Готовый перевод Lips on the tip of the knife / Губы на кончике ножа: Глава 13.1

- Ха-ха...

Когда они остались наедине, Кравен выдавил неловкую улыбку.

Хлоп.

Он услышал, как закрылась дверь.

Он думал, ему уделят немного времени и поверить не мог, что все начнется с закрытия двери.

«Вы пытаетесь воспрепятствовать моему побегу?»

В воздухе висела такая угроза, что он забыл о вежливости. Вместе с Арне он выживал на бесчисленных полях сражений, но сейчас он впервые испытал такое напряжение.

Он не обращал бы на это внимания, не будь человек напротив так велик, что его не получилось бы игнорировать. Кравен счел того слепцом, никогда не бравшимся за меч, как следует, но сейчас он давил на Кравена так же, как и Арне, когда злилась. Кассиан, уже ожидавший этого, явно не собирался выпускать Кравена, не получив желаемого ответа.

- Что мне делать?

Раздумывая над этим, он ощутил, как по спине ползет холодный пот и потряс головой: она отказывалась должным образом работать. Если станет известно, кто он, проблем не оберешься. Ему ни за что не позволят быть рядом! Кравен беспокоился только о том, что его выгонят и казался озабоченным. Его маскировка была идеальна. Но где же он допустил ошибку?

«Все дело в моей красоте, которую невозможно спрятать?»

Красавцам сложно живется. Невероятная популярность приносила на его голову беды, но он и не думал, что такое случится даже в северной империи.

Он потряс головой, сожалея о том, что уродился таким сногсшибательным красавцем, и взгляды Кравена и Кассиана перекрестились в воздухе. Кравен улыбнулся так широко, как только мог. Обычно - это хороший ход.

- Ха-ха. Ха-ха-ха!

Глаза Кассиана сузились.

Смеешься? В тот же миг Кравен смутился.

И снова глаза Кассиана сузились. Кравен покрылся мурашками, против воли он потер руки.

«Он же улыбается, почему у меня мурашки?»

Кассиан выглядел как хищник, который смотрит на добычу напротив него и наслаждается ее попытками сбежать. Кравен так усердно смеялся, что у него напряглись мышцы лица. Почему бы не позвать его и не сказать слово? Кравен чувствовал себя таким напуганным, что признался бы во всем.

«Если меня раскроют, неужели раскроют и начальницу? Ну, невозможно догадаться, кто я, расследуя дело рыцарей Золотого дракона. Вот почему...»

Самыми известными в восточной империи были мастера меча и Левельгоза, но рыцари Золотого дракона тоже были пугающими. Хотя некоторые аристократы и отпускали в их адрес дурные комментарии, говоря, что все они - притворные рыцари, которые собраны императором ради мастера меча Левела. Все дело было в зависти, и, конечно же, рыцари на самом деле были так популярны, что легко стали завидными женихами в стране. Когда Кравен, прогуливаясь по улицам, кого-нибудь спрашивал, он много слышал об Арне, себе и всех рыцарях.

«Ох, даже не знаю».

Проявляя слабость, Кравен, не в силах больше выдержать пытки молчанием, заговорил первым:

- Что... о чем вы хотите поговорить?..

Он задал всего один вопрос, но воздух в комнате неожиданно замерз. В такой обстановке, где нужно было следить за каждым движением и каждым словом, Кравен инстинктивно затаил дыхание.

- У меня есть несколько вопросов.

Кассиан, с лица которого исчезла улыбка, был слишком холоден и сух. Кравен не считал, что с Арне он вел себя так же. Тем временем Кравен, инстинктивно давая отпор, свел брови, и Кассиан заговорил. 

- Прошу, скажите, кто вы.  

Кассиан удивленно сглотнул. Он ожидал, что его уже раскрыли, и не подумал бы, что Кассиан задаст свой вопрос так открыто. Теперь прежние мысли Кравена на счет Кассиана испарились. Он задумался, что ему делать. Лучше ли было и дальше водить его за нос или признаться честно?

«После рейда это, определенно, худшее, что я когда-либо говорил».

Даже если его поймают, он начнет кричать, что во всем виновата начальница. Кравен заворчал.

- На самом деле, у меня есть смутные предположения на счет того, кто вы, как вы знаете.

- Ха-ха.

- Меня интересуют две вещи. Кто вы на самом деле и... в каких вы отношениях с Арне?

В этот миг с лица Кассиана совсем пропала улыбка. Кравен, увидев это, в то же мгновение напрягся. Ему казалось, что сейчас ему нанесли удар. Глаза Кассиана снова сузились до щелочек. Кравен больше не казался милым парнем.

«Что у меня за отношения с начальницей?»

Об этом было сказать проще, чем объяснить, кто он. Кравен легко ответил:

- В близких, которые, просто не объяснишь.

Товарищ, с которым они вместе шли в бой, спасительница, которая столько раз уберегла его жизнь, уважаемая начальница, которой он восхищался, единственная, кому он поклялся в верности. Их отношения были сложными и крепкими. Когда Кассиан услышал серьезный ответ Кравена, его лицо напряглось. Кравен быстро добавил, заметив, что энергия Кассиана постепенно начинает его тревожить:

- О, не поймите меня неправильно, мы никогда не были возлюбленными или чем-то в этом роде. Я просто так беспокоюсь, когда мы в разлуке... ха...

Кравен запоздало понял, какая вокруг него обстановка. Сейчас он больше не мог держаться. У него не оставалось выбора, кроме как представиться, как полагается и попросить Кассиана о разрешении остаться!

- Я скажу вам правду. Я просто...

- Вы - мастер меча!

В мгновение ока между ними повисло странное молчание. Кравен моргал, не понимая, что это значит. Он, прежде, чем у Кассиана испортилось настроение, быстро открыл рот.

- Да, мастер меча... а, нет! Я хотел сказать... как вы об этом узнали?

Несмотря на то, что Кравен согласился с этим предположением необдуманно, у него все еще бешено колотилось сердце. Взглянув на Кравена с рассеянно отвисшей челюстью, Кассиан счел, что его предположения попали в точку. Единственный, кто мог уничтожить хорошо обученных рыцарей, - это мастер меча. Вот об этом и следовало говорить.

Все верно. Поскольку это было правильно, Кассиан предположил, что Кравен и есть мастер меча, дядюшка Арне, Джеран. Он, должно быть, тайком следовал за замужней племянницей, потому что волновался о ней. Он был убежден, что, когда увидел убегающего Кравена, тот был рядом с Арне, но не причинил ей вреда. Разве лучшая маскировка для нападения - не постановка этого таким образом, будто напали извне?

- Мастер меча медленно стареет, вот поэтому и выглядит молодо.

Он бестолково улыбнулся и поскреб в затылке. Этот человек был настолько пугающим, что невозможно было подумать даже, что такому захочется притворяться слабаком. Ну, даже если это и впрямь так...

- Узнаешь, когда увидишь.

Кассиан опять улыбнулся, и атмосфера перестала быть такой серьезной. Кравен втайне был этим недоволен. Он - великий человек.

- Добро пожаловать в северную империю.

- Это... спасибо?

- Да, благодарю.

Кассиан схватил его за руку и пожал. Мысли Кравена хаотически смешались. Спасибо, что он ничего не понял...

- Все в порядке, верно?

Ему было жутковато.

http://tl.rulate.ru/book/49076/1531276