Готовый перевод The Blue Wolf / Синий волк: Глава 84

Еще один отряд пчел, словно шмелиная атака, обрушился на орду, сопровождаемый грохотом баллист, которые значительно поредели ее ряды. Двадцать тысяч воинов потеряли более двух тысяч от снарядов и ран, многие из которых стали жертвами давки.

— Вперед! — крикнул Уилл, когда несколько бочек, треснув, покатились по песку. Отряд помчался к городу, но не раньше, чем Геркулес зажег фитиль, торчавший из каменного столба.

Всадники неслись к стенам, а Уилл, обернувшись, зажег стрелу из черного пороха. Прицелившись, он выпустил ее, направив в сторону оставленных бочек, наполненных маслом и зеленоватым порошком. Фитиль догорел, попал в порох, и раздался взрыв, воспламенивший масло, а затем и зеленый порошок. Воздух наполнился густым зеленым туманом, сквозь который дотракийцы пронеслись галопом.

— МАСКИ! — крикнул Уилл, и все подняли куски ткани, прикрывая носы, пока мчались к городу. Баллисты и лучники отстреливались от преследующей орды, а зеленый дым, медленно рассеиваясь, уносился ветром.

Казалось, ничего не происходит, но десятки, а то и сотни лошадей, попавших под воздействие газа, начали метаться в панике, сталкиваясь друг с другом или падая. У всадников, отравленных газом, шла кровь из глаз и рта, они умирали и падали на землю, создавая препятствия для новых лошадей.

Тысячи воинов погибли от газа: одни – от яда, другие – от давки. В центре наступающей орды начали скапливаться трупы, на которые случайно наезжали медленные всадники, но большинство успевали сворачивать в сторону, объезжая препятствия.

Приближающаяся орда напоминала клещи, ее центр перестроился, и шестнадцать тысяч оставшихся воинов все еще продолжали наступление. Но это была лишь первая часть плана Уилла. Увидев, что орда миновала очередную груду белых камней, он достал небольшой рог и трижды коротко протрубил.

Смолджон Умбер услышал сигналы и понял, что наступила вторая фаза.

— Итак, вы все! Посмотрим, на что вы способны! СМОТРИТЕ! — крикнул он.

— ЗАКРЫТЬ! — проревел Серый Червь, когда запалы на бочках вспыхнули, и их швырнули в сторону наступающей орды. Они пролетели над Уиллом и его отрядом, оставив их в безопасности. Бочки врезались в ряды дотракийцев и взорвались с оглушительным грохотом, клубами дыма и огня, свидетельствуя о том, что это был черный порох.

Катапульты быстро установили на место, и еще одна порция бочек взлетела в воздух, взорвав еще больше воинов и заставив многих замереть от страха и паники. Уилл добился своего.

Настала пора для третьей части плана. Фитиль у первой отметки вел глубоко под землю, пока не достиг линии черного пороха, тянувшейся назад к городу. Пламя коснулось пороха, и он вспыхнул, но не взрывом, а огненной струей, которая понеслась по подземному ходу, разделяясь на каналы под песком.

Свет от пороха выявил множество туннелей, проделанных под песком, с достаточным пространством для огня. Пламя двигалось по ним, пока не достигло цели – небольших мешочков с черным порохом или связок хвороста.

Из-под песка раздались взрывы, повалившие лошадей на землю и убившие всадников. Пламя достигло своей цели – мешочки и контейнеры с черным порохом были зарыты под песком и соединены небольшими туннелями, вырытыми за десять дней, которые, словно вены, пронизывали землю.

Эти скопления взрывались по всему пространству перед городом, убивая все больше дотракийцев. Всадники и их лошади метались в панике, вздымаясь и ржа, от постоянных раскатов грома и взрывов песка.

Кхал Моро наблюдал, как его людей разрывает на куски, а лошади гибнут, словно от невидимой силы. Тот, кто защищал город, был проклят темной магией или, наоборот, имел благословение неба и солнца, чтобы вызвать такой огонь.

В конце концов огонь добрался до канавы, наполненной смолой, которая была вырыта по периметру большого круга. Пламя разгорелось, образовав огненную стену глубиной около четырех футов, которая то задерживала, то отделяла дотракийцев.

Огонь и гарь вспыхивали в быстрой последовательности, создавая большую U-образную траншею, которая начиналась примерно в ста ярдах от стен Астапора и простиралась более чем на пятьсот ярдов. Она создавала огненную стену, не позволяющую дотракийцам атаковать, если они не хотели сгореть заживо.

Огненная траншея заперла большую часть орды в своем пламени, не давая другим присоединиться к ней. Уилл и его люди успели очистить траншею до того, как она загорелась, и не попали в плен.

Он достал свой рог и дважды коротко протрубил, давая понять, что пора переходить к четвертой части.

В двадцати ярдах от огненной траншеи песок раздвинулся, и стали видны Безупречные, затаившиеся в ожидании. Они расположились по краям траншеи на расстоянии около 500 ярдов и быстро выстроились в фалангу слева, в центре и на правом фланге, за которыми стояли реверсы, вооруженные луками и стрелами.

Лучники мгновенно открыли огонь, уничтожая дотракийцев сзади, а фаланга двинулась вперед, поражая всех, кто пытался напасть или не успевал среагировать.

Дотракийцы не могли обойти огненную траншею с фланга.

— Свобода! — крикнул Уилл, пуская стрелу мимо пылающего окопа и поражая дотракийца в шею.

Оставшиеся перед стеной лучники открыли огонь, а баллисты на стене начали методично косить ряды дотракийцев. Горожане на стене с восторгом наблюдали, как битва превратилась в резню.

Эдрик и Джендри с восхищением наблюдали за тем, как сработал план Уилла и как легко был сломлен натиск дотракийцев.

— Это бойня, — прокомментировал Джендри.

— Дикари могут быть ошеломляющими, но когда стратегический ум все тщательно спланирует, многое может получиться, — заметил Смолджон. — Принц хорошо обучен стратегии, как благодаря учебе, так и благодаря опыту.

— Черт, нам предстоит преодолеть огромную тень, не так ли? — спросил Эдрик, и Джендри кивнул, заметив что-то.

— Лорд Умбер, в дальнем конце! — прозвучал тревожный голос.

Смолджон, немедля, приставил к глазам шпионский прицел. Картина, что предстала перед ним, была неутешительна: дотракийцы, подобно лавине, обрушивались на фланг, заставляя ряды защитников трещать по швам.

— Ваша милость, фланг рушится! — выкрикнул он, сердце бешено колотясь в груди.

— Черт! — рявкнул лорд, лицо его исказила гримаса ярости. — Передислоцируйтесь туда немедленно! Отрежьте их от бегства и убейте кхала! ВПЕРЕД!

Раздался протяжный, пронзительный звук рога — это Уилл подал сигнал к последней атаке, последней надежде, если все остальные планы провалятся. С грохотом колесниц, вздымая облака пыли, Уилл и его отряд помчались вдоль огненной траншеи, направляясь к атакованному флангу. За ними следовали Серый Червь, Безупречные и люди лорда Дондарриона, составляя внушительную силу.

— Хорошо, вы двое, держитесь рядом и не делайте глупостей! Прежде всего, держитесь вместе! — бросил Смолджон, выхватывая меч, и они, подобно буре, ринулись в атаку на противоположную сторону траншеи.

Лошади Уилла, словно черти, неслись по огненной траншее, оставляя за собой шлейф искр и дыма. Он, не сбавляя скорости, пускал стрелы в дотракийцев, пытающихся прорвать фланговое охранение Безупречных. Его навыки стрельбы из лука, отточенные годами тренировок, были проверены до предела. Стрела за стрелой летела в цель, а он, не останавливаясь, выхватывал новую из седельного колчана.

Фланговое охранение Безупречных, подобно волнам, уступило натиску врага, образовав широкую брешь, через которую с легкостью пронеслись лошади и колесницы.

http://tl.rulate.ru/book/100749/3454643