Готовый перевод О нашем, человеческом / Магия в мире пепла и стали: Глава 4

***

Она посмотрела на себя в зеркало, закидывая чёрную прядь волос за ухо. Тяжело признавать своё отражение, когда оно лишь похоже на тебя, но Ждущая привыкла к Её холодным, мёртвым глазам.

– Скажи, ты ненавидишь меня? – говоря привычные слова, она провела пальцами по фарфору щеки. Раньше она часто завидовала мягкой коже своего отражения, но какой в ней толк, если коснувшись её почувствуешь лишь поверхность зеркала. И она смирилась.

Пальцы её отражения остановились на бледно-голубых губах. Напротив Неё Ждущая касалась холодного фарфора.

Когда Ждущая получила это зеркало, она стала часто проводить время с Ней. Она никогда не отвечала, лишь повторяла все действия Ждущей, как и подобает отражению, но не более.

Ждущая говорила множество вещей, но почему-то так и не произнесла слова, ледяными путами сковывавшего её сердце. "Прости".

– Кажется, Следящая и новенькая уже поладили, – тихо прошептала Ждущая. Они коснулись друг друга через такую тонкую, и всё же непроницаемую гладь.

Ждущая сидела на коленях перед зеркалом, в котором отражалась почти пустая тёмная комната и её двойник. Точнее, это Ждущая была двойником. Она была Её доппельгангером.

Наконец, она встала и повернулась к зеркалу спиной. Сжав рукой своё запястье, вскоре она направилась к выходу. Остановившись в дверях, она сделала было вдох, но, поколебавшись секунду, молча вышла.

Ждущая снова не смогла сказать Ей.

Мягкий звон кольчуги под платьем вторил её шагам, когда Ждущая шла по улице. Её группа выбрала в качестве базы заброшенный дом, который им отдали по цене куда ниже рыночной. После ремонта он выглядел даже не очень плохо.

Она вспорхнула вверх по скрипящим ступеням и, пройдя в конец коридора, открыла нужную дверь.

Следящая сообщила всем о собрании, потому все члены партии должны были придти в указанное время. Когда Ждущая вошла, её встретили сидящая на подоконнике Следящая и Ищущая, прислонившаяся к стене у окна.

– Похоже, Вы хорошо поладили, – заметила Ждущая, – привет, новенькая.

– М-м. Мне кажется, мы похожи. Как думаешь? – пропустив приветствия, ответила Следящая. Ищущая, в качестве приветствия, кивнула.

Когда присутствовавшим уже в пору было жаловаться на опаздывающего Беглеца, он наконец появился в дверях и с порога бросил:

– Извиняюсь, задержался.

Он прошёл к столу, опёрся на него руками и перевёл дыхание, после чего сразу перешёл к сути собрания.

– У нас эскорт-квест.

***

Красивая, похожая на фарфоровую куклу девушка в плаще поверх тёмного платья сидела на укреплённом ребре крыши крытой повозки и любовалась проникающими меж ветвей высоких сосен лучами солнца. Она мягко перебирала сочленения на пальцах, задумавшись над чем-то своим.

– Беглец, на десять часов, – тихо сказала она.

– М-м, – ответил её шедший возле повозки бездушный.

Он кивнул следовавшей с левой стороны повозки Ищущей, после чего она коснулась пальцами короткого кинжала и произнесла заклинание. На мгновение слова квадрограммой вспыхнули под её когтями, после чего скрылись в вихре искр. Беглец принял кинжал со свежей печатью и стал ожидать.

Выскочивший секундой позднее из-за деревьев волк свалился, сражённый полетевшим в него кинжалом, захлёбываясь пеной. Кашляя кровью, он бросился было на утёк, но его ноги подкосились, и бездыханное тело зверя упало перед переминавшимися с лапы на лапу и медленно отступавшими сородичами. Оскалившись, они быстро скрылись.

Истратив вложенную в неё магию, Печать Агонии бесследно исчезла.

Магия Печатей имеет довольно специфическую природу: она создаёт точку соприкосновения планов, сосредоточия магии и заклинание одновременно, по сути являясь закреплённым в пространстве или на объекте отложенным заклинанием. Потому печати можно использовать и как ловушки, и как одноразовые зачарования и как заклинания, если свести задержку применения к минимуму.

Но и в таком случае печать имеет серьёзное отличие от прочтённого заклинания. Печать всегда должна на что-то накладываться. Даже если запечатать заклинание в воздухе, прикрепив его к самому пространству, оно сработает в той самой точке, на которую закреплено.

Этот угол, однако, можно несколько смягчить, к примеру, метательными ножами.

По прошествии нескольких часов Беглец отвёл Ищущую в сторону.

– Ну, кажется, пришло время решать.

Он многозначительно посмотрел на собеседницу, драматично закинув назад голову.

– Не боись. Настал момент, когда мы примерно поняли друг друга и можем сделать выводы. Могу тебя сразу обрадовать, ты можешь нам пригодиться, и если решишь остаться, мы с радостью примем тебя в группу.

Он подмигнул, вскинув кулак с выставленным вверх большим пальцем.

– Мы, авантюристы, не задерживаемся в городах подолгу. Когда мы доведём клиента до пункта назначения, мы отправимся дальше. Пойдёшь ли ты с нами, уже тебе решать. Ну что? – спросил он, наконец, придав лицу серьёзное выражение.

– М-м. Я пойду с вами, – кивнула Ищущая. – Я не могу назвать этот город домом. Я не против уйти оттуда.

– Хорошо. Тогда ты официально член группы, – Беглец улыбнулся, положив руку на плечо новенькой.

– Беглец, пожалуйста, не отвлекайся, – крикнула с повозки Ждущая, – мы почти подошли к месту, – она указала вперёд.

Через полчаса пути они подъехали к первой остановке очередного долгого пути их группы.

***

– Благодарю вас за сопровождение, – торговец, нанявший группу Беглеца, бросил кивок и передал остаток платы.

– Ну, ребят, осмотримся здесь, потом поищем работу и завтра отправимся на восток, – сообщил Беглец группе, вернувшись с монетами, – можете расходиться.

Ждущая вышла за стены деревни, в которой они остановились, скорее напоминавшие хлипкий забор, и направилась к скрытым кустарником развалинам. Это место, от которого остальная деревня будто пыталась отгородиться, странно притягивало её сердце.

Ей всегда нравились такие одинокие места, манящие своей тихой заброшенной атмосферой.

Мягко проведя ладонью по замшелому камню развалившейся стены, над которым возвышался обгоревший деревянный скелет, Ждущая вздрогнула, услышав голос за спиной.

– Я знала, что найду тебя в подобном месте.

– Следящая…

Ждущая сделала шаг назад, не способная посмотреть в глаза Следящей.

– Не против моей компании? – Следящая же, напротив, шагнула вперёд, ласково улыбнувшись девушке.

– М-м.

Дьяволица, легко толкнув землю каблуками, вспорхнула на остатки стены, позволив полам плаща свободно развеваться на ветру. Заметив, как Ждущая отвернулась в другую сторону, сжав пальцами свой локоть, она вновь улыбнулась, обратив закрытые веки к небу.

– Кажется, ты не в духе, – Следящая переступила на соседнюю балку.

– Возможно.

– Я замешана в этом?

– Возможно… – прошептала Ждущая, исследуя носки сапог. – то есть, в этом нет твоей вины, это моя проблема.

– Я могу тебе помочь?

– Не знаю. Мне просто нужно разобраться в…

Ждущая не смогла договорить, когда тихо приземлившаяся за ней девушка обхватила её плечи.

– У тебя и так достаточно проблем, в которых тебе самой " просто нужно разобраться". Поделись со мной хотя бы этим, – она повернула лицо Ждущей к себе, – я хочу тебе помочь.

– Не нужно! То есть… – наконец, не в силах сопротивляться, она вздохнула. – Мне казалось, что мы похожи, но… ты, кажется, больше доверяешь новенькой, чем мне. Почему-то у меня в сердце будто миазмы, когда я вижу вас.

– Прости.

– Что?

Она не понимала, за что извиняется Следящая. Она чувствовала вину за свои чувства и не хотела, что бы кто-то из-за них переживал, и тем более сам чувствовал вину перед ней. Но почему-то Следящая вдруг отвела взгляд и извинилась.

– Прости. Я не подумала, как это выглядит со стороны.

Она отпустила Ждущую и отвернулась, обратив взгляд к проплывавшим мимо облакам.

– Возможно, тебе стоит пообщаться с новенькой, – наконец повернулась Следящая, – не знаю почему, но мне становится намного легче, когда я говорю с ней. Я как будто забываю о крови на моих руках. Может быть, ты сможешь отвлечься от Неё.

Ледяные путы обвили сердце Ждущей, заставляя всё её нутро дрожать от холода, когда эти слова коснулись её ушей.

***

Посещение храма не было необходимостью для Расколотого, но он продолжал регулярно посещать церковь, чувствуя близость к этому месту. Обычно это был храм Ветви Луны, расположенный в отдалении от города, в котором расположилась группа, но в этот раз ему пришлось идти в единственный храм в этой деревне.

Расколотый редко ходил в храмы Ветви Солнца, так как и обращался к Богам этой Ветви крайне редко, но на этот раз решил пойти против привычки и зайти в церковь в самом центре деревни.

Неуютные, возвышающиеся своды церкви давили на вошедшего, вычурные витражи со сценами из Священных Писаний – написанных Богами в назидание смертным книг – встретили Расколотого. Статуя Бога Ремесла Цитринитаса за алтарём вызывала трепет и в купе с самой атмосферой храма вызывала неприятное давящее чувство.

Бегло оглядев прихожан, Расколотый заметил фигуру, казалось, выбивавшуюся из общей картины. Будто притягивающее к себе внимание бельмо, высокая худощавая фигура расположилась на одной из скамей.

Ни лица, ни расы, ни пола было не разобрать, внимание притягивала её поза – сильно отличавшаяся от смиренной молитвенной позы образцового прихожанина, и одежда: тёмный потрёпанный плащ, перетянутые бесчисленными ремнями кожаные элементы, широкополая шляпа и маска ворона с изумрудными линзами.

Заметив свободное место, Расколотый расположился рядом. Его внешний вид тоже было трудно назвать подходящим для церкви – не закрытая роба поверх заканчивающейся на груди рубашке, покрывающие большую часть тела поддерживаемые ремнями бинты, серебряная цепь в волосах и серебряные же серьги в форме Креста Люцифера.

А так же трещина, делящая лицо на свойственно джевелам женственную левую и свойственно автоматонам холодную, невыразительную правую стороны.

Расколотый тоже не принадлежал этому храму.

– Не похоже, чтобы Вы молились, – начал Расколотый.

– Я не молюсь. Мой друг был верен Церкви Салеос.

– Друг?

Его собеседник опустил голову. Спустя несколько секунд тишины, он повернул маску к Расколотому и тихо спросил:

– Вы верите в память Души?

– Память Души?

– Говорят, когда рождается человек, его Душа помнит, кем он был в прошлой жизни, и можно попросить Богов о благополучии этой Души.

В ответ Расколотый скрестил руки на груди и перекинул одну ногу через другую, звякнув цепью на лодыжке.

– Книга Люцифера говорит, что в смерти и рождении не задействована неделимая Душа, но участвует единая материя Душ. Впрочем, – лицо его смягчилось, – я понимаю, почему Вы хотите верить в "память Души".

Двое, выделявшиеся даже в разношёрстном потоке прихожан, молча молились за благополучие растворившейся в эфире Души.

http://tl.rulate.ru/book/31930/711175