Готовый перевод Seirei Gensouki: Spirit Chronicles / Сэйрей Генсуки: Хроники духов (M): Том 16. Глава 6: Отъезд

После того, как Рио и Селия закончили сообщать новости Кристине, они, наконец, покинули консульство крепости.

— Кстати, Михару и другие тоже приглашены в столицу Галарка. Первоначально я собирался пойти ночью, но не хочешь ли ты улизнуть и навестить их сейчас? Теперь нам тоже есть о чём им доложить, — предложил Рио Селии, как только они покинули помещение.

— Конечно, пойдём, — с готовностью кивнула Селия, и вместе с Айшей они втроём направились к каменному дому на окраине Родании.

Примерно через час, почти в сумерках, Рио, Селия и Айша прибыли в каменный дом. Все собрались в гостиной, сидя в порядке Латифа, Рио, Айша и Селия с одной стороны, с Михару, Орфией, Сарой и Альмой с другой стороны, лицом к ним.

— М-м-м.

Латифа, однако, крепко вцепилась в руку Рио, восхитительно надув щёки. У неё тоже была веская причина для гнева.

Когда они впервые прибыли в каменный дом, все они приветствовали друг друга. В этот момент Латифа всё ещё была в отличном настроении, радуясь своему воссоединению с Рио.

Затем последовал отчёт о недавних событиях. Пока они обсуждали всё, что произошло после того, как покинули каменный дом до этого момента, Латифа начала мило надувать щёки. Как приёмная младшая сестра Рио, она, казалось, испытывала смешанные чувства по поводу того, что он сближался с незнакомыми принцессами, пока её не было рядом.

Однако это привело бы лишь к некоторой лёгкой ревности. Чего она не могла простить, так это того, как быстрый подход Кристины и Флоры к Рио после того, как они узнали его личность, привёл к тому, что они узнали то, чего Латифа ещё не знала.

— Почему ты не рассказал мне о своих матери и отце?

Её гнев был вызван родителями Рио. Объяснив эту историю, Рио попытался объяснить, как было решено, что Селия будет его помощницей, но именно тогда Латифа вцепилась в его руку и выразила своё недовольство.

— Прости… — извинился Рио, не оправдываясь. Он рассказал им о своей бабушке по отцовской линии Юбе и двоюродной сестре Рури, когда вернулся из региона Ягумо, но никому не упомянул, что Аяме была королевской особой.

— Латифа, у людей есть свои собственные обстоятельства, которые нужно учитывать. Я уверена, что для Рио это тоже была сложная тема для обсуждения. И он сказал нам об этом сейчас, не так ли? — сказала Сара, успокаивая Латифу.

— Я понимаю это, но… Хм.

Латифа опёрлась на руку Рио, крепче сжимая её. Она хотела, чтобы Рио больше полагался на неё, больше приближался к ней; это то, чего она всегда хотела. Но он не очень хотел этого делать, поэтому у неё не было выбора, кроме как подойти к нему самой.

— Это правда, что я держал это в секрете. Твой гнев оправдан.

— Я не сержусь… — Тон Латифы изменился с угрюмого на грустный.

— Прости… Я не хотел говорить о мрачных вещах, и это было дело, которое нужно было держать в секрете, но я просто использовал эти обстоятельства как предлог, чтобы сбежать. Дело не в том, что я не доверял всем, и дело не в том, что я не ценил вас всех. Я просто боялся сократить это расстояние между нами. Вот почему, вероятно, была ещё одна причина, по которой я не сказал тебе вот так…

Левой рукой, которая была вне её хватки, Рио нерешительно погладил Латифу по голове в слегка нервной манере.

— Онии-тян…? — Латифа посмотрела на Рио в полном замешательстве. Почему-то казалось, что воздух вокруг Рио изменился за время их разговора.

— Как бы это сказать? То, что я скрывал до сих пор, то, что держал при себе… С этого момента я буду стараться говорить их, если сочту, что это лучше, чем убегать. Может быть, уже немного поздно, но я хочу сблизиться со всеми, включая тебя. Вот почему… Я не буду просить вас простить меня, но не могли бы вы дать мне своё понимание? Я знаю, что то, что я говорю, просто удобно для меня, — неловко взмолился Рио.

— … =

За исключением Селии и Айши, все остальные выглядели удивлёнными.

— Я… я сделаю это! Я тоже хочу быть ближе к тебе! Я хочу быть рядом! — сказала Латифа после паузы. Она наклонилась вперед, всё ещё цепляясь за руку Рио, пытаясь сбить его с ног своим избыточным импульсом. Но Айша, сидевшая с противоположной стороны, быстро обняла его.

— Это немного больно. Но спасибо. — Рио криво улыбнулся своей неспособности двигаться, а затем робко поблагодарил их.

— Он был пленником своего прошлого. Ему знаком страх потерять кого-то дорогого, поэтому он попытался провести черту между собой и всеми остальными. Но теперь он пытается измениться, — сказала Айша, давая свой точный анализ, цепляясь за Рио.

— Ты действительно видишь всё насквозь, Айша… — Это смутило Рио.

— Типично для Айши… Но я действительно думаю, что ты слишком сильно цепляешься за Рио… Рио сказал, что ему больно. Давай. — Селия угрюмо надулась, схватив тело Айши в попытке оттащить её, но Айша крепко держала его.

— Я пополняю свою магическую сущность из него. Прошло много времени, так что я использую этот шанс так часто, как только могу, — настаивала она.

— Это несправедливо, Айша! Я тоже хочу обнять его ещё крепче! Я тоже собираюсь получить его энергию! — Латифа решительно крепче прижалась к Рио с другой стороны.

— Т-ты могла бы уже отпустить меня? — Рио, нахмурившись, возразил:

— Нет! Я не буду! О, но если ты поспишь со мной сегодня, я тебя отпущу! — Латифа хихикнула, изображая избалованность.

— Э-эй, что это было сейчас. Что ты пытаешься сказать в этой суматохе момента, Латифа? — раздражённо предупредила Сара.

— О, ты тоже хочешь поспать с нами, Сара?

— Я … я не знаю!

Прошло много времени с тех пор, как Рио в последний раз был свидетелем такого рода обмена мнениями между Латифой и Сарой.

— Хи-хи.

— Ты покраснела, Сара.

Михару и Орфия сияли улыбками, в то время как Альма начала дразнить Сару.

— Аха-ха…

Рио был счастлив; казалось, он наконец-то вернулся туда, где ему было самое место. Он засмеялся, как будто был расстроен, но улыбался тепло.

— Боже мой… Я думаю, так оно и есть.

Возможно, это было из-за выражения лица Рио, но Селия перестала пытаться оттащить Айшу и мягко вздохнула с улыбкой.

— Ой? Ты сегодня выглядишь довольно спокойной, Селия, — сказала Альма, которая сидела как раз напротив неё.

Застигнутая врасплох, Селия склонила голову набок. — Хм? Что ты имеешь в виду?

— Я просто ожидала, что ты начнёшь болтать с Айшей взад-вперёд, как всегда, — честно ответила Альма.

— Селия стала помощником Харуто, так что она одержала верх, — небрежно заявила Айша.

— С-смотритель?

— Ч-что это значит?

— Что?! О чем ты помогаешь Онии-тяну, Селия?!

Михару и другие, сидевшие на противоположной стороне, а также Латифа, сидевшая по другую сторону Рио и Айши, внезапно застыли на месте и обратили своё внимание на Селию.

— Э-это неправильно. Я не смотритель, я помощник! Ассистент! — взволнованно заметила Селия.

— Это потому, что Харуто больше похож на твоего опекуна, всегда заботящегося о тебе?

— Я… я не могу отрицать, что… — У Селии не было возможности опровергнуть озадаченный вопрос Айши.

— Что ещё более важно! В чём смысл того, что Селия стала твоей помощницей, Онии-тян?! — Латифа нетерпеливо требовала от Рио ответов.

— Эм… Я хотел упомянуть об этом раньше, но с этого момента Селия покинет Реставрацию и останется со мной. Так было удобнее и для Реставрации.

— Хм…? Значит ли это, что Селия снова может жить в этом доме?

— Короче говоря, да.

— В самом деле? Ура! — обрадовалась Латифа. Остальные тоже улыбались.

— Тем не менее, у меня есть предложение для всех в отношении будущего. Хотя это особенно касается Михару, — начал Рио, глядя на девушку, о которой шла речь.

— Я? — Михару моргнула.

— Да. Это касается также Сацуки и Лизелотты.

— Сацуки и Лизелотта? — Михару выглядела счастливой, услышав их имена.

— Да. Я уже рассказывал вам о том, как мне подарили особняк на территории замка Галарк, верно? На самом деле было сделано предложение провести там ночёвку, — сказал Рио.

— Ночёвка?! И Сацуки и Лизелотта тоже едут?! — Латифа была первой, кто затронул эту тему.

— Да. Вторая принцесса Шарлотта хотела пригласить вас… и вообще всех присутствующих здесь, чтобы тоже присутствовать. Конечно, принцесса Шарлотта будет присутствовать, и, ну, возможно, принцесса Кристина и принцесса Флора тоже могут принять участие… — объяснил Рио.

— Хм… Другими словами, мы встретимся с этими принцессами, если посетим…? — спросила Орфия с намёком на любопытство.

— Действительно. Принцесса Шарлотта пообещала свести к минимуму ваши контакты с членами королевской семьи и знатью в замке. Если вы не можете присутствовать, я подумывал о том, чтобы привести Михару и Селию, а также Айшу, чтобы, по крайней мере, провести более короткое мероприятие… — сказал он Саре и остальным.

— Да! Я хочу пойти! Она казалась немного нерешительной, когда услышала, что там будут незнакомые принцессы, но Латифа первой с энтузиазмом подняла руку.

— В таком случае, пока Сара даёт своё разрешение от имени деревни, чтобы ты пошла, я буду представлять тебя как свою младшую сестру.

— Как твоя младшая сестра… — Глаза Латифы сверкали.

— Однако, как я уже говорил, тебе нужно беспокоиться о герцоге Гугеноте, поэтому тебе нужно будет подумать о том, чтобы назвать псевдоним, когда ты назовёшь себя. Однако для своей фамилии ты будешь использовать то же самое, что и моё, — сказал Рио, затронув несколько вопросов, вызывающих озабоченность.

— Под фамилией ты имеешь в виду Амакаву, верно?

— Верно. Это сделало бы тебя “Латифой Амакавой”. — Рио попыталась произнести это вслух.

— Да! Я ухожу! Я определённо иду! У меня будет та же фамилия, что и у тебя! Латифа Амакава! Латифа Амакава! Я… Если я собираюсь сменить имя, то, наверное, это будет Сузуне Амакава, я полагаю? Эхе-хе-хе… Эхе-хе-хе… — Латифа была так глубоко вне себя от радости, что в конце концов вошла в свой собственный мир. Только Рио, Михару и Айша знали, что Латифу в прошлой жизни звали Сузуне, но в итоге она произнесла это имя вслух.

Она выглядела такой довольной собой, что Селия хихикнула. — Ты выглядишь действительно счастливой, Латифа.

— Хм… Сара, — внезапно позвала Альма.

Сара напряглась. — Я… я не завидую или что-то в этом роде!

— Я ещё ничего не сказала, — усмехнулась Альма.

— Хм… В деревне нет культуры, связанной с фамилиями, так что для меня это не очень хорошо. Наверное, я немного завидую мысли о том, что у меня такая же фамилия, как у Рио. Как насчёт тебя, Михару? У тебя уже есть своя фамилия. — Орфия посмотрела на Михару рядом с ней.

— В стране, откуда я родом, фамилии меняются только после женитьбы. Я слышала, что некоторые люди чувствуют себя счастливыми, когда выходят замуж за человека, которого любят, и меняют фамилию. Я бы и сама не знала, хотя, так как я никогда не была замужем… — объяснила Михару. Она также слышала о некоторых людях, которым это не нравилось из-за назойливой бумажной работы, но она не чувствовала необходимости упоминать об этом в этом мире.

— Понятно, понятно… Так, например, если бы вы с Рио поженились, вы бы перешли от Михару Аясэ к Михару Амакаве. Что ты при этом чувствуешь? Счастлива? — Орфия снова спросила с озорной ухмылкой.

— Э-э-э…? Я… В моём мире это было бы не М-Михару Амакава, но Амакава Михару… — Просто произнеся это имя вслух, Михару покраснела до ушей.

— Ммм, я вижу, как это радует тебя, — Орфия весело усмехнулась.

Михару была так смущена, что опустила голову, не зная, что ещё сказать.

— Хм, разговор немного сбился с пути, но вам, ребята, не обязательно приходить, если это кажется невозможным. Тем не менее, я верю, что присутствие героя Сацуки и Второй принцессы Шарлотты на нашей стороне предотвратит вмешательство нежелательных членов королевской семьи и знати. Я также намерен оказать как можно большую поддержку. Что вы об этом думаете? — Рио вернул разговор к теме и проверил, готовы ли Сара и остальные принять участие.

— Хорошо… Я… Если это для изучения общества, то всё должно быть в порядке. — Сара беспокойно пошевелила хвостом и ответила высоким голосом.

— Хи-хи, становится одиноко смотреть за домом только втроём.

— В конце концов, мы отсутствовали на последней ночёвке. На этот раз всё должно быть хорошо.

Орфия и Альма согласились.

— Отлично. Тогда всё решено. Отправление состоится через неделю, и мы полетим на зачарованном воздушном корабле.

Таким образом, было решено, что Рио приведёт всех жителей каменного дома посетить замок Галарк.

◇ ◇ ◇

Неделю спустя, наконец, настал день, когда группа должна была отправиться в Королевство Галарк. Михару, Латифа, Сара, Орфия, Альма, Айша в её материализованной форме, Рио и Селия составили в общей сложности восемь человек, которые посещали воздушный порт в благородном районе Родания.

Они отправились в гавань в экипаже, запряжённом лошадьми, который приехал, чтобы забрать их из особняка, и высадились там, где Кристина и остальные ждали их прибытия снаружи воздушного корабля. Они были окружены сопровождающими рыцарями и сопровождающими дворянами, а также дворянами, которые, скорее всего, были там, чтобы проводить их. Рей и Коута были в числе последней группы.

— Я думаю, что в последний раз я встречалась с Михару на банкете, и прошло много времени с тех пор, как я видела Сару, Орфию и Альму. Большое вам спасибо за новый раз, — сказала Кристина, приветствуя людей, которых она уже знала в первую очередь. Флора не была знакома с ними четырьмя, но она могла узнать их лица.

— Мы просто рады видеть, что с тобой всё в порядке. Спасибо, что пригласили нас в Королевство Галарк по этому случаю, — ответила Сара от имени их группы, склонив голову вместе со всеми остальными. Они останавливались в особняке Рио — Родании со вчерашнего дня, но не могли позволить Кристине и Флоре лично навестить их, поэтому они впервые приветствовали друг друга здесь.

— Я полагаю, что вон те двое — новые лица, да? — Кристина посмотрела на Латифу и Айшу.

— Это Сузуне Амакава, моя приёмная дочь, и Айша. Я полагаю, принцесса Флора уже встречалась с Айшей однажды в Аманде.

Кстати, Латифа решила использовать своё имя из прошлой жизни в качестве псевдонима, как и Рио.

— Да, спасибо тебе за то, что случилось тогда. Я слышала, что у сэра Харуто была младшая сестра, но ты ужасно очаровательна. — Флора кивнула Айше, затем с глубоким интересом посмотрела на Латифу.

— П-приятно познакомиться. Я Сузуне. — Латифа кивнула головой в знак приветствия, затем крепко схватила Рио за рукав. На первый взгляд казалось, что она ведёт себя застенчиво, но Рио знал, что это потому, что она боялась герцога Гугенота рядом с Кристиной и Флорой.

Основываясь на реакции Латифы… Нет никаких сомнений, что это герцог Гугенот послал её за мной как убийцу.

Рио мельком взглянул на герцога Гугенота.

— Да. Я горжусь тем, что называю её своей сестрой, — сказал он с гордостью, нежно касаясь спины Латифы.

— Боже мой, подумать только, что у сэра Амакавы была такая очаровательная младшая сестра. Мои глупые сыновья могли бы кое-чему у тебя научиться.

Герцог Гугенот продемонстрировал свою сильную сторону в общении в очень общительной манере. Лисьи уши и хвост Латифы в настоящее время были скрыты магическим артефактом, и этого, казалось, было достаточно, чтобы помешать ему узнать её по лицу.

— Нет, вовсе нет, — ответил Рио герцогу Гугеноту с холодной улыбкой.

Кристина вмешалась, чтобы остановить герцога Гугенота от дальнейших разговоров. — У нас нет времени стоять и болтать, но только одно: как вы можете видеть, Ванесса пришла в себя.

— Я рад видеть, что ты выздоровела, но всё ли в порядке, если ты так скоро вернулась на работу? — спросил Рио Ванессу, которая стояла рядом с Кристиной.

— Да. Постоянное лежание только ослабит моё тело, поэтому с сегодняшнего дня я вернулась на свой пост. Это всё благодаря вам, сэр Амакава. Я благодарна вам от всего сердца.

Ванесса низко склонила голову. Затем она обменялась несколькими словами с группой Сары, с которой была знакома с прошлого раза.

— Пожалуйста, поднимитесь на борт корабля. Мы с Флорой будем развлекать вас всех.

Вся группа переместилась в каюту зачарованного дирижабля. Там они были с Кристиной и Флорой, пока не прибыли в Галарк.

◇ ◇ ◇

Тем временем в замке Галарк Шарлотта пригласила Сацуки и Лизелотту в гостиную в замке.

— Сэр Харуто и его друзья должны прибыть сегодня днём. Леди Михару, Леди Селия, Леди Айша, леди Сузуне, леди Сара, леди Орфия и леди Альма. Все, кто живёт вместе с сэром Харуто, придут — О, я так жду этого с нетерпением. — Шарлотта просияла от восторга.

При этих словах Сацуки и Лизелотта поняли, что имя Латифы было тихо изменено на Сузуне. Поскольку она не хотела использовать псевдоним при встрече с Сацуки и Лизелоттой, Латифа использовала своё настоящее имя, когда была на ночёвке у Лизелотты дома. Однако в то время было упомянуто, что ей, возможно, потребуется использовать псевдоним при появлении на публике в будущем, поэтому они сразу же поняли ситуацию.

— Никто из них не будет иметь большого общения с благородным классом, так что будь с ними помягче, Шарлотта, — сказала Сацуки, призывая Шарлотту быть внимательной.

— Естественно. Если они найдут особняк сэра Харуто удобным, у них будет больше шансов чаще посещать замок. Я полностью запретила всем дворянам присутствовать, за исключением моего отца и нас, — радостно объявила Шарлотта. — Итак, причина, по которой я договорилась о том, чтобы мы провели некоторое время вместе до их приезда, заключается в том, что я хотела бы кое-что подтвердить с вами двумя.

Она хихикнула и посмотрела на них обоих с глубоким значением.

— Подтвердить что-то?

— Что именно?

Сацуки и Лизелотта наклонили головы и посмотрели друг на друга.

— Чтобы перейти прямо к делу, есть ли у кого-нибудь из вас какое-либо намерение вступить в супружеские отношения с сэром Харуто? — беспечно спросила Шарлотта.

— Ч-что ты говоришь, Шарлотта? — Сацуки чуть не подавилась чаем, который поднесла ко рту, и в волнении поставила чашку на стол.

— Я спросила, не собираешься ли ты выйти замуж за сэра Харуто.

— Нет, я слышала это…

«Разве не нужно, ну, знаешь, сказать что-то ещё, кроме этого?», — это было так внезапно, что она никак не могла понять. Сацуки протестовала против её приближения, выразительно глядя на неё

Лизелотта, казалось, догадалась, что заставило Шарлотту сказать такое, и придержала язык, оглядывая комнату.

— Лизелотта уже смутно осознаёт это, но тот факт, что её отец подарил особняк в замке сэру Харуто, — это потрясающая вещь. Назвать это исключением из исключений было бы даже легкомысленно.

— Ну, я полагаю, что проживание в замке обычно ограничено членами королевской семьи.

Если бы она сравнила его с Японией, это было бы похоже на то, как если бы простолюдину дали право собственности и права на проживание в здании императорского дворца, — подумала Сацуки.

— Вот именно. Другими словами, отец говорит, что он был бы не прочь приветствовать сэра Харуто в качестве члена королевской семьи в будущем. Разве это не было бы правильным взглядом на это?

«Хотя вслух он этого не сказал…», — задумалась Шарлотта.

— Харуто станет королём Галарка…? Значит ли это, что он женится на ком-то из королевской семьи?

«Например, Шарлотта», — подразумевала Сацуки.

— Я не могу сказать наверняка, но… — Шарлотта усмехнулась про себя.

«Это, или леди Сацуки выйдет замуж за сэра Харуто, и их ребёнок станет королём Галарка — это возможно, но я не скажу ей этого. Я была бы обеспокоена, если бы это достигло цели и, в конце концов, лишило меня шанса выйти замуж за сэра Харуто», — подумала Шарлотта.

— Так почему ты спрашиваешь, намерены ли мы с Лизелоттой пожениться?

— Потому что вы две самые близкие женщины к сэру Харуто из Галарка. Как я уже говорила, я влюблена в сэра Харуто.

— Другими словами, ты хочешь, чтобы мы держали свои руки подальше от Харуто…? — Сацуки подозревала, что Шарлотта намеревалась держать их в узде.

— Нет. Высокопоставленные и могущественные дворяне, естественно, имеют несколько жён, поэтому я бы не сказала что-то настолько узколобое. Если вы двое влюблены в сэра Харуто, я не стану вас останавливать.

— Хм…? Так ты хочешь, чтобы мы втроём вышли замуж за Харуто?

Сацуки была в замешательстве, не ожидая, что тема перейдёт к полигамии. С её точки зрения японки, моногамия была её естественным представлением о том, как обстоят дела.

— Я не планирую принуждать тебя ни к чему — я просто не хочу ссориться между друзьями. Честно говоря, я была бы в невыгодном положении, если бы выступала против вас двоих в качестве соперников. — Шарлотта выросла в мире, где многожёнство было естественным, поэтому она спокойно говорила о том, чтобы стать жёнами вместе с Сацуки и Лизелоттой.

— Я… я думала, что такие разговоры должны были быть более запутанными, чем это… Разве это не нормально — хотеть монополизировать человека, которого любишь? — Сацуки почувствовала неописуемое чувство дискомфорта. Она не могла хорошо объяснить это чувство, но попыталась сделать это, задав вопрос.

— Конечно, есть некоторые жёны, которые ведут себя неприглядно друг с другом, чтобы монополизировать привязанность своего мужа, но я не хочу делать этого с тобой и Лизелоттой. Я люблю тебя, и Лизелотту тоже. — Шарлотта беззастенчиво выразила свою нежность к ним двоим.

— Аха-ха, большое вам спасибо, — неловко поблагодарила её Лизелотта.

— Хм… Ты мне тоже очень нравишься, Шарлотта, но… — Сацуки напевала про себя в тревожных мыслях. В то время как кто-то другой обычно испытывал бы смущение или нерешительность, Шарлотта смело шагнула бы вперёд, чтобы завязать личные отношения. Сацуки находила эту часть своей натуры довольно привлекательной, но это не означало, что она была готова делить с ней мужа.

— Я сказала что-то оскорбительное?

— Я, кажется, говорила тебе раньше, но… Я родилась и выросла в стране, где естественно иметь только одну жену. Я не знаю, как реагировать, когда ты вдруг просишь меня согласиться стать одной из многих жён.

— Другими словами, ты бы подумала о том, чтобы выйти замуж за сэра Харуто, если бы ты была единственной женой?

— Ну, я думаю… Подожди, нет, нет, почему мы говорим, исходя из предположения, что я влюблена в Харуто?! — Честный характер Сацуки заставил её представить себе будущий брак с Рио, но на полпути она пришла в себя и взволнованно возразила:

— О, я была не права? Ты казалась необычайно естественной, когда представляла своё будущее с сэром Харуто, но не значит ли это, что ты не испытываешь никакого сопротивления, видя его таким?

«В те дни желание леди Сацуки вернуться в свой старый мир было настолько сильным, что о женитьбе на ком-то из этого мира не могло быть и речи».

Тот факт, что Сацуки не пыталась отвергнуть разговоры о браке под каким-то предлогом о своём старом мире, сам по себе очень показателен, подумала Шарлотта втайне.

— …У меня действительно есть возражения! В конце концов, я хочу, чтобы Харуто встречался с Михару, — сказала Сацуки пронзительным голосом.

— Значит, ты готова отказаться от собственного счастья ради леди Михару?

— К-как я уже сказала, почему мы предполагаем, что я влюблена в Харуто здесь?!

— Ты так говоришь, но в моих глазах это выглядит так, как будто ты думаешь о сэре Харуто довольно нежно.

— Н-ну, я не ненавижу его, это точно. И это правда, что на свете не так много таких мужчин, как он… Но это совсем другое дело, чтобы любить его как мужчину! — Это выглядело почти так, как будто Сацуки на мгновение заколебалась, когда она решительно подчеркнула свою точку зрения, как будто убеждая саму себя.

— Хм… Я полагаю, что это тоже хорошо, но если ты считаешь, что сэр Харуто должен встречаться с леди Михару, это означает, что ты не веришь, что есть какая-то проблема в том, что леди Михару проведёт остаток своей жизни в этом мире. Это правильно? — спросила Шарлотта, внезапно меняя тему.

— Я думаю, да…

— Тогда как насчёт тебя самой? Ты говорила, что раньше хотела вернуться в свой старый мир, но ты всё ещё чувствуешь это сейчас? — В этот момент Шарлотта перестала упоминать о браке, когда расспрашивала Сацуки.

— Это… Хорошо… Это не значит, что я отказалась от возвращения на Землю и не перестала хотеть вернуться домой, — с трудом ответила Сацуки.

«Вероятно, это началось, когда я воссоединилась с Михару и остальными на банкете. До тех пор будущее было таким неясным, и я запаниковала. Но теперь, когда я успокоилась…».

Сацуки привыкла к этому миру больше, чем раньше, и в худшем случае… она смогла бы смириться с этим, если бы ей пришлось прожить здесь всю оставшуюся жизнь.

— Возможно, тебе придётся прожить остаток своей жизни в этом мире. Если такие мысли зародились у тебя, не лучше ли было бы подумать о твоём брачном партнёре?

— Т-ты собираешься вернуться к этой теме здесь? После того, как изменила тему, чтобы ослабить мою бдительность? — Лицо Сацуки дёрнулось.

— Так и есть. Потому что я принцесса Королевства Галарк. Если бы это был сэр Харуто, отец тоже согласился бы, так что я думаю, что он был бы реалистичным выбором для тебя, понимаешь? — На лице Шарлотты была по-настоящему довольная улыбка.

— Ну, я полагаю, но ты странно настаиваешь на Харуто…

— Это потому, что очень маловероятно, что кто-то найдётся лучше в будущем, чем сэр Харуто.

— Ты уверена в себе… — заявление Шарлотты заставило Сацуки рассмеяться, наполовину раздражённо.

— Это правда. На самом деле, я бы сказала, что у вас было бы много соперников. Я планирую расспросить об этом на ночёвке со всеми, так как это идеальный шанс для этого.

— Делай это в меру…

— Я приму решение, основываясь на ходе разговора. — Шарлотта мило улыбнулась.

«Конечно, трудно быть мишенью принцессы Шарлотты…», — Подумала Лизелотта. Горькая реальность вертикально структурированного общества означала, что дочь герцога никогда не сможет бросить вызов Второй принцессе. Как раз в тот момент, когда она подумала, что —

— Это верно. Я тоже хотела спросить, что ты думаешь перед ночёвкой. Как вы относитесь к сэру Харуто? — В этот самый момент Шарлотта положила глаз на Лизелотту.

— Я-я? Меня? — Лизелотта вздрогнула.

— Да. Я знаю, что ты хранила молчание, чтобы не копать себе могилу, но я не буду упускать из виду такие вещи. — Шарлотта посмотрела на Лизелотту, как животное, наблюдающее за своей добычей.

— Верно. Мне также интересно услышать, как ты относишься к Харуто. — Сацуки, развеселившись, вскочила на подножку.

— Н-не ты тоже, леди Сацуки…  — Лизелотта поморщилась.

— Вы много слышали обо мне, поэтому я думаю, что мы сможем услышать всю историю от вас до того, как они прибудут.

Восторженный голос Сацуки эхом разнёсся по комнате. В другом месте Рио и остальные прибыли в замок Галарк несколько часов спустя.

◇ ◇ ◇

Прошло несколько часов, и вскоре наступил полдень, когда солнце ещё стояло на небе.

Рио и остальные прибыли в Галарк и направлялись из гавани на территорию замка. Запряжённая лошадьми карета, в которой они ехали, проехала через ворота замка, высадив их на территории.

— Добро пожаловать, все. Мы так долго тебя ждали.

Шарлотта, Сацуки и Лизелотта ждали. Они получили предварительное уведомление до своего прибытия, поэтому они стояли снаружи. Сацуки заметила Михару и слегка помахала ей рукой. Михару счастливо улыбнулся в ответ.

— Спасибо, что вы лично встретились с нами. Я рад снова тебя видеть, хотя прошло не так много времени с нашей последней встречи.

Кристина поприветствовала Шарлотту от имени всей группы. Они отсутствовали уже неделю, так что на самом деле это было совсем не так долго.

— Я с нетерпением ждала встречи со всеми как можно скорее, поэтому мне показалось, что это было очень долго… Я уверена, что нам есть о чём поговорить, так что давайте все немедленно перейдём в особняк сэра Харуто. Мой отец будет присутствовать в начале только для того, чтобы поприветствовать вас, так что, если принцесса Кристина и принцесса Флора могли бы пойти с нами…? За исключением минимального числа сопровождающих, всех остальных просят держаться подальше, — сказала Шарлотта, выбрав из Реставрации только Кристину и Флору и направив их в особняк вместе с Рио и жителями каменного дома.

— Я понимаю. — Кристина взглянула на Рея и Куту, которые сопровождали их туда, затем отдала приказы остальным членам Реставрации во главе с герцогом Гугенотом. — Флору и меня вызывают в особняк сэра Амакавы. Я свяжусь с вами позже, так что сначала зайдите в замок. Я оставляю всё на твоё усмотрение, герцог Гугенот.

— Понятно… Пойдём. — герцог Гугенот склонил голову, затем ушёл со своими последователями.

В результате Рио, Михару, Селия, Айша, Латифа, Сара, Орфия, Альма, Кристина и Флора остались позади. Перед ними стояли Шарлотта, Сацуки, Лизелотта и стражники из Королевства Галарк.

— Следуйте за мной, — проинструктировала Шарлотта, направляясь к особняку Рио.

◇ ◇ ◇

После этого те, кто не видел друг друга некоторое время до того, как они прибыли в особняк Рио, обменялись несколькими простыми приветствиями.

Очень небольшое количество сопровождающих, включая Ванессу, прошли в дверь и остановились у гостиной. Как только Рио и остальные вошли, те, кто ждал в гостиной, почтительно склонили головы. Среди них были помощники Лизелотты, включая Арию. Группа Рио открыла одну из дверей в гостиной и вошла в дверь. Она вела в комнату для совещаний размером примерно в пятьдесят метров.

— О, отец. Ты уже здесь? — спросила Шарлотта. Король Франсуа сидел на диване и ждал.

— Да. Поскольку я всё равно собирался быть здесь, я подумал, что совершу короткую экскурсию по особняку, прежде чем Харуто начнёт жить в нём по-настоящему, — ответил Франсуа.

— Если подумать, ты жил в этом поместье до того, как унаследовал трон, верно, отец? — Шарлотта с пониманием прокомментировала это.

— … Это правда? — Рио был потрясён, услышав, что Франсуа раньше жил в этом здании.

— Здание не слишком старое, поэтому в нём не должно быть никаких дефектов, но если вы обнаружите что-то, что вам не нравится, вы можете поговорить с Шарлоттой и соответствующим образом отремонтировать, — сказал Франсуа Рио.

— Я буду жить в нём с благодарностью… — Рио приложил правую руку к груди и почтительно склонил голову к Франсуа.

— Действительно. А теперь я пойду. — Франсуа глубоко кивнул и встал.

— О боже, ты уже уходишь? — спросила Шарлотта.

— Моё присутствие только помешает любой оживлённой беседе. На сегодня достаточно просто видеть ваши лица. Если позже появится возможность поговорить снова, мы сможем сделать это тогда.

С этими словами Франсуа быстро зашагал прочь.

— Как и ожидалось от короля.

Став свидетелем внимания того, кто стоял выше других, Сацуки пробормотала в восторге от того, как быстро Франсуа извинился.

— А теперь, пожалуйста, садитесь, где вам заблагорассудится. Позвольте мне забежать вперёд, сказав, что сегодня не будет никаких церемоний, так как я хочу отбросить все претензии ко всем.

Шарлотта высказала своё предложение с дружелюбной улыбкой, надеясь, что вечеринка пройдёт спокойно. На самом деле Селия и девушки из народа духов, которые были незнакомы с Шарлоттой, немного ослабили бдительность при её словах.

— А теперь сэр Харуто сядет рядом со мной.

Шарлотта внезапно нанесла первый удар. Она смело обвила Рио рукой и подвела его к трехместному дивану, где усадила его.

— Что…?!

Обитатели каменного дома все вместе подняли голоса, широко раскрыв глаза.

— Я тоже хочу сидеть рядом с Онии-тяном!

Среди них Латифа тоже была быстра в движениях. Она заняла место по другую сторону Рио.

— Хи-хи. Я тоже хотела поговорить с леди Сузуне, так что всё отлично получилось, — сказала Шарлотта, улыбаясь и используя псевдоним Латифы.

— Похоже, мне тоже есть что сказать, — ответила Латифа, слегка надув щёки.

— Ну, я рада слышать, что мы хорошо поладим. Если это младшая сестра сэра Харуто, то я уверена, что мы будем взаимодействовать друг с другом всю оставшуюся жизнь. Хи-хи.

Беззаботная улыбка Шарлотты не дрогнула.

— Хи-хи-хи.

Латифа тоже бесстрашно хихикнула.

«Я… Я хочу пересесть…», — Рио подумал про себя, чувствуя странное давление с обеих сторон.

— Ты действительно действуешь быстро, Шарлотта.

— Аха-ха… Тогда, может, мы тоже сядем?

— Да, давайте. Все, пожалуйста, сядьте. Это неофициальное собрание, так что не беспокойтесь о порядке рассадки. Верно? Михару, подойди и сядь рядом со мной.

Сацуки и Лизелотта посмотрели на Рио, зажатого между ними двумя, и криво улыбнулись. Затем, по предложению героя сесть где угодно, участники расселись сами.

— Ладно. Хочешь посидеть со мной, Ай?

— Хорошо.

Михару села рядом с Сацуки, как и было предложено, а Айша села рядом с ней.

— Тогда мы сядем на противоположной стороне.

Сара, Орфия и Альма сидели по другую сторону Михару и Сацуки. Это поместило их в конце U-образной формы с Шарлоттой, Рио и Латифой. Тем временем Селия, Лизелотта, Кристина и Флора всё ещё стояли.

— Тогда, если вы не возражаете, могу я сесть рядом с вами, принцесса Кристина? — спросила Лизелотта Кристину.

— Конечно. — Кристина тут же кивнула. Таким образом, Лизелотта и Кристина заняли места рядом с Сарой, Орфией и Альмой.

— Принцесса Флора, мы можем сесть по другую сторону от принцессы Кристины.

— Хорошо, профессор Селия.

Селия и Флора сели лицом к Кристине и Лизелотте, рядом с Айшей, Сацуки и Михару. В результате все расселись, образовав длинную U-образную форму с Шарлоттой, Рио и Латифой в качестве базовой точки. Стол уже был уставлен закусками и чаем, так что приготовления были завершены.

— Теперь, когда все расселись, позвольте мне коротко поприветствовать вас как представителя Королевства Галарк и хозяина этого собрания.

Шарлотта обвела всех взглядом, затем встала, чтобы произнести речь. Все взгляды, естественно, сосредоточились на ней.

— Это просто чувство, или, возможно, моё собственное желание, но я думаю, что буду видеть всех здесь чаще через сэра Харуто. В конце концов, я встречаюсь со всеми здесь прямо сейчас благодаря ему, — продолжила она.

— …

Все посмотрели друг на друга. Действительно, они бы не встретились друг с другом без Рио.

— Сегодня здесь есть герой, принцессы, дочь герцога и дочь графа, но статус не имеет значения. Люди, которые были связаны с сэром Харуто, собрались здесь, независимо от границ страны. Я верю, что это нечто замечательное. Вот почему я хотела бы воспользоваться этой возможностью, чтобы углубить свою дружбу со всеми. Давайте повеселимся, разговаривая друг с другом и общаясь вместе. Для меня большая честь встретиться со всеми вами.

Шарлотта говорила красноречиво, как истинная королевская особа, закончив свою речь учтивым поклоном.

Сара первой широко раскрыла глаза и ответила на поклон. — Я тоже рада возможности познакомиться с тобой. — Она и другие девушки из народа духов были ошеломлены тем, как Шарлотта сразу же заняла место рядом с Рио, но они были впечатлены тем, как она тоже могла вести себя как настоящая королевская особа. Следуя её примеру, Орфия и Альма поклонились, как и остальные вокруг них.

— Этого должно хватить для приветствия. Может, начнём?

Так началось чаепитие в особняке Рио.

http://tl.rulate.ru/book/59753/1639956