Готовый перевод I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary / Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!: Глава 5: Самый быстрый рост до платины в истории.

Замначгильдии куда-то пропал. Что ж, придётся идти.

— Извините и спасибо за помощь, — обратился я к девушке, ещё не вполне пришедшей в себя.

— Рада была помочь, — она неловко улыбнулась.

Мы втроём прошли туда, куда было сказано. Что же произошло? Больше плохого или всё же хорошего?

Марк встретил нас на втором этаже и почтительно проводил в обширную приёмную. В кресле сидел, поджидая нас, пожилой человек, тоже довольно широкоплечий. Было хорошо заметно, что свои плечи он наработал не в качалке, в отличие от Марка.

Массивные руки, казалось, были идеально приспособлены для сворачивания шей.

— Иван. Старший здесь, — коротко представился он.

— Капитан Хиро, — в тон ему отозвался я. — Приятно познакомиться, босс.

Мы пожали друг другу руки. То есть, я пожал, а Иван лишь слегка коснулся, но моя конечность и от этого ненадолго лишилась кровообращения.

— Ваш помощник сказал, что есть хорошие и плохие новости… — сказал я и сел, когда мне предложили кресло.

— Можем не ходить вокруг да около, — Иван поморщился. — вся эта дипломатия, сами знаете

— Знаю. Может, начнём с плохого?

— Начнём, тем более, что… — босс покосился на Эльму, — это более насущная проблема.

Новость связана с Эльмой? Похоже, я догадываюсь, что это за новость…

— С нами связался секретарь Дома Виллроуз, — сказал босс. — Думаю, вы уже догадываетесь, почему?

— Готов поспорить это связано с Эльмой? Но точней не смогу сказать.

На самом деле, могу и точней, они требуют выдать Эльму им. Но промолчу пока.

— Если точнее, к нам обратились с требованием немедленно передать им присутствующую здесь даму, младшую дочь дома Виллроуз.

— Понимаю… — протянул я. — Как вы считаете, что я на это отвечу?

Босс Иван сдвинул брови, его зам потёр правый висок.

— Лично я бы не возражал, — сказал я, — если не будет возражать Эльма, но поскольку она возражает, то разговор закончен. Не так ли, Эльма?

— Так, — отозвалась она. — Если вы сами меня не спишете, кэп, я не покину борт.

— С нашей стороны всё, — продолжал я, — вопрос за вами. Как вы собираетесь удовлетворять это обращение и как это соотносится с защитой наёмников от дворянского произвола?

Они ведь не забыли, что Эльма зарегистрированный «серебряный» наёмник? Если забыли, то я постараюсь им напомнить. Босс, всё так же хмурясь, потёр лоб.

— Мы и не собираемся, мы просто информируем вас, больше ничего гильдия делать не обязана, — сказал он. — Мы выдаём властям тех, кто нарушил законы империи, но эта милая леди не нарушала законов.

— Ясно-понятно.

— У меня куда больше оснований жаловаться на вашу родню вам, мисс, — Иван слегка поклонился Эльме. — Мне бы не хотелось втягивать гильдию во внутрисемейные разборки.

— Слышала, Эльма? — спросил я.

— Ну-у… — эльфийка замялась. — Я могу только принести искренние извинения за моих родных.

Взяла семейный звездолёт и без спроса улетела на пять лет, вот и всё, что она сделала. Действительно, при чём здесь Гильдия?

— Так что же вы будете делать, босс? — спросил я.

— Дам вам контакты секретаря и предложу решать вопрос самостоятельно, — отозвался Иван. — Уважать свободу членов Гильдии это наш принцип. Однако, если к вам попытаются применить силу или шантаж, мы не оставим это без внимания. Не стесняйтесь обращаться в любое время.

— Рад это слышать, сэр. Так что же насчёт хороших новостей?

В интонациях Ивана зазвучали уважение и гордость.

— Ваше представление к награждению Золотой Звездой прошло все инстанции и утверждено. Мы, в свою очередь, повышаем ваш ранг. Добро пожаловать в Платиновые Наёмники.

Не могу сказать, что я этого ждал, но и неожиданностью особой повышение для меня не стало. Возможно, по этой причине я не ощутил в себе ничего особенного.

Среди них был только один наёмник. Вы будете вторым.

— Это следует понимать так, что на моё повышение повлияли особые обстоятельства? — не удержался я.

— И они тоже, да, — спокойно согласился Иван. — Но это не значит, что ваших навыков и опыта недостаточно. Я лично смотрел записи ваших сражений, начиная с операции в системе Термайн и вплоть до самого последнего. Уверяю, что ваши способности удивительны и вы нисколько не уступаете другим «платиновым».

— Босс всё верно говорит, Хиро, — опять встряла сзади Эльма.

— Хиро… ты такой… — Мими задохнулась от гордости, не находя достойных слов.

Я покосился в её сторону. Девушка улыбалась до ушей, хорошая моя.

— Ладно… — я прокашлялся. — Так когда именно мне повысят ранг?

— Можно сказать, это уже сделано, остались лишь необходимые формальности. А на церемонии награждения о вашем повышении будет объявлено уже официально.

— Ясно. А что конкретно этот ранг даёт? — спросил я.

— Многое, — ответил Иван, прищурившись. — Для начала, все ваши запросы, идущие через гильдию, будут выполняться с наивысшим приоритетом. Можно сказать, что мы таким образом стимулируем заказчиков обращаться именно к вам.

— А ещё?

Честно говоря, как-то не вдохновляет. То есть, получать заказы чуть быстрей это, конечно, неплохо, но для наивысшего ранга маловато.

— Ваши страховые взносы уменьшаются на треть, — Иван усмехнулся, — а коэффициенты для расчёта премий, напротив, на треть вырастут. Помимо этого, вы будете наверху списка наёмников, которым Гильдия передаёт для тестирования прототипы техники от сотрудничающих компаний. Попросту говоря, у вас теперь всегда будет самое современное вооружение.

— А вот это уже нравится, — сказал я с чувством.

Хотя, не думаю, что мне когда-нибудь попадётся образец, превосходящий моего «Кришну». Да и тестером работать… от корабля и вооружения зависит жизнь капитана и экипажа, я б не хотел, чтобы что-то вдруг вышло из строя.

Зато уменьшение страховки и увеличение премий на треть это хорошо. Раз я буду меньше платить страховых, значит больше смогу выделить на амортизацию. Простенько, но со вкусом, как говорится.

— А ещё что-то есть? — спросил я снова. — Мне когда-то говорили, что «платина» даже круче аристократии…

— Иммунитета ваш ранг не даёт, если вы об этом, — пожал могучими плечами Иван, — но вы теперь сами как аристократ, только среди наёмников. Гильдия оказывает поддержку, если аристократы вмешиваются в дела наёмников, но, скажу положа руку на сердце, среди аристократов немного найдётся таких, кто захочет связываться с «платиной».

— Со мной вот уже связались, если вы помните, — заметил я с кислой миной.

— Я бы не назвал это помехой вашим делам, — Иван снова усмехнулся. — Так, семейная ссора. Семейными ссорами мы не занимаемся. Вот если какой-нибудь дворянин, к примеру, пожелает загнать ваших милых дам к себе в гарем против их желания – обращайтесь.

— Я не уверен, что когда-нибудь столкнусь с подобным…

— Я тоже не уверен, но если столкнёшься… — Иван сделал многозначительную паузу. — А вот носы своему экипажу ты должен вытирать сам.

В общем, его резоны мне ясны и понятны. У нас какая-то мыльная опера завязывается, в пропавшими дочерьми и семейными обидами. Право не знаю, для чего было сразу слать официальный запрос в гильдию, да ещё требовать выдачи? Могли б связаться напрямую, поговорить как люди.

— Тогда закончим с этим пока что, — сказал я. — Другие вопросы есть?

— Ещё кое-что, — босс снова хитро прищурился. — Утверждена сумма премии за ликвидацию Улья, вам полагаются пятнадцать миллионов энелов.

— Пятнадцать ми… — вздохнула Мими ошарашенно.

— Неплохо, неплохо… — проговорила Эльма.

— Мне нравится, — подытожил я.

— Ну, вы словно цены деньгам не знаете… — проворчал Иван, видя, что мы не прыгаем до потолка от радости.

Не считая Мими. А что я? Конечно, деньги немалые. С другой стороны, нам «Чёрный Лотос» намного дороже обошёлся.

— Выделите сразу доли для Мими и Эльмы, — я прикинул в уме. — Сто пятьдесят и четыреста пятьдесят тысяч. А мне четырнадцать четыреста.

— С-сто п-пятьдесят… — Мими тихонько отключилась от реальности.

Зато Эльма ожидаемо взбодрилась.

— Спасибо, кэп! Беру!

Пора бы уже и Мими привыкнуть к доходам наёмника, я так считаю. Наверное, проблема в том, что ей тратить особо не на что. Мими любит необычные деликатесы, некоторые из них стоят довольно дорого, но не будешь же каждый день их есть?

— Если на этом точно всё, — сказал я, — то позвольте откланяться? Нам ещё к церемонии подготовиться надо.

— Само собой, — отозвался Иван. — Кстати, ожидается сам Его Величество император, так что постарайтесь держаться в рамках этикета.

— Я надеюсь, ему не придёт в голову со мной пообщаться…

— Я тоже.

Мы двинулись на выход из приёмной, когда босс окликнул меня в спину.

— Да, пока вы не ушли… Леди Мими, мы с вами нигде раньше не встречались?

Мими, обернувшись, смерила его взглядом и покачала головой.

— Наверное, нет, сэр. Я никогда здесь не бывала. Я до знакомства с Хиро вообще ни разу не покидала Термайн Прайм.

— Ну да, хм… разумеется… — босс нахмурился. — Наверное, показалось.

Показалось ему, да. Такую славную девушку, как моя Мими, сложно было бы забыть, однажды познакомившись. Может быть она напоминает лицом какую-нибудь актрису или певицу? Я где-то читал, что при нынешней численности населения Земли для каждого человека должно существовать по крайней мере пара похожих людей. А в этом мире населения намного больше, целая галактика человечества.

— Это ведь не попытка подкатить была? — съязвила Эльма. — Староваты вы несколько…

— Ваша оператор мне во внучки годится, — Иван раздражённо отмахнулся. — Гуляйте уже отсюда.

* * *

Мы спустились обратно к вежливой девушке, дослушали её заключительные рекомендации относительно поведения на церемонии и попросили порекомендовать модные магазины. С этим мы оставили Гильдию наёмников.

Получается, я вошёл в здание в Золотом ранге, а вышел уже в Платиновом. Насколько я знал, я не самый молодой из получивших высший ранг, но зато мой стаж в гильдии среди «платиновых» самый короткий.

Тот, кто прокачался до платины быстрее всех в истории! Да. Хорошо звучит…

— Ты только взгляни на это

— Ух ты, ткань потрясающая!

Хотите занять женщину на много часов – отправьте её за покупками. А если хотите ещё в три раза дольше – отправьте выбирать новые шмотки и косметику. Да-да-да, всё понимаю. Мы, мужики, в этом ни хрена не смыслим. Женщины лучше нас знают, что и как выбрать. Но тогда простой вопрос – что лично я здесь забыл? Ничего?

Лично я по части веяний моды и всего такого прост как валенок. У меня всё это просто в голове не укладывается… «Красиво и мило», вот и все доступные моему уму оценки.

Подготовительный класс начальной школы, я понимаю, да.

Положим, если бы Мими спросила моего совета, я порекомендовал бы ей не одеваться слишком вызывающе и открыто, чтобы у аристократов на церемонии не возникали сомнительные идейки на её счёт. Поскольку у моей Мими нет высокого происхождения, боюсь, в случае чего с ней не стали бы церемониться. Да, лучше ей выбрать фасон, полностью закрывающий грудь. Совсем спрятать такие буфера не получится, я понимаю, но не с таким же глубоким вырезом! Таково моё ценное мнение об этом моменте.

— Э-гхм… — прокашлялся я и Мими густо покраснела.

Похоже, мои эмоции у меня на лице написаны. Идущей из носа кровью, надо полагать. Эльма уже в который раз бросала косые взгляды на внушительные габариты Мими, особенно внушительные на фоне её собственных скромных талантов. Эльма совсем не плоскодонка, нет. Просто ничего выдающегося не отросло.

— Я знаю о чём ты думаешь, прекрати, — Эльма прикрыла порозовевшие уши.

Вообще, дизайн вечерних платьев оказался вполне классическим. А я успел переволноваться, что в мире высоких технологий и на приёмы надевают что-нибудь безумно футуристическое. Как в фильмах про будущее у некоторых режиссёров. Или что-то вроде того, что изобретают для подиума сумасшедшие парижские кутюрье.

Оказалось, что волновался я напрасно.

Материалы, похоже, были высококлассной синтетикой и покрой некоторых моделей мне казался странным, но общий стиль оказался довольно строг. Имперские аристократы оказались консерваторами по части моды.

Если задуматься, то люди, возродившие фехтование на мечах в космическую эру и должны быть консервативными. А может просто так совпало, что сейчас в моде классический стиль?

После долгого и мучительного выбора Мими остановилась на простой, но элегантной белоснежной модели. Эльма выбрала стильное платье цвета весенней травы. Разумеется, это не были готовые экземпляры. Тела девушек были отсканированы, идеально подогнанные по фигурам платья должны были скоро доставить прямо на корабль.

— Впечатляет, — проговорил я. — Несколько часов и платье готово.

— Но это так дорого… — вздохнула Мими.

— Даже и не спорьте! Я буду счастлив увидеть вас обеих, таких красивых!

— Блин. Только что дулся, а как разошёлся, — фыркнула Эльма, но и она тоже не казалась особо недовольной.

А мне на самом деле ни капельки не жаль десяти или даже двадцати тысяч на обновки. Один «джокер» стоит намного дороже, чем весь гардероб обеих, вместе взятых.

— Нам ещё потребуются украшения…

Болтая об этом, мы вышли из магазина.

Меня накрыло странное предчувствие, что-то или кто-то совсем рядом излучал ясно различимое намерение убивать.

— Ух?!

Что-то белое мелькнуло на периферии моего зрения. Даже не всматриваясь, я рефлекторно метнулся навстречу, прикрывая девушек. Ладонь сама легла на рукоять меча. Палить из лазера в людном месте мне не казалось правильным.

— Ты, значит, тоже мечами обзавёлся…

Передо мной стоял высокий мужчина, стройный и элегантно одетый, с благородными чертами лица. На боку у него с перевязи свисал длинный меч в ножнах. И в последнюю очередь я обратил внимание на эльфийские заостренные уши.

У моих ног легла брошенная им белоснежная перчатка.

— Я Эрнст Виллроуз, — звучно сказал эльф. — Вызываю тебя на дуэль, подлец!

— Не хочу, — мгновенно ответил я.

Красавчик замер, словно на стену налетел. Благородные черты исказились, словно лицо бога гнева Асуры.

— Ты… посмел отказать? Мне?

— А у меня нет причин сражаться с тобой, братишка, — издевательским тоном я старался сбить его с толку и выиграть время.

— Сволочь! Я тебе не брат! — эльф назвавшийся Эрнстом выхватил меч.

Оказавшиеся поблизости прохожие испуганно отступили.

— Эй, я ведь не поднял перчатку! По правилам нельзя начинать дуэль, пока противник не понял перчатку.

— Тогда я буду бросать её тебе, пока не поднимешь!

— А тебе не кажется, что ты нарываешься? — спросил я резко и словно невзначай коснулся крылатого клинка у себя на груди.

Эльф замолчал.

Если аристократ прилюдно нападёт на наёмника из простолюдинов… что ж, ему это сойдёт с рук, хотя и не факт.

Но у меня медаль и пара благородных мечей. Для взгляда со стороны мы равны. Как настоящий аристократ, братишка Эрнст должен знать правила дуэлей. Он не станет пытаться бить меня мечом, пока я официально не приму его вызов.

— Брат! — с некоторым опозданием воскликнула Эльма.

— Эльма! Тебе незачем оставаться с этим мерзавцем, пошли домой… — Эрнст словно только сейчас её заметил.

— Разве между нами что-то изменилось?! — спросила Эльма издевательским тоном. — Просто уходи и оставь нас в покое.

Меч выпал у Энста из рук, он словно сознания лишился, но не упал. На губах у него выступила пена. Эльма, ты что такое сделала, прикончила его взглядом? Ты меня пугаешь, Эльма.

— Не обращайте внимания, — Эльма схватила нас под руки и потащила прочь.

— А?..

— Всё нормально, я сказала, забейте!

— Э-э-э.

Эльма, не отвечая больше, попёрла танком, волоча нас с Мими на буксире. Так она и тащила нас, пока мы не оказались в ювелирном магазине.

http://tl.rulate.ru/book/29583/3923857