Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 86 - Последствия жадности

Пока Мирия бежала рядом с главной, совершенно пустой дорогой, голос Умбры эхом отдавался у всех в головах.

~Я достиг первых признаков битвы. Повсюду монстры. ~

- Черт. Селена, держи меня на всякий случай. Умбра, я присоединяюсь к тебе.

Не дожидаясь подтверждения, Астериос начал углублять связь в то же время, что и Умбра. Через секунду их разумы были почти полностью синхронизированы, благодаря тому, что Умбра был достаточно опытен в этой области.

Астериос мгновенно сосредоточился на полном слиянии их зрения и посмотрел глазами Умбры. Ему потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к странной, широкой перспективе и постоянным переходам в темноту и обратно, но он сумел сдержать желание разорвать связь. То, что он увидел, сильно смутило его.

В той части леса, где сейчас находился Умбра, явно было много монстров, но самым странным было то, что вокруг не было людей. Тем не менее, это место нельзя было назвать иначе, чем полем битвы.

Звери сражались со зверьми, а монстры сражались с монстрами. Ни один представитель гуманоидной расы не участвовал ни в одной из схваток. Побуждаемый Астериосом, Умбра быстро перебегал с места на место, но никого не находил. Это были только монстры.

~Разве это нормально в этом царстве? ~ - спросил Умбра.

~Определенно нет. Быстрее, отправляйтесь в город. ~

Пока Астериос размышлял над совершенно неуместной ситуацией, Умбра подошел к деревянным стенам, возведенным вокруг Небулы. Ворота были закрыты, и на них стояли люди с копьями, луками, магическими посохами и другим оружием, явно готовые к битве.

Однако все они выглядели не только испуганными, но и совершенно растерянными. Они не делали ничего другого, кроме как смотрели на зрелище, разворачивающееся внизу. На их глазах, перед их воротами, небольшая армия монстров уничтожала сама себя, не удосужившись даже взглянуть в сторону человеческого поселения.

Заметив несколько стрел и обугленные пятна на поле боя, Астериос понял, что тот, кто отвечал за оборону, сделал правильный выбор и остановил всех от бездумного нападения на монстров. Поскольку они не проявляли намерений штурмовать город, лучше было не привлекать излишнего внимания к поселению, предоставив монстрам самим разбираться между собой, по какой бы причине это ни произошло.

Убедившись, что непосредственной опасности, требующей их быстрого вмешательства, нет, Астериос попросил Мирию притормозить, а сам продолжал наблюдать за битвой глазами Умбры.

Не беспокоясь о возможных жертвах, он смог заметить некоторые закономерности в поведении монстров, хотя все это по-прежнему выглядело как один огромный хаотичный конфликт.

Среди сражающихся существ он заметил монстров типа нежити. В основном это были скелеты, вурдалаки, зомби и различные их разновидности, от гуманоидов до зверей. Они явно были в одной команде.

Заметив этот факт и понаблюдав за нежитью еще немного, Астериос пришел к выводу, что в этой борьбе было больше двух "сторон".

Ему потребовалось время, чтобы определить другие стороны, помимо нежити, так как они не были столь отчетливы, но в итоге он был почти уверен, что в этой битве сражались три группы: нежить, монстры и звери, которых можно было отнести к рептилоидам, и монстры и звери земноводного типа.

Все три вида сражались друг против друга, не обращая внимания ни на кого, кроме своих сородичей. В этой "войне" явно не было никаких союзов.

Как только в голове Аста возникло слово "война", он тут же вспомнил, что читал о подобных случаях, когда изучал подземелья. Он перестал смотреть в глаза Умбры и попросил его вернуться.

- Мирия, остановись пока. Мы не должны приближаться, - приказал он вскоре после восстановления своих возможностей.

Она остановилась, позволив дуэту, едущему на ее спине, спрыгнуть с нее, и морфировалась в свою гуманоидную форму.

- Что случилось, Хозяин? Мы были почти на месте. Вонь крови становится тяжелой, - спросила она, слегка смутившись.

- Разве в этом нет ничего странного?

Услышав его вопрос, Мирия сосредоточилась на своем обонянии и начала нюхать воздух вокруг них с закрытыми глазами. Не прошло и нескольких секунд, как они открылись от осознания.

- Здесь… только кровь монстров?

- Верно.

Она бросила на него растерянный взгляд.

- Я сейчас объясню. Во-первых, Умбра, свяжись с гильдмастером Суанори и сообщи ей о ситуации, включая мои мысли и наблюдения. Технически, непосредственной опасности для Небулы нет, но ей лучше начать готовить документы. Я свяжусь с ней после подтверждения некоторых вещей.

Умбра кивнул клювом и исчез в небытии. Затем Астериос повернулся к девочкам и тяжело вздохнул. Они все расширили свою связь друг с другом, и он поделился с ними некоторыми изображениями.

- То, что мы здесь наблюдаем, называется "Война подземелий". Я не знаю, считать ли нам, что нам повезло или не повезло оказаться в центре такой ситуации.

- Война подземелий? - Селена с любопытством посмотрела на него.

- Гильдмастер Суанори упоминала, что Небула находится вблизи трех подземелий, помнишь? Это также означает, что подземелья расположены близко друг к другу. А как мы все знаем, подземелья расширяются, особенно под землей. Тогда, что произойдет, когда они столкнутся друг с другом там, внизу?

- О. Я знаю! Они будут сражаться за территорию и ресурсы, верно? - Мирия улыбнулась ему, уверенная в своей правоте.

- Да, именно так, - Астериос с улыбкой погладил ее по ушам. - Подземелья редко могут сосуществовать вместе. Часто они слишком разные, чтобы это могло произойти. А ядра подземелий слишком жадны, чтобы делиться ими.

- Это ужасно похоже на нас. Войны между соседними странами идут с начала времен.

- Это естественно. Все движет один и тот же первобытный принцип - желание завоевать для себя. Даже звери создают свои собственные территории или запасаются дичью.

- Но что теперь, Хозяин? Мы будем просто ждать, пока эта "война" закончится, а потом поплывем на континент Демонов? - Мирия наклонила голову.

- Нет никакой гарантии, что Небула не будет втянута в нее в какой-то момент. Судя по монстрам, которых разослали подземелья, мы находимся на начальной стадии, в первой схватке. Это согласуется с тем, что раньше ничего подобного не сообщалось, и не исключено, что несколько сражений произошло, пока мы сюда добирались. Каждой стороне нужно восстановиться, как и всем остальным.

- Тогда? - присоединилась Селена.

Астериос вздохнул. - Я не могу просто закрыть глаза и уйти, зная, что все это происходит. И в любом случае, у нас здесь миссия от гильдии.

- Мы можем воспользоваться этим и достать для тебя больше ядер монстров, нет? - предложила Мирия.

- Я бы не хотел тыкать палкой в этот муравейник и нарушать этот хаос. Но мы могли бы забрать их у монстров после окончания боя, ведь подземелья не могут поглощать останки за пределами своих владений, - размышлял вслух Астериос. - В любом случае, нам не стоит ввязываться в эту битву и отправиться в город, чтобы понаблюдать за ней вместе с жителями на случай, если что-то случится. Затем нам следует расспросить об этом местную гильдию авантюристов. Войны подземелий не начинаются в одночасье.

Оба кивнули ему и заметили Умбру, вылетевшего из тени Аста и усевшегося ему на плечо.

~Я несу послание от гильдмастера.~

- Продолжай.

~Я даю вам полное право расследовать это. Такие вещи не происходят в одночасье. Я подожду до полуночи, прежде чем подавать запрос на мобилизацию, основываясь на том, что вы мне рассказали~ - Умбра подражал голосу Суанори.

Астериос улыбнулся, услышав свои собственные слова от гильдмастера.

~И еще, если будет следующий раз, пожалуйста, предупреди меня заранее о том, что у твоего фамильяра голос древнего архевила. Я разбила одну из своих любимых чашек~.

Он снова вздохнул. - Ты сделал это нарочно.

Теневой ворон, сидящий на его плече, начал наклонять и двигать головой, как любая нормальная, невежественная птица, заставив Астериоса закатить глаза. Ему определенно нравилось издеваться над людьми.

- Хорошо. Давайте двигаться дальше. Нам нужен способ добраться до города, не проходя через всех этих монстров.

- Но это было бы отличным упражнением… - мрачно пожаловалась Мирия.

- Мы можем просто двигаться над ними, - предложила Селена с озорной ухмылкой, глядя в глаза Астериосу.

- Хм? О, боги, только не это. Умбра, есть шансы, что ты сможешь изменить размер и позволить мне как-то оседлать тебя?

- Почему вы должны причинять мне такую боль, мой Господин? Разве тебе не нравится чувствовать, как твое тело трется о мое, а я смотрю на тебя сверху, тяжело пыхтя и двигаясь на пределе своей выносливости? - Селена подошла ближе и провела пальцем по груди Аста.

Мгновение спустя в воздухе показалась фигура женщины с белыми волосами, которая прокладывала себе путь в небе по светло-голубым платформам, возникающим под ее ногами, и несла на руках мужчину. Гордая улыбка победителя украшала ее губы, в то время как пассажир мог только вздыхать о своей судьбе.

Пользуясь своим положением, Астериос наблюдал за разворачивающейся битвой сверху, пока они медленно приближались к портовому городу Небула. Мирия прыгнула обратно в свое царство, чтобы дождаться их прибытия, а Умбра полетел рядом с Селеной.

Примерно через двадцать минут стражники на стенах заметили что-то странное, направляющееся в их сторону, точно на высоте их постов. Они приготовили свои луки, копья и заклинания, одновременно призывая своего предводителя.

Каково же было их удивление, когда неопознанный объект подошел достаточно близко, чтобы они смогли различить фигуру человека, несущего другого, который бешено махал им руками. Получив приказ стоять на месте, они смотрели, как красивая женщина переносит кого-то через стены, перебегая по полупрозрачным платформам, не зная, что их ошеломило - ее красота или смехотворность ситуации.

Они освободили немного места, чтобы приземлиться на вершине ворот, и к ним подошел мужчина с короткими темно-каштановыми волосами и бородой, в шипованных доспехах и с алебардой в руке. Большую часть его волос закрывала желтая бандана с металлической пластиной, на которой было выгравировано созвездие звезд. Астериос узнал символ, связанный с портовым городом.

- Кто вы такие, что прибыли сюда таким… необычным образом? - спросил он.

- Прошу прощения, что не вошли через ворота, как это сделал бы любой нормальный человек, но ваши соседи не очень-то разрешают нам приближаться обычным способом, - ответил Астериос, вызвав искреннее хихиканье мужчин позади и впереди себя.

- Забавный, да? Я - Йорн, капитан стражи Небулы. Прошу вас изложить свои намерения.

- Астериос, авантюрист ранга D. Я был послан сюда из Роузвинда, чтобы проверить сообщения о появлении монстров, но я не ожидал целого шоу к моменту моего прибытия, - Астериос постучал по табличке на плече. - Как долго это продолжается?

- Уже около пяти часов. Сначала мы были до смерти напуганы роем монстров, внезапно появившихся со всех сторон, кроме моря, но они были такими с самого начала. Атмосфера все еще напряженная, но боги знают, что мы должны думать по этому поводу.

- Они должны разойтись, наевшись досыта, но лучше оставаться начеку. Никогда нельзя знать, не попытается ли какой-нибудь бродяга пробраться внутрь.

- О? Эксперт по монстрам? Откуда такая уверенность? - капитан поднял на него бровь.

- Обычно вы не уничтожаете вещь, за которую сражаетесь вместе с другими, верно, капитан? Особенно если это ваша любимая еда.

Мужчины начали странно смотреть на него, включая лидера стражников, возможно, не совсем понимая аналогию Аста. Он вздохнул.

- В любом случае, моя цель - гильдия авантюристов. Могу ли я узнать ее местоположение и отправиться туда, или мы должны следовать некоторым процедурам?

- Нет, не нужно. Особенно в нынешних обстоятельствах. Мы обязаны укрыть людей от этого… инцидента. Это была просто формальность. Треш! Покажи им дорогу! Не похоже, что нам сейчас есть чем заняться.

Астериос кивнул капитану и последовал за человеком, выбранным их проводником. Как и ожидалось, хотя и оставаясь напряженными, люди привыкли к многочасовым боям, не имеющим прямого отношения к их городу, и продолжали жить своей жизнью, часто бросая взгляды на стены или колокольни, предназначенные для подачи сигнала тревоги.

Конечно, это определенно были не все. Они могли видеть людей, которые смотрели в окна своих домов, скорее всего, ожидая четкого подтверждения того, что опасность миновала. Среди тех, кто ходил по улицам, большинство были стражниками или авантюристами, люди, которые могли защитить себя в определенной степени.

Удивив своего временного спутника, Мирия выскочила из ворот и присоединилась к ним. Умбра по-прежнему следил за воротами, чтобы сообщать о любых изменениях из первых рук. Это было здорово - иметь глаза над полем боя, которые могли быстро передать достоверную информацию.

Оказавшись перед зданием Гильдии авантюристов, стражники направились обратно к воротам. Еще до того, как войти внутрь, они могли слышать жаркие дискуссии, происходящие внутри. Как и ожидалось, бесчисленные авантюристы сидели в трактирной секции и стояли по всему вестибюлю, некоторые были явно недовольны тем, что не могут присоединиться к бою.

Поскольку никто особо не беспокоился об их входе, Астериос подошел к свободной регистраторше. Женщина-эльф с темно-каштановыми волосами профессионально улыбнулась им.

- Прошу прощения, но я не знаю, когда гильдмастер может изменить приказ авантюристам оставаться на месте. Мы сообщим всем сразу же после принятия нового решения.

Астериос покачал головой с язвительной улыбкой. Должно быть, многие донимали их бесчисленными вопросами, чтобы служащие приемной начинали разговор с такой фразы.

- Мы здесь не для того, чтобы спрашивать об этом. Мы просто прибыли сюда на поиски и хотели задать несколько вопросов.

- О, извините! Хотя услуги в настоящее время ограничены, я постараюсь помочь, чем смогу! Меня зовут Разиэль, - администратор поклонился им в знак извинения.

- Все в порядке. Такая реакция понятна. Я Астериос. Вот бланк квеста.

Разиэль взяла у него лист бумаги и тщательно его проверила.

- Понятно. Да, я читала об этом. Похоже, вы зря потратили время, отправившись сюда, чтобы расследовать наблюдения, учитывая все, что происходит сейчас.

- Я бы так не сказал. Хотя теперь очевидно, почему произошли видимые изменения в окружающей экосистеме, что делает мою основную цель более недействительной, мне все же необходимо разобраться в этом. Не могли бы вы подробно рассказать мне, когда было подано первое сообщение о необычном поведении?

- Уммм… Боюсь, что я не могу предоставить такую информацию… Кроме того, в вашем задании ничего об этом не сказано…

Астериос потянулся в один из своих внутренних карманов и достал оттуда жетон Суанори, передав его администратору.

- Планы изменились. Я нахожусь в прямом контакте с гильдмастером Суанори из Роузвинда. И что?

Ему ответила только тишина. Астериос был уверен, что Разиэль узнала жетон, но все равно отказывалась говорить. Все они чувствовали напряженную атмосферу вокруг секретаря. Что-то явно происходило.

Астериос вздохнул. - Отведи меня к своему гильдмастеру.

- Он сейчас занят…

- Сделайте себе одолжение и не препятствуйте расследованию, санкционированному другим гильдмастером. Возможно, у меня нет права приказывать тебе, но ты не можешь отказать мне в просьбе встретиться с человеком, ответственным за это отделение.

Через мгновение она кивнула и повела их на верхний уровень. Постучав в дверь кабинета гильдмастера, они все вошли внутрь. За шикарным столом сидел довольно крупный мужчина. С первого взгляда Астериос понял, что это не комбатант.

- В чем дело, Разиэль? - спросил мужчина.

- Мы просим прощения за то, что явились без предупреждения, - Астериос слегка склонил голову. - Мы были посланы сюда гильдмастером Суанори из Роузвинда, чтобы расследовать необычные наблюдения.

- Ах, да, я помню об этом. Похоже, вы прибыли поздно, к сожалению. Мы сейчас находимся в довольно затруднительном положении.

- Да, я заметил. И именно поэтому я хотел спросить, почему вы не сделали ничего, чтобы предотвратить это.

- А? - гильдмастер растерянно моргнул.

Астериос бросил ему металлический жетон и закатил глаза. - Давайте не будем прикидываться дурачками. Ты достаточно умен, чтобы отвести всех от атаки вскоре после начала битвы. Просто отвечайте честно, и я обязательно запишу, что вы сотрудничали по собственной воле. Когда были получены первые сведения?

- Мне кажется, вы что-то недопонимаете…

- Думаю, нет, - Астериос скрестил руки на груди. - Почему вы скрыли информацию о том, что монстры с нижних этажей появляются на верхних?

~Его пульс только что участился, Милорд, ~ - телепатически сообщила ему Селена.

- Я не знаю, о чем ты говоришь. Откуда ты вообще это услышал? - спросил гильдмастер, на мгновение взглянув на Разиэль.

- Это не имеет значения. Почему ты не сообщил о нахождении трупов монстров из других подземелий внутри тех, которые явно не соответствуют их типу?

~И снова. Он хорошо скрывает свои эмоции, но он явно нервничает, ~ - заметила Селена.

~Похоже, моя догадка была верна, ~ - ответил он ей.

- Слушай, я понятия не имею…

- Нет, ты послушай, - прервал его Астериос, подойдя ближе и хлопнув руками по столу. - Если ты не прекратишь этот фарс, клянусь, я использую все необходимые средства, чтобы полностью уничтожить тебя. Это сознательное - если не преднамеренное - подвергание гражданских лиц смертельной опасности путем сокрытия критической информации. Это не закончится простым понижением в должности.

Незаметно для него, глаза Аста изменились на огненно-красные с вертикальными зрачками, сильно запугивая гильдмастера, когда он уставился прямо на него. Мирия и Селена почувствовали, что Астериос не просто разыгрывает спектакль, а действительно разозлился на него за его действия.

- Хорошо… Я расскажу… Это было около месяца назад…

- Черт… - Астериос выругался и повернулся, положив руки на бедра. - И?

- Некоторые люди сообщали о зверях, мигрирующих туда-сюда с запада на восток и с юга на запад или восток. Все это было странно, и мы не могли понять причину этого.

- Пока?

- Пока некоторые авантюристы не начали замечать, что монстры с нижних этажей появляются на верхних. Так продолжалось две недели. Затем они начали находить монстров из других подземелий в среде, которая не соответствовала их характеристикам, как ты сказал.

Астериос снова повернулся лицом к мужчине. - Тогда скажи мне, почему ничего из этого не попало в межгильдийную сеть? Я не верю, что ты забыл.

Гильдмастер заметно медлил с ответом, но наконец нарушил молчание тяжелым вздохом.

- Монстры с нижних этажей появлялись на верхних, поэтому их было гораздо проще убивать ради материалов и ядер. Вне привычных мест обитания и в гораздо меньшем количестве, иногда даже в одиночку, это давало возможность даже авантюристам низшего ранга заботиться о них. Наши доходы начали стремительно расти, когда три подземелья сделали это…

- Добрые боги… - Астериос потер виски. - Вы проигнорировали первые признаки вспышки монстров по таким идиотским причинам? Как никто не догадался об этом?

- Я приказал персоналу подкупить авантюристов, чтобы они молчали об этом всякий раз, когда кто-то замечал, что внутри подземелий что-то не так…

- И из-за этого Небула оказалась в центре трехсторонней войны подземелий! Ради чего?! Больше денег?!

Астериос вскинул руки и тяжело выдохнул через мгновение, снова отвернувшись от гильдмастера. После нескольких секунд молчания мужчина нерешительно произнес.

- Итак… Вы собираетесь сдержать свое слово, верно?

Он бросил гильдмастеру взгляд через плечо. - Тебе лучше начать работать над исправлением этого дерьма, иначе ты больше никогда не сможешь увидеть солнце.

Астериос вышел из кабинета, не оглядываясь, и остановился, только выйдя за пределы гильдии. Мирия и Селена появились рядом с ним из малиновых ворот.

- Я не могу поверить этому человеку…, - прокомментировала пантера с выражением отвращения. - Что теперь, Хозяин?

- Я собираюсь сообщить об этом гильдмастеру Суанори. Затем мы должны придумать, как остановить эту войну, иначе земли перед Небулой останутся небезопасными на неизвестно сколько месяцев. Монстры будут постоянно перемещаться между подземельями, и битвы, подобные нынешней, тоже будут происходить, их невозможно будет предсказать.

- Привести свое поселение в такое затруднительное положение, прекрасно зная о возможных последствиях бездействия… - Селена покачала головой.

- По одному шагу за раз. Сначала мне нужно успокоиться. Я чувствую, как моя энергия снова влияет на мои эмоции.

http://tl.rulate.ru/book/49086/1642480