Готовый перевод Путь / Очередная история о перерождении в фэнтезийном мире: Этап 8. Ответственность. ч.6

Магический свет причудливых линий, смысл которых не понять непосвящённым, осветил темнеющее пространство. Солнце, окрасив мир напоследок в красное и оранжевое, скрылось за горизонтом. Этой ночью может решиться судьба правийского войска. Вернее решилась бы, не будь здесь волшебника из Ордоса.

Бородатые дружинники и ратники Правы отважны и сильны, но после празднования не способны дать достойный отпор. Им нужна эта ночь.

Кочевники же явно стремились перебраться через реку, чтобы воспользоваться возможностью.

Вокруг росло мало деревьев, но это не оказалось большой проблемой для ордынцев. Целые инженерные бригады возводили сейчас переправу из заранее подготовленных материалов, привезённых, возможно, из самих Жёлтых Царств. Плоты и лодки соединялись воедино, чтобы позволить переправиться всадникам единой колонной.

Темноту на том берегу реки, где без устали трудились люди востока, озарила огненная вспышка. Возводимая переправа загорелась. Огонь, будто раздуваемый ветром, легко распространялся по конструкции, набирая силу, разгораясь. Не щадил он не только дерево, но и людей. Над рекой раздались истошные вопли охваченных пламенем, они, будто облитые горючей смесью, сразу бросались в воду, но не всем удавалось выплыть. Течение уносило тела погибших.

Огонь легко полностью охватил переправу, перекинулся на берег, сжигая подготовленные материалы, а иногда и людей.

Зарево вновь осветило потемневшее небо.

Теперь, если кочевники не решатся напрямую атаковать мост, то ночь пройдёт спокойно.

Тишина поглотила лагерь правийцев, только костры продолжали потрескивать, отдавая тепло и свет. Праздник закончился. Возможно, радостный миг веселья помог воинам, сбросил давящее психологическое напряжение, но сейчас им пришлось осознать, что война только начинается.

- Тебе тоже нужно отдохнуть, ты хоть и перерождённый и посланник Майлы, но всё же – человек, у всего есть пределы, - произнесла Эмилия, присаживаясь рядом на щит. Пламя костра блеском отражалось в её глазах.

- Человек ли... Не думаю, что смогу сейчас уснуть.

- Только не начинай снова! – театрально вскинула руки девушка.

- Спасибо, ты всегда знаешь, как поддержать...

- Прекрати копаться в собственной голове! Вот тебе мой совет, если нужна поддержка, - хмыкнула Эмилия.

- Легко говорить... Я рос в несколько других условиях... А сейчас сжигаю людей, которые не сделали мне ничего плохого.

- Они пришли тебя убить.

- Они просто следуют тому, во что верят.

- Это их проблемы. У тебя свой путь, не твоя вина, что ваши пути пересеклись.

- А если всё же моя?

- Хватит, - вздохнула Эмилия. – Главное – не мешай пути Архимага Кэмиллуса, вернее – следуй его наставлениям. – Девушка похлопала по плечу и ушла спать.

Не плохо бы последовать её примеру.

Наконец, поглотила темнота палатки. Тяжёлая голова затылком опустилась на мягкий валик. Тело расслабилось, еще немного и получится надолго закрыть глаза, предвосхищая долгожданный сон...

Огромный жёлтый глаз возник из темноты. Грудь сдавило, что не вдохнуть, руки и ноги приковало к земле.

Великого напряжения стоило резко подняться, избавляясь от видения.

- Да ты совсем обнаглел! Даже пока я усну, не дождался...

С этим тоже придётся разбираться... Похоже, одними кочевниками всё не ограничится.

Тяжёлый прерывистый сон окончился с рассветом.

Бородатые воины отходили от вчерашней пьянки и готовились к сражению. На хмурых лицах, еще недавно – весёлых и беззаботных, читалась уверенность, решимость забирать чужие жизни и, если потребуется, отдавать свои.

Готовились к бою и на противоположном берегу. На холмах показался стройный ряд ордынских всадников.

- Странно это, - произнес Златан. – Им всё равно всем на мост скакать придётся.

- Прошлый раз мы их не мало изрубили! – кровожадно воскликнул Белотур. – Сейчас еще вдоволь порезвимся!

- Вы хоть знаете, сколько их?

- Да как тут узнаешь... – уже тише и спокойнее произнес воевода. – Не подберёшься – вмиг стрелами утыкают. Но в прошлую битву не больше наших сил было.

- Тогда я узнаю.

После путешествия с Николасом в ущелье, разведывательные заклинания на основе магии воздуха – первые, что захотелось изучить. Как бы ты не был силён, без разведки можешь просто превратиться в грушу для битья. А подробное знание о враге – половина победы.

Рука в привычном движении чертила тростью магические символы.

- Что ж, Майла, давай поможем справиться с врагом...

Она не отозвалась. Слова Белотура всё-таки подействовали... Не желает, похоже, Богиня-Хранительница помогать тем, кто ни в какую не признает её воли над собой.

- Ну, давай, ты же божество, а не маленькая обидчивая девочка...

Ничего.

- Ладно, справимся сами, с тем, что осталось...

Почти незаметные змейки, потоки воздуха, понеслись над водой. Тёмная гладь реки подёрнулась рябью множества мелких волн. Змейки добрались до противоположного берега, пронеслись по холмам, раздувая вражеские знамёна. Обратили ли внимание дозорные на вдруг налетевший ветер?

За холмами скрывалась войско кочевников. Воздух, покорный заклинанию, огибал всадников, уносясь всё дальше.

- А их там не мало...

- Сколько? – воевода бросил хмурый недоверчивый взгляд на магические узоры.

- Сейчас... Еще немного... Навскидку – тысяч шестнадцать-восемнадцать.

- В полтора раза больше, чем нас, - заметил один из военачальников Белотура. – Похоже, подошло подкрепление.

- Мы все равно в выгодном положении. Это им надо через реку переправиться, - усмехнулся воевода, пытаясь взбодрить себя и окружающих. – Готовьтесь!

Магические потоки, ранее спокойные и ровные, вдруг колыхнулись, сбились и исказились, отдавая частичку своей энергии. Рядом творилась волшба. Только это не было похоже на утончённые и грациозные заклинания ордоских волшебников... Вместо того, чтобы орудовать скальпелем, кто-то «рвал» магию огромными щипцами.

Вот они. Теперь понятно, что ощущал Николас тогда на корабле.

Разведывательное заклинание продолжало работать, и оно показало круг из нескольких человек. Это похоже на то, что шаманы проводят какой-то ритуал.

Но как бы грубо они не работали, магия всё же им подчинялась.

Среди правийцев наступила давящая тишина, взгляды их неотрывно направлены на реку, а где-то в глубине сознания пробуждался страх.

Водная гладь замерзала. Лёд распространялся по поверхности, сковывал, образуя пригодную для переправы твердь.

- Вот все и решилось, - Белотур в нетерпении обнажил меч.

- Я разберусь.

Строй кочевников дёрнулся, пошёл вперёд, спускаясь с холмов, лавина всадников устремилась в бой.

Трость быстрыми точными движениями вырисовывала новые магические символы.

- Когда они приблизятся к берегу, мы пойдём в атаку, - произнёс воевода.

Тяжеловооруженная дружинная конница в кольчато-пластинчатых доспехах направила вперёд массивные копья.

- Еще немного...

Посмотрим, на сколько сильна эта ледяная магия ордынских шаманов... Интересно, как долго они готовили свой ритуал?

Конские копыта застучали по льду, выбивая из него ледяную крошку. Замёрзшая поверхность выдержала. Полетели первые стрелы самых уверенных в себе лучников.

Белотур поднял вверх руку с мечом, готовясь отдать приказ.

- Всё...

Узор вспыхнул ярким синим светом, и в этот же момент лёд треснул. Раздался противный скрежет, доселе ровная гладь вздыбилась, отдельные ледяные глыбы зашатались, накренились. Всадники тяжёлой ордынской конницы провалились в воду. Сотнями они скрывались под бурлящей поверхностью под дикое ржание своих лошадей. И ни кому уже не удавалось всплыть наверх.

Рука Белотура, державшая меч опустилась. Правийцы молча наблюдали за ледяной агонией вражеского войска.

- Хорошо, подождём... – только и выдавил воевода.

- Я еще не закончил.

Красным светом загорелся новый магический узор. Там, где проводился ритуал шаманов, вспыхнуло пламя, яркую вспышку можно было заметить даже с другого берега, когда огненные язычки поднялись над холмами.

Не стоит верить драйвовым сценам, где маги кидают друг в друга фаерболы и молнии, это зрелищно, но настоящий волшебник сделает всё, чтобы остаться сокрытым от вражеских глаз.

- Одной проблемой меньше...

На самом деле, лишь малой части волшебников этого мира хватит сил провернуть подобное.

И все же не удалось полностью избежать сражения. Та часть кочевников, что атаковала мост столкнулась на нем с правийцами. Две стальные стены сшиблись в жутком скрежете стали, ломающихся копий и ржания лошадей. Свалка продлилась не долго, увидев судьбу своих товарищей, поглощённых водой, ордынцы откатились, вернулись на свои позиции на холмах.

- Надо атаковать, пока они растеряны! – раздался возглас. – Пройдём по мосту и клином врубимся в их ряды!

- Нам придётся в холмы забираться, - возразили ему. – С наскока взять не получится!

- Я расчищу путь. Но это будет последнее заклинание, раз уж вы отказались от помощи Майлы.

- Хорошо, - кивнул Белотур. – Готовиться!

Огонь волной прокатился по холмистой вершине, но он уже не сжигал всех моментально, яркое, но слабое пламя скорее просто внесло еще большую сумятицу в растерянных кочевников, ослепило, заставило отступить.

В это время дружинная конница во главе с воеводой по широкому каменному мосту пересекала реку. Солнце отражалось в стальных шлемах и пластинчатых нагрудниках, блестело на остриях копий.

Кони натужно поднимались вверх, тяжело, но не встречая сопротивления. Всадники заняли вершину, разгоняя своих скакунов... И стальной кулак, ощетинившийся тяжёлыми копьями, ударил по растерянным кочевникам, смял всё, что походило на построение, клином врубился вглубь дезорганизованной массы людей и лошадей.

Войско правийцев продолжало переходить на другой берег, всё большим количеством вступая в сражение.

Над вершиной подняли флаг, означавший – «враг отступает».

- Быстро они побежали, - довольно произнёс Златан. – Эта победа возвысит Праву над южными деспотиями.

- Слишком быстро...

Если вспоминать сражение на реке Шайо, в памяти всплывали еще некоторые факты из истории монгольского нашествия. Ложное отступление – их излюбленная тактика. Замани врага, уверившего в свою победу, окружи... А затем предоставь «золотой мост», небольшое свободное пространство, через которое обречённые могут выбраться. Они не станут биться до конца, побегут, подставляя спину, а в это время преследователи будут гнать и рубить бегущих, это лучше, чем рисковать жизнью в прямом сражении.

Разведывательное заклинание еще работало.

- Вот они.

Часть кочевников, организованной группой, пыталась зайти во фланг.

- Твоим воинам тоже придется вступить в бой, Златан.

- Всегда готовы, - купец махнул рукой, давая команду.

И хотя его людей было меньше, чем ордынцев, неожиданная атака обернулась успехом. Конница ратников сама ударила во фланг неприятеля, позволив правийцам избежать окружения. Отступление же кочевников превратилось в их беспорядочное бегство. Им так и не удалось в полной мере воспользоваться своим главным преимуществом, как конных лучников.

На этот раз ордынцы не стали сражаться до конца, жертвовать своими жизнями, лишь бы дотянуться до цели. Возможно, они оказались не столь фанатичны, как те пара тысяч, с которыми пришлось столкнуться ранее, или же посчитали, что смерть сейчас просто не принесёт пользы, а значит нужно отступить и попытаться потом.

Вот только будет ли это «потом»? Белотур захватил ордынский лагерь, все их обозы с припасами и снаряжением. Армия кочевников перестала существовать, как что-то организованное. Выжившим придётся возвращаться домой, в родные юрты.

- Так в тебе еще и великий стратег пропадает... – усмехнулась Эмилия, позволив себе расслабиться. – Какие еще таланты скрываешь от нашего мира?

- Знаешь, знания могут быть пугающими.

- Да-да, конечно... Я понимаю, что одним сражением война с кочевниками не закончится... Но, может, стоит признать поручение Майлы выполненным? Не пора ли возвращаться... Домой?

- Нет. Осталось еще кое-что.

http://tl.rulate.ru/book/49815/1348992