Готовый перевод О нашем, человеческом / Магия в мире пепла и стали: Глава 1

***

Она бежала по улицам ночного города, под давлением нескончаемого потока спешащих людей чувствуя себя ещё более одинокой. Таким, как она трудно было найти своё место в таком городе. Она бежала, осматривая неоновые вывески и пытаясь защитить себя от безжалостных порывов ветра рваным плащом.

Наконец, найдя нужную вывеску, она толкнула дверь. Она всё ещё дрожала, но всё же куда лучше, когда тебя не беспокоят ветер и дождь. Она не привыкла к таким ливням, благо её кожа хорошо защищала от влаги.

– Хороша погодка, а? – мужской голос окликнул её, стоило ей присесть у стойки.

Твою мать! Она опять привлекла к себе внимание в этом проклятом городе.

– Эй, бармен! Выпивку мне и ящерице!

– Я, конечно, не против постоянных клиентов, но на этот раз я бы всё же хотел увидеть монеты. Я же не барахольщик, чёрт тебя дери!

– Слышать такие проклятия от тебя вдвойне страшно, козломордый.

Она повернулась на голос. Бесцветные волосы сразу выдавали бездушного. Лёгкая кожаная броня и кольчуга – авантюриста. То, что нужно.

– Эмм… Вы поможете мне? Мне нужна работа, – произнесла она, стараясь выдавить хоть что-то из своих скудных познаний в Общем языке.

Он прищурился.

– Работа? А что ты умеешь?

В городе, как этот, лизардману и вправду может быть трудно устроиться. И если мужчин-лизардманов ещё и берут в качестве грубой силы, в случае женщин сработает только фактор диковинки. Она не похожа на проститутку, да и здесь больше популярны ангелы, значит…

– Печати.

Так и знал! Она ищет работу в качестве авантюриста. Впрочем, хотя многие находят её привлекательной, работа авантюриста опасна и куда менее востребована, чем многие другие. Хотя, она, хоть и ящер – заклинатель…

– Идём, покажу тебе команду, – сказал он, выдав свою лучшую улыбку.

Он решил взять её на испытательный срок.

***

Три стука с равным интервалом раздались в тёмном переулке.

– Пароль, – донеслось из-за отодвинувшейся заслонки обшитой металлом двери.

– Пусть насытится темнопёрая птица – бьющееся сердце должно остановиться, – ответил Визитёр, – Мы и правда должны раз за разом повторять этот детский стишок? – пробормотал он следом.

– Этот "стишок" – перевод отрывка заклинания, давшего новую жизнь Боссу, так что обойдись без подобных комментариев, а я сделаю вид, что не слышал этого, – дверь медленно отворилась.

– "Жизнь", ха? – повернул голову Визитёр, проходя мимо коменданта.

Пройдя по длинному коридору, он вышел к нужной двери, после чего, постучав, вошёл.

– Эй, мы тебя уже заждались… стоп, ты не…

Не дав ему договорить, Визитёр одним рывком пересёк комнату, рукой пригвоздив оппонента к стене.

– Так-так, – прошипел он, приблизив своё отдающее металлическим блеском напоминающее череп лицо. Холодные огоньки глаз сузились. – Я ведь только пришёл. Невежливо так встречать гостей, – Визитёр поднял другую руку, сжимая иссохшую кисть.

– Ублюдок, – прохрипел лич, прижимая целую руку к запястью. С тяжёлым звоном оторванная кисть его руки упала на пол, всё ещё сжимая кинжал.

– В последнее время были найдены несколько трупов, окружённых миазмами. Их было недостаточно, чтобы обратить трупы в нежить, но достаточно, чтобы заподозрить в убийстве лича или вайта, – глаза Визитёра обвели комнату пристальным взглядом.

В это место его отправил Беглец – по его сведениям тут собирается всякий сброд от мира неживых, питающий особую нелюбовь к живым. Раньше они не доставляли проблем, но сейчас стали основными подозреваемыми в череде убийств – поводом для подозрений стали те самые миазмы. Изначально Визитёр хотел только поговорить, но на агрессию он привык отвечать агрессией – особенно, когда дело касается подобных неживых тварей.

– И из-за этого ты припёрся к нам?! Как ты вообще прошёл?

– У меня есть свои источники и свои методы, – ответил Визитёр, занося кулак. Его костяшки окутало мрачное сияние. – В твоих интересах ответить на мои вопросы.

– Ах ты, гнида!

Пурпурное облако охватило Визитёра, чтобы через секунду быть развеянным багряной вспышкой.

– Заклинания осквернения не действуют на меня, – ещё одна вспышка, причудливо извиваясь, прошла через отсечённую голову лича, прожигая плоть, после чего застыла прямым клинком, бликуя на сегментах хлыста. Визитёр положил левую руку на выступающую часть предплечья, напоминающую эфес, выгнутые под неестественным углом пальцы образовывали странной формы гарду. Нижняя часть лица Визитёра приоткрылась несколько сильнее, открывая не тронутые плотью зубы, из глубины его горла вырвался клуб густого дыма. – ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ.

Хотя нежить легче переживает потерю конечностей и другой физический урон, чем люди, когда их тела перестают быть пригодными для вмещения Разума, для них всё кончено. Несколько вспышек то смыкающегося в клинок, то удлиняющегося и изгибающегося в самых невообразимых углах хлыста Визитёра хватало, чтобы довести его противников до такого непригодного состояния.

Комнату заполнил запах палёных внутренностей, после окончания магической поддержки начинавших гнить. Вязкая, полусвернувшаяся кровь покрыла пол и мебель. Визитёр вернул правой руке привычный человеку внешний вид и, обвив ещё пылающим хлыстом кулак, нанёс последний удар, раздробив череп продолжавшему сопротивляться вайту, когда из-за двери донеслись многочисленные шаги. Вздохнув, Визитёр подошёл к упавшему на пол мертвецу. Он всегда оставлял один из трупов без лица или головы для таких случаев.

– Чёрт. Я опять облажался – Следящая опять сделает мне выговор, – Визитёр в последний раз оглядел заваленную во второй раз умершими трупами комнату, на остатках головы одного из которых красовался расколотый серебряный респиратор.

Когда единственная ведущая в комнату дверь распахнулась, Визитёр уже растворился в тенях.

***

Какие же люди страшные, думала Ищущая, следуя за мужчиной-бездушным. Люди пугали её не потому, что казались ей опасными – просто она не понимала их. Не знала, как их понимать.

– Работа? А что ты умеешь?

– Печати.

– Идём, покажу тебе команду, – ответил он, оскалившись.

Что это значило? Как ей следовало это понимать? Она сделала что-то не так? Ищущая не знала. Не понимала.

Наконец, они остановились. Бездушный вёл её по коридорам деревянного здания, из каждой щели которого, казалось, доносился скрип. Они подошли к двери.

– Скоро ты увидишь моих напарников. Если ты нам подойдёшь, с ними ты будешь работать. Нет, даже больше – они станут твоей семьёй. Найти с ними общий язык будет самой важной частью становления тебя, как части нашей команды, – сообщил бездушный

– Прекрати уже так себя вести. Это не было такое уж важное задание, а то, что они сопротивлялись уже можно засчитать, как повод для обвинения, – продолжала Ждущая. Её собеседник же продолжал сидеть в кресле, уткнувшись лицом в колени.

– Отстань уже от него. Он понимает, что облажался, это пойдёт ему на пользу, – вставила Следящая, перебиравшая книги у дальней стены.

Визитёр поднял голову.

– Ты как всегда жестока.

Лицо Следящей застыло. Визитёр понял, что сказал глупость, но уже было поздно.

– Ты перебил, по меньшей мере, с десяток подозреваемых и припёрся сюда ныть о провале, – Следящая подошла ближе, не сводя глаз с отчитываемого Визитёра. Её ореховые глаза начали расплываться серебристым туманом, а аккуратно подточенные рожки опасно блеснули. – Тебе не приходило в голову, что я не буду так "жестока", если ты будешь выполнять свою работу как следует?

Её прервала внезапно открывшаяся дверь. Трое из находившихся в комнате обратили взор к…

– Беглец, объяснись.

– Ребята, у нас пополнение. Временное или нет, попрошу принять…

– Ищущая.

– А это ребята: Следящая, архидьявол; Ждущая, доппельгангер; Расколотый, джевел и Визитёр. Я – Беглец, бездушный.

Когда Беглец называл имена, по очереди показывали своё присутствие молодая женщина с парой коротких рогов над бровями, похожая на фарфоровую куклу девушка, джевел с трещиной, рассекающей его лицо и человек, закутанный в чёрный плащ. Впрочем, Ищущая никогда не могла понять, слышит она имя на Общем языке, или прозвище.

– Конечно, было бы неплохо разъяснить тебе способности и умения каждого из нас, но проще всего это будет сделать на месте, верно?

– А у тебя есть работа для всей команды? – Расколотый впервые проявил интерес.

***

– Ну почему именно мы должны сюда идти?

Жалобы не прекращались ни на минуту. Его это уже начинало раздражать.

– Потому, что кое-кто пропустил свою смену, а его напарнику придётся разгребать за ним последствия.

Вчера здесь произошло очередное убийство. Патрулей, как всегда, не хватало, но в этот раз убийство пропустили кое по чьей вине.

– Благодари Богов, что нам не поручили резню в неживом квартале.

С уст его непутёвого напарника слетело ругательство. То-то же.

– И всё-таки, как-то тут слишком уж жутко, не находишь …? Эй?

Почему-то он заткнулся.

– Ты что, меня пугать вздумал?! – он повернулся, чтобы увидеть своего напарника, скорчившегося, так и не упав на колени, держащегося обеими руками за живот. Его лицо исказила гримаса агонии, а с губ обильно стекала кровь. До ушей патрульного донёсся тихий треск.

– Эй, ты как…?

Не успел патрульный сделать и шага, как голову его напарника разнесло на куски. Нет, не так. Выглядело так, будто кто-то пробил ему голову сзади кулаком, но там никого не было.

Наконец, клокочущее месиво, торчащее из головы патрульного, пришло в движение. Осколки черепа сложились в аккуратную кисть руки с зубами в качестве суставов. Отвратительная кровавая рука схватилась за затылок патрульного и с силой начала выдирать из его плоти силуэт оставшегося тела. Даже просто человеческое тело без кожи выглядело бы ужасно, но это нечто было как будто наспех собранным големом из перепутанных кусков плоти, оживлённым неумелым некромантом.

Тощая фигура, всё ещё лишённая некоторых частей встала на тонкие подобия ног. Фигура сделала несколько шагов ко второму патрульному, оставив позади кучу ошмётков и дешёвого снаряжения, повернувшись лишённым руки плечом к в ужасе глотающему воздух патрульному. Будто до того момента невидимая рука алым цветком проросла из его спины.

После той ночи всё, что осталось от двух патрульных, можно было уместить в походном мешке.

http://tl.rulate.ru/book/31930/688936