Готовый перевод Viceroy's Pride / Гордость вице-короля: Глава 3.2: Оплата счетов

Затем месяц закончился, и все пошло почти точно так, как предсказывал доктор Уэзерс.  Армия через незаинтересованного капитана дала ему понять, что его услуги больше не понадобятся, и заверила его, что департамент и все его артефакты будут переданы «высшим людям» для дальнейших исследований и испытаний. Он знал, что это значит.

Первого числа следующего месяца по почте пришло предложение о работе. Доктор Уэзерс не сказал ему, сколько именно денег он будет зарабатывать. Очевидно, Фонд Тота был загружен, и они были рады поделиться довольно значительным куском денег с Даниэлем в обмен на пятилетний эксклюзивный контракт. Он даже не моргнул, когда подписывал его. Даже если они его эксплуатируют, что он может с этим поделать? Попытаться найти конкурента и попытаться продать ему государственную тайну или свои услуги? Нет, это звучит как хороший способ закончить жизнь в психушке, тюрьме или мертвым. К тому же Саманта никогда не подводила его. Если она готова поручиться за Фонд Тота, то они, по крайней мере, должны быть порядочными людьми.

Пять дней спустя он покинул свою новую квартиру, переехав из Вашингтона в Олбани, штат Нью-Йорк, чтобы жить поближе к Фонду. После того, как он дважды заблудился из-за того, что его GPS сломался, он, наконец, прибыл в штаб-квартиру Фонда. Дэн понятия не имел, чего ожидать, но двенадцатифутовая бетонная стена, покрытая колючей проволокой и утыканная камерами, была не тем местом. Ему нужно было взять образец крови, чтобы сравнить его с тем, который был у них в деле. Это было немного неприятно. Он никогда не давал им базового образца.

Наконец он обнаружил, что ждет в конференц-зале, в то время как хорошо сложенный мужчина лет двадцати пяти стоял в углу, наблюдая за ним. Молодой человек был одет в хорошо сшитый и дорогой костюм, который ясно показывал выпуклость на бедре, где он держал пистолет. Дэн слегка заерзал на стуле, гадая, во что же, черт возьми, он ввязался.  Даже когда он работал на армию, служба безопасности никогда не была такой жесткой.

Дверь в конференц-зал открылась, и вошла Саманта. На ней были слаксы и рубашка на пуговицах, все как обычно. За ее спиной в комнату решительно вбежал бодрый шестидесятилетний мужчина. Несмотря на свой возраст, у мужчины все еще была густая шевелюра, хотя в основном седая. Его карие глаза горели маниакальной энергией, и он не мог перестать улыбаться, когда сфокусировал их на Дэне. Через секунду он уже шлепал Дэна по спине и крепко пожимал ему руку.

- Берд, мой мальчик, - сказал он взволнованно, с легким южным акцентом в голосе, - как хорошо, что ты на борту. Сэм рассказала мне о том, что вы сделали, и я должен сказать, что это абсолютно высший класс. Все, кроме нее, так упорно изучали инопланетную технологию, что мы абсолютно ничего не добились, но с тобой я надеюсь изменить это. Мы будем делать великие дела вместе, мой мальчик, великие дела!

- Сэр, - Дэн взглянул на доктора Вэзерс, которая закатила глаза, прежде чем сесть, - я, э-э, не знаю, кто вы. Я действительно не знаю, что происходит, честно. Доктор Уэзерс только что сказала мне, что я должен принять предложение от Фонда Тота, когда оно будет отправлено мне, и это было достаточно хорошо для меня.

- Извини, - мужчина ухмылялся и все еще возбужденно тряс руку Дэна, - где мои манеры? Меня зовут Генри Ибис, и я руковожу фондом Тота. Целью всегда было вывести человечество на новый уровень, найти способ сбросить оковы обыденности.  Мы исследуем много вещей одновременно. Усовершенствованный космический полет, практическая потребительская кибернетика, улучшенная виртуальная реальность и, как сейчас, инопланетная магия.

- Я в замешательстве, - Дэн оглянулся на Саманту, которая проигнорировала его взгляд, оставив его на милость Ибиса. - Я почти ничего не нашел в интернете О Фонде Тота, и все, что я смог найти, было от кучки психов. Я даже не знаю, как финансируется такая масштабная операция. Судя по доскам объявлений, ходят слухи, что он принадлежит иллюминатам или что-то в этом роде?

- Эти палки в грязи? - ответил Ибис. - Нет, они слишком заняты установлением торговой политики и попытками контролировать средства массовой информации. Нет, я заработал свои деньги на человеческом воображении. Иммерсивные игры виртуальной реальности, искусственно интеллектуальные виртуальные секретари и тому подобное.  Иногда, делать научно-фантастическую видеоигру просто недостаточно. Я хотел быть там, на краю пропасти. Как только человечество сделает следующий шаг, я хочу быть ответственным за этот шаг, каким бы он ни был.

- Подожди, - Дэн попытался притормозить буйного мужчину. - Ты хочешь сказать, что иллюминаты реальны? Я сказал это в шутку.

- О, они вполне реальны, - кивнул Ибис. - У нас есть пара соглашений о совместном использовании технологий с ними. Я мог бы побить их в программном обеспечении, но я никоим образом не смог бы сравниться с их исследованиями в нанитах. Кроме того, у них есть все связи с правительством. Как бы я смог купить все артефакты от вторжения пришельцев без их помощи?

- Что? - одновременно вмешались Дэн и доктор Уэзерс.

- А теперь, Дэниел, - продолжал Ибис, театрально подмигнув, - могу я называть тебя Дэном?

Дэн молча кивнул, его мысли неслись со скоростью мили в минуту. Он не имел ни малейшего понятия, кто такой Генри Ибис, но что бы там ни происходило, это было совершенно не по его части. Все, что он знал, это то, что этот человек был могущественным. У него больше сенаторов, чем у Дэна пар носков на уровне сильных. Ибис был счастлив видеть его, и это все, что имело значение. Когда кто-то вроде Ибиса злится на тебя, это не способствует долгой жизни или карьере.

- Итак, Дэн, - Ибис обнял Дэна за плечи. - Саманта говорит, что ты можешь использовать магию пришельцев, но сейчас твои проблемы - это вопрос силы и контроля.

- Да, сэр, - ответил он. - Похоже, что магия должна быть направлена через какой-то фокус. Я думаю, что пришельцы использовали свои наручные щитки. Я могу направлять энергию, и как только я это делаю, она превращается из сырой формы во что-то более полезное.  До сих пор мне удавалось активировать наручные щитки, соответствующие электричеству, огню, льду, необработанной телекинетической силе и гравитации. К сожалению, я ничего не могу сделать, кроме как преобразовать энергию. Когда я создаю электричество, я шокирую себя и отключаю электронику вокруг. Когда я создаю огонь, я сжигаю себя. Что-то в этом роде. Я пробовал снять крышки с наручных щитков, но их внутренности покрыты невероятно тонкой резьбой, которая светится всякий раз, когда я пытаюсь направить энергию через них. Они почти похожи на микрочипы, но я ничего не знаю об их архитектуре, поэтому я боялся возиться с ними.

- Хорошо, это даже лучше, чем я надеялся, - возбужденно кивнул Ибис. - Теперь, Дэн, мой мальчик, я думаю, что знаю, в чем причина твоего затруднительного положения.  Скажите, вы играли в какую-нибудь из моих игр полного погружения VR?

- Извините, сэр, - покачал головой Дэн, - моя мама всегда твердила мне о том, что они «испортят мне мозги», а армия едва ли платила мне достаточно, чтобы оплачивать мои студенческие кредиты и платить за аренду. У меня просто не было лишних денег.

- Все в порядке, - ответил новый босс Дэна, и на его лице промелькнуло разочарование, - одна из главных общих черт во всех этих играх заключается в том, что игрок начинает слабым и беспомощным, но со временем они учатся навыкам и способностям, которые позволяют им побеждать препятствия. Воин может выучить специальные удары мечом, а волшебник - специальное заклинание, но все они нуждаются в чем-то, чтобы отслеживать свой статус и помогать им в изучении новых способностей.

- Скажи мне, Дэн, - в глазах Ибиса снова появилось возбуждение, - что ты слышал об использовании системы?

http://tl.rulate.ru/book/39599/860152