Готовый перевод Носитель / Носитель: глава 3

Глава 3. Институт.

Мёртвые земли. Что это вообще такое? Насколько я знала, мёртвые земли стали таковыми сразу после падения бомб. Как говорили старожилы, там был какой-то городок с двумя химическими заводами. По сей день не ясно, что производили те самые заводы, но без контроля человека, всё вырвалось наружу. Возможно один из заводов, а может быть и оба, работали на заказы военных, во всяком случае, вырвавшееся облако грязно жёлтого цвета никуда не делось. Проливные дожди не прибивали взвесь к земле, самые сильные ветра не могли рассеять облако. Огромный грязно жёлтый купол накрыл городок, убивая всё живое внутри. Мантикоры как-то послали в облако двух рабов, из отряда бандитов напавших на поселение, под защитой отряда. Я видела, как мужчины вошли в облако и направились куда-то к центру. Видимость в облаке плохая, так что спустя две сотни метров они пропали из вида. Мы следили за рабами издали с помощью компактно пеленгатора, показывающего сигналы с передатчиков на одежде рабов. В то время, ещё была надежда узнать, что есть в облаке, потому снабдили смертников влажными шарфами, очками и прочим. Мужчинам обещали, что их вылечат, если будет нужно, и даже отпустят на все четыре стороны, только за подробное описание увиденного. Получив шанс на выживание, рабы не сбежали, а приступили к изучению. Похоже, они и в самом деле что-то нашли, поскольку разделившись, шли примерно прямо, задерживаясь в некоторых местах. Что случилось нечто из ряда вон, мы поняли, когда смертники заметались в облаке, направившись обратно. Вернулся лишь один, и то для того, чтобы умереть. Тогда мы и решили больше не посылать отряды для изучения, пока не появится нужная техника и средства защиты.

Я шагала по родным землям именно к облаку. Защита у меня была лучшая из возможных. Я несла с собой противогаз, доставшийся мне в наследство от скончавшейся матери. Имея два сменных фильтра, я надеялась найти то, что ещё может помочь Мантикорам. Возможно, я просто искала некой героической смерти, или чего-то подобного, но размышлять на эту тему не хотелось.

Жуя вяленое мясо и запивая его лимонной водой из фляги, я сидела в пяти метрах от границы облака. Вот кстати забавный момент. За все сто шестьдесят лет существования облака, оно нисколько не изменилось. Ни уплотнилось, ни рассосалось. Не меняя своего местоположения, как поступило бы любое облако сдуваемое ветром или подчиняясь закону тяготения. Ещё лет тридцать назад было принято решение, что это вовсе не облако и называть его нужно как-то иначе. Вроде даже название придумали. Только что простым людям до заумных названий? Как называли облаком, так и называют.

Я вспоминала детство. Как мы с девчонками бегали к границе и швырялись в облако камнями. Тогда было очень страшно. Мне это грязно жёлтая взвесь казалась живой, и, швыряя камни, я ждала, что вот-вот облако обидится да кинет его в меня. Глупо конечно, но тогда это был такой бешеный адреналин.

Смахнув слезу, я закрутила флягу и повесила её обратно на пояс. Нужно было отправляться. Вытащив из вещевого мешка противогаз-маску, протёрла рукавом поцарапанное стекло и натянула его. Прикрутив один из трёх имевшихся фильтров, сделала пару вдохов выдохов. Зажала клапан и выдохнула, наполняя противогаз изнутри. Вроде бы нигде не травило, оставшись довольной результатом, я закинула вещмешок за спину и зашагала вперёд.

Облако встретило меня тишиной. Только что на лугу, свистел ветерок, шумела трава. Доносились крики птиц от деревьев в отдалении, а тут пусто. Как будто облако глушило все звуки, убивая их, как и всё живое. Прошагав метров сто, я поняла, что ощущаю облако как нечто с повышенной плотностью. Идти было легко, однако тяжесть атмосферы ощущалась достаточно сильно. Ещё одна мелочь отличавшая местность, это трава. Вся засохшая, лежащая на земле, будто волосы ведьмы как они описывались в одной из сказок прочитанных давным-давно. Странным было то, что они не сгнили, и вообще никак не изменились за более чем полторы сотни лет. Я шагала, по этой сухой траве ощущая, как ломаются тонкие стебли под подошвами плетёных ботинок, размышляя о цели этого рейда. Мантикоры не знали ничего о том, что находится внутри облака, а я знала.

Как-то раз, почти два года назад, когда ещё вся группа была в полном составе, моей группе попались караванщики северных городов. Кажется, они называются ССР. Союз Северных Республик, или как-то так. Они налаживали торговлю с Мантикорами, и в тот раз они довольно удачно обменялись товарами. Уходя налегке, счастливые от совершённой сделки, караванщики напоролись на бандитов. И ведь как глупо попались! Во время стоянки в полдне хода от Замка, они, понадеявшись на обманчивое спокойствие местности, не выставили часовых. Вот таким образом прямо с ложкой, не донесенной до рта, и были окружены десятком бандитов, едва ли, не приплясывающих от такой удачи. Я, тогда как раз охотилась на этих упырей, двигаясь по следу. Увидев, что они напали на караван, решила попутно выручить незадачливых попаданцев. Помню, как хохотали бандиты, когда я с одним только мечом вышла к мерзким представителям человечества предложив сдаться. Так же я хорошо помню, как Галя вместе с Анной орудуя импульсными снайперскими винтовками, почти беззвучно выбили всех кроме тройки бандитов оставшихся наедине со мной. Полагавшиеся на силу своих автоматов, бандиты полегли от обычного меча. Караванщики тогда были очень рады, что им оставили скарб недавних пленителей. Начальник каравана, был настолько благодарен за спасение, что даже подарил некую карту местности. Я знала, что такие карты всё ещё встречались периодически, но настолько точной мне встречать не приходилось. Карту я, конечно, сдала старейшине, предварительно оторвав от неё участок с местностью под облаком. Это был только мой трофей, которым я сейчас и пользовалась, шагая по мёртвой земле.

Как я видела, под облаком был почти целый городок. Больше всего меня интересовали не магазины или какие-то дома, которые, скорее всего, превратились в гору обломков, а некий объект, обозначенный как «Институт Хроно». Если это какой-то государственный объект, то само собой там можно было отыскать нечто полезное. Единственной проблемой было то, что он был почти в центре облака, и шагать туда нужно было долго. Две недели назад я и не пошла бы сюда. А потом удалось прикупить один более менее целёхонький фильтр к противогазу, и теперь была надежда что я могу вернуться до того как атмосфера убьёт меня.

Вдали показались силуэты высоких угловатых строений. Не может быть. Это что же, город не развалился ещё? Если в тех домах можно будет пройтись и не погибнуть от обвала, то Мантикорам металла и прочих материалов хватит на десяток лет вперёд! Настроение у меня поднялось ещё выше, когда я приблизилась к этим домам. Уж не знаю, что за облако на самом деле накрыло городок, но он остался таким, каким был сто шестьдесят лет назад. Единственное отличие от картинок, встречавшихся в попадавшихся журналах мод, было в красках. Со всех поверхностей облако сняло краску. Тут и там, тускло поблёскивал металл дорожных знаков и остановочных павильонов. Поистине прекрасный подарок судьбы. Однако я быстро взяла себя в руки. Ежели город так хорошо сохранился, то должно быть и то учреждение тоже ещё стоит. А если в эту исследовательскую базу можно попасть то, что оттуда можно вытащить? Чтобы уговорить о пользе рейдов в облако, нужно было предоставить доказательство. Доказательством должно служить нечто по чему будет видно, что оно принесено именно из облака. Иначе никто не будет оформлять дорогостоящий заказ Химикам на противогазы и фильтры к ним. Конечно, можно попытаться оторвать знак от столба или принести чего-нибудь из домов. Однако мне казалось, что если я доберусь до объекта, то принести можно будет нечто настолько полезное, что оно только своим видом гарантирует обеспечение клана.

Размышляя над тем, что принести обратно, я шагала между домов, рассматривая автомобили, врезавшиеся в дома и друг в друга. Похоже, люди умирали прямо за рулём своих машин, поскольку их скелеты, не потревоженные долгими годами, так и сидели на водительских местах, вцепившись в рули своими костяшками, не желая и после смерти расставаться со своим имуществом. Раньше я видела только сгнившие вчистую скелеты этих машин и потому, сейчас, наблюдая целые экземпляры, чувствовала, как дух захватывает. Вскоре я поняла что дух захватывает не от того что я вижу, а от того что фильтр забит и дышать становится довольно тяжело. Пришлось менять фильтр. Теперь дышалось легче, теперь нужно было спешить.

Когда впереди показалось многоэтажное здание торгового центра, я вздохнула с облегчением. Пока не смогла увидеть своими глазами, не верила в то, что центр ещё цел. Возвышающееся словно башня замка здание, вновь подняло настроение и я, более не рассматривая торговые палатки уличного рынка, выцветшего, как и всё остальное, зашагала быстрее. Завернув за последнюю торговую точку, покрытую серым пологом, я притормозила. От торговых рядов, до самого входа, стояли ряды автотранспорта. В отличие от виденных ранее машин, эти имели некоторые отличия. Во-первых, автомобили были целы, то есть кроме краски содранной облаком, всё было в порядке. Во-вторых, у входа в торговый центр полукругом разместились автомобили, явно принадлежавшие, если не органам правопорядка то, скорее всего, военным. Протискиваясь между плотно подогнанными автомобилями, я всматривалась в то, что лежало внутри салонов. Пару раз даже не удержалась и, забравшись через открытые двери, прихватила несколько вещичек. Сейчас времени исследовать находки, не было, но впоследствии я надеялась хорошенько изучить находки.

Миновав бронированные автомобили, я очутилась в холле здания. Теперь настал самый трудный момент. Нужно было найти вход в исследовательскую базу. Поразмыслив, глядя на скелеты замотанные в обесцвеченные лохмотья, я решила, что объект следует искать под землёй, а значит, вон та дверь, у которой лежит больше всего скелетов, может оказаться искомой. Проходя мимо костей, я не почувствовала абсолютно ничего. Ни горечи, ни сожаления, ни досады, не посещали меня уже давно. Скелеты давным-давно погибших людей попадались не редко, да и самой убивать приходилось неоднократно.

Путь я выбрала верный, за дверью была лестница, которая вела в маленькое помещение тремя этажами ниже. Припомнив, как выглядел переходник в поселении Химиков, поняла, что все они делались почти по одной схеме. Такая же комната два, на два метра, с дверью оборудованной штурвальным колесом. Опять же, как и ранее, дверь была открыта. Сходства на этом заканчивались и начинались странности. За первой дверью была вторая, а в тамбуре между ними на полу лежало с десяток скелетов. Стараясь не наступать на кости, я аккуратно прошла к двери и задумчиво осмотрела её. Дверь сильно отличалась от тех, что попадались раннее. Эта преграда была явно массивнее и имела электронный запор. Стерев пыль с экрана панели управления замком, справа на стене, я убедилась, что электричество в системе есть. На экране тускло светясь, были какие-то цифры. Что они означали, мне было неясно, однако, доверившись инстинкту, я нажала на зелёную клавишу. Цифры мигнули и пропали. В глубине двери раздался какой-то странный протяжный звук, как будто что-то скрежетнуло металлом об металл и громкий щелчок известил об окончании процесса. Решив, что таким образом замок деактивировался, я взялась за скобу, выполняющую роль дверной ручки и потянула на себя. Дверь, не шелохнувшись, стояла на месте. Что ж, этого стоило ожидать. Мне стало ясно, что теперь осталось лишь два пути, либо остаться и попытаться отпереть дверь, либо отправиться обратно. Меняя фильтр в противогазе, я размышляла над тем как поступить дальше. Решив рискнуть и всё же попытаться попасть на объект, я взялась за штурвальное колесо. Похоже, за долгие годы металл приржавел, ибо колесо вертелось с трудом. Связана ли коррозия металла с отсутствием облака внутри или же просто дверью не так часто пользовались, чтобы металл успел притереться? Размышляя над причинами тяжёлого хода, я крутила колесо, а оно вскоре перестало крутиться вовсе. Потянув за ручку, поняла, что за дверь мне так просто всё же не попасть. Похоже, я крутила не в ту сторону. Мысленно обругав себя, я начала выкручивать в обратную сторону. Однако отпереть дверь вновь не вышло, колесо перестало крутиться. Что-то мешало прокрутить механизм до упора, и своими силами мне уже тут не справиться. Нужно искать какую-нибудь палку или ещё что-то, что похоже на рычаг. Оглядевшись, я приметила ствол автомата, лежащий на полу среди костей. Воспользовавшись лишившимся краски оружием, я скрутила мягкое железо в полумесяц, не провернув колесо и на миллиметр, после чего разочарованно отбросила изуродованное оружие в угол. Дальнейшие поиски рычага окончились не так радужно. Всё что попадалось на глаза это такие же автоматы и кости. Нужно было подниматься наверх и искать что-то там, притом, что не известно насколько мне хватит фильтра противогаза. Сейчас-то уже дышится не очень легко, а что будет дальше? Всё же перед тем как подняться обратно в торговый центр, я взялась за самую крепкую на первый взгляд кость и воспользовалась ей. Как ни странно импровизированный рычаг выдержал, и колесо со скрипом продолжило крутиться. Момент прохождения препятствия я не почуяла потому, когда колесо резко крутанулось, не ожидавшая такого я едва не ударилась об это самое колесо. Кость в моих руках сломалась и всё затихло. Извинившись в полголоса перед хозяином кости, я пристроила её туда, откуда взяла и взялась за колесо, собираясь наконец-то попасть внутрь. Пара оборотов, щелчок и вот я уже тяну на себя дверь, улыбаясь как ребёнок. Хорошо, что никто этого не видит из-за противогаза и отсутствия живых поблизости. Чем сильнее я тяну дверь, тем отчётливее замечаю движение жёлтой взвеси под ногами. Протиснувшись в короткий коридор, мне удалось быстро запереть дверь и теперь, стоя в коридоре наполовину заполненным жёлтым туманом, думала, как поступить дальше. Под потолком светили аварийные лампы красного света, а слух резал звук сирены. По-хорошему стоило бы, уже, снять противогаз, и покинуть переходник, но наличие тумана в помещении было бесспорным и было опасно впускать его внутрь. Решение было принято за меня. Красные лампы погасли и сирена выключилась. Под потолком зашипело, а потом женский голос произнёс.

- Начинаю дезинфекцию, - где-то в стенах раздалось гудение и уже спустя несколько секунд, меня, с ног до головы, обрабатывал поток бесцветной жидкости, взявшийся из незамеченных сразу множества распылителей в стенах, полу и потолке. Фильтр противогаза был забит сразу же, потому не способная сделать ни единого вдоха, я упала на колени, больно стукнувшись при этом, и сорвав с головы противогаз, закричала.

- Хвати-и-и-ит! – Уж не знаю, услышали меня, или просто в баллонах кончилась дезинфицирующая смесь, но всё тут, же прекратилось и я, все, же потеряла сознание.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/35369/773655