ГЛАВА 22
ЭСКЕЙПИСТЫ
АКАДЕМИЯ ГВАРДЕЙЦЕВ ЗЕМЛИ—ПОЙНТ РЕЙЕС, КАЛИФОРНИЯ
Рен поняла, что бразильянка что-то задумала в ту же минуту, когда Лофтон отказался взять ее в команду. Рен распознала искру в глазах Изабелы – отчасти шалость, отчасти возмездие.
Она поддержала.
План зародился в то время, когда команду Лофтона захватили Миротворцы. Изабела должна изобразить профессора Девятого. С помощью Найджела она состряпает историю о смертоносности его звуковых сил. В конце появится Тейлор и правдоподобно разыграет исцеление.
– Мы победим, даже ни с кем не сражаясь, – заявила Изабела.
Найджел вздохнул.
– Да. Кроме меня, верно? Огребаю за всю чертову команду.
– Хватит жаловаться и веди себя как мужчина, – ответила Изабела пренебрежительным тоном.
– Это смахивает на жульничество, не так ли? – спросила Тейлор.
– Нет! – резко ответила Изабела. – Я не слышала никаких правил. Так как же это может быть жульничеством?
Рен молчала на протяжении всей дискуссии, по крайней мере, до тех пор, пока Найджел с сомнением не посмотрел в ее сторону. В знак солидарности с ней Найджел объявил, что не будет участвовать в конкурсе. Он не знал, что делать с ее отказом от Наследий – Найджел пытался поддержать ее, но он по-прежнему любил пользоваться своими способностями. За всей своей напускной циничностью, он действительно хотел быть героем. В прошлом году он первым вызвался добровольцем вступить в ряды оригинальной Гвардии в борьбе против Могадорцев. Несмотря на то, что Рен поклялась не пользоваться Наследиями, она никогда бы не отказала другу в праве участвовать в Военных играх – очевидно, что ему очень хотелось это сделать.
Рен приблизила голову к Найджелу.
– Это хороший план. Ты должен сделать это.
Они все заулыбались после ее одобрения, особенно Изабела.
Теперь им оставалось только ждать, когда профессор Девятый отделится от Арчибальда и Грегера.
Когда стало ясно, что Изабеле и ее команде удалось сделать, волна хорошего настроения распространилась по удрученным студентам, многие из которых провели утро, в качестве груш для битья Миротворцев. Полковник Арчибальд и его люди громко заспорили о законности результатов.
– Что же нам было делать? – пожаловался солдат с рыжей бородой, тот, кого Тейлор убедила, что он умирает. – Стрелять в профессора Девятого? Он не принимал участие в учениях!
Грегер, посредник Земной Гвардии, с особым восхищением наблюдал за Изабелой.
– Должен сказать, это была великолепная уловка. Истинному нестандартному мышлению научить не так легко.
Профессор Девятый засиял, тут же забыв о целом дне поражений.
– Я научил ее этому.
Изабела улыбнулась, но ничего не сказала в ответ на то, что Девять принял похвалу на себя.
Арчибальд покачал головой.
– Это никогда не сработало бы в настоящем бою.
– В самом деле? – Грегер поднял голову. – В условиях хаоса на настоящем поле боя, я думаю, ее техника была бы еще более успешной. Она могла проскользнуть внутрь и выбраться наружу незамеченной, как один из ваших же солдат, Арчибальд…
Изабела перестала слушать все похвалы и замечания. Она только хотела утереть нос Лофтону и получить часы отдыха для себя. Пляж звал ее, а занятия – нет. Возвращаясь в кампус в окружении веселых сверстников, Изабела обняла Тейлор и коснулась лица Найджела в том месте, где она врезала ему, будучи Девятым.
– Неужели я слишком сильно тебя обидела, тощий мальчик?
Найджел усмехнулся.
– Не льсти себе, Иззи. Мне пришлось изобразить этот удар, как профессиональному рестлеру, понятно? У тебя нет сил Девятого. – Он потер шею. – Эти шоковые ошейники, однако, неприятное дело.
– Да. Мне тоже они не понравились, – пробормотал Копано. Его обычная нигерийская улыбка до сих пор не вернулась после поражения от Миротворцев.
– Вот она! Аферистка-чемпионка! – Лофтон налетел и крепко обнял Изабелу, буквально сбив ее с ног. Лицо Изабелы оставалось без выражения, пока он кружил ее. Когда он, наконец, поставил ее на землю, Изабела положила руку ему на лицо и толкнула. Лофтон отступил назад, в замешательстве.
– Ты злишься на меня, детка? – поинтересовался он.
– Парень разбирается в таких тонкостях, да? – спросил Найджел у Рен, та кивнула в знак согласия.
Изабела приподняла подбородок и развернула плечи, выпрямив грудь, пристально посмотрев на Лофтона своим увядшим взглядом. Она всецело рассчитывала на то, что через несколько дней, с его отъездом, их отношения безболезненно завершатся, но его утреннее неуважение было слишком серьезным, чтобы это можно было забыть.
– Вы, мальчики, всегда путаете скуку с гневом, – заявила Изабела, ее голос был достаточно громким, чтобы другие студенты, возвращаясь в кампус, не могли не подслушать. – Я устала от твоего тупого лица и слабоумия. Прощай навсегда, Лофтон.
Изабела развернулась на каблуках. Ошеломленный Лофтон, схватил ее за руку.
– Эй, подожди! Что насчет... – он понизил голос. – А как же наши планы на вечер?
– Эти планы отменяются, – ответила Изабела. Она ткнула пальцем ему в лицо. – Было бы разумно забыть, что они вообще когда-либо существовали. Кроме того, я запрещаю тебе думать обо мне подобным образом во время твоих долгих одиноких ночей. А теперь отвали от меня.
Лофтон отпустил ее, а Изабела продолжила идти в общежитие. Найджел и Копано сдерживали смех. Тейлор подошла к Изабеле и взяла свою соседку под руку.
– Ты в порядке?
– Почему я не должна быть в порядке?
– Ты только что рассталась со своим парнем.
– Пффф. Я уже забыла его. Мое единственное разочарование в том, что мы не можем...
Изабела погрузилась в свои мысли. Она с нетерпением ждала вечерних планов с Лофтоном. Но то, что он теперь вне игры, не означает, что эти планы должны поменяться.
– Пойдем, – с радостью сказала она Тейлор. – Мы должны отпраздновать нашу победу!
Вернувшись в номер, Изабела вытащила одежду из шкафа, пытаясь решить, в чем она пойдет ночью.
– Ты сумасшедшая, –Тейлор, прислонилась к ее двери. – Я не собираюсь сбегать.
– Нет, не я, а мы, – поправила Изабела. – Давай, Тейлор! Ты полюбишь Сан-Франциско. Я нашла бар, где не проверяют удостоверения личности.
– Я вообще-то не пью.
– Ха. Ну, по крайней мере, мы сможем достать тебе новую одежду. Поужинать. Посидим в ресторане, как нормальные люди. Посмотрим на парней, у которых нет мании величия. – Изабела повернулась лицом к Тейлор. – Тебе это не интересно?
– Когда ты сказала, что можешь помочь мне сбежать, я не думала, что ты серьезно. – Тейлор покачала головой, слегка потрясенная тайной жизнью своей соседки, периодически сбегающей из тюрьмы. – Как давно ты этим занимаешься?
– Я ушла в первый раз через несколько недель после того, как приехала сюда. Просто чтобы посмотреть, смогу ли я. И я смогла.
– Сколько раз с тех пор?
– Типа, раз в неделю? – Изабела сложила руки, умоляя Тейлор. – Пожалуйста, соседка! Ты должна пойти! Я переживаю разрыв. Я не могу сидеть в этом общежитии и ничего не делать.
Тейлор фыркнула.
– О, теперь ты сокрушаешься из-за Лофтона, да?
– Я чувствую глубокую пустоту внутри себя, и обязательно погружусь в нее, если ты не поедешь со мной в Сан-Франциско, – сказала Изабела с серьезным лицом.
– Я поеду, – вставила Рен.
Ни та ни другая не заметили, что Рен все это время слушала их разговор. Тейлор повернулась, с легкой улыбкой посмотрев на Рен. Брови Изабелы подскочили, и она уронила платье на кровать.
– Шпионишь за мной! – заорала Изабела.
– Я прошу прощения, – ответила Рен. – Но ты очень громко говоришь.
– Хочешь пойти? –Тейлор не могла скрыть удивление в голосе.
– Да, – твердо сказала Рен. – Я торчу в этом кампусе с тех пор, как он официально открылся. Я не прочь передохнуть.
– Ты же понимаешь, что мы не собираемся там медитировать, так? – спросила Изабела сурово выгнув бровью. – Мы едем на вечеринку.
– Да, – повторила Рен. – Хорошо.
– Ну, если вы обе идете, я не смогу просто сидеть здесь одна, – уступила Тейлор. – Ты уверена, что у нас не будет неприятностей?
– Нас никогда не поймают! – заверила Изабела.
Рен повернулся к ней.
– Я хочу взять с собой Найджела.
Изабела высунула язык.
– Почему бы нам просто не пригласить всю школу?
– Ну, он сегодня был в нашей команде, – вступилась Тейлор. – Он должен принять участие в победной вечеринке.
– Ему нравится пить, как и тебе, – Рен наблюдала за Изабелой. Потом она наклонила голову. – Если только тебе не будет слишком трудно вытащить столько людей.
Изабела перекинула волосы через плечо.
– Конечно, нет. Я уже знаю, как сделаю это.
– В таком случае, – сказала Тейлор, не в силах скрыть румянец на щеках, – можно я тоже кого-нибудь приглашу?
http://tl.rulate.ru/book/37144/873859
Готово:
Использование:
