Мои руки пробежались по рычагам управления, и двигатели ситхского перехватчика взревели под моим легким прикосновением. Маленький проворный космический корабль понес меня вглубь системы. Я задал автопилоту общий курс и начал проверять, какие ресурсы есть в моем распоряжении.
На мне была черная мантия, покрытая доспехами из дюрастила. Голову защищал шлем в мандалорском стиле, а встроенный компьютер выводил на небольшой HUD-дисплей информацию о состоянии брони, запасов кислорода и щитов. Было приятно осознавать, что у меня есть дополнительная защита, помимо ламинированных листов дюрастила и бронированного плетения моей мантии. Я точно знал, какие испытания она может выдержать, так что проверять ее не было необходимости. Хотя моя нынешняя экипировка не была столь прочной, как настоящая тяжелая броня, она все же могла выдержать многое из того, чем меня обычно забрасывают, к тому же ее было гораздо удобнее носить, чем мой кортозисный штурмовой костюм мандалорского производства.
У доспехов было несколько интересных особенностей. Например, пусковая установка для дротиков на левой руке, а также боеприпасы с нокаутирующим, ядовитым и ионным зарядами - последний предназначался для уничтожения дроидов. Я был вооружен парой тяжелых бластерных пистолетов и имел по четыре энергоячейки для каждого. Для более сложных ситуаций у меня имелась пара тепловых детонаторов, четыре осколочные гранаты и две ионно-импульсные гранаты. На мгновение мне показалось, что я произвожу впечатление охотника за головами мандо, и мне следовало бы это знать, учитывая, что я несколько раз представлялся таковым, выполняя странную работу для Бараса или Имперской разведки.
Я растерянно моргнул. Какого черта? Откуда взялись все эти воспоминания? Я уверен, что только что умер на Земле. Крифф? Это было десятилетия назад! Неужели другие ситхи что-то сделали с моим разумом? Или, может быть, джедаи?
Копье боли раскололо мой череп при этой мысли. Нет. Не джедаи. Что я пытался вспомнить? Как охотник за головами, но не совсем? Я сосредоточился на боли, как меня учили в академии, и искомые воспоминания всплыли... медленно и болезненно, но всплыли.
Ситх. Теперь я мог вспомнить. Приказы. Места по всей галактике - вылавливать и уничтожать ситхов низкого ранга, которые вышли из-под контроля и доставляли неприятности Империи.
Что? Империи Палпатина? Зачем мне тогда понадобилось уничтожать канцлера или лидеров сепаратистов... Палпатин? Кто это такой и когда он успел обзавестись Империей? Единственная Империя, достойная этого звания, - наша.
Боль усилилась.
Ситх. Империя Ситхов. Я смутно помнил себя не охотником за головами. Я помнил, что был частично обученным аколитом ситхов, чей никчемный хозяин отправил меня охотиться за позорищем для Империи. Я провел годы на этой работе, прежде чем вернулся в Академию на Коррибане и стал настоящим ситхом под руководством Бараса.
Тогда у меня была Сила, не так ли? Но, конечно, она у меня была. Я был Темным Лордом ситхов.
Какого черта?! Что происходит с моими воспоминаниями?!
Словно пелена, закрывавшая все мои чувства, внезапно спала. Казалось, я впервые в жизни по-настоящему видел, слышал и чувствовал. Мои чувства заработали на полную катушку, и я потерялся. Я видел даже мельчайшие изъяны на панели управления своего корабля, слышал каждый звук и ощущал каждую вибрацию, производимую перехватчиком. Моя броня ощущалась на коже как осколки битого стекла. Даже малейшее движение причиняло мне колющую боль, когда одежда натирала мою сверхчувствительную плоть.
Затем стало намного хуже. Какой-то барьер был прорван, и цунами воспоминаний обрушилось на мой разум непреодолимой волной. Мой мир взорвался, перед глазами промелькнула целая жизнь, и я вспомнил.
От моих первых воспоминаний, когда я был маленьким ребенком на Дромунд Каасе, до моего несчастья, когда я оказался рабом, прежде чем проявил Силу и был отправлен на Коррибан после того, как разорвал на части своего «хозяина»... Я помню, как впервые получил доступ к Силе. Тогда ко мне вернулись воспоминания с Земли, что усилило мою ярость от того, что я был рабом. Я почувствовал прилив сил, когда Сила ответила на мои эмоции, и мой «хозяин» был раздавлен силой одного лишь моего разума.
Я помнил все.
Все закончилось гигантской битвой над Коррибаном, где меня поглотила вспышка света. Лорд ситхов, командовавший Имперским флотом, защищавшим этот мир, активировал какое-то супероружие. Я был уверен в этом. Затем я почувствовал, как Сила кричит о смертельной опасности и... что?
Я потряс головой, пытаясь прояснить ее. Теперь мои воспоминания обретали смысл, но в голове было такое ощущение, будто кучка гаморейцев остервенело молотила меня по голове боевыми молотами.
В каком-то смысле все началось и закончилось в одном и том же месте.
Коррибан - место, где я стал одним из бесчисленных жалких рабов под имперским игом и превратился в воина ситхов. Именно там я решил пренебречь большей частью вероучения ситхов и попытаться изменить Империю изнутри.
Именно на Коррибане мои амбиции погибли вместе с десятками тысяч ситхов и республиканских военных, а я оказался здесь.
Как-то так.
Виноват ли в этом мой покровитель? Это она послала меня сюда? Неужели я снова погиб?
Я вернулся в настоящее. Моя правая рука опустилась на цилиндр, спрятанный в мантии, и я почувствовал облегчение, как только мои пальцы сомкнулись вокруг него. Держа рукоять светового меча - оружия, которое было буквально частью меня самого, если говорить о Силе, - я успокаивал нервы.
Я использовал его как якорь для своего разума. Поток воспоминаний едва не разрушил мое существо, почти уничтожив то, кем я был. Это было не так, как в прошлый раз, когда я получил лишь навыки и фрагменты чужого прошлого. В этот раз мне казалось, что я «прожил» жизнь Дарта Ваэля... Потому что так и было. По крайней мере, какая-то моя версия, если я, он, погиб над Коррибаном...
Нет. Это было неправдой. Сила всколыхнулась вокруг меня, подгоняемая моим смятением и потребностью в ответах. Она казалась странной, немного отстраненной и слабой, но все же ответила на мое желание. Я чувствовал ее успокаивающее присутствие, окутывающее меня. Некоторые называли ее простым энергетическим полем, но я знал, что это не так. Сила была живой. Я не уверен, была ли у нее действительно своя повестка дня или мы, Адепты Силы, использующие ее дары, заставили ее проявить себя через наши совместные действия и эмоции на протяжении тысячелетий. Возможно, когда-то давно Сила была просто энергией, связывающей всех живых существ в этой галактике. Сейчас же она была намного больше... Союзник, враг и постоянный спутник... слишком много всего, чтобы выразить это словами, чтобы те, кому не хватало ее прикосновения, могли понять. Как описать красный цвет слепому? Как объяснить глухим, что голос возлюбленной движет тобой?
В Силе звучало древнее эхо. Шепот на грани моего слуха. Впечатление, если хотите. Я знал его так же, как и себя, потому что он принадлежал мне.
Сила не лгала.
Я знаю, что жил как Ваэль. Я был тем лордом ситхов, и что-то пошло не так, чтобы я мог быть здесь и сейчас... что бы это ни значило. Я чувствовал это через Силу. Все люди, которых я знал и с которыми был связан... Они исчезли. Лишь отголоски. При других обстоятельствах это откровение могло бы сломить меня, но самые близкие мне люди уже были мертвы - их забрала война, в которой я, как и другие, был уверен, что мы победим. Окончательный крах Республики был практически гарантирован, какими бы незначительными успехами ни могли похвастаться их последние наступательные операции.
http://tl.rulate.ru/book/108729/4044477
Готово:
Использование:
