент его внимание привлек слабый звук - низкий гул вдалеке. Прошло несколько мгновений, прежде чем кто-то из пользователей магии обратил внимание на этот звук, когда его источник приблизился, и их глаза присоединились к глазам Мастера, наблюдавшего за падением с неба огромного мотоцикла.

Это было одной из тех вещей, которые Чиун не любил в магах: они использовали свои способности для того, чтобы заставить вещи и людей нарушить их естественные закономерности. Мотоциклы не должны летать, а тут они летали.

На мотоцикле сидел огромный человек. По его размерам Чиун понял, что он никак не мог быть человеком. Слишком маленький, чтобы быть европейским гигантом, слишком волосатый, чтобы быть троллем, он должен был быть каким-то гибридом. В руках он держал сверток с одеялами. Чиун отчетливо слышал ритмичное дыхание маленького ребенка, который, судя по всему, спал.

Маги и гигантский мужчина еще несколько минут обсуждали ситуацию, а затем положили ребенка, завернутого в одеяло, на порог дома № 4. Глаза Чиуна расширились от недоверия, когда Дамблдор, завернув письмо в одеяла, отошёл в сторону и вместе со своими спутниками стал смотреть на спящего ребёнка. Они собирались просто оставить беспомощного малыша на пороге? Что случилось с этими людьми?

Чиун оставался в тени, пока великан садился на мотоцикл и улетал, подменыш снова превращался в кошку, а высокий волшебник Дамблдор медленно уходил, используя свой серебряный прибор, чтобы вновь зажечь уличные фонари, а затем обернулся, чтобы тихо пожелать мальчику, этому "Гарри Поттеру", удачи, прежде чем исчезнуть.

http://tl.rulate.ru/book/96661/3310100