Готовый перевод Pluto / Плутон: Глава 4

   Я остановилась, закрыв за собой дверь мастерской Дедала, и снова посмотрела в сторону Зверинца. Был еще один человек, которого мне следовало проведать, пока я была поблизости, но я не была уверена, насколько желанным будет мой визит. Я все равно пошла его искать - я вроде стала его де-факто офицером по условно-досрочному освобождению (на самом деле больше некому было исполнить эту роль). 

   Около года назад молодой мужчина по имени Грегор Николау убил моего друга Мишеля, сына Гермеса, и попытался убить Эос. Для Мишеля все сложилось на удивление хорошо; теперь он стал врачом (и специалистом скорой медицинской помощи) для всех греко-римских Аватаров и постепенно становился исключением из многих правил, управляющих смертью и жизнью, до такой степени, что мог покинуть Подземный мир и оставаться физической сущностью в течение ограниченного периода времени. Эос выздоровела, а Аватар Геры - Юнона - была привлечена к ответственности за то, что заварила всю эту кашу. В настоящее время она отбывает пока еще неопределённый срок, пока Аид готовит подходящее для нее наказание. 

   Я почти пожалела ее. Но не совсем. 

   Сам Грегор, как оказалось, был ребенком Зевса, что делало его сводным братом Эос. Мать Грегора, чей дух теперь благополучно обитал на Полях Асфоделей, посетил (пока она еще была жива, конечно) и соблазнил Зевс в образе утконоса (просто говоря это вслух, я делаю свою жизнь значительно более абсурдной) во время ночных впечатляюще пьяных гулянок с Дионисом и его Аватаром Бахусом. 

   Это настолько же безумно, насколько звучит. От попыток объяснить это людям у меня голова болит. 

   Во всяком случае, как только Грегор вышел из-под влияния Юноны, пришел в себя и помирился с отцом, было решено, что его наказанием за крайне ошибочное убийство Мишеля (которое, в конце концов, имело счастливый конец) и попытку убийства Эос будет служба в течение минимум десяти лет в качестве чернорабочего в Зверинце Тартара. Будет ли продлен его срок или нет, зависело от его общего поведения за это время. 

   Что важнее, по крайней мере, с моей точки зрения, Эос попросила меня приглядывать за ним и проверять по возможности. Семья была очень важна для нее, я понимала это чувство и была согласна с ним. Поэтому я пошла искать его. 

   Я нашла его в загоне у основания скалы, составляющего крыло повышенной безопасности Зверинца, деловито вычищающим загон виверн. Виверны, если вы не знаете, фантастически неприятные существа; будучи отдаленными родственниками западных драконов, они делят схожую биологию и внешний вид, но имеют только две лапы вместо четырёх…крылья виверны прикреплены к ее передним конечностям, как у летучей мыши, а не являются отдельными конечностями. 

   Вместо огненного дыхания (или ледяного…или кислотного…) у виверн был колючий хвост, как у скорпиона, начиненный довольно смертоносным нейротоксином. Один укол способен убить взрослого человеческого мужчину за считанные минуты и даже покалечить или вывести из строя таких существ, как кентавры и циклопы. И, конечно, у них было очень, очень плохое настроение. 

   Я заметила Грегора в задней части загона, энергично сгребающего кучу чего-то гадкого в большую тачку. На нем был комбинезон из плотной кожи и резины, тяжелые ботинки и перчатки, а также закрытый шлем с ребризером*, так что я не совсем понимала, как привлечь его внимание. Спустя мгновение я попыталась постучать по прозрачной стене загона и тут же была вознаграждена видом неистово бьющихся кожаных крыльев, визжащей клыкастой пастью и тремя-четырьмя резкими ударами по стене большим изогнутым жалом, которые оставили неприятные зеленовато-желтые мазки на прозрачном материале.   

   Данетт не шутила…нервы виверн действительно были напряжены до предела экспериментами Дедала с сейсмической машиной Теслы. К моей чести, я не закричала и даже не отпрыгнула назад. Признаю, я вздрогнула, но кто бы не вздрогнул, увидев разъяренную виверну на расстоянии менее полутора метров?  

   Хотя это дало тот эффект, на который я надеялась. Грегор оторвался от своей работы, чтобы посмотреть, в чем дело, помахал мне, бросил лопату в тачку и направился к бронированной двери сбоку от ограждения. 

   Я пошла ему навстречу и оказалась там примерно в то время, когда он подпрыгивал на одной ноге, чтобы стянуть комбинезон. Когда он вышел, запустив руки в спутанные чёрные кудри на голове и плотно закрыв за собой дверь в виде шлюза, на нем были шорты-карго и футболка, которая, должно быть, была подарком от Эос, так как текст на груди гласил: “Моя старшая сестра посещала гору Олимп, и все, что я получил, эту паршивую футболку”. 

   “Эта футболка прямо-таки кричит о чувстве юмора Эос”, - сказала я сухо, протягивая руку. “Как дела, Грегор?” 

   “С Грегом все будет в порядке”, - сказал он тихо, слегка пожимая мне руку. “Я пытаюсь привыкнуть к прозвищу. Дедал вроде как сам придумал мне его, и…мне нравится. Да, она дала ее мне, когда приходила увидеться несколько недель назад”. Он указал большим пальцем через плечо на загон. “Разгребать дерьмо виверн, кажется, соответствует этой футболке”. 

   Я усмехнулась. “Справедливо. Как вы двое ладите?” 

   “Неловко”, - ответил он. “Что привело тебя? Снова проверяешь заключённого?”, - горько добавил он. 

   “И да, и нет”. Я нежно положила руку на его плечо. “Я проверяю тебя, Грег. Как ты? На самом деле”. 

   Он долго смотрел на меня, и я увидела в его чертах что-то от Зевса. Я решила, что это линия подбородка, которая была сильной и выглядела довольно героической. И что-то в его носе и глазах. Наконец, он пожал плечами и опустил взгляд. “Думаю, я в порядке. Это не совсем та жизнь, на которую я надеялся, но это лучше, чем пинок под зад. Дедал - довольно хороший босс, а Папа и Эос приходят в гости каждые несколько недель. По большей части они стараются оставить меня в покое и не давить, но я понимаю, что они хотят попытаться наладить отношения со мной”. 

   Я слегка наклонила голову. “Чего ты хочешь?” 

   “Семью”, - просто сказал он, затем немного улыбнулся. “По крайней мере, думаю, я это понял. И Дедал сводил меня к маминому…призраку, полагаю. Я рад видеть, что она довольна”. 

   “Душе”, - аккуратно поправила я. “Призраки остаются на Земле. Знаешь, я разговаривала с ней, когда мы пытались найти тебя. Она казалась хорошим человеком”. 

   “Лучшим”, - согласился он. 

   Мы оба замолчали на мгновение, пытаясь найти, что сказать. 

   “Знаешь, если тебе что-то понадобится, - сказала я, - ты можешь связаться со мной в любое время. Дверь моего офиса всегда открыта”. 

   “Да, но твоя секретарша чертовски жуткая”. 

   “Мэл? Она безобидная. Не дай ей себя напугать. Ты заходил?” 

   “Да, пару недель назад”, - сказал он тихо. “Я хотел узнать, могу ли я…не знаю…помочь с чем-нибудь еще. Я хочу быть полезным, помимо уборки загонов. Теперь, когда у меня есть распорядок, это не занимает так много времени, и у меня остаётся много свободного времени”. 

   Я тепло улыбнулась. “Уверена, мы сможем найти другие занятия, которые заполнят твое время, если ты чувствуешь себя растерянным. Ты не думал продолжить обучение?” 

   Он моргнул, очевидно удивленный этой идеей. “Я…я не думал. А это вариант?” 

   “Я поговорю об этом с Зевсом”. Чем больше я об этом думала, тем лучше эта идея казалась. “Думаю, тебе будет полезно провести некоторое время с другими полубогами”. 

   На мгновение он выглядел неуверенным. “Ты так думаешь?” 

   “Я почти уверена”, - твердо сказала я. “Ты ищешь семью, а мы большая - хотя и слегка дисфункциональная - семья. Мы обсудим это. Ладно?”

   Он кивнул и робко улыбнулся. Первая настоящая улыбка, которую я видела на его лице. “Спасибо, Талия. Эм…Плутон. Прости”. 

   Я покачала головой. “Талия нормально, Грег. Они растили всех нас, полубогов, чтобы мы считали друг друга своего рода большой семьей, в независимости от того, кто наши родители. Это помогает нам не чувствовать себя изолированными”. Я осмотрелась. “Что, я полагаю, является для тебя еще большей проблемой здесь”. 

   “Да”, - согласился он. “Спасибо”. 

   “Пожалуйста”. 

   “Только сделай мне одолжение”, - сказал он, легкая улыбка тронула его губы. “Когда придёшь в гости в следующий раз, не зли виверну только для того, чтобы привлечь мое внимание”. 

   Я ухмыльнулась. “Буду иметь это в виду”. 

   Мимо нас пронесся мягкий порыв воздуха, и перед моими глазами аккуратно опустился кусок пергамента. Я почти инстинктивно схватила его в воздухе и посмотрела на него. Набор координат и слабо светящийся сигил, от которого у меня глаза немного заболели. 

   “Черт”, - тихо сказала я. “Прости, Грег, мне надо идти. Долг зовет”. 

   “Проблема?” 

   Я вздохнула. “Нет, просто…моя самая нелюбимая часть работы. Скоро увидимся снова”. 

   Он беспокойно кивнул, возможно, именно тогда вспомнив, что я Аватар Бога Смерти, когда я повернулась на пятках и пошла прочь. Я протянула руку и коснулась основания золотой повязки для волос за правым ухом, заставив возникнуть шлем и покрыть мою голову. Поскольку сигил указывал на официальное событие, я вытащила Цербера из чехла и изменила в форму копья, включила функцию GPS моего шлема, нашла нужное местоположение и Шагнула туда. 

   Для меня это мгновенное путешествие без какого-либо заметного ощущения движения, кроме ходьбы. Для кого-то другого это выглядит так, словно я исчезаю с маленьким хлопком, когда воздух стремится заполнить место, на котором я стояла, или появляюсь с тихим свистом, когда мое возникновение отталкивает воздух в стороны. Прибыв, я стала невидимой и неосязаемой для смертных и обнаружила себя стоящей рядом с фигурой в темной мантии с тяжелым капюшоном, который полностью скрывал его голову. За его спиной была сложена пара очень больших, очень солидных на вид крыльев с черными перьями, а его руки были засунуты в рукава. 

   “Танатос”, - тихо сказала я. “Кто это?” 

   “Особое собрание”, - тихо сказал он, его голос очень сильно напоминал мне Кристофера Ли в его старости. “Которое заслужило время и внимание таких важных созданий, как мы”. Он слегка повернулся, от чего создалось впечатление, что он смотрит на меня, хотя я не могла увидеть его лицо. “Сам Аполлон просил о нашем присутствии”. 

   “Вау”. Я посмотрела на небольшой, скромный домик перед нами, затем осмотрелась. “Крит?”

   “Да, - пробормотал он, - у океана. Человек, который живет здесь, - ученый, поэт и тот, кто до сих пор поклоняется богам своих предков даже в наши дни”.

   “Он написал исключительную сагу о наших жизнях”, - сказал богатый тенор, и Аполлон подошел ко мне, его золотистые волосы до плеч слегка колыхались. “Спасибо, что пришла, Плутон. Этот человек отдал свою жизнь служению богам, пересказывая наши истории и помогая грядущим поколениям не забывать нас”. Он улыбнулся, его выражение лица показалось мне довольно грустным. “И он очень дальний потомок одного из моих детей. Я хочу почтить дело всей его жизни, облегчив его проход в Элизиум”. 

   Затем он огляделся вокруг, нахмурив брови. “Где Гермес?” 

   Как по сигналу, со странным треском появился Гермес, затормозив на гравийной дорожке, его каштановые волосы взъерошил ветер. “Простите, что опоздал, всегда в движении, понимаете?” Он одарил всех нас быстрой мальчишеской улыбкой, несмотря на серьезность момента. 

   Аполлон закатил глаза. “Всегда неуважителен, ты имеешь в виду. Пойдемте, у нас мало времени”. Он зашагал в сторону дома, Танатос последовал за ним, не говоря ни слова.

   “Привет, малышка”, - сказал Гермес, улыбаясь мне и предложил руку. 

   Я убрала Цербера и шлем - с Гермесом я чувствовала, что могу немного смягчить формальности - и сунула руку под его локоть. “Как дела, Гермес?” 

   “Неплохо, неплохо. Печальный случай, однако. Мне не очень нравится эта часть моей работы, хотя она и важна”. 

   “Да, я понимаю”. 

   Гермес был постоянным членом персонала Подземного мира, одним из нескольких существ, в чьи обязанности входило помогать душам мертвых попасть в Подземный мир. Я сама помогала с этой задачей в особых случаях, как этот. 

   Как и сказал Гермес, это не было моей любимой частью работы. Но она была очень важной. Возможно, даже самой важной. 

   Мы последовали за Аполлоном и Танатосом в маленький домик, пройдя прямо через дверь, не открывая ее, как призраки. Поднявшись по короткому лестничному пролету, мы нашли старика, сидящего в кабинете, сгорбившегося над столом и пишущего в раскрытый дневник. 

   Аполлон тихо вздохнул. “Скоро”, - пробормотал он. “Гермес?” 

   Гермес освободил мою руку и встал рядом с ним. “Я готов. Это будет быстро и безболезненно, обещаю”. 

   Послышался тихий шорох, словно листья развевались на ветру, и сам Аид встал рядом со мной. Он представлял собой внушительную фигуру в тяжелых черных доспехах с серебряной отделкой и плаще, с его вьющимися черными волосами и густыми бровями, которые, казалось, были вечно хмурыми. Будучи на две головы выше меня, он посмотрел на меня сверху вниз, и его аккуратно подстриженная бородка и усы слегка изогнулись в слабой улыбке. “Плутон”. 

   “Сэр”, - вежливо кивнула я, удивившись. “Я не ожидала вас здесь”. 

   Он положил руку мне на плечо и нежно сжал, когда Аполлон и Гермес обернулись, на их лицах читалось удивление. Аид был еще большим отшельником, чем Гефест, который был известен тем, что никогда не покидал своих кузниц…крайне необычно было видеть его за пределами Подземного мира. 

   “Если этот человек настолько важен для Аполлона, чтобы лично присутствовать при его смерти, я чувствовал, что я тоже должен почтить его”, - сказал Аид тихим баритоном. “Недавно мне напомнили о важности семьи”. Он снова сжал мое плечо. 

   Аполлон дважды моргнул, затем улыбнулся и кивнул. “Спасибо, Дядя”. Он жестом пригласил Аида подойти и  встать с ними, и через мгновение три бога стояли вместе, наблюдая и ожидая. 

   Танатос подошел и встал рядом со мной. Поскольку присутствовали и Аид, и Гермес, нам оставалось только быть свидетелями. Хотя зачастую в подобных ситуациях это была наша работа. Каждая жизнь драгоценна, ни одна жизнь не должна пройти незамеченной, и такие моменты - когда душе позволялось пропустить суд и попасть прямо в Элизиум - очень редки в наши дни. За шесть с небольшим лет работы я видела это всего лишь в третий раз. 

   Через несколько минут старик вздохнул и отложил ручку, тяжело опершись на стол. Аид шагнул вперед, и я почувствовала сдвиг энергии, когда он полностью присоединился к миру смертных. 

   “Илай Калакос”, - сказал Аид тихо.

   Старик повернулся и посмотрел вверх, и блаженная улыбка расплылась по его лицу. “Аид? Это Аид, не так ли?” 

   К моему удивлению, мой покровитель на самом деле улыбался. Нежной, искренней улыбкой. Такой, какую он хранил для Мелинои и ни для кого больше. “Да, Илай”. 

   “Боже мой”, - сказал Илай, медленно поднимаясь. “Для меня это огромная честь. Значит, мое время пришло?” 

   Аид кивнул. “Верно. Я пришел, чтобы лично провести вашу душу в Элизиум, а другие будут свидетелями”. Он указал на нас, пока говорил, и мы все стали видимыми для него. 

   Глаза Илая расширились, и он сделал маленький шаг к нам. “О, боже…несомненно это Аполлон и Гермес. Я благословлен в этот день. А это, должно быть, Танатос, но молодая девушка мне незнакома”. 

   Аполлон улыбнулся. “Молодая леди - это Плутон, Аватар Аида. Обычно стать свидетелем вашей кончины было бы ее обязанностью, но вы оказали нам большую честь, пересказав наши истории с любовью написанными словами”. 

   Илай покачал головой. “Все, что я сделал, это прояснил некоторые истории…перевел несколько других…” 

   Аид нежно положил руку на плечо Илая. “Напротив. Вы один из немногих рассказчиков, которые видели правду в моей истории, в частности…что мы с Персефоной глубоко любили друг друга, и вы показали это в своей версии нашей истории. Уже только за это я бы поблагодарил вас”. 

   “Но более того, вы рассказали наши истории в меру своих способностей”, - сказал Аполлон. “Люди любят читать их, читать о нас, и сохранение наших воспоминаний такими изящными, как у вас, достойно награды”. 

   Илай, казалось, слабел. “Вы…вы простите меня, если я присяду. Мне стыдно делать это в такой ошеломляющей компании…” 

   Гермес в мгновение ока оказался рядом с ним, аккуратно взяв Илая под руку и усадив старика обратно на стул. “Расслабьтесь, Илай”, - тепло сказал Гермес. “Вы среди друзей, а друзья не церемонятся”. 

   Илай улыбнулся. “Боже мой…друзья…” Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза. “Такие замечательные друзья…проводят старика в последний путь…” - прошептал он. 

   Когда голос Илая затих, Гермес сделал жест над его лицом. Старик облегченно вздохнул…и больше не дышал. Гермес закрыл глаза, затем сделал еще одну серию жестов, когда душа Илая отделилась от тела. “Он у меня, обрел покой и готов к отдыху и награде”. 

   Аид кивнул. “Я пойду с тобой, Гермес. Аполлон, ты присоединишься к нам?” 

   “Да”, - тихо сказал Аполлон. 

   “Пойдемте, друзья”, - радостно сказал Гермес, баюкая на руках душу Илая. “Давайте позаботимся о том, чтобы он получил лучшее место за столом сегодня вечером”. 

   И вот так они ушли, а мы с Танатосом остались одни. 

   Капюшон Танатоса повернулся в мою сторону. “Не грусти, Талия”, - сказал он своим мелодичным голосом. “Илай Калакос провел свои дни так, как ему больше всего нравилось, и прожил длинную и счастливую жизнь. Его жизнь будет прославлена, как и должно быть”. 

   Я осознала, что мое зрение стало немного размытым, а щеки стали влажными от слез. Я быстро вытерла их, смутившись. “Простите. Мне не грустно, я счастлива за него. Но это тяжело”. 

   Его капюшон медленно качнулся в кивке. “Понимаю”, - сказал он мягко. “Ты живешь рука об руку со смертью и даже прикоснулась к ней, но ты все еще молода, и тебе больно видеть конец жизни. Придет время, и ты начнешь видеть и отмечать смерть как еще один этап жизни, а не ее конец”. 

   “Я буду так думать?” 

   “Персефона так думала”, - ответил Танатос. “Вы с ней в чем-то похожи…ваша любовь к жизни - одно из сходств”. 

   “Правда?” 

   “Правда”. Одна из его рук поднялась, и из рукава появилась худая, бледная рука. Она держала очень старые, золотые карманные часы, которые открылись движением его большого пальца. “Я должен идти. Время никого не ждет…особенно Смерть”. Он молча закрыл часы, и они снова исчезли в рукаве месте с рукой, которая их держала. “Прощай, Плутон. Скоро мы поговорим снова”. 

   “До свидания, Танатос”, - тихо сказала я. Я бросила последний взгляд на остывающее тело Илая, напомнив себе, что его душа - настоящая его сущность - уже сейчас знакомилась с удовольствиями, которые ожидали его в Элизиуме, и Шагнула обратно в свой офис. 

1.Ребризер — дыхательный аппарат, в котором углекислый газ, выделяющийся в процессе дыхания, поглощается химическим составом, затем смесь обогащается кислородом и подаётся на вдох. 

http://tl.rulate.ru/book/71443/3914398